Искры майских костров. Глава 8

Войдя в дом, Петя чуть ли не с порога громогласно вопросил:
- Где там фирменный Валюшин чай?
Маша уже сняла обувь и собиралась спуститься в кухню, но задержалась и спокойным тоном поправила:
- Валентинин.
Сказано это было с особым уважением так, чтобы и остальные понимали: Маша не позволит обидеть эту женщину. Пете показалось, что девушка сделала это намеренно, подчёркивая значимость обслуживающего персонала, ведь когда-то Максим имел наглость распустить руки, чем сильно оскорбил её. Но Катя сразу поняла, что Машу и Валентину связывают не только деловые отношения, поэтому девушка требует к женщине уважения.
- Могу помочь Валентине, - тут же отозвалась Катерина, и Маша с благодарностью посмотрела на неё.

Лара чай не хотела и помогать кому-то тоже не горела желанием, поэтому прямо сказала:
- У меня глаза уже слипаются, я спать.
Она за руку потянула Петю, но тот высвободился и шепнул парням:
- Я скоро.
Намереваясь усыпить любимую и вернуться к друзьям, Пётр вслед за Ларисой пошёл наверх.

Григорий поспешил выполнить обещание и направился в каминный зал. Дина посеменила за ним. Вова, недолго думая, решил присоединиться к Грише, а, чтобы не стать третьим лишним, потянул за собой Алексея.
- Вы там пока кресла-груши из кладовки рядом с бильярдной достаньте, чтоб на полу не сидеть, а я на кухню, - скомандовала Маша, довольная, что пригодились её новые приобретения. Не зря голову ломала, на чём можно разместить у камина целую компанию, не меняя меблировки помещения.

Валентине дополнительные указания не требовались. Она сама услышала, что гости вернулись с улицы и планируют попить чай. У неё уже настаивался фирменный напиток(4) в заварочном чайнике и поддерживалась оптимальная температура воды в термопоте. По кухне плыл аромат лесных ягод и зелени.
Катя, заметив, что помощница по хозяйству сама со всем отлично справляется, вежливо предложила:
- Валентина, может, я пока чашки отнесу?
Женщина молча составила на поднос десять чайных пар и в плетёную корзинку на льняную клетчатую салфетку положила столько же маленьких ложек.
Катя хотела проинформировать, что в таком количестве нет необходимости, ведь Лариса отправилась спать, а Петя вряд ли будет чай, уж очень хитро он подмигнул друзьям, когда шептал, что скоро вернётся. Взглянув на и без того грустную женщину, девушка промолчала.
«Что за печаль искажает приятное и ещё не старое лицо?» - подумала Катерина. – «Будто произошло какое-то горе, которое раз и навсегда очернило весь облик Валентины».

- Справляетесь? – бодро проговорила вошедшая Маша.
Но и хозяйке дома женщина не ответила, безмолвно кивнула и продолжила заниматься своими делами.
Валентина открыла банку яблочно-апельсинового варенья(5) и половину выложила в вазочку, взяла с подоконника остужающийся пирог с лесными ягодами(6), смазала его кремом и передала Маше, которая искренне поблагодарила женщину:
- Большое спасибо!
Всё в руках Валентины, не проговорившей ещё ни слова, спорилось и делалось, как по мановению волшебной палочки. Катя и Маша только диву давались.
Когда всё загрузили в пищевой лифт, девушки направились к выходу. Валентина проводила их взглядом и продолжила заниматься своими делами.

Накрыв для чаепития в каминном зале журнальный столик, Катя сладко зевнула и сказала:
- Вот теперь точно спать.
Её миссия была выполнена.
Маша с удивлением посмотрела на девушку:
- Даже пирог не попробуешь?
Катерина улыбнулась:
- На ночь вредно для фигуры, а вот утром обязательно съем кусочек.
Она наклонилась к сидящему в кресле-груше Лёше и чмокнула его в губы. Парень тут же соскочил на ноги и по правилам хорошего тона хотел проводить спутницу, но девушка жестом велела ему занять своё место и отправилась к выходу.

Гриша заботливо передал Дине, сидевшей ближе к камину, кружку с ароматным чаем. От пирога она тоже категорически отказалась. Её тоненькие пальчики обхватили горячую чашку, и на лице тут же отразилась довольная улыбка, тепло от рук стало расползаться по тщедушному тельцу, наконец-то давая возможность согреться полностью.
Маша тоже налила себе чай, а вот парни приняли предложение Пети выпить своего горячительного напитка, зато в отличие от девушек от пирога отказываться не стали.
- Интересное сочетание, - засмеялся Вова, демонстрируя рюмку с коньяком и кусок Валентининого пирога.
- Угу, - откликнулся Пётр с набитым ртом. Он в два укуса смёл содержимое своего блюдца и теперь тянулся за новым куском.

