Парад невест

- Наташа, у тебя не все дома! – не выдержал муж и собрал вещи.
- Ты ещё пожалеешь об этом, дорогой, - крикнула она вдогонку. И даже к собственному удивлению, муж действительно жестоко поплатился…
Наталья Николаевна всегда была мечтательной перфекционисткой.

Казалось, что женщина живёт в каком-то выдуманном мире розовых пони и пытается убедить окружающих в его реальности. Правда, границы этого мира были ограничены квадратными метрами их с сыном квартиры.


Наталья Николаевна была уверена, что у неё лучший в мире дом, лучшая семья и лучшая жизнь. Она твердила, что за каждым великим мужчиной стоит правильная женщина. Она жутко гордилась, что является тёзкой жены великого Пушкина.

- Мне все говорят, что мы даже внешне невероятно похожи! – заверяла она собеседников, хлопая голубыми глазами под светлой челкой и тыча пальцем в портрет знаменитой жгучей брюнетки.

Её муж, Пётр Валентинович, поначалу снисходительно относился к странностям своей супруги. Ну, мечтает и мечтает. Тем более, будучи образцовой домохозяйкой, Наталья Николаевна делала жизнь мужа и сына максимально комфортной. Поэтому мужчину всё устраивало.

Правда, время от времени Наталья Николаевна интересовалась у мужа, когда он начнёт писать стихи, но мужчина всегда переводил эту тему в штуку.

Но с годами мириться с причудами жены ему становилось всё труднее. Наталья Николаевна обожала рассказывать о своей семье всем подряд, причём, в восторженных тонах. Только проблема заключалась в том, что половина историй были лишь плодом её фантазии. Пётр Валентинович время от времени с удивлением узнавал о себе что-то новое, о чём и сам не подозревал. От этого порой возникали довольно конфузные ситуации.

Все попытки поговорить с женой заканчивались её слезами.

- Петя, я хочу, чтобы наша жизнь была такой, чтобы и Женя таким же! Это же для общего блага. Неужели вам так сложно меня поддержать?
Евгением сына назвала тоже Наталья Николаевна. Причём, именно по причине значения этого имени – благородный, безупречный. Женщина любила своего сына, правда, весьма специфически. Она, скорее, обожала выдуманный ею образ собственного ребёнка, который не шалил, учился на «отлично» и помогал по дому. На самом деле, Женька был совсем другим, но Наталью Николаевну это совсем не волновало.

- Я вижу тебя именно таким, сынок, – твердила она.

Когда Жене исполнилось 14, его отец Пётр Валентинович уже не выдержал «искусственной» жизни и ушёл. Женька просил отца забрать его с собой, но Пётр Валентинович убедил сына немного подождать.

- Не всё сразу, сынок, – сказал он. – Подожди. Дай сначала мне устроиться. Я ведь в никуда ухожу. Я тебя обязательно заберу. Позже…

Отец временно поселился у приятеля. А через месяц попал под машину и скончался… У Женьки появилась фобия, которую активно подогревала его мать.

- Видишь, сынок, что может случиться, когда делаешь неверные шаги?
У мальчика укрепился страх, что если и он покинет свою мать, с ним случится то же самое. И он остался… И смирился с её выдуманным миром, в котором ему также теперь придётся жить дальше.

* * *

Евгений был обычным парнем.

Звёзд с неба не хватал и никакими особыми талантами не выделялся. Любил погонять в футбол во дворе, а когда совсем повзрослел, то учёбе предпочитал компьютерными игры.

Но Наталья Николаевна была убеждена, что у неё вырос выдающийся и необыкновенный сын. Значит, и жизнь должен прожить необыкновенную. А для этого ему нужна достойная спутница жизни. Предыдущий личный опыт сына её не устраивал от слова совсем.

Жене было 17 лет, когда у него появилась первая девушка, Ира. Это была его одноклассница.


