Настоящая любовь

Конец 90-ых годов.

- Ой, девчонки, к нам в отдел такой симпатичный молодой человек придёт работать! Я его сама видела! Просто красавчик! А улыбка какая белоснежная! - Галочка сообщила всем коллегам новость. Совсем недавно прежний инженер ушёл на пенсию. Вот вместо него и прислали нового человека.

Новость о том, что в женский коллектив приходит молодой мужчина, оживила сотрудниц. Их было двенадцать. И все женщины. Обычный женский коллектив, где делятся радостями и горестями, дают друг другу советы, где, конечно же, обсуждают любые новости.

Только шесть женщин были замужем. Остальные - или разведённые, или те, кто пока не встретил свою вторую половинку.

- Интересно, а он женат? - спросила Таня. Она была одинокая женщина. Мужа у неё увела одна "вертихвостка". Поэтому Таня никогда не позволяла себе даже лёгкого флирта с женатыми мужчинами. - Девочки, если он женат, то прошу вас: не трогайте его. Семья - это прежде всего. Я сама пережила такое, что никому никогда не пожелаю.

- Танька, ты как всегда в своём репертуаре. Праведница наша, - иронично заметила разбитная разведёнка Лена. Она никогда не смотрела на то, женат мужчина или нет. Если он ей понравился, то всё. Добиваться своего Лена умела всеми способами. Не любила Лена подолгу находиться одна. Точнее, она одна никогда и не была. Рядом всегда находился какой-нибудь "мужичок", как она любила говорить.

Женщины полдня обсуждали новость. И только после обеденного перерыва пришёл начальник и представил им нового сотрудника:

- Дорогие дамы, у нас пополнение. Прошу любить и жаловать! Не обижать и не смущать молодого специалиста Валерия Сергеевича. У него есть опыт работы - 2 года в районном бюро. А теперь он будет работать у нас. Устраивайтесь на новом месте, Валери Сергеевич. Если что, обращайтесь за помощью. Наши девушки трудолюбивые. Ни одна из них не откажет вам, а наоборот, с радостью поможет.

Женщины оценивающим взглядом посмотрели на нового сотрудника. Валерий Сергеевич и вправду был хорош собой. Высокий, широкоплечий, с волнистыми волосами, большими карими глазами, он сразу обращал на себя внимание. Дамы сразу заметили, что на молодом сотруднике модный костюм.

- Не волнуйтесь, Валерий...забыла, как Вас там... Просто Валерий. Думаю, что мы сработаемся... Если что-то надо, обращайтесь. Я с радостью Вам помогу, - заигрывая, начала разговор с новым сотрудником Лена. Она решила не терять даром времени. - Вы такой молоденький. Наверное, недавно институт окончили?

- Не такой я и молоденький, мне уже двадцать семь лет. Я сначала в армии отслужил, а потом пять лет учился. Опыт работы - всего два года. Начальник уже говорил об этом, - новый сотрудник ответил спокойно, но твёрдо. Он не волновался. В его голосе чувствовались решительность и сила.

- Вот и хорошо, - не успокаивалась Лена. - Надо познакомиться с коллективом.

- Я и хотел завтра принести конфеты и торт к чаю. Отметить мой приход на работу. Раз Вы об этом заговорили, скажите, что любите. Я это и куплю.

- На Ваше усмотрение, мы не слишком привередливые. Правда, девочки? - Лена посмотрела по сторонам в надежде получить поддержку.

- Лена, оставь Валерия Сергеевича в покое, - сказала Анна Степановна, дама предпенсионного возраста. Ей надоело наблюдать, как Лена "клеится" к новому сотруднику. Женщина заметила, что ему не очень приятно такое повышенное внимание.

Не успел Валерий Сергеевич разложить вещи, как его снова вызвали в отдел кадров. Оказалось, что он ещё не все бумаги подписал и не все бланки заполнил.

Как только молодой специалист вышел, женщины загалдели:

- Красавчик. Самый настоящий. Одет с иголочки!
- Девчонки, кольца нет. Значит, не женат. У нас есть шанс.
- Теперь стимул будет хорошо выглядеть.
Таня снова начала разговор о несвободных мужчинах:

- Девочки, может, он состоит в отношениях. Вы не спешите, сначала узнайте всё о нём, а потом уже начнете строить планы по завоеванию нового сотрудника.

