Школьникам - Последние каникулы Ч. 21

                В Одессе
    
     Сойдя на берег, Сашка присоединился к «спортсменам». Ребята расселись на своём багаже. Началась перекличка. Майки не было. Сашка вдруг увидел, как по трапу быстро спускается капитан. Он подошёл к их компании, отозвал в сторону Виктора Матвеевича и стал о чём-то с ним шептаться. Виктор Матвеевич, глядя на капитана, почесал затылок, потом мельком оглянулся на Сашку, потом постучал по своим часам, а капитан что-то там изобразил, после чего они пожали друг другу руки, и капитан вернулся на корабль.
     Сашка посмотрел на капитанский мостик, но там было пусто.
     - Ты сверху всё рассмотрел? - к Сашке подсел Олег.
     - Абсолютно, - равнодушно ответил Сашка.
     Олег молчал, ожидая вопросов. Но вопросов не последовало. В это время раздалась команда, и «спортсмены», разобрав сумки, двинулись к автобусам.
     Значит, Майка сталась на корабле, - подумал про себя Сашка.
     Обед для «спортсменов» был организован в ресторане вокзала. После него, когда до отправления поезда оставалось меньше часа, Сашка с Олегом перешли через улицу в соседний парк, посидеть на лавочке в тени. Олег закурил сигарету. Он явно нервничал.
     - Ты куда после школы собрался? - проявил гуманизм Сашка, когда молчание слишком затянулось.
     - Тебе же морду мне хочется набить, - ответил ему Олег.
     - Это не решит проблему.
     - А что решит?
     - Ничто не решит. Она в принципе не решаема. К тому же, это ведь ты нас познакомил.
     - Стал бы я, если бы она меня не прижала.
     - А... Вот даже как. Знаешь, когда я был маленький, мне как-то приспичило сойку поймать. Знаешь, такую шуструю птичку с хохолком. Они зимой только прилетают, неделю ни о чём другом не мог думать, с утра, ещё до, уроков в парк с ловушками ходил, а когда, наконец, поймал, только тогда дошло, что не знаю, что с ней делать, потому, что знал, что они в клетках не живут.
     - Ну и что сделал?
     - Отпустил. Минуту подержал в руках и отпустил. Что мне ещё оставалось...
     - Спасибо, утешил. Да, насчёт капитана не «парься», это пустяки.
     - Я не насчёт капитана.
     - А насчёт чего, насчёт сойки?
     - Ну да, «птичку жалко»... ещё и вокзал этот давит, сакральное для меня место. Да, ну ладно. Пошли, что ли пива выпьем на дорожку.
     Они встали со скамейки, и пошли обратно на вокзал. На тротуаре, перед тем, как переходить улицу, ребята обратили внимание на остановившееся у ворот, ведущих на перрон, такси. Из него неуклюже вылез капитан, Сашка сразу его узнал, потом он помог выбраться Майке. Они стали прощаться. Капитан одной рукой сжимал Майкину ладонь, а второй, взяв её под локоть, тащил в вокзальные ворота. Видимо, он хотел посадить её на поезд. Майка улыбалась и отвечала скороговоркой. В конце концов, она переубедила его и стала подталкивать к открытой дверце такси. У дверцы капитан осторожно поцеловал Майку в лоб и ещё раз пожал её ладонь обеими руками. После этого укатил. Как только такси отъехало, Майка заметила Олега с Сашкой и поняла, что они всё видели. Олег приветственно помахал ей рукой. Когда ребята подошли к Майке, она была ещё взволнованная, раскрасневшаяся, и смущённо улыбалась.
     - Беги скорей к Виктору Матвеевичу, он давно уже икру мечет, поезд через двадцать минут отправляется, - заботливо подсказал ей Олег.
     - А где он?
     - На платформе, возле шестого вагона, а сумка твоя у девчонок.
     Майка повернулась на каблуках и побежала в ворота.
     - И нам пора туда же, - сказал Сашка, проводив её взглядом, - не успеем мы уже «по пиву».
     - Пожалуй, - задумчиво ответил Олег.
     - Ты иди, - сказал Сашка, - а я загляну кое-куда на минутку и догоню.
     Сашка прошёл вдоль торцов путей,  дошёл до крайней линии и увидел скамейку, на которой он сидел здесь почти год назад, на скамейке никого не было, виноградная лоза на навесе над ней была уже расцвечена яркими осенними красками. Сашка постоял несколько секунд, погружаясь в воспоминания, а когда горячая волна стала подниматься по груди к горлу, он стряхнул её и быстро пошёл к своему поезду.
     В вагоне Сашка несколько часов проиграл в карты с Олегом в компании его друзей, потом забрался на вторую полку, улёгся на живот и то дремал, то поглядывал в окно на пролетающие мимо жёлтые участки созревшей кукурузы. Ему было немного грустно, как всегда, когда он возвращался домой после долгого отсутствия. До поздней ночи в вагоне раздавались песни и смех. «Спортсмены» беспрестанно ходили, друг к другу в гости, дурачились. Один раз, сквозь дрёму, Сашка услышал Майкин голос, Майка сидела в их компании на нижней полке, но Сашка только улыбнулся про себя.
     Приехали ранним утром. Кроме Сашки всё проспали, он был единственным пассажиром в тамбуре, когда проводница открыла дверь. Сашка спустился на прохладный туманный перрон и протиснулся сквозь толпу встречающих. Он знал, что его встречать никто не будет. Забросив за плечо сумку, он быстро пошёл по направлению к выходу в город.