Другие Епиходовы...

    Скетч с чем-то, напоминающим водевиль, то есть заключительную песню, для театра-кабаре.

    Выходит Слушательница и садится на стул. Входит Лектор.

     Лектор
     (в зрительный зал)
     И это всё? (Слушательнице). А что, - больше слушателей не будет?

     Слушательнице
     Вам мало меня одной, чтобы начать лекцию?

     Лектор
     Мне - достаточно.

     Слушательница
     Тогда начинайте!

     Лектор
     Сегодняшняя наша лекция называется так: "Антон Павлович Чехов и Епиходовы".

     Слушательница
     Епиходов - это тот, который таракана в чеховской "Чайке" проглотил?

     Лектор
     Не в "Чайке", а в "Вишнёвом саде". И наукой точно не установлено, что конторщик Епиходов именно таракана проглотил. Прошу вас, не перебивайте меня!

     Слушательница
     (в зрительный зал)
     Хорошо! Не перебиваю.

     Лектор
     Есть мнение, что Епиходов не второстепенный, а именно значимый, то есть первого ряда, персонаж. Вполне возможно, что к началу двадцатого века в русской художественной литературе произошло что-то такое, что привело к вырождению таких лишних героев, как Онегин и Печорин, именно в Епиходовых.

      Слушательница
      А что Епиходов-то? Чем он примечателен, кроме того, что таракана проглотил.

     Лектор
     Я уже говорил вам, что науке неизвестно, что именно проглотил Епиходов, когда пил воду. Но голос у него изменился от того, что он что-то проглотил, когда неосторожно, к несчастью своему, пил воду.

      Слушательница
     А, я вспомнила! Его, Епиходова, какая-то девушка, кажется, Варя, не хотела пускать в дом. На бильярде играть.

     Лектор
     На биллиарде. Так у Антона Павловича Чехова. И ещё: Епиходову везде и во всем не везёт. Он даже когда квас берёт, чтобы выпить, то в квасе обычно оказывается что-нибудь в высшей степени неприличное, вроде таракана.

     Слушательница
     Ага! Значит, таракан в тексте пьесы всё-таки был?

     Лектор
     (обречённо)
     Был. (Далее немного энергичнее, даже радостнее). Епиходов читает замечательные книги, но всё никак не может выбрать направление.

     Слушательница
     Какое направление?

     Лектор
     Жить ему или умереть, застрелившись. И пока он направления не выбрал, но, несмотря на это, всегда носит с собой револьвер. Не может найти для себя, как и Онегин с Печориным, дела. Такого дела, которое было бы полезно не только ему, как человеку, всё ещё не выдавившему по капле из себя раба, но и обществу. А общество, по мнению Антона Павловича, должно состоять из людей, которые уже это сделали.

     Слушательница
     Что сделали?

     Лектор
     (сделав движение, будто мокрое бельё выкручивает, в зрительный зал)
     Выдавили из себя по капле раба.

     Слушательница зевает, прикрывает рот ладонью. Зевает ещё раз, уже под ладонью.

     Лектор
     Вам что, - скучно?

     Слушательница
     (встав со стула, в зрительный зал)
     Лекция хорошая, не очень понятная, но интересная. Ей только одного не хватает!

     Лектор
     (сердито)
     Чего ей ещё не хватает?

     Слушательница
     Весёлого завершения. Лучше - песенного!

     На сцену выбегают другие поющие актрисы и актёры театра-кабаре. И все, включая исполнительницу роли Слушательницы, а Лектор может не петь, пропевают, может быть, следующие слова:

     "Ах, Чехов, Чехов, Чехов приятель добрый наш, // Ты разгребал в России привычный ералаш.// Мы больше так не будем, так больше не живём, // В примеры Епиходовых мы больше не берём!

     После того, как актёры кабаре споют этот или другие куплеты, данный скетч завершается.