Наталья Николаевна поначалу приняла девочку вполне вежливо – симпатичная, неглупая, воспитанная. Но, выяснилось, что школу девочка заканчивала с двумя тройками. Этого было достаточно, чтобы Наталья Николаевна решительно забраковала избранницу сына. Тот момент, что Евгению тоже светил далеко не красный аттестат, её не смущал.

Женщина применила шантаж, заявив, что если он не расстанется с Ирой, она выставит его из дома.
Заботливая мать давно просекла один из основных страхов сына и пользовалась этим по полной. И Евгений смирился…

Затем была Ольга, весёлая и ветреная девушка, что снова не понравилось Наталье Николаевне. И она вновь применила уже испытанный приём, и вновь успешно.

После была Мария, которая оказалась из неблагополучной семьи. И вновь Наталья Николаевна не позволила разрушить жизнь своего сына, разрушив его новые отношения.

Евгений решил вообще завязать с личной жизнью.

Он окончил вуз и устроился на работу. Обычным сотрудником в обычную контору с обычной зарплатой. Но Наталья Николаевна всем знакомым рассказала, что её сын необыкновенно успешен, и его ждёт блестящая карьера.

Евгению Петровичу уже подбиралось к 30. Больше никаких подруг на горизонте не маячило. Родственники и знакомые начали активно интересоваться, когда же Женя, наконец, женится. Его мать заверила всех, что очень скоро. Причём, у него будет такая жена, что все кругом просто ахнут.

Для начала женщина провела с сыном беседу, выясняя, какие девушки ему нравятся. Но вразумительного ответа не получила, поскольку Женя уже давно ни на какие свидания не ходил.

Тогда Наталья Николаевна решила, что это знак. Именно она выберет достойную супругу своему сыну, которая поможет ему стать поистине великим человеком. И женщина приступила к активному поиску.

- Не сомневаюсь, что быстро найду жену сыну. Родственников нужно под себя, выбирать - сказала сама себе Наталья Николаевна, глядя в зеркало.
Она всегда была уверена в своей интуиции. Если бы она только знала, какие причудливые формы может принимать шестое чувство человека разумного…

* * *

Итак, Наталья Николаевна решила сама найти достойную жену своему сыну.

Для начала нужно б было чётко определиться с перечнем этих самых достоинств. И мать села составлять список. Красивая, воспитанная, скромная, образованная, хорошо готовит, умеет содержать дом… Наталья Николаевна ещё не закончила, но уже поняла, кто именно нужен её Женечке.

С Мариной Васильевной, тогда просто Маришкой, они когда-то вместе учились в школе и дружили. Потом разошлись. Потом снова пересеклись, но уже в женском клубе до домоводству. И вновь стали дружить. Клуб внезапно прекратил существовать вместе с дружбой двух молодых женщин. Ещё через несколько лет они столкнулись в поликлинике, куда принесли своих детей. И вновь ненадолго подружились…

Наталья Николаевна вспомнила, как Марину хвалила её покойная мать, перечисляя те самые качества, которые Наталья Николаевна хотела видеть в своей будущей невестке.

А ведь у Марины дочь. Кажется, Лера. И если девочка пошла в мать (а иначе быть и не могло), значит, лучшей жены для Женечки было не найти. Кроме того, это был шанс теперь не просто надолго снова подружиться с Мариной, но и породниться.

К счастью, телефон её остался в контактах. Услышав на том конце женский голос, Наталья радостно поприветствовала старую подругу. Конечно, время никого и ничего не щадит, в том числе и голосовые связки. Поэтому тот факт, что голос звучал грубовато и зычно, Наталью Николаевну не смутил.

- Мариночка, это Наташа, твоя школьная подруга, – радостно заверещала мама Жени. – Помнишь меня? Ну, конечно, помнишь! Мы ведь так с тобой дружили! Мариночка, у меня к тебе вопрос, дорогая. Твоя Лерочка замужем?
- Нет, – прозвучал ответ.

- Прекрасно! – воскликнула Наталья Николаевна. - Мой Женечка тоже никак не найдёт себе даму сердца. Я решила, что можно их стоит познакомить. Вдруг это судьба? Как ты на это смотришь?

- Положительно, – прозвучал очередной лаконичный ответ.