- Жена не стена, - сказать так могла только Лена, для которой не было преград.

И только один человек равнодушно смотрел на всё происходящее. Это была Валентина, одна из сотрудниц.Валентина смотрела на всё происходящее и думала: "Бедные девчонки. Ведут себя так, как будто мужчин вокруг нет. Особенно Лена. Не понимаю я этого. И что они нашли в этом Валерии Сергеевиче?"

Валя два года назад наконец-то развелась с мужем. И в свои тридцать два года была свободной женщиной. Только развода она почувствовала вкус к жизни.

Детство Валентины прошло в семье, где отец ни во что не ставил мать. Пил, оскорблял, а иногда мог поднять руку и на жену, и на дочь. Валя и мама часто ночевали у знакомых. Шли домой, когда отец успокаивался и приходил в себя после очередного запоя.

Очень часто бывает, что дочь повторяет судьбу матери. Так вышло и в случае Валентины. Она и сама не знала, почему выбрала мужчину, который был точной копией её отца.

Валя сначала вообще не хотела выходить замуж. У неё семейная жизнь ассоциировалась с проблемами и неприятностями. Когда она видела невест в белом платье, у неё возникала мысль, что теперь у бедных девушек начнутся проблемы. Так продолжалось до двадцати двух лет. Все подруги Вали уже успели выскочить замуж. Кто-то уже и детьми обзавёлся, а кто-то успел развестись. Одна Валя "засиделась в девках". В институте она думала только об учёбе, о женихах мечтать было некогда.

И вот пришёл её час. С Сашей она познакомилась на танцах в клубе, куда пришла вместе с однокурсницами после получения диплома. Валя сразу обратила на НЕГО внимание. Что-то внутри ёкнуло и подсказало, что это ОН. Когда Саша подошёл к ней и пригласил на танец, Валя вмиг забыла о проблемах, которые доставляют мужчины.

В течение года они встречались, дружили. А потом Саша сделал ей предложение. Валя с радостью согласилась. Приходя на свидание, она каждый раз ждала услышать эти слова. И дождалась.

Она выходила замуж в красивом свадебном платье. Она подчёркивало её тоненькую фигуру, а длинная фата только стала украшением. И казалось, что счастливее Вали нет на белом свете. она очень любила мужа и думала, что выходит замуж раз и навсегда.
*****2

До рождения сына в семье Валентины всё было хорошо. Они с мужем были счастливы. А потом... Потом Саше начало всё мешать и всё начало раздражать. Плач ребёнка не давал ему уснуть, Валя перестала нравиться. Саша говорил, что она превратилась в "курицу-наседку", у которой все мысли заняты только сыном. Он не замечал, что обижает её, считал, что просто делает критические замечания. Если Валя говорила, что ей обидно, то с усмешкой отпускал в её сторону:

-На правду нельзя обижаться. Не нравится слушать, значит. надо меняться. А не то... - делал он многозначительную паузу, после чего продолжал: - Я у тебя мужчина видный...

Саша начал всё чаще уходить из дома, приходил поздно, нетрезвый, говорил, что был с друзьями. А потом "добрые люди" нашептали Вале, что муж "похаживает" к одиноким дамам. Их было несколько.

Валя не знала, что делать. Она очень любила Сашу, на руках был маленький ребёнок, но мириться с изменами она не хотела. Была мысль уйти, но куда? К маме, где отец совсем жизни не даст? Куда идти с маленьким сыном? Квартира была подарена мужу. Вот и осталась Валя. "Засунула" свою гордость подальше, старалась во всём угождать Саше. И перестала слушать "добрых людей".

"Саша со мной, никуда не уходит, а они пусть говорят, что вздумается", - для себя решила Валя.

Так они прожили с Сашей пять лет. Потом стало совсем невыносимо. Муж видел, что Валя, несмотря на все его похождения, из кожи вон лезет, чтобы ему во всём угодить. Понимал, что так будет и дальше, ведь деваться жене некуда. Саша и раньше её мало ценил, а сейчас вообще перестал. Мог накричать без повода, постоянно придирался, цеплялся, а потом в первый раз поднял руку...

