Девушка, которая любила дождь. 17. Километры

17. Километры

      …предстоящего впереди пути. Рёв замученных автострад, оставшихся позади. Дорожная пыль серых изгибающихся шоссе.
      Одинокость.
      Монотонность…
      …проскальзывающих за окном дешёвых мотелей и забегаловок с однотипными названиями:
      "У Чака"
      "У Донны"
      "Кафе Джо"
      "Кафе Тим"… Билборды сигарет "супер слим"… Как гигантские телевизоры приближаются и нависают, отдаляются и все  ещё напоминают: "Ты просто обязан купить это!"
      И Рэйн купила.
      Теперь с ней сигареты, газировка, упаковка чипсов и взятая за пару сотен машина - зелёный "Понтиак" семьдесят какого-то года, ржавый, но достаточно крепкий, готовый нестись навстречу новым приключениям, как старый верный конь. Владелец магазинчика "Автомобили Ларри", - упитанный добропорядочный мужчина с лукавой улыбочкой - пообещал, что драндулет с ветерком пронесет Рэйн через весь материк и даже обратно. Мог ли он знать, что старый "Понтиак", по ржавым пятнам которого можно было составить статистику выпавших за более чем тридцать лет осадков, на зло своему бывшему хозяину, (решившего что пора, наконец, избавиться от рухляди портящей вид магазина) верно исполнит свой долг и отработает все потраченные на него деньги?
      И вот Рэйн мчит вперёд, за окном, на западе, как огромная ленивая черепаха ползёт грозовой фронт. Он излучает тревогу и бешеную энергию. Радио помехи искажают голос ведущего, оптимистично настроенного, сообщающего, что сегодня в северных областях дождя не предвидится.
      Прогремел гром.
      Рэйн открывает окно, чтобы насладиться звуками симфонического оркестра, которым дирижирует сам дьявол. Дорожный знак "мотель сорок км" мелькает за окном и исчезает в побитых зеркалах.
      Левые и правые повороты.
      Подъёмы и крутые склоны.
      Вечно убегающий горизонт.
      Как это что-то напоминает…
      Догоняй!
 
      Рэйн тормозит, съезжает с трассы вздымая пыль и останавливает "Понтиак" у бензоколонки. Наполняя бак ещё раз оценивает покупку. Приунывший, но довольно милый с этим горбатым носом и выступающими плавными крыльями созданными должно быть для того, чтобы их красиво огибали встречные потоки воздуха. Жаль этого не увидишь.

      Что хорошего в дешёвых придорожных мотелях так это то, что к ним не испытываешь никакой привязанности. Забытые и затерянные в бескрайних пустошах, пересекаемые тоненькими нитями дорог…
- Номер шестнадцать, - сухо произносит портье и кладёт на стойку ключи.
      Добавляет:
- С прекрасным видом из окна.
      Если конечно вид на рекламный щит и дорогу можно назвать прекрасным. Рэйн отходит от окна и падает на кровать, такую пружинистую, что при желании можно было бы лёжа раскачаться и подпрыгнуть до потолка. На какое-то время её это увлекает. Некто за дверью проходя мимо притормозил и видимо прислушался. Звуки показались ему интересными. Тихие, осторожные шаги стали медленно приближаться. Рэйн перестаёт раскачиваться, вытягивает вперёд руки и стучит по полу. За дверью быстро удирают по коридору.

      Сигареты, зажигалка, огонь, дым…
      Рэйн смотрит в потолок и думает о чем-то, что похоже на тосты с арахисовым маслом.
      Когда последний раз она их ела?
      Она забыла их вкус.
      Сладкие или солёные?
      Но точно хрустящие и вкусные.
      Рэйн выходит из номера и отправляется в кафе напротив отеля.
      В этот раз это кафе "Звёздная ночь".
      Не кафе "У Мэри" и даже не кафе "Санта Моника" нет, кто-то проявил фантазию и дал название "Звёздная ночь". Такое же как у мотеля, в котором Рэйн остановилась.
      Официантка ставит тарелку с чашкой на стол и спрашивает:
- Не хотите ли что-нибудь  ещё?
      Рэйн молча мотает головой и принимается за тосты.
      Хрустящие.
      Арахисовое масло - солёное.
      И почему Рэйн решила, что оно должно быть сладким?
      Из немногих посетителей в кафе почти все дальнобойщики - вечные обитатели дорог и таких вот забегаловок. На тарелках у них объёмные сытные порции. Неспешно и молчаливо они расправляются с едой, думая при этом должно быть о нормальном семейном ужине.

