Рассекающий Воду

Сегодня это случится.
Наконец-то это случится!
Сегодня Рафи получит право носить гордый титул Рассекающего Воду.
 Мальчик мечтал об этом с тех пор как отец посадил его в лодку и дал подержаться за руль. Лекк сказал тогда:
- Рафи, сынок, когда-нибудь ты крепко встанешь на обе ноги у этого руля. Мы с мамой будем смотреть на тебя и гордиться.
 Тогда Рафи еле дотягивался до тяжёлого, деревянного рычага, отполированного могучими отцовскими руками за сотни часов вахты.
 Лекк не должен был этого делать. Закон запрещает мальчишкам до посвящения приближаться к лодкам и если бы кто-то их застал, у отца были бы неприятности. Шесть лет прошло с того случая. До возраста посвящения Рафи оставалось ещё два года. Но внезапно всё изменилось и папа сказал что он будет посвящён сегодня.
 Посвящение -- это самое волнительное событие в жизни любого мальчика проживающего в Арзу. После того как мальчик вместе с наставником доплывет до Ворот Воды с споет Песню которая их откроет, у него появляется право самостоятельно выбирать себе дальнейший путь. Сможет сам выбирать себе профессию, одежду, подругу. Можно даже уехать из Арзу, если он захочет. Но мало кто этого хотел.

 Арзу было местом из которого не хотелось уезжать. Огромная бухта на берегу которой стоял город была невероятной красоты. По склонам горы Арзуол, которая защищала город с востока от холодных ветров и набегов диких племён спускались персиковые сады. Холодные и чистые ручьи скатывались с горы и с весёлым журчанием ныряли в бухту. Город был наполнен радостью и ежедневными приятными хлопотами. На рынке всегда можно было найти свежие рыбу, персики, хлеб и предметы обихода. В мастерских возле порта трудились скорняки, прачки, кузнецы и плотники. В порту вдоль береговой линии стояли лодки Рассекающих  Воду.У каждой был личный причал.  Спутать их с рыбацкими лодками было невозможно. Во-первых они стояли слева от корабельного пирса во-вторых это были не просто лодки а настоящие произведения искусства. Их борта украшала затейливая резьба рычаг киля был выше, а на носу надёжно крепился сияющий рог Рассекающего Воду. Они все были покрашены в чёрный цвет и только рог в который пел Рассекающий украшали лентой разного цвета. На лодке его отца, рог опоясывала пурпурная лента. И Рафи был абсолютно уверен, что их лодка самая красивая.
 Каждый мальчик в свои 16 лет был был обязан попробовать спеть в рог возле Ворот Воды. В этом и заключалась посвящение. Но не каждый становился Рассекающем Воду. У кого-то был слабый голос, у кого-то был слабый наставник. А кого-то вода не слушала по каким-то своим неведомым причинам.
 Более 600 лет люди жили в этой бухте закрытые от внешнего мира стеной непроницаемой воды. Края бухты завершали исполинские каменные колоссы взмывающие до высоты пика Арзуола. Между этими невероятными столбами возведёнными неизвестно когда и неизвестно кем, бушевал плотный поток воды. Он двигался вопреки всем законам природы вверх и терялся в синем небе окутанный плотным белым туманом. Арзуольцы называли эту преграду "Ворота Воды". Пройти через этот водопад "наоборот" было возможно но только издавая голосом определённую последовательность звуков которую со временем люди назвали Песней.

Песня не менялась на протяжении многих сотен лет. Песню пели юноши, а когда они становились отцами учили этой Песне своих сыновей чтобы те занимали их место.
 Ещё одна загадка их удивительного места- девушкам и женщинам ворота не подчинялись. Многие из них пытались, учили песню, выбирали себе наставников но ни у одной так и не получилось сдвинуть даже хотя бы каплю воды. Со временем арзуольцы перестали пытаться и приняли этот факт как неотвратимый закон природы. Пусть и необычный но незыблемый. Время от времени появлялись (по обе стороны от Ворот )и те кто решал пройти через них без песни. Просто зайдя в поток воды поднимающийся вверх или поднырнув под него. Бунтари были всегда и везде. Итог у такого приключения всегда был одинаков. Люди исчезали.