- Прекрасно, Мариночка, прекрасно! Давай завтра встретимся , как будто случайно… Захвати Леру, а я приду с Женей.

Наталья Николаевна назвала место и время и, убедившись, что собеседницу всё устроило, отключилась от разговора. Оставшееся время до встречи она ощущала предвкушение грядущих перемен.

На следующий день Наталья Николаевна убедила Женю пойти с ней по магазинам. Сын терпеть этого не мог, что мать прекрасно знала. И раньше никогда не предлагала ему подобные походы.

- Сегодня сделай для меня исключение, – попросила Наталья Николаевна. – Я хочу, чтобы ты оценил… Кое-что…

- Мам, я не разбираюсь в ваших тряпках, – скучающе заявил Евгений. – Толку от меня ноль.

- И, всё-таки, я верю, что сегодня всё будет по-другому, – настаивала заботливая мать.


И Евгений сдался.

По задумке Натальи, они, как бы случайно, прошли мимо уличного кафе. Незаметно для сына, Наталья быстро обшарила глазами все столики, но подругу там не обнаружила. Женщина начала злиться – они ведь договорились.

- Вот черт!

Наталья Николаевна даже не заметила, что выразила свои чувства вслух.

- Что случилось? – поинтересовался Евгений.

- Кажется… Кажется, я серьгу потеряла, – сымпровизировала женщина, схватившись за мочку уха и незаметно вынув оттуда украшение. – Пожалуй, надо вернуться и поискать. Эти серьги дороги мне, как память. Пойдём.

- Мама, сама поищи, я здесь подожду.

- Нет, пойдём вместе! – твёрдо сказала мать. – У тебя зрение лучше.

Они снова прошли мимо кафе, где Наталья вновь и не обнаружила своей подруги.

- О чём она думает? – прошипела она, но сын услышал.
- Ты про кого?

Мать не успела ответить, её окликнул уже знакомый зычный голос.

- Тётя Наташа!

Со стороны кафе в их сторону двигалась крупная девица спортивного вида. Даже слишком спортивного. Наталья в шоке смотрела на этого «Терминатора».

- Лера?

- Узнали меня? – улыбнулась дочь лучшей подруги. – Это Вы со мной говорили по телефону, а не с мамой.

- О чём говорили? – спросил Женя.

- Не важно, – быстро ответила сыну Наталья Николаевна и вновь обернулась к Лере. – Здравствуй, Лерочка! Как твои дела? Как мама?

- Мама на даче. У неё очередная депрессия, поэтому и телефон дома оставила. А ты Женя, да? Кажется, твоя мама решила нас свести! – заявила Лера.

Женя перевел удивлённый взгляд на мать, но та выглядела совершенно растерянной.

- Ээээ…

- Нормальная тема! – заявила Валерия. – Пойдём, я тебе покажу зал, где железо тягаю.

Не дав Евгению опомниться, Валерия взяла его за руку и увлекла за собой. Наталья смотрела им вслед с определённой долей беспокойства. Но женщина поспешила отогнать от себя дурные мысли и отправилась домой. В конце концов, может, Лера не понравится её сыну…

Вечером раздался звонок домофона. В трубке слышался голос Леры. Наталья впустила Леру в подъезд, открыла входную дверь и встала на пороге в ожидании – ей не терпелось посмотреть, в каком настроении вернутся молодые. Но то, что она увидела, повергло женщину в шок. Лера тащила Женю на спине, а он жалобно стонал.

- Я тебе говорила, что нельзя сразу такую нагрузку давать! – ворчала она на Евгения.

При виде Натальи, девушка сбросила свою ношу в виде Евгения, который не мог разогнуться и держался за спину.

- Принимайте! – заявила Лера. – Ему бы подкачаться, как следует, а то рохля рохлей. До свидания.
Лера убежала вниз по лестнице, оставив пострадавшего на попечение матери. Да уж, время никого не щадило, в том числе и дочек подруг детства и юности.