      Когда небо погасло и Рэйн вернулась в свой номер, она, глядя в окно на сияющий рекламный щит и уходящую вдаль дорогу подумала о том, что портье был не так уж и не прав, вид хороший, в чем-то даже завораживающий, если вам близка романтика путешествий. От него веет одиночеством и какой-то обречённостью на вечные скитания. Или, если посмотреть под другим углом - устремлённостью и открытиями. Рэйн не прикрывает жалюзи, а стоит и смотрит, ждёт, пока какая-нибудь из машин не пронесётся мимо, плавно входя в поворот, растворяясь в ночи красными габаритами… Скоро Рэйн покинет этот номер, заведёт свой "Понтиак" и тоже вот так вот исчезнет, мелькнув перед чьими-то глазами красными огнями…
      И почему ей от этого становится так грустно?
      Так и не дождавшись машины Рэйн садится на кровать и закуривает сигарету. Взгляд её переносится на выцветшее постельное белье, на потёртый пол, зелёные стены, старый телевизор с выбитыми кнопками, а затем сквозь дым опять на окно.
      К мотелю подъехала какая-то машина.
      Скрип петель.
      А через десять минут уставшие шаги в коридоре и звук закрываемой двери.
      Очередной странник нашёл свою временную обитель.

      Рэйн тушит сигарету и берет в руки пульт.
      Телевизионное голубоватое сияние наполняет тёмную комнату. Застывшие кривые тени появляются и исчезают, возникают и угасают в такт переключаемых каналов.
      Клац-клац…
      Рэйн самозабвенно смотрит на экран.
      Девушка с искусственной улыбкой, в красном парике и короткой латексной юбке рекламирует чудо скороварку. Она прижимает её к своей искусственной груди рассказывая о чудо возможностях. Оператор очень ловко ловит нужный ракурс.
      "Экономь здоровье и своё время, покупай, не пожалеешь!" - произносит девушка и подмигивает длинными, искусственными ресницами.
      Рэйн переключает канал.
      В этот момент один за другим за окном с грохотом проносятся два грузовика.
      Рэйн быстро поднимается чтобы увидеть, как во тьме исчезнут их завораживающие огни.
      Исчезают…
      Умирают…
      В коридоре кто-то громко хлопает дверью.
      Ты устал?
      Тебе все осточертело?
      Хочешь изменить свою жизнь?
      Раздаётся крикливый голос из ящика.
      Покупай кассету "Как изменить свою жизнь за один день" и начинай менять её прямо сейчас!
      Звони!
      А также на аудио дисках!
      Рэйн снова переключает канал, в этот раз это телепередача "Расскажи обо всем".
      Женщина в элегантном красном платье и в золотых туфлях рассказывает, как убежала от своего мужа тирана.
      Зрители кивают.
      Зрители понимают.
      Улыбаются…
      Хлопают…
      Рэйн переключает канал.
      Сдохни ублюдок!
      Мужчина в военной форме бежит по мосту и в замедленном прыжке стреляет мерзавцу прямо в сердце, после чего падает в воду, а мост за спиной эффектно взрывается.
      Телевизионное сияние режет тьму и глаза.
      На белых часах, которые давно стали серыми - полночь.

      Рэйн хочется расслабиться.
      Она могла бы снять трубку и вызвать к себе одного из тех "услужливых мальчиков".
      «Да мисс…»
      «Так хорошо мисс?»
      Вместо этого она выключает телевизор.
      Берёт ключ и выходит из номера.
      Идёт по коридору, выходит на улицу - в прохладную, насыщенную шквалами ночь. Шагает к парковке.
      Тут Рэйн ловит себя на мысли, что вполне могла бы заночевать в своём "Понтиаке" где-нибудь на обочине, но вспоминает, что в нем не работает печка.
      Забирается на капот и ложится.
      Смотрит на сияние вселенной.
      Иногда на пролетающие звезды.
      Но желания не загадывает.
      Звезды не способны их исполнить.
      Они и не должны.
      Слышишь, как под ногами хрустит снег?
      Хрум-хрум…
      Такой приятный, не надоедающий звук. Рэйн помнит каждый свой шаг в ту Рождественскую ночь…
      На улице холодает и от того воспоминание становится  ещё отчётливее.
      Тогда в небе пролетела звезда…
      Рэйн загадала, чтобы они с Мамой всегда были вместе.