 Для пущей убедительности на уроки к Рассекающим Воду приводили Ниту Карпентера. Много лет назад следуя пытливости своего ума Ниту доплыл до угла колосса зацепился за скалу правой рукой а левую сунул в ворота. Срез получился настолько ровным и аккуратным что возникало ощущение будто спелый персик невероятно острым ножом разрезали вместе с косточкой. И рана не заживала. Ниту приходил на уроки снимал повязку, мальчишки испуганно и восхищённо смотрели на срез его предплечья и если были какие-то сомнения в правдивости запретов, они исчезали.

 Несмотря на свой юный возраст Рафи отличался от сверстников крепким телосложением. Он обожал залазить по крутым и острым склонам Арзуола и сидя на каком-нибудь вновь покорённом уступе осматривать сверху свой любимый город, бухту и далёкие Ворота Воды. Когда-нибудь он обязательно доберётся до вершины горы и увидит что находится по ту сторону ему известного мира. Его тело было как новенькая металлическая пружинка, в любой момент готовая выполнить команду своего хозяина.
 И сейчас на эту пружинку рассчитывали три его самых близких человека. До возраста посвящения Рафи оставалось ещё 2 года. Но открыть ворота он должен был сегодня. Всё изменилось. За одну ночь все правила и законы Арзу превратились в пыль и пепел.

 Этой ночью пока все спали великая гора Арзуол затряслась и и лопнула посередине как спелый гранат. Вверх устремился дым и камни а вниз с бешеной скоростью потекла кипящая лава.
 Заспанные жители повыскакивали на улицу в недоумении глядя на побагровевшее небо над вершиной горы. У них никогда не было извержения и они понятия не имели как нужно поступать в такой ситуации. И только когда на улицы города посыпались раскалённые булыжники, народ очнулся и с воплями ужаса бросился к бухте. Лекк  быстро сориентировался и отдавал семье чёткие приказы. Благодаря этому, им удалось захватить из дома кое-какие необходимые вещи. Мама крепко сжимала на груди Сатит, его маленькую сестрёнку, которая недавно появилась на свет и еще совсем ничего не понимала. Мама с надеждой смотрела на мужа который бегал из дома на улицу вынося необходимые вещи и складывая их в тележку. Рафи был обвешан сумками как дерево плодами. Отец приказал ему стоять возле матери с сестрой и снова скрылся в доме. В следующую секунду с шипящим свистом огромный валун пробил крышу дома. Мама вскрикнула и бросилась к тому, что ещё недавно было их уютным гнёздышком. Рафи по-взрослому взял её за руку попросил остаться возле тележки. Снял сумки и побежал к дому.
 Отец лежал в прихожей и громко стонал. Не слушая его возражений Рафи взял его на руки и вынес на улицу. Потом положил отца в тележку прямо на пожитки. Они помчались к воде. Вокруг кричали люди, падали камни, горели дома. Рафи лишь  раз оглянулся назад, грустно пробежался взглядом по улице которую так хорошо знал, по склону Арзуола который столько раз штурмовал своими цепкими пальцами, и который сейчас превратился в бело-оранжевую пылающую реку. Вздохнул. И направился вниз, к порту.
 Отцу было совсем плохо, казалось не было места которое бы не причиняло ему боль. Несмотря на это, сжав зубы Лекк давал тихие но чёткие указания сыну. Он понимал что если его старший не справится все они скорее всего погибнут.
 Юноша  перенёс отца в лодку помог забраться матери с сестрой и закинул вещи. В двух метрах от него в землю врезался камень. Он наполовину вошёл в землю и торчал из неё шипя и переливаясь как драгоценный камень в короне. Осколки царапнули ногу и щёку. Рафи запрыгнул в лодку и оттолкнулся веслом от причала. Уроки даром не прошли. Было очень тяжело в одиночку разворачивать судно, ставить паруса, но он об этом не думал. Действовал механически. К тому моменту когда лодка бодро пошла в сторону Ворот, руки и ноги Рафи лишились сил. Он опустился на скамью и заплакал. Любой случайный камень мог потопить их лодку и он ничего не мог с этим поделать. Мимо проплывали обломки таких же лодок пытавшихся выбраться из бухты. И это не вселяло уверенность. Совсем не вселяло.
 И тогда заговорил отец. Он говорил тихо но спокойно и уверенно.
 - Рафи, сынок! Послушай меня. В этой лодке твоя семья, и только от тебя зависит встретит ли она сегодняшний вечер. Тебе придётся вспомнить всё чему учил тебя я и твой наставник. Я знаю что ворота открыть в одиночку очень трудно но не невозможно.
 "Положи звуки на язык, раскуси их чтобы сок смысла потёк в горло. Открой рот и выпусти смысл. Песня да воду раскроет!
 Я буду сидеть здесь смотреть на тебя гордиться тобой и восхищаться. Ты самый достойный Рассекающий Воду из всех кого я когда-либо знал. Вперёд сынок!"
 Сказав это Лекк улыбнулся и замер глядя восхищённо на сына. Его ноги были перебиты, сбоку торчало два ребра прорвав тонкую рубашку, но он всё равно улыбался. Это было именно то, что помогло Рафи.

