Месть ведьмы Песня рунопевца

Песня любви и верности

Стальное небо нависало над бескрайностью вод, в полумраке мерцал маяк – тот последний огонек, упавший с небес на землю,  ведь злая ведьма  Лоухи украла солнце и не собиралась его возвращать.  А еще там лилась  песня над дремучим лесом. Она звучала, то в небе, то на земле, а порой казалось, что доносилась их подземного мира, и со дна морского, песня была везде – протяжная, красивая, завораживающая, чарующая души.
Эльза снова слышала ее, пока прибиралась в доме. Ей так хотелось, чтобы она не смолкала весь вечер. Порой ее обрывал суровый ветер, и тогда девочка  обращалась к богу ветров, и просила, чтобы он умерил свой пыл:
-Так хочется послушать, что же там случилось дальше, как там все было. Без древних сказаний жизнь была совсем скучна и однообразна, а так, хоть какая-то радость.
Отец не уставал повторять, что эта песня опасна, она может разлучить их навсегда, увести туда, откуда нет возврата.
- А ты одна у меня осталась, ты  должна следить, чтобы не погас маяк, ведь это наш последний  небесный огонь, если  его не будет, совсем худо станет. Нам больше не добыть огня.
- Но откуда приходит все зло? – спросила однажды у отца  Эльза.
- В мире царит злая ведьма Лоухи, она ненавидит не только людей, но и богов, это она украла нашу золотую мельницу, и мир погрузился во мрак.
- А что же некому сразиться с ней и вернуть людям свет?
- Видно некому, раз солнце так и не появилось на небе.
- Мне хочется найти ее и вернуть людям солнце, заявила малышка, и перепугала отца страшно.
- Дитя мое, да с ней и боги управиться не могут, а куда же тебе.
Старик уже пожалел о том, что затеял такой разговор, но что сделано, то сделано, слова могут убить, хотя могут и воскресить, он знал это, всякое случалось за долгую жизнь.
2
Старуха слышала свое  имя, произнесенное несколько раз в хижине на берегу моря. Она расхохоталась и потерла ладошки от удовольствия.
- Так вот где ты спряталась, ворона моя белая, мышь моя летучая, теперь я знаю, где тебя искать. Ты станешь моим самым большим сокровищем. С твоей помощью я заполучу повелителя ветров Эльмара и втроем мы погубим этот мир, как пить дать погубим. Хватит жить этим ничтожным людишкам и их спесивым богам. Мир погрузиться во тьму, и я одна там останусь. Как же я люблю тьму, одиночество и покой, больше никто не посмеет мне мешать жить и править.
То, что править будет некем, об этом Лоухи не подумала, ей надо было просто уничтожить все живое. Сова, сидевшая на ее плече засуетилась, то ли радовалась, то ли огорчалась, трудно сказать. Но в тот же день она полетела к избушке на берегу, чтобы взглянуть на Эльзу. А потом все закрутилось, завертелось, переменилось.
3
В тот вечер отец допоздна мастерил лодку, Эльза слушала песню Вайни и вспомнила о грозной старухе, решившей погубить мир. Она  вышла на опушку леса, чтобы получше слышать все, что он для нее поет. Страшная буря, вызванная ведьмой, сбила ее с ног и понесла куда-то, она даже  крикнуть и позвать на помощь не успела.
Когда отец  закончил свою работу и пошел  туда, где она обычно и была, он не нашел Эльзы, сколько не звал и не искал, там остался только один башмачок его дочери. Он не мог перепутать его ни с каким другим, потому что мастерил его сам, своими руками. Старик прижал находку к груди.
-Так вот откуда взялась эта жуткая буря, ведьма все-таки добралась до нее, - подумал он,  с ужасом глядя на темный лес, где  деревья упирались в небо. Идти туда сейчас, бросить дом и маяк он никак не мог. Но завтра он принесет  дары богам и попросит их спасти дочь, вернуть ее домой.
Всю ночь просидел старик около маяка, глаз не сомкнув. Он не заметил, что  смолкла песня, и в мире установилась какая-то странная, мертвая тишина. Как же пусто и одиноко ему было без Эльзы. Хоть волком вой.
Но настоящий волк завыл в тот самый момент – а ему казалось, что сердце его разорвется от боли и страданий.
