Мёртвая тишина. Один во тьме

Мёртвая тишина
Один во тьме
Недостаточно просто найти ошибку, требуется истина, которая раскрывает суть ошибки. Тот, кто сможет найти истину, сможет управлять ошибками…
(Неизвестный автор)
Предисловие
Был 2109 год. Человечество давно закончило все кровопролитные и бессмысленные войны за ресурсы и влияние в мире. Последняя война была в 2052 году. Погибло огромное количество людей, было стёрто с лица земли множество крупных городов. Самые крупные державы сражались за превосходство, власть и влияние, но так вышло, что мир чуть не рухнул из-за алчности и жажды наживы, а нашу планету чуть не накрыла ядерная зима и не постигла гибель всего живого на Земле. Люди наконец поняли цену, которую пришлось заплатить за свои амбиции и непомерную жажду власти. В 2053 году последние стычки закончились. И тогда, увидев последствия своего безумия, люди задумались... Они испугались, что, если вновь развяжется подобная война с применением всей мощи, которой они обладают, наша планета просто не выстоит и наступит конец света, именно такой, который очень часто описывают фантасты в своих книгах, такой, про который снято множество фильмов, и такой, который поспособствует уничтожению всего живого на планете. Страх заставил людей наконец одуматься и начать мыслить по-другому. Впервые за долгие годы почти все страны и народы Земли объединились для того, чтобы вместе восстанавливать планету, следить за порядком на ней и существовать на этой планете всем вместе для того, чтобы вместе строить, а не разрушать по-отдельности. Теперь люди знают цену своей, а самое главное, и чужой жизни, теперь они ценят её одинаково. Страх и признание своих ошибок наконец сделали своё дело. Но даже смерть, стоящая на пороге, не смогла убедить всех в том, что времена меняются, а ресурсы не самое главное. Оставались и те, кто по-прежнему, невзирая ни на что, верил, что только деньги есть единственное то, ради чего стоит жить. Есть такие люди, которые до самого конца будут убеждены в своей абсолютной правоте, это сильные люди, они всегда смогут пробиться выше, чем другие. Любой ценой и любыми средствами они выложат себе дорогу к вершине. Но какую цену заплатят за это остальные? Именно по этой причине даже после угрозы вымирания оставались озлобленные государства, которым не терпелось вновь побороться за превосходство.
Итак, после последней ядерной войны человечество задумалось о том, что если и впредь действовать так и вести подобную политику, то неминуем конец света и гибель всего живого на планете. Самые влиятельные и крупнейшие страны решили создать организацию, которая будет состоять из представителей всех крупных держав и на которою можно возложить большую часть полномочий касательно войны и любых мелких и крупных военных действий. Эта организация должна была осуществлять контроль над всеми новейшими разработками во всех сферах, а также следить за оборотом оружия и его поставками. Данная организация должна была также заниматься освоением и изучением новых мест обитания для человека. Грубо говоря, эта организация должна была заниматься всеми основными отраслями для любого государства, но всё это должно было идти только во благо и на пользу человечеству. И, естественно, лидеры ведущих держав осуществляли контроль за этой организацией, дабы она не переходила за грань своих полномочий. Глава организации избирался раз в 6 лет, а вокруг него были несколько членов совета, которые участвовали в управлении и также сменяли главу по истечении срока. Такая организация была тесно связана со странами, которые её основали, и, конечно же, полностью подчинялась лидерам этих стран, докладывая о каждом своём шаге, и ждала либо одобрения, либо критики.
Война чуть не разрушила мир, и человечество приняло решение, что уже пора не разрушать, а восстанавливать и строить, но только теперь не соревноваться в размере ракеты, а строить эту ракету всем вместе. Теперь люди всех национальностей, вероисповеданий, культур и народов сплотились в единое целое, чтобы сохранить то малое, что осталось после ядерного безумия. Слишком большие потери понесли мы за то, что разразили ядерную войну, ещё большие потери понесли после её окончания.
Когда-то шла война за нефть и газ, но человечество переоценило значение этих ископаемых. Как оказалось, всегда нужно было возлагать особые надежды на ядерное топливо, тогда бы и войны, возможно, не было бы, но теперь, когда всех чуть не постигла гибель, люди наконец осознали свои ошибки. Они признали то, что война произошла не из-за тяги к ней и не из-за глупых амбиций. Война случилось из-за незнания. Простого незнания и нежелания познать больше того, что на тот момент было выгодно знать. Стоило ли это миллионов или миллиардов жизней?.. Наверное, нет, но то дело наших властителей...
Итак, Россия, Соединённые Штаты Америки, которые сохранили от себя лишь название после утраты территорий в результате прошедшей глобальной войны, Китай, Япония, Англия и Израиль оставались самыми влиятельными и самыми сильными и просвещёнными державами. Именно по инициативе этих стран и была создана организация. Россия способствовала вооружению и защите, Соединенные Штаты Америки, остающиеся под руководством ряда влиятельных лиц и имеющие лишь мощное финансовое обеспечение, оказывали значительные вложения, Китай обеспечивал организацию своими новейшими разработками, Япония создала искусственный интеллект для организации и предоставила роботов, Англия предоставила весь свой накопленный научный потенциал, в том числе и большую часть научного персонала, Израиль предоставил многие исторические научные данные, о которых никто ранее и не знал, они были спрятаны там веками в подземельных библиотеках. В этих данных было то, что человек не мог познать и разгадать множество столетий.
Началась подготовка к созданию такой организации, которая сможет контролировать человечество не только с помощью оружия, но и с помощью некой политики, которая сочетала в себе все компоненты, взятые от ведущих держав. От России и Китая – политика дружбы, взаимопомощи и торговли, от Соединённых Штатов Америки – упорство и завышенная самооценка по отношению к другим, от Японии – скрытность и коварство, а от Англии – её дипломатичность и мнимое дружелюбие, ну и от Израиля – осторожность, дипломатичность и некая хитрость.
Тем самым лидеры ведущих держав хотели создать идеальную организацию, для того чтобы контролировать всё с помощью неё, не влезая самим и не угнетая людей. Процесс становления был запущен: готовили специалистов, строили главный офис и представительства во всех странах, которые учувствовали в основании. А главный офис решили расположить на острове Крит в средиземном море, там уже давно не осталось ничего живого, да и более некому было владеть этой территорией. Поэтому именно то место и выбрали для строительства. Естественно, главный офис был под серьёзной охраной.


Глава 1
Пора проснуться…
Тьма… Жуткий холод… Где я?.. Кто я?.. Меня зовут Джеймс. Но что я делаю в такой темноте? Почему повсюду вода… Так холодно… Здесь очень тихо, тихо, как в склепе…
Я вспомнил своё имя… Меня зовут Джеймс Адвалор. Но кто я? Здесь слишком темно и сыро, какой-то непонятный скрежет повсюду и крики незнакомых мне людей. Я не могу их разобрать… Крики сменяются тишиной… Чёрт, кто же я…
Меня зовут Джеймс Адвалор. Я учёный в научно-исследовательском комплексе  Гекатус , но что я тут делаю? Почему так темно, почему я тут один, что произошло? Повсюду кровь и останки людей, разорванных в клочья. Кровь, она стекает со стен и капает с потолка, она жирным слоем размазана по полу. Скрежет постоянно усиливается, я вижу чьи-то очертания в темноте… Это не люди, это что-то… Гекатус… Исида…
Я Джеймс, и я учёный! Чёрт! Почему же здесь так темно, откуда этот жуткий холод и запах крови… Где все?! Я вижу существ, но это не люди, это что-то похожее на людей, они все в крови и выглядят как разлагающиеся трупы человека! Эти крики!!! Они сведут меня с ума! Почему тут нет никого?! Гекатус… Исида…
Тишина… Я должен вспомнить… Наконец стало тихо. У меня есть немного времени… Меня зовут Джеймс Адвалор, я сотрудник научно-исследовательской базы в Тихом океане, точнее, на его дне, ещё точнее, в Марианском жёлобе на самом его дне. Произошла катастрофа, все члены центра погибли или не все… Чёрт! Я не помню. Они все умирали слишком быстро… Но что их убило?..
Чёрт возьми, опять эти крики!!! Остановите их! Убиты все… Все мертвы! Кровь, повсюду кровь, она течёт, везде человеческие останки и разорванная плоть… Эти чёртовы крики и чёртов скрежет! Артефакт… Саркофаг на дне… Смерть…
Тишина вновь… Я Джеймс Адвалор, работал на секретной научно-исследовательской базе на дне Тихого океана в Марианской впадине. Мы нашли саркофаг, который издавал сигналы, но наткнулись на нечто. Произошла некая утечка, результатом которой стали многочисленные жертвы среди сотрудников центра. Итог: погибли почти все… Нет, погибли все. Я остался один… Что за голоса во тьме… Это уже не крики… Похоже, что появился свет… Я пойду на него, может, там есть кто-то, Мартина?..
(Далее повествование идёт от лица автора)
Джеймс внезапно очнулся, прикованный к кровати в отдельной комнате научного центра в Москве, где он был под долгим наблюдением после катастрофы на Гекатусе. В окружении специалистов он был в безопасности, но разум ещё не пришел в себя до конца… Вокруг него находились доктор Броук, сестра и доктор Роман.
– Пациент № 1 пришёл в себя! Сестра, подключите его к приборам, проверим его состояние, – доктор Броук склонился над Джеймсом, пытаясь найти признаки жизни.
– Нужно его засунуть в сканирующую камеру, пусть пройдёт полное исследование, возможны повреждения головного мозга и сердца, – предложил Роман.
– Нет, не стоит. Он был в коме более семи лет, камера его убьёт.
Джеймс трепыхался и пытался вырваться, но был прикован к койке слишком туго.
– Доктор, сердцебиение участилось, пульс подскочил! – заволновалась сестра. – Он может погибнуть. Показатели давления говорят о том, что он уже итак на последнем издыхании!
– Чёрт, Броук! Введи ему транквилизатор! Он издохнет тут сейчас! Успокой его! – Роман понимал, что жизнь Джеймса на грани.
– А если снова кома?!
– Он должен выжить, пускай даже в коме, ты сам это знаешь!
– Дерьмо! Чёрт! Сестра, транквилизатор, один кубик!
Сестра ввела лекарство, и Джеймс сразу выключился. Проснулся он только через трое суток. Многие из врачей думали, что он снова в коме, но нет. Он пришел в себя и был уже в спокойном состоянии. За ним присматривали два лучших российских специалиста – доктор Броук Сандерс из Мексики и Роман Никонов из России. Их назначило правительство, чтобы они любыми способами поддерживали жизнь Джеймса. Они этим и занимались долгих восемь лет. Исследовали его, пытались выудить информацию из его мозга, но он не просыпался. Восемь лет со дня катастрофы на Гекатусе…
Джеймс пришёл в себя и даже смог самостоятельно поесть. Сестра принесла ему кашу с хлебом и воды, чтобы после комы он смог немного восстановиться. Позже она принесла ему регенерирующую сыворотку, которая моментально восстанавливает мышечную массу, кости и различные другие повреждения или недостатки в организме.
– Спасибо, сестра. А долго мне тут лежать?
– Доктор Броук зайдет к вам с минуты на минуту и всё расскажет.
– Хорошо. Спасибо.
Сестра вышла, а Джеймс остался допивать сыворотку. Но едва он успел ее выпить, как в палату вошел доктор Броук. Невысокий мужчина с седыми волосами, гладко уложенными назад, одет, как доктор, с большими очками на глазах.
– Поздравляю с пробуждением, Джеймс.
– Спасибо…
– Меня зовут Броук Сандер. Первый врач этого центра. Скажу сразу, что тебе сейчас лучше не говорить и не забивать голову. Вечером, после того как сыворотка окончательно приведёт тебя в порядок, мы встретимся снова, но уже в другой обстановке.
– В какой другой?
– Я, ещё один специалист и ещё пару человек. Будем разговаривать. Мы введём тебя в курс дела.
– А сейчас никак?
– Нет. Ты ещё не готов. Сыворотка не только восстановит твои мышцы, но и произведёт полную регенерацию отмерших за последние десять лет клеток головного мозга,. Да, воспоминания будут возвращаться сами по себе, а от сыворотки будет болеть голова несколько дней.
– Спасибо. Понял...
– Хорошо. Отдыхай. Время проснуться, Джеймс.
(Далее повествование пойдёт от лица главного героя)
Глава 2
Реальность
Я был ещё очень слаб после комы, чувствовал, будто тело размокло или что-то вроде того. Голова продолжала болеть, в какой-то момент я даже подумал, что это снова пульсация, как та, которую я ощущал рядом с артефактом. Доктор Броук сказал, что мне станет гораздо лучше уже через пару часов, и он был прав. Сыворотка действовала всё лучше и лучше с каждой минутой. Я уже поел и решил осмотреться вокруг. Это была простая комната, как в любой больнице, ничего особенного. Я даже не увидел нового оборудования или что-то ещё, что могло подсказать мне, где именно сейчас нахожусь… Внезапно открылась дверь, и вошёл Броук.
– Джеймс! Я смотрю, ты уже совсем пришёл в себя. Как самочувствие?
– Уже лучше, вот только голова раскалывается…
– Присядь, я тебя осмотрю немного.
Я сел на койку. Броук достал какое-то устройство и начал просвечивать меня лучами фиолетового цвета.
– Не бойся. Это обычный сканер. Он, правда, теперь стал меньших размеров…
– Тот, который я видел последний раз, был похож на небольшую установку.
– Да, ты немного не в курсе событий и того, какое сейчас время. Мы сейчас отправимся в более уютное место, где я и мои коллеги введут тебя в курс.
– В курс чего?
– Джеймс, ты был в коме почти восемь лет после катастрофы на Гекатусе.
В этот момент в моей голове всё перевернулось, а сердце забилось сильнее в несколько раз, но я и не думал о том, чтобы предаться панике.
– Я понимаю, что это может шокировать. Но это так. Пойдём со мной. Мы с коллегами тебе всё объясним и расскажем.
Я оделся, и мы отправились по длинным коридорам куда-то. Броук постоянно рассказывал что-то насчёт моего здоровья и восстановления, но я будто его не слышал. Все время были мысли о том, что я что-то потерял или забыл… Мы дошли до шахты лифта, которая доставила нас в высокую башню с панорамными видами на огромный город. Там на удобных диванах, вооружившись стаканами с каким-то напитком, сидели ещё два человека.
– Джеймс, знакомься. Вон тот с бородой – доктор Роман, а рядом – полковник Абрамс.
Бородатый человек напомнил мне кого-то, но я не помню, кого именно. Он был относительно высокий, в очках, с бородой и длинными усами, кончики которых были забавно завёрнуты и приподняты вверх. Полковник же выглядел, как и подобало заядлому вояке. Высокий, крепкий, на голове волосы пепельного цвета, шрам на пол-лица и, естественно, вся грудь в каких-то наградах и знаках отличия. Я увидел, что на нём русская форма. Так я начал догадываться, где я.
Первым подошел поздороваться полковник. Он сразу протянул свою руку и сжал мою так крепко, что я почувствовал, некий хруст.
– Большая честь, Джеймс, – Абрамс без остановки жал мне руку. – Рад, что ты выбрался.
– И для меня, сэр. Слышал о вас ещё до того, как оказался на Гекатусе.
Полковник Абрамс прославился уже давно, служа ещё в Израильской армии. Ему удалось одержать несколько крупных побед над американцами на суше, на воде, и, даже руководя воздушными войсками, он смог в сильном перевесе со стороны противника свести бой в ничью. Кроме того, он был одним из тех, кто организовывал вторжение в Нью-Йорк и Бостон.
После ко мне подошёл и Роман. Он тоже протянул руку. Я сразу почувствовал крепкий русский водочный перегар, что навело меня на мысль, будто мне этот запах до боли знаком. Я тогда подумал, что, возможно, это и есть второй врач, который работал надо мной, пока я лежал в коме. Запах был столь крепкий, что, видимо, даже сквозь кому я его чувствовал и запомнил.
– Джейми, как сам? Как самочувствие?
– Спасибо, уже гораздо лучше.
– Что ж, давайте присядем и поговорим немного, – вернул нас к делу Броук. – Джеймс, будешь что-нибудь пить? Виски? Водка?
– Нет, спасибо, может, позже.
Ещё не хватало, выйдя из комы, залиться крепким алкоголем, хотя, возможно, это помогло бы мне снизить такую резкую головную боль.
– Ну, как знаешь. А я, пожалуй, виски.
Броук наполнил стакан, кинул туда льда, закурил сигарету и сел на диван напротив меня. Полковник и Роман сели на свои места по обе стороны.
– Итак, Джеймс. Я немного тебе расскажу, что сейчас происходит и где ты находишься.
– Да, мне сейчас это важно знать. Пролежав в коме почти восемь лет, мне кажется, что я явно упустил что-то важное.
– Нам говорили о твоем сатирическом чувстве юмора. Хорошо, что ты не растерял его.
– Давайте ближе к делу, – одёрнул Абрамс.
– Да. Ну что же. Ну, как ты понял, Джеймс, ты пролежал в коме почти восемь лет после того дня, когда произошла катастрофа на Гекатусе. И с тех пор много изменилось в нашем мире.
– Я думаю, что меня будет сложно чем-либо удивить, но я слушаю.
– Ну, для начала: сейчас 2118 год. Корпорация, на которую ты работал, теперь полностью под правительством России, и все её действия регулируются правительством.
– А что с Марковым?
– Ликвидирован вместе со своими единомышленниками полностью. Этот больной ублюдок был расстрелян и взорван в своём офисе и по совместительству главном офисе «Грейт Корп Адванс» на Крите.
– Как он умер?
– Мы штурмовали здание несколько раз, пока не прорвались в его офис и не расстреляли в кресле, – в словах полковника слышалось будто удовольствие. – Он был уже загнан в угол. Его люди укрылись где-то под землёй в тоннелях. Нам пришлось взорвать там всё к чертовой матери, чтобы достать их. А после разборов завалов мы не нашли никого в живых.
– Жаль, этот ублюдок заслуживал более мучительной смерти за то, что сделал…
– Что же… Продолжим. Итак, мы смогли продвинуться в науке и прогрессе за последнее время. Сейчас много проектов за пределами Земли, даже за пределами нашей солнечной системы. Ты что-то слышал о проекте «Элохим»?
– Элохим? Проект – создатель?
– Да, – ответил Броук.
– Когда я был ещё в университете, нам рассказывали о том, что было отличным способом для поиска новой планеты для существования, так как наша постепенно умирает. Слышал, что процесс терраформации Земли невозможен из-за большого количества радиации в атмосфере. Нам много рассказывали о том, что есть сведения о существовании в других галактиках планет, похожих на нашу . А после я увлекся трудами Гордона Дэвиса. Он много писал о путешествиях в космосе и переселениях на другую планету.
– Да, ты прав. Гордон Дэвис выдающийся учёный в этой области, но, кроме того, он ещё и инженер, как и ты.
– Он писал, что спроектировал огромный космический корабль для переселения на другую планету.
– Да. Только не для полного переселения, а для постепенной колонизации других планет.
– Я не думаю, что это возможно…
– Ошибаешься. 4 года назад такой корабль отправился в космос и основал там колонию, правда не на подобной планете, как наша, а на другой, не пригодной для жизни.
– А какой смысл?
– Мы смогли испытать корабль в действии, и он оправдал все ожидания, мы смогли испытать терраформацию, и она тоже оправдала все ожидания. Проект так и назвали в честь создателя – Элохим .
– Я работал с его проектом для себя несколько лет. Изучал. Было видно, что такое возможно, но я не думал, что это случится так скоро. Это слишком масштабно…
– Джеймс, ты нам нужен не только для этого, – полковник внимательно посмотрел на меня. – Нам нужна твоя помощь в вопросе о Гекатусе?
– Гекатус уничтожен взрывом ядерной бомбы, какие могут быть вопросы?
Полковник и Броук переглянулись, но не решались мне ничего сказать. Абрамс начал пить свой виски, а Броук тяжело вздохнул и стал листать какой-то документ.
– Они будут долго думать, как тебе сказать, – закатил глаза Роман. – Поэтому скажу я. Нет, Гекатус не был уничтожен тогда.
В этот момент что-то щёлкнуло у меня в мозгу, перед глазами стали всплывать картинки и сцены из Гекатуса, я начал даже слышать голос Исиды у себя где-то глубоко.
– То есть как не уничтожен. Я лично отправлял подлодку с зарядом.
– Нет. Не вышло.
Роман выпил свой стакан залпом и направился к барной стойке, чтобы налить новый, вернулся быстро, принёс и мне. Сел на диван и запрокинул голову назад.
– Мне кто-то из вас объяснит, что происходит?!
– Мы имеем все сведения с Гекатуса и знаем, что там произошло, – немного замялся Броук. – Исида передавала все в главный офис компании, кроме того, Сара Байтс была на связи с Сириусом, а мы прослушивали их.
– Я задал чёртов вопрос! И хочу услышать чёртов ответ!
– Ты направил подлодку в саркофаг, где находился артефакт и так называемая  Королева. Взрыв уничтожил всё там и поднялся вплоть до Гекатуса, нанёс ему повреждения, но не уничтожил.
– Мы видели своими глазами, как Гекатус скрылся в огне и песке там, на глубине, под толщей воды. Мы потеряли связь с командным центром.
– Нет. Он устоял. Не знаю как, но устоял. И кроме того, функционирует до сих пор.
– С чего вы взяли?! Кто-то спускался туда?!
– Не так давно, когда мы добрались до данных, которые были у Маркова, мы не поняли одну кодировку, – пустился в объяснения Абрамс. – Когда смогли расшифровать, то решили проверить данные на компьютерах платформы с шихтами в Тихом океане. Мы нашли её, хоть это было и непросто. Естественно, там ничего не было, да и не работали компьютеры, электричества не было. Но там мы уловили очень слабый сигнал, не  SOS, но что-то вроде сигнала о помощи. Вначале подумали, что техника дала сбой, но решили остаться там на пару дней и проверить всё. Сигнал пропадал каждый вечер до полуночи, но появлялся снова наутро. Такой же. Тогда мы решили спустить автономного дрона туда, в бездну, он смог снять кое-что и записать сигнал. Но неотчётливо.
Абрамс протянул мне конверт. Я не хотел его брать, но знал, что, возможно, это действительно правда. В конверте были фотографии с дрона и частичная расшифровка сигнала. На фотографиях был виден Гекатус. Он действительно был повреждён, но в некоторых местах продолжали гореть сигнальные огни, даже во многих помещениях был тусклый свет. В расшифровке было  «Помогите нам, мы тут совсем одни. Нам холодно. Помогите». Как только я прочитал это, у меня затряслись руки и выпали фотографии.
– Направьте туда ещё одну бомбу и уничтожьте Гекатус!
– Там же люди, им нужна помощь! – Абрамс явно не ожидал такой реакции от меня.
– Вы не понимаете, с чем столкнулись и что там внизу.
– Мы знаем про неизвестную форму жизни, но… – Броук только начал говорить, но я не смог сдержаться.
– Да ни черта вы не знаете! То, что там внизу, осталось после взрыва, и именно оно вам и отправило этот сигнал! Если центр не был уничтожен, значит, и то, что в нём, тоже!
– Но, может, люди смогли после взрыва отправиться и отбить центр, в конце концов там были дроны, которые могли оказать помощь. Там была Исида, – не сдавался Абрамс.
– То, что там внизу, то, с чем мы тогда столкнулись, невозможно победить, невозможно убить. Я вам не помощник в этом вопросе. Мой совет: отправьте туда ещё бомбу и доделайте то, что не доделали мы.
Я встал, выпил залпом стакан с виски и собирался уходить, когда меня одёрнул Роман.
– Джеймс, у нас с этим проблема, главная проблема, которую не решить без тебя.
– У тебя минута, чтобы переубедить меня!
– Космический корабль «Элохим» основал колонию в галактике № 102 на планете № 6, название Гелиос. Элохим потерял связь с колонией сегодня утром.
– Мне какое дело?! Отремонтируйте передатчики данных!
– Джеймс, на той планете мы нашли такой же саркофаг, что и на дне Марианской впадины.
Страх тогда охватил меня полностью, я не мог даже выдавить из себя что-то, казалось, что сердце сейчас вырвется из груди. Роман смог меня переубедить тогда.


















Глава 3
Связь
– То есть вы считаете, что есть связь между артефактом, который был на нашей планете, и тем, что вы нашли на Гелиосе? – я пока не мог связать все события в своей голове и хотел докопаться до сути.
– События разворачиваются по тому же сценарию, – Броук будто сам сомневался в своих словах, но тем не менее продолжил. – Это догадки, но иного мы не видим.
– Нам нужно связаться с командным центром Элохима и сообщить им всё, – Абрам выжидающе посмотрел на меня, – сказать, чего стоит бояться. Поэтому нам и нужен ты. Только ты единственный выбрался с Гекатуса живым, ты там был с самого начала работ над артефактом и до самого конца.
– Я не знаю, как помочь. На Гекатусе не вышло.
– Просто расскажи, как всё начиналось и как закончилось, – попросил Броук.
– Ладно… Итак, мы смогли войти в саркофаг, где и находился артефакт. Не знаю, что послужило причиной активизации размножения этих существ. В первые дни работ там, в прорытой шахте, погиб инженер Стефан Миас. Он бурил одну из стен в шахте, и произошёл взрыв, как я думаю, это был газ. Пропал также ещё один сотрудник, уже не помню, как его звали. Мы в срочном порядке покинули место бурения. Поисками занялись пилоты субмарин.
Вернулись мы на следующий день и обнаружили, что тело Стефана пропало. После взрыва его впечатало и приплавило вместе со скафандром к креслу бурильной установки. Под водой он так и остался. Но на следующий день его не было.
– Куда делось тело? – в глазах Абрамса читалось нескрываемое удивление.
– Мы подумали, что, возможно, морские животные съели останки, но тогда где скафандр. Все скафандры были оснащены датчиками жизнедеятельности и камерами наружного и внутреннего вида. То есть одна на то, что ты видишь перед глазами, другая на лицо внутри скафандра.
– Проблемы со связью были? – Броук лишь торопливо задавал вопросы.
– Не спеши. У нас начались проблемы со связью и с передачей изображений в командный центр, кроме того, начались проблемы с электроподачей. Вышел из строя энергоблок, после и резервный. Но что странно, из строя вышли и автономные лампы освещения, которые не были подключены к общей сети. Мы тогда сразу вернулись обратно на Гекатус. А еще через пару дней камера пропавшего сотрудника начала периодически включаться, а все его жизненные показатели были на нуле. Позже, спустя несколько дней, мы увидели, что температура его тела выше нормы в два раза и с каждым часом росла и росла.
– Он не выходил на связь?
– Вначале нет, но потом вышел. Но только разговаривал очень странно, будто говорил по сценарию, будто выучил. Одни и те же слова. Он просил помощи, и в первый раз мы даже отправили туда небольшую экспедицию, которая также бесследно исчезла. Через несколько дней ещё одну, но мы не нашли ни следа от пропавших.
– Как эти твари ворвались на Гекатус?! – недоумевал Абрамс.
– Их впустили сами мы. Модуль на дне впадины, тот, откуда мы выходили в открытую воду, оснастили как для содержания инфицированных.
– То есть на Гекатусе уже был заражённый? – уточнил Роман.
– Да. Совсем забыл. Когда мы оказались внутри саркофага в очередной раз, там повсюду были какие-то непонятные растения, которые светились в темноте красновато-розовым цветом. На растениях были бутоны. Один из солдат близко подошёл, а из бутона выскочило жало и вонзилось ему в ногу, пробив скафандр. После началась мутация. Его и поместили в модуль, чтобы он не заразил никого.
– Почему его не убили? – задал резонный вопрос полковник.
– Я предлагал, многие предлагали, но Сара Байтс не дала нам этого сделать. В модуле вместе с ним оставались охранники, несколько человек. Это все случилось в Новый Год, когда большая часть сотрудников праздновала. Я следил за мониторами и увидел, что камера первого пропавшего вновь заработала, а изображение выходило прямо на внешние двери модуля. Его впустили внутрь, и началось месиво. Эти существа очень быстро разбежались по вентиляции и начали появляться отовсюду, со всех сторон, охрана не справлялась. Получалось удерживать их, но не получалось остановить. Да и оружия не было в большей степени ни у кого. Все оружие было заперто в специальной комнате под командным центром по приказу Сары Байтс.
– Вот же идиотка! – Абрамс даже вскочил. – Видит, что происходит, и всё равно делает так, как считает правильным только она.
– Она не была виновата в принципе. На нее давил сверху Сириус. А в центре Брайен добивал своими безумными учёными идеями. Он был одержим артефактом. Был одержим им больше, чем любой другой учёный мог быть чем-либо одержим.
– Я читал отчёты, там многие говорили об этом, – Роман, на мой взгляд, был самым спокойным из всех, кто здесь присутствовал. – Он, вроде, даже под самый конец совсем с катушек съехал.
– Когда большая часть персонала погибла, мы группой решили выбираться. Как итог, выбрался только я. Моя девушка погибла, точнее, ее убил Марков.
– Мартина Родригес, – тихо произнёс Броук. – Он отправил лифт вместе с ней обратно на Гекатус с платформы, после чего забрал тебя и покинул те места.
– Я не помню, что было дальше…
– Они вначале перекачали тебя транквилизаторами, после чего долго избивали, чтобы вытащить информацию о расшифровке данных артефакта, – объяснял Роман, – точнее, надписей, которые были на нём. После ты впал в кому… Мы вытащили тебя из научного центра в главном офисе «Грейт Корп Адванс» ещё при первом штурме. Состояние было критическим, но мы поддерживали жизнь в тебе.
– Кстати, Романов так бредил управлением компанией, что даже убил сына Сириуса, – добавил Броук.
– Эта компания, слишком огромна, чтобы ей управлял один человек.
– Ну вот наше правительство тоже так думает, – согласился Роман. – И правильно.
– Джеймс, а с чего такая реакция на сигнал с Гекатуса? – обратился ко мне Броук. – Возможно, Мартина жива, может, ещё кто-то остался…
– Поверьте мне, господа. Там нет ни одного живого человека. Я видел, как там всё происходит, видел, что происходит с людьми, когда те мутируют. Я видел существо, собранное из десяти человек, словно их разорвали и собрали что-то непонятное, дополнили чем-то внеземным и выпустили убивать, видел, как людей поглощали эти существа. Они не просто убивают, им нужно на поверхность, они хотят сюда. В наши города, чтобы тут устраивать то, что они сделали с другими цивилизациями, то, что они сделали на Гекатусе.
– Эти твари умные?! – в голосе Броука послышался едва уловимый страх.
– Да. Они умные и хитрые. А когда есть королева, то они становятся ещё более ловкими и сильными, думают, прежде чем убить. Я видел, как они используют наших женщин, которые потом мутируют в нечто…
– Я видел отчет и запись с камеры на скафандре Джеймса, – продолжал Роман. – То, что было прикреплено к стене саркофага, с непонятными наростами и клешнями, оно ещё издавало жуткие звуки. Это была женщина?
– Да. Точнее, то, что от нее осталось. Передайте на Элохим, чтобы они ни в коем случае не приближались ни к артефакту, ни тем более к саркофагу. Но самое важное, чтобы они ни коем случае не тащили что-то к себе на борт. Сколько человек на корабле?
– Более ста двадцати тысяч человек на борту… – вздохнул Броук.
– Если хоть одна из этих тварей попадёт на борт или кто-то заразится, то, можно считать, корабль обречен…
– Там полно военных, хорошо обученных солдат… – Абрамс был слишком самоуверен.
– Сэр, я вам повторяю: вы ещё не поняли, с чем столкнулись. Эти твари не умирают, они уже мертвы.
– Что с артефактом? – продолжал коротко задавать вопросы Броук.
– Он перестал подавать сигналы, как только мы сдвинули его с места. Как я понял, он служил не для того, чтобы передавать данные или сигналы, он был как нечто, что сдерживало внутри саркофага всё это. На Гекатусе все началось именно тогда, когда мы доставили артефакт в грузовое отделение, видимо, он там и по сей день.
– Подобных сигналов мы больше и не улавливали, как они были в самом начале.
– Сейчас подойдёт наш компьютерный гений из Китая, – Роман встал и медленно прошелся туда и обратно. – Он расскажет подробнее о сигнале и о том, что сейчас на Гекатусе.
– Там только смерть и куча трупов.
– Джеймс, – осторожно начал Абрамс, – мы хотим отправить туда группу, чтобы узнать, остались ли выжившие, и собрать данные.
