Мальчик

   Мальчик шёл по деревянному тротуару, низко опустив голову, и внимательно смотрел под ноги,  но не потому что боялся споткнуться, а потому что боялся наступить на поперечный стык между досками. Ребята постарше ему говорили:  вот если наступить на черту поперёк тротуара то получится крест, а если наберётся сто крестов, то обязательно кто-то из родных помрёт. Он очень не хотел, чтобы кто-то из родных умер, но особенно ему было страшно за маму. Он любил её и жалел больше других,  потому что она была самая несчастная. Нет,  она не болела,  а была молодой и красивой,  но почему-то не хотела жить,  и пыталась отравиться. Она делала это на его глазах,  и хотя он был маленьким,  но всё понимал и очень боялся,  что она скоро умрёт…
 
 Ох, чуть не наступил на очередную черту,  но почему он такой маленький и никак не может помочь своей маме. Дорога была долгой тротуар нескончаемый,  и мальчик шёл по нему странной походкой,  стараясь не наступать на стыки…
 
 Был выходной,  этот единственный день недели он посвящал походу в магазин канцтоваров. Магазин находился в другом конце посёлка и поход у него был как путешествие в мир необычного и интересного. Одно только огорчало мальчика,  кто сегодня работает в магазине?  Если тётя добрая,  то он согреется в помещении и удовлетворит свое любопытство,  разглядывая разложенные под стеклом перья,  ручки,  карандаши. Но если будет работать тётя злая,  то он даже не успеет согреться. Она сразу  задаст вопрос:  мальчик чего тебе,  если будешь покупать ,  так покупай и уходи,  а глазеть тут нечего,  здесь не картинная галерея и не музей…
 
 Но идти ещё далеко и его постоянно обгоняют высоченные лесовозы,  которые везут не только срубленные сосны и берёзы,  но и аромат тайги. Они везут спиленные деревья в ДОК (деревообрабатывающий комбинат),  где работает кассиром его мама. И он опять вспоминает маму. Но почему ей так не везёт в жизни. Вот, когда он был маленький,  ему было всего 5 лет,  то они жили вместе:  мама, папа и он. Мама с папой очень любили друг друга,  потому что были красивыми,  но почему-то часто ссорились. Мама очень страдала от этого и говорила:  я не хочу больше жить. А мальчик плакал,  потому что боялся,  если мамы не будет,  то с кем он будет жить. А он так любил жизнь, и ему хотелось жить долго-долго,  и чтобы с ним рядом были папа и мама.Тогда они ещё жили в Николаевске-на-Амуре в  военном городке,  потому что папа был военным. И каждый день тогда был радостным,  но папа с мамой почему-то разошлись...

 Он хорошо помнит день развода родителей, Они были такими весёлыми и беззаботными будто собирались в кино или в гости. Самые родные и близкие ему люди играли как дети во взрослые игры,  не понимая,  что в финале этой пьесы останется маленькое  беззащитное существо с большими глазами,  в которых застынет вопрос:  а меня вы забыли?  Нет,  не забыли,  а отдали на воспитание дедушки и бабушки…
 
 В  день развода мальчик был счастлив,  потому что верил  -  папа с мамой просто играют,  но сейчас помирятся,  и они опять будут жить,  как прежде:  папа,  мама и он.  Они не могут его бросить,  потому что он их частица.  Но судья задал традиционный вопрос о причине развода,  и последовал традиционный ответ:  не сошлись характерами.  Что такое характеры мальчик не знал,  но подумал,  что это то,  из-за чего взрослые бросают своих детей…
 
Но,  вот и магазин. Повезёт ли ему сегодня и тётя - продавщица не выгонит его раньше,  чем он успеет согреться и насмотреться на витрину. У него был всего один рубль в кармане,  который он сэкономил вчера,  когда не купил пирожок с капустой в школьном буфете,  хотя ему так хотелось есть.  Но он знал,  как побороть чувство голода:  надо только потерпеть немножко и не думать о еде. Теперь он не боится заходить в магазин,  даже если там строгая тётя. Он что-нибудь купит на рубль и сможет ещё постоять у прилавка в уголке.
 
 Но сегодня ему повезло,  работала добрая тётя. Она не докучала его строгими вопросами:  чего тебе мальчик,  ты покупать что-нибудь будешь?  А смотрела грустными глазами и молчала,  даже тогда когда в магазине никого не было. Он тоже молчал и разглядывал нехитрый набор канцтоваров…
   Но зимний день,  как и радость в душе был коротким,  и тётя тихим голосом  сказала:  мальчик скоро будет темно,  иди домой к своей маме. Он достал рубль и купил:  пёрышко,  карандаш,  «стёрку» и две тетради. Теперь ему предстоял обратный путь по тому же деревянному тротуару в сопровождении непрерывного потока лесовозов.
 