Первый «выстрел» оказался холостым. Но Наталья Николаевна не собиралась сдаваться. В запасе у неё была целая «обойма».

"Где были мои глаза, когда я родного человека на растерзание этому шкафу отправляла!" - корила себя Наталья Николаевна. После неудачи с Лерой, мать не оставила попытки устроить личное счастье сына. Правда, на этот вмешалась сама судьба…

Но не всё сразу.

Целую неделю Наталья Николаевна отхаживала Евгения после неудачного свидания. Лера несколько раз звонила, чтобы выяснить, когда Женя снова будет готов к встрече. Но Наталья Николаевна, будучи в тихом ужасе, заверила дочь своей лучшей подруги, что сынуля плох совсем…

Наконец, молодой горе-спортсмен относительно пришёл в себя, и Наталья Николаевна повела его на прогулку. Оставив сына на скамейке, женщина отправилась в ближайший магазин.


Дама-продавец была на редкость медлительной, и возле прилавка скопилась очередь. Люди нервничали и ругались, но работница торговли была непробиваема. У Натальи Николаевны на стояние в очереди ушло полчаса.

Когда она, наконец, подошла к вожделенному прилавку, то с ужасом обнаружила, что забыла дома кошелёк. Евгений сто раз говорил матери, чтобы перешла на безналичный расчёт, но Наталья Николаевна предпочитала «олд скул».

Перечисленные ею продукты в виде молока, хлеба и яиц уже лежали на прилавке, а продавец сверлила её взглядом, пока женщина в панике копалась в сумке.

- В чём там дело? – закричал кто-то из конца очереди.

- Сейчас, минутку…

Наталья Николаевна всё ещё не теряла надежды, что кошелёк завалился куда-то в дальний угол сумки.

- Деньги забыли? – раздался возле неё незнакомый голос.

Наталья Николаевна обернулась и увидела женщину, которая показалась ей знакомой. Но не могла вспомнить, откуда её знает.

- Да, вот незадача…

- Не волнуйтесь, я заплачу.

Женщина расплатилась за покупки Натальи Николаевны, и та поспешила покинуть магазин. У выхода задержалась, чтобы дождаться свою спасительницу.

- Так я же ваша новая соседка, – пояснила она, когда вышла. - Мы с дочкой сюда неделю назад переехали.
- С дочкой? – тут же среагировала Наталья Николаевна, прикинув примерный возраст собеседницы.

Выходило, что дочь, скорее всего, ровесница Евгения. И если девочка пошла в маму…

- Спасибо Вам огромное! – заворковала Наталья Николаевна. – Как я могу вернуть Вам долг?

- А Вы на чай приходите, – сказала соседка, назвав номер квартиры. – Заодно и познакомимся поближе.

Уже на следующий день Наталья Николаевна и Евгений пребывали в гостях у Лидии, как звали их соседку, и её дочери Марины. Женщины болтали ни о чём, а Евгений и Марина напряжённо смотрели друг на друга и молчали. Обе соседки косились на своих наследников. Наконец, Наталья Николаевна не выдержала.

- Женя, Марина, вы бы погуляли. Такая погода хорошая.

- Отличная идея! – с готовностью подхватила Марина. – Пойдём!

Не дожидаясь реакции со стороны матери, Марина схватила Женю за руку, вывела из-за стола и увлекла за собой на выход. Наталья Николаевна увидела встревоженный взгляд Лидии.

- Лидочка, в чём дело? Молодым с нами явно скучно.

- Да, да… - как-то рассеянно ответила соседка.

На улице Марина продолжала вести Женю куда-то в сторону, подальше от дома, строча на ходу сообщение в телефон. Наконец, они остановились.

- Тебе есть, где побродить часа два?

- В смысле?

И хотя они были только вдвоём, Марина зачем-то сильно понизила голос.

- Понимаешь, мне нужно кое с кем встретиться. Но матери я скажу, что была с тобой. Договорились?

Евгений заметил, как неподалеку подъехал автомобиль и остановился. Марина явно на него среагировала.

- Погоди, а в чём проблема? – удивился Женя.

