Близится полдень

Скрежет столетних елей, которые разгорячённые полуденным июльским зноем ритмично качались, невольно убаюкивали волка, сидящего около узловатых сосновых корней, образовавших нечто похожее на причудливый стул со спинкой.

Разри наслаждался солнечной погодой и выйдя из своего убежища даже остановился, чтобы рассмотреть согретую жаркими лучами чащу леса. И сделал это не напрасно.

Со стороны заповедного леса послышался скрип и тяжёлые вздохи, словно кто-то старательно занимался спортом. Тем временем источник загадочного шума приближался.

Разри неспешно обогнул спортсмена по дуге и заходя ему в спину планировал начать охоту, но как только ему удалось разглядеть того, кто пришёл в чащу, он невольно произнёс

- Не могу поверить своим глазам! Фелиция, если я правильно запомнил имя?

И теперь, не скрываясь и не подкрадываясь волк подошёл к луговой собачке практически вплотную, которая надо признаться совершенно выбилась из сил к тому времени.

Да, это я! – Частично пугаясь и частично радуясь пропищала луговая собачка, по привычке подпрыгнув немного вверх. Она тут же сбросила лямку с плеча, радостно указав на большой настил из тонких осин на котором лежала рыба, размер которой явно превышал рост самой Фелиции.

— Это угощение для тебя! Так как в прошлый раз ты мог нас съесть, то сегодня я попросила Жица выловить самую большую рыбу! – Воодушевившись поведала Фелиция, утирая лапками пот с пухлых щёк.

- Ты пришла чтобы меня угостить, даже при том, что очень сильно испугалась при первой встрече? Продолжал удивляться Разри глядя на действительно большую рыбу, которой ему хватит как минимум на три приёма пищи и, пожалуй, несколько перекусов.   

- И, да и ещё кое-что – Загадочно пролепетала луговая собачка, не зная, какими словами выразить своё желание, не обидев при этом жителя чащи.
 
Задумалась, и тут же заикала, смешно подскакивая на месте, ведь полуденный зной согревал не только чащу, но и тех, кто находился в ней.

- Пойдём в мой дом, тут не далеко. Тебе надо передохнуть, да и рыбу нужно убрать с солнца – Совершенно растерявшись от таинственных намерений Фелиции произнёс Разри.
 
И они вместе направились по едва заметной тропинке в ту сторону, где едва различимыми перезвонами шумел небольшой родник.

- Ну, вот здесь я живу – Представил своё жилище единственный обитатель чащи, показывая на небольшой охотничий дом, расположенный в пару метрах от пологого берега родника, который тесно обступили раскидистые кусты жимолости.

- Ого! – Искренне удивилась луговая собачка, рассматривая, пусть и небольшое, но весьма крепкое и продуманное жилище, дополнительно замаскированное чем-то наподобие рыболовной сети.

Этот дом так сильно отличался от небольших и самобытных домиков, построенных в заповедном лесу, что Фелиции, когда она боязливо переступила необычайно высокий порог, показалось что она находится в деревянном дворце. Отовсюду, из каждого уголка необычного дома на неё смотрели предметы, которые она либо никогда не видела, либо о которых любопытная луговая собачка знала только благодаря рассказам родителей.

- А что это? – Не удержалась она и показала лапкой на раздвоенную палку с двумя отверстиями на конце, которая даже несмотря на яркий солнечный свет отливала неприветливой чернотой.

- Ты, кажется, хотела пить, а потом расспросить меня о чём-то загадочном – Напомнил Разри поспешно убирая раздвоенную палку подальше от маленьких любопытных глаз.

Фелиция часто закивала и вспомнив про усталость тут же заикала, с благодарностью приняв большую кружку земляничного отвара.

- Тут есть небольшое углубление в земле, а если откинуть деревянную крышку, которая виднеется около кровати, то можно спуститься вниз и немного охладиться. Но сейчас я храню там продукты, и поэтому твой напиток достаточно прохладный. – Пояснил Разри старательно засыпая принесённое угощение солью.
 
-Ты живёшь практически как человек! – Выпив половину освежающего напитка произнесла Фелиция, не скрывая своего удивления.

- Да, тут когда-то жили охотники – Подтвердил хозяин жилища и закончив с рыбой повернулся к гостье, которая, вмиг опустошив кружку забралась на дизельный генератор, стоящий в самом углу.