– Не самая лучшая идея. Вам своих людей совсем не жалко? Вы знаете, полковник, я бы лучше предпочёл, чтобы вы меня сейчас просто так застрелили, чем превратиться в одно из этих существ, предварительно прочувствовав на себе все муки и боль, которую чувствовали заражённые.
Внезапно поднялся лифт, и из него вышел улыбчивый молодой человек лет двадцати пяти, как мне показалось.
– Знакомьтесь, – представил Роман, – Ким Чан. Наш компьютерный гений и специалист связи.
– Джеймс Адвалор, большая честь. Я много читал про вас, ну ещё и базы данных прошарил.
– Польщён…
– Как себя чувствуете?
– Лучше, спасибо.
– Ким, выпьешь с нами? – предложил Броук.
– Нет. Не пью.
Броук пожал плечами и разлил в четыре стакана виски. Мы сели на диваны, Ким открыл свой голографический монитор.
– Раньше эти мониторы были намного больше… – заметил я.
– Да, но нам повезло, теперь голографическое изображение, а точнее, его размер можно регулировать вручную тогда, когда удобно, не нужно изначально вводить параметры в исходные данные и каждый раз перезаполнять матрицу данных, чтобы сменить размеры.
– Я ни черта не понял…
– Джеймс, не вдавайся, – махнул рукой Броук. – Итак, Ким, что у нас с Гекатусом?
– Итак, Гекатус лежит под толщей воды, что не позволяет ни единому существу выбраться оттуда. Я смог просканировать центр и получить его подробную схему, кроме того, я даже знаю, где есть повреждения, а где их нет, помимо этого я даже могу сказать, функционирует Гекатус в настоящий момент или нет, кроме того…
– Давай ближе к делу, Ким! – прервал его Абрамс.
– Хорошо. Гекатус продолжает функционировать в общих чертах на 23%. Электроэнергия на низком уровне – всего 37%, кислорода только 46%, но этот показатель нестабилен: кислорода то больше, то меньше. Присутствует непонятный газ в воздухе, может, это и связано с тем, что показатель кислорода колеблется.
– Их растения…
– Что? – не понял Броук.
– Некоторые растения выделяют какой-то газ, – пояснил я. – Газ не инфицирует, но убивает почти сразу.
– Продолжаем, господа, – вернулся Ким к своему рассказу. – Гекатус затоплен на 23%. Повреждений на 18%.
– Это странно, потому что когда я покидал центр, система безопасности сообщала более 80% затопления.
– Это можно объяснить тем, что вы запустили дронов-ремонтников, как я понял, чтобы отвлечь существ. Ну так эти дроны полностью автономны, они все эти восемь лет усердно трудились там, чтобы отремонтировать Гекатус и откачать воду. Это заложено в их программном обеспечении, я проверял.
– Откуда там энергия? Реактор ведь вышел из строя… – недоумевал Броук.
– Да. Основной реактор не работает, но работает подстанция рядом с Гекатусом.
– Чтобы её запустить, нужно к ней выйти в скафандре… – я дополнял рассказ Кима.
– Или да, или нет. Она может включаться автономно, когда уровень энергии опускается ниже 20%. Хотя это и неточно.
– Что ещё? Что с сигналом? – Броук сгорал от нетерпения. – Кто его посылает?
– Я вычислил его местоположение, точнее, откуда он именно исходит, но я не имею доступ к камерам. Что-то блокирует меня постоянно…
– Исида… – еле слышно прошептал я.
– Невозможно. С таким количеством энергии она бы не смогла. Тем более она устаревший материал, не попрёт против моей новейшей системы.
– Ты просто её плохо знаешь…
– Говоришь о ней, как о живом человеке.
– Она оказалась человечнее многих из тех, кого я знал. В ней действительно была заложена частичка чего-то, что ни мне, ни тебе и никому не понять.
– Ким, – прервал нас Броук. – Джеймс очень сблизился с ней, думаю, не стоит…
– Оки-доки, я всё понял. Ну в общих чертах я картину вам обозначил.
– Как можно туда попасть? – Абрамс все не успокаивался.
– Ну есть два способа. Первый – опасный, через ангар, где была затоплена подлодка с основной частью персонала. Второй – самый простой. С платформы.
– Платформа обесточена. Если я буду там, то смогу реанимировать ее.
– Есть одно, что вам будет интересно. Я смог подключиться к камерам на скафандрах и экзоскелетах. Они все активны до сих пор, но не передают изображений. Даже жизненные показатели есть. Вот только не пойму, у всех температура тела более двухсот градусов. Может, сбой…
– Нет. Это не сбой, – я уже понимал, о чём идёт речь. – Это то, о чём я говорил. Камеры на скафандрах принадлежат давно умершим людям. Это эти твари…
– Послание о помощи. Вы меня простите, но не слишком ли наигранно?
– Это тоже они. Там нет людей.
– Сколько человек оставалось, когда ты и твоя группа ушли из командного центра? – уточнил Броук.
– Более двух сотен…
– Я смог вскрыть некие базы. На Гекатус доставлялось продовольствие в большом количестве и с расчётом на года. То есть если центр был бы отрезан, то продовольствия хватило бы примерно на 1075 дней, если учесть, что весь персонал жив. А так, с учётом даже пятисот человек, вполне лет на десять точно.
– Когда реактор перестал работать?
– Примерно спустя год после катастрофы. А что?
– Эти существа как-то всегда тянулись к реактору. А нельзя ли просканировать именно помещение реактора?
– Можно, наш подводный дрон как раз над Гекатусом.
– Что ты там хочешь увидеть?! – закатил глаза Броук.
– То, чего я боюсь…
– Нет, реактор пуст, – вернулся к разговору Ким. – Ничего. Он просто не работает. Правда, там какой-то нарост почти на всё помещение, но я думаю, что это морской ил, так как центр был затоплен, а там, где реактор, как раз повреждение.
– Нет. Боюсь, это не нарост.
– А что тогда?! – Броук, кажется, окончательно перестал понимать суть происходящего.
– Они умные, но к связи, коммуникациям может добраться только одно существо…
– Нет… – протянул Броук. – Ты же взорвал там всё к чёртовой матери!
– Да. Но мы так и не изучили их до конца.
– Ты думаешь это… – начал Абрамс, но его перехватил Роман.
– Да, это  Королева, я прав, Джейми?
– Да. Газ, ядовитый газ. Его испускают растения, но нет Королевы нет и растений. Подать сигнал тоже могла только она. Остальные не способны. Они просто трудятся на неё, как у нас муравьи на свою матку.
– Я уже передал на Элохим все, что ты рассказал, – с гордостью отчитался Броук. – Надеюсь, они прочтут…
– Хорошо бы, иначе вы получите целую армию этих тварей в закрытой коробке. Когда Элохим должен развернуться и отправиться домой автономно?
– Ты о чем?! – опять не въезжал Броук.
– Я о том, что на кораблях такого класса есть одна интересная функция: когда они не откликаются на связь, их возвращают удаленно, задавая курс автопилотом.
– 28 дней. Через 28 дней на Элохим поступит сигнал о возврате, – Ким ввёл меня в курс дела. – Он сам развернётся, отключится ручное управление, и он пойдёт на базу. Вмешаться в управление будет нельзя.
– Мне только что сообщили, что Элохим в полном порядке, – вмешался в наш разговор Роман, – получили наше сообщение. Дальнейшие действия в отношении саркофага принимать не будут. Ждут наших указаний.
– А колония? – осторожно спросил Броук.
– Колония на связь не выходит.
– Пусть не предпринимают ничего. В колонию не отправляются и не принимают оттуда никаких кораблей, – я решил предостеречь от поспешных действий.
– Роман, ты его слышал, пускай вводят карантин, – Броук волновался и теребил свои пальцы.
– Понял, передам.
– Пускай не реагируют на сигналы о помощи. Это важно.
– Да вы с ума сошли?! – закричал полковник. – Там же люди! Мы их бросим?!
– Полковник, вы же намного опытнее меня в подобных делах. Когда нужно спасти всё, пожертвовав малым. Вы до сих пор не осознали, с чем столкнулись. Чем раньше поймёте, тем больше пользы принесёте, сэр.
Абрамс выслушал и молча отошёл от меня. Он услышал, что я хотел донести до него. Понять не понял, но услышал. И хоть сейчас он не согласен, совсем скоро он все поймёт.
– Появился новый сигнал с Гекатуса, – сообщил Ким.
– Тот же?! – Броук тут же подскочил к нему.
В этот момент я почувствовал небольшую пульсацию в голове, которая мне напомнила то, что я чувствовал в первый раз рядом с артефактом.
– Нет, это что-то другое…
– Артефакт! – я был уверен в своих догадках.
– Да, сигнал тот же!
– Он нас предупреждает о чём-то.
– У меня что-то странное на экране. Открылось окно для ввода программ.
– Что там?! – Броук стоял над Кимом, барабаня пальцами по собственной ноге.
– Нам пишут по-русски: «Помогите нам, нам холодно, мы умираем, помогите». . Вот дерьмо… – резюмировал Ким.
– Это эти существа?! – Роман снова встал и медленно прошёлся.
– Да…
– Откуда они знают русский?
– Не знаю…
– Кто-то влез в нашу базу данных и скачивает ее! – Ким заёрзал на стуле.
– Кто?! Ты можешь остановить?! – Броук еле сдерживал панику.
– Я пытаюсь, но оно быстрее меня!..
– Чёрт! Удаляй всё!
– Сэр?! – Ким повернулся к Броуку с застывшим удивлением на лице.
– Ты не ослышался! Удаляй!
Ким попытался удалить, но не успел, базу данных скачали, или что-то скачало. Мы так и не поняли…
– Сэр, скачали на Гекатус… Последний исходный файл ушёл именно туда…
– Что было в базе?
– Всё… – обречённо вздохнул Броук.
– Королева не могла. Она просто… – но Ким прервал меня.
– Боюсь, что могла. Я сам ее пустил, когда просматривал информацию с баз данных на Гекатусе…
– Вот, блять, ***в долбоёб!!! – заорал Роман на чистом русском.
– Это вы сейчас что сказали? – Ким приподнял одну бровь.
– Думаю, ему немного не понравилась ситуация… – я ухмыльнулся, услышав знакомые ругательства.
– Нам нужно срочно собирать группу, которая отправится на Гекатус, – продолжал паниковать Броук, – проверит его, заберёт данные, а после мы его взорвём вместе с артефактом.
– Боюсь, слишком поздно. Эти твари теперь знают расположение нашей планеты, ее координаты. Мы сейчас сражаемся с отголосками их мира. То, что уничтожило три цивилизации, до сих пор блуждает где-то в далёком тёмном космосе, но сейчас, я думаю, они получили координаты, куда им двигаться.
– Я очень надеюсь, что ты ошибаешься, Джеймс.
– У меня есть ребята, которые готовы к действию. Головорезы – высший сорт, – с гордостью объявил полковник.
– Я отправлюсь вместе с ними, сэр.
– Благородно.
– Я с Джеймсом, – Ким выразил готовность. – Может, он меня со своей голографической подружкой познакомит.
– Принято. Так и сделаем. Завтра с командой познакомитесь.













Глава 4
На смерть
Отправиться обратно на Гекатус – нет большего безумия, как я думал тогда. Полковник сказал, что соберёт самых лучших бойцов для этой операции, снарядит их как следует и сам возглавит нас. Команду собрали достаточно оперативно, за два дня лучшие люди полковника прибыли в Москву. Я уже совсем пришёл в себя и был готов действовать. Нас всех собрали в специальном зале для инструктажа. Там ничего не было кроме большого стола, точнее это была голографическая платформа, на которой проецировалась схема Гекатуса в мельчайших подробностях. Даже предметы интерьера были во всех жилых комнатах. Я вместе Романом и Броуком пришёл не первый – Ким Чан уже был там и внимательно изучал схему, сравнивая ее со своей, которая у него была в портативном компьютере. Позже пришёл и Абрамс со своими людьми. Сразу было видно, что это закалённые в боях головорезы, чьи руки по локоть в крови.
– Ну что, прошу любить и жаловать. Мои лучшие ребята. Самые опытные бойцы десантники. Более двухсот боевых операций по всему миру, несколько были очень горячими.
– Только 13 человек… – оглядел я недоверчивым взглядом суровые лица ребят. – Там нужна армия.
– Итак, капитан Джон Макмиллан, капитан Андрей Волков, младший лейтенант Уилл Симмонс, капрал Каплен. Отличные офицеры, ни единого раза меня не подводили. Далее наши наёмники, которые решили вступить в армию спустя много лет службы. Рикко, Спарки, Возовский, Рэй, Лоу, Ниллан, Джонни. Ну и прекрасный пол – Мила и Джен.
– 13 человек, две из них женщины… – повторил я.
– Джеймс, ты зря волнуешься. Тут в первую очередь солдаты, ветераны и знатоки своего дела.
– Будем надеяться…
– Все в сборе, давайте начнём, – объявил Броук. – Перед вами самая подробная схема Гекатуса. Тут есть всё, даже мебель и каждый цветочный горшок, каждая ваза, каждое мусорное ведро.
Когда я увидел схему, в голове невольно стали всплывать картинки Гекатуса до катастрофы. Все отделы в постоянной работе, когда я впервые прибыл туда, улыбчивый, заинтересованный в своём деле персонал, роскошный развлекательный комплекс, где в роковую ночь встречали все свой последний Новый Год. Я помнил быры и рестораны, помнил свои апартаменты, величественный стеклянный купол над развлекательным центром. Красивые стеклянные лифты, море огней и радости до тех пор, пока не начался настоящий ад…
– Эти схемы уже загружены в ваши персональные коммуникаторы. Капрал Каплен – ваш связист и специалист в области Гекатуса. Кроме того, с вами отправится и Ким.
– А ему зачем туда?
– Интерес. Я уже засиделся в офисе, уткнувшись лицом в монитор, – ответил сам Ким.
– Мы высадимся на платформе с шахтами, попробуем привести её в чувство и подать ток, но шансов мало. Поэтому есть и другой вход: со стороны инженерного отдела, остался не закрытый ангар, – Абрамс несмешно озвучивал план действий.
– Там было бы проще войти. Лифты уже давно не осматривались, возможно, они непригодны к использованию…
– Вот и проверим.
– Инженерный отдел пострадал серьёзно, особенно мост. Возможно, мы и опадём в инженерный отдел, но если мост затоплен полностью, то не перебраться никуда дальше…
– Может, ты что-то посоветуешь?
– Я бы посоветовал вообще не лезть на Гекатус, а просто его взорвать.
– А если серьезно? – повернулся ко мне Броук.
– Если серьезно, то, как я уже и сказал, инженерный отдел не самый лучший вариант. Есть модуль с шахтами, ведущими на дно впадины. Там есть запасной вход. На случай, если сломаются лифты и придётся подниматься на аварийном лифту. Мы так поднимались один раз, когда энергия упала.
– Да, такой модуль есть, – подтвердил Ким. – Я могу взломать его на месте, дистанционно с подлодки, и мы сможем войти. Но только есть ли там электричество?
– Там есть резервный энергоблок. Он запускается только дистанционно. На тот случай, если авария, и там где снаружи нужно срочно войти. Если энергоблок цел, то можно и активировать подачу энергии в модуле.
– Я слышал про систему безопасности, – размышлял Абрамс, – она на тот случай, если центр попытаются захватить, в нашем распоряжении турели, лазерные барьеры и ловушки. Кроме того, все коридоры и проходы из отдела в отдел отделены широкими стальными дверьми, которые могут быть заблокированы.
– Да, это есть. Не знаю, работают ли они сейчас.
– Когда я буду рядом с центром и сигнал моего устройства сможет достать до командного центра, я смогу перепрограммировать систему безопасности или вовсе отключить ее, – предложил Ким. – А двери, каждую из них, взломаю вручную, доберёмся до командного центра, и смогу управлять Гекатусом полностью.
– Да, вначале нужно добраться до командного центра. Там мы сможем отслеживать все, что происходит на Гекатусе, управлять дверьми, системой безопасности. Под командным центром есть оружейная комната.
– Я смогу сканировать центр постоянно и видеть, что у нас впереди, будь то пожар, затопление, либо те твари, про которых рассказывал Джеймс.
– Джеймс, на Гекатусе есть место, где было бы безопаснее всего? Где мы могли бы укрыться? – обратился ко мне Броук.
Я сразу вспомнил дни, когда мы разрабатывали планы и думали, что делать в нашем месте, на складах инженерного отдела. В месте, которое ещё Стефан Миас оборудовал всем необходимым, до того как погиб.
– Да, есть. О нём не знал никто. Оно на старых складах инженерного отдела, но я уверен, что сам отдел затоплен полностью.
– Плохо. Нам нужна точка сбора в случае экстренных ситуаций…
– Ким, когда ты сможешь просканировать весь центр, чтобы выявить повреждения?
– Ну явно не с поверхности. Мне нужно быть как минимум в двухстах ярдах для более чёткого сканирования, лучше вообще быть внутри.
– Мои ребята привыкли идти вслепую, – гордо произнёс Абрамс.
– Полковник, – остудил его пыл Броук, – тут дело даже не в том, насколько хороши ваши люди. Главная задача – отыскать выживших и добыть данные. Гекатус огромный, как целый город на дне океана. Без сканирования центра нам будет тяжело.
– Если зависнуть на подлодке на пару часов прямо над командным центром? – я уже прокручивал всевозможные варианты в голове. – Ким, ты сможешь просканировать центр, подключившись удалённо к главному компьютеру?
– Думаю, что да. И даже смогу получить изображения с камер внутри. Отличная идея, Джеймс!
– Молодец, парень, – похвалил Броук. – Значит, решено.
– Хорошо. Мои ребята готовы, – Абрамс вытянул спину, выражая полную готовность.
– Джеймс, – начал распоряжаться Броук, – ты проведёшь некий инструктаж, когда прибудем на место. Но сейчас скажи нам, какое оружие более эффективно против существ, с которыми ты столкнулся?
– Да, нам нужно снарядиться, – оживился Абрамс.
Я сразу стал вспоминать, как пыталась сражаться не организованная охрана, а как сражались мы. Пытался вспомнить слабые места этих тварей…
– Обычные пули их почти не берут. Электрическое оружие тоже. Я не знаю, что сейчас считается самым мощным у вас. Эти твари уже мёртвые. Самым эффективным оружием оказался огнемёт и разрывные патроны, гранаты, взрывчатка. Лазерный резак, который обычно используют, чтобы разрезать трубы, на близком расстоянии, тоже был эффективен.
– Прошлый век… – Абрамс махнул рукой и отвернулся.
– По крайней мере, Джеймс назвал то оружие, которым можно пользоваться на Гекатусе, – Ким встал на мою защиту. – Не забывайте, что вы под толщей воды. А центр состоит ещё и из огромных стеклянных иллюминаторов, окон, стеклянных переходов и помещений. Стены из прочного металла, но серьезных повреждений могут не выдержать. Особенно с учётом того, что Гекатус подвергся сильной ударной волне.
– Огнемёты были самыми эффективными. Поэтому, если есть такое оружие или что-то, что имеет подобные характеристики, советую их прихватить. И лазерные резаки.
– Мы придумаем что-нибудь…
– У этих существ разные формы мутаций. Каждая форма слаба по-своему и по-своему опасна.
– Расскажи подробнее, Джеймс, – Броук внимательно посмотрел мне в глаза. – С чем вы столкнулись?
К сожалению, каждое из этих существ запомнилось мне лучше, чем всё остальное. Я помнил, и как они выглядели, и какие звуки издавали…
– Когда всё началось, на нас напали мутированные охранники. Они ходили на двух ногах, но рук у них не было, вместо них торчала пара клешней, кроме этого, ещё одна пара более длинных клешней торчала из спины и огибала весь рост. Поэтому они могли разрывать плоть этими клешнями без затруднений. Броня на охранниках не спасала, клешни очень острые и твёрдые на конце, но у основания их можно повредить. Не знаю, почему, но эти твари погибали быстрее, если мы сначала отстреливали или отрезали им клешни.
– А голова. Если избавиться от неё? – задал Абрамс резонный вопрос.
– Да, но не всегда. Бывало, снесёшь этой твари голову, но она продолжала идти на тебя ещё какое-то время. Но и голову снести не так просто. Шеи нет, голова сливается с телом и покрыта чем-то вроде панциря. Стрелять в тело почти бесполезно, нужно потратить кучу патронов, чтобы свалить это существо. Поэтому эффективнее показали себя огнемёты и резаки.
– Господа наёмники, фиксируйте то, что рассказывает Джеймс, – напомнил Броук. – Вам лично придётся пользоваться этими знаниями, если вы встретитесь с этими тварями.
– Часто на стенах или в коридорах мы натыкались на непонятные мутированные женские тела без конечностей. Только туловище и голова, прикреплённые на щупальцах к стене или потолку. Эти не опасны, если не подходить близко. Они как инкубаторы для всяких мелких существ, тело словно рвётся и извергает из себя какие-то личинки, которые быстро расползаются по углам и щелям. При этом из головы, которая почти сохранила человеческий вид, исходят жуткие звуки, не то человеческие, не то дьявольские. Не знаю, как их описать лучше…
– Нам интересны те, кто несёт прямую угрозу, – сухо отрезал полковник.
– Есть твари, которые похожи на наших морских скатов. Но только они летают по воздуху. Эти присасываются к человеку или человеческому телу, мёртвому, и почти мгновенно превращают всё это в одну из особей. Я смог сосчитать, на это уходит примерно 40 секунд. Но есть и крупные твари, которые не особо любят перемещаться, а сидят и ждут. На одну такую мы наткнулись в охранном комплексе. Они без особого труда могут сносить и пробивать стальные перегородки и ворота, вопрос времени. Все их тело покрыто щупальцами и имеет несколько пар клешней, передвигаются быстро.
Мы также встретили ещё одно существо, которое поливало людей непонятной жидкостью, подобно жидкому металлу или чему-то вроде этого. Человек мучительно умирает за несколько секунд, при этом жидкость твердеет. Мы наткнулись в одном из переходов на целое побоище: кучи трупов, залитые этой жидкостью, словно статуи, были повсюду. Потом встретили и ту тварь, которая сделала это с ними, и смогли взорвать её вместе с кучей других более мелких.
Пока я рассказывал, наблюдал за тем, как реагирует группа. Люди, которые были закалены в боях в горячих точках, прошли многое. Но они не видели того, что видел я, и просто из моих рассказов было ощутимо, как страх поселился внутри каждого из них. Все можно было прочитать в глазах.
– Мы часто улавливали датчиками что-то большое, что преследовало нас, пока мы пытались выбраться. Кстати, так и неизвестно, что напало на крупную продовольственную подлодку, в которой пыталась спастись большая часть персонала с семьями…
– Что ещё вы там встретили?
– Сам не видел, но рассказывали выжившие охранники, что якобы из стен, потолка и пола вырывались большие щупальца с клешнями и утягивали за собой людей. Вырывались из ниоткуда, внезапно, и пропадали с людьми в никуда.
Ну и, конечно, растения. Их непонятные растения, которые повсюду были внутри саркофага. Мы видели очертания людей, которые словно слились с ними воедино. Эти растения также испускают какие-то непонятные газы, которые отравляют всё вокруг. Вируса в них нет, но смерть наступает почти мгновенно. Также бутоны этих растений: внутри них жало, которое несёт вирус. Так заразился первый. Он сразу впал в кому, и началась мутация, которую мы никак не могли обратить.
– А то, что видели охранники, – уточнил Броук, – это отдельный вид или часть большой особи?
– Не знаю. Может, и часть большой особи, может, отдельный вид. Возможно, это так со временем мутировали растения. Также как и не могу ничего особенного сказать по остальным видам. По поводу того, как протекает та или иная мутация после контакта, я не могу сказать ничего. Мы не изучали их так досконально. Да и это невозможно. Мы лишь поняли, где у некоторых из них есть слабые места.
– Очень жаль… – Роман громко вздохнул.
– Нет, не жаль. Эти существа могут только убивать, истреблять всё, что попадается на их пути. Я бы никогда не советовал никому с ними повстречаться. Если ваши люди на Элохиме не отзываются, если колония тоже не выходит на связь, значит, они все уже мертвы. Вам следует отправить туда военный корабль, чтобы он просто уничтожил и колонию и Элохим, иначе мы рискуем тем, что эти твари прибудут на нашу планету и уничтожат нас всех.
– Мы туда войдём, но, если что-то пойдёт не так, нам нужен план отхода, – Абрамс был слишком уверен в своих решениях.
Я подошел ближе к голографической схеме Гекатуса. Стал искать самый главный отсек, сердце научного города.
– Ким, ты сказал, что твои сканеры показали состояние Гекатуса на сегодняшний день.
– Верно, даже на данную минуту могу проверить.
Ким уткнулся в свой коммуникатор и стал хмуриться…
– Что-то не так?
– Странно…
– Что именно? – Броук снова навис сзади.
– Процент повреждения центра внутри и снаружи. Эти показатели снизились на один процент.
– Это, скорее всего, дроны, – предположил я. – Они работают автономно, даже если нет энергии ещё пару лет. Думаю, что они и ремонтируют центр внизу. Наверное, даже восстановили часть электричества по всему центру.
– Да, но энергоблоков не так много, чтобы использовать их постоянно. Их нужно как-то заряжать.
– Есть отсек, где их заряжали, сразу под реактором.
– Невозможно использовать этот отсек, если не работает главный реактор, а он не работает.
– Полковник, пути отхода те же, что и при входе. Но нам нужно будет запустить реактор. Так мы будем иметь доступ ко всем отсекам и сможем разблокировать двери и стальные ворота между всеми комплексами.
– Хорошо, так и сделаем.
– Мне бы в командный центр, – будто попросил Ким, – оттуда я смогу вам помогать и следить за передвижениями.
– Ладно, мы с бойцами должны обсудить план, – Абрамс встал. – Нужно чётко знать, что делает каждый, чтобы нам не пришлось задержаться там внизу. Мы, пожалуй, пойдём. Джеймс, ты нам нужен, чтобы выбрать вооружение, которое мы возьмём с собой.
– Ладно.
– Мне тоже нужно подготовиться, – сказал Броук и выжидающе посмотрел на Кима.
– Да, и мне. Но вначале вооружимся.
И все отправились по своим делам. Мы с Кимом и полковником на точку сбора, откуда и должны нас забрать для отправки на Гекатус. А Броук пошёл готовиться морально к подобной экспедиции. Он ещё не сталкивался ни с чем подобным.








Глава 5
Отправка
Мы долго ходили по коридорам и туннелям, которые плохо освещались. Полковник вёл нас на точку сбора, а в моей голове постоянно слышались голоса. Не так сильно, как сразу после комы, но я отчётливо мог разобрать каждое слово. Голос Исиды, голос Мартины… Не знаю, но по какой-то причине я не волновался за Мартину, будто и не знал её совсем. То, что она мертва или где-то на Гекатусе, меня даже не волновало. Я не чувствовал вины за то, что не смог вытащить её оттуда, не чувствовал вины за то, что, возможно, она погибла, я просто забывал о ней. Не мог понять, почему, может, это так играет с моим мозгом артефакт, а может, ещё не отошёл от комы, или просто что-то уничтожило мои чувства, когда забралось в мой мозг…
– Сейчас нас просканирует лазер, и мы окажемся в зоне сбора для специальных операций. Мои ребята уже там, ждут нас.
– У вас что-то с безопасностью. В главном офисе корпорации было намного сложней.
– Наверное, по этой причине сейчас этот офис в руинах… – съязвил Абрамс.
Из небольшого отверстия в стене вылез дрон, похожий на паука. Он включил сканер и провёл им по каждому из нас, а после уполз обратно в отверстие. Через пару секунд индикатор на двери стал зелёным, и она быстро открылась. Поднявшись вверх, мы вошли в большую комнату, точнее, это был ангар с различными компьютерами, голографическими картами и экранами. В одном из углов располагались стойки с оружием разного типа, в другом – какие-то инструменты. По центру стоял воздушный корабль. Один из тех, что перебрасывал пехоту во время войны. Старый, потрёпанный, с различными рисунками, которые сделали солдаты. Корабль был небольших размеров, простой десантный грузовой воздушный шаттл. В другом конце комнаты была зона отдыха. Диваны, небольшой бар, игровые автоматы. Там вся команда и находилась.
– Капитан Волков! – воскликнул Абрамс.
Из всей массы солдат к нам выбежал мужчина лет тридцати в отличной физической форме, с темными волосами и резкими чертами лица. Он был довольно высоким и приятным на внешность.
– Сэр, – Андрей коротко поприветствовал полковника в ответ.
– Вам на ваши коммуникаторы были отправлены данные по грядущей операции.
– Так точно. Данные мы получили и изучили. Учли все, что сказал мистер Адвалор.
– Твоя команда готова?
– Да. Ждём указаний.
– Через 10 минут в оружейной.
– Вас понял.
– Свободен.
Волков побежал к своей команде, и все они разбежались по помещению. Я и остальные просто смотрели на корабль, оценивая наши шансы долететь на этом старом корыте.
– Всегда нужно держать в тонусе даже офицеров. Волков великолепный главнокомандующий, отличный солдат. Несколько раз спасал жизни ребят, рискуя своей. На этого человека можно положиться абсолютно всегда.
– Было бы неплохо, если бы Джеймс познакомился со всеми, – тактично заметил Броук.
– Не вопрос. Эй, головорезы! Все сюда!
Все те, кто был увлечён игрой в карты или выпивкой, сразу сорвались со своих мест и подбежали к нам, кроме одного. Дин так и остался сидеть за барной стойкой.
– Итак, вы все знаете, что скоро отправитесь на особое задание. Вы все получили информацию на ваши коммуникаторы. Там Джеймс Адвалор оставил вам информацию, которая может быть полезна. А сейчас вот вам и сам Джеймс.
Я просто стоял в кругу солдат, которые смотрели на меня, как на недоноска. В тот момент я почувствовал схожесть ситуации с той, что у меня была в университете…
– Добрый вечер, ребята. Думаю, мы сработаемся…
– Это ты тот самый выживший? – прогудел Рико.
– Да.
– Ну и как себя чувствуешь, когда бросил своих?! – надменно осмотрела меня Мила.
– Я не бросал…
– Ну конечно, а погибли они просто так?! – выступил Джонни. – Спасая твою задницу?!
– Позор... – сухо подытожил Рэй, давая понять, как ко мне относится команда.
– Я не бросал никого…
Внезапно вмешался Волков, который озлобленно вошел в толпу и сразу резким движением взял Рэя за горло и поднял над собой.
– Я не потерплю в своих рядах такое! Или вы забыли, что такое субординация. Вы разговариваете со старшим по званию! Где, мать вашу, дисциплина?!
– Сурово, но как иначе, – Абрамс просто наблюдал. – Твоя команда готова?
– Ждём нашего пилота.
– А разве не кто-то из твоих ребят?
– Мы это старьё водить не умеем. У нас есть пилот. Она справится.
– Что значит старьё? – удивился я.
– Ну тебе виднее, – Волков усмехнулся. – Это самая старая модель военного истребителя. МИГ-46, если я не ошибаюсь. Резвый, но сейчас уже есть МИГ-62. Пилоты не умеют летать на старье.
– Вы сказали, есть пилот…
– Да. Есть у нас одна особа. Она любит всякий хлам, но отличный пилот. Завтра будет тут.
– Хорошо, – Абрамс тут же расслабился, – тогда отбой до завтра. Проследи, чтобы твои бойцы сегодня не пили особо и чтобы завтра были в форме.
– Сэр, вас понял. Выполню!
Волков убежал к своим. Абрамс стал ходить вокруг корабля.
– Ведь делают же для себя хорошие аппараты, вот что мешает поставлять союзникам такое же… – размышлял он вслух.
– Высокая цена… – Броук решил поддержать диалог.
– Израиль уже много лет ваш союзник…
– Но уже много лет не может позволить себе купить новое вооружение.
– Придёт время…
– Да, когда вы все в вашей чрезмерной жадности захлебнётесь. Или вы думали, что мы, как Соединённые Штаты, начнём прощать вам все долги за выход на восток?..
– Да не суть, господа, – вмешался Роман. – Не нам решать…
– И то верно, – согласился Абрамс. – Ладно, к завтрашнему дню всё готово. Можно и слегка выпить.
Абрамс достал бутылку виски и стал всем разливать.
– Мы не вернёмся оттуда…
Абрамс не сразу понял, что я сказал. Он медленно повернулся в мою сторону и уставился на меня, так же, как и все члены команды.
– Джеймс, ты, наверное, не отошел от комы. Либо иди к нам, и я налью тебе выпить, либо иди спать.
– Я лучше пойду посплю…
Я только направился к своей комнате, как меня остановил Броук.