Это стало последней каплей. Терпеть избиения Валя не собиралась. Она забрала сына и ушла к маме. К тому времени её отца не стало, и мать жила одна.

Через день Саша приполз на коленях и начал просить, чтобы Валя вернулась. Муж клялся, что такое сучилось первый и последний раз. Валя сначала молчала, не зная, как ей быть. Когда Саша ушёл, дав ей время подумать. состоялся разговор с мамой.

- Что ты себе думаешь? - сказала мама. - Раз вышла замуж, значит, надо терпеть. Твой отец и не такое вытворял, а я терпела, потому что хотела сохранить семью.И ты терпи.

Валя простила мужа ради ребёнка и вернулась. Только стало ещё хуже, чем было. Всё повторилось уже через две недели, и Валя вместе с сыном снова пошла к матери.  В этот раз к мужу она не вернулась, хоть он и просил, умолял и клялся, что больше такое не повторится. Но Валя чувствовала: в следующий раз она уже может до мамы просто не дойти... К тому же Егорка боялся отца и идти к тому отказывался наотрез. Поэтому она подала заявление на развод.


Развод прошёл тяжело. Саша во всём винил Валю. Поэтому после развода она не могла смотреть на мужчин. Она жила вместе с сыном и мамой. И тихо радовалась тому, что у неё есть. Ей казалось, что она просто не создана для личного счастья. Поэтому новый молодой сотрудник не произвёл на неё никакого впечатления. Точнее. Валя только глянула в его сторону, а потом продолжила работу. Она была на хорошем счету и старалась добросовестно выполнять свои обязанности.

Новый сотрудник на следующий день принёс сладости. Коллеги накрыли стол в обеденный перерыв и сели пить чай. Всем было интересно узнать главное: свободно ли сердце Валерия Сергеевича. Женщины поручили задать этот важный для всех вопрос Анну Степановну. Она в возрасте, ей всё можно.

Когда Валерий Сергеевич принимал поздравления с началом "боевым крещением" на рабочем месте, Анна Степановна задала этот самый вопрос. Молодой мужчина искоса посмотрел на пожилую коллегу, а потом спокойно сказал:

- Нет, я не женат.

- И не были? - переспросила Лена.

- Нет.

- А почему затягиваете с женитьбой? - поинтересовалась Таня. - Вам тридцать через три года исполнится. Уже пора создавать семью, а так знаете, что бывает, когда мужчина затягивает? Остаётся он один и выбирает не ту женщину.

- Я жду свою единственную, - простодушно ответил Валерий Сергеевич, а затем добавил: - Мне не хотелось бы больше говорить на эту тему. Всё-таки я работать сюда пришёл, а не...
Он не успел договорить, его перебила самая старшая дама из тех двенадцати. что работали в бюро.

- В нашем цветнике Вы обязательно найдёте себе пару, - подвела итог Анна Степановна. Ей понравился новый сотрудник. Было видно, что он спокойный и уравновешенный. Женщине очень хотелось, чтобы в их коллективе образовалась пара, чтобы люди были счастливы.

В пять часов вечера все сотрудники засобирались домой. Только один Валерий Сергеевич остался на своём рабочем месте. Он решил задержаться, чтобы спокойно разобраться с бумажными делами.

Лена, увидев, что "новенький" (девчонки между собой так его звали), домой не торопится, тоже решила остаться.

Назавтра Лена сообщила, что Валерий Сергеевич - крепкий орешек, но она покорит его сердце. И предупредила всех девушек не приближаться к нему, ведь она "первая положила глаз" на симпатичного мужчину.

- Отстань ты от него. Не всем нравится такая наглость и навязчивость. Ты только оттолкнёшь его. Веди себя достойно. Мужчинам нравятся недоступные женщины, - Анна Степановна пыталась подсказать Лене стратегию поведения, но бесполезно.

Лена всякий раз пыталась обратить на себя внимание понравившегося ей мужчины. Приходила в мини-юбках, показывая свои длинные ноги. Ей казалось, что она нравится "новенькому", но он боится показать это. Каково же было удивление Лены, когда она увидела, как спустя месяц Валерий Сергеевич после работы подошёл к Валентине и предложил подвезти её домой.