Приоткрылась входная дверь, и в проём просунулась голова Влада. Мужчина обвёл присутствующих взглядом и спросил:
- Арина не заходила?
Получив отрицательный ответ, Владислав уже намеревался закрыть за собой дверь, как Петя сказал ему:
- Дружище, рано утром на рыбалку собираюсь, поможешь с удочками?
Влад кивнул в ответ и добавил:
- Всё подготовлю, не волнуйся.
Петя довольно хмыкнул и протянул:
- Вот это я понимаю – сервис!
Парни чокнулись и выпили ещё по одной. Пётр хотел уже затянуть своё «вот помню, в прошлый раз на рыбалке», но Вова предусмотрительно его остановил:
- Наверное, девушкам не очень интересна эта тема.
Маша повернула голову в сторону Владимира и спокойно ответила:
- С пяти лет с отцом рыбачила. Кама – щедрая на улов река. Но, думаю, что действительно Дина сейчас заскучает от наших разговоров, так что предлагаю поговорить о чём-нибудь другом.
Диана с благодарностью посмотрела на Машу. Ещё один вечер бахвальства Петиными успехами в рыболовном деле она бы не перенесла.

- Вова, а ты чем увлекаешься? - спросила девушка, следуя предложению Маши.
Парень, заметив интерес в свой адрес, немного выпрямился и, изобразив на лице самое серьёзное выражение начал:
- О, у меня самое увлекательное хобби, - выждав паузу, продолжил, - я занимаюсь программированием!
Первым запустив волну хохота, Вова просмеялся и дождался, когда внимание вновь сосредоточится на нём.
- А если честно, то мне интересна акупрессура.
Дина первой задала уточняющий вопрос:
- Что это такое?
- Массаж по точкам, - шепнул ей Гриша.
- Да, точечный массаж. Это вид рефлексотерапии.

Вова потянулся к сидящей впереди него Маше и слегка надавил большими пальцами на две точки повыше лопаток. Девушка ахнула и расслабилась.
- А если ты куда-нибудь не туда нажмёшь? – тут же забеспокоилась Дина.
Вова посмотрел на оппонентку снисходительным взглядом и пояснил:
- Такое в основном случается, когда точечным массажем хотят вылечить какое-либо заболевание. Там нужны более глубокие познания. Я освоил только азы акупрессуры. При сидячей работе – это самое необходимое. Для того, чтобы заниматься точечным массажем серьёзно, требуется хотя бы начальное медицинское образование. У меня уже есть профессия, так что на курсы медбратьев записываться не собираюсь, но, если захотите расслабиться, девочки, обращайтесь.
Лицо Вовы озарила самая милая улыбка, на которую он был способен. От Пети это не скрылось, и, чтобы хоть как-то подавить конкурента за женское внимание, он с насмешкой произнёс:
- А ты хорошо, брат, устроился! Нашёл себе классное занятие: под благовидным предлогом девчонок мацать.
Компания дружно рассмеялась.
- Тебя, друг, по блату тоже могу потрогать, - подмигнул Вова, ни капли не смутившись.

____________________________________
Рецепты:

(4)Чай «Лесные ягоды». В ошпаренный кипятком заварочный чайник высыпаем 1 ч.л. заварки чёрного «Цейлонского» чая, добавляем листья лесной малины, смородины, мяты. Кладём несколько ягод свежей или замороженной малины и смородины. Заливаем горячей, но не кипящей водой, примерно 90 С°, закрываем крышкой, накрываем полотенцем. Даём настояться в течение 7-10 минут. Разливаем по чашкам.

(5)Яблочно-апельсиновое варенье. Берём яблоки, желательно сорт «Антоновка», и апельсины в пропорции 3 к 1, моем, у яблок вырезаем сердцевину и нарезаем кубиками вместе с кожурой. Ставим на медленный огонь кастрюлю, высыпаем в неё яблоки, апельсины, добавляем сахар из расчёта 100 гр на 1 кг фруктов, помешиваем. Когда фрукты и сахар дадут сок, доводим до кипения и варим ещё 10 минут, постоянно помешивая. Выкладываем в горячем виде в простерилизованные банки, закрываем крышками. Даём остыть, убираем в холодильник.

(6)Пирог с лесными ягодами. Берём кастрюлю, вливаем в неё 0,5 л кефира (2,5-3,2% жирности), добавляем 2 сырых куриных яйца, 1/4 ч.л. соли, 1 ч.л. разрыхлителя для теста, 5 ст.л. сахара, 100 гр. растопленного в микроволновке сливочного масла. Хорошенько перемешиваем и выливаем половину содержимого кастрюли на смазанную подсолнечным маслом форму. Поверх теста выкладываем слой ягод (малины, смородины или черники), заливаем оставшимся тестом. Ставим в духовку выпекать при температуре 180-200 С° в течение 30-35 минут. Вынимаем из духовки, перекладываем на широкую плоскую тарелку и ставим остывать. Смешиваем в блендере 200 гр сметаны, 50 гр. сахара и горсть вышеперечисленных ягод. Получившимся кремом смазываем верх пирога.


Продолжение: http://proza.ru/2024/07/07/673