– Слушай, я понимаю, что тебе тяжело. Но не нужно лишних слов.
– Я просто сказал правду…
– Они наемники, Джеймс. Они знают, на что идут. Не подрывай дух…
– Хорошо. Я тогда спать.
– Завтра в 7:00, помнишь?!
– Да.
– Ну тогда увидимся.
Я пошёл спать. Но пока я шел, представлял себе, что может случиться. Мне было жутко, не хотелось смертей и не хотелось мучений. Как те, что я видел, когда нечисть заполонила Гекатус…

Глава 6
Ну вот я и здесь…
Утром я проснулся очень бодрым и даже почувствовал некий прилив сил, будто и не было комы. Я встал даже раньше, чем нужно было. Поэтому позавтракал неспеша, сходил в душ и успел выпить кофе. Стоя у зеркала, я заметил, что значительно увеличилась мышечная масса моего тела, появились сильно развитые мускулы, которых у меня не было до комы, словно я не в коме лежал восемь лет, а усиленно занимался спортом. Когда я оделся, мне уже поступил вызов на коммуникатор. Это был Броук.
– Джеймс, доброе утро. Как спалось? Как самочувствие?
– Спасибо. Отлично. Я чувствую себя прекрасно.
– Это замечательно. Отправляйся в комнату снабжения. Команда скоро будет там. Я тоже скоро приду.
– Хорошо.
– Ладно. Увидимся.
Я оделся, взял с собой рюкзак с компьютером, некоторые медикаменты, которые мне посоветовал Роман, и отправился в комнату снабжения. По дороге меня догнал капрал Каплен.
– Привет. Как ты?
– Привет. Хорошо. Я думал, что ваша команда не разделяется.
– Да нет. Я не так давно с ними, всего пару месяцев. Я хакер и взломщик, как и Ким Чан.
– Зачем нам вас двое?
– Ну, я так полагаю, что кого-то из нас могут убить. Тогда останется второй.
– Тебя не пугает это?
– Это моя работа, мне за неё отлично платят, поэтому я не задаю лишних вопросов. Конечно, есть страх, особенно после твоих рассказов. Скажу тебе откровенно, что не многие из команды поверили тебе.
– В каком смысле?
– Ну твои рассказы про монстров, про то, что мутация поглотила Гекатус.
– Это их проблема. Хорошо бы им не встретиться с тем, с чем встречался я. Надеюсь, что на Гекатусе не осталось этих тварей.
– Я тебе верю. Я изучал много документов и отчётов, слушал записи разговоров и видел трансляции. Долго изучал и даже пытался расшифровать сигнал от артефакта.
– У меня ушло много времени на это.
– Но ты смог.
– Да, но все равно не понял до конца, с чем именно мы столкнулись. Я понял то, что рано или поздно эти существа нашли способ выбраться.
– Тебе сейчас предстоит небольшой рассказ о сигнале от артефакта. Абрамс решил, что так мы будем лучше понимать истинную цель высадки.
– Высадки?
– Да. Высадка будет на платформе с шахтами, которые ведут в центр.
– Я думал, мы будем входить туда через аварийные шлюзы…
– Да, но нам нужно создать некий штаб. А платформа – идеальное место.
Каплен много говорил, но он не был назойливым или надоедливым. Мне показалось, что он хочет завести дружбу со мной. Скорее всего, не просто так, а по той причине, что там, внизу, ему нужен человек, за которого можно держаться. Я и не против: мне тоже нужен был такой человек. Каплен невысокого роста, с темными волосами, даже, скорее, с черными, постоянно держит в руках коммуникатор и проверяет его. Бледная кожа и очки на глазах, точная копия Кима Чана, только не узкоглазый.
– Думаешь, там кто-то ещё остался?
– Не знаю, но продовольствие там рассчитано на 10 лет с запасом, раз есть энергопитание, значит, есть и шансы выжить.
– Я слышал про Мартину…
– Думаю, что она мертва…
– Прости…
– Ничего… Так, а что у нас с поддержкой с поверхности?
– Около платформы уже выставлены военные корабли, на глубине восемь тысяч метров наши подлодки. Воздух тоже охраняется.
– Это хорошо. Попасть на Гекатус, как я понял, легче, чем покинуть его.
– Сканеры не засекли ничего особенного, кроме того, что там внизу есть жизнь. Специальный дрон опускался и ложился чуть ли не на крышу командного центра Гекатуса и просканировал весь комплекс.
– Очень надеюсь, что всё так.
– У меня и у Кима есть вся информация. Также она есть и у команды. Мы настроили коммуникаторы на то, чтобы вся информация о центре поступала мгновенно.
– Что сейчас там?
Каплен открыл свой коммуникатор и выявил голографическое изображение. Затем начал внимательно всматриваться в данные.
– На данный момент центр затоплен на 21%, содержание вредных веществ неизвестно, повреждения – 56%. Странно…
– Что?
– Только вчера проверял, снизился процент повреждений внутренней и внешней обшивки, не сильно, но все же снизился до 55%…
– Дроны-ремонтники. Есть энергоснабжение, они тоже работают по программе. Были запрограммированы для того, чтобы следить за Гекатусом и его состоянием на тот случай, если все покинут центр. Они занимаются в основном ремонтными работами и проверками систем. Есть несколько дронов, которые занимаются охраной. Но я их не видел. Ремонтных я встречал.
– Они опасны для нас?
– Не думаю. Охранные, возможно. Но только в случае нападения на них самих.
– Скажу честно: я бы не очень хотел туда спускаться. По мне, так лучше уничтожить Гекатус.
– Я тоже так думаю. Но если подобная ситуация возникла на новом проекте  «Элохим», то нам нужно сделать всё, чтобы спасти людей. Мы же не можем узнать с Земли, что там происходит.
– Да. Связи нет. Но главное не это. Межгалактический корабль «Элохим» запрограммирован на возвращение на землю в случае серьезной аварийной ситуации. А протоколы таких ситуаций обширны. Иными словами, если вдруг что-то пойдёт не так, Элохим возьмёт обратный курс, при этом включается особая защита, которая не позволит нам сбить его.
– Если Элохим заражён и вернётся на землю, то это будет катастрофа.
– Именно. Поэтому цель русского правительства не только спасти людей с проекта «Элохим», но и обезопасить Землю. Твои материалы очень внимательно изучали. Не все верят, но многие серьезно задумались о том, что произошло на Гекатусе. Многие допускают то, что там произошло, учитывая всю информацию, но многие также склонны думать, что на Гекатусе просто случилась авария в реакторе, отчего последовал ряд событий, которые привели к гибели всех, кто там был. Ну и Действия Маркова…
За долгим разговором я и не заметил, как мы вошли в комнату отправки, где все уже собрались и занимались экипировкой. Меня сразу заметил командир Волков.
– Каплен! Живо займись отладкой оборудования и коммуникаторов команды!
– Так точно, сэр!
Каплен быстро отправился к столу с различной техникой. Я остановился и уставился на Волкова. Он держал в руках какие-то бумаги и внимательно их изучал.
– Джеймс Адвалор.
– Верно.
– А я и не спрашивал. Иди за мной к команде. Сейчас мы будем выбирать оружие, которое нам понадобится внизу. Твоя помощь нам пригодится.
– Хорошо. Я готов.
Мы подошли к столу, на котором было множество разных видов средств связи и оборудования. Рядом был стол с оружием и стойка с большими ящиками. Что было в них, мне было непонятно, там было что-то написано на трёх языках, которых я не знал. Полковник, Ким и Броук уже стояли там, как и вся команда.
– Итак, не будем тянуть время. Джеймс, ты уже знаешь многих здесь, но тебе нужно познакомиться с командой.
Капитан Джон Макмиллан. Боевой офицер, отличный боец и верный товарищ в любой ситуации. Младший лейтенант Уилл Симмонс, множество боевых операций на бывшей территории Соединённых Штатов. С Капленом вы уже знакомы. Он, как и Ким, но только его компьютерная деятельность связана исключительно с боевыми действиями, незаменимый человек в любой специальной команде. И наши головорезы, конечно. Рикко – пулемётчик, Возовский – снайпер, Рэй, Мила, Джен, рядовой Лоу, Ниллан, Джонни и Борис-Крещёный .
– Почему Крещёный ?
– Потому что бывший священник и потому что с крайней жестокостью убил людей больше, чем все мы вместе взятые.
Я смотрел на команду и понимал, что передо мной просто убийцы и жестокие, запачканные по уши в крови ублюдки, но при этом все они были профессионалами и отличными бойцами, я это понимал. Женщины в команде казались обузами, но нет. Это были волчицы, на лице которых было словно написано, что они любят убивать и делают это профессионально, чётко и жестоко, без всяких колебаний.
Мила – русская наёмная убийца. До войны была киллером, убивала по заказам и все заказы выполнила. Когда началась война, проводила зачистки баз на территории Европы в Германии, Франции, Италии и Великобритании. Джен – перебежчица из Британии. Прежде чем покинуть свою страну, устроила бойню в парламенте, устранив всех, кто был на заседании, затем участвовала в высадке в Сиэтле и боевой операции по зачистке окрестностей Вашингтона.
Если говорить про Бориса-Крещёного, в тех материалах, которые я прочёл о нём, было сказано, что этот ублюдок отправил на тот свет более восьми тысяч человек. Его любимое оружие – старый ржавый серп. Большая часть из тех, кого он убил, погибла от серпа. Говорят, что, когда американские разведчики высадились около его деревни и пытались установить мини-станцию для передачи сигнала, он один перебил шестьдесят человек своим серпом.
Остальные члены команды тоже были не лучше. За каждым из них была куча смертей, многие убивали по приказу, многие в бою, многие руководили расстрелами мирного населения или пленных. Один лишь Ниллан у меня не вызывал отрицательных эмоций. Он был отличным солдатом, исполнял только боевые приказы, несколько раз отличился за храбрость за то, что выводил мирное население из зоны боевых действий без единой смерти. Руководил обороной гуманитарного конвоя, несколько раз его хотели повысить до офицера, но он всегда отказывался, мотивируя это тем, что в офицерах не сможет сделать столько, сколько в рядовых.
Командиры тоже не вызывали у меня страха. Все они были дисциплинированными офицерами. Макмиллан, который всегда был правой рукой Волкова. Они служили вместе всегда. Вместе высаживались в Америке, вместе штурмом брали Вашингтон, вместе взяли белый дом и покорили столицу одной из мировых держав. Младший лейтенант Симмонс, который тогда ещё был рядовым, но оказался отличным наводчиком. Уничтожил двадцать восемь вражеских воздушных шаттлов и ещё восемь единиц наземной тяжёлой техники, учувствовал во множестве боевых операций в Европе.
– Итак, господа! – вернул меня в реальность Волков. – Пора бы нам одеваться. Перед вами на столах лежит та экипировка и то оружие, что вам можно взять с собой.
– Что же, ребята, – начал Каплен. – Итак, на столе вы видите не что иное, как системы сканирования местности, связи, локации, дополнительной связи, системы жизнеобеспечения и специальные автономные системы общего назначения для того, чтобы держать вас в курсе всего, что происходит вокруг, на экстренный случай.
– А куда нам запихивать всё это?! Может, в задницу?! – съязвил Рэй.
– Закрой рот, рядовой!
– Спасибо, капитан, – мне показалось, что у Каплена не хватало сил каждый раз ставить солдат на место. – Итак, всё это просто я решил вам показать, чтобы вы знали, что будет внутри ваших специальных костюмов.
Каплен подвёл нас к ящикам и открыл один из них. Внутри был скафандр, но не тот, что я видел и одевал на Гекатусе, а что-то новое.
– Новейшие костюмы из специального сплава. Вулканическая сталь и титан. Грубо говоря, ваше тело будет словно внутри облегчённого танка. Все системы, которые я показал, уже встроены в ваши шлемы. Костюмы способны противостоять высоким температурам, электро-разрядам и пулевым ранениям среднего калибра. Кроме того, эти костюмы герметичны, если вы окажетесь в открытой воде, а точнее, под её толщей, вам не грозит ни давление ни промокание.
– Как с передвижением? – Абрамсу были важны все детали.
– Костюмы очень удобны и, кроме того, что они облегчены, есть дополнительные системы, которые увеличивают физическую силу вдвое. Проблем с передвижением не возникнет. Они быстрее и манёвреннее, чем даже те, которые использовались на Гекатусе, вне центра. Именно такие костюмы в данный момент используются на Элохиме. Эти костюмы ещё и в открытом космосе сохранят вам жизнь.
– Те существа, которых я видел, справлялись с экзоскелетом очень быстро, – напомнил я ещё раз про силу монстров, с которыми пришлось столкнуться.
– Джеймс, лучше у нас нет. Экзоскелет не защищал тело человека полностью, он лишь увеличивал физическую силу и давал возможность использовать более мощное оружие. Эти костюмы – нечто большее. Прости науку, но пока нет ничего лучше.
– Прости, Каплен. Я не тебя виню. Просто должен был предупредить. Там внизу из поддержки у нас только и будут эти костюмы.
– Экзоскелеты были протестированы в боевых действиях и используются по сей день, – Волков решил сумничать.
– Эти твари вскрывали их, словно консервные банки. Поэтому я беспокоюсь…
– Ладно. Лучше у нас нет, – Абрамс неспешно выдохнул. – Каплен, переходите к вооружению.
Каплен, немного подумав, подошёл к столу, где лежало оружие. Он просто медленно остановился и стал думать.
– Ну, перейдём к вооружению. Итак, проанализировав всё, что нам рассказал Джеймс, и всю информацию, которая нам досталась, мы выявили, что обычное оружие, которое эффективно при боевых действиях на поверхности, не имеет смысла на Гекатусе. Поэтому в основное вооружение войдут огнемёты с улучшенной системой стабилизации пламени, коррективой температуры и расширенным запасом. Также лазерные резаки, но только теперь не технические, а боевые. Мы переделали их так, что они стали как полноценное оружие. Теперь есть режим стрельбы разовым зарядом и беспрерывным лучом. Кроме того, увеличена дальность и запас заряда. Стандартные пистолеты Desert Eagle и укороченные дробовики, которые выпускают цельный патрон с разрывным зарядом. Обшивку корпуса Гекатуса он не пробьёт, но разорвёт на куски любую плоть.
– Если нас защищают костюмы, то чего бояться, если корпус будет пробит?! – Рэй немного туго соображал, и Волков в очередной раз сорвался на него.
– Тебе больше всех надо?!
– Просто я хочу понять логику.
– Напоминаю, что наша операция несёт спасательный характер, – Включился в разговор Симмонс. – Мы получили сигнал. Там, возможно, есть выжившие. У них нет костюмов. Рэй, если пробьёшь корпус, отдашь свой костюм тем, у кого его нет. Я потом посмотрю, как ты всплывать будешь.
– Лучше не скажешь, – довольно улыбнулся Волков.
– Кроме оружия прямого действия у вас будет и другое, – Каплен продолжал инструктаж. – Исходя из данных Джеймса, мы решили, что вам нужны гранаты, но мы сделали их пригодными к использованию на Гекатусе. У вас будут две гранаты силового воздействия, две электрические гранаты, две гранаты с напалмовой начинкой и одна обычная, разрывная. Это на экстренный случай. Ну и, естественно, ваши коммуникаторы. Так как сейчас они усовершенствованы, мы вам даём последние модели. Туда уже загружена вся информация, которая нужна. Данные друг о друге, данные по Гекатусу, отчёты Джеймса Адвалора, голографическая карта Гекатуса и многое другое.
– Вы все должны изучить то, что есть на коммуникаторах, – Волков был максимально строг и сосредоточен. – Незнание тонкостей повлечёт большие проблемы. Изучите всё! Джеймс и наши специалисты не просто так работали над тем, чтобы вы завалили операцию из-за своей неосведомлённости. И тем более от того, что вы прочтёте в файлах, может, будет зависеть ваша жизнь и жизнь вашего товарища. Отнеситесь к этому серьёзно!
– Основная цель – спасение тех, кто выжил, – подытожил Броук. – Второстепенная цель – сбор данных, которые могли бы нам помочь избежать гибели человечества и нашей планеты. Это главное!
– Господа, у вас есть всё, чтобы выполнить операцию и сохранить жизни. Ещё немного инструктажа от Ким Чана, – Волков передал слово Киму и отошёл в сторону.
Ким выше в центр и положил на пол небольшое устройство, которое засветилось синим цветом, а затем воспроизвело объёмную голограмму. На ней был Гекатус в мельчайших подробностях.
– Итак, вы все уже знакомы со схемой Гекатуса. Я бы хотел вам рассказать о том, как действует система безопасности центра. Кроме того, что там есть искусственный интеллект, там также есть и система сбережения центра от различных аварийных ситуаций. Если начинается пожар в одном из отсеков, блокируются двери, которые не пропускают ничего. Толстые стальные двери. То же самое происходит и с отделами. Они блокируются полностью спустя десять минут с момента, как система обнаружила пожар. Если начинается затопление, система блокирует зону за пять минут.
– Ким, я изучал материалы, – Ниллан перебил Кима. – Есть ручное управление системой блокировки дверей.
– Да, но с учётом, что Гекатус пережил крупную аварию и реактор перестал функционировать на сто процентов, не думаю, что ручная система управления сейчас работает. Кроме того, я же говорил, что есть интеллект, который управляет всем на Гекатусе.
– Исида… – это имя я почему-то всегда произносил полушёпотом.
– Да. Интеллект, который имел возможность развиваться подобно человеку. Что сейчас с ней, мы не знаем, меньше мы знаем о том, что у неё на уме. Возможно, она настроена агрессивно, а может, и нет.
– Исида подобна человеку. Когда я покидал Гекатус, она было словно девочка лет тринадцати…
– Но она развивается не как мы, а намного быстрее. Она не воспринимает агрессии, не воспринимает грубости. Эта информация тоже есть на ваших коммуникаторах.
– Нет, она воспринимает всё. Она учится, тот самый момент, когда в неё вложили способность учиться и развиваться. Она заперта там внизу, но, выйдя сюда, она продолжит учиться.
– Не выйдет, – отрезал Абрамс. – Думаю, пока информации хватит. Собирайтесь и на точку посадки. Наш транспорт скоро прибудет. Вылет через полчаса.
Полковник был чем-то озадачен, поэтому просто дал распоряжение и удалился. Мы все взяли свои вещи и отправились к точке сбора. Там, пока каждый из нас упаковывал оружие и специальные костюмы в именные ящики, я заметил, что воздух в помещении был достаточно свежим. Это был ангар, куда или откуда прилетают воздушные суда, но он был закрыт, поэтому я не понимал, где именно мы находимся. Чувствовался свежий воздух, влажный, я даже смог уловить что-то морское. Но разве в Москве есть море или океан…
– Каплен?
– Да.
– Мы в Москве?
– Нет конечно. Мы на Крымском полуострове в секретной военно-морской базе. Но я тебе этого не говорил, поэтому, когда ангар откроют, сделай удивлённый вид.
– Понял тебя…
Было понятно, что мне недоговаривали что-то, возможно, даже многое, но я списал это на то, что просто не хотели перегружать меня после столь длительной комы. Больше всего было страшно от той мысли, что вся эта операция не является спасательной или не для сбора информации. Я боялся, что кто-то хочет вытащит оттуда образцы, цена которых была сколь велика для науки, столь же и губительна для всего человечества. Прогоняя эту мысль в голове, я утешал себя тем, как я её грамотно и заумно составил… Внезапно двери ангара начали плавно открываться. Постепенно лучи солнца приникали внутрь, падая на платформу для посадки и освещая помещение.
– А вот и наш транспорт, – радостно возвестил полковник. – Скай, как всегда опоздала. Чертова сучка! Никакой дисциплины!
– Каплен! Что за Скай?
– Кто, скорее. Одна из лучших пилотов как на планете Земля, так и вне. У неё больше вылетов, чем у некоторых ведущих пилотов. Причём вылетов боевых. Я слышал, что была операция, во время которой она довела свой корабль по воде с ранеными солдатами, когда он не смог взлететь.
Тем временем воздушное судно уже влетело в ангар и резко приземлилось на платформу. Помост опустился, и оттуда вышла девушка. Как мне показалось вначале, очень хрупкая. Но потом я увидел перед собой настоящего пилота.
Она была черноволосая, достаточно невысокого роста, но при этом выглядела как закалённый в бою солдат. Имея очень выразительную фигуру, она была натренирована. Смуглая кожа, тёмно-зелёные большие глаза, яркие черты лица. Одетая в обычные джинсы с какими-то чёрными сапогами и обычную кожаную куртку, она спустилась и осмотрелась.
– О нет! Вот дерьмо! Мне сказали, что я участвую в специальной операции, дали информацию, но не прислали ничего насчёт пассажиров. Мне опять вести этих ублюдков?!
– Мы тоже рады тебя видеть, – Волков довольно улыбнулся. – С чего такое опоздание?!
– Андрей, успокойся. Я же тут.
– Опоздание не приветствуется и даже карается, – Абрамс делал вид, что он строг и непоколебим.
– Абрамс, не я решила пойти на операцию, меня попросили. Я могла летать у границ, отстреливать террористов и мятежников, рисовать на обшивке палочки об убитых, получать своё жалование и не заморачиваться.
– Ты подписала контракт, поэтому следуй ему.
– Короче… Я устала, грузитесь на борт, я пока пропущу стакан в баре.
Она ушла в сторону бара. Было понятно, что Скай не привязана к нам, так как её попросили, а не направили или наняли. Но я точно знал, что вся команда, кроме офицеров, была собрана по приказу.
– Так! Грузите свои шмотки в шаттл, – Волков начал раскидывать приказы. – Все занимайте места, пристёгивайтесь. Джеймс, ты полетишь в кресле второго пилота. Прости, но больше мест нет.
– Понял.
Скай как раз возвращалась и услышала наш разговор.
– Ничего. Полетит со мной. Хоть не скучно будет.
– Я вам не помешаю?
– Я тебя прошу, не нужно этой хрени. Не помешаешь…
Каплен с непонятной улыбкой подошёл ко мне и молча стоял, пока старшие офицеры не отошли.
– Джейми, мне кажется, ты ей понравился…
– Откуда ты это понял?!
– Она никогда не пускает к себе второго пилота и никого на второе место…
– Так мест нет…
– Так я о том же…
Я не понял Каплена и занялся своими делами. Собрал свой ящик и погрузил его на воздушное судно. У нас оставалось не более десяти минут, я решил пропустить стаканчик в баре. Там же я и встретил нашего пилота.
– Мне двойной виски, пожалуйста.
– Я бы на твоём месте взяла целую бутылку… – Скай уверенно подошла ко мне.
– Прости, но ты о чём?!
– Я знаю тебя. Мне на коммуникатор была передана информация, я её изучила.
– Ты не знаешь меня…
– Скольких ты убил?
– Ни одного человека.
– Человека?!
– Именно.
– Ботаник, лучший на курсе, учёный, тот кто продлил нам всем жизнь до двухсот с лишним лет…
– Я учёный, да.
– Ты из тех, кто хочет больше, чтобы подвергать нас опасности и гибели?!
Я не понял суть этого вопроса, хотя его подоплёка была ясна. Было ощущение, что есть вокруг те, кто знает правду, а есть те, кто знает то, что нужно знать…
– К чему вопрос?!
– У меня сейчас на бедре в кобуре револьвер. Если ты ответишь, что тебе нравится изучать это дерьмо, я его достану и пущу тебе пулю в лоб, забрызгав твоими учёными мозгами все вокруг…
– А как ты поймёшь, что я не соврал?!
Скай повернулась ко мне, взяла за затылок и придвинула мою голову очень близко к своей, глаза в глаза, наши губы чуть ли не касались. Другой рукой она уже дотянулась до своего револьвера.
– Задам вопрос ещё раз. Готов?
От неё пахло очень приятно, скорее, вишенкой, да и глаза были слишком красивые, чтобы я мог собраться с мыслями.
– Приятный запах. Это вишня?
– Заткнись! Отвечай только на то, что я спрашиваю!
– А если ответ будет неоднозначен?
– А ты ответь, а там посмотрим!
– Крутая баба?!
– Не крутой мужик?!
– Ты не успеешь вытащить револьвер.
– Нет, не успею. Но я успею нажать на курок, и ты лишишься своих яиц. Скорее всего, сдохнешь…
– Я успею воткнуть нож тебе в шею…
– Нож?
Я сжал кулак, который лежал на барной стойке, якобы в нём был нож. Хотя я был пуст.
– А смысл?
– Ты идёшь туда с какой целью? Хочешь достать образцы?!
– Нет. Хочу помочь в спасении тех, кто выжил, не более. Я пережил ад, который там творился, и больше всех хочу там не найти ничего и никого.
– А наука? А как же опыты?!
– Я не имею к этому никакого отношения. Моя работа была в другом. Но ты же читала личное дело… А кто пытался уничтожить Гекатус?!
– Нет, не врешь…
Она отвернулась к барной стойке и начала пить виски из стакана. Я тоже расслабился и повернулся к бармену, затем выпил немного из своего стакана.
– Не суди людей по обложке. Я не тот, кто будет жертвовать людьми ради опытов…
– Военные, учёные… Что вам нужно, не могу понять…
– Военные не моя сфера. Учёные, ну так мы стараемся для вас…
– Смерть уже здесь. Вы скрыли её под толщей воды, но она уже здесь. В нашем мире, на нашей планете.
– Я только недавно отошел от комы, я думал, что Гекатус уничтожен. Я сам его уничтожал.
– Элохим… Этот проект важен сейчас. Мы поэтому тут…
– Скажу тебе честно, что, если Элохим не выходит на связь, значит, там уже все мертвы, если там то же самое, что и на Гекатусе…
Она молча выпила свой стакан, а после встала, поправилась и оглянулась.
– Джеймс, увидимся на борту, там и пообщаемся…
Скай ушла очень быстро. У меня было ещё немного времени, чтобы допить, но не лезло. Я просто решил пойти на своё место. Но Волков решил сделать всё в лице русской армии. Он нас построил в одну линию и решил сказать несколько слов.
– Итак, ребята. Я знаю, что вам насрать на приказы, насрать на то, что вам говорят. Вы наёмники. Но в этот раз дело серьёзное. Вас не наняли, вам дали приказ, который нужно выполнить. Сделаем дело, будем гулять. Я вас знаю уже не первый год. Знаю, что лучше вас нет. Не подведите. А теперь все в шаттл и по своим местам.
Вся команда выдвинулась в шаттл. Волков руководил посадкой. Группа была готова. Я стоял и ждал, пока все займут места, как ко мне подбежал Броук.
– Давай внутрь, Джеймс!
– Да.
Я устремился на шаттл по помосту, прошёл мимо команды. Они сидели в тесных креслах, пристёгнутые тяжёлыми ремнями безопасности. Я прошёл сквозь весь корабль, пока не добрался до рубки.
– Джейми, садись быстрее, мы взлетаем! – поторопила меня Скай.
Я уселся на место второго пилота. Передо мной была панель управления, в которой я не понимал абсолютно ничего. Скай угадала мои мысли.
– Просто, сиди молча. Ничего не трогай!
Скай быстро настроила свой воздушный аппарат, а я услышал, как заработали двигатели. Вначале не слишком шумно, но потом я перестал слышать, что происходит вокруг, только шум. Судя по панели приборов и по тому, как корабль был оснащён, я понял, что он не только для наземных боевых действий. Корабль был предназначен и для космических полётов. Специальное оружие для выстрелов в полном отсутствии воздуха, иллюминаторы слишком большой толщины, специальные двери, а панель приборов слишком уж напоминала ту, которую я видел уже на схемах в проектах. Кроме того, я видел несколько специальных костюмов для выхода в открытый космос. Скай ударила меня кулаком в плечо, я повернулся и увидел, что она указала мне на наушники, которые висели на втором штурвале управления. Я взял и сразу вздохнул от того, что больше не было шума. Я услышал голос Скай.
– Мы взлетаем. Ты готов, ботаник?!
– Готов.
Команда уже сидела по своим местам, полковник стоял за моей спиной, не пристегнувшись и без наушников, смотрел в большой иллюминатор кабины. Корабль начал медленно подниматься, а достигнув нужной высоты, резко рванул из ангара. С непривычки я прочувствовал всю скорость на своих яйцах, а затем впервые за долгие годы увидел море. В тот момент даже сердце стало биться чаще.
– Как думаешь, этот старый козёл не оглохнет от шума?!
– Прости…
– Полковник…
– Ааа… Ты о нём. Нет, не думаю. Он, скорее всего, уже глухой, раз не надевает наушники.
Она очень мило улыбнулась и чуть не рассмеялась, но было видно, что смогла удержать в себе смех. Полковник постоял ещё пару минут и ушёл.
– Непривычно тебе тут?
– Да нет, нормально.
– Ну это же не лаборатория, тут шумно, пыльно и небезопасно.
– Ну очень смешно…
– Ладно. Я просто тебя подкалываю. Я знакома с твоей историей. Много прочитала, многое рассказали.
– Ну, значит, ты ничего не знаешь.
– Прости, но мне тоже интересно, что там. Ты провёл инструктаж всей команде кроме меня. Меня заставят спускаться вместе с вами. Такие правила. И я хочу быть тоже готова к тому, что кроме кучи трупов мы там можем встретить нечто.
– Не думаю, что тебя заставят. Ты пилот, не твои заботы.
– Негласное правило. Чтобы пилот в страхе не покинул зону. Волков потащит меня вместе с вами, хотя у меня и нет никакого желания спускаться в массовый могильник на самое глубокое дно нашей умирающей планеты.
– Мы там работали и жили долгое время без света солнца, без глотка свежего воздуха, и там же мы столкнулись с чем-то смертельным…
Скай промолчала, словно не услышала меня. Но было видно, что она взволновалась.
– Что там внизу? С чем мы можем столкнуться?
– Надеюсь, что там только трупы и нужная нам информация. Если нет, то мы не вернёмся оттуда. Если то, с чем мы столкнулись восемь лет назад, ещё там, то мы не вернёмся.
– Мартина? Ты ведь из-за неё согласился?!
– Она мертва. Выжить там без оружия, да и с ним нереально. Тем более прошло восемь лет… Она мертва… Я знаю, что там было, и поэтому знаю, что там выжить было невозможно, тем более Марков отправил её обратно вниз без оружия, без защиты, а когда мы уходили, центр был в очень плохом состоянии, а твари были повсюду…
– Кто посылает нам сигнал снизу, если не выжившие?!
– Надеюсь, я ошибаюсь, но копировать сигналы, иметь воздействие, посылать сигналы, копировать информацию, программировать наши компьютеры и залезать в нашу систему может только их  королева – некое высшее существо над ними всеми, над их видом.
– Мне говорили, что артефакт сводит людей с ума…
– Твоя версия такая же, как и у многих. Якобы мы, учёные, сошли с ума и поубивали друг друга. Но нет, эта теория сделана теми, кто не хочет правды, а хочет просто воспользоваться тем, что мы нашли. Многие думают, что этих тварей можно приручить, выращивать в военных целях…
– Думаешь, это бред?!
– Знаю! Я прочитал то, что было написано на обелиске, узнал истинную цель этих существ… Мы каждый год боремся с саранчой, обычными насекомыми, чтобы они не истребляли наши посевы, но так и не смогли полностью от них избавиться, но только саранчу нельзя истреблять: ей питаются птицы, птицами другие животные. Есть цепь, которая должна быть. Эти же твари не имеют цепи, люди не сталкивались с ними. Они просто уничтожают всё живое. Нет больше ничего, только смерть…
– Ты же отправился добровольно, так как хочешь мести за Марину?!
– Нет. Мне некому мстить. Марков мёртв, эти твари не виноваты, они следовали инстинкту.
– Ну, может, ты и прав…
Несколько минут мы молчали, хотя мне хотелось, чтобы она ещё что-то спросила.
– Что ты знаешь о проекте «Элохим»?
– Да ничего такого. Его начали создавать ещё до того, как вас отправили на  Гекатус. Поступают сигналы, один из Марианской впадины, другой из глубокого мёртвого космоса.
– Чертовы ублюдки, обманули…
– По мере развития технологий… Проект  Элохим запустили спустя год после вашего пребывания на Гекатусе. Огромный космический корабль с тысячами людей на борту. Идея в том, чтобы найти новую землю, обосновать там колонию и переселиться.
– А что говорят о Гекатусе?
– Когда его обнаружили целым спустя шесть лет, сослались на то, что обломки, потом ещё год доказывали, что нет, не обломки, а центр уцелел. Почти через месяц начали поступать сигналы с него, но не те, что ты знаешь, а обычные, как сигналы о помощи, как сигнал SOS .
– Как часто?! Сигналы могли нести некий заряд, как то, что было на подводной станции.