 Он медленно шёл,  опустив  голову,  и внимательно смотрел под ноги,  чтобы не наступить на черту припорошенную  мелким снегом.  Думал о маме,  почему она так страдает и не хочет жить, думает,  что очень одинока и её никто не любит. Но у  неё есть он - её сын,  который любит её больше всех на свете. А дядя Вася,  который живёт с мамой,  и которого он называет папой,  не любит её,  ревнует и угрожает убить,  если она от него уйдёт. Мама его очень боится, потому что он уже сидел в тюрьме  за убийство,  и когда напьётся,  бывает страшным,  ищет топор и рассказывает, как он уже убил человека и ему ничего не стоит это сделать еще раз. Но страшно становится мальчику,  он начинает плакать,  хватать своими маленькими ручонками за руку сжимающую топор и умолять:  папа не надо,  папа не надо…
 
 Ох,  опять чуть не наступил на черту.  Тротуар всё больше засыпает снегом и уже темнеет,  но он не боится темноты. Он боится,  что останется без мамы. Вот и две недели тому назад он проснулся от крика мамы,  открыл глаза и увидел,  что мама лежит на полу, а папа опять с топором в руке,  что-то говорит ей. Мальчик  заплакал,  спрыгнул с кровати и бросился к маме,  но папа схватил его свободной рукой и как маленького котёнка швырнул под кровать. Он помнит,  как долго-долго летел,  а потом головой ударился о ножку железной кровати и сразу «уснул»…
 
 Проснулся он от того,  что в комнате было очень холодно и тихо,  и почему-то болела губа. Он не понимал,  почему лежит на полу и под кроватью,  но когда поднялся и оглядел пустую комнату, то страшная картина вдруг вспыхнула в его сознании. Он увидел лежащую на полу маму с бледным лицом и закрытыми глазами и папу с топором в руке и перекошенным от злобы лицом. Он закричал и бросился к маме,  но её нигде не было. Мальчик побежал по длинному коридору общежития .  Входная дверь была открыта нараспашку хотя на улице был лютый мороз.  Он выскочил на улицу босой в одних трусиках и побежал по  улице,  повторяя одно только слово:  мама, мама, мама...  Он не чувствовал холода хотя босыми  ногами ступал на укатанную и припорошенную снегом зимнюю дорогу. Мальчик бежал быстро-быстро в надежде догнать убегающую от него жизнь. Но сильный мороз сковал его худенькое тельце, и мальчику опять захотелось спать. Он вспомнил, что у друга Вити во дворе есть деревянный сарайчик,  в котором живёт собачка Жучка. Там он согреется и заночует...

 На лай, а потом и вой собачки, вышла Витина мама.
 
 - Жучка, Жучка, ты чего?!
 
 Собачка подбежала к хозяйке и непрерывно скуля,  повела ее в сарайчик. Там женщина увидела лежащего  на древесной стружке голого мальчика. Она взяла его на руки, он был ещё тёплый, занесла в дом,  положила на пол и стала растирать водкой…
 
 Мальчик открыл глаза, и первое что он увидел - лицо Вити, оно было огромное... Витя радостно закричал:  он живой, он живой, он ожил! А Витина мама плакала, но не так как тогда. Сейчас она плакала тихо, тихо, при этом улыбалась и глаза у неё были  добрыми...
 
 А тогда они заигрались с Витей и вспомнили о ней,  когда она стала громко стучать в дверь.      -Прячься за шторку,- сказал Витя, встал на костыли и попрыгал к двери,  чтобы поднять крючок ,который подпрыгивал всё выше и выше. Витя был на 3 года старше,  но с ним никто не дружил,  хотя он был добрым и очень умным мальчиком. А не  дружили с ним потому,  что он был инвалидом с детства.  Какая-то мудрёная болезнь не давала развиваться его ножкам, поэтому он передвигался на костылях, а когда надо было бежать,  он просто прыгал на них. Мама его очень страдала от того, что у него не росли ноги, и всегда говорила:  тебе надо учиться и учиться,  вот выучишься,  станешь доктором и вылечишь себя. У них не было папы и никого  близких. Мама работала на лесоповале и очень уставала. Поэтому всю работу по дому должен был делать Витя и даже готовить обед. Но ему так хотелось поиграть,  и когда к нему приходил друг,  он был счастлив, но не забывал о  задании, что ему давала мама. Но в тот день они заигрались, им было так хорошо,  что не заметили, как прошло время. Мама прямо с порога закричала: ты почему так долго не открывал дверь,  почему не вымыл полы,  не почистил картошку,  а уроки ты сделал?! Витя стоял на костылях и повторял:  мама, мама я все сделаю. Но мама привычным движением вытащила из брюк Вити ремень,  брюки упали. И мальчик из своего укрытия увидел маленькие  скрюченные ножки, ему стало жалко Витю и захотелось закричать, но он сдержал себя.  А  мама изо всей силы ударила узким кожаным ремнём по этим ножкам.  Витя закричал от боли, бросил костыли и упал на пол, а  мама продолжала хлестать ремнем по маленьким ножкам,  потом бросила ремень,   опустилась на пол и зарыдала. Витя подполз к ней,  обнял за шею,  стал целовать её опущенную голову и повторять:  мама не надо, мама не надо я больше не буду, я тебя люблю.

  Эх,  опять задумался и чуть не наступил на стык.  Уже совсем темно,  стало холодно,  но скоро Он придёт домой увидит маму и ему станет тепло и радостно.