Лучший друг

Катруся не любила спать. Каждый вечер она придумывала разные хитрости, лишь бы не оказаться в кровати. Да и вообще, важных дел у пятилетней девочки было невпроворот, и каждое требовало её немедленного участия. Нужно было уложить спать на бочок любимую куклу Асю. Дорисовать волшебного гнома, у которого на голове колпак красного... ой нет, подождите, желтого... ну не-е-т, всё-таки красного цвета! Вытащить из-под кровати старинный бабушкин чемодан, с металлическими уголками в котором хранились все её игрушки. Нужно срочно поискать там, где-то на самом дне, крошечного голубого бегемотика в фартучке с цветочками, магическим образом появившегося из шоколадного яйца «Киндер-сюрприз». Найти зеленый карандаш, который из-за частого затачивания стал совсем коротеньким и постоянно закатывался куда-то под стол. Посмотреть в окно в большой комнате, спрятавшись за плотной шторой. Попить вечерний чай с круглым печеньем, у которого были кремовые глазки и улыбающийся рот. Послушать сказку про старую, старую черепаху. И ещё так много нужных и важных дел, что спать совсем некогда!
— Катруся, зайка моя! Давай я запомню всё, что ты не успела сегодня, а завтра мы сделаем это вместе.
Мама заботливо помогла Катрусе надеть любимую пижаму с веселой жёлтой уточкой на груди и укрыла её теплым одеялом.
— Мамочка, дай я тебя сильно поцелую!
Длинные светлые волосы девочки рассыпались по подушке. Слегка приподнявшись, Катруся обхватила маму за шею и со всей силы вдавила свои губы в её щеку.
— Вот так сильно-пресильно я тебя люблю, мамочка! Очень сильно! Очень-преочень! Включи мне, пожалуйста, сказку про козлика и черепаху. Я сразу засну, обещаю!
Мама щёлкнула кнопкой кассетного магнитофона. Старая плёнка чуть зашуршала, и в полумраке детской комнаты тихо полилась сказка. Катруся закрыла глаза и сладко заснула. 
«…У Козлика не было бабушки
Совсем никакой бабушки.
И вот он сказал черепахе:
"Вам уже сто лет!
Вы будете моей бабушкой?"
Черепаха сказала: "Батюшки!
Живем мы по триста лет!"
Черепаха сказала: "Нет!
Я еще молодая!
Я еще молодая!
Да, молода, хороша я“, —
Сказала она, уползая…»*
Утро смотрело в окно и щекотало лучиком солнца спящую Катрусю. Она не любила просыпаться, точно так же, как вечером не любила ложиться спать.
— Катруся, новый день наступил, пора вставать!
Мама наклонилась и ласково поцеловала теплую щёку дочери. Один её голубой глаз приоткрылся и недовольно закрылся снова.
— Мамочка, а когда я сплю, то где я бываю? Я дома или меня кто-то забирает? Сегодня я качалась на качелях в детском парке, это ты меня ночью туда отвела? — потягиваясь, спросила Катруся.
— Нет, малышка моя, это был сон, — ответила мама. — Когда ты вечером засыпаешь, то к тебе на пушистом облаке прилетает волшебный ангел с белыми крыльями. Он приносит с собой добрые сны и показывает их всю ночь, пока ты спишь в своей кроватке.
Катруся на мгновение задумалась, её бровки сошлись у переносицы:
— Мамочка, а если пойдет сильный дождик и ангел промочит крылья и не сможет прилететь? Я не увижу сон и останусь одна в темноте? Давай посадим рядом со мной большого медведя, он будет охранять меня ночью.
Мама внимательно посмотрела на дочку и, увидев её тревожный взгляд, крепко обняла и заговорщически улыбнулась в ответ.
— Сегодня нас ждет великий день! Вставай, поднимайся, мы будем творить чудеса!
Катруся весело засмеялась и, быстро спрыгнув с кровати, побежала умываться и завтракать. Сладкая рисовая каша с изюмом, стакан теплого молока и ванильная булочка с сахарной корочкой.
В ожидании маминых чудес Катруся съела завтрак с такой же скоростью, как летящий над душистым цветком веселый шмель, которого она видела накануне, когда гуляла с мамой в школьном дворе.
Вжжж-и-и-х!
— Спасибо, мамочка! Я всё съела, что мы будем делать? Расскажи!
Катруся пританцовывала от нетерпения и пыталась угадать, что же придумала мама.
— Умница моя, на здоровье! Пойдем скорее, у нас с тобой важное дело сегодня.
В большой комнате на столе уже стояла швейная машинка. По мнению Катруси, на ней мама обычно шила только скучные вещи: одежду, которую надо долго примерять, какие-то полотенца, занавески, чехлы на подушки и прочее нужное в домашнем хозяйстве. На большом круглом столе лежала мамина  шуба. Мягкий плюшевый мех коричневого цвета с белыми бесформенными пятнами, сегодня волшебным образом станет большим медведем, который по ночам будет охранять и защищать спящую Катрусю.