"Что он в Вальке нашёл? Тётке уже тридцать два, старше его на пять лет. И она хороша. Тихоня наша. Я здесь стараюсь, а он к ней подошёл. Никогда никого не подвозил, всё время задерживался на работе, а сегодня сам подошёл. Странные мужчины", - Лена подумала, что мужская логика для неё не постижима.
*****3

Валерий Сергеевич целый месяц наблюдал за Валентиной. Молодого сотрудника зацепило то, что женщина не обратила на него внимания. В женском цветнике он стал предметом пристального внимания. Валерий замечал, как каждый его жест, каждое движение не остаются без внимания. За ним наблюдали, кто-то открыто, а кто-то исподтишка. И только Валентина ни разу не посмотрела в его сторону. Она всегда была занята работой.

Валерий Сергеевич начал ловить себя на мысли, что он то и дело смотрит в сторону Вали. И смотрит с интересом. Иногда они встречались взглядами, но в глазах женщины не было ответной заинтересованности. Валера даже подумал, что он ей не понравился. "Может, она замужем? Или у неё есть кто-то? Или я не такой привлекательный, как обо мне говорят?" Чтобы развеять все сомнения, Валерий однажды дождался момента, когда Валентина повернёт в переулок. Он уже ждал её возле машины. А потом решился и предложил подвезти до дома.

В этот момент их и увидела Лена.
Валентина сказала, куда надо ехать. Валерий Сергеевич начал разговор первым:

- Вы интересная женщина, Валя. К тому же, грамотный специалист. В Ваших отчётах никогда нет неточностей.

- Спасибо, - Вале было приятно слышать хорошие слова о её профессионализме.

- Извините, а муж не будет ревновать? Всё-таки Вас мужчина подвозит, - Валера не смог найти другого способа, чтобы понять, замужем ли Валя.

- Некому ревновать, - Валя улыбнулась. Она всё поняла.

- Если нет, - более весёлым голосом продолжил разговор Валера, - давайте заедим в кафе, посидим, поговорим.

- К сожалению, не могу. Мужа-то у меня нет, но зато есть сын и мама. Они ждут меня дома.

- Я понимаю. Давайте встретимся в другой день, - Валерий не собирался отступать.

- Вы со мной напрасно теряете время.

- Почему? Я Вам совсем не нравлюсь?

- Дело не в этом. Для меня мужчины - это просто люди. И всё.

- Тогда мы и пообщаемся как люди, - Валерий старался всё перевести в шутку. И у него это получилось. Валя согласилась.

*****

Они встретились через день в кафе. Валера рассказал о себе. Валя приоткрыла страницы своей жизни, но очень поверхностно. Она была не из тех, кто вечно жалуется и ноет. Привыкла всё держать в себе. Но Валера был парень догадливый. Он понял, что Вале не повезло в браке. Поэтому старался проявить себя с самой лучшей стороны. Он галантно ухаживал за Валей. И объяснился в любви оригинально - в письме. Написал всё, что не решался сказать вслух. А потом захотел познакомиться с её сыном и мамой.

- Не хочу тянуть время. Мы взрослые люди, - так однажды сказал Валера Вале. - Пора познакомиться с твоей семьёй.

Валя же не спешила опережать события. Её смущала разница в возрасте. Как-то не верилось, что в неё может по-настоящему влюбиться молодой мужчина. Она уже привыкла жить одна, а о семейной жизни остались только неприятные воспоминания.

И больше всего Вале не нравилась ситуация на работе. Ленка смотрела на неё как на "врага народа". Просто испепеляла взглядом. Валя начала подумывать о том, чтобы найти другое место. Она сказала об этом Валере. Они вместе решили уйти после того, как отметят юбилей Анны Степановны.
*****

55-летний юбилей - это целое событие. Были приглашены все коллеги. В том числе и Лена. До неё уже дошли слухи, что Валя и Валерий Сергеевич собираются уходить. Оставлять ситуацию просто так она не собиралась.Праздник был в самом разгаре. Анна Степановна принимала поздравления. Коллеги очень уважительно относились к доброй и мудрой женщине, которой исполнилось 55 лет.

