Дама в Конвенте. Гл. 11

 В общество, собиравшееся у Лорана, входили аристократы, ностальгирующие по Старому режиму. Они говорили о погоде, о природе, сплетничали и вспоминали былое. Про Революцию никто не говорил, так как за употребление этого слова  немедленно взимался штраф.

Виконт не обнаружил здесь ни одного нового лица - он помнил  их всех, будто бы распрощался с этими людьми только вчера. Вот там, ближе к окну, как всегда,сидел барон де Матье - в нём почти ничего не изменилось, разве что костюм, слева от него - меланхоличный граф де Шибе со своей супругой, очаровательной и слегка глуповатой Мари, правее - неисправимый кутила и мот, маркиз де Жибье, пил вино из хрустального бокала.


Едва виконт вошёл в эту гостиную, как в мозгу всплыли воспоминания о том, какие вечера он проводил здесь прежде. У Трюдо всегда было весело. Он никогда не уходил от него разочарованным. Ничего не делать, прожигать жизнь и веселиться - вот на что были способны все его гости и чем обожал заниматься сам де Бланк.



-Господин виконт, неужто вы вернулись из уютной Швейцарии? - подколол его подвыпивший маркиз де Жибье.


Виконт сел рядом с Лораном и без всякого смущения ответил:


-Я соскучился по Франции и по этому обществу, месье де Жибье.


Маркизу, однако, этот ответ показался слишком скупым. Он решил, что виконт не особенно горит желанием с ним говорить, поэтому задумал над ним подшутить.



-Не думаю , что вам тут понравится. Вы же знаете, что во Франции…. - и с языка де Жибье сорвалось запретное слово. Не медля ни минуты Лоран торжественно объявил:


-Поздравляю вас, маркиз. Вы - первый человек, нарушивший правила нашего салона. С вас десять ливров.


Де Жибье ничего не оставалось кроме как неохотно достать из своего кошелька требуемую сумму. И как он мог оплошать, ведь он так долго держался. Это воистину глупо. Все гости посмеялись, а Трюдо заметил:


-Надо бы придумать побольше запретных слов. Неплохой получается заработок!


*****
 Маркиз, выставивший себя сегодня на посмешище, жаждал  реванша. И желательно - материального, ибо деньги никогда не бывали лишними. Он был заядлым игроком в карты, а потому предложил Лорану партию.


-Надеетесь отыграться? - насмешливо спросил Трюдо. - В таком случае, предлагаю вам расписать партию вон с тем господином. - Лоран указал на скучающего де Бланка.



Виконт не отказался от возможности сыграть в карты: он считал себя прекрасным игроком и, конечно же, надеялся выиграть. Но сегодня Фортуна явно была на стороне ловкого маркиза - что бы ни делал де Бланк, ему фатально не везло, а де Жибье не переставал радоваться своим победам. Исход партии заранее был ясен.

-Ну так сколько вы мне задолжали?


-20 ливров. - смущённо ответил виконт. Он ненавидел проигрывать.


-Так вот, извольте заплатить мне 20 ливров. - с видом триумфатора заявил маркиз. Де Бланк неохотно выполнил его требование и изъявил желание сыграть с ним ещё несколько партий.



 Виконт надеялся, что Фортуна, быть может, повернётся к нему лицом, однако она не изменила де Жибье. Он потерял всего лишь десять ливров, а приобрёл гораздо больше - де Бланк уже не вёл счёт своим проигрышам. С собой у него было много денег, как будто бы нарочно прихваченных, чтобы проиграть их в карты.



-Ну, мой друг, не переживай из-за своего проигрыша. Лучше выпей вина и расскажи, почему ты во вернулся во Францию после стольких лет на чужбине - посоветовал весёлый Лоран расстроенному виконту.



Тот не преминул пригубить из бокала и начал рассказ. Все слушали его с интересом. Он не говорил ни о Революции, памятуя, что это запретная тема, ни о поручении герра фон Чарльстоуна. Рассказ де Бланка касался в основном амурных дел, а именно знакомства с леди Анной и их совместного возвращения на Родину.



-Теперь я живу в её доме. Он кстати здесь совсем рядом. Очень удобно.- подытожил виконт, и все засмеялись.



 - Эта вдова английского лорда, позволь спросить, привлекательна? - поинтересовался Трюдо.


-Она, бесспорно, красавица и, вне всяких сомнений, себе на уме. Что-то мне кажется, что я никогда бы на такой не женился. - вино всегда делало де Бланка честным, и он говорил то, что обычно скрывал.


Казалось, не было конца этим шуткам, сплетням и смеху. Весь зал как будто бы растворялся в этой атмосфере веселья и непринуждённой беседы. Де Бланк смеялся так же, как и все, и периодически вставлял в разговор свои колкие замечания. Казалось, он успел позабыть, сколько денег проиграл в карты.


********

Когда приём у Лорана закончился, виконт, пошатываясь, вышел из гостиной. Ему явно не надо было пить столько вина. В голове крутилась застольная песенка с очень навязчивым мотивом:


“Эх, вино, мой друг, вино,
 Вижу я бутылки дно.
  Не моя, мой друг, вина,
  Всё мы выпили до дна! “


Потом де Бланк почувствовал головную боль - такую, как будто бы его лоб сдавливал железный обруч. Песенка перестала надоедать ему. Виконт бесцельно бродил по огромной Сент-Оноре, не понимая, куда и зачем ему надо. Прохожие с удивлением оглядывались на него. Ещё бы - хорошо одетый человек с  ничего не выражающим лицом мерял шагами улицу.


-Вы что-то потеряли, месье? -  спросила у него какая-то женщина.


Эта фраза заставила его интуитивно схватиться за кошелёк, и тут он вспомнил, что проиграл почти все деньги, полученные от фон Чарльстоуна. Де Бланка охватил ужас, и его похмелье мигом улетучилось. Виконт не знал, что теперь делать. Мысль о том, что он совершил нечто непоправимое и непростительное, обожгла его. Впервые в жизни ему стало стыдно, и он решил не показываться на глаза леди Анне……

Продолжение -http://proza.ru/2024/07/05/1454