- Ты собираешься рассказать причину своего визита? – Ещё раз напомнил Разри увлёкшейся луговой собачке и та, быстро подняв голову, словно не ожидала его здесь увидеть, скромно пояснила

- Встретив тебя в прошлый раз, я испугалась, но, когда мы вернулись назад в заповедный лес, и у Стасика, и у Лилу, и конечно же у меня, возникло очень много вопросов на которые наш мудрый филин отказался отвечать. А когда мы стали настаивать то он рассердился и напомнил про недопустимое поведение. А ведь мы спрашивали о том, что волновало всех!
 
- Например, о том, где находится твоя семья и почему ты всегда один? Почему тебя боятся все без исключения и почему переступать границу чащи запрещено каждому жителю заповедного леса? – Замахала лапками Фелиция, выражая возмущение отказу Альберта, тем самым полностью поддерживая свои вопросы.

- А так как я самая любопытная, то мне попросту необходимо расспросить тебя, хотя бы немного! И вдруг это поможет нам подружиться? – Обнадеживающе закончила луговая собачка и приглядевшись заметила немного пугающую, но всё же весьма завораживающее явление.

Сквозь небольшое пыльное окно солнечные лучи легли на мордочку Разри, осветив ту часть, которая при разговоре не двигалась. А та, что выражала эмоции и поднималась в такт словам, ту скрывал полумрак приветливого жилища и глядя на волка, мех которого стал отливать матовым серебром, казалось, что слова говорит кто-то другой, а он лишь дружелюбно смотрит на свою собеседницу ясным взглядом тёмно-зелёных глаз.

- На некоторые вопросы ответов лучше не знать – пояснил Разри подавая Фелиции вторую кружку земляничного отвара.

– Некоторые из них, словно охотник, пролежавший несколько дней с своём убежище, могут повлиять на луговую собачку таким образом, что её восприятие окружающего мира изменится навсегда. И надо сказать – новые знания не всегда радостные или приятные, поэтому тебе нужно точно решить хочешь ли ты услышать их.

- Вообще-то я пошла сюда в одиночку, никому ничего не сказав! – Обиделась Фелиция, вылавливая из компота проплывающую у поверхности ягодку.

- И план с рыбой оказался верным! Поэтому я может и пугливая, если ты неожиданно подкрадываешься сзади, но никак не трусливая, так как Стасик и Лилу идти со мной отказались. Поэтому можешь говорить со мной как со взрослой, я постараюсь тебя понять, а если будет сложно, то переспрошу – Заверила Фелиция и подскочив вплотную к Разри доверительно обняла волчью лапу своими лапками, выражая тем самым доверие и поддержку самому необычному рассказчику.

У Разри тем временем зашумело в ушах. Уже много лет никто не рисковал встречаться с ним взглядом и уж тем более прикасаться. Даже лось вынужденный обсудить некоторые новости стоял в двадцати шагах и безотрывно смотрел на берёзу, даже учитывая то, что с ним пришло более десяти друзей. Этот большой и сильный зверь, обладающий огромными рогами и чутким слухом, улавливающим шелест листвы за километр, стоял и боялся. А вот луговая собачка нет. Просто невероятно!

Мотнув головой Разри отогнал недоумение и пристально глядя на обнимающую его Фелицию начал рассказ.

 - Если говорить откровенно, то у меня была семья, и у меня даже был сын – волчонок. Жили мы не прямо здесь, а около реки, где теперь поселились лоси, которые надо сказать относятся к этому месту с заботой. Жили до той поры, пока не пришли те, кто построил эту избушку. Но потом всё изменилось.

Почему-то волчьи глаза защипало, а тепло от прижавшейся Фелиции напомнило ему подрастающего сына, который научившись ходить любил цепляться именно за эту лапу и повисая на ней передвигаться вместе с отцом.

- Кто-то не придал никакого значения появившимся людям, кто-то обходил их стороной, и никто не выразил опасений и не понял их целей, но когда стали пропадать наши друзья… То никто не знал, что делать и как спасаться.

- Разве нельзя было убежать? – Недоумённо заморгала Фелиция, которая никогда раньше не встречалась с охотниками, зная о них только благодаря рассказам филина.