- Он женат. Но мы друг друга любим, и он обязательно разведётся. Ну что, выручишь?
- Ладно.

- Спасибо.

Марина бегом направилась к машине, запрыгнула в салон, и автомобиль сорвался с места. Евгений пошёл прочь без всякой цели. Он сам не заметил, как оказался в глухом углу парка. Погружённый в себя, Женя особо не приглядывался к местности вокруг. Краем глаза он выхватил скамейку и решил присесть. Но через секунду почувствовал под собой что-то мягкое, а затем раздался крик.

- Ты что, сдурел?

Женя вскочил и только сейчас заметил, что на скамейке лежала девушка, накрытая с головой курткой цвета хаки, который почти сливался с цветом самого ложа.

- Смотри, куда садишься!

- Извините… А почему Вы на скамейке спите? Вы – бомж?

- Сам ты бомж! – возмутилась девушка. – Я медитирую. Здесь такая тишина.

- Аааа… Лёжа медитируете?

- Это мой метод, – пояснила незнакомка. – Я прислушиваюсь к себе. Понимаете, мама хочет выдать меня замуж. Нашла сразу двух женихов. Они оба неплохие, но…

- Знакомая проблема, – согласился Женя.
- Я прислушиваюсь к себе и пытаюсь понять, кто из них мне нравится больше.
- Ясно. Тогда удачи!

- Спасибо!

Евгений пошёл прочь, а незнакомка улеглась обратно на скамейку, укрывшись курткой.

Когда Евгений вернулся домой, его встретила Наталья Николаевна, пребывающая в предвкушении новостей.

- Ну что, как у вас прошло с Мариночкой?

- Прекрасно, – ответил Евгений. – Лучше не бывает.

Женщина расплылась в улыбке.

- Мы поняли, что не подходим друг другу, и мирно разошлись, – завершил Евгений свой рассказ. – Теперь оба будем счастливы.

Лицо матери тут же вытянулось, а Евгений отправился спать. Сквозь сон он услышал, как через стенку мать говорит по телефону.

- Ларочка, привет, милая, – традиционно ворковала Наталья Николаевна. – Помнишь меня? Сколько лет твоей Олечке? А она замужем?

Евгений тяжело вздохнул, накрылся с головой и погрузился в сон.

* * *

С утра Наталья Николаевна изучила гороскоп, который дал ей знать, что именно сегодня судьба её сына определится. Но у парня было иное мнение…

Евгений категорически не хотел идти на свидание с Олей, но мать настаивала. Они даже поругались.

- Олечка – прекрасная девушка, – твердила мать. – Она тебе точно понравится.

- Мама, у меня уже они во где! – Женя показал себе на горло. – Олечки, Лерочки, Мариночки… Сколько их там у тебя?
- Женя, я же хочу счастья для тебя.

- Тогда просто оставь меня в покое!

В тот день Евгений работал дома. Он сидел за ноутбуком и всем своим видом показывал, что страшно занят. Женщина впервые видела сына таким раздражённым.

- Ну, хорошо, – наконец, сказала она. – Будь по-твоему. Работай, не буду мешать. Я пока в магазин схожу.

Евгений успокоился и погрузился в данные ноутбука. Он не слышал, как в прихожей тихо открылась входная дверь, затем послышался таинственный шёпот, за которым последовал тихий стук входной двери. Евгений продолжал работать, долго не замечая ничего вокруг. Наконец, он обнаружил, что на диване сидит незнакомая девушка, смотрит на него и лучезарно улыбается.

- Вы кто? – в ужасе спросил Женя.

- Привет, я – Ольга! Как дела?


Женя моментально закипел.

- Я же сказал матери, что ничего не хочу. Извините, Ольга, я вынужден Вас проводить.

Ольга посмотрела на него с удивлением и пожала плечами.

- Ну, хорошо. Не люблю навязываться. Просто мне всё иначе преподнесли…

Ольга заметно погрустнела, встала и направилась в прихожую. Евгений для верности пошёл за ней. Но едва девушка взялась за ручку входной двери, снаружи послышались щелчки запираемого замка.