 Он остановил лодку в 30 ярдах от ворот и бросил якорь. Когда юноша проходил мимо мамы с сестрой она поймала его за руку и прижалась щекой к ладони.
 - Ты сможешь, я знаю!
 Рафи положил руки на рог посмотрел на плотную стену воды. Она колыхалась, переливалась, отражала их и тот огненный ад который творился у них за спиной. Он набрал полную грудь воздуха задержал его в лёгких, а затем выпустил песню. Рог многократно усиливал звуки, они ударялись о стену воды, отскакивали и падали в бухту. С другой стороны падали камни, они долетали даже сюда. Ничего не произошло, вода не приняла его песню.
 Он боялся повернуться и увидеть осуждение в глазах отца,  боль в глазах матери. Он не справился. Что теперь с ними будет? Вся тяжесть мира легла на плечи Рафи. Ещё чуть-чуть и она придавит его, размажет по дну лодки. В лучах начинающегося дня одинокая лодка на фоне вулкана смотрелась как иллюстрация из какой-то приключенческой книжки. Только эту книжку было не закрыть, не перелистнуть страницу. Рафи смотрел на свои руки сжимающие рог и вспоминал как две недели назад эти самые руки спасли ему жизнь. Он полез на Арзуол и когда уже был достаточно высоко вдруг вспомнил что забыл дома мешочек каменной пудры. Руки моментально вспотели и высушить их было нечем. Пальцы скользили по гладким камням и не было никого рядом кто мог бы ему помочь. Он тогда вдруг вспомнил про маму, про отца и сестру. Что будет с ними, если он разобьётся. Как больно им будет?! Это помогло ему собраться и периодически вытирая руки об одежду он спустился.
 Рафи повернулся. Отец улыбался, ободряющие и как-то отстранённо на него смотрел. Мама прижала кулак к сердцу и показала открытую ладонь. Она всё ещё верила в него.

 И тогда Рафи запел. Громко, почти кричал. Его горло вибрировало как арфа. звуки вылетающие из горла и проходящие через рог были мощными и красивыми. В них была молодость и уверенность. А ещё боль, отчаяние и любовь. В этой песне была вся его жизнь. Его надежды, радости и мечты.
 Эта песня и была его жизнь.
 По поверхности воды пошла мелкая рябь, стена потемнела и расступилась. Ворота Воды были открыты. Рафи быстро поднял якорь и направил лодку в этот тёмный тоннель. Страшно не было. Наоборот в сердце бился восторг. Он стал Рассекающим Воду!

 На другой стороне уже вовсю сияло утро. И было так тихо и спокойно что даже не верилось в то что их дом разрушен и город в в огне. Ворота с тихим плеском закрылись. Рафи наконец-то разжал руки, и устало опустился на скамью. Мама положила задремавшую и завёрнутую в одеяло Сатит на сумки с вещами и подошла к сыну.
 - Ты настоящий мужчина сынок, ты нас спас. Люблю тебя!- она погладила его по голове поцеловала.

Затем подошла к мужу. Лекк сидел так же как и полчаса назад улыбаясь и немного отстранённо. Мама поцеловала отца, рукой закрыла ему глаза, сняв свою накидку накрыла его с головой. Рафи понял что он остался единственным мужчиной в семье.

 

 Перед ними расстилался Сардасс. Великое море без берегов.