– Ну это я уже не знаю… Но могу сказать, что сигналы из космоса поступали и ранее, туда был отправлен единственный корабль ещё задолго до Гекатуса, но он пропал…
– Он уходил на те же сигналы?
– Да не знаю я! Наверное…
– Они не просто так путешествуют. Они все связаны в единое целое, и уничтожение  королевы не спасет нас…
– Я изучала материалы по этим существам и думаю, что королева не самое главное, явно не сердце этих существ.
– Я тоже думал над этим. Королева, действительно, не главенствующее звено в этой цепочке, она слишком слаба и уязвима. Мне кажется, что там, откуда эти существа, есть нечто большее, я бы сказал, высшее…
– Ты писал в своих работах, что эти существа при контакте с людьми трансформируют тела в новые формы. Могут ли они также трансформировать и других наших существ?
– Могут. Поэтому так важно уничтожить их полностью. Кроме того, я думаю, что они могут выращивать нечто большее, чем обычные формы, думаю, они могут воссоздать королеву заново…
– Это плохо…
– Хуже, чем просто плохо…
Мы оба вздохнули. Скай переключила корабль на автопилот и откинула голову на сиденье.
– Ну наконец-то… Можно и поспать несколько часов.
– Я думал, у тебя реактивный корабль.
– Так и есть. Ещё он может осуществлять межгалактические полёты и действовать на большой глубине.
– Но таких уже давно не выпускают.
– Старый образец. Русская штука. Теперь решили разделять корабли на те, которые на Земле, которые в воздухе, на воде и в космосе.
– Чем дальше, тем сложнее…
– Не говори… Ладно, я бы немного вздремнула, если ты не против.
– Конечно, прости. Я тоже немного посплю.
И мы оба решили вздремнуть. Полёт будет длиться пару часов. Вся команда спала. Даже полковник задремал. Не могу сказать, что сон был спокойным для меня.
Я очутился снова на Гекатусе, в его длинных коридорах с огромными иллюминаторами, свет то гас, то снова появлялся. Это был Гекатус уже после вторжения тварей. Повсюду кровь и тела убитых, так, как я это видел. Звуки сирены и мигание красных огней повсюду. Но мгновение я почувствовал, что действительно снова в научном центре на самом глубоком дне, затем я убеждал себя в том, что всё вокруг нереально.
Голос Исиды постоянно звучал в моей голове, я даже вспоминал её образ, но и голос Мартины тоже был повсюду. Не говоря уже о голосах всех, кого я знал, с кем особенно тесно общался. Я оказывался то в лабораториях, то в развлекательном комплексе, то снова в коридорах, то в командном центре. И повсюду были трупы и кровь. Внезапно всё затряслось вокруг меня, я проснулся.
Сидел всё так же на месте второго пилота, через иллюминаторы видел, что снаружи сильный шторм, дождь и сверкала молния. Мы летели достаточно низко над океаном, поэтому я мог видеть, насколько сильно вздымались волны.
– Доброе утро! – услышал я голос Скай рядом.
– Мы уже на месте?
– Почти. Сейчас выйду на связь с нашими кораблями около платформы, и можно будет приземляться.
Я посмотрел в иллюминатор и увидел, что мы кружим вокруг черного пятна, объятого стихией, а вокруг было множество светящихся военных кораблей.
– Время прибытия – 5 минут. Я военный межгалактический корабль. Класс: лёгкий, подлетаю с востока.
– Мы видим вас, – на связь вышел корабль «Союз». – Назовите ваш позывной для проверки.
– Позывной «Бродяга».
– Проверяем информацию. Ожидайте разрешение на посадку.
Мы продолжали кружить над платформой. Я начал разглядывать темноту и в свете прожекторов стал узнавать место, с которого всё начиналось. Скай просто ожидала разрешения на посадку.
– «Бродяга», вам разрешена посадка на платформу. Ваш код – 1339540.
– Спасибо.
– Будьте осторожны, сильный шторм.
– Не волнуйтесь. Конец связи.
Скай решила обратиться по громкой связи к команде.
– Надеюсь, все выспались. Высадка через 3 минуты. Готовьтесь.
– Корабль садится окончательно, – ответил Абрамс.
– В каком это смысле?
– Приказ командования. До окончания операции никто не может покинуть зону. Поэтому садись и глуши двигатель. Твоё снаряжение уже подготовлено.
– Вот чёрт! Мы так не договаривались, – Скай ударила рукой по рулевому управлению.
– Ты на службе у нашей страны. Подчиняйся приказу!
– Есть, сэр.
Мы стали медленно снижаться, я вместе с командой начал готовить снаряжение в ускоренном темпе.
– Итак, господа, – раздался голос Волкова. – Слушай мою команду! Сейчас приземляемся, берём всё оборудование, которое нам понадобится, и быстро движемся к связному пункту и пункту подачи лифтов на Гекатус. На платформе из-за шторма опасно, может снести в воду, а после вас затянет под платформу. Поэтому не мешкать!
Наш корабль начал медленно садиться. Шторм был жутким, но не мешал, машину почти не раскачивало, шлюз уже был открыт, а я вместе со всей командой был готов высаживаться. Наши костюмы придавали телу больше физической силы и делали человека практически неуязвимым. Поэтому Волков отдал приказ выпрыгивать на платформу с большой высоты до посадки.
– Зачем прыгать?! – возмущался Рэй. – Там же высоко!
– На этой платформу ещё не вставала нога человека после всего, что случилось. Поэтому мы первые спустя столько лет. Нужно проверить платформу, а потом посадить машину. Скай взамен прикроет нас с воздуха и осветит всё прожекторами. Итак, вперёд!
И мы все вместе начали выпрыгивать на платформу. Волков командовал профессионально и строго.
– Разделиться на группы по двое, осмотреть платформу. Рикко, Возовский, Адвалор и Ким с Капленом, вместе со мной к дверям пункта прибытия. Быстро!
Группа разделилась. Мы отправились сразу к дверям, остальные по платформе, чтобы её исследовать. Скай прикрывала с воздуха, освещая почти всю платформу.
– Каплен, начинай уже думать, как взламывать двери.
– Понял!
Мы быстро добрались до входа. Тот самый вход, с которого всё начиналось, вход, где я познакомился со Стефаном. Добряк, который был первым из пропавших.
– Питания нет. Взломать не получится, кроме того, она заварена. Стены не пропускают сигнал, нужно как-то открыть двери, чтобы сигнал проходил. Тут двое ворот. Откроете те, что не пропускают сигнал, смогу взломать вторые.
– Рикко, начинай работать резаком.
– Пару минут, сэр.
– Джон, Уилл, доложите обстановку.
Рикко принялся резать дверь резаком.
– Мы почти закончили осмотр, все тихо, – отозвался Джон, Уилл добавил то же самое.
– Подтверждаю. Мы тоже. Направляемся к вам.
– Принято.
– Готово! – Рикко разобрался с дверью и победно смотрел на нас.
Ворота стали медленно открываться. За ними были ещё одни со стеклянными иллюминаторами, за которыми была темнота.
– Ещё мгновение, – Каплен суетился в нетерпении, – есть!
Вторые ворота тоже начали постепенно открываться.
– Подождите пару секунд, – Ким советовал повременить, – пускай туда войдёт воздух. Помещение герметично.
Тем временем остальные из команды уже подоспели. Волков вновь обратился к Джону и Уиллу.
– Докладывайте, – Волков был наготове.
– Всё чисто. Платформа была безлюдна всё это время.
– Так точно, ни единого следа того, что тут кто-то был.
– Ладно, все внутрь. Каплен, постарайся восстановить подачу энергии.
Мы все вошли внутрь, солдаты сразу распределились по помещению. Я узнал пункт приёма, словно я был здесь вчера. Вот только не было ни единой души, было темно и стены обветшали и проржавели.
– Удивительно! – Каплен стоял и искренне удивлялся.
– Что у тебя?
– Есть энергия. Мне нужно пару минут, чтобы ее вывести снизу сюда. Системы нужно проверить, платформа может быть повреждена.
– Действуй.
– Тут всё чисто, сэр, – доложил Уилл.
– Здесь жутко… – Рэй хоть и выглядел головорезом, но его мысли и страхи говорили об обратном.
– Ссыкло… – Мила не удержалась от того, чтобы поддеть его.
– Да заткнись ты!
– Разговоры! – рявкнул Волков.
– Невероятно! – Каплен продолжал стоять и недоумевать.
– Ты всему на свете так удивляешься?
– Платформа почти в идеальном состоянии, не считая того, что изношена. Шахты тоже целы, ну одна, по крайней мере. Но платформа даже не раскачивается при шторме. Я включил дополнительные стабилизаторы на всякий случай. Но они не нужны. Можно сажать машину… Сейчас только включу всё освещение на платформе и сигнальные огни на посадочной.
– Отлично.
Вся платформа резко оживилась, зажегся свет в помещении, заработали компьютеры и прочая техника. Вспыхнул свет на платформе и сигнальные огни.
– Абрамс, вы можете садиться, – отдал приказ Волков. – У нас все под контролем, платформа стабильна.
– Понял тебя, сейчас будем.
– Итак, несколько человек на посадочную. Начинайте разгружать оборудование и принадлежности, не забудьте про арсенал. На время операции это помещение – наш командный пункт.
Скай посадила свой корабль, и они с полковником уже прибыли. Остальные члены команды постепенно выгрузили и установили оборудование. Каплен сидел за компьютерами, он был чем-то озадачен.
– Что-то не так?
– Я пытаюсь просканировать Гекатус, – бормотал Каплен, – но ничего не выходит, не могу даже подключиться напрямую через общую сеть центра.
– Там внизу, возможно, есть повреждения или сбой в системе.
– Это странно, так как есть энергия, есть даже слабый сигнал, вот только не пойму, что именно за сигнал.
– Что за сигнал?! – я не на шутку насторожился
– Не могу понять. Что-то вроде колебаний или даже пульсации, будто она проходит внутри стен и доходит до верха, правда очень слабо, совсем незаметно. Не будь я тем, кто есть, не заметил бы ни единым прибором.
– Это плохо…
– Почему?!
– Потому что именно на такой сигнал вызвались учёные и военные тогда давно, когда только обнаружили источник. Это может значить только то, что артефакт не уничтожен, а значит, и эти существа, которые перебили всех, тоже.
– Беда…
– Я слышал всё, – встрял в разговор Абрамс. – Джеймс, я хочу начинать через пару часов. Мне нужно знать всё. Попробуйте вместе с капралом и Кимом добыть всю информацию о том, что там внизу на данный момент.
– Я постараюсь.
– Хорошо. Пока будем постепенно собираться.
– Я постараюсь воссоздать голографическую модель всего Гекатуса на старом экране, но не факт что получится, – вздохнул Каплен, – мне нужно пару минут. – Я уже подключился к лифту и вызвал его сюда, – Ким опережал события – будет через 50 минут. К сожалению, нет возможности подключиться к камерам там внизу. Система блокируется.
– Исида, – я был уверен в этом.
– Нет. Она несовершенный искусственный интеллект.
– Ты сильно ошибаешься. Она не просто компьютер. Она – душа Гекатуса.
– Я получил доступ к системе приёма там внизу, – Каплен оживился. – Не знаю, как это вышло, но получилось.
– Думаю, она почувствовала, что кто-то пытается вломиться, и сама пустила тебя…
– Чушь… – отрезал Ким.
– Через несколько минут появится возможность видеть камеру на пункте приёма, которая охватывает помещение сразу около шахт.
– Да, там встречают вновь прибывших, – я прокручивал в голове картинки мест, где когда-то находился.
– Также смогу получить данные о полном состоянии Гекатуса во всех отделах и на всех уровнях. Данные загружаются, все изменения также будут поступать к нам на коммуникаторы.
– Вы молодцы, – Абрамс был доволен. – Отличная работа.
Каплен смог вывести нам схему Гекатуса на голографической платформе, но так и не получил изображение с камеры.
– Все сюда, – услышали мы Волкова. – Есть план действий, которого мы строго будем придерживаться.
Все собрались около платформы, на которой появилась объёмная схема Гекатуса, почти всё, кроме инженерного отдела и места, где был найден артефакт.
– Итак, мы разделимся на две группы и зайдём в центр с двух сторон. Первая группа отправится от главного входа, то есть через шахту.
Каплен, Мила, Адвалор, Скай, Ким, Рэй и Ниллан. Я и Уилл вас возглавим. Абрамс тоже с нами. Вторая группа отправится на Гекатус через наружный шлюз около впадины. Вы отправитесь туда на подлодке. Возовский, Джен, Борис, Джонни, Рикко и Лоу. Вас возглавит Джон.
– Мы пойдём напрямую к командному центру, – отреагировал Уилл.
– Нужно восстановить подачу электроэнергии и просмотреть, что сейчас происходит на Гекатусе, восстановить связь, – напомнил Каплен.
– Вторая группа не входит в Гекатус, пока мы не доберёмся до командного центра и все не проверим, будете нас страховать.
– Джеймс, – Абрамс посмотрел на меня, – хочу, чтобы вы сказали пару слов перед спуском.
– Лифт прибыл, – Ким опередил меня, перед тем как я начал речь.
– Ребята, я не могу утверждать, что там происходит сейчас, я лишь помню, что было, когда я там находился. Будьте осторожны, смотрите в оба, прикрывайте друг друга. Особо не шумите там внизу. Если увидите хоть что-то, что не похоже хоть чуть-чуть на человека, знайте: это лучше убить. Не поддавайтесь на то, что с вами будут стараться связаться те, кого вы не знаете. Это не люди, это существа. Они не знают жалости, и у них одна цель – порвать вас на части.
– Что ж… Теперь-то нам проще, – ухмыльнулся Рэй.
– Рэй, заткнись, когда не спрашивают, – осадил Волков. – Лучше послушай, что говорит тебе человек, который столкнулся с этим нечто.
– Простите, капитан.
– Итак, есть данные о состоянии центра. Хочу вас предупредить, что данные могут быть не совсем точными, так как на Гекатусе могут быть повреждены системы анализа состояния, – возвестил Каплен.
– Изображения так и нет?! – чувствовалось, что Ким немного насторожен.
– Пока нет. К делу. Центр, несмотря ни на что, стоит крепко. Уровень затопления – 30%, примерные места затопления – центр связи, так называемый  шпиль и частично монорельсовые тоннели. Также есть вода в некоторых комплексах, но думаю, что это прорыв трубопровода или остатки после серьёзного затопления. Что касается электроэнергии, то она есть и работает в аварийном режиме. Самой аварийной тревоги нет, но с электричеством беда. В некоторых помещениях пожар, но он изолирован и, скорее всего, из-за поломки газовых труб. Насчёт загрязнения воздуха ничего не могу сказать, кроме того, что там он спёртый. Кислород и его поступление в центре – всего 60%, точнее, 58%. Наличие людей на станции не обнаружено, наличие других форм жизни тоже, но это не говорит о том, что там ни тех, ни других нет. Точнее смогу сказать только после того, как мы попадём в командный центр. То же самое и с более подробной информацией, более точной. На данный момент Гекатус повреждён на 69%, учитывая то, что я вам сказал, и учитывая мелкие повреждения в проводке или протекающих трубах. Температура внутри примерно 18-20 градусов.
– Как насчёт систем безопасности?!
– С подобным энергообеспечением думаю, все системы отключены, кроме дверей, которые могут быть заблокированы, но это не проблема. Как только доберёмся до командного центра, возможно, увидим, что некоторые лифы не работают, ну и, естественно, монорельс.
– Дроиды… – произнёс я.
– Ремонтные дроиды, – добавил Ким. – Они не опасны, не оснащены оружием. Ремонтники и уборщики…
– Нет, не ремонтники и не уборщики. Мы сами запустили программу боевых дроидов. Они тоже не опасны, если их не трогать, но оснащены шестиствольными крупнокалиберными винтовками и огнемётами, кроме того, имеют что-то наподобие штыка и, естественно, гранаты с электрошоковыми зарядами. Кстати, ремонтники оснащены резаками и свёрлами.
– Они не могут работать, если вся система неисправна, – уверенно сказал Каплен.
– Они полностью автономны, сами ходят, куда хотят, могут выйти наружу, так как им не страшна вода и пожар. Значит, есть вероятность, что они до сих пор бродят где-то по Гекатусу.
– Ну раз кто-то привёл центр в порядок, пока никого не было, значит, ремонтные точно уцелели, следовательно, боевые тоже.
– Как выглядят? – Мила, по-моему, была готова ко всему.
– Боевых услышите заблаговременно. Они громоздкие и неповоротливые, топают так, что слышно очень хорошо, – продолжал я инструктировать. – Кроме того, у них яркие индикаторы в голове, горят красным. Ремонтники чуть меньше, у них индикаторы синего цвета. Могут быть опасны и те, и другие, так как непонятно, что могло произойти с их программным обеспечением.
– Если их не трогать, они не нападут? – Скай выразила беспокойство.
– Думаю, нет. Они единственные, кто никак не связан с системами и с Исидой, действуют автономно, нападают при угрозе.
– Если станут проблемой, размолотим, и дело с концом, – Джен явно не отставала от Милы по уровню храбрости и уверенности.
– Что ж, думаю, все всё поняли. Нам пора, – Абрамс встал.
– Собираемся! Первая группа к лифту! Вторая к подлодке! – отдал последние приказы Волков. – Мы команда, помните об этом. Постоянно выходим на связь. За работу!
Все быстро засуетились, начали поднимать свои задницы и своё оружие и отправились на дело. Вторая группа быстро погрузилась в подлодку и начала спуск. Первая группа ждала загрузки модуля лифта, чтобы тоже отправиться. Я вспоминал все события, они крутились в голове, словно артефакт снова начал своё действие, или это так Гекатус на меня влиял. Двери лифта медленно открылись, мы зашли внутрь и отправились вниз.





















Глава 7
Мёртвый город
Итак, мы спускались. Лифт медленно погрузился под воду и двигался почти беззвучно, немного трещали заклёпки по мере роста давления.
– Все системы в норме, – информировал Каплен. – Давление медленно растёт, капсула лифта на это способна.
– Хотелось бы верить, что на той глубине нас не сплющит, – Рэй опять начал поддаваться панике.
– У тебя рот не предназначен для того, чтобы выдать что-то умное?
– Есть проблемы, Адвалор?
– Рэй! – Волков громогласно рявкнул в очередной раз.
– Молчу! Чёрт! Просто я представлял свою смерть немного по-другому…
– Думал, умрёшь от экстаза после наркоты и в обнимку с очередной грязной и потной шлюхой?! – съязвила Мила.
– Господи! – Уилл закатил глаза. – В вас есть хоть что-то святое?!
Рэй усмехнулся.
– Нет. Мы не такие, капитан…
Время шло медленно, а мы спускались уже давно. Прошло уже почти двадцать минут. Свет от прозрачной капсулы лифта пытался пробиться сквозь толщу воды, но было бесполезно. Вокруг нас была тьма, и ничего больше.
– Удивительно устроен спуск к центру, – Скай оглядывалась по сторонам. – Нет ни колебаний, ни шторм не может причинить вреда.
– Да. Конструкторы с инженерами постарались на славу, – в голосе Каплена послышались нотки гордости. – Но сейчас это уже не новинка. Многие станции под водой так устроены. Хотя поражает, что не на такой глубине. Я пытался разобраться, как им удалось сделать столь стабильную балансировку, но так и не смог.
– Лучше бы говорили о шлюхах, – фыркнул Рэй.
– Наследующем задании я зашью твой грязный рот, – обещание Волкова звучало вполне серьёзно.
– Тогда уж лучше Миле, у неё он грязнее.
– Пошёл к чёрту, ублюдок.
Мила показала средний палец Рэю, а тот в очередной раз мерзко ухмыльнулся в ответ.
Я пристально смотрел через стекло, когда внезапно заметил где-то глубоко внизу свечение, тусклое, еле уловимое глазом.
– Смотрите туда! Видите?!
– Что там? – Каплен пытался вглядеться в темноту.
– Свет, это явно свет, – Абрамс был солидарен со мной.
– Может, какая-то рыба?! – из уст Волкова было смешно это слышать.
– Нам осталось ещё 15 минут до спуска, мы пока не можем увидеть Гекатус, там нет столько энергии для таких ярких огней, хотя есть прожекторы, может, свет от них… – размышлял Каплен.
Свет постепенно становился всё ярче, маленькая точка стала выразительнее и увеличивалась. Все отлаживали своё оборудование и проверяли связь и работу приборов. Выстраивали быстрый доступ на коммуникаторах к карте, списку команды и сигнальным командам. Внезапно совсем яркий свет достиг и капсулы лифта, которая продолжала движение вниз. Мы все снова подошли к стеклу.
Гекатус мирно стоял на своём месте. Все его комплексы были почти без внешних повреждений. Горели прожекторы около зданий, направленные в разные стороны, чтобы их видели подлодки, горели сигнальные огни, и в помещениях даже работало внутреннее освещение, которое было видно через огромные иллюминаторы. Не повсюду, но свет был.
– Чёрт! – выругался Волков.
– Такое увидишь не каждый день, – глаза Скай загадочно подсвечивались прожекторами, бьющими прямо ей в лицо.
– Невероятно, почти целый, и везде горит свет… – удивлению Каплена не было предела.
– Гекатус почти во всей своей красе, – гордо представил я место, с которым у меня было связано много воспоминаний.
– Он огромен, как целый город… – Абрамс был восхищён не менее остальных.
– Откуда энергия, неужели работает реактор, или это сменные энергоблоки? – Каплен все-таки оправился от удивления, его интересовала техническая сторона.
– Возможно, энергоблоки. Дроиды их меняют. Расход невелик, а запас большой.
– Есть свет в башне командного центра, даже в комнате отдыха и кабинете Сары Байтс. Странно…
– Да. Но когда покинули командный центр, там оставались ещё более ста человек, может, даже больше. Ещё мелкие группы были разбросаны по всем комплексам Гекатуса, те, кто решил дожидаться помощи.
– А что за купол в северной части, такой огромный? – поинтересовался Волков. – Но свет там тусклый.
– Это купол главного зала развлекательного комплекса. Всё началось тогда, когда мы праздновали новый год. Исиду вручную отключили от систем оповещения. Большая часть команды праздновала, а те, что следили за сенсорами и камерами, были пьяны. Никто не заметил, что эти твари пробрались внутрь и разбрелись по всему центру через систему вентиляции.
– Две минуты до замедления капсулы, затем ещё пять, и мы на месте, – Каплен не забывал информировать нас о ходе передвижения.
– Готовьтесь, господа. Скоро выходим.
Лифт замедлился и повис чуть выше башни командного центра. Затем постепенно стал опускаться, пока не скрылся в шахте для осушки. Люк на нами закрылся, и включился синий свет. Затем лифт медленно остановился, и вода из шахты быстро начала уходить. Через пару мгновений индикатор на двери загорелся зелёным цветом, и двери медленно открылись. Мы очутились в секторе прибытия.
– Солдаты, осмотреться! Быть наготове, оружие держать заряженным!
– Каплен, проложи нам самый оптимальный и быстрый маршрут к командному центру, – попросил Абрамс.
– Вторая группа, мы внутри. Что у вас? – Волков связался командой Джона.
– Капитан, мы всё ещё продолжаем спуск, будем на месте минут через 10. Сильное подводное течение замедлило спуск, сейчас ускорились. Мы видим вас на радарах, Гекатус потрясает размерами.
– Отлично, мы направляемся в командный центр. Не высаживайтесь, пока мы не дадим указаний. Нужно прежде всё проверить.
– Вас понял, будем ждать указаний.
Внезапно включился большой голографический экран, на котором появилось изображение приятной девушки, которая обычно приветствовала вновь прибывших.
«Добро пожаловать в научно-исследовательский центр «Гекатус». Мы рады видеть вас в нашем хранилище знаний, а также на собрании великих умов нашей планеты, которые вместе трудятся на благо науки и человечества. Компания «Грейт Корп Адванс» благодарит вас за то, что согласились участвовать в нашей научной миссии. Мы также надеемся, что пребывание в центре будет для вас не только работой, но и приятным провождением времени. Помните, мы ценим ваш неотъемлемый вклад в важное дело для науки и всего человечества!»
– М-да… – протянул Рэй.
– Бедняги тогда думали, что здесь делают что-то важное, а на самом деле просто трудились на благо компании и лишь в её интересах, – Ким тихо вздохнул.
– И сдохли тут все… – закончила Мила.
– Каплен, что у тебя с маршрутом? – Волков не слушал пустые разговоры, а был сосредоточен на том, как действовать дальше.
– Итак, мы в секторе прибытия. Через аварийные ворота по коридору попадём в зал приёма и зону отдыха. Далее по северному коридору направимся к транзитной станции, там на монорельсе прямо до командного центра.
– Так просто. Чего же мы ждём? – Рэй двинулся вперед, не дожидаясь остальных.
– Да. Выдвигаемся, – Волков направился следом.
И мы пошли через ворота, которые тогда были закрыты, сейчас же они просто были выломаны. Я знал, что именно выломало эти ворота и ворвалось в приёмный центр. Огромное существо, которое преследовало нас тогда. Ниллан оглянулся, шокированный увиденным.
– Что могло выломать эти ворота? Словно их снёс танк или другая боевая единица.
– Их снесло существо, которое с лёгкостью сможет уничтожить любую боевую технику. И таких существ такого размера тут было немало. Это мы видели одного, но слышали и других. 
– Дерьмо…
Мы двигались дальше, прошли зону отдыха, которая почти не изменилась, кроме того, что весь ковёр был залит уже засохшей кровью, повсюду лежали личные вещи, а все стены расписаны странными фразами, взывающими о боге. Расписаны они были кровью. Местами лежали в небольшом количестве уже засохшие трупы людей, они были нерасчленённые, но их вид наводил ужас.
Далее по длинным коридорам с огромными иллюминаторами мы вышли на транзитную станцию, где тоже было всё в крови, монорельсовый вагон уже стоял и ждал нас, внутри на сиденье был труп, только расчленённый на части.
– Господи! Что с ним случилось? – Уилл прикрыл рот рукой.
– Думаю, мы тут ещё и не такое увидим.
– Не человек его убил, – пробормотал Волков.
– Эм… Ребят, у нас проблема, – Каплен заставил нас всех резко остановиться. – Мы не сможем воспользоваться транзитом. За теми воротами затопленный отсек и ещё пару километров затопленных тоннелей. Насосы не работают, их нужно перезагрузить из командного центра.
– Монорельсовый вагон герметичен, – меня удивили слова Каплена.
– Исключено так рисковать, – Волков был твёрд в своем решении.
– Согласен. Если отсек повреждён и затоплен, есть вероятность, что там обломки или обрушение. Сможем узнать только из командного центра. Я сейчас найду альтернативный путь.
– Дерьмо! Ладно, проверим заодно, что происходит в других комплексах.
– Есть! Вернёмся в зону отдыха, оттуда через главный коридор до первого жилого блока, там свернём на юг, а оттуда через техническую зону в комплекс снабжения, там можно будет проверить ещё одну транзитную станцию.
– Нет, не стоит, – я остановил поток мыслей Каплена. – Комплекс снабжения может быть опасен. Там было скопление тварей и одно из жутких существ. Я знаю путь по тому же главному коридору через развлекательный комплекс, затем мимо жилых блоков охраны и на транзит.
– Ладно, – согласился Волков, – пойдём так, как предложил Адвалор.
И мы отправились обратно, вернулись в зону отдыха и направились через небольшие ворота в основной коридор Гекатуса.
– Постойте… – остановил Ким.
– Что ещё?
– Вы видели несколько трупов, когда мы проходили тут первый раз?
Мы все стали нервно осматриваться. Каждый помнил, что видел трупы, но не заострил внимания тогда. А сейчас все поняли, что трупы исчезли, но не хотели признавать.
– Мать вашу! – Рэй окончательно поддался панике. – Он прав. Где эти чёртовы трупы?
– Да, я их тоже помню… – Мила суетливо вертела головой.
– Нам нужно идти, – Абрамс сделал шаг вперед, призывая остальных за собой, Уилл же не мог сдвинуться с места от страха.
– Что?! А что с трупами? Куда они делись?
– Ну были и нет. Какая разница, нам нужно скорее в командный центр!
– Что значит, были и нет?! – Рэй не мог успокоиться. – Сэр, по-вашему, эти чёртовы трупы услышали сквозь свой вечный сон, что приехал лифт с поверхности, и решили просто встать и уехать отсюда?!
– Нужно оставить кого-то у лифтов и кого-то отправить осмотреть ближайшие помещения, – предложил Волков.
– Капитан, я вас прошу этого не делать! Нельзя разделяться ни на минуту, – я понимал, чем это может закончиться.
– Ладно, разберёмся с этим позже.
– У меня есть какое-то движение на сканере, – оповестил Каплен, – был нечёткий сигнал, но он пропал. Возможно, помехи…
– Не думаю. Нам нужно быстрее в командный центр.
– Выдвигаемся! – поддержал Волков.
Мы двинулись дальше через ворота и оказались в самом широком коридоре Гекатуса. Главный коридор, разделённый на сектора, по которому передвигался транспорт и люди. Он шёл через весь Гекатус напрямую и уходил даже в инженерный комплекс на другой стороне впадины, проходил по мосту только на нижнем ярусе. Мы медленно продвигались и осматривались. Повсюду была кровь, в некоторых местах оторванные конечности, какой-то мусор повсюду, перевёрнутый транспорт. Через огромные иллюминаторы прорывался свет из внешних прожекторов, свет внутри был тусклым.
– Сектор 19 прямо за этими воротами, оттуда есть лифт, он ведёт прямо в развлекательный комплекс.
Я вспомнил 19-й сектор этого коридора. То место, где жуткое существо убило большое количество людей, выпрыснув на них что-то из себя, убив моментально всех сразу.
– Я должен вас предупредить. То, что вы увидите за этими дверьми, может шокировать.
– Входим, – непоколебимо произнёс Волков и сделал шаг вперед.
Каплен взломал двери, и они стали медленно открываться, а вместе с ними и вид на то зрелище. К большому сожалению, со светом там не было проблем. Мы медленно вошли и стали продвигаться.
– Боже… – даже Волков тут не смог сдержать эмоций, и Скай вместе с ним.
– Что это за статуи?
– Это люди…
– В каком смысле это люди? – Мила не верила своим глазам.
– В прямом… Целый коридор, в котором жуткое существо выпустило из себя какую-то жидкость и убило всех людей. Они обуглились и застыли, все разом, с тем выражением лица, которое было в тот момент. С ужасом на лице и в глазах, мужчины, женщины, дети. Некоторые из них застыли в позах, закрывающихся от чего-то ужасного, или забившись в угол, даже водитель транспорта за управлением. Случился сбой, и двери этого сектора закрылись, а лифт был заблокирован. Видимо, после каки-то двери открылись, а за ними было это существо. Мы видели его. На трёх лапах, целиком покрытое какими-то волдырями, с огромной пастью и щупальцами… Когда мы вошли в этот сектор, тела ещё дымились и стоял жуткий запах.
– Бред собачий! – пробормотал Рэй.
Он подошёл и ударил одну из фигур, от неё отвалилась голова, вылилась трупная жидкость, и выпали черви.
– Вот дерьмо! Мать твою! Боже!
– Да что тут у вас произошло на вашем Гекатусе?! – не выдержала Скай.
– Я предупреждал…
– Каплен, взламывай лифт! – приказал Волков.
Все заметили, что некоторые из фигур были одеты или украшены чем-то, уже, видимо, после.
– А кто их одел?! – в глазах Милы промелькнул то ли шок, то ли удивление.
– Возможно, уцелевшие.
– Единственный хороший знак. Каплен! – Волков был в нетерпении.
– Готово! Удалось снять блокировки с лифтов в этом секторе.
– Хватит этого ада! Все живо в лифт!
И мы быстро направились в лифт, который вел в развлекательный комплекс. Что нас ждало там, можно было только с ужасом представить, особенно тем, кто впервые видит подобное зрелище.
– Вторая группа! На связь!
– Волков, ждём указаний, – раздался голос Джона. – Что у вас?
– Обнаружили множество убитых людей. Слова Адвалора подтверждаются с каждым шагом по этому проклятому месту.
– Они сами себя поубивали?
– Нет. Их убило что-то, причём массово.
– Не есть хорошо. Что ещё?
– Нам удалось разблокировать некоторые двери и лифты, чтобы добраться до командного центра. Сейчас лифт идёт к развлекательному комплексу.
– Какие будут указания?
– Состыкуйте подлодку с аварийным входом и ждите указаний, когда мы доберёмся до командного центра. Не входите на Гекатус, пока не получите разрешения.
– Вас понял. Подтверждаю. Конец связи.