4
Очнулась Эльза   в хижине, где мерцал огонь в печи, но это был другой огонб,  какой-то зловещий, сжигающий, а не согревающий, она сразу это почувствовала. У черной стены  на сундуке сидела жуткая, страшная старуха. Такую она и представить себе не могла. Она и слова вымолвить не смела. Зато скрипучим низким голосом заговорила старуха:
- Я долго тебя ждала, а теперь никуда не отпущу. Ты останешься со мной здесь,  мы получим бога ветров,  и все остальные должны будут отступить. Мир будешь наш – твой и мой.  Ты пока не ведаешь,  что такое власть, но ты узнаешь ее вкус, и тебе понравится, обязательно понравится все, что ты с тобой сотворим.
- Я не хочу оставаться с тобой, отпусти меня домой, там отец совсем один остался , маяк может погаснуть, тогда наступит беда.

- Никуда я тебя не отпущу, а будешь хныкать, брошу в печку, чтобы не досталась ты никому, - пообещала старуха.
Никто никогда с ней так не разговаривал, и Эльза решила, что лучше не спорить, раз уж так случилось. Пока ей придется побыть пленницей у ведьмы Лоухи,  но она придумает, как отсюда вырваться. Никто не сможет сделать ее своей пленницей, даже эта лютая  ведьма. Ведь она все время слушали песни о полете и свободе, и ее  душа привыкла летать вместе с этими песнями. Она поднимется и улетит далеко-далеко, так что злой ведьме ее не догнать. Она не собьется с пути, ведь маяк над ее домом горит, и будет гореть, пока она не вернется домой.
5
Старуха хорошо подготовлюсь, понимая, что девчонке захочется сбежать из ее леса, потому она очертила лес мертвых так, что  переступить границу Эльза никак не могла. Невидимая прозрачная стена появлялась перед ней. И она со временем убедилась, что там нет никаких лазеек.
Старуха наблюдала за тем, как снова и снова она пытается пробраться на ту сторону леса и только усмехалась
- Пусть это станет для тебя забавой, я стара, но из ума еще не выжила. Знай, что в жизни все дается с большим трудом, а свобода бесценна, и тебе надо будет постараться, чтобы ее получит.
Но преграда появилась только для Эльзы, охотники и просто люди при желании могли туда проникнуть. Другое дело, что желания особого у них не было. Ждала она долго, а они все не приходили и не приходили.
Но однажды  в лесу и оказался богатырь Лемми – удалой охотник и весельчак, он поспорил с друзьями, что в ведьмин лес и отправится на охоту.
Но как только он там оказался и увидел Эльзу, то забыл про всех зверей и птиц, он влюбился в нее сразу и навсегда. Она похитила его душу, она заставила его  думать только о ней и днем и ночью, и никак не отпускалаю.
Когда Лемми узнал, что Эльза не может покинуть леса, он пламенно пообещал, что дойдет до самого  Вяйне, но освободит ее из плена.
- Я все для тебя сделаю, ты ни в чем не будешь нуждаться. Мы будем жить долго и счастливо, никогда не расстанемся и умрем в один день..
Эльза  радостно улыбнулась и стала ждать своего героя, окрыленная и почти счастливая.
Но время шло, старуха становилась все злее и нетерпимее, она варила свое зелье в больших котлах и готова была отравить все живое. Но самое страшное, что в лес мертвых не долетали песни, здесь глохла любая музыка, а тишина могла свести с ума.
Эльза не выдержала и решила поговорить с ней по душам:
- Почему ты хочешь погасить огонь и погубить людей?-  с печалью в голосе спросила  Эльза .
Старуха на этот раз не стала отмалчиваться, она решила, что та уже преданная ей до конца и призналась:
- Потому что люди  глупы и беспечны, они причинили мне так много зла и думали, что я все снесу покорно, не бывать этому. Мир должен погибнуть, они заплатят за каждую мою слезинку.
Эльза молчала, она не знала, что и ответить, а старуха продолжала:
- Никогда не было тепла в моей жизни, не было любви, мне никогда ничего не дарили, я все должна была получать силой, но силы мои не безмерны, да и надоело мне с ними бороться. Чтобы получить тебя,  я должна была сначала  похитить и спрятать твою матушку. Но не бойся, она жива и здорова, со временем она станет одной из нас.
Она увидела, как вздрогнула Эльза и поняла, что не надо было этого говорить, но что теперь делать, слово не воробей, если вылетело, то его  не поймаешь. Теперь девчонка  будет думать о том, как ту освободить.