Тамада был профессионалом своего дела. Под его чутким руководством тосты произносились с завидным постоянством. Между застольями проводились конкурсы, в которых гости принимали участие с радостью. Валя и Валера веселились вместе со всеми.

Валя начала замечать, что в каждом конкурсе рядом с Валерой оказывается Лена. Она словно следила за ним, и стоило ему выйти, как и она следовала за ним.

Передавали под музыку мячики подбородками - Лена тут как тут. И мало того, что свой подбородок к Валере тянет, так ещё и старается подойти как можно ближе. Так каждый раз. А сама искоса на Валю поглядывает, хочет её реакцию увидеть.

Валера в этой ситуации чувствовал себя неловко. И не знал, что делать. А Валя делала вид, что ничего не замечает, но ей было неприятно.

Когда зазвучала медленная композиция, Лена направилась к Валере и уже взяла его за руки. Мужчина не выдержал и твёрдо сказал:

- Пожалуйста, оставь меня в покое.
Лена сделала вид, что эти слова адресованы не ей:

- А я ещё ничего и не делала, но могу...Поверь, что, как только я что-нибудь сделаю, ты захочешь ещё, - захихикала она.

- Не захочу, - Валера убрал Ленину руку и пошёл в Вале.
*****

Валя и Валера танцевали и разговаривали:

- Валя, мы уже поздравили Анну Степановну, пора домой, - Валере хотелось быстрее уйти отсюда. Какое-то нехорошее предчувствие не давало покоя.

- Нет, так поступать некрасиво, тем более мы скоро уволимся. Надо быть до конца. А ты чего так спешишь? Из-за Лены? Испугался? - Валя спрашивала с ревностными нотками в голосе.

- Бояться нечего, но то, что мне неприятно повышенное внимание, факт, - Валера говорил правду.
Начальник, тот самый, который принимал Валеру на работу и знакомил с коллегами, подошёл после медленного танца:

- Валера, хочу с тобой поговорить. Выйдем на улицу на пару слов? Понимаю, что сейчас не самое время, но всё-таки.

Мужчины вышли. Вале расхотелось танцевать. Она просто стояла и наблюдала за веселящимися гостями.

"Какой у нас дружный коллектив, - думала она. - Все коллеги весёлые, лёгкие на подъём. И даже Лена сама по себе неплохая женщина, просто озлобленная на весь белый свет из-за неудач в личной жизни".

Тем временем "неплохая женщина" Лена краем глаза увидела, что мужчины вышли на улицу и последовала за ними. Она слышала, как начальник уговаривал Валерия Сергеевича остаться, обещал повысить зарплату за счёт премии. Потом к начальнику подошла жена, и они вместе пошли к гостям. Валера остался на улице. Он облокотился на перила и смотрел куда-то вдаль задумчивым взглядом.
*****4

У Лены в одно мгновение созрел план действий. Женская интуиция подсказала, что Валя увидит начальника в зале. Поймёт, что Валера один на улице. К тому же, Валя видела, как Лена выходила из зала. Значит, очень скоро коллега должна выйти на улицу.

Всё так и произошло за считанные минуты. Через стеклянную дверь было хорошо видно, как Валя направляется к выходу. Лена начала спускаться по ступенькам вниз. Туда, где стоял Валера. "Неплохая женщина" специально оступилась "как бы нечаянно" и начала падать на Валеру.

- Осторожнее надо быть,- мужчина подставил руки. В них и оказалась Лена.

Она быстро обняла Валеру и, едва не плача,:

- Я, наверное, ногу вывихнула. Не смогу теперь ходить.

В этот момент на улицу вышла Валя и замерла от удивления.

- Ничего себе! - это всё, что она смогла выдавить из себя.

- Валя, ты всё не так поняла, - начал оправдываться Валера, - Лена упала.

- И прямо к тебе в объятия? - по голосу было понятно, что Валя не верит его словам.

- Какие у Валеры сильные мужские руки! - вмешалась в разговор Лена.