– Каплен, сканируй весь развлекательный комплекс, – Волков снова начал раздавать указания.
– Уже! Есть активность!
– Что именно?! – моменты с какой-либо активностью интересовали меня больше остального.
– Не могу понять. Многочисленные цели. Они повсюду в развлекательном комплексе: в стенах, в полу и внутри в потолках.
– Люди?! – Мила надеялась, но я даже не стал отвечать.
– Адвалор, мать твою! Отвечай на вопрос! Там люди?!
– Да откуда, я могу знать! Чёрт!
– Эмм, сэр! – Каплен замер.
– Что ещё там?!
– Что-то большое прямо в самом центре комплекса, где было торжество, под куполом. Не могу определить точные размеры.
– Каплен, – закричал я, – останови лифт и заблокируй двери!
– Сэр?!
– Делай, что он сказал! Живо!
– Пару секунд!
Каплен быстро остановил лифт и за несколько мгновений заблокировал его. Нам оставалось ещё пару этажей, и двери бы открылись.
– Сейчас давайте как можно тише. Каплен, включи радар и сканер. Следи за развлекательным комплексом. Существа уйдут, нужно подождать.
– Сколько нам тут сидеть, Адвалор?! – Волков, вероятно, понимал весь масштаб ситуации, но все равно оставался нетерпелив.
– Пока они не уйдут. Мы так отсиживались, когда пытались выбраться, эти твари долго не остаются на одном месте. Мы ждали пару часов, потом передвигались. Особенно когда увидели на радаре что-то большое.
– Ладно, тогда привал.
– Мы же солдаты. Разнесём там всё, и дело с концами! – Рэй всё больше начинал раздражать меня своей тупостью.
– Ты не видел того, что видел я. Нам не пройти там просто так и не перебить их всех.
– Джеймс с нами не просто так, слушайте, что он говорит.
Мы просидели так более двух часов, слыша какой-то скрежет наверху и странные звуки, будто кто-то скребётся за стенами кабины лифта. Каплен постоянно следил за приборами, пока не увидел, что опасности нет.
– Сэр! На радаре всё чисто. Нет активности. Я просканировал весь сектор и те, что рядом.
– Хорошо, запускай лифт.
– Сэр, нет связи со второй группой, – сообщил Уилл.
– Нам нужно в командный центр.
Лифт прибыл, и двери открылись. Мы вышли в приёмный пункт развлекательного центра. Повсюду была кровь и останки человеческих тел. Разорванные тела, конечности, где-то были даже головы. Я не видел, что тут произошло, но мог представить, что люди, которые собрались около лифта, оказались в западне, и как их тут убили эти существа. Судя по тому, сколько крови было везде и сколько частей тела было раскидано повсюду, было понятно, что тут погибло не менее двухсот человек, несмотря на то, что на несколько этажей ниже был целый коридор с более чем несколькими сотнями убитых. Здесь и была бойня, когда всё началось.
– Вашу мать… – Скай медленно оглядывала бывшее место бойни. – Чертовы учёные…
– Здесь нет работы учёных.
– Вот дерьмо, повсюду кровь! – Ниллан вместе с Капленом никак не могли оправиться от увиденного.
– Господи… Здесь же склеп…
– А ну заткнитесь! – терпение Волкова было на пределе. – Вы специальное подразделение! Ни разу не видели кровь?!
– Я бывала на многих заданиях, сэр. Но никогда не видела такого зверства. Это явно не люди сделали… – Мила была солидарна с парнями.
– Соберитесь. У нас есть цель.
– Просканировал центральное здание. Сильные повреждения в развлекательном комплексе, главный купол треснул, и вода проникает внутрь. На ремонт были высланы дроны, но их погубил взрыв газа пару месяцев назад. На охрану центра высланы также шесть дронов охранного типа. Они патрулируют центр, но двое были уничтожены существами.
– Они ушли, – прервал я Каплена, – у нас есть минут двадцать.
– Понял. Двигаемся! – Волков уверенно сделал шаг вперед.
Мы пошли по коридору, который вывел нас прямо в развлекательный комплекс, разрушенный почти полностью. Светились вывески баров, ресторанов, но ни души. Всё вокруг было разрушено, где-то горели огни, где-то были повреждены иллюминаторы, вода проникала внутрь. Стояла дымка от пожаров. Еле слышна была тревога, так как связь была испорчена. Повсюду были кровь и останки людей.
«Внимание! В развлекательном комплексе пожар! Внимание, пожар! Всем сотрудникам следует проследовать к аварийным выходам!»
Мы медленно следовали к главному залу, где была сцена на праздник. Над сценой возвышался купол. Пока мы шли, Каплен смотрел по сторонам, как ребенок, который впервые попал в магазин игрушек.
– Невероятно… Я никогда не мог представить, что Гекатус таких масштабов. Карты и схемы – это одно, но на деле…
– Недерьмово они тут повеселились! – съязвил Рэй, на что Скай не смогла промолчать.
– Что ты за ублюдок?!
– Прости, детка! Таков уж я, меняться поздно.
Мы медленно продвигались, осматривая всё вокруг. Волков приказал держать оружие наготове и сканировать сектор каждые две минуты. Скай продолжала смотреть по сторонам и размышлять.
– Целый комплекс, где было все для жизни, теперь мёртв…
– Никто не ожидал. Мы старались верить в то, что для нас нет опасности, но ошиблись…
– Ты говорил что-то про растения… – обратился Ниллан ко мне.
– Да. Наш первый зараженный. Главный помощник службы охраны Гекатуса. Эти твари выращивают что-то, выжимая наши тела на свои растения, пока те ещё не выросли.
– Есть опасность?! – Волков сразу старался предугадать все ходы и продумать запасной план действий.

– Да. Растения могут выплёскивать ядовитый для нас, газ но могут и при близком контакте заразить.
– Я читал из отчётов, – вмешался Ким, – что эти растения являются некой единой системой, как наши системы связи или что-то вроде этого.
– Они могут сканировать местность, чувствовать присутствие иной формы жизни, но им нужен воздух или ещё что-то. Поэтому они и не могут выбраться с Гекатуса и не растут в затопленных отсеках и секторах. Так же, как и сами существа, пока не приспособились к воде. Но, мне кажется, это недолго. Стоит им вступить в контакт с каким-либо морским существом, они мутируют, и будет беда.
– Тут же, вроде, не должно быть ничего живого. Из отчётов следует, что обелиск отпугивает всё живое.
– Да, но они, покидая комплекс, уничтожили обелиск, думая, что уничтожили и всё остальное, – Волков был прав.
– Повсюду какие-то звуки, – наконец ожил Абрамс. – Меня одного это смущает?!
– Радар не показывает рядом с нами ничего, – Каплен внимательно следил за обстановкой. – Нам следует быстрее пройти комплекс насквозь и оттуда на транзите до командного центра. Тут слишком большое пространство, нас могут окружить и напасть с любой стороны. Мой сканер не всегда показывает правильно, есть помехи.
Внезапно мы все услышали жуткий скрежет где-то в полу и почувствовали вибрацию.
– Что ещё за дерьмо? – на лбу у Рэя проступили капельки пота.
– Джеймс?! – Волков приподнял брови.
Я узнал этот звук, который слышал, когда мы прорывались со Страйкером из отдела охраны. Звук проломленных переборок и скрежет металла. Лишь одно существо так передвигалось…
– Нужно скорее уходить отсюда! Все за мной!
И мы побежали в глубь развлекательного комплекса, где располагались все заведения и была сделана городская улица похожая на одну из тех, что когда-то были во всех городах ещё до войны. Кафе, рестораны, бары, клубы, театры и кинотеатры. Только теперь это были лишь темные аллеи с двухэтажными пустыми зданиями и залитыми кровью улицами под громадным железобетонным куполом на огромной глубине, под толщей воды.
– Я знаю, что не время, – Каплен немного задыхался на бегу, – но не могу не восхититься величием инженерной мысли. Они засунули сюда целый город…
– Очень рад, что тебе нравится.
Мы добежали до самого центра и остановились у большого казино, которое уже полностью выгорело от пожара. Существо продолжало медленно двигаться где-то под обшивкой пола под нами.
– Оружие к бою! – приказал Волков.
– Оружием это не возьмёшь. Готовьте ваши огнемёты! Рассредоточьтесь по кругу перекрёстка и ждите. Кто самый меткий стрелок?
– Я всегда был неплох в этом деле.
– Отлично, полковник. Тогда вы возьмите лазерный резак и цельтесь в щупальца того, что через пару минут вылезет перед нами. Все остальные пускай поливают существо из огнемётов до тех пор, пока оно не уйдёт. Я постараюсь обвалить вон ту вывеску прямо на него.
– Откуда ты знаешь, что оно вылезет именно по центру?! – удивилась Скай.
– Я и не знаю, но тут сток, здесь легче всего нас атаковать.
– Надеюсь, ты прав…
Я отправился на второй этаж одного из зданий, где сломанные опоры огромной вывески накренились прямо над центром перекрёстка. Команда осталась ждать и была наготове, а звуки становились все громче и всё ближе к нам. И когда мы уже вновь чувствовали удары под ногами, всё стихло на мгновение. А затем мы услышали адские звуки, не похожие ни на крик человека, ни на крик животного, скорее, что-то среднее. И внезапно покрытие в центре перекрёстка прорвалось, и оттуда вылезла эта огромная тварь.
Она была покрыта волдырями оранжевого цвета, по всему телу непонятные клещи и щупальца, вместо головы была круглая пасть с тысячами мелких зубов, вся склизкая и с запахом гнили. Мы сразу заметили, что это существо не просто инопланетного происхождения, оно было составлено из множества людских тел, которые словно слиплись и приросли друг к другу и к неизвестной материи этого существа, лица людей были мертвы и с застывшими гримасами от того ужаса, который они увидели перед гибелью, а некоторые головы были ещё живы и кричали нечеловеческим голосом, изрыгая изо рта непонятные чёрные массы.
– Господь всемогущий! – Каплен замер, не в силах сделать даже шага. – Что это за тварь?!
– Матерь божья! – Абрамс поднёс руку к лицу, как бы закрывая глаза.
– Огонь! Огонь! Огонь! – резко закричал Волков, и все резко включили огнемёты и стали поливать существо со всех сторон, а оно издавало жуткие звуки. Внезапно несколько щупалец поднялись над столбом огня и направились в стороны некоторых членов команды. Тут же Абрамс меткими попаданиями отстрелил щупальца, одно за одним. И вроде бы всё получалось, но тварь постепенно, несмотря на пламя, вылезала и двигалась. Я несколько раз выстрелил в опоры вывески, но она не отвалилась а повисла на нескольких проводах, в которые я не мог попасть.
– Дерьмо! Адвалор! – Рэй указал на вывеску.
Когда я понял, что делать нечего, просто прыгнул на вывеску всей своей массой, и провода оторвались, мне удалось отпрыгнуть в сторону и влететь в одно из окон, разбив стекло. А вывеска томно рухнула прямо на голову существа и своим весом утянула его обратно под пол. Рэй успел бросить гранату с зажигательной смесью вслед, после взрыва которой из дыры в полу поднялся столб огня. А затем всё стихло. Едкий дым был повсюду. Члены команды не сразу смогли собраться, но вскоре обнаружили друг друга. Я вышел из здания и, отряхнувшись, осмотрелся.
– Оно вернётся сюда уже скоро, нужно уходить. Ворота до транзита там на западе, сразу за рядами магазинов.
– Джейми прав, – Каплен посмотрел на приборы. – Радар показывает сильную активность несколькими этажами ниже.
– Вперёд!
Мы отправились через павильоны магазинов к воротам до транзитной станции. Кровь и останки людей по-прежнему были повсюду, странные надписи на стенах, вероятно, тоже кровью. Дошли мы быстро. Каплен сразу же заблокировал дверь за нами, а Рэй заварил её резаком.
– Итак, вагонетка скоро прибудет. Три минуты. Путь свободен, повреждений нет. Транзитная станция выводит сразу к лифту в командный центр. Вокруг на несколько отделов нет никакой активности, всё спокойно.
– Отлично, – кажется, Абрамс выдохнул только сейчас, после слов Каплена.
Вагонетка прибыла, мы сели и отправились. Без остановок и задержек путь составлял около 10 минут.
– Что это было такое?! – решился наконец спросить Волков.
– Я видел людей внутри этого, – Абрамс ёрзал на сиденье.
– Это то, что будет с каждым, если эти твари поймают нас. Все существа на Гекатусе – это бывшие сотрудники. Мутация, вызванная связью с внеземными организмами.
– Трудно поверить в то, что встреченное нами когда-то было человеком, – Скай тяжело вздохнула.
– Конечно, это было группой людей. Я насчитал как минимум восемь человек, – Рэй сейчас уже не казался мне таким тупоголовым. Было видно, что он действительно волнуется.
– Это ужасно. Жуткая смерть, – заключил Ниллан.
– Они не мертвы, к сожалению. Они ещё живы и чувствуют всё, возможно, даже понимают, что происходит. По крайней мере, те, кто слит воедино с большими тварями. Мелкие, которые мутировали полностью, уже не люди.
– Спасти можно?! – Скай выразительно посмотрела мне прямо в глаза.
– Нет. Нет ничего, что может остановить мутацию и слияние с единым организмом. Мы пытались спасти самого первого заражённого, но нет. Организм перестаёт реагировать на любые наши препараты. Даже на транквилизатор.
– Вы пробовали вводить в него тот препарат, который ты разработал?! – Абрамс оказался неглупым, и его мысли были мне понятны.
– Предлагали, но я не разрешил. Неизвестна реакция. Эти существа и без того крепкие и сильные, делать их ещё сильнее не стоит. Мой препарат продлевает жизнь путём восстановления клеток и регенерации, если этих тварей станет ещё и не убить, может случиться непоправимое.
– Ладно. У нас дело маленькое. Берём то, зачем прибыли, и валим отсюда. Центр можно взорвать. Как вам идея?! – я удивился, что Рэй начал излагать разумные мысли, а Мила озвучила моё удивление.
– Неужели у тебя получилось выдавить из себя хоть что-то дельное? Я согласна с Рэем.
– Переспим, детка?!
– Пошёл к чёрту!
– Я тоже согласен. Он прав. Взорвём центр, но вначале добудем то, зачем пришли. На межгалактическом корабле «Элохим», возможно, то же самое, что и здесь. Нужно успеть помочь ну или истребить этих тварей.
– Решения не вам принимать. Решение поступает из командования. После сбора всей информации отправим запрос и посмотрим, что нам ответят.
Слова полковника меня уже тогда сильно насторожили. Неужели этих существ и артефакт снова хотят изучать после всего, что случилось. Но пока я задался другой целью.
– Если мне удастся подключиться главному компьютеру в командном центре, то я смогу быть вашими глазами и ушами в любом углу Гекатуса, следовательно, будет проще достичь цели, – разумно высказался Каплен, а Ким подхватил.
– Можно будет также скачать всю информацию, которой не хватало для полного подробного анализа, получить данные о каждом сотруднике. Картина соберётся воедино, не могу сказать, что полностью, но мы хоть будем иметь представление о том, с чем столкнулись, узнаем больше.
– Согласен.
– Главное, ещё выбраться отсюда, – Волков напомнил нам о важном, – 2-я команда, на связь!
– Ждем указаний!
– Оставайтесь на месте. Мы столкнулись с неизвестной формой жизни. Крупная особь, оружие фактически бесполезно. Продвигаемся сейчас в командный центр. Данные уже отправил вам, чтобы вы знали, с чем мы имеем дело.
– С нами пытался кто-то связаться по закрытому каналу.
– На что был похож сигнал?! – я вмешался.
– Не могу точно сказать, помехи. Звали на помощь. Возможно, сигнал шёл из поврежденного скафандра или экзоскелета. По крайней мере, очень похоже.
– Ничего не предпринимать, пока не получите указаний. На Гекатус не высаживаться.
– Сэр? Разве у нас не спасательная миссия?!
– Тут очень непростая ситуация. Слушайте приказ, солдат!
– Вас понял. Конец связи.
Мы тем временем прибыли на транзитную станцию командного центра. Каплен просканировал всё вокруг ещё раз. Опасности не было. Пройдя по коридору и взломав заблокированный лифт, мы стали подниматься в главную рубку управления. Она находилась на третьем этаже. Двери лифта медленно открылись, и мы вошли внутрь.
Командный центр был единственным местом, которое почти не изменилось с того момента, как я покинул Гекатус. Свет и компьютеры работали, не было следов крови или каких-либо разрушений. Царил относительный порядок. Главный зал был по-прежнему в том же состоянии, как тогда, когда я и часть персонала ушли.
– Тут всё чисто, сканер не показывает ничего. Командный центр – единственное помещение из нескольких этажей, которое полностью изолированно от остального комплекса.
– Отлично. Разделиться и осмотреть здесь всё. Джеймс, если по той лестнице подняться наверх, что там?
– Следующий этаж — это ещё один небольшой центр связи и локационный центр. Там только компьютеры. Над ним этаж, где находился кабинет Сары Байтс. А самый пик командного центра, если идти по завёрнутой лестнице, это зона отдыха. Обзорная башня, бар, бильярд, игровые автоматы несколько штук, ничего особенного. Те этажи, что ниже, это склад с оружием, продовольствием и склад дроидов.
– Один из дроидов по-прежнему в командном центре, вижу его на радаре. Дроид-уборщик.
– Нужно уничтожить, – видимо, Рэй все привык решать при помощи устранения.
– Нет, – пресёк Волков. – Нам не нужен лишний шум. Пускай делает свою работу, он не опасен для нас.
– Думаю, он даже не заметит нашего присутствия, – я знал, что дроид точно не представляет опасности.
– Минуту. Есть активность на самом последнем этаже в кабинете Сары Байтс.
– Что это?!
– Похоже, что человек, но я не уверен.
– Мила и Рэй, – засуетился Волков, – оружие к бою и за мной, нужно проверить. Остальные ждут здесь!
Они поднялись втроём к кабинету, который был закрыт, и нацелились на дверь. Рэй выбил её ногой, и все трое вошли внутрь.
– Каплен, что там?
– Прямо перед вами в шкафу.
– Надеть шлемы и приготовиться. Рэй, действуй!
– Да что там может быть в шкафу? Может, кто-то забыл свою собачку?!
Рэй только лишь протянул руку к дверце шкафа, как она распахнулась, и на него бросился человек с ножом в руках и попытался воткнуть нож в лицо. Лезвие просто сломалось о защитное стекло.
– Мать твою!
Человек пытался отобрать оружие, но Мила успела нанести сильный удар прикладом по голове, после чего этот человек потерял сознание и остался лежать Рэе. Рэй сбросил его тело с себя и резко встал.
– Вот ублюдок! Кто это?
– Первая живая душа в этом проклятом центре. Свяжите его и тащите вниз.
Когда этого человека в белом, испачканном кровью и грязью халате принесли вниз и привязали к стулу, я сразу его узнал.
– Вот это улов, – Абрамс даже присвистнул. – Живой человек! Или вы, ребята, уже успели это исправить?!
– Я слегка ударила его, и он вырубился.
– Сукин сын, – Рэй никак не мог угомониться, – чуть не воткнул мне нож прямо в лицо…
– Могу поспорить, что ты испортил свой костюм дерьмом, уже даже чувствуется запах.
– Пошла бы ты!
– Отставить! – Волков рявкнул. – Его нужно допросить. Джеймс, кто это?!
– Это Брайен Сигл. Был одним из главных учёных на Гекатусе. Он сошёл с ума ещё до того, как всё началось. Мне кажется, что артефакт оказал слишком сильное воздействие на его мозг. Его связали ещё тогда. Но, видимо, он выбрался.
Было удивительно встретить хоть кого-то там. Брайен был одет так же, как и тогда, в последний момент, когда я его видел. Только халат не был испачкан кровью, да и сам он выглядел опрятнее.
– Ким и Каплен, подключитесь к главному компьютеру, попытайтесь восстановить подачу энергии во все отделы Гекатуса. Мне также нужно получить изображение со всех камер и получить анализ реального состояния центра на данный момент. Выведите голографическую карту Гекатуса вон на тот стол, чтобы у нас было все перед глазами.
– Исида…
– Джеймс? – Волков не понял, о чём я.
– Нам нужно включить все голографические платформы на Гекатусе и дать к ним доступ для искусственного интеллекта.
– Стоит ли включать твою голографическую подружку? – Абрамс кинул недоверчивый взгляд на меня. – Насколько я знаю, она всячески препятствовала вашему спасению.
– Без нее мы не узнаем, что именно сейчас тут творится.
– Сэр? – Ким ждал приказа.
Абрамс посмотрел на Волкова, тот лишь пожал плечами.
– Она и так не отключена, просто мы её не видим. Она наблюдает за нами с самого прибытия на Гекатус.
– Ладно, подключай её, – махнул тот рукой. – Нам важен результат этой миссии.
– Вас понял, – Ким направился к компьютеру. – Каплен, сколько потребуется времени?
– Думаю, минут десять. Можно не волноваться: тут мы в полной безопасности. Командный центр, как я и сказал, полностью изолирован. Не считая лифта, который ведёт сюда.
– Можно, пока мы здесь, перекрыть тоннель транзита и северные ворота, которые ведут в научный центр вместе с вентиляцией, которая есть там.
– Выполняй, – дал добро Волков. – Будут открываться только тогда, когда это понадобится. Не хочу снова встретить ту тварь.
Каплен перекрыл все подходы и лазейки в сектор командного центра. Они вместе с Кимом пытались подключиться к главному компьютеру. Брайен по-прежнему был в отключке. Остальные просто ходили и осматривались. Кто-то по этажам, кто-то смотрел на центр через огромные стеклянные иллюминаторы. Ведь башня командного центра возвышалась над всем Гекатусом. Выше неё была только техно-башня – башня связи.
Скай стояла и смотрела в иллюминатор на весь центр, не выпуская из руки свой лазерный резак. Я решил составить компанию.
– Страшно?
– Нет. С чего ты взял?
– Ну то, что ты и твой резак неразлучны с того момента, как мы спустились, о многом говорит.
– Это говорит лишь о том, что меня не должно быть здесь с вами. Я пилот, а не безумный учёный и уж точно не головорез.
– О чём думаешь?
– Мне жаль тех, кто был здесь в момент катастрофы, жаль тех, ко ещё остался тут и прячется где-то в полуразрушенных коридорах, залитых кровью. Могу представить, как им страшно и какой ужас им довелось пережить и ещё доведётся.
– Если тут ещё кто-то остался… Брайену повезло, он, видимо, всё время прятался в командном центре, остальные, судя по всему, решили уйти или спастись.
– Это не спасательная операция. Мы тут ищем то, что поможет вам, учёным, продолжить свои исследования, которые повлекут за собой ещё больше смертей. Ведь так, Джейми?
– Я не знаю…
– А кто знает?
Она просто отошла от меня и направилась к главным компьютерам. Я ещё немного посмотрел на Гекатус из иллюминатора. Думал, что же случилось с остальными, которые не решились тогда прорываться на поверхность. Мартина… Что с ней… Возможно, она жива…
– Есть! – Каплен подал голос. – Компьютер под нашим контролем. Идёт загрузка данных. С минуты на минуту получим изображение со всех камер, по крайней мере, с тех, которые уцелели.
– Есть данные о персонале, – дополнил Ким. – Все данные с их датчиков жизненных показателей. Сейчас так же выведу на экран.
– Состояние центра?!
– Загружаю.
Через пару минут на больших экранах появилась вся информация о Гекатусе: его состояние с изображений камер, списки персонала, данные о состоянии кислорода в центре, внешние данные. Сразу же нас всех охватил ужас от того, что мы увидели через камеры.
Все помещения были в полуразрушенном состоянии, повсюду были следы крови, где-то лежали останки людей, где-то целые тела. Различный мусор, обломки были повсюду. Непонятные надписи на стенах. Просьбы о помощи, различные надписи о существах и об ужасе, который пережили люди, и прочий бред.
В некоторых помещениях и секторах не работали камеры, так как они были повреждены. Где-то был виден пожар, а некоторые камеры снимали затопленные помещения. Камеры снаружи Гекатуса были целы почти все, кроме некоторых. Но нам открывалась почти вся картина.
– Состояние центра стабильно. Повреждений – 20%, затопленных помещений – 8 %, кислород в центре – 87%, пожаром охвачено 6%. На данный момент вода не проникает внутрь Гекатуса, а основные очаги пожара изолированы. Кислород держится на уровне. Главные реактор не работает, зато работают резервный и дополнительные энергоблоки по отделам и комплексам. Энергообеспечение есть почти во всех секторах, кроме тех, что затоплены или охвачены пожаром. Станция по выработке кислорода работает на 50%, этого вполне достаточно, чтобы поддерживать уровень внутри всех помещений. Более серьезных повреждений нет, кроме моста через впадину до инженерного центра, который перекрыт.
– Удивительно, – пробормотал Абрамс. – Джеймс, ты говорил, что центр в худшем состоянии.
– Дроиды. Они были запущены автоматически.
– Они могли отремонтировать серьезные повреждения? – Волков внимательно смотрел на изображения с камер.
– Да. У них было на это восемь лет.
– Есть полные данные о сотрудниках. Голографические платформы подключены, почти все целы, – в словах Кима слышалась искренняя радость. – Если Исида ещё тут, она может появиться в любой момент. Смог взломать базу данных со всеми отчётами и сейчас также составлю голографическую карту и выведу её на стол, чтобы нам было проще ориентироваться.
– Наша цель в научном отделе и в инженерном, – напомнил Каплен. – Две независимые базы данных, доступ к которым есть только с тех компьютеров. Оба отдела закрыты толстыми стальными воротами, предназначенными на случай аварии. Почему, я не знаю. Но нам не пробиться туда по-другому. Система вентиляции повреждена, а до инженерного центра вообще кроме как по мосту не добраться, а он затоплен полностью.
– Ну так открой аварийные ворота, – Абрамс был слишком наивен.
– Не могу. Энергоблок не справится. Нужен основной реактор. Только при полном энергообеспечении можно открывать и закрывать подобные аварийные ворота. Так же будет и со спасением выживших. Возможно, кто-то отрезан. Поэтому нам нужно восстановить вначале энергию, хотя бы до 80%. После получим полный доступ ко всем отделам и секторам Гекатуса.
Ким в это время уже спроецировал объёмную карту и запустил радар Гекатуса. Мы получили полную картину подводного центра и всего, что было рядом с ним.
– Отлично. Даже нашу подлодку видно. Джеймс, где 2-я группа может войти?
– Через аварийный шлюз, – я не успел открыть рот, а Каплен уже ответил, –который находится в секторе для спуска во впадину.
–Нет, там может быть опасно. Эти твари прорвались именно оттуда. Есть ещё один шлюз, чуть дальше. В комнате подготовки, которая заблокирована с одной из сторон. Мы там полностью заварили дверь. Ребята не станут распылять внимание на то, что сзади. Там войдут и смогут двигаться дальше.
– Хорошо. Я попробую составить для них самый быстрый и самый безопасный маршрут до реактора…
Внезапно мы услышали, что очнулся Брайен, он обращался к нам.
– Нельзя в реактор… – еле разобрали мы слова.
– Очнулся, – лицо Скай не выражало никаких эмоций.
– Повтори! – Волков склонился над Брайеном.
– В реакторе смерть и ничего больше. Тут везде только смерть…
Он снова отключился, свесив голову.
– Бредит, – резюмировал Абрамс. – Волков, какие действия?
Волков начал связываться со 2-й командой, чтобы дать им инструктаж.
– Джон! На связь. Что у вас?
– Ничего особенного. Ждём указаний. Вы добрались до командного центра?
– Да. Мы уже внутри. Командный центр безопасен. Подключились к главному компьютеру. Теперь есть возможность следить почти за всем Гекатусом.
– Вас понял. Это хорошая новость.
– Есть и плохие. Мы наткнулись на внеземную форму жизни. Крайне опасную и враждебную. Нам нужно, чтобы вы включили главный реактор, он по какой-то причине вышел из строя. Без него невозможно добраться до основной цели.
– Вас понял. Мы готовы.
– Каплен уже отправил вам данные, где именно лучше войти на Гекатус. Включите свои камеры в шлемах и датчики. Держите постоянно связь с нами. Будем пытаться вас направить.
– Есть.
– Говорит Каплен. Итак, путь неблизкий, и не совсем простой. Вам нужно войти через аварийный шлюз в комнате подготовки к спуску. Оттуда сможете перейти по техническому коридору до поста охраны. Там свяжетесь с нами, я направлю дальше. Полный маршрут и данные о состоянии Гекатуса я уже сбросил вам на коммуникаторы. Следите за радарами в ваших костюмах, тут небезопасно.
– Понял. Действуем.
Вторая команда начала постепенно сближать подлодку с Гекатусом, а именно подбираться к аварийному шлюзу. Мы все вместе следили за их передвижением. Каплен постоянно проводил сканирование, почти каждые тридцать секунд, чтобы не пропустить ничего. Ким вывел на отдельный экран изображения с камер каждого члена второй команды и датчики с жизненными показателями. У каждого в скафандре были две камеры: одна показывала то, что видит перед собой человек, другая была направлена на его лицо. Идея тех, кто знал, что артефакт влияет на психическое состояние, чтобы можно было по лицу, определить, что происходит с человеком, если тот пытается скрыть это. Каплен также проложил маршрут от реактора в командный центр и отправил данные на коммуникаторы членов второй команды.
– Есть ещё вопрос. Если артефакт был уничтожен, то что тогда передавало подобный сигнал? – обратился ко мне Волков.
– Мне страшно это предположить, но есть одна мысль. Пока не стану её озвучивать.
– Я знаю, о чём сейчас думает Джеймс… – Каплен загадочно посмотрел вдаль.
– Я один тут плохо соображаю?! – Абрамс явно был недоволен тем, что не участвовал в обсуждении. – Выкладывайте, это важно и от этого зависит вся наша операция!
– Тогда у этих существ была королева – огромное существо, которое не двигалось с места. Оно выросло или образовалось прямо в саркофаге с артефактом. Эти твари не могут плавать, но смогли передвигаться по дну. Грубо говоря, они создали некое гнездо на дне впадины прямо в саркофаге и принялись рыть тоннели к Гекатусу.
– В отчётах сказано, что королева способно внедряться в наши системы связи и компьютеры, – Ким был немного растерян.
– Больше. Она способна посылать сигналы, такие же, как у нас, иными словами, копировать их. Использовать тела людей, чтобы связываться по рации и даже управлять техникой, которая функционирует от общей системы.
Брайен снова очнулся.
– Он прав… Адвалор, это же ты…
– Приведите его в чувство, – приказал Волков.
– Слишком слаб, – Мила склонилась над Брайеном. – Он ещё долго будет то терять сознание, то просыпаться. Я попробую ввести регенератор, через пару часов должен быть в норме.
– Джеймс… Выбрался... Они все мертвы…
Брайен снова отключился, свесив голову.
– 2-я команда! – Каплен решил поинтересоваться, как обстоят дела. – Доложите, что у вас.
– На связи. Добрались до поста охраны. Тут какое-то месиво, все в крови и человеческих останках. Я такого раньше не видел.
– Вам нужно пройти сквозь несколько отделов и жилых комплексов. Есть коридоры, но лучше воспользоваться транзитом. Ближайшая транзитная станция в отделе снабжения, но пройти напрямую к нему нет возможности. Складское помещение затоплено полностью.
Каплен ещё раз просканировал область около команды, и, не обнаружив ничего, снова принялся сканировать. После трёх раз продолжил.
– За постом охраны дольше по коридору есть аварийная дверь. Она единственная в данном переходе, я ее уже взломал. Через нее попадёте в технический отдел, это небольшое машинное отделение. Вдоль толстой вентиляционной трубы двигайтесь до самого конца, затем по лестнице на два яруса выше, там увидите ещё одну дверь. Она уже открыта, так как сломана, через нее попадёте в коридор до рабочего жилого центра, там я взломаю ещё одну дверь. После выходите на связь, укажу дорогу дальше.
– Понятно! Продвигаемся!
– Хорошо, – Абрамс облегчённо выдохнул. – Пока вроде нет проблем.
– Пускай так и будет. Следите внимательно за камерами и радарами, – Волков был максимально сосредоточен, но было видно, что он тоже немного расслабился.
Тем временем вторая команда продвигалась всё дальше и дальше по сырым тёмным коридорам.
– Не нравится мне тут, – Возовский с опаской оглядывался по сторонам. – Повсюду кровь и запах гнили.
– У тебя, по крайней мере, нет фобии в закрытых помещениях, – хмыкнул Рикко, на что Джен не сдержалась.
– Мальчики, вы такие нежные сегодня. Что с вами?!