- Ты станешь такой же, как я, - усмехнулась старуха, - мы страдали, а ты хочешь прожить красиво и весело, - ничего у тебя не выйдет. Ты никогда не пойдешь против меня, и никакой герой и бог  тебя не спасет. Самый свирепый волк охраняет тебя, он загрызет любого, кто захочет тебя у меня забрать, так и запомни, ты ведь не хочешь, чтобы кто-то погиб напрасно?
Конечно,   Эльза этого не хотела, но и смириться со своей печальной участью тоже не могла.
6
И все-таки Лемми прорвался  к своей любимой. Эльза заметила, что волк спит мертвым сном, и они побежали прочь. Медлить было нельзя, если он проснется, то  им несдобровать. Как же приятен, как ласков был воздух свободы. Эльза вдохнула  его полной грудью и звонко рассмеялась.
Только радовалась она рано, земля ушла из-под ног. Если бы у нее были крылья,  то она бы взлетела над этим проклятым лесом, но крыльев не было,, улететь она не могла.
Она очнулась на том же сундуке старухи, которая только и буркнула:
- Твой герой мертв, мой волк его загрыз, будет знать, как  против меня идти,  я тебя предупреждала.
Небо упало на землю, завыл ветер и весь мир стал тем мертвым лесом для  бедной девицы.
- Ты осталась жива только потому, что ты мне нужна, - прошипела ведьма   сердито.
Эльза не могла в те дни знать, что матушка ее жениха  три ночи умоляла чародей Вяйна  воскресить ее сына.
- Он не приблизится больше к лесу, старухе, и девице, не  бывать этому.
- Ты уверена, что не пожалеешь о том? – спросил мудрый старик,
- Может  и пожалею, - согласилась она, - но мой сын будет жив и невредим, разве не это главное для матери? Он найдет себе хорошую жену, у него будут дети, он забудет это гиблое место
- Трудно жить без любви, - отвечал старик, но мольбу ее исполнил.\
Поднялся парень и огляделся вокруг, не понимая, что с ним случилось. Он забыл все, что с ним было, забыл Эльзу и путь в лес к ведьме. Для парня наступила новая, совсем другая жизнь.
Все это с гордостью показала Эльзе старуха, толкнув ее к чану с водой, они обе видели и слышали то, что происходило в доме ее возлюбленного.
- Он жив, он жив, - шептала она, - остальное не так и важно, он не погиб из-за меня.
- Старик думает, что он совершил добро, дуралей. Он никогда не будет с тобой, ты все еще веришь в людей и готова их защищать? - отрезала старуха и осталась довольна тем, что там творилось.
.7.
Потянулись серые дни, унылые и беспробудные, и вдруг Эльза очнулась, она отправлюсь за хворостом в свой  лес, и услышала песню, ту самую песню, так мог петь только  Вяйне. Песня звучала далеко, она едва могла разобрать слова, но, как же ликовала  душа. Она ведь думала, что никогда больше ее не услышит. Это бог ветров  прорвался в мертвый лес, старуха пообещала выдать Эльзу за него замуж, вот он к ней и явился  свататься, разорвав  чародейский круг.
Ведьма  даже принарядилась по такому случаю, словно сама выходила замуж.
– Вот тот, кто тебе нужен и забудь про своего  Лемми – вам никогда не быть вместе.
Эльза не противилась, она только спросила у красавца=- жениха:
- Зачем я тебе нужна?
-Ты же хочешь уберечь свой мир от ее чар, я тебе в том помогу, она никогда меня не подчинит. Ноша  слишком тяжела для нее, хотя она этого не понимает.  Только вместе со мной ты отыщешь солнце, которое она спрятала, и мы отдадим его людям.
Завыл волк, чувствуя страшную опасность. Но Ильмар успел подхватить  и унести Эльзу с собой, чары мертвого леса ему не были страшны.
Старуха все громила вокруг в ярости:
- Никому нельзя верить, я же растила ее с пеленок, а он тоже обещал, что будет со мной и с моей дочкой, - говорила она  чародею, заглянувшему к ней  в хижину.
- Это чужая дочка, - услышала она слова  рунопевеца,- и ты ее просто украла, присвоив чужие.- Остановись пока не поздно, я все время прошу тебя о том, но когда  ты меня слушала.