      На парковке раздаётся мощный звук мотора. Кто-то завёл свой трак. Десятки маленьких огоньков от кабины до конца прицепа зажглись как на новогодней ёлке.
      Рэйн приподнимается на капоте, смотрит, затем слазит с "Понтиака" и подходит к красному грузовику. Водитель сидит за рулём, занятый тем, что вносит какие-то пометки в блокнот. Дверь его открыта.
- Вам помочь? - интересуется он, замечая Рэйн, глядя на неё с некоторым недоверием и даже опасением.
- Можно?
- Куда?
- Посмотреть.
- О… - мужчина озадачено чешет под кепкой, - …конечно.
      Рэйн хватается за поручни и приподнимается на рифлёной лестнице.
- Всегда нравились такие машины.
- Вот как… Это "Кенворт", красавец не правда ли?
- Это точно.
      Рэйн с любопытством изучает приборную панель полную разных индикаторов. Ей кажется, что понадобилась бы целая жизнь, чтобы разобраться в этом.
- Вы тоже останавливаетесь в мотелях?
- Вот мой лучший мотель, - указывает водитель на спальник позади себя.
      Рэйн заглядывает вглубь салона и видит маленькую комнатушку с холодильником, микроволновкой, телевизором, вполне просторной кроватью и даже столиком. Такие тесные, уютно обставленные пространства всегда были ей по душе.
- Здорово, - произносит Рэйн, не скрывая своего восторга и думает: "Как жаль, что в моем "Понтиаке" такого нет".
      Водитель застенчиво улыбается.
- Согласен.
- Уже отправляетесь в дорогу?
- Да, в "Грейнджвилл" - это на западе.
- И давно вы так колесите?
- Уже почти тридцать лет… - отвечает водитель с тяжёлым вздохом, будто только что осознал - приличная часть его жизни уже позади.
- Тридцать лет по дорогам?
- Да.
- Мне бы такое подошло, наверное…
      Водитель усмехается.
- Лучше не стоит, заведи семью и занимайся детьми, а эту работёнку предоставь мужикам.
      Рэйн кивает и спрыгивает на асфальт.
- Удачной вам дороги.
- И тебе.

      Рэйн просыпается утром от назойливого телефонного звонка. Администратор сообщает, что до полудня номер следует освободить и не желает ли Рэйн продлить пребывание в мотеле "Звёздная ночь"  ещё на сутки?
      Рэйн отвечает, что не желает и кладёт трубку.
      Приняв душ, она хватает свою сумку и выбегает на улицу, садится в "Понтиак" верно ожидающий её на парковке, заводит мотор и уносится вдаль.
      Исчезает за тем самым поворотом.
      В это время Рэйн будто смотри на себя со стороны в том номере.
      Ей грустно.
      Потому что она оставляет там частичку себя?
      Или потому что она все  ещё там, стоит и смотрит, как её призрак безвозвратно растворяется в дорожной пыли?..

      Рэйн жмёт на педаль и гонит машину на юг.
      За окном мелькают телеграфные столбы - её вечные спутники.
      А  ещё плывущие в небе облака...
      Легкие, белоснежные, нежные… как пена в ванной.
      Кто-то там явно купается и лепит из них причудливые формы.

      По радио сообщают, что весь день будет царить хорошая погода.
      А  ещё, что некий Амир Прескот выиграл миллион в лотерею. Половину из этих денег он жертвует в фонд защиты животных.

      Рэйн достигает своего пункта назначения.
      Выбрасывает мятую пачку сигарет, пакет из-под чипсов, банку из-под газировки и оставляет за спиной свой потрёпанный "Понтиак", провожающий её своими печальными, немного раскосыми запыленными глазами, обречёнными вечно созерцать одиночество…