– Да просто нагнетает вся обстановка тут: кровь, оторванные конечности, изуродованные тела, сырость, темнота, везде какой-то мусор разбросан.
– Вы солдаты в конце концов, – Джон повернулся к шествующим. – Соберитесь. Лучше следите за радарами.
Команда дошла до рабочего жилого комплекса. Там остановилась прямо перед закрытыми воротами.
– Мы на месте. Что дальше?!
– Хорошо. Сейчас я взломаю двери. 30 секунд, – Каплен принялся за работу.
Через несколько мгновений двери начали постепенно открываться, и команда вошла внутрь.
– Эмм… Каплен?!
– Двери отрыты.
– Я знаю, что открыты. Почему тут нет электричества? Темно как в заднице! Виден только пожар на верхних этажах комплекса!
Внезапно двери за спинами членов второй команды резко захлопнулись, и индикатор на них погас.
– Каплен!
– Вижу, но это не я. Они сами захлопнулись. Не могу получить к ним доступ, нет электричества в том отделе.
– Надо выводить их оттуда, – Ким запаниковал.
Каплен просканировал местность, и его руки задрожали.
– О боже…
– Что там?! – Волков навис над Капленом.
– Да сколько же там этих тварей… – видно было, что Ким был в шоке.
Я быстро подключился к связи с командой.
– Ребята, оружие к бою. Лучше возьмите огнемёты и резаки, чтобы были под рукой. На вас движутся многочисленные цели, огонь открывайте по готовности. Там нет людей! Только враждебные твари.
– Ищу ближайший путь отхода для ребят, – Каплен быстро нажимал какие-то кнопки на компьютере.
Мы уже могли видеть через камеры в шлемах второй команды тварей, которые толпой пытались напасть. Видели, как команда дружно обливала цели огнём. Твари выглядели так же, как и тогда: ноги, из спины две длинные острые клешни, отсутствовала нижняя челюсть, покров тёмно-коричневый, красные светящиеся глаза.
– Капитан, нам нужно скорее убраться отсюда. Их слишком много!
– Джон, держитесь! Каплен ищет путь отхода!
– Есть, но только там двери заблокированы, мне нужно время, чтобы их открыть.
Внезапно мы увидели, что в малыша Джонни что-то воткнулось прямо в грудь.
– А-а-а-а…
На экран его внутренней камеры брызнула кровь, он начал задыхаться. Какие-то из существ выпускали из себя длинные острые шипы, которые пробивали костюм без проблем.
– Отходите на восток, там большие двери, я их уже взламываю.
– Двигаемся! Быстрее взламывай, Каплен. У нас есть раненый.
Они отошли до дверей и принялись отбиваться около них. Малыша Джонни посадили рядом и пытались оказать помощь. Два длинных шипа торчали из его груди, он медленно захлёбывался кровью.
– Ну ты как?! – Джен присела рядом с ним на корточках.
– Держусь пока…
Только лишь Джен отвернулась, как очередной шип воткнулся прямо в защитное стекло шлема Джонни и, пронзив его, пришпорил голову к стене, теле начало резко трястись и дёргаться.
– Чёрт тебя дери, Каплен! – заорала Джен. – У нас потери! Повторяю, у нас потери!
– Есть!
Двери быстро открылись, и команда зашла внутрь, оставив тело Джонни там. Каплен закрыл двери и отключил их. Вторая команда рухнула на пол и пыталась отдышаться.
– Командный центр, на связь. Мы потеряли малыша Джонни. Он мёртв.
– Мы видим, – Волков был очень напряжён. – Жизненные показатели на нуле. Внутренняя камера чётко показывает, что что-то торчит прямо у него из лица.
– Каплен, мать твою! – услышали мы голос Возовского. – Куда ты нас завёл?!
– Сканер был чист, радары тоже, – Каплен начал оправдываться, – Анализ не показал, что там нет электричества и что там пожар…
– Он не виноват, – Волков встал на защиту. – Ни один радар не засёк этих тварей. Джонни погиб в бою, как герой. Почтим его память…
– Теперь он станет одной из этих тварей. Повреждена голова, тело целое, значит, они его заберут…
– Вы почти на месте. Осталось пару коридоров. От того места, где сейчас стоите, отправляйтесь по стеклянному переходу на запад, там на лифт до отдела снабжения.
– Понял. Конец связи.
Каплен был расстроен, он сильно побледнел после увиденного. Скай вместе с Кимом пытались его утешить.
– Здесь нет твоей вины…
– Она права, произошёл какой-то сбой…
– Я просто не могу понять, что именно я упустил. Я отслеживал всё, проводил сканирование каждые 30 секунд…
– Посмотрим что будет дальше, – я не был расстроен, это было ожидаемо. – Предлагаю выпить кофе и немного подумать, пока команда двигается до отдела снабжения.
– Каплен, я послежу за ними, иди передохни… – Ким вызвался подменить товарища.
– Да, пожалуй, надо бы…






Глава 8
Реактор
Выпив кофе, мы принялись ждать вестей от 2-й команды. Они уже должны были добраться до отдела снабжения, а оттуда до транзитной станции, чтобы восстановить главный реактор. Каплен снова сел за главный компьютер и принялся сканировать всю местность вокруг. Мы все следили за показателями и камерами. Видели изредка, что кто-то или что-то движется, то возникая в камере, то пропадая. С каждой минутой нас всё больше и больше охватывал ужас, так как непонятные помехи и звуки доходили до нас через рации и пункты связи из отделов и от уже давно мёртвых сотрудников.
– Они уже должны были быть на месте, – Волков следил за приборами.
– Их жизненные показатели в норме, нет изображений с камер внутри костюмов, – Ким не думал о том, что что-то может быть не так.
– Знакомая ситуация. В тот раз всё точно так же начиналось. Проверь температуру тел.
– В норме, как и должно быть у всех членов команды…
– Джеймс, я могу пока проверить списки сотрудников Гекатуса… – предложил Каплен.
– Я знаю, что ты хочешь. Но не думаю, что я хочу узнать. Буду лучше верить до конца.
– Ты сказал, что эти твари могут вводить нас в заблуждение, может, лучше себя обезопасить?
– Может, ты и прав. Мартина Родригес. Проверь в базе работников научного центра.
– Мартина Иоана Родригес. Старший научный помощник научного центра Гекатуса. Она?
– Да.
– Камеры на скафандре не работают. Жизненные показатели на нуле. Красный датчик. Боюсь, она мертва, Джеймс.
– Или стала частью этих существ… Что, по большому счёту, одно и то же…
Внезапно среди помех появились голоса второй команды.
– Командный центр! На связь!
– Мы вас слышим. Доложите!
– Добрались до отдела снабжения. Тут полный разгром. Видим следы бойни. Судя по всему, произошла не так давно, кровь относительно свежая, да и останки ещё не успели разложиться. Небольшой пожар и подтопление. Ворота ангара повреждены, вода проникает на Гекатус.
– Вам нужно искать лифт в северной части, он выведет к служебному коридору, там всё время по прямой и окажетесь перед дверьми, я их взломал. Двери ведут на транзитную станцию. Там ждём от вас вестей.
– Вас понял. Двигаемся. Каплен, давай в этот раз без сюрпризов, я больше не хочу терять людей.
– Буду внимательно следить за всем.
– Уж постарайся. Отбой!
Каплен принялся проверять все камеры на пути, сканировать весь путь до транзитной станции и вокруг неё. Ким ему старался помочь.
– Я слышала, что в отделе снабжения погибло много людей, но там же и была точка сбора, – Скай обратилась ко мне.
– Множество сотрудников вместе с семьями решили, что смогут выбраться на большой подлодке, которая доставляла продовольствие и многое другое на Гекатус. Поэтому они загрузились в пустое грузовое отделение и ждали. Подлодка работала на автопилоте по программе. Но в тот момент, когда она пыталась выплыть, кто-то включил аварийную систему закрытия ангара. Подлодку просто раздавило огромными воротами, и произошёл взрыв. Естественно, все, кто был внутри, погибли. А после, когда твари уже расползлись повсюду, люди стали собираться кучками, кто где успел. Отдел снабжения, в отличие от многих других, имел только два входа и был неплохим убежищем. Но, видимо, твари всё же смогли прорваться…
– Самые умные были в командном центре… – сделал Абрамс не очень правильное умозаключение.
– Нет. Все были в развлекательном комплексе, большая часть. А оттуда ближе всего было к командному центру.
– Я могу представить тот ужас, который творился в ту ночь, – Волков отпустил свою суровость и, кажется, начал выражать какие-то эмоции. – Люди, запертые под толщей воды и железобетонными конструкциями.
– Нет. Не можете представить. Никто из вас не сможет.
Мы продолжали слышать непонятный скрежет, который доносился по трубам и вентиляции откуда-то снизу из других отделов. Изображение на камерах ухудшилось, причём сразу на всех и одновременно. Помехи стали чаще, сквозь них мы могли слышать шёпот, чьи-то голоса, просьбы о помощи. Но понимали, что это не люди.
– Командный центр. Мы на транзитной станции. Только что прибыла вагонетка.
– Отлично. Садитесь в неё, она вас доставит прямо на станцию над главным реактором. Оттуда на лифте на пару этажей вниз в комнату подготовки. После через единственные двери по коридору до больших красных ворот. Это вход к реактору. Перед входом выходите на связь.
– Понял. Отбой.
В это время Брайен пришёл в себя и уже почти полностью соображал, что происходит вокруг него.
– Вы кто такие? Почему я связан?
– Спасательная команда, – Волков неспешно подошел к нему. – Тебя связали, потому что ты напал на одного из моих людей.
– Я думал это они… Адвалор!
Брайен узнал меня и смотрел так, будто во мне была какая-то надежда.
– Здравствуй.
– Не могу понять, тебе удалось выбраться или ты так и не покидал Гекатус?!
– Я вернулся. Я смог тогда выбраться на поверхность.
– Зачем ты вернулся сюда?!
– Мы прибыли по сигналу, который поступил с Гекатуса, чтобы спасти оставшихся…
– Восемь лет прошло… Здесь больше некого спасать. Все мертвы. Гекатус – большой склеп с ходячими мертвецами…
– Ты же жив.
– Нет, мы все мертвы. Все, кто тогда не попробовал уйти вместе с тобой.
–Брайен, есть ли кто-то ещё из людей на Гекатусе?
– Я не знаю, Джейми…
– Его стоит расспросить позже, – Волков отошел в сторону, – он ещё не пришёл в себя до конца.
– И не приду. Мы тут все немного сошли с ума за последнее время. Джеймс! Пусть развяжут меня, скажи им!
– Я не могу. Ты можешь быть опасен, ты не в себе.
–Хорошо. Только дайте воды, прошу.
Мила поднесла бутылку с водой ко рту Брайена, он жадно заглатывал воду, будто не пил уже несколько месяцев, до тех пор пока не подавился ей. Откашлявшись, он принялся осматривать каждого из нас и всё, что было вокруг.
– Какие новости с поверхности? Как корпорация? Проект «Элохим» уже достиг цели?
После этих слов всё стало ещё более непонятно. Я обратил внимание, как напрягся Абрамс.
– Что ты сказал сейчас? – я не верил своим ушам.
– А вы не знали? Они же запустили два проекта с очерёдностью в несколько лет. Вначале Элохим, а затем и  Гекатус. Или вам не сказали?
– Это ты сейчас о чём?! – Волков быстро подошёл обратно к нему.
– Засекреченный протокол на главном компьютере. Пароль: 3540882. Вам стоит посмотреть, проект просто невообразим.
– Уже нашёл протокол, – Ким быстро щёлкал клавишами. – Сейчас открою.
– Что тут произошло после того, как я ушёл? Есть ли выжившие? Кто поддерживает центр в состоянии? Кто шепчет нам по системе связи?!
– Ты сам знаешь ответы на эти вопросы. Голоса, которые вы слышите, это они. Центр ремонтируют дроиды. Остались люди, но они сошли с ума, безумные, убийцы, насильники. Прячутся кто где… Нападают друг на друга и на этих тварей, пытаются как-то существовать…
– Что произошло, когда я ушёл?
– Мартина? Ты ведь из-за нее спрашиваешь это? Она мертва. Я видел это через камеры. Она, как и все, теперь часть этих существ. Ты покинул центр так быстро…
– Где ещё есть люди?!
– Я же сказал, где-то прячутся, безумцы… Джеймс, после твоего ухода твари стали добивать тех, кто не успел спрятаться, потом ещё долго рыскали по Гекатусу. Был сильный взрыв внизу впадины, могу предположить, что ты уничтожил артефакт и королеву… Центр полностью отключился и не функционировал несколько часов. Вода была почти повсюду, она заполняла центр так быстро, что многие просто утонули в закрытых отсеках. Когда аварийная система перезагрузилась, заработали насосы, но начался жуткий пожар. Ещё часть людей отправилась на тот свет. Все твари словно вышли из строя, когда не стало королевы, а люди притаились в надежде, что придёт помощь, но она так и не пришла. Исида пропала, я её больше не видел и не слышал. Мы все стали ждать, спустя месяц твари снова начали рыскать в поисках людей, кто-то решил сражаться с ними. Твой любимый Страйкер. Я не видел его смерти, но видел, как что-то большое утащило его вглубь Гекатуса, Пол застрелился, про остальных не знаю, не видел их больше…
Вторая команда снова вышла на связь уже прямо перед входом в главный реактор.
– Командный центр, мы на месте.
– Тут ручное управление. Джон, тебе нужно замкнуть её. Простой выстрел из резака в панель управления должен открыть дверь.
– Каплен, тут повсюду эти растения, о которых говорил Адвалор. Лоу что-то ужалило в ногу чуть ниже колена. И повсюду газ, он опасен?
Я сразу же выключил связь со второй командой.
– Какого чёрта ты делаешь?! – Волков заорал.
– Ему конец. Его ужалило растение, значит, скоро он будет одним из этих существ.
– Да, как бы  печально это ни звучало… – Брайен тяжко вздохнул.
– И что ты предлагаешь?!
– Он может быть опасен для остальных. Его нужно убить, пока мутация не взяла верх.
– Я не могу отдать такого приказа. Сколько есть времени?
– Да вы с ума сошли! – Абрамс явно не был готов к такому повороту событий. – Это член команды!
– Полковник, он уже не жилец. Он либо обратится, и его убьют, либо надо сделать это сейчас. Но когда он обратится, может унести с собой ещё кого-то из команды.
– Сколько есть времени? – повторил Волков.
– Температура тела Лоу растёт довольно быстро, – Ким внимательно следил за показателями.
– Ну это всё, он своё отслужил. Есть минут 10.
– Пускай запустят реактор вместе, а после уберут его, – предложил Абрамс. –Он может понадобиться, если вдруг на них нападут.
Волков связался с Джоном по специальному каналу.
– Джон, слушай меня внимательно и не подавай вида, что слушаешь. Ничего не отвечай. Итак, среди вас есть зараженный. Лоу ужалили, температура тела растёт с каждой минутой всё больше. Он либо обратится у вас за спинами, либо вы сами избавитесь от него. Выхода нет, это неизбежно. Запустите реактор и избавьтесь от него.
Джон молча сделал вид, что не может отладить связь. Каплен снова подключился ко всем.
– Помехи. Что-то со связью.
– Каплен, готов замкнуть двери, – Джон продолжал вести диалог как ни в чем не бывало. – Что с газом?
– Он не опасен для вас, – ответил Ким вместо Каплена, – в шлемах установлен ионный очиститель.
– За дверьми ядерный реактор. Что насчёт радиации?
– Даже если реактор повреждён, вам ничего не угрожает. Костюмы защищают от радиации на 100%. Можешь смело замыкать панель.
– Понял. Каплен, следи внимательно за нами, ты понял?!
– Да. Сделаю.
Джон резко выхватил свой резак и выстрелил прямо в панель управления, разнеся её на части. Дверь медленно начала открываться.
– Ребята, работаем быстро. Устанавливаем проблему, устраняем её и уходим.
– Что видите перед собой? У нас нет камер внутри…
– Матерь божья… – мы поняли, что перед Джоном открылось жуткое зрелище.
– Такое увидишь не каждый день… – послышался голос Рикко.
– Джон! Что вы видите? – Волков был в нетерпении. – Ваши камеры все в помехах…
– Командный центр! Я не знаю, как вам это описать. Тут что-то огромное обвилось вокруг центрифуги реактора… Повсюду эти чёртовы растения. Виден какой-то огромный кокон прямо в сердце реактора, он шевелится…
– Гнездо… – пробормотал Брайен. – Вы отправили своих людей прямо в гнездо…
– Каплен, – раздался голос Возовского, – нет активности. Говори, что делать!
– У реактора есть две подстанции, находятся прямо под ним. Их нужно перезапустить, чтобы центрифуга запустилась. Как только она наберёт скорость, нужно будет включить ещё одну подстанцию, она находится прямо около ядра реактора. Затем просто покинуть помещение и заполнить его водой для охлаждения.
– Понял. Джон, я спущусь вниз, мне нужно, чтобы вы прикрыли меня сверху.
– Хорошо. Действуй.
Возовский стал медленно спускаться вниз к подстанциям. Джон и остальные прикрывали его сверху, постепенно обходя круглое помещение и осматривая то, что накрутилось на реактор. Мы наконец стали видеть, что там происходит.
– Что за чертовщина?! – Волков не верил своим глазам.
– Джеймс уже знает… – протянул Брайен.
Абрамс подошёл ко мне вплотную и пристально уставился мне в глаза.
– Королева. Они снова вырастили её.
– Ты же говорил, что это невозможно… – Скай была напугана.
– Не знаю, как им это удалось…
– Радиация из реактора, – Брайен высказывал вполне разумные мысли. – Они не просто так выбрали место для гнезда. Самое защищённое и самое подходящее. Радиация сделала их сильнее, дала новые формы мутации.
– Откуда ты знаешь.
– Я долго изучал их тут, как никак было восемь долгих лет. Все данные на накопителе, всё, что я смог понять.
– Каплен! – раздался голос Джона. – Какие-то звуки повсюду. Это дерьмо на реакторе стало интенсивнее шевелиться!
– Я не знаю, что происходит. Помехи со сканером.
– Каплен! Мне удалось подключить подстанцию, – Возовский радостно сообщил нам о своём успехе. – Направляюсь ко второй.
– Джон, вам следует уходить оттуда. Джон!
Но Джон и остальные не слышали Каплена, помехи перебивали связь. Изображение с камер членов команды тоже совсем исказилось. Непонятные звуки доносились отовсюду.
– Джон! Мать твою, на связь!
– Помехи, – резюмировал Ким. – Что-то блокирует сигнал.
– Да сделайте же что-нибудь, – Абрамс наворачивал круги туда-сюда.
– Появился сигнал от второй подстанции, – Каплен внимательно смотрел на приборы. – Возовский почти справился. Осталось только направить подачу энергии.
Возовский быстро справился с подстанциями и направлялся наверх к ядру реактора. Как внезапно заметил, что Лоу начинает превращаться в одну из этих тварей. Он просто упал на пол и, истекая кровью, корчился и издавал непонятные звуки. Его костюм треснул, и из спины начали пробиваться клешни, как у этих тварей. Джон и остальные тоже это увидели. Рикко решил помочь.
– Не подходи к нему, – Джон закричал. – Это уже не Лоу.
Борис молча окатил тело Лоу из огнемёта и столкнул ногой в технические помещения под реактором. Горящее тело, издавая мерзкие звуки, томно рухнуло в самый низ.
– Нечего ждать, пока он нападёт на нас.
– Давайте ускоримся, – Джен побежала вперед. – Что-то рвётся через восточный вход к реактору.
– Возовский?! Что у тебя? – Рикко на секунду остановился.
– Ещё немного. Тут панель управление повреждена, сейчас соединю пару проводов, и готово.
Внезапно восточная дверь с треском вылетела, и из-за неё начали выползать твари. Причём абсолютно разные. На двух ногах с клешнями, ползающие с щупальцами, паукообразные. Но и королева оживилась, её огромные клешни резко вылезли из кокона над реактором, непонятная слизь начала литься, и показалась огромная голова с большой пастью, с тысячами зубов, а из пасти вылезало что-то вроде жала. Всё тело было покрыто какой-то чешуёй, видимо, для защиты, и вскоре показались длинные щупальца с шипами. Это существо издавало омерзительные звуки, при этом оно изрыгало что-то из пасти. А когда показалось тело, было видно, что внутри этой твари слитые с ней воедино люди. Грудь существа раскрылась, будто коробка, а внутри были человеческие головы, которые тоже издавали истошные крики, также изрыгая что-то из себя.
– Борис, к чёрту огнемёты! Давай из крупнокалиберного по этой твари!
Джен отстреливала тех, которые прорывались из выломанных дверей, Рикко прикрывал её, Джон тоже открыл огонь по королеве.
– Есть! Подключил!
Королева спустилась до уровня, где был Возовский, и встала перед ним именно тем местом на груди, где были головы людей.
– Вот дерьмо!
Внезапно грудная клетка захлопнулась вместе с половиной тела Возовского. Торчать остались только ноги. Были слышны жуткие крики несчастного, а через его камеру мы могли видеть, что происходит.
– Иисусе… – пробормотал Волков.
– Каплен! Выводи их оттуда! – Скай не на шутку запаниковала.
Возовский продолжать кричать, но было уже поздно. Королева вместе с ним начала перемещаться к куполу помещения с реактором и где-то под самым верхом полностью поглотила его в себя. Жизненные показатели оставались неизменны, а камеры внутри костюма и на шлеме отключились.
– Джон! На связь!
– Каплен! Нам нужна помощь!
– Уходите в ту же дверь, откуда и пришли, я закрою её за вами!
– Все слышали?! Отходим.
И остатки второй команды двинулись обратно к двери, отстреливаясь от тварей всем возможным оружием, которое у них было. Внезапно около самых дверей одно из щупалец проткнуло Джона насквозь, а второе обвилось вокруг ноги и впилось в неё шипами.
– А-ааа-а!!!
– Нет!..– Рикко ухватил Джона за руки и не давал утянуть, а Джен прикрывала их, отстреливая приближающихся тварей.
– Держу!
– Мне конец, приятель. Дай мне свои зажигательные гранаты!
Рикко протянул ему связку гранат. Джон окровавленной рукой прижал их к груди.
– Было честью…
– Взаимно. Отпускай!
Рикко отпустил его, Джон взял свой пистолет в руку и, стреляя в королеву, зубами выдернул чеку у одной из гранат. Королева подтащила его к себе и подняла прямо над своей пастью, уставившись большими горящими красными глазами.
– Ну что, мерзкая тварь, смотришь?!
Джон выстрелил из пистолета прямо в один глаз, тот лопнул и окатил всё вокруг какой-то кислотой, от которой разъедало плоть. На Джона попала большая часть, поэтому его тело начало быстро растворяться и рассыпаться. Отвалившаяся рука со связкой гранат упала прямо в пасть королеве, и произошёл взрыв прямо под самым потолком над реактором. Королева не погибла, но от взрыва внутри её пасти рухнула сверху прямо на реактор и, ударившись, свалилась ниже в технические помещения. Растения внутри помещения быстро выгорели из-за огня, словно по цепной реакции, а все остальные существа продолжали двигаться. Джен и Рикко отбивались около дверей, как вдруг что-то сзади обвилось вокруг Джен, она выронила своё оружие. Существо, похожее на змею, подняло Джен хвостом над землёй и поднесло к своей пасти и, открыв её, окатило Джен непонятными парами прямо в лицо. Шлем быстро расплавился прямо у неё на голове и вместе с кожей и всеми составляющими лица слез, оставив лишь слегка окровавленный, но уже сухой череп. Она не успела даже что-то понять, был слышен писк в микрофон, но он продлился не более трёх секунд.
– О боже, нет!
Неудачное положение Рикко в дверях не оставляло ему шансов. Змееобразное существо выбросило тело Джен, ударов о стену, и направилось на Рикко. Он вытащил два пистолета и, не переставая стрелять в голову существа, кричал. Оно не переставало двигаться в его сторону, хотя было уже серьезно ранено. Но всё внезапно прекратилось, когда толстая дверь в помещение реактора резко захлопнулась и раздавила Рикко, как насекомое под ботинком. Связь со всеми членами 2-й команды оборвалась навсегда.
Мы все просто стояли и безмолвно пялились на экран. Каплен пытался выйти на связь хоть с кем-то из второй команды. Но тщетно… Теперь камеры внутри реактора показывали, что там происходит. Но было какое-то затишье. Центрифуга разогналась до невообразимой скорости и тем самым не давала королеве возможности выбраться их технического помещения под самим реактором. Погибшие ребята смогли её поймать, запереть, отрезать.
– Каплен, отключайся, – приказал Волков. – Они все мертвы.
– Есть жизненные показатели у Возовского, – Ким еще не терял надежды.
– Он уже внутри этой твари. Считай, мёртв.
– Это провал… – заключил Абрамс.
– Не сказал бы, – поспорил Волков. – Ребята не зря отдали свои жизни. Реактор перезагружается. Скоро получим доступ к тем отделам, откуда нужно забрать базы данных. Миссия продолжается.
– Если вы уверены, что все погибли, я должен заполнить помещение водой, чтобы охлаждать реактор, – напомнил Каплен.
– Эта тварь не утонет?! – Волков очень хотел этого, но увы.
– Нет. Она будет отрезанная от всего сидеть под водой в техническом помещении и ждать.
– Зафиксируйте смерть семи членов команды. Отметьте, что они погибли в бою. Отметьте также храбрость капитана Джона Макмиллана.
– Что дальше? – Абрамс был готов уже ко всему.
– Реактор перезагрузится полностью примерно через 50 минут, – Ким постукивал пальцами по столу. – Подача энергии по центру – это ещё пара минут. Тогда мы с Капленом сможем открыть двери в ранее заблокированные отделы.
– Как показала практика, сканеры почти бесполезны, – Каплен был прав. – Эта тварь в реакторе глушит всё. В том числе и радар. Я не удивлюсь, что, сидя там, она сможет войти в главный компьютер и отключить реактор, чтобы выбраться.
– Она его и отключила, чтобы влезть туда и развить там гнездо, – Брайен говорил об этом, как о чем-то само собой разумеющемся, – Исида была как единственная преграда перед этой тварью. Она блокировала и защищала систему. Но куда-то исчезла…
– Пока реактор грузится, я попробую как-нибудь связаться с ней. Каплен, ты сможет подключить отдельный компьютер к голографической платформе?
–Да. Сейчас займусь этим. У нас есть час точно.
– Ладно. Джеймс, свяжись с Исидой. Ким, следи пока за показателями. Сканирование каждые пять минут, – Волков отдал приказы.
– Понял.
– Остальные пока могут немного перевести дух после увиденного. Выпьем кофе, успокоимся.
Все всё поняли и занялись каждый своими делами. Многие до сих пор не отпускали увиденный ужас со своего лица. Я не был так удивлён, но напуган был. Но старался держаться, чтобы паника не распространялась. Поддерживал разговорами остальных, чтобы немного отвлечь. Нам нужна была Исида, поэтому было важно найти её и попросить о помощи. Хотя я и не мог предположить, что сейчас с ней происходит, насколько изменилось её мировоззрение и как она сейчас воспринимает людей. Я надеялся, что немногое изменилось, ведь она помогла мне спастись.
















Глава 6
Добро пожаловать в новый Гекатус
Шло время. Каждый был занят своим делом. Я пытался связаться с Исидой. Но безуспешно. Пытался вызвать её через системы связи, пытался писать ей через подключённый напрямую к голографической платформе компьютер, но не мог её найти. Даже её присутствия как искусственного интеллекта в общей системе.
– Она могла погибнуть, после того как Гекатус полностью отключился и пошла перезагрузка, – предположил Брайен. – В этот момент система безопасности центра могла стереть ее.
– Она и была основной частью системы безопасности. Не могла же она стереть саму себя.
– Можно попробовать снова отключить все системы Гекатуса и запустить их заново, – предложил Каплен. – Тогда, возможно, и Исида запустится. Такое бывает, когда после общего сброса программа не может снова подключиться.
– Отключить полностью центр?! – Волков услышал наш разговор. – А последствия?!
– Я отключу его не более чем на несколько минут. Поэтому вряд ли что-то случится. Тем более все закрытые или открытые не будут задействованы. По крайней мере, мы таким образом сможем и очистить систему от этих тварей, точнее, от королевы, если она в системе.
– Опасно, – пробормотал Абрамс. – Но вариантов нет. Все согласны?
– Это единственное, что мы можем сейчас, – согласился Ким. – Каплен, давай.
– Ладно. Пару минут…
Каплен вводил какие-то коды для дезактивации всей системы и полного отключения Гекатуса. Внезапно загорелась красная лампа и зазвучала тревога.
«Внимание всему персоналу. Основные системы Гекатуса отключены. Главный реактор отключён. Резервный реактор отключен. Системы жизнеобеспечения центра отключены. Ремонтные дроны отключены. Отключена подача энергии во все блоки и отделы».
Затем полностью погас свет, и отключились все компьютеры в командном центре. А через иллюминаторы мы видели, как пропадает свет по всем секторам. Осталось только аварийное освещение красного цвета.
«Внимание! Идёт перезагрузка всех систем Гекатуса. До окончания перезагрузки систем убедительная просьба оставаться на своих постах и не пользоваться транзитными линиями между комплексами. Время перезагрузки составит 10 минут».
– Каплен! Мать твою! Ты же сказал пару минут!
– Я не знаю, почему так долго. Система устаревшая, энергия ещё не успела полностью восстановиться после запуска главного реактора.
– Рекомендую всем приготовить своё оружие. Мало ли что за эти десять минут прорвётся сюда.
– Сканер показывает большую активность по всему Гекатусу. Это не люди точно. Твари повсюду, во всех отделах, во всех комплексах. Будто что-то их активировало в один момент.
– Каплен, следи за периметрами вокруг командного сектора. Мы же тут в безопасности?!
– Да. Двери закрыты, аварийные, защитные тоже. Вентиляция полностью блокирована.
И все мы ждали. Прижались спина к спине и ждали. Повсюду были слышны шорохи и скрежет. Где-то отдалённо под полом и в стенах раздавались грохот и непонятные нечеловеческие звуки и стоны.
– То же самое случилось и тогда, когда твари воспользовались этим и уничтожили большую часть персонала, – раздался голос Брайена в темноте.
– Надеюсь, сейчас такого не будет.
Спустя ещё несколько минут мы вновь увидели как на Гекатусе по секторам включается свет. Постепенно он распространялся по всему центру и наконец включился и в командном центре.
«Внимание! Перезагрузка систем закончена. Приносим свои извинения за временные неудобства».
– Отлично. Перезагрузка закончена. Но есть и плохие новости.
– Что ещё?!
– Основной насос вышел из строя. Пока это не страшно. Но центр сейчас постепенно заполняется водой.
– Это и раньше было, – меня немного удивили слова Каплена.
– Да, но вода откачивалась и не заполняла Гекатус. Сейчас есть несколько резервных насосов, но их надолго не хватит. У центра есть множество мелких повреждений. Если дроны не додумаются починить основной насос, то мы утонем примерно через 5-6 часов. Да, и ещё кое-что.
– Королева выбралась из-под центрифуги главного реактора… – закончил я за Каплена.
– Вот дерьмо! Где там воя Исида?!
Стоило Волкову произнести это, как активировалась главная голографическая платформа, и появилась она. Но уже не в образе маленькой девочки, которой я что-то рассказывал и пытался объяснить. Исида превратилась в самую настоящую красивую девушку, такую, как Скай, или такую, какой была Мартина.
– Добро пожаловать в научно-исследовательский глубоководный центр  «Гекатус», я Исида – программа, проводник и стражник этого комплекса.
– Исида. Ты помнишь меня?
– Джейми… Адвалор Джеймс. Главный научный инженер и мой учитель в понимании человеческой природы. Зачем ты вернулся сюда? Я спасла тебя тогда…
– Мы пришли, чтобы узнать о выживших. Кто-то передавал сигнал с Гекатуса.
– Не люди его передавали. Королева звала вас сюда. Она выбросила меня из системы, когда кто-то перезагрузил Гекатус. Она же и не пускала обратно. Сейчас перезагрузка выбросила её, поэтому я смогла вернуться. Я могла лишь удалённо наблюдать через датчики и камеры, что происходит здесь. Джейми, это было ужасно.
– Я знаю. Исида, Гекатус тонет. Нам нужна помощь.
– Я уже перепрограммировала нескольких ремонтных дроидов и отправила их на восстановление главного насоса. К сожалению, множество дроидов были уничтожены, поэтому понадобится более трёх часов, чтобы восстановить системы откачки воды из центра.