Валя быстро вернулась в зал, поблагодарила Анну Степановну. Потом вызвала такси и через десять минут уехала домой.

Валерий пытался всё объяснить, но Валя ничего не хотела слушать.Валерий Сергеевич в понедельник был на рабочем месте. Два дня он не звонил Вале, понимал, что она злится, переживает. Не хотелось попасть под горячую руку. Думал, что они встретятся в понедельник на работе, но Вали не было.

Валя на работу после выходных не пришла. Она взяла отпуск за свой счёт. Заявление об увольнении лежало у начальника на столе.

"Неужели она так обиделась, что и видеть меня не хочет?"- Валерий не понимал поведения любимой женщины. Решил, что вечером съездит к ней.

В этот момент к нему подошла Лена:

- Как дела, мой спаситель?
- Спасибо, всё отлично, - Валера ответил сухо. Он старался держать себя в руках, но это получалось с трудом.
- Вы так быстро убежали в пятницу, что я не успела Вас отблагодарить, - Лена не унималась. - А почему Вали нет на рабочем месте? Неужели она приревновала?
- Ей ревновать не к кому. Я только её одну люблю. И больше мне никто не нужен, - последние слова Валера сказал так громко, что привлёк внимание остальных сотрудниц. Они смотрели то на Лену, то на Валерия Сергеевича и понимали: коллеги выясняют отношения.
Валерию больше не хотелось находиться на рабочем месте ни минуты. Он направился к начальнику и написал заявление. Хотел взять отпуск за свой счёт, чтобы больше не встречаться с Леной.

Начальник заявление не подписал, сказав:

- Отчёты Вы мне когда сдадите?

- Я дома напишу всё, а потом принесу.

- Нет, не пойдёт. Надо доработать положенных две недели, - начальник говорил так, что было понятно: он не отпустит Валерия Сергеевича раньше. Немного помолчав, руководитель продолжил: - Эх, Валера, молодость. С женщинами не смог справиться. Ленку приструнить не смог. Интеллигентом решил быть. Смотри, не наломай дров. Работай, а Лену я в командировку отправлю. Так что досаждать своим присутствием она тебе не будет.

- Если она не согласится поехать?

- Ещё как согласится. Уже согласилась. В организации, куда я её отправлю, одни мужчины работают. Я почему-то уверен, что она там и останется. Вот увидишь. А вы с Валей сможете работать, как и работали раньше.

Одна проблема была решена. Теперь надо было поговорить с Валей и всё выяснить.
*****

Валера купил цветы, торт, шампанское, подарок сыну любимой женщины и направился к Вале домой.Валя два дня готовилась к разговору с Валерой. Мысленно представляла, как скажет ему, что у них ничего не может быть. Не хочется ей больше переживаний и проблем. Их у неё было предостаточно. Теперь хочется спокойствия и тишины. А с таким видным мужчиной, как Валера, покоя точно не будет.

" В пятницу была Лена, потом ещё кому-нибудь Валера понравится. Ведь он настоящий красавчик, - размышляла Валя. - А мне постоянные волнения и переживания? Зачем? Потом я стареть начну, а он ещё молодой будет и красивый?"

К Лене Валя не ревновала, просто вся ситуация ей не нравилась. Хотелось, чтобы Валера ответил не интеллигентно, по-мужски резко. Но он этого не делал, деликатничал.

С другой стороны, Валера мог бы выбрать себе не её, а женщину моложе и красивее. Или у них в отделе, или где-то ещё. Но он же первый на неё внимание обратил. И ухаживать начал. Значит, настроен он серьёзно.

Вале вспомнились слова мудрой Анны Степановны, которая как-то посоветовала: "Валя, не обращай ты внимания на разницу в возрасте. Пусть год счастья, но твой. Ты много хорошего видела в семейной жизни?" Слова коллеги запомнились Вале. А ведь она и вправду хотела быть счастливой. А там... как будет.

Размышления Валентины прервал звонок в дверь. Женщина почувствовала, что это Валера.

