Сестра тещи

– Зять обманывает мою дочь, я точно знаю. Только ты можешь помочь. Не отказывайся, прошу!— Галина смотрела на младшую сестру с мольбой во взгляде.

– Да я не отказываюсь, — вздохнула Лида. — Просто как-то… неудобно.

***

Рита и Николай учились в одном университете и узаконили отношения спустя полгода после знакомства. Галине смуглый, смазливый Николай казался ветреным, но Рита была от него без ума.

Решив, что замужем дочка немного остепенится и станет ответственнее, Галина организовала и оплатила свадьбу, а в качестве свадебного подарка преподнесла молодоженам двухкомнатную квартиру в элитном районе города.

Имея запасные ключи, она три раза в неделю навещала их, время от времени собирала жалобы от соседей, а потом устраивала им головомойку. Контроль ребят раздражал, но с учетом того, что Рита пока финансово зависела от матери, сделать они с этим ничего не могли.

– Да что тут неудобного? Ты родная тетя Риты, она всегда тебя, такую добрую, любила, — усмехнулась Галина. — Они оба знают, что находятся под моим контролем, знают, что я завтра улетаю. О тебе я их предупрежу, все будет нормально. Так как?

– А может, просто отпустишь их? — Лида прямо посмотрела в глаза сестре. — Они оба совершеннолетние все-таки. И в опеке не нуждаются.

– Еще как нуждаются! — в голосе старшей сестры появилась хорошо знакомая Лиде сталь. — Если бы ты знала, что они там вытворяют! Вечеринки почти каждый день и до глубокой ночи.
То газ забудут выключить, то дверь на ночь не закроют, то потоп устроят. Если за ними никто не будет смотреть, они совсем с катушек слетят. Кроме того…

Галина резко выдохнула и после небольшой паузы добавила:

— Я уверена, что, когда Рита уходит на работу, Коля кого-то приводит.

– А он разве не работает?

– Диджеит где-то периодически да музыку сочиняет. Зарабатывает неплохо, но разве это работа?

Галина выжидательно смотрела на сестру. Вдруг она подалась вперед и понизила голос:

– Ты говорила, что финансовые дела у тебя сейчас не очень. Если хочешь, я заплачу тебе. Могу даже вперед.

– Вот этого не надо! — твердо сказала Лида. — Хорошо, я помогу тебе.

Она соглашалась с большой неохотой, словно чувствовала, к чему это все приведет.

***

Ребята встретили Лиду сдержанно, но вполне дружелюбно. Беседуя с тетей, Рита призналась, что действительно бывает рассеянной и понимает, почему мать переживает. Она не сердится, все в порядке, конечно, пусть тетя приходит, когда ей будет угодно.

Николай больше молчал и иногда согласно кивал. Но, и Лида сразу это почувствовала, все это ему сильно не нравилось.

Галина настаивала на том, что Лида должна приходить внезапно, однако та решила, что все свои визиты будет согласовывать с молодыми. Ей все еще было не по себе от просьбы сестры, и портить отношения с племянницей совсем не хотелось.

– Хорошо, теть Лид, — щебетала, провожая ее до двери, Рита. — Звоните перед приходом мне или Ники. Мы всегда рады вас видеть!

Закрыв за тетей дверь, девушка прислонилась к ней спиной и посмотрела на мужа. Тот скорчил рожицу, и Рита прыснула от смеха. Подойдя к Николаю и усевшись к нему на колени, девушка крепко обняла его за шею. Какое-то время они молчали, думая каждый о своем, а потом молодой человек спросил:

– Она вроде неплохая тетка, а?

– Она хорошая, — уверенно сказала Рита. — Знаешь, в детстве я иногда считала, что она и есть моя мама. Потому что… ну… Мама постоянно на работе была, да и отношения у нас с ней всегда были не очень, мягко говоря. Когда мама уезжала в командировку, мы с тетей Лидой жили вдвоем в ее квартире, и иной раз так не хотелось возвращаться домой…

– А у нее разве нет семьи?

Рита покачала головой.

– Она живет одна. Но еще до моего рождения у нее был сын Славик.

– Ужас какой… — Николай ненадолго замолчал. — А чем она, вообще, занимается?

– Раньше работала в школе, а сейчас у нее небольшой цветочный бизнес. Насколько знаю, дела идут не очень.

– М-м-м… — отозвался Николай. — Ясно. Ладно, малыш, мне надо собираться на работу.

Рита встала у него с колен, и он скрылся в гостиной.

***

Несмотря на опасения Лиды, все шло достаточно хорошо. По созвону с ребятами она приезжала к ним три раза в неделю и иногда делала кое-что по дому.

Перед отъездом Галина посоветовала ей познакомиться с двумя соседками, с которыми у нее уже давно был «установлен контакт», и периодически получать от них информацию о поведении молодоженов. Но Лиде эти шпионские игры были не по душе. Впрочем, вскоре соседка снизу, бойкая восьмидесятилетняя Марья Тимофеевна, сама установила с ней контакт.