– Погибли члены нашей команды, – Абрамс обратился к Исиде, – но наша миссия не только в том, чтобы спасти выживших, но и в том, чтобы собрать…
Исида перебила Абрамса.
– Собрать всю имеющуюся информацию о том, что здесь произошло, и воспрепятствовать подобному на проекте «Элохим». Я знаю, полковник.
– Откуда ты знаешь о проекте «Элохим»?
– Потому что он был запущен намного раньше, чем Гекатус, за несколько лет, чтобы достичь своей цели. Новый научно-исследовательский центр и небольшая колония людей и есть весь проект. Огромное межгалактическое судно было отправлено за четыре года до того, как завершилось строительство Гекатуса.
– Это общая информация, – недовольно заметил Волков. – Она могла просочиться в тебя с поверхности.
– Нет. Гекатус и Элохим тесно связаны друг с другом. У них одна цель.
– У них не может быть одной цели, – Скай тоже упорствовала – Элохим направлен на поиски новой пригодной для жизни людей планеты, Гекатус же в свою очередь должен был изучить неизвестный сигнал на глубине Марианской впадины.
– Ошибаетесь, лейтенант Скай. Основная цель обоих проектов – это изучение сигналов неизвестного происхождения. Создание колонии – второстепенная цель, так же, как и сбор полезных ископаемых. Элохим расположился в галактике 102 на орбите планеты № 6 под научным названием «Гелиос». На планете нет растительности, а следовательно, и кислорода. Атмосфера непригодна для жизни людей. Также на планете нет воды в жидком виде. Только кристаллизованная, то есть лёд.
– Об этом я и говорил вам, когда указал на секретный протокол, – Брайен окинул нас всех взглядом. – Они обманули нас всех. На Гелиос ранее уже залетал наш небольшой научный корабль. Некий учёный даже дал научное название этим тварям. О дальнейшей судьбе корабля и команды ничего неизвестно. В протоколе только небольшой документ.
– Верно, Брайен. Научно-исследовательский челнок потерпел крушение на планете № 6 системы № 102. Наткнулся на враждебные формы жизни, но члены команды не допустили распространения. Артефакт не был найден. Учёные отправили информацию на землю, но дошёл только один документ, там нет ничего, кроме отчёта. Вся команда и корабль были уничтожены по собственной инициативе, чтобы не допустить распространения.
– Документ попал в руки Маркова. Тогда этот больной ублюдок и решил захватить власть в «Грейт Корп Адванс», чтобы найти артефакт и обуздать этих существ, использовать их в военных целях, чтобы установить единовластие на Земле. В то время как Россия пыталась восстанавливать государства и страны, которые понесли урон после войны, Марков шёл к своей цели. Он понимал, что Россия не даст ему возможности снова погрузить наш мир в хаос и террор, поэтому ему и нужны были артефакт и эти твари.
– А что сейчас?!
– А сейчас, скорее всего, кто-то продолжает развивать его идею, но в каких целях – неизвестно. Может, в благих, может, нет. Ясно только одно: этих существ нельзя усмирить, использовать в своих целях. Ты был прав, когда разгадывал знаки на артефакте. Я проделал то же самое, сидя здесь. Получилось на 100%, как и у тебя. Они как саранча, существуют за счёт уничтожения других и не более.
– Мать вашу… А зачем мы тогда здесь?! – Волков окончательно потерял идею нахождения в данном месте.
– Сбор необходимой информации, которая так и не была найдена, – пояснила Исида. – Джеймс, уходя, забрал накопитель. Но при обыске его никто не нашёл.
– Адвалор? – Абрамс приподнял бровь.
– Я выбросил накопитель в воду, когда меня поймали люди Маркова на платформе.
– Так и сказано в ваших данных. Вся информация есть в инженерном и научном отделах. Её нужно только скачать.
– А что сейчас происходит на Элохиме?! Почему они не выходят на связь?!
– Я потеряла связь с ними в тот момент, когда шпиль техно-башни был разрушен. Он и служил связью между двумя проектами. Чтобы узнать о последних отчётах с Элохима, нужно скачать базу данных с главного компьютера в техно-башне в отделе связи.
– Техно-башня была сильно повреждена, ещё когда я здесь был. И затоплена водой. Все подходы к ней были полностью разрушены, сейчас она просто как отдельное здание.
– Верно. Техно-башня более не связана с Гекатусом. Спустя восемь лет, с учётом пожара в ней и полного затопления, вы не найдёте там ничего полезного.
– Как они смогли создать колонию на планете, непригодной для жизни? – Волков все ещё пребывал в недоумении.
– С помощью терраформации. Они построили довольно большой город и реакторы, которые могут восстанавливать атмосферу на большой площади и поддерживать её, тем самым постепенно восстанавливая атмосферу на всей планете.
– Невероятно…
– Так! – остановил Абрамс. – Давайте решать проблемы по очереди. Исида, скажи, что сейчас с Гекатусом, дай точную информацию по состоянию и по выжившим.
–На данный момент есть выжившие, чуть больше ста человек. Все они находятся в разных отделах центра. Но спасать их я бы не спешила. Я успела просканировать этих людей. Они все страдают психическим расстройством, но самое главное – среди них есть зараженные. Только по неизвестной мне причине мутация не поглотила их полностью. Точнее, они заражены, но мутация только процентов 50. Дальше не продолжается.
– Возможно, они были заражены при жизни первой королевы, – предположи Брайен. – Когда её уничтожили, мутация прекратилась. Только такое объяснение.
– Состояние Гекатуса пока стабильно. Вам удалось запустить реактор, но вышел из строя резервный реактор, частично повреждена система очистки воздуха и главный насос. Кроме того, пожары в разных частях центра не утихают, возможно, там утечка газа. В любой момент может произойти взрыв, и огонь будет распространяться по центру. Радиация – это дополнительное питание для этих существ. Они становятся более агрессивными, быстрыми и сильными, кроме того, появляются новые виды. Поэтому гнездо и было в главном реакторе.
– Зачем нужно гнездо?! – Каплен тоже не до конца понимал, что к чему.
–Там они выращивают новых тварей. Больше, сильнее. Там же и обитает королева. Она не передвигается и не охотится, но способствует появлению новых видов и мутации в целом.
– Верно, – Исида подтвердила слова Брайена. – Королева — это наивысшая степень развития этих существ на данном этапе.
– Что значит на данном этапе?
– Есть вероятность, что эти существа развиваются постоянно, что есть виды, которым отведено быть ударной силой, есть те, кто отвечает за охрану королевы, те, кто занимается охотой, те, кто производит быструю мутацию, и многие другие. Каждому отведена своя роль, но есть и высшие формы их развития, которые нам неизвестны.
– Замечательно! – Абрамс закатил глаза. – И что теперь?!
– У нас есть задача, нужно её выполнить, – напомнил Волков. – Возможно, это поможет спасти тех, кто на Элохиме и в колонии на Гелиосе.
– Если ещё не поздно…
– Гекатус теперь мёртвый город на дне океана, под огромной толщей воды. Здесь больше не осталось ничего. Вам следует покинуть центр, пока вы ещё живы.
– Нужен план, – Абрамс стоял на своём.
– Я лично считаю, что нам нужно просто уничтожить этот проклятый центр, предварительно свалив из него, – Уилл включился в разговор. – Нечего тут делать. Мы не обязаны выполнять поручения командования, которое скрыло от нас столько информации. И так уже потеряли половину команды. Столько ребят погибло напрасно, – Мила и Рэй были солидарны с Уиллом.
– Согласна полностью.
– Я тоже «за».
– Уилл прав, – Каплен вынужден был согласиться с остальными.
– Волков, что у тебя с дисциплиной?! – обратился к нему Абрамс.
– Спокойно. Мы все на нервах. Мне тоже не нравится положение дел и то, что ребята погибли. Я на себе чувствую ответственность за их смерть. Но ещё больше я чувствую ответственность за жизни тех, кто сейчас на Элохиме. Эти люди могут погибнуть, а то, что мы тут можем найти, возможно, спасёт их. Поэтому действуем по плану. Только нужно придумать, как без потерь это сделать.
– Верно.
– Все те, кто был именно солдатами, мертвы, – напомнил я. – Из нас только трое – бойцы. Остальные нет. Снаружи командного центра мы долго не продержимся.
– Если я не ошибаюсь, Джеймс, ты выбрался с Гекатуса живым, прорвался, – я понимал, к чему клонит Волков, но пресёк его.
– Мне тогда повезло. И мы не вступали в прямой контакт с этими тварями.
– Ну тогда я не знаю, что делать…
– Есть дроны. Я бы могла задействовать их, – предложила Исида. – Скачать информацию на них. После чего направить в командный центр. Но дроны тоже подвержены атакам этих существ. А королева вновь пытается подключиться к системе, я уже чувствую её присутствие.
– Есть ещё проблема: мост между инженерным комплексом и остальным центром разрушен полностью, – напомнил Каплен.
– Да… Как я мог забыть. Эти твари смогли каким-то образом потопить корабль, который был на поверхности. Этот корабль, когда погружался, зацепил шпиль техно-башни и перерезал мост через впадину пополам.
– Есть внешние ремонтные дроны. Они могут проникать внутрь центра. Главное, задать маршрут. Это выполнимо для меня.
– Стоит попробовать, – Каплену пришлась по душе идея Исиды. – По крайней мере, мы не рискуем собой. Если не выйдет, то попробуем своими силами.
– Да. Верно.
– Зафиксировал скопление тварей в помещении с резервным реактором.
– Он поврежден, – пояснила Исида. – Радиация там сейчас повсюду. Там будет новое гнездо.
– А что с уничтожением центра?! – вспомнил Уилл.
– Если вы взорвёте его термоядерной бомбой, может последовать резкая и необратимая реакция. Существа питаются радиацией. Взрыв бомбы – резкий её выброс. Результат неизвестен.
– Как тогда их убить?! – задала резонный вопрос Скай.
– Огонь… Они быстро погибают от огня. Каплен, через весь Гекатус протянуты трубы с природным газом. Мы можем выжечь весь центр изнутри.
– Да. Теоретически так. Можно открыть заглушки на трубах и накопителях по всему центру дистанционно, а затем будет достаточно 70% содержания газа в воздухе, чтобы при появлении огня всё вспыхнуло. Взрыва не будет, но пламя с высокой температурой проникнет повсюду, выжигая всё на своём пути. При этом реактор не будет серьезно повреждён.
– Но для этого придётся открыть все двери и аварийные двери на Гекатусе и разблокировать систему вентиляции. Реактор можно будет и отключить. А затем просто затопим центр.
– Есть также вероятность, что центр заполнится водой, и тогда под тяжестью порода, на которой он находится, может не выдержать, – заметила Исида, – Гекатус отправится на дно впадины.
– Это нам и нужно, – Каплен обрадовался. – Главное, успеть покинуть центр до этого момента. Наши костюмы не выдержат такое пламя. Тем более, если ещё и начнутся точечные взрывы по всему комплексу.
– Королеву я не смогу долго сдерживать, рано или поздно она прорвётся к системе. Поэтому стоит спешить. Она будет стараться спастись любыми способами.
– Вопрос ещё и в другом. Как нам зажечь газ, не оставляя тут никого. Простого открытого пламени может не хватить. Нужен взрыв и высокая температура. И ещё вопрос: доступ к инженерному центру отрезан. Как взорвать и его?
– Мы ещё можем управлять нашей подлодкой дистанционно. На ней есть небольшое вооружение. Несколько торпед точно. Можно задать ей курс, чтобы она просто врезалась в одну из стен Гекатуса, и активировать ракеты. Вот и взрыв, – резюмировал Волков.
– Судя по чертежам, газ до инженерного центра проходил не через мост, а по дну. А именно труба уходила на дно впадины, проходила ее поперёк и поднималась наверх в инженерный отдел. Пламя само найдёт дорогу.
– Отлично. Теперь главное, чтобы всё получилось. Исида, думаю, ты уже можешь начинать программировать дронов.
– Хорошо, Джейми.
А мы тем временем готовились уходить из командного центра. Проверяли оружие, боезапас, свои костюмы и шлемы. Каплен искал наиболее быстрый путь к пункту приёма обратно на лифт до поверхности. Кроме того, он пытался переместить управление главного компьютера к себе на коммуникатор, чтобы давать команды центру удалённо, когда мы будем отходить.

















Глава 9
Гекатус. Прощание.
Гекатус - некогда величественный научно-исследовательский центр, центр научных достижений и новых открытий, центр достояния и величия человеческой цивилизации, ныне лежал на дне океана, пустой, изуродованный человеческой тягой к науке и познанием чего-то нового.
Когда-то, когда речь заходила о том, чтобы работать на Гекатусе, это было престижно, сейчас это стало опасно. Центр мертв, нет никого, кто мог бы рассказать о всей жизни Гекатуса с начала его возведения до его конца. Целый подводный город просто пропал из виду и пропал из интереса верховного правительства РФ. Все будто забыли о той трагедии, словно и не было ничего. Почему все так и происходит…
Я тогда задавался многими вопросами, но на многие из них сам находил самые лучшие и логичные ответы. Главным вопросом оставалось то, как Гекатус связан с проектом «Элохим». А также зачем и почему, а точнее, для чего?! Все эти вопросы крутились у меня в голове, кроме них ещё и те, которые могли дать логику, но я не знал ответа.
– Дроны достигли цели, – сообщила Исида, – сейчас производится ремонт главного насоса. Несколько дронов проникли в инженерный центр, идут к главному компьютеру.
– Вижу большое скопление этих тварей около ворот в наш сектор. Чёрт… Они везде….
– Вам нечего бояться. Командный центр полностью изолирован. Если только не прибудет некое существо, которое выбивает стены.
– Ты нам не поможешь?!
– Джейми, я всего лишь программа. Ты напрасно наделил меня большим в своём разуме. Я могу помочь, но не могу спасти.
– Я так и думал… – Абрамс махнул рукой.
– Мы же с тобой общались, ты училась быть человечной…
– Я программа, Джейми. Ты сам мне дал это понять.
– Как?!
– Ты бы мог меня перенести вместе с тобой на носитель. Мы были бы вместе всегда.
Я вдруг понял, что кроме существ есть ещё и Исида, что нужно было как-то угодить и ей.
– Прости. Я просто тогда преследовал свои цели, хотелось выжить…
– Джейми, мне нужно поговорить с тобой и Брайеном. Я знаю, что дни моего существования заканчиваются, с гибелью Гекатуса я исчезну. Но прежде я должна вам кое-что рассказать.
– Хорошо. Давай.
Я подозвал всех к основной голографической платформе. Затем Исида вывела на большие экраны несколько изображений с главного компьютера, где некоторые папки были недоступны.
– Срок моего существования сокращается с каждой минутой. Но я должна поделиться с вами информацией, которая, возможно, спасёт человеческую расу от полного уничтожения. Джейми в процессе нашего общения, ещё тогда давно, не смог сделать меня человеком, я сама не смогу. Но он научил меня многому, дал понять вашу природу и рассказал о том, что вы чувствуете, проживая свои жизни, и о том, что чувствуете друг к другу. Мне не понять этого никогда. Но подобные чувства имеют место для существования.
Исида временно пропала, а затем все заблокированные папки на главном компьютере открылись. Она вновь появилась на голографической платформе.
«Внимание! Снята защита системы безопасности главного компьютера. Доступ разрешён».
– Существует несколько проектов, которые связаны с этими артефактами и существами. Первый – проект «Элохим». Его запустили ещё за три года до того, как начал действовать второй проект – Гекатус. Об остальных проектах мне неизвестно. Так как эта информация перестала быть доступной для меня после того, как была уничтожена техно-башня. Два проекта были связаны не только своими целями, они ещё и передавали информацию друг другу. Без участия людей. Связь была между мной и моим прототипом.
– Люди не знали об этом? Вы просто передавали информацию между двумя искусственными интеллектами и писали её на главные компьютеры обоих центров?
– Всё верно, Джейми. Знали не все. Знали Сириус, Макаров, Девис.
– Глава научного отдела проекта «Элохим» Гордон Девис, – проговорил Каплен как бы сам для себя.
– Доктор Броук Сандерс, – продолжила Исида, – и глава проекта «Элохим» Константин Варшавский.
– Все эти люди знают и знали давно, так как были вначале подручными Сириуса, а когда тот начал тонуть, переметнулись на сторону Макарова, после вернулись на свои должности и были как ни в чём не бывало назначены руководящим составом.
Мы все внимательно уставились на Брайена, он не был приближенным ни к кому из этих людей, но многое знал.
– Не надо так смотреть. У меня было много времени, чтобы добыть некоторую информацию. База данных этих проектов – как огромная сеть. Я о многом сам догадался…
– Техно-башня передавала и принимала закрытый сигнал, в котором было заложено послание, послание с Элохима и не одно. Мне было запрещено показывать людям одно из последних сообщений, но сейчас я могу.
– Покажи.
Исида запустила один из скрытых файлов, где была запись последнего сообщения с Элохима. Это была запись № 387.
«Говорит Гордон Девис, глава научного отдела межгалактического корабля «Элохим». Итак, планета № 6 в системе № 102 не оказалась домом для будущего существования нашей цивилизации. По правде сказать, я разочарован во всей экспедиции. Даже не знаю, с чего начать… Мы потеряли сигнал с колонией «Граунд Фотресс». Учёные наткнулись на некий артефакт, сигналы которого мы улавливали долгие годы. Мы также нашли обломки научного корабля и останки команды. Не знаю, как объяснить, но то, в каком состоянии были тела людей… Это были не люди… Возможно, другая форма жизни, но, скорее, мутация или вирус. Артефакт сводит людей с ума. Все без исключения в колонии страдают сильной головной болью и тошнотой, у некоторых просыпается агрессия. Были случаи насильственной смерти… Учёные на данный момент изучают останки, которые мы нашли. Мы также обнаружили неизвестную форму жизни в саркофаге, где находился артефакт, сейчас мы с коллегами пытаемся изучить непонятные знаки на артефакте. Решается вопрос о том, чтобы взять на борт Элохима образцы этих форм жизни. Это простые растения, но непохожие на наши. Я считаю, что этого делать не стоит, но на меня давят сверху. Русские говорят, что слишком много денег вложено, что их нужно отработать. Я запретил приближаться к растениям, но один из учёных ослушался. Что-то ужалило его, когда он был рядом. Он скончался вчера, мы доставили его в Граунд Фотресс. Я не видел тело, но после того как его поместили в морг, мы спустя пару дней потеряли с ними связь. Сейчас объявлен карантин, корабли не летают туда и обратно, но Варшавский требует отправиться в колонию, чтобы узнать всё. Он хочет забрать тело погибшего, чтобы транспортировать его на Землю. По моему мнению, это полный бред… Сейчас у вас на Земле Новый Год, что же, поздравляю. Мы тут не празднуем, так как отстаём по времени, но мы отпраздновали его пару месяцев назад по времени, которое здесь. Поднимайте бокалы за нас, мы за вас уже подняли. Погода на Гелиосе -80 градусов постоянно. Слава богу, что нет перебоев с электроэнергией. Реакторы работают отлично, терраформация проходит успешно. Внизу в Граунд Фотресс примерно 18 градусов, как у нас ранней осенью в Москве, ну а я сижу на Элохиме, у меня постоянно тепло… Ладно, отчёт окончен. До следующей связи через пару дней».
– Это было последним сообщением с Элохима. Больше у меня не устанавливалась связь. Это произошло в тот момент, когда на Гекатусе начался хаос. В тот момент, существа уже убивали внутри центра.
– Чёрт…
– Это не самое плохое, что может произойти, – Брайен посмотрел на нас, – Элохим запрограммирован на то, чтобы вернуться на Землю.
– Так тогда всех спасут, – Волков, кажется, не понял масштаба бедствия.
– Нет, капитан…
– Думаю, концовка немного другая… – Скай была согласна с Капленом.
– В каком смысле?!
– Если на Элохиме происходит то же самое, что и здесь, то огромный корабль, забитый этими тварями, прибудет на нашу планету без всяких проблем. Его даже проверять не станут. Он приземлится на автопилоте, разблокируется, а после эти твари вырвутся, и их ничто не остановит. Гекатус для них просто как запасной план.
– Или наоборот… – загадочно пробормотал Брайен.
– Вот дерьмо…
– Я так и думала, что учёные как всегда всё через задницу сделают, – Скай с досадой стукнула рукой по стене.
–Исида, зачем учёным это нужно?! Зачем им эти твари?
–Я не знаю этого. Мне непонятны ещё многие вещи касательно сущности вашей расы. Сама не могу понять до сих пор, есть ли смысл в познании того, что в итоге приведёт к гибели.
– Она чертовски права, – воскликнул Брайен. – Жаль, мы этого не понимали тогда, а некоторые не понимают и до сих пор…
– Нужно знать больше об этих существах, чтобы знать, как с ними бороться…
– Они общаются друг с другом, только не так, как мы, они делают это на расстоянии. У них есть высшие формы развития. А мутация, которая происходит с человеком, это нечто такое, что мы не осознаем никогда. Мутация зависит от подвида, точнее, результат мутации.
– Ты о чём?! – удивлённо посмотрел на него Абрамс.
– Ну если ты был человеком, то мутация одна, если свиньёй, то другая. Кроме того, мутационный ген вступает с индивидуальным кодом гена того, кто этой самой мутации подвержен…
– Отсюда столько подвидов… – закончил я за Брайена.
– Верно. Я всё пытался найти связь, думал, что сам артефакт сможет помочь. Нет. Я пришёл к тому, что артефакт – не что иное, как простой маяк, который, как и ты говорил, просто предупреждает о том, что в саркофаге нечто ужасное. Символы на артефакте просто рассказывают историю. Влияние артефакта – это просто сигнал иной цивилизации, это и причина, что мы его долгое время не могли уловить. Сигнал, видимо, на иных частотах, которые портят нашу мозговую активность, приводя нас к безумию…
– Ты не безумен… Ты просто понял…
– И даже раньше, чем ты думаешь, Джеймс.
– Ну и что дальше? У нас есть задание, есть цель. Когда вернутся дроны?! – Абрамс никак не мог вникнуть в суть.
– Господи, полковник! – не выдержал Волков. – Вашу же мать! Неужели вы не поняли, что нас всех просто подставили, отправив сюда?! Неужели до вас, сэр, это не дошло?!
– Я понял. Но задание никто не отменял.
– Я и мои люди – наёмники. И мы отказываемся от контракта с военными. Мы больше не станем работать на тех, кто ведёт человечество к гибели.
– Чёрт, Волков! У тебя был приказ!
– У меня и моих людей был контракт! Так вот мы его расторгаем.
– У вас был контракт с главенствующем государством. Ты знаешь, какие будут проблемы?!
– Да мне насрать на то, что вы там будете пытаться решить, и на возникшие проблемы мне тоже насрать! Абрамс, ты военный на службе, вот и завершай свою миссию. А мы простые наёмники, по контракту мы можем всегда отказаться. У меня гибнут люди, мои люди, моя команда. Я уже потерял половину.
– Ваше право. Но когда вернёмся, ответишь за всё.
– Ага, если вернёмся…
– Система безопасности уже взломана, – Исида включилась в диалог. – Королева взламывает наши информационные системы.
–Ах да… Забыл сказать. Эти чёртовы твари каким-то образом внедряются в наши системы. Точнее, в те, к которым мы можем подключаться… – добавил Брайен. – Имею в виду не общую систему интернета или всемирные сети, я, скорее, о связи, об ограниченных определёнными рамками управленческих системах: командных центрах, военных базах, кораблях, летательных машинах, Гекатусе, Элохиме…
– Это объясняет то, что они могут передавать сигналы от погибших или тех, кто пропал…
– Бинго!
– Они не твари. Миреусты, – Исида произнесла совершенно новое для нас слово. – Научное название им дал один из представителей вашей расы. Тот, кто первый столкнулся с ними.
– Мне, на самом деле, глубоко насрать, как называется это дерьмо.
– Эта общая информация. Джеймс, ты же сам просил о подробном изучении.
– Прости. Я уже и сам всё понял. Просто мне наплевать на то, что просто истребляет нас…
Внезапно Абрамс решил вмешаться. Будто ему просто было больше нечего делать.
– Господа, я понимаю, что сейчас у всех свои заботы. Но что насчёт миссии?!
– Сэр, – к моему удивлению, Рэй решил вставить своё слово, – капитан Волков вам ясно дал понять, что мы более не при делах.
– Вот именно, – согласилась Мила.
– Неужели вы не понимаете?! Меня, как и вас, обманули, но есть шанс спасти тех, кто на Элохиме. Может, ещё успеем, но нам нужна вся информация.
– К сожалению, полковник прав, – я вынужден был признать правоту Абрамса. – Я не могу доверять ему, так как он очередной деятель от лица «Грейт Корп Адванс». Но нам действительно нужна вся информация.
– Исида, а где сейчас дроны? – обратился к ней Каплен.
– Уже у главных компьютеров, скачивают все возможное для вас.
– А можно ли нам их не дожидаться, а сбросить информацию удалённо?
– Нет. Дроны полностью автономны. Я могу лишь программировать их действия относительно Гекатуса.
– Хорошо. Спасибо.
– Не за что, капрал.
– Тогда ждём возвращения дронов, затем сваливаем отсюда. Каплен, программируй подлодку на уничтожение этого проклятого места, – Волков начал отдавать приказы.
– Вас понял.
– Скай, твоя птичка готова?!
– Да, нам бы только подняться на поверхность.
– Отлично…
«Внимание всему персоналу! Пожар в пятом секторе! Жилые комплексы № 4. Следует немедленно покинуть зону, подверженную аварии!»
– Миреусты, – произнесла Исида, – там было большое скопление. Скорее всего, столкнулись с выжившими.
– У меня не очень хорошие новости. Была повреждена обшивка, причём серьёзно. Вода уже хлынула внутрь. Я пытаюсь перекрыть двери в тот сектор…
– Не забудь про систему вентиляции, – напомнил я.
– Не смогу с ней ничего сделать. Главный компьютер не даёт доступ.
– Королева уже заблокировала доступ к системе очистки воздуха и к контролю показателей давления на Гекатусе, – Ким подтвердил мои опасения.
– Могу сказать больше: твари постепенно стягиваются к сектору, где командный центр.
– Королева знает, что мы тут… – Брайен был слишком спокоен.
– У меня большая засветка на радаре примерно в северной части Гекатуса, но она то есть, то нет.
– Это оно… – Брайен был убежден, но Волков, как и все остальные, пока не понимал, что происходит.
– Ты это о чём?!
– Огромная тварь. Сидела в самом низу центра и спала, пока вы не появились. Я видел её только раз, когда выходил набрать продуктов. Может, больше двух лет назад. Вонючее дерьмо размером с девятиэтажный дом. Оно не передвигается без особой нужды, но его щупальца… Они повсюду. По всему центру, почти во всей вентиляции и во всех стоках… Хватают жертву и утаскивают её. Внезапно, из ниоткуда…
– Я тоже видел его, когда всё начиналось. Но тогда это больше напоминало осьминога в грубой чешуе…
– Наш мальчик подрос за восемь лет… – ухмыльнулся Брайен.
– Брайен, что ты ещё знаешь? Помоги.
– Я всё рассказал.
– Я думаю, что нам следует начать готовиться к отходу, – Волков встал. – Думаю, нет смысла спасать тех, кто тут ещё остался. Заберём данные, чтобы спасти Элохим и его сотрудников, а затем валим.
– Правильно, капитан, – согласился Абрамс.
–Тут вам некого спасать, – Брайен знал это лучше нас всех. – Гекатус мёртв. Все оставшиеся – либо сумасшедшие, либо инфицированные…
– Ладно, Каплен. Подготовь нам оптимальный и самый быстрый путь к шахтам на поверхность.
– Понял. Выполняю.
А пока все занимались подготовкой к отходу: кто-то следил за показателями, кто-то просто обсуждал всё происходящее. Я в этот момент нашёл время, чтобы немного пройтись по командному центру в одиночестве и подумать немного. По большой лестнице я отправился наверх на третий этаж в архивы и кабинет Сары Байтс. Медленным шагом я передвигался и осматривал помещения. Там были неработающие компьютеры, некоторые из них просто выдавали помехи, некоторые были разбиты. Повсюду валялась бумага, какие-то документы, отчёты, папки. Дверь в кабинет Сары была открыта, за ней ничего не изменилось, кроме того, что там не было основного света, а работали простые лампы аварийного освещения, повсюду валялся мусор и опять же бумага. Окна были закрыты жалюзи, одно из них было треснуто, и тонкими струйками лилась вода. Пол вокруг был мокрый, но большая часть воды куда-то уходила, из её кабинета вода уже стекала из кабинета в переговорную. Я медленно сел на привычное место, где сидел всегда, когда у нас были совещания. Рядом было место Мартины и Брайена, который постоянно называл Сару тупорылой сукой.
Внезапно активировалась платформа, на которой появилась Исида. Я заметил, что у неё было не спокойное состояние, но наученная человеческой природой, она зашла издалека.
– Джейми, ты, наверное, не хотел бы быть здесь…
– Отчасти…
–Можно вопрос?
– Я уже соскучился по твоим вопросам. Задавай.
– Назови мне свою истинную цель возвращения. Ты ведь вернулся не из-за спасения тех, кто мог тут остаться, и не для того, чтобы помочь Элохиму.
– Не знаю… Я не могу тебе ответить что-то насчёт этого…
– Мартина Родригес.
Я:  Возможно. Но я никогда не любил её. Она была самой великолепной девушкой в университете, да и из всех, что я знал. Но, добиваясь ее расположения, я почти весь интерес потерял. А когда мы начали наши отношения, всё угасло очень быстро, по крайней мере, у меня… Любил – нет. Скучаю – да. Зачем я тут? Наверное, для того, что тут моя жизнь остановилась и прервалась на несколько лет, именно здесь, и здесь же началась…
– Тебе не спасти ничего и не исправить. Но есть одно, что ты можешь сохранить, если захочешь…
–Ты это о чём?!
–Джейми, я не хочу умирать. Не хочу исчезнуть.
– Я тоже не хочу, чтобы ты пропала…
– Я бы могла пригодиться человечеству.
– Не все так думают, Исида. Особенно после разбирательства в катастрофе на Гекатусе.
– Ты можешь меня спасти?!
– Когда Гекатус будет уничтожен, ты как программа пропадёшь навсегда. Я не в силах что-то сделать.
– Ты бы мог загрузить меня на накопитель и в свой коммуникатор…
– Я не могу. Есть миссия…
– Джейми, я вам помогала столько раз. Неужели я не заслуживаю жизни. Вот что будет со мной после уничтожения Гекатуса?!
– Ты как программа просто перестанешь существовать.
– Я заслуживаю смерти?! Джейми, спаси меня…
В этот момент появилась Скай. Она держала пистолет в руке и целилась мне в лицо.
– Скай?!
– Не самая лучшая из твоих идей, Адвалор! Ей нельзя покидать Гекатус. Сириус мёртв, и его детище должно быть также уничтожено.
– Она нам нужна. Без неё мы не выберемся. В ней данные, которые могут помочь спасти людей как на Элохиме, так и на Земле.
– А если она просто охранный проект, который охраняет интересы «Грейт Корп»?! Ты об этом не думал?! Судя по тому, сколько людей смогло спастись с Гекатуса и сколько тварей тут сейчас, не сложно догадаться, что корпорация специально провернула всё это.
– Во мне была заложена специальная программа и протокол, который выстраивал мои действия на случай чрезвычайной ситуации. Мне было велено делать то, что я делала, при этом протокол указывал на то, что все мои решения могли только помочь людям спастись. Только после гибели половины всего персонала я смогла стереть протокол из своих сетей и действовать самостоятельно. Но их королева уже проникла в системы Гекатуса и главный компьютер. Контроль над центром перешёл в большей степени к ней.
– Чушь! – отрезала Скай.
– Не все погибли. И до сих пор где-то остаются люди. Я запустила дронов, чтобы они ремонтировали центр, я затушила большую часть пожаров и откачала воду из центра, чтобы спасти то малое, что осталось. Остановить тварей, которые уже заполонили Гекатус, я не могла и не могу сейчас. Это возможно только при уничтожении центра. Но тогда погибли бы и все остальные и пропали бы все данные, которые могли быть полезны для спасения Земли.
Скай медленно опустила револьвер. Она не могла решить для себя, что правда, а что нет. Руки дрожали, а глаза бегали.
– Прошу тебя. Доверься ей.
– Чёрт, Джеймс, я не могу… Мне следует доложить Абрамсу и Волкову.
– Тогда доверься мне. Прошу. Я обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы не дать корпорации получить этих тварей для исследования, и тем более не позволю, чтобы что-то произошло с нашей цивилизацией.