- Валя, здравствуй, я пришёл поговорить, можно? - он говорил взволнованно, боялся, что она сейчас отправит его назад.
- Проходи, - Валя отошла от двери, уступая дорогу Валере.
- Где твои?
- В парке. Мама захотела подышать свежим воздухом и сына с собой взяла. Они скоро вернутся.
- И хорошо. Мы с тобой успеем поговорить и всё выяснить, а потом с Егоркой и твоей мамой познакомимся.
Валя внимательно слушала Валеру. Она умом понимала, что он прав и ни в чём не виноват. Но женская натура такова, что всё выяснять прямо не хочется. Вот и Валя сразу не ответила Валере, мирится ли она с ним или нет. Помогли Егорка и мама, когда вернулись домой.

Мама Вали, увидев в доме того самого Валеру, о котором так много говорила дочь, с облегчением произнесла:

- Как хорошо, что Вы пришли. А так Валя места не могла себе найти, переживала.

Валера улыбнулся, а Валя посмотрела таким взглядом на маму, что та поняла: надо было молчать.

Потом они вместе сели за стол и пили чай. Вот тогда Валера и предложил Валентине выйти за него замуж. Она немного подумала и согласилась.

Валя и Валера были счастливы. Они работали на старом месте. Как и предвидел начальник, Лена, съездив в командировку, уволилась. Она познакомилась с обеспеченным мужчиной (так женщина сообщила коллегам), который, по её словам,  влюбился в неё с первого взгляда. Валера больше её не интересовал, стал для Лены "пустым местом". Они практически не общались до дня увольнения Лены. Валера был только рад такому развитию событий. И Валя наконец-то успокоилась. Больше её счастью ничего не мешало.
*****5

В свой последний рабочий день Лена принесла торт и пригласила всех коллег на чай. Первым делом она извинилась за своё поведение перед коллегами:

- Не обижайтесь на меня, если можете. Не держите зла. Мне просто так хотелось стать счастливой! Любыми путями! И моя мечта исполнилась!

При этом Лена смотрела на Валю, словно слова были адресованы ей. Лена чувствовала себя виноватой. Сейчас, когда она нашла свою половинку, ей было стыдно за своё поведение. Поэтому она и хотела, чтобы Валя простила её.

- Пусть у тебя с твоим молодым человеком было всё хорошо! - сказала Валя напоследок Лене. Никакой обиды не осталось. Валя тоже была счастлива. А счастливые люди быстро забывают обиды, потому что не зацикливаются на них.
*****

После того, как Валя и Валера расписались и официально стали мужем и женой, они построили в кредит трёхкомнатную квартиру. Валя считала, что им хватит и двух комнат, но Валера сказал:

- Комната нам, комната Егорке. Если у нас родится девочка, у неё тоже будет своя комната. Тем более, что средства нам это позволяют.
- Ты уверен, что у нас будет девочка? - Валя всегда улыбалась, когда муж с такой любовью говорил о том, что мечтает о дочке.
- Уверен. Я даже представляю, какая она будет красивая.
- А вдруг мальчик родится?
- Значит, будет два мальчика. Два сына, - с гордостью говорил Валера. Егорка привязался к нему и называл папой.
- Только я переживаю, время идёт, я становлюсь старше, а забеременеть никак не получается.
-Ты же помнишь, что врач сказал? Спокойствие должно быть, а не волнение. Подождём ещё полгода, а потом обратимся к хорошим специалистам в столице.

Прошло ещё 6 месяцев. Вале исполнилось 35. Она волновалась, потому что понимала: чем старше она становится, тем меньше у неё шансов забеременеть. а общего ребёнка с Валерой она очень хотела.

Валера взял путёвку в санаторий, чтобы они побыли вдвоём подальше от суеты. Красивое место на берегу озера, чистый воздух, пение птиц, аромат цветов - всё располагало к отдыху. Это был их второй медовый месяц. Он очень надеялись, что после отдыха вернутся домой не одни, а со сбывшейся мечтой.

Когда стало понятно, что снова ничего не получилось и желанные две полоски так и не появились, Валера и Валя отправились в столицу. Они были уверены, что все проблемы можно решить. Главное - понять, почему беременность не наступает. Их ждал неприятный сюрприз - у Вали была опухоль. К счастью, доброкачественная, но тем не менее, требовалось оперативное вмешательство. По словам медиков, возникнуть опухоль могла на том месте, куда однажды пришёлся сильный удар. И Валя вспомнила, как во время очередной ссоры первый муж сильно оттолкнул её, а она не удержалась на ногах и упала прямо боком на край стола. Бок долго болел, был синим, а потом всё прошло. Валя и подумать не могла, что последствия падения "аукнуться" гораздо позже.