Мама аккуратно вырезала по выкройке меховые части будущей игрушки, сдувая пушистые ворсинки, рассыпающиеся по всему столу. Катруся, чувствуя важность момента, усердно собирала обрезки и складывала их в пакет. Швейная машина весело стрекотала, сшивая меховые детали. Голова, уши, нос, глазки-пуговицы, лапы и большое медвежье туловище … Катруся бережно наполнила все части ватой и устало зевнула. Вот уже последний узелок был завязан, и… на неё внимательно смотрел большой бурый медведь с добродушной мордой и огромным носом.
— Как мы его назовем? Давай придумаем. Какое имя тебе нравится?
Мама сидела на полу среди обрезков меха, смотрела на дочку и улыбалась. Медведь получился замечательный. И она совсем не сожалела, что отдала для этого свою шубу.
— Мамочка! Какой он красивый и, главное, — самый-самый мой любимый! Я первый раз в своей жизни шила настоящую игрушку! Представляешь? Вот папа вечером удивится, когда с работы придёт! У меня настоящий медведь!
— Конечно, он настоящий, — мама прижала к себе Катрусю. — Теперь надо вдохнуть в него душу. Наклонись, прикоснись губами и резко подуй ему прямо между ушей.
Катруся серьёзно посмотрела на маму и, обняв медведя, выдохнула теплый воздух прямо в меховой лоб.
— Я назову его Княпой! — Она погладила толстый плюшевый живот. — Ты будешь охранять меня всю жизнь, а я буду заботиться о тебе и веселить.
Княпа занял свое место у кровати. И совсем не удивительно, что этим вечером у Катруси не оказалось важных дел и все капризы растаяли. Чемодан с игрушками остался закрытым, смотреть в окно ей не хотелось... Зато над кроватью уже висел рисунок: на нём Княпа из-за своего толстого мехового живота едва-едва умещался на альбомном листе.
За окном зажглись уличные фонари. Катруся с радостным ожиданием чуда запрыгнула в постель.
— Княпушка, до завтра! — прошептала она и медведь в ответ подставил ей свою большую голову. Катруся доверчиво положила на неё руку и спокойно заснула.
Мама тихонько заглянула в детскую комнату. Розовый свет ночника мягко очерчивал лицо спящей дочери. Её длинные ресницы подрагивали во сне, а на губах была улыбка. Княпа сидел около неё и тоже улыбался.
— Ну, вот и хорошо, вот и отлично. Спи спокойно. И сказку не успела включить, как ты заснула, — прошептала мама.
На маленьком письменном столе лежали рассыпанные цветные карандаши, огрызок круглого печенья и маленький меховой лоскуток. «Это на заплатку, Бабуся всегда так делает», — по-взрослому объяснила Катруся, когда мама, выбрасывая остатки меха, вопросительно посмотрела на неё.
Катруся и Княпа стали неразлучны, как самые лучшие друзья. Днём он заботливо прятал в кармашке на своем большом животе конфеты и печенье, при этом загадочно улыбаясь маме и закрывая живот плюшевой лапой. Мама, конечно, всё знала! Она и сама часто тайком подкладывала туда пакетики с дольками яблок или сочной моркови.
Каждый вечер Княпа желал Катрусе спокойной ночи и садился радом. А по утрам медленно, не спеша рассказывал, как в сиянии розового ночника он встречал ангела с белыми крыльями, приносящего добрые и волшебные сны, которые большой медведь Княпа надежно оберегал.
С тех пор прошло много лет. Время бежит быстро! Княпа постарел, мех на нём местами совсем потёрся, а глаза-пуговицы сделались тусклыми от времени. Но он всё так же помнит наизусть все детские сказки, прослушанные десятки раз длинными вечерами, все секреты, которые Катруся шептала ему на ухо, и все её добрые сны, которые по ночам приносил белокрылый ангел. В своём ватном кармашке он бережно хранит сокровища детства: старые фантики от конфет, сухие апельсиновые корочки, крошки от круглого печенья, сложенный в четыре раза пожелтевший рисунок на альбомном листе и тот самый меховой лоскуток, всё такой же яркий и пушистый, как в самый первый день.
Ах, да! Несмотря на свой возраст, Княпа всегда искренне улыбается и молчаливо ждёт, когда его снова посадят около кровати, и он привычно будет охранять детские сны, ведь у него есть душа, которая любит.
Тс-с-с… По секрету вам скажу, что сегодня ночью в окно вновь заглядывал ангел. Он искал своего старого друга. Потому что у каждой девочки и у каждого мальчика в детстве всегда должен быть кто-то, похожий на большого плюшевого медведя по имени Княпа, который, защищая сны, делает их души светлыми и добрыми.
 
*отрывок из сказки Эммы Мошковской «Жил-был на свете серенький козлик».