Разри недовольно сощурился, покачав головой из стороны в сторону, и поясняя свою эмоцию произнёс -

– Не всё так просто. Кто-то может идти, кто-то идёт медленно – например волчицы с волчатами, а кто-то вообще не может покинуть своё место обитания так как именно здесь скопил запасы на зиму. Да есть и ещё множество причин, включая ту, что охотники прибыли с воздуха, прилетев на вертолёте. Поэтому идти куда-то было даже опаснее, чем оставаться на месте.

Волк, нахмурившись замолчал, а Фелиция выпучила глаза и не моргая смотрела на собеседника, который раздумывал что сказать, а чего говорить не стоит, одновременно борясь с подступившим чувством сожаления и утраты.

- И однажды члены моей семьи пропали. Близился полдень, когда я вернулся к ним с угощениями и рассчитывал на тёплую встречу. Но вместо семьи меня встретила пустая нора и сорока, которая, облетая вот этот дом – Разри поднял голову осматривая деревянный потолок – Увидела, как охотники забрали их.

Неразговорчивый до этого момента житель чащи, только сейчас стал понимать, что и как он чувствовал в тот момент, а луговая собачка, повисая на лапе придала новых сил для дальнейшего рассказа.

- Тогда я пошёл к этому дому, но никого не обнаружил. А когда обратился за помощью к медведям и лосям – самым крупным и сильным жителям леса, то услышал об опасности и их нежелании встречаться с человеком. Придя к норе в полдень, к вечеру, я лишился и семьи, и друзей, и поддержки собственной стаи, оставшись совершенно один. Вот тот момент каждый думал исключительно о себе.

- Наблюдая за охотниками мне удалось стащить маскировочную сеть, наподобие той которой сейчас накрыт этот дом и их телефон, попутно подслушав некоторые разговоры. И постепенно в моей голове созрел план. Вот только нужен был кто-то умеющий летать чтобы осуществить задуманное.

- И знаешь кто откликнулся? – Спросил Разри улыбнувшись воспоминанию о лучшем друге.

- Тот, кто сейчас возглавляет заповедный лес – филин Альберт. Он единственный предполагал недобрые намерения охотников и помог дополнить мой план такими деталями, чтобы охотники никогда не вернулись сюда. Изначально мы планировали сбросить эту сеть на людей и потом как следует напугать их, тем самым показав, что мы – жители чащи, тоже кое-что можем. Однако в тот момент, когда они садились в вертолёт, я не увидел свою семью с ними, и мне сразу подумалось что их заперли в этом доме, на подобие того, как люди запирают лошадей или коров, намереваясь вернуться к ним позже. Вот только когда я зашёл сюда, то едва смог осознать увиденное.

Разри неслышно заплакал и редкие некрупные слёзы с лёгкостью впитывались серебрящимся в июльских лучах подшёрстком.

- Именно тогда часть моей головы утратила чувствительность, а филин, заглянувший в окно, согласился изменить старый план. Теперь сеть предстояло сбросить не на охотников, а на вертолёт, чтобы тот не смог взлететь и людям пришлось отправиться обратно пешком, преодолевая тайгу и несколько десятков километров до ближайшей метеостанции. Это могло отбить у них желание возвращаться, вот только в тот момент я сделал для себя определённые выводы, о которых не сказал никому.

Фелиция, живо представив происходящее мелко затряслась, но пообещав себе повременить с расспросами старательно слушала, приглушённую, негромкую речь того, кто в первый раз рассказывал свою, весьма невесёлую историю.

- План сработал и вертолёт пришёл в негодность, а так как люди оказались растерянными, да и все события происходили уже практически ночью, я решился осуществить то, о чём не сказал Альберту. Я начал свою охоту, решив раз и навсегда положить конец тем, кто осмелился забрать мою семью. После произошедшего мой друг посчитал меня излишне расчётливым и, наверное, кровожадным, очень сильно обидевшись. И теперь, вспоминая содеянное, я его хорошо понимаю.

- Новость про вертолёт и охотников облетела лес очень быстро, но никто меня не благодарил, не высказывал слов поддержки или сожаления. Некоторые даже принялись ругать и говорить, что теперь этих охотников будут искать другие. Но я точно знал, слушая обрывки разговоров, что искать их некому, да и охотниками они называться не могут. Однако никто меня не слушал. Не буду вдаваться в подробности, придёт время, и ты со временем поймёшь сама, кем именно являлись те люди.