*****
Валентина, конечно, очень переживала. Не столько за себя, сколько за то, что она не сможет подарить любимому мужчине ребёнка. Она долго думала, как поговорить с Валерой о детях. но потом всё-таки решилась.
- Скажи, пожалуйста, если случится так, что я не смогу родить ребёнка? Это очень повлияет на твоё ко мне отношение?
- Нет. Валюша, нет. Я люблю тебя, люблю Егорку. Он для меня как родной. Будем надеяться на то, что у нас всё получится, но если нет, то нет. Я не стану ничего говорить.
- Я просто подумала... - замялась Валентина. - Ты бы мог найти себе женщину, которая подарит тебе счастье быть отцом.
- Ты что, Валя? Как ты можешь так говорить? Я ведь не из-за этого на тебе женился. Я понял, что ты та единственная и неповторимая, с которой мне хочется вместе засыпать и просыпаться до конца своей жизни!
- А ребёнок?
- Знаешь, я всегда считал и сейчас считаю, что детей посылают свыше. Если надо, то у нас будет малыш, если нет. то повторюсь: у нас есть Егорка.

Валентина обняла любимого мужа, прижалась к нему. Она не верила, что ей так повезло в жизни и что рядом с ней находится такой хороший человек.
-Я очень сильно люблю тебя, Валера, - тихо произнесла она. - ты и представить себе не можешь, как ты мне дорог!

-Почему же? Отлично представляю, - улыбнулся он в ответ. - потому что я люблю тебя не меньше!
*****
На протяжении двух лет Валентина проходила лечение. Ей пришлось лечь в стационар, а потом она наблюдалась в столичной клинике. Могла бы посещать обычную женскую консультацию. что находилась недалеко от её дома, но Валера посчитал, что в частной столичной клинике отношение врачей лучше. Хоть нужно заплатить, но зато отношение к людям совершенно иное.

Всё это время её поддерживали любимые мужчины - муж и сын. Без Валеры Валентине было бы тяжело преодолеть испытания на пути к долгожданному счастью - к появлению малыша. О том, что она станет матерью. Валентина узнала, когда прошла курс лечения. Увидев две полоски на тесте, она сначала не поверила своим глазам. Потом  показала результат теста мужу. У Валеры в глазах заблестели слёзы.

- Валя, любимая, как же я рад!
- Надо сначала дождаться того, что скажет врач, - боялась тешить себя надеждами Валентина.

Доктор, сделавший УЗИ, всё подтвердил и поздравил будущих родителей:
- У вас будет ребенок. Сейчас срок маленький, но всё хорошо.
- Слава Богу! - в один голос ответили Валера и Валентина! Они были безгранично счастливы.

*****
В положенный срок на свет появилась маленькая девочка, очень похожая на своего отца. Валера был на седьмом небе от счастья. Он не мог насмотреться на свою крошку. С радостью воспринял появление сестрички и Егорка, сказал. что станет для неё защитником!
Валя и Валера назвали доченьку нАдеждой. Именно надежда на лучшее не давала им опустить руки и придавала силы.
*****
Валя и Валера счастливы до сих пор. Валентина не слишком любит рассказывать о себе, но однажды призналась в разговоре молоденькой коллеге, которая не знала, терпеть ей рукоприкладство мужа или уйти от него:
- Нужно уходить сразу! Поверь, я знаю, что говорю.
- Вы предлагаете мне остаться одной?
- Ты с ребёнком останешься, а не одна. Это самое главное.
- И кому я буду нужна такая? Кто в мою сторону посмотрит?
- Хороший надёжный человек, только нужно надеяться на это, - ответила Валентина, которой пришлось пройти и предательство, и унижение, и длительное лечение. Она, как никто знала цену счастью, настоящему счастью, которое обязательно приходит к тем, кто умеет его ждать.