Они встретились у подъезда и быстро разговорились. Марья Тимофеевна знала все обо всех. Коротко охарактеризовав каждого из соседей, она решительно завела разговор о молодых.

– Ой, не хочу лезть в чужое дело, но раз уж вы спросили, скажу так: «сегодня клянется до гроба, а завтра гляди в оба», — она подмигнула Лиде своими выцветшими глазами и тонко усмехнулась. — Вот так-то, голубушка.

– Что вы имеете в виду? — слегка нахмурилась Лида.

Сначала соседка не хотела ничего говорить, не ее, дескать, дело, пусть живут как знают. Но, в конце концов, принципиальная Лида получила более-менее внятный ответ – когда Риты нет дома, к Николаю приходит девушка.

– Тоненькая такая, ма-а-аненькая… Рыжая, — Марья Тимофеевна со значением улыбнулась. – Днем она приходит, в одиннадцать. Если хотите, приезжайте завтра, сами все увидите.
Насчет «завтра» договоренности с ребятами не было. Однако после долгих сомнений Лида все-таки решила последовать совету всезнающей соседки. План был прост: причиной внепланового появления был якобы забытый у ребят смартфон. О том, что она будет делать, если «рыжая» действительно окажется в квартире Риты, Лида как-то не подумала.

Когда она поднималась в лифте, ее охватила тревога. Может быть, не стоило лезть в чужие дела? В конце концов, ну какое ей-то дело до того, изменяет Рите Коля или нет? Она не сторож вполне взрослым людям, со всеми своими делами они должны разобраться сами.

Впервые за все время Лида всерьез рассердилась на Галину за ее просьбу. Рассердилась и на себя за то, что, как всегда, не смогла отказать обожаемой сестре.

Однако отступать было уже поздно. Добравшись до квартиры племянницы, она вставила ключ в замочную скважину и решительно повернула его.

***

Первое, что она увидела — аккуратно поставленные рядом с входной дверью изящные белые кеды. Рядом с ними лежал небрежно брошенный маленький плюшевый рюкзачок.

В квартире царила тишина.

К горлу подступила тошнота, сердце внезапно сильно заколотилось.

«Уйди, пока не поздно!» — строго приказала себе Лида.

Однако ноги уже несли ее на кухню.

Там никого не было.

Поколебавшись, она вошла в гостиную.

И увидела их, сидящих на диване.

Увидев Лиду, оба вздрогнули и вскочили на ноги. Рыжая девушка, сильно покраснев, выбежала в коридор и вскоре хлопнула дверью. Подавив панику, Николай холодно смотрел на растерявшуюся женщину.
– Что вы здесь делаете? Почему без звонка пришли? — пошел он в атаку.
– Я… забыла у вас вчера свой смартфон… — почти прошептала Лида.
– У нас? Вы уверены? — в голосе молодого человека послышалась насмешка.
К Лиде потихоньку начало возвращаться самообладание.

– Я нигде не могу его найти, — улыбнулась она. — Так что либо у вас, либо у себя в магазине.

– Ну ищите, — Николай снова сел на диван, невозмутимо взял в руки лежащую рядом гитару и принялся перебирать струны.

Чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, Лида прошлась по квартире и перед уходом снова заглянула в гостиную.

– Коля, я ухожу.

– Нашли телефон? — не отрываясь от своего занятия, спросил молодой человек.

– Нет. Видимо, все-таки в магазине оставила. Извините, что побеспокоила.

– Ага. До свидания.

Когда за Лидой закрылась дверь, Николай отложил гитару, поднялся на ноги и принялся мерить шагами комнату. В то, что тетка жены вернулась якобы за смартфоном, он не поверил.

Она специально приходила. Вероятно, уже знала про Настю. Видимо, кто-то из соседей настучал…

Гнев в груди Николая боролся со страхом, несмотря на всю любовь к нему, Рита ревнива. Она не раз говорила ему, что не потерпит никаких соперниц и никогда не простит ему измены.

Теперь эта Лида все непременно расскажет племяннице. А после этого – прощай, халявная хата.

Нужно было что-то делать. Только что?

Внезапно его осенило.

«Рита говорила, что у Лиды проблемы с финансами? Ну-ну…»

Он включил компьютер и перевел на электронный кошелек деньги со всех своих карт. После этого он выбросил кошелек с картами в ведро и отнес на помойку. Затем он позвонил жене.

– Ритуль, ты случайно не прихватила сегодня утром мой кошелек?

– Нет, а что?

– Всю квартиру уже обыскал, нигде нет.

Внезапно поверив в свое вранье, Николай говорил серьезно, и его волнение передалось Рите.

– Слушай. Тетя вчера у нас убиралась. Может, она его куда-то положила нечаянно и забыла тебе об этом сказать? С ней это бывает. Я сейчас позвоню ей, спрошу.

– Я сам позвоню! — поспешно ответил Николай.

Прежде чем Рита успела ответить, Николай нажал на отбой. А потом он набрал номер Лиды.