Разри едва заметно улыбнулся и пройдя до стола потянулся за небольшим печением, которое осталось ещё от браконьеров и протянув его Фелиции продолжил

- И тогда я начал охоту на трусов в своей стае. На тех, кто сначала боялся охотников и потом, после произошедшего уже меня, попутно обвиняя в непредусмотрительности, самонадеянности и во многих других неприятных вещах. Мне стало попросту невыносимо ощущать принадлежность к тем, кто сначала делал всё чтобы не замечать опасность, а потом всё, чтобы изгнать того, кто с ней столкнулся. Но страх оказался самым могучим противником, и вскоре они ушли. Как ушли и все прочие жители, вреда которым я не причинял, и которым даже обещал защиту. Они не поверили ни единому моему слову.

Фелиция глубоко вздохнула и быстро прожевав угощение решилась задать единственный вопрос, который казался ей максимально уместным и не обидным.

- А когда ты вошёл в этот домик твоя семья тебя не дождалась? Я не совсем поняла этот момент и немного запуталась – Виновато пояснила она, перебирая лапками.

 - Да… не дождалась – Ответил Разри погладив луговую собачку по часто дёргающимся ушам – Ты, кажется, узнала уже достаточно чтобы удовлетворить своё любопытство? Солнце садится и возвращаться по ночной чаще не слишком весёлое мероприятие. Думаю, нам нужно перекусить и выдвигаться в обратный путь. Я провожу тебя до границы заповедного леса.

Фелиция часто закивала, продолжая обдумывать - Куда же подевалась та загадочная волчица и её волчонок? И почему филин не смог понять лучшего друга?

Мысли так тесно столпились в её любопытной маленькой голове что, дойдя до границы леса, там, где сосны становились редкими и гораздо более низкими, она лишь обняла Разри на прощание, не найдя подходящих слов – словно все они в тот момент стали лишними. А он едва слышно произнёс

- Твоя семья это твоё самое большое и самое желанное богатство. Береги того, кого называешь родителями, братом или сестрой. Постарайся понять и принять своих друзей, ведь найти их очень сложно, а потерять можно за одно мгновение. Цени то, что имеешь прямо сейчас, ведь завтра будет новый день и кто знает, что он принесёт?

- У меня есть сестрёнка, только она ещё очень маленькая – пропищала Фелиция раздвинув лапки и показав тем самым размер сестрёнки. – Мама говорит, что она вырастет чуть больше меня, но папа сомневается, ведь у меня самый упитанный бочок в нашей семье!

Разри улыбнулся воодушевившейся луговой собачке, и кивнув, медленно отправился обратно в чащу леса, больше не произнеся не звука.

- Но где же его семья!? – Недоумевала луговая собачка, и только тогда, когда она увидела тёплый свет, льющийся из окон её домика, маму, которая накрывала стол к ужину, и сестрёнку, уже сидящую за столом с большой ложкой, неожиданно сама ответила на свой вопрос.

Там, в том необыкновенном домике, около кроватей виднелось два сероватых пятна приколоченных к стене. Одно большое и другое совсем маленькое. Фелиция сначала с недоумением разглядывала их, старательно пытаясь понять, что же это такое, но, когда обняла Разри почувствовала - на ощупь и эти приколоченные пятна, и он, оказались на удивление схожи.

И только теперь, замерев у ближайшей к своему домику сосны, Фелиция поняла, что семья всё же дождалась Разри и слёзы крупными каплями покатились из её чёрных глаз бусинок.

Осознание того, что пережил этот неприветливый житель чащи и то, что он сказал на прощание, заставило луговую собачку опустить мордочку в мох и зарыдать в голос.

Даже мысли о подобном, если бы это произошло с её семьёй, ввергали Фелицию в бесконтрольный ужас, и она отряхнувшись бросилась навстречу своему папе, который как раз вышел на крыльцо дома полюбоваться закатными лучами.

Она подпрыгнула и повиснув на отце максимально сильно обняла его, тихонько приговаривая – Какая же я счастливая! Какая же я счастливая!