- Что это?

Девушка обернулась к Евгению. Тот подёргал ручку двери.

- Похоже, нас заперли.

- Уважь гостью, сынок, – послышался голос Натальи Николаевны. – Пообщайтесь часок - я в вас верю.
По лестницы послышались быстрые удаляющиеся шаги.

- Вот черт!

Евгений посмотрел на Ольгу и растерялся. На лице девушки был шок.

- Заперли?!!!! Ааааа!!!

Ольга начала истошно кричать и колотить в дверь.

- Помогите!!! Спасите меня!

Евгений перепугался и начал оттаскивать Ольгу от двери, но она продолжала рваться на волю. У неё началась настоящая истерика, которая продолжалась целый час. Евгению даже пришлось связать Ольгу, поскольку он норовила любой ценой покинуть квартиру через одно из окон. Она дралась, царапалась и кусалась.

Наконец, в замке вновь послышался скрежет ключа.

- Ку-ку! – раздался воркующий голос Натальи Николаевны. – Ну, как у вас дела?

Она вошла в комнату и застыла на пороге при виде своего изрядно покоцанного сына и связанной Ольги.

- Что у вас здесь произошло?!

Измученный Евгений развязал девушку. Гостья в ярости кинулась на неудавшуюся свекровь. Кое-как Ольгу удалось вытолкать из квартиры.

У Натальи Николаевны состоялся телефонный разговор с матерью девушки, причём, довольно напряжённый.

- Ну, откуда я знала, что у неё клаустрофобия? – жаловалась женщина, рассматривая в зеркале поцарапанную щеку.

- Мама, я же тебя просил! – жёстко выговаривал ей Евгений. – Но ты меня, вообще, слышать не хочешь!
- Сыночка, я очень хорошо тебя понимаю! – заверяла его мать. – Хорошо, всё. Больше никаких невест.

* * *

Через пару дней мать подстроила свидание с Таней.

На удивление, девушка оказалась приятной и лёгкой в общении. Евгений даже начал посматривать на Таню с интересом. Правда, в какой-то момент ему показалось, что он услышал странный запах, который исходил от девушки. По мере общения запах усиливался.

И вот, наконец, Евгений увидел, как Тяня украдкой достала из сумки небольшую фляжку и сделала несколько глотков. Прежде, чем она успела её спрятать, Женя перехватил её руку.

- Что это у тебя?

- Коньяк, – призналась Таня. – Я без него слишком напряжённая. Но ты не волнуйся, я свою меру знаю.

К вечеру девушка с трудом и не с первого раза вспомнила свой адрес, и Евгений отвёз её домой, половину дороги практически волоча.

Потом была Наташа.

Они встретились в кафе, и Женя в течение часа слушал рассказ про «бывшего козла» девушки, который испортил ей жизнь, но она его всё равно любит.

Затем была Катя, которая прочитала Евгению лекцию, что конкретно мужчина должен женщине. Перечень был довольно длинным, поэтому встреча растянулась почти на два часа.

От Насти Евгений узнал, что брак – это рабство для женщины, а Валентина поведала ему, что без штампа даже прикоснуться к себе не позволит.
Совершенно одуревший Женя шёл по уже знакомому парку, убеждая себя в том, что искренне хочет прожить эту жизнь холостяком.

Он снова забрёл в укромный уголок к той самой скамейке. На этот раз она была свободна, и Женя спокойно присел. Он вдруг ощутил, что его окутывает ощущение свободы. Женя закрыл глаза и стал прислушиваться к звукам паркового уголка.

- Круто, правда? – услышал он знакомый голос.

Та самая девушка, которую он уже встречало здесь, присела рядом.

- Да… - ответил Женя. – Ну, как дела? Определились с женихом?

- Нет. Всё не моё.

- Понимаю, – вздохнул Евгений. - Кстати, Вас как зовут?

- Евгения. А Вас?

- Евгений…

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Потом сидели в тишине, закрыв глаза. Потом разговаривали, возвращаясь из парка. А через пару месяцев поженились.