***

Лида никак не могла понять, что ей все-таки следует делать. С одной стороны, она уже устала ругать себя за то, что послушала соседку и влезла туда, куда не просят. С другой стороны, если не она скажет племяннице о том, что Николай приводит в дом неведомо кого, об этом обязательно рано или поздно проговорится бдительная Марья Тимофеевна. И тогда племянница спросит, почему молчала?

Пока она раздумывала об этом, раздался телефонный звонок. Звонил Николай.

– Телефон не нашли, но решили прихватизировать мой кошелек, да? — с места в карьер начал он.
– Какой еще кошелек? — недоуменно спросила Лида.

– Я сидел в гостиной. Помните? Вы пошли искать смартфон по комнатам. Помните? Он лежал на кухне. Черненький такой.

– Николай, вы о чем?..

– Да бросьте, — сухо рассмеялся молодой человек. — Все вы прекрасно понимаете.

Не дав ей опомниться, он продолжил:

— Значит, так. Я все понимаю, родственные отношения, все дела. Кошелек, если он вам так понравился, оставьте себе, так уж и быть. Но карты все-таки верните. Даю вам неделю на подумать. Потом буду обращаться в полицию. И еще, забудьте дорогу к нам. И Рите звонить не надо.

Последние слова Николай произнес с нажимом, после чего бросил трубку. Потрясенная Лида какое-то время находилась в ступоре, но потом потихоньку пришла в себя.

Она все прекрасно поняла — таким гнусным способом Николай пытался заткнуть ей рот.

Ее это возмутило, и она действительно решила было позвонить Рите и все ей рассказать. Но был ли в этом смысл? Николай ведь наверняка уже представил все в выгодном для себя свете…

Единственное, что пришло ей в голову — рассказать обо всем сестре. Она заварила эту кашу, так пусть теперь и решает, что со всем этим делать.

И Лида набрала ее номер.

Она действительно хотела рассказать обо всем по порядку, но как только в трубке зазвучал голос Галины, Лида не выдержала и разрыдалась.

– Ну… ну… Ну ладно, будет тебе, будет… — успокаивала ее Галина. — Я послезавтра уже прилетаю. Успокойся. Все решим.

Успокоиться было сложно. Когда Лида, наконец, уснула, за окном занимался нежный июльский рассвет.

***

В квартире Риты и Николая покоя тоже не было. Услышав о «краже», потрясенная девушка расплакалась.

– Как она могла? Зачем она это сделала? — спрашивала она.

– Ну… Сама же говорила, что у нее финансовые трудности, — успокаивал ее Николай. — Ну и вот.

– Но это не похоже на тетю! — воскликнула Рита. — Нет, я сейчас позвоню ей. Это какое-то недоразумение!

Внутри у Николая все похолодело:

– Нет, не надо. Я уже ей звонил же!

– А ты точно хорошо искал?

– Малыш, ну мы же с тобой только что обыскали всю квартиру. Сама видишь — кошелька нигде нет.

– Тогда я маме сейчас позвоню.

Достав телефон, Рита набрала мать и обо всем ей рассказала. Галина, уже поговорив с Лидой, сухо ответила, что послезавтра они все решат.

И вдруг раздался стук в дверь. Ребята переглянулись. Было уже довольно поздно, а они сильно шумели. Это могло значить только одно — пришла Марья Тимофеевна просить их вести себя тише.

– Риточка, ну сколько можно? — заворчала соседка, когда Рита открыла дверь. — Кричите, топаете, громыхаете… Я телевизор из-за вас не слышу!

– Извините, — пробурчала Рита. — Мы не будем больше шуметь.

И вдруг соседка спросила:

– А нашли?

– Что?

– Кошелек нашли?

Рита, уже давно привыкшая к тому, что соседка все про всех знает, ничуть не удивившись, покачала головой.

– А может, это рыжая его взяла? — участливо спросила Марья Тимофеевна.
– Да нет, это, скорее всего, те… — и вдруг Рита осеклась. — Какая еще «рыжая»?!

– Так не сказала она тебе? — удивилась соседка. — Про рыжую еще не знаешь?

– Да про какую рыжую вы говорите?! — закричала Рита.

– Вот он пусть скажет, – сказала соседка, указав на выскочившего в коридор перепуганного Николая. — А я пойду. Разбирайтесь сами…

И она заковыляла вниз.

***

Дальнейшие события развивались быстро. Существование «рыжей» подтвердила вторая соседка, а потом и Лида, с которой Рита все-таки связалась. Когда приехала Галина, вещей Николая в квартире Риты уже не было.

– Ну и ну! — только и сказала она. — А что с кошельком?

– Да он сам его куда-то дел, — устало ответила Рита. — Честно говоря, меня это волнует меньше всего.

С тетей Рита помирилась. Галина надавила на Николая и, припугнув полицией, заставила его извиниться перед сестрой. В суд на развод Рита, отказавшись от помощи всесильной матери, подавала сама, чем заслужила как ее уважение, так и право, наконец-то, считаться взрослой.

Впрочем, Лиде уже было все равно. Заблокировав их номера, она продала квартиру, купила домик в деревне и переехала туда. От греха подальше. Вот так сестра тещи все испортила, вернее исправила в семье племянницы.