8
Недолго ведьма оставалась одна,  в ее избушке появился еще один младенец. Этому  наверное, не было и месяца,  она хотела убедить и себя, и   строптивого бога в том, что растила его с самого начала, теперь все будет по- другому.  Она не станет выдавать девочку замуж, никто к ней сюда  шагу не сделает, стая волков охраняла лес от всех,  кто мог бы  к ней проникнуть.
И все бы у нее, наверное, получилось, но Элла была дочкой вечного возлюбленного  Эльзы. Как только она пропала,  все всполошились не на шутку, они хотели вернуть  ребенка домой.
Мать  Лемма тут же бросилась к Эльзе, на ней лица не было, долго, очень долго она не могла толком объяснить, что же хочет от той, с которой в свое время поступила так скверно.
Наконец Эльза поняла, что ее ведьма не успокоилась. Ребенок, маленький беззащитный ребенок в ее руках. Она словно снова пережила все, что с ней когда-то случилось. А безутешная  женщина рыдала, не в силах  сдерживаться.
- Я знаю, что я скверное поступила, когда разлучила вас, но помоги мне спасти внучку, она не должна оставаться со старухой в лесу мертвых, там живым не место. Она у меня одна, и она такая маленькая и беззащитная.
- Мне придется туда отправиться, но я ничего не могу тебе обещать, - просто отвечала она.
- И на том спасибо, к кому мне еще было обратиться.
С трудом Эльза дождалась  мужа и обо всем ему поведала.
Ильмар слушал ее молча. Он удивлялся не только красоте, но и мужеству той, которая стала его женой.
- Я не могу оставить там ребенка, потому что сама все это пережила, она пока маленькая и ничего не помнит, но когда подрастет, то страшно даже представить, что ее ждет.
Он молчал долго, слишком долго, сердце сжималось от боли и обиды, но разве он может понять, что такое быть в плену у самой страшной  ведьмы. И вдруг она услышала:
- Я помогу тебе, только позови и я буду там, разве же я смогу тебе оставить, но будь осторожна, старуха слишком коварна.
9.
Ничего не изменилось в лесу, который даже днем  ничего кроме страха не вызывал. Эльза думала, что она уже отвыкла от этого кошмара, и теперь все будет не так страшно, но нет,  все повторялось.
И все-таки она упорно пробиралась к той самой избушке, где и сама была пленницей.
Старуха не стала  закрывать ей дорогу, ведь у нее был могучий защитник, ею самой и подаренный.  А у  ведьмы  хватило ума не ссориться с  Богом ветров, но и спуску давать ей она тоже не собиралась.
Такой злой старуху Эльза никогда прежде не видела:
- Я знаю, зачем ты пришла, - говорит старуха – она швырнула крину с водой так, что та разлетелась и разбилась,  а она даже внимания на то не обратила,  - но как ты можешь помогать той, которая принесла тебе столько зла и лишила  тебя любви? Разве так повелось между людьми, разве такое может быть?
Она заметила, как изменилась ее Эльза, рядом с богом она и сама стала почти богиней. Вопреки  своим желаниям она все-таки многое  для нее смогла сделать. Но разве же она оценит это? Вот снова явилась, чтобы требовать невозможного.
- Я знаю, зачем ты пришла, но как ты можешь помогать той, которая принесла тебе столько зла и лишила тебя любви?
- Я не могу поступить так, как она, я не могу умножать зло, а если ребенок вернется домой, то зла станет немного меньше, но разве ты поймешь это?  Поверь, нам всем жить будет легче, послушай руны, там все о том сказано.  Ты же  не просто так запрещала мне слушать их, они  перечеркивают все, что ты говоришь и делаешь.
- Твой  умалишённый старик только и может распевать эти песенки, - хрипела старуха, - но от них нет никакого толку,  мельницу они так и не нашли и не вернули себе.  Я же говорю, что надо действовать, делать надо что-то, а не выть на всю округу, как мои волки.
- А я все надеялась, что ты станешь добрее, что ты поймешь  что-то, мудрость к тебе придет, а она где-то в дремучем лесу заблудилась, - усмехнулась Эльза.
Ребенка еще не было у нее, почему  же она вдруг так разошлась?
Да потому что за ее спиной с малышкой на руках стоял Ильмар, он прижимал ее к груди и улыбался
- Бабулечка,  когда ты выдавала Эльзу замуж, ты забыла нам подарок подарить, вот я за ним и пришел, ты же противиться не станешь?
Старуха что-то зашипела, но разобрать ее слов было невозможно.