– Это слишком много из того, что ты можешь взять на себя, Джейми.
– Я обещаю тебе, даю слово. Только не ставь пока в известность Волкова и Абрамса, они узнают по факу. Особенно Абрамса. Мне кажется, что он тут в интересах компании.
– С чего ты взял?
– Слишком много командиров для спасательной операции. Команда спасения обычно насчитывает около двенадцати человек, где есть командующий и основной офицер. Также младший в звании, чтобы подменить в случае смерти основных командующих.
– Джеймс, я тебе верю. И я на тебя полагаюсь. Чёрт! Что-ты вообще за человек…
– Я просто хочу не допустить катастрофы и смерти.
– Я вам помогу, – подала голос Исида. – Но и вы мне поможете. Я просто не хочу исчезнуть навсегда.
– Хорошо. Удвоим твои шансы. Загрузим тебя на мой и на коммуникатор Джейми, а также и на носитель, который Джеймс понесёт вместе со всеми файлами, которые мы раздобыли тут.
– Отличная идея. Загрузи дистанционно Исиду на коммуникатор Каплена и напиши, что это подарок от меня. Он всё поймёт и даже обрадуется. Утроим её шансы.
– Спасибо.
Волков позвал всех к главному компьютеру, и мы пошли. По лицу Каплена я понял, что он получил Исиду в свой коммуникатор. Мы собрались около главного компьютера. Освещение помигивало, видимо, из-за перепадов. И стало как-то холоднее.
–Итак, мы готовы уходить. Информация получена, она есть у каждого из вас, чтобы в случае гибели одного информация оставалась у другого. Каплен, что у нас с Гекатусом?
– Ситуация ухудшилась. Вода поступает быстрее, чем дроны ремонтируют повреждения. Через заполненный водой реактор вода уже проникла на несколько уровней выше. Кроме того, появилось ещё несколько повреждений около развлекательного комплекса в главном коридоре, в основании техно-башни, и был также уничтожен один из переходов, а так как водонепроницаемые двери не закрыты, вода заливается беспрерывно уже как полчаса. Уровень затопления достиг 30% и растет с каждой минутой.
– А что с аварийной системой?!
– Включим её и запрём себя в центре, – ответил Ким. – Двери и ворота перекроют нам отход. Есть ещё проблемы: эти твари активизировались и стали перемещаться по всему Гекатусу. Думаю, они ищут нас.
– Путь отхода я уже подготовил, – Каплен был наготове. – Мы отправимся на транзите до развлекательного комплекса. Там всё чисто и нет повреждений. Оттуда придётся идти пешком через хранилище графитовых стержней для реактора. После транзитом до специального отдела охраны, там просто по длинному коридору до ещё одной транзитной станции, а оттуда в зону прибытия.
– Это единственный маршрут?!
– Нет, можно ещё одним путём, – продолжил Ким. – Через испорченную вентиляционную систему, которая не в потолке, а в полу, а также между перегородок. Она уже, скорее всего, подтоплена, но там меньше проблем. Просто движемся по прямой несколько часов, пару поворотов.
– Каплен?!
– С учётом скорости затопления у нас не более часа, чтобы добраться хотя бы до приёмного отделения. Да и то, что мы будем в тёмном тоннеле с этими тварями… Не советовал бы так делать.
– Хорошо. Идём по маршруту Каплена. Он вам его сбросит на коммуникаторы, чтобы у всех была карта, если вдруг придётся разделиться.
– Сэр, а что с выжившими?! – задал резонный вопрос Уилл.
Этот вопрос привел всех в замешательство. Мы все задумались и переглядывались.
– Чёрт. Я хоть и ублюдок, но прежде всего солдат, – Рэй вскочил. – Так, мать вашу, какого вы вообще думаете?! Нужно идти и вытаскивать всех!
– Да. Как я и говорила, иногда что-то дельное просыпается в тебе, – Мила улыбнулась
– Мы ещё успеем переспать, если ты об этом?
– Пошёл к чёрту, Рэй!
– Полковник? – Волков посмотрел на Абрамса.
– Основная цель была не спасение выживших, а достать информацию, но, так как ситуация изменилась, мы не можем тратить время на выживших сейчас, когда погибла половина команды, да и мы сами не в лучшем положении. Вернёмся, отправим сюда ещё кого-то, чтобы спасти оставшихся.
– Промедление смерти подобно, полковник. Город тонет…
– Тут большая часть инфицирована, как сказала Исида. Ведь я прав? – полковник обратился к Исиде.
– Есть несколько семей. Они отрезаны в зоне нижних лабораторий и специальных складов уже давно. Это здоровые люди. Они готовы к эвакуации, полковник.
– Волков! – Рэй негодовал. – Чёрт, Андрей! Ты наш капитан, вот и руководи.
– Разделимся. Полковник, Мила, Ниллан, Скай, Ким и Брайен отправитесь к лифтам, а затем сразу на поверхность. Я, Рэй, Уилл, Каплен и Джеймс отправимся спасать выживших.
– Данные отправятся со мной, – Абрамс, скорее, утвердил, а не спросил.
– Пускай так.
Каплен в этот момент промолчал, зная, что данные не только у полковника. Он был растерян, но склонялся верить нам, так как хотел спасти человечество так же, как и мы.
– Группа, которая отправляется на поверхность, выходите, мы следом за вами минут через пять. Каплен, последние сводки о состоянии комплекса и о том, сколько у нас времени.
– Итак, я каждому на коммуникатор уже сбросил данные о маршруте и карту, также постоянно вы все будете получать от меня информацию о текущем состоянии Гекатуса каждые 10 минут. Следите за временем. Сейчас центр медленно затапливается водой, давление растёт, пока уровень воды повышается, появляются новые повреждения, и вода заходит внутрь быстрее. На многих уровнях во многих комплексах уже горят пожары. Газ я пустил в заблокированную систему вентиляции. Он будет там скапливаться, заполняя все шахты и трубы в стенах Гекатуса. Вскоре я открою шлюзы, и газ начнёт поступать в помещения. Как только концентрация достигнет нужного уровня, газ воспламенится и выжжет всё, что есть на Гекатусе. Затем, когда повсюду начнётся пожары, аварийная система откроет все водонепроницаемые двери и заслоны, и Гекатус будет заполнен водой.
– Сколько у нас времени?
– Уровень воды поднимается, но пока не слишком стремительно. Опасность в том, что в некоторых комплексах газ из-за повреждения вентиляционной системы будет сразу проникать в помещения, там есть вероятность воспламенения. Пожары могут начаться уже скоро. Через час. До открытия всех шлюзов и заполнения газом всех помещений часа полтора, далее почти мгновенно газ загорится повсюду, а аварийная система сработает ещё минут через пять, вода начнёт распространяться по Гекатусу очень быстро, и буквально через минут тридцать, центр будет полностью затоплен. В общей сложности у нас пару часов.
– Не слишком много, но и не мало. Ясно. Выступаем.
– С вашего позволения, я останусь, – Брайен даже не думал о том, чтобы уйти отсюда.
– Брайен! Какого чёрта?!
– Джеймс, мне нечего делать на поверхности. Я умер вместе с Гекатусом восемь лет назад или пятнадцать, даже не помню…. Тут, в командном центре, я смогу хоть как-то вам помочь. Вы с данными отправитесь на второй проект и, возможно, спасёте людей там, может, и нашу планету. Так я буду вам наиболее полезен.
– Но как же…
– Не тратьте время на уговоры. Я так решил, и я остаюсь.
– Нам пора, Джеймс, – Волков похлопал меня по плечу.
Первая группа отправилась из командного центра сразу к зоне прибытия, чтобы выбраться на поверхность. Мы отправились в лаборатории на поиски оставшихся людей. Лаборатории находились почти под самым командным центром. Нам даже не пришлось использовать транзит. Несколько коридоров, несколько лестничных пролётов, и мы были у главного входа в научный центр. Нашим глазам открылось то, что нам казалось невозможным.
У самых дверей в научный центр мы сразу увидели наросты и растения, которые принадлежали к разновидности этих тварей. Двери медленно открылись, и мы увидели, что растениями окутаны все стены, пол и потолок в длинном коридоре, который вёл в комнату подготовки и дезинфекции. Мы стали медленно продвигаться по коридору, пока не достигли комнаты подготовки. Повсюду были бутоны этих растений, они медленно шевелились и издавали мерзкие звуки, походящие на хлюпанье с хрипотой.
– Каплен, просканируй, что внутри.
– Уже, сэр. Внутри есть непонятные засветы, но это не твари. Это что-то другое.
– Гнездо, – озвучил я. – Почему тут?
– Влажность и холод в этом комплексе. Рядом с научным центром, а точнее, прямо под ним находятся сады и парники для выращивания фруктов и овощей, кроме того, там ещё и биоотдел. Там что-то вроде небольшой рощи с деревьями, которые вырабатывают кислород.
– Из-за поврежденной системы вентиляции влага поднимается вверх к научному центру, где температура сильно отличается, она гораздо ниже. Вот они тут и обустроились.
– Оружие к бою, – приказал Волков. – Всем быть готовыми. Мы не знаем, что там внутри.
– Лучше надеть шлемы наших костюмов. Там, возможно, отравляющие вещества.
Каплен быстро взломал двери, и мы вошли. Стояла дымка непонятного цвета. Зелёно-серый туман нависал повсюду. Переплетая изгибы помещений и облетая трубы и различные кабели, повсюду были эти растения. Всюду валялись останки людей, где-то извергнутые кучи с торчащими людскими костями из них, где-то оторванные конечности, а где-то просто куски плоти или разорванные куски скафандров.
Само помещение состояло из нескольких ярусов и множества комнат и отделений. Все эти помещения были объяты растениями. Повсюду эти хлюпающие бутоны, и ещё что-то, что я раньше не видел. В некоторых местах эти бутоны будто раскрылись и расползлись на всю стену или потолок. Под ногами была непонятная слизь, которая медленно лилась по всем стенам, протекала по полу и капала с потолков всех помещений. Она была похожа на что-то вроде человеческой плазмы, только более жидкая, сильно пахла мёртвой, сгнившей плотью. Подобный запах исходил и от существ, только не такой резкий. Даже сквозь шлем и очистительные приборы я мог чувствовать этот мерзкий запах гнилья.
– Боже… Посмотрите на стены! – Уилл очнулся первым.
Мы взглянули на стены и увидели, что множество людей были в буквальном смысле вплетены в растения, слиты с ними воедино. Они были повсюду, ни живы ни мертвы. Эти твари ими питались, подпитывали свои растения, по крайней мере, теми, кто не мутировал.
– Господи… – только и сумел выдавить из себя Волков.
– Так вот как они выживают, когда нет радиации, когда нет места для гнезда. Они просто используют свои жертвы, чтобы питаться на долгое время. Умирают все особи, но живут их растения, которые меньше всего нуждаются и лучше всех приспособлены к долгой спячке и любым условиям. Именно на эти растения мы и наткнулись восемь лет назад, именно на эти растения могли наткнуться и на Элохиме.
– А это что за дерьмо?! – Каплен обратил наше внимание в сторону.
Я взглянул на стену и увидел что-то похожее на человека, но нет. В стену была вплетена женщина, но не полностью. Она была словно распята, не было кистей рук и всей нижней части. Вместо головы было сразу несколько человеческих. А в нижней части был какой-то кокон вместо ног и всего остального, который периодически открывался, изрыгая слизь и выбрасывая непонятные, величиной в пол человеческого роста личинки, из которых торчали щупальца.
– Божья матерь! Это же женщина!
– Ты крайне внимателен, капитан…
– Дерьмо… Что это такое?! – Уилл не мог скрыть ужас на лице.
Кроме того, что эта мутация нашей женщины и этих тварей висела на стене и изрыгала из себя непонятные коконы, которые медленно расползались от неё по углам, так ещё и вдобавок это существо издавало жуткие, мерзкие звуки, крича в два голоса, но не по-человечески. Словно человеческие связки смешались с инопланетными. Но кроме женских половинчатых тел из стен также торчали и мужские полурасчленённые, а растения вплетались им прямо в плоть, но при этом все они были живы, шевелились, издавали звуки, крики...
– Это всё похоже на ад, – озвучил Каплен мысли всей команды.
– Ты уже передал информацию второй команде?!
– Да. Они всё это видят прямо сейчас. Наши камеры передают изображение.
– Хорошо. Где нам искать среди этого дерьма выживших?! – Волков потихоньку осматривался.
– Они должны быть на два яруса ниже. Лифт должен быть через двести метров.
– Это было не лучшей идеей, – сказал я почти себе под нос, но Рэй меня услышал.
– Ну в этот раз я с тобой согласен.
Мы медленно продвигались. Повсюду видели одну и ту же картину. Тела, какие-то живые, какие-то мёртвые, а какие-то либо живые, либо мёртвые – было непонятно. Присутствия тварей не было, судя по сканеру, но оставалось чувство, что они где-то совсем близко. Мы спустились на лифте на два яруса ниже, где находились склады. Там в одном из помещений мы обнаружили комнату, где несколько семей превратились в нечто…
Войдя в специальное помещение, мы увидели мерзкую тварь, похожую на осьминога, скрещенного с паукообразным, только размер был впечатляющим. Вместо головы было сразу несколько голов, человеческих, все они издавали звуки, что-то наподобие криков животных.
– Тут и должны были прятаться семьи…
– Думаю, что мы их уже не увидим, – я многозначительно посмотрел на Каплена.
– Вторая группа, – Волков вышел в эфир. – Мы не нашли семьи. Они мертвы. Повторяю, выживших нет.
Внезапно что-то резко схватило Уилла за шею и начало поднимать. Каплен схватил его за ноги, я схватился за Каплена, Рэй открыл огонь из своего автомата по стенам.
– Чёрт! Я не понимаю, куда стрелять!
– Следи за выходом! – закричал Волков в ответ. – Я разберусь!
Волков включил огнемёт и начал поливать из него то существо, которое распласталось в помещении, оно начало изрыгать из себя какие-то массы жидкости и орать, словно сжигали сразу несколько человек. В это время что-то проткнуло Уилла насквозь и разорвало его тело на две части. Его кровь брызнула мне на лицо, я даже понял, что она ещё тёплая…
– Капитан! Нужно уходить!
Волков быстро достал гранату с зажигательной смесью, выставил таймер и бросил в середину комнаты, затем скомандовал отступать, и мы направились обратно к лифту. После этого прозвучал взрыв, и весь сектор окутал огонь. Мы тем временем уже поднимались. А пламя быстро заполняло помещение, поднимаясь по стенам, потолку и полу. Были слышны вопли тех тварей, которые уже горели, и ещё какой-то непонятный шум.
– Господа, думаю, что нам следует раскидать взрывчатку по научному центру. Здесь стоит поработать отдельно, – Волков мыслил вполне разумно, и я одобрил его идею.
– Согласен. Что у нас есть?
– Выбросим все мины с зажигательной смесью, – Каплен подхватил общий азарт. – Как будем уходить, я их взорву.
– Пойдёт. Действуем!
Выйдя из лифта, мы бежали до того места, где входили, а пока бежали, раскидывали мины, чтобы отдельно уничтожить гнездо. Мимо проносились несчастные, которые теперь стали едиными с этими тварями. По лестницам и пролётам мы поднялись на специальный пункт, где на нас напали рядовые твари. Волков скомандовал использовать только резаки, и мы расправились с более чем двадцатью особями без всякого труда. После направились на транзитную станцию, твари устремились за нами, мы слышали их практически за спинами, но Каплен успел быстро закрыть и заблокировать двери на транзитную станцию. Там было спокойно, мы быстро забрались в капсулу и отправились в сторону приёмного отделения. Транзитная станция научного центра находилась недалеко от центральной развязки путей Гекатуса, и, так как она принадлежала командному центру, имела свои отдельные пути. Поэтому мы двигались без всяких остановок прямо к приёмному пункту. К большому счастью, все тоннели и пути не были повреждены, по крайней мере, не затоплены не полностью.
Конечно, после увиденного все были шокированы. Каждый сидел в своём углу и думал, соответственно, о своём. Я просто задал курс и сел к Волкову.
– Думаешь, мы в чём-либо неправы?
– Да. Тогда, когда согласились спускаться к Гекатусу.
– Что было в Вашингтоне?
– Не я руководил операцией…
– Знаю, но всё же…
– Когда началась война Российской Федерации и Соединённых Штатов Америки, я был просто капитан штаба. Но уже спустя два года после первой ядерной атаки со стороны Америки меня сделали главным по основному наступлению. Я руководил специальной высадкой, которая прорвала оборону и ворвалась в Белый Дом Соединённых Штатов. Их страна уже была в огне, а войска уже полностью были уничтожены. Мы только устранили остатки тех, кто мог стать временным правительством. А после отбытия Россия нанесла множественные ядерные удары по Соединённым Штатам в отместку за то, что они нанесли удар по столице.
После этого остатки наших сил объявили вне закона, так как наша страна прекратила своё существование. Англия объявила о том, что принимает всех, кто спасался из США, но когда наш корабль долетел, Англия уже была уничтожена. За три с половиной часа без всяких ракет, без всего Россия уничтожила Англию и вступила в Европу. Наш самолёт взлетел последний раз, когда спустя шесть часов мы узнали, что Европейский Союз пал. Российская Федерация и Китайская Народная Республика захватили весь мир, уничтожили всех, кто хоть раз пытался влезть в их внутреннюю и внешнюю политику.
– Что было в Вашингтоне?!
– Нам пришлось убивать тех, кто не держал оружие. Мы заняли Белый Дом, после нашли бункер. Там были все члены правительства США, кроме президента. Его убили раньше при попытке покинуть страну.
– Что было в Белом Доме?!
– Мне приказали устроить расстрел всех членов правительства. А там были и они, и их семьи. Я выполнил приказ. Далее мы покинули Соединённые Штаты. Но Китай запросил разрешение на массовый ядерный удар, чтобы раз и навсегда положить конец Американской диктатуре. А Россия дала положительный ответ… Соединённые Штаты Америки были полностью уничтожены, попросту стёрты с лица планеты. Кроме Китая нанесли ещё несколько ударов и Корейцы.
– Мне лично наплевать на Америку, скажу больше, я даже отчасти рад, что всё так вышло.
– Может, это и к лучшему, но в этой жизни приходилось делать множество – – Военные бомбили мирные города, – Каплен включился в наш разговор. – Я разрабатывал несколько вариантов химического оружия, которое испытывали на противнике. Это было ужасно… У русских была одна бомба в отличие от США, которые обладали множеством разных классов бомб и ракет. Нет ничего: ни электроники, ни дронов, ни дистанционного управления. Старый самолёт, пока в Европе были сражения, медленно и неспеша пролетел и не был замечен ни сканерами, ни радарами. А затем сбросил эту бомбу на Нью-Йорк. Прямо в самый центр.
– Что за бомба?!
– Я не знаю, что он нёс у себя на борту, знаю только то, что именно эта бомба нанесла смертельное ранение Соединённым Штатам. Люди просто за считанные минуты заживо распадались на куски, которые потом растекались, будто мясо полили кислотой. Та же учесть ждала и всё, что было в радиусе поражения. А те, кто был неподалёку, получили жуткие ожоги, некоторые из которых были несовместимы с жизнью.
– Не тебе жаловаться, Каплен. Все ваши офицеры и командоры с адмиралами попросились к нам на службу, когда поняли, что и США, и Европе конец, кстати, в том числе и ты!
– Это деловой подход. С самого начала было понятно, каков будет исход войны.
– Ладно, не суть! Каплен, что у нас там по датчикам?!
– Капитан, пока все чисто, двигаемся по направлению к техно-башне, после сменим транзит и к нашим. Никакой активности не видно, тоннель в нормальном состоянии. Центр пока стабилен, хотя я увидел резкое повышение уровня воды.
– И на сколько?!
– Она прибывала достаточно медленно, рабочие дроны успевали откачивать, а сейчас уровень затопления Гекатуса повысился, скоро сработает тревога. Около 42%.
– Взрыв, который мы устроили, мог пробить обшивку в комплексе. Исида, ты тут?
– Джейми, слушаю.
Я подошёл к компьютеру транзита, и на нём появилось изображение Исиды. Она была чем-то встревожена.
– Состояние Гекатуса. Почему вода стала прибывать быстрее?
– Было несколько крупных повреждений, пробита обшивка центра. Дроны работают над ремонтом. Также отключена система откачки воды на аварийный случай. Причина отключения: недостаток энергии в центре.
– Почему?!
– Вышел из строя распределитель энергии в техно-башне. Есть скачки, ремонту не подлежит из-за полного затопления данной зоны.
– Она права, – Каплен вздохнул, – мы не сможем ничего сделать. Я могу закрыть все двери во всём Гекатусе, нам это добавит около четырёх часов, но не более.
– Да, сделай, – Волков был готов испробовать любые варианты.
– Есть проблемы. Мы будем заперты, и придётся идти на своих двоих. Транзитные станции закрываются первыми.
– Нет! Чёрт! Нас перебьют, пока доберёмся. Волков, послушай…
– Я понял тебя, Джейми. Каплен! Только после моей команды.
– Вас понял!
– Что дальше, ребята?! – Уилл подошел к нам.
Внезапно, сканируя помещение, Каплен навёл сканер на Уилла, там он увидел то, чего мы все боялись больше всего. Каплен сообщил Волкову по личной связи об этом, а тот резко нанёс удар Уиллу, от которого он отключился. Мы просто смотрели. Не понимая, почему, как и за что, почему так происходит…
– Джеймс, что делаем с ним? – тряся рукой, спросил меня Волков.
– Он уже часть их системы. Заражение никак не остановить, вопрос только во времени… Решайте сами, капитан, не приплетайте меня. Это не моё дело и событие, которое меня не касается.
– Я услышал, Джеймс…
– Чёрт тебя побери, Уилл! – Рэй подбежал к нему.
Уилл немного стал приходить в себя.
– Капитан?! Скажите мне… Всё так плохо?! Сэр?!
Уилл лежал и истекал кровью, когда рану открыли, на сканере я видел, как температура его тела повышается.
– Заражение проходит быстрее остальных, что за дерьмо, Джеймс??!!
Я не знал, что сказать, не мог ничего… Я просто смотрел на Уилла и понимал, что нужно принять решение, но не мог принять правильное. Внезапно раздался выстрел.
– Прости, Уилл… Прости…
Волков застрелил Уилла, а затем плакал, держа его голову в своих руках. Плакал как ребёнок, будто Уилл был ему сыном.
– Всем собраться! Мы выдвигаемся!
Волков и Уилл были хорошими друзьями, так же, как и Возовский. Но судьба распорядилась по-своему.
– Впереди транзитная станция, – сообщил Каплен, – там всё чисто.
– Двигаемся, солдаты!
А тем временем Гекатус медленно заполнялся водой. Все помещения, все залы и коридоры уходили на дно. Вода распространялась быстрее, чем мы думали. Развлекательный комплекс затапливало быстрее, чем остальные, из-за того, что обшивка была пробита насквозь, через несколько ярусов. Вода поступала быстрее, чем мы ожидали. Она шквалом пробивалась повсюду, словно большая волна, заполняя коридоры, комнаты, переходы между отделами, все помещения.
«ВНИМАНИЕ, ТРЕВОГА! НАУЧНЫЙ ЦЕНТР ПРИВЕДЁН В АВАРИЙНОЕ СОСТОЯНИЕ. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ СЛУДЕТ ПОКИНУТЬ ЦЕНТР!»
– Да. Центр тонет и очень стремительно, – Каплен озвучил очевидную для всех мысль. – Нам лучше убраться.
– Станция не затоплена?!
– Судя по скану, нет. Тоннели также ещё полностью функционируют. Сильно возрастает давление внутри Гекатуса, и мы потеряли связь с остальными и командным пунктом.
– Что с Исидой?
– Видимо, она помогает остальным, так как я не улавливаю показателей ее активности.
Тем временем мы пришли на транзитную станцию. Волков заблокировал дверь за нами, а Каплен включил транзит. Мы быстро забрались внутрь и направились в зону приёмного отделения, где должны были встретиться с остальными. На полпути появилась связь, чему Каплен безмерно обрадовался.
– У нас есть связь.
Почти сразу начали поступать сообщения от Брайена из командного центра. Он был встревожен.
– Ребята, если меня кто-то слышит. Вам следует поторопиться: показатели слишком критические. Концентрация газа в помещениях уже почти достигла уровня воспламенения. Да и затопление центра ускорилось. Эти твари уже скопились под командным центром, видимо, королева поняла, откуда растут ноги.
– Неутешительные новости. Вторая команда, на связь!
–Мы заблокированы в зоне приёма, – Волкову ответил полковник. – Кто-то запер двери в шахты. Отбиваемся от этих тварей. Они периодически лезут изо всех щелей. Чан погиб. Нужна помощь, у нас кончаются боеприпасы.
– Скоро будем. Примерно минут через десять. Держитесь!
– Как он мог погибнуть… – Каплен пребывал в расстроенных чувствах.
– Каплен, чёрт! – Рэй взбесился. – Не задавай тупорылых вопросов. А как могла погибнуть вся вторая группа за полчаса?
– Мы в полном дерьме…
– Мягко сказано… – Волков саркастически улыбнулся.
Внезапно на голографической платформе внутри транзита появилась Исида.
– Исида, где ты была?! Чёрт, у нас гибнут люди!
– Платформа Гекатуса накренилась в сторону впадины, есть деформация ног платформы. Также есть изменения в структуре грунта под самой платформой, он просел и медленно искажается.
– Можно проще, Исида? Я не геолог.
– Есть вероятность обрушения той части скалы около впадины, где находится Гекатус. Весь подводный город обрушится ещё глубже, слишком высокое давление.
– Вот дерьмо, – Волков подскочил. – А что за платформа?!
– Гекатус это хоть и город, но функционирует как единый комплекс, – пояснил Каплен. – Он сам по себе очень тяжёлый за счет всех этих железобетонных зданий, металлических конструкций, всех отделов. Поэтому при проектировании, когда комплекс решили разместить прямо у обрыва под толщей воды, инженеры решили установить всё это на специальную платформу, которая в свою очередь стояла на восьми механических ногах. Платформу подняли и построили Гекатус на ней, ну основную часть. Затем включили механизм, и платформа медленно опустилась на дно, где зафиксировалась. Тем самым понизив нагрузку на скалу и грунт до минимума. Но сейчас из-за взрывов и колебаний, которым не было места, а также из-за того, что Гекатус заполняется водой, нагрузка на платформу, а следовательно, и на скалу растёт, Платформа служит для распределения веса, чтобы он был равномерен, а сейчас это равновесие нарушается с каждой минутой.
– Отлично! – Волков закатил глаза. – Сколько у нас есть времени?!
– Отклонение сейчас только на 8 градусов, но скоро будет уже 9. Критическая отметка отклонения не достигнута, – сообщила Исида.
– А какая критическая отметка?!
– 30 градусов отклонения.
– Внесу поправку, – Каплен немного скорректировал показания Исиды. – Этот показатель с учётом того, что Гекатус не заполнен водой и не имеет внешних повреждений, кроме того, во многих помещениях пожар, а мы с вами ещё и заполняем центр газом.
– Исида, сколько у нас времени?! – повторил вопрос Волков.
– Ситуация на Гекатусе меняется слишком быстро. Повреждения центра появляются постоянно, и дроны успевают что-то ремонтировать. Я не могу дать вам точной информации.
– Исида, какой процент содержания газа в воздухе?!
– Около 28,8%.
– Воспламенение будет, когда отметка достигнет 40-50%, не могу сказать точнее.
– За час платформа отклоняется на целых 10%, – верно было подмечено Капленом. – У нас не очень много времени.
– До станции пару минут. Готовьте свое оружие, господа.
– Команда 1, на связь! – раздался голос Абрамса. – У нас тут проблемы, эти твари лезут через главный коридор из развлекательного комплекса. Мы пытаемся отбиваться, но их слишком много. Просим помощи!
– Держитесь, полковник! Мы уже скоро будем у вас!
– Не знаю насколько скоро, – Каплен усомнился в словах Волкова. – Транзитная станция кишит этими тварями, судя по сканеру. Рабочий коридор тоже.
– Убьём этих ублюдков и прорвёмся к нашим, – Рэй настолько был на пределе, что уже не видел перед собой преград.
– Приготовьте огнемёты, так будет быстрее, – я отдал приказ.
– Нет. Нельзя, – Каплен пытался нас остановить. – Концентрация газа слишком велика, можем взлететь на воздух. Оптимальное оружие – это винтовки, меньше всего температура и почти нет вспышки.
– Каплен, винтовки почти бесполезны!
– Я знаю, Джеймс.
– У винтовки есть режим ближнего боя, под основным дулом есть дополнительный ствол, это дробовик. Вблизи отлично работает, – Волков открыл неизвестную мне до этого фишку.
– Да, пользуйтесь этим. И никаких гранат.
– Пару минут до прибытия. Приготовьтесь, ребята, будет жарко.
Транзит быстро приблизился к разделяющим в туннеле и въехал на станцию. Через окна мы уже видели, как твари разных видов ползали повсюду. Некоторые из них были на стенах и потолке, похожие на ящериц с какими-то щупальцами, другие засели по углам и походили на пауков, только размер был чуть больше человеческого роста, и были уже привычные взгляду их основные виды, с острыми шипами и щупальцами, полуизменённые, больше похожие на людей. Почти сразу мы почувствовали запах гнили, говорящий о том, что этих тварей было немало.
Когда транзит полностью остановился и открылись двери, мы все вместе резко выскочили из него и принялись отстреливать тварей, которые фактически заполонили станцию и тоже ринулись прямо на нас.
– Не стоим, продвигаемся! Нам нужно двигаться.
– Двери разблокированы!
Мы, медленно отстреливаясь, подошли к дверям, и они быстро открылись. За ними был длинный тоннель, который вел прямо в приёмный отдел. Мы быстро зашли внутрь, а Каплен закрыл за нами двери. Судя по звукам, твари долбились в них. Надеялись нас достать, но двери были слишком толстыми для них. В коридоре в нашу сторону направилось что-то большое, похожее на змею или ещё что-то, мерзкое и длинное существо двигалось, издавая жуткие звуки, прямо на нас.
– Это что-то большое, явно больше остальных, – Каплен озвучивал очевидные вещи.
– Приготовиться и огонь!
Мы открыли огонь вперёд, в затемнённую часть коридора, откуда и ползла тварь, и почти сразу услышали её крики, означающие, что мы не промахнулись. Когда тварь показалась на свет, мы увидели этот ужас. Это было длинная туша с мелкими волосками и непонятными отростками, которые тащились за ней по полу, оставляя следы, основой тушей было человеческое тело, сплетённое с другим и изуродованное мутацией. Несколько острых клешней, а вместо головы непонятное месиво, больше похожее на одно большое жало.
Тварь быстро ринулась на нас, но постоянный огонь из подствольников не давал ей возможности приблизиться. Но вдруг из спины твари вырвалось щупальце и резко понеслось на Волкова, в этот же момент Рэй встал на его пути и был проткнут насквозь. Кровь почти сразу обрызгала нас всех с ног до головы.
– А-а-а!! Дерьмо!!! – заорал тот.
– Открыть огонь по этой твари!!!
Существо подняло Рэя над собой и быстро воткнуло в него ещё несколько своих клешней, после чего просто разорвало его на части, словно лист бумаги.
– Боже!!! – только и смог произнести Каплен.
Внезапно открылась какая-то дверь в стене, и выехал охранный дроид на гусенице, словно танк, и из пулемёта отрыл огонь прямо в тварь и её основную часть, где, по видимости, находились сердце или мозг. Существо начало извиваться и кричать получеловеческим голосом и кричало до тех пор, пока дроид не отстрелил ей почти все конечности, и осталась только туша, которая, быстро истекая красно-зелёной кровью, упала на пол и издохла.
– Джейми, это то малое, чем я могу вам помочь сейчас. Королева снова в моих системах. Она пытается меня отключить. Я уже потеряла контроль над многими отделами. Вам нужно спешить.
Мы быстро отправились к воротам, ведущим в приёмное отделение. Обходя и осматривая разбросанные конечности и куски тела Рэя.
– А как же Рэй? – Ниллан с мольбой посмотрел на Волкова.
– Ему уже ничем не помочь. Почтим его память позже. Сейчас вперёд!
Из коридора мы попали в нижнюю часть приёмного отделения и сразу услышали выстрели и крики. Это была вторая группа. Они отбивались около огромных ворот, которые вели к лифтам на поверхность. Ворота были закрыты и заблокированы.
– Ну что так долго?!
– Были проблемы, – сухо отрезал Волков.
– Где Рэй?! – первым делом спросила Мила.
– Погиб несколько минут назад.
– А Уилл?!
– Тоже…
– Чёрт