Двенадцатиградье. Эпилог

Екатерина и Юля застыли на месте, прижавшись друг к другу. Ольга продолжала стоять, как и стояла раньше, словно ничего не произошло. Ярослав обречённо опустил голову, кусая губы. Его второе поражение было болезненно вдвойне. Если этим отрядом командует не тот, о ком он думал, то вполне возможно было применить свой дипломатический талант, но с полководцем требовалось поговорить наедине.

Воины расступились и навстречу путникам вышел Алексей Полуэльф. Он бросил взгляд на Ярослава и улыбнулся ему победоносно. Шпион Иоанна тяжело вздохнул. Теперь у него точно не было ни шанса на спасение своих подопечных. Впрочем, попробовать следовало.

— Ваше высокопревосходительство Алексей, позвольте обратиться к вам с нижайшей просьбой, — начал шпион Иоанна, склонив голову перед генералом-фельдмаршалом армии Настранда.

Алексей Полуэльф махнул рукой в знак пренебрежения к просьбе Ярослава и направился к Ольге. Под удивлёнными взглядами воинов и шпиона Иоанна, он взял её под руку и повёл к водопаду Грёз.

— Позволь мне поговорить с тобой, — произнёс он, заискивающе заглядывая в глаза Лучнице. — Только прошу, выслушай меня до конца. Не отвергай сразу моего предложения, не подумав.

Алексей привёл Ольгу к искрящейся прозрачной воде водопада Грёз и сказал:

— Взгляни в этот волшебный поток!

— Зачем мне это нужно? — спросила Ольга, обернувшись к Алексею. — Я не желаю заранее знать свою судьбу.

— Прошу тебя, моя госпожа! Только так ты сможешь принять верное решение.

Ольга посмотрела Алексею в глаза и увидела в них безграничную любовь и преданность. Тогда она шагнула к краю берега и вгляделась в прозрачную воду водопада Грёз. Она смотрела в неё, не отрывая взгляда. Алексей вглядывался в водопад вслед за ней и, увидев то, что необходимо, он начал говорить:

— У меня было время подумать над нашим последним разговором. И я решил, что ты была права. Мне стоит пересмотреть свои взгляды. Я решил, что хочу жить вместе с тобой в Сиреневой долине. Там у меня есть дворец, о котором я говорил тебе. Во дворце Анголмоса ты просила освободить твоих друзей, чтобы спокойно следовать за мной. Я согласен. Твои друзья и даже этот грязный предатель Ярослав будут свободны, если ты согласишься пойти со мной. Скажи мне, Ольга Лучница, что ты увидела в этих водах?

Девушка медленно обернулась к слуге Анголмоса и, опустив ничего не выражающий взгляд в землю, произнесла:

— Тебя.

Алексей радостно улыбнулся и взял Ольгу под руку. Он обнял её и коротко поцеловал в губы, зная, что теперь она не станет противиться ему. Алексей решил, что Ольга теперь не посмеет отказать ему, если сам Солнечный бог соединил их нити судьбы.

— Скажи мне, ты согласна на моё предложение? — спросил он, глядя в глаза своей возлюбленной и не отпуская её от себя.

— Да, Алексей, — ответила Ольга, склоняя перед ним голову.

Генерал-фельдмаршал Анголмоса сделал знак своим воинам. Они расступились перед Екатериной, Юлей и Ярославом. Шпион Иоанна ошеломлённо посмотрел на Алексея и Ольгу. Неужели и ему не говорила правду та, которая любила его?

— Уходите! — произнесла Лучница. — Быстрее. Обо мне не волнуйтесь. Всё будет хорошо. Я остаюсь со своим возлюбленным.

Девушки медлили, не до конца осознавая случившиеся, и тогда Ярослав схватил из-под руки и повёл за собой. Такая удача редко выпадает тем, кто попал в лапы Алексея Полуэльфа и нужно было воспользоваться предоставленным им шансом.

— А теперь я хочу спросить тебя о том, кого ты выбираешь? — спросил Алексей, приобняв девушку за плечи.

— Тебя, — едва слышно произнесла Ольга, слегка пожимая руку юноши.

— Тогда будь там, где и я.

Алексей прошептал заклинание, его глаза сверкнули алым отблеском и Ольга почувствовала лёгкое головокружение. Ярослав, оглянувшись на Лучницу в последний раз, увидел, что молодые люди исчезли в облаке красного дыма.

— Почему Ольга осталась с ним? — спросила Юля, когда они отошли от воинов Алексея Полуэльфа на достаточное расстояние.

— Ольга давно любит его, — скорбно ответила Екатерина.

— Почему Алексей Полуэльф отпустил нас? — не успокаивалась Юля.

— Потому что он любит её, — ответил Ярослав, нехорошо усмехнувшись. — Если бы я раньше об этом знал…

— Алексей никого не любит, — прошептала Екатерина, вытирая слёзы. — Это известно давно во всём Двенадцатиградье. У него холодное и жестокое сердце и есть лишь одна любовь и лишь один кумир, которому он поклоняется со всем пылом юношеской страсти — это Анголмос IV Юный. Я думала, она никогда не предаст нас, останется со своим народом, выйдет на битву.

— Ах, как ты ещё наивна! — горестно воскликнул Ярослав, сжимая рукой несуществующий эфес несуществующего меча. — Я сам имел глупость быть таким и жестоко за это поплатился.

Екатерина решила ничего не отвечать своему спутнику. Она мало знала его и не могла даже предположить, что этому юноше пришлось пережить. Но дочь кузнеца была свято уверена в разумности поступков своей подруги. Юля тоже решила промолчать, потому что до конца не знала ни одного из спутников и не хотела лезть в чужие дела, считая, что это некрасиво с её стороны.

Ярослав взял себя в руки и повёл девушек к Золотым Вратам Яблоневой долины, минуя хижину лесника, о которой много знал от своих доверенных лиц.

Через несколько дней Екатерина, Юля и Ярослав подошли к Золотым Вратам. Возле входа в долину они столкнулись с двумя царевичами, которые благополучно добрались назад, благодаря своим пропускам.

Иоанн изумлённо смотрел на Ярослава и двух девушек, ища силуэт Ольги вдали. Он до конца не мог поверить, что Лучницы нет с ними. Возможно, она просто отстала или пошла на охоту или… Сердце царевича учащённо забилось, предвещая беду.

Ярослав сам подошёл к Иоанну и упал перед ним на колени, уткнувшись лбом в сырую землю. Он был недостоин жить. Ярослав не исполнил своего обещания младшему царевичу.

— Где Ольга? Где она? — закричал Иоанн, не сдерживая слёз.