- Подарок мы получили, дорогая моя женушка, и нам пора отправляться домой. Мрачновато тут и страшновато, даже для меня, а что испытываешь ты, я и не представляю, тут только бабулька наша и может жить, она давно привычная к тихому этому ужасу..
Эльза поспешила за мужем,  она только теперь почувствовала  тот могильный холод, который никак не позволял ей согреться. Но она была спокойна и счастлива рядом с ним, и благодарила старуху за такого мужа, за то, что так прекрасно все у них сложилось.
10
Перед домом Лемми они остановились, и он передал Эльзе  ребенка:
- А теперь ты сама, у меня есть еще одно небольшое дело, никуда не уходи и  жди меня тут.
Эльза вошла в этот дом, и все трое бросились к ней навстречу радостные и счастливые. Она просто передала им ребенка и произнесла:
- Моему мужу удалось для вас это сделать, но старуха что-то затевает, будьте осторожны, -  я не смогу охранять вас все время. А в лесу еще страшнее, чем прежде, и старуха стала только злее, лишившись малышки.
Она усмехнулась, глядя на их растерянные лица этих людей и поспешила уйти, ничего больше не связывало ее с этим домом.
Но когда Эльза вышла на поляну, где они недавно расстались с  мужем, ее догнала мать  Лемми. Странно, что же она хотела еще, вроде бы поблагодарили и  дар ей передали. Эльза смотрела на дорогое кольцо с  изумрудом, красовавшееся на ее пальце.
 – Я хочу, чтобы он вернется к тебе, ведь это я виновата в том, что тогда так все вышло, а ты спасла нашу малышку. Я только теперь поняла, что вы  должны быть вместе. Ошибки надо исправлять.
Эльза ожидала услышать все, что угодно, только не это.
- Нет, не ты во всем виновата. Он просто не прошел испытание на верность  и женился на другой, испугался и тебя,  и старуху, а я должна быть под защитой своего сильного мужа. Я останусь с тем, кто меня не предавал и сможет защитить.
Старуха хотела еще что-то сказать, в чем-то ее убедить, но песня  Вяйнеме понеслась  над поляной, она была так прекрасна, что слезы покатились из глаз Эльзы.
Никогда прежде она не плакала, даже в лесу мертвых, в жуткой избушке старухи  не проронила ни одной слезинки. И вдруг слова песни о свободе, любви и верности  так  растопили ее сердце, что она слушала и рыдала, и кажется, вся жизнь прошла перед глазами. Но не от горя и печали, Эльза  рыдала от счастья, предчувствуя какое-то еще важное событие.
В тот момент она еще не понимала, что это было. Она ждала своего мужа, ведь он наказал ей оставаться на этой полянке, и уже скучала без него, и никакой другой ей не был нужен.
Старуха слушала песню не слишком внимательно, она восторженно воскликнула совсем не от  музыки и слов, душа ее  зачерствела от холодного ветра и суровой жизни, ее трудно было пронять даже самой божественной мелодией, Но что же такое там происходило?
Между небом и землей шагал Ильмар,  и высоко над ним в небесах плыло Солнце. Оно поднималось все выше и светило все ярче. Вот уже вся земля была залита и обогрета солнечным светом.
А он  метнулся к Эльзе:
- Старуха его хорошо спрятала, мне долго пришлось искать, но  она больше не могла его удерживать в своей кладовой, мне удалось его оттуда вызволить, и знаешь, что меня вело туда:
- Песня нашего рунопевца,- улыбнулась Эльза.
- А старуха  говорила, что она бесполезна, - улыбнулась Эльза, но ты настоящий герой, ты его нашел и вернул людям.
- Ну что ты, после того,  что ты  сделала, я мне только и оставались-то распахнуть двери кладовой.
- Она умерла? – спросила Эльза.
- Она бессмертна, ничего с ней не сделается,  не бойся,  но  почти лишилась сил, хотя не стоит верить старой ведьме, ее травы и отвары и мертвого оживят, ты же сама знаешь это. Но снова  украсть солнце я думаю, она решится не скоро.
11
Юный и прекрасный бог ветров подхватил свою возлюбленную, и они полетели навстречу Солнцу, оставив изумленных людей внизу.
Они парили в облаках и были счастливы, жизнь прекрасна и удивительно, когда в мире есть Солнце, любовь и верность, и только их надо беречь, как самый бесценный дар богов.