Предсказатель смерти

В похоронном бюро все было так, как и полагалось быть в подобного рода заведениях: небольшой офис, оформленный в строгих черно-белых тонах, и просторный демонстрационный зал. В первом подписывались бумаги, во втором – показывался сам товар: гробы всех видов и размеров, искусственные и живые цветы, траурные венки с лентами и без, образцы памятников и крестов…
Я оказался в этой конторе по весьма печальному поводу: умер мой дальний родственник, и на семейном совете решили, что бегать и заказывать ритуальные услуги должен буду я. Как самый молодой и шустрый. Вот и…
Я сидел за столом для посетителей и придирчиво изучал прайс. В нем перечислялось все, что может понадобиться для достойных проводов близкого (или не очень) человека. Менеджер похоронной конторы терпеливо ждал, пока я закончу, делая вид, что занят подсчетом стоимости того, что уже было заказано. Я еще раз прошелся по всему списку и хотел уже вернуть его служащему, но тут в самом конце заметил еще одну услугу – «предсказание даты смерти». Хмыкнул – а это зачем? Покойнику вроде бы уже ни к чему, так? Менеджер заметил мою реакцию и устало пояснил (видимо, его уже изрядно все достали с этой необычной опцией):
- Мы можем рассчитать примерную дату вашей смерти.
- Тут сказано – «предсказать», - показал я бумагу.
- Это практически одно и то же. Видите ли, мы делаем расчет на основе даты и места вашего рождения, но это лишь примерное предсказание, некий предполагаемый математический анализ.
- И вы назовете точную дату моей смерти? - несказанно удивился я.
- Только год и месяц, - тут же уточнил менеджер. – Точный день, а тем более час, нет.
- Пусть так, - согласился я, - но где гарантия, что я покину этот бренный мир именно в это время? Не раньше и не позже?
 - Стопроцентную гарантию не дают даже банки, - пожал плечами парень. – Сами понимаете!
«Ловко! – подумал я про себя. – Это как с Ходжой Насреддином, когда тот обещал эмиру научить ишака богословию. За двадцать лет или ишак сдохнет, или эмир умрет, или сам Ходжа скончается. А деньги-то уже получены и все потрачены». 
 Парень покосился на меня и, видимо, поняв, о чем я думаю, пояснил:
- У нас есть уникальная программа, позволяющая довольно точно определять время смерти человека. Но при этом, конечно, существует ряд ограничений.
Я хмыкнул – кто бы сомневался! В договоре с дьяволом всегда есть какой-нибудь хитрый подвох. Как же иначе!
- Во-первых, - продолжил парень, - мы не называем причину смерти. Болезнь, криминал, несчастный случай, природная катастрофа – все может быть. Во-вторых, у вас есть право выбора. Вы получите запечатанный конверт с датой – месяцем и годом вашей предполагаемой смерти, а дальше – только ваше решение. Можете просто выбросить его и посчитать это все глупой шуткой (или же обманом – как вам больше нравится), или же можете вскрыть его  посмотреть. И заранее подготовиться.
- К чему, к смерти?
- К ее печальной неизбежности, - вздохнув, ответил парень. – Все мы смертны, увы! Надеюсь, с этим вы спорить не будете?
Я пожал плечами – да, тут и возразить нечего!
- Значит, вам нужно будет время, чтобы позаботиться о своих родных, закончить все дела и сделать так, чтобы ваш уход выглядел достойно…
- И много людей заказывают у вас эту услугу? – перебил я словоохотливого менеджера.
- Немало, - уклончиво ответил тот. – В основном - бизнесмены: для них важно успеть завершить самое главное в жизни. Или же получить от нее то, что еще можно. Так сказать, зажечь напоследок.
- Вы сказали, что это примерный прогноз, - напомнил я.
- Верно, и тут мы переходим к самому важному моменту. Мы выдаем результат расчета, как я сказал, в запечатанном конверте. Если вы его не вскроете, то в вашей жизни ничего не изменится. И тогда не факт, что вы уйдете именно в это рассчитанное время. Всякое в жизни случается, могут быть и некие факторы неопределенности…
- А если я все же вскрою?
- Тогда, скорее всего, наш прогноз сбудется. Вы запустите механизм неизбежности, и тот сработает.
- Ага, понятно, принцип дельфийского оракула, – блеснул я знаниями (вот оно - преимущество классического университетского образования!). – Эдип должен убить своего отца и жениться на своей матери – как это было ему предсказано. Верно?
- Да! – расплылся в улыбку менеджер. – Чрезвычайно приятно иметь дело с умным и образованным человеком! Ну, так как, будете заказывать?
 Я задумался: с одной стороны, мне было интересно и цена вроде бы небольшая, но с другой… Страшно все-таки! Как сказал классик, печально не то, что человек смертен, а что он смертен внезапно…
Но затем я кивнул – давайте: мое любопытство взяло верх. Менеджер ввел мои данные в компьютер, что-то там поколдовал, и из принтера выполз белый листок. Парень запечатал его в плотный конверт и протянул мне.
Я заплатил за услугу и поспешил на выход – дел еще было много. Конверт я засунул в папку для бумаг и совершенно забыл о нем. Вспомнил лишь через две-три недели, когда со всеми похоронными хлопотами более-менее было закончено. Повертел в руках, хотел открыть, но… Умом я понимал, что это, скорее всего, был все-таки обман, развод на деньги, хоть и очень оригинальный…
Но вдруг - правда? Увижу я дату – и ничто уже будет не изменить. И как жить после этого? Считать дни до своей смерти? Так и с ума сойти недолго. С другой стороны, у меня будет время, чтобы оттянуться по полной – как говорится, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы… Ну и, само собой, завершить все необходимые дела – если они у меня будут.
Я вертел в руках конверт и напряженно думал: вскрывать или нет? А вы бы как поступили на моем месте?
Мои романы, повести и рассказы на АТ:
https://author.today/u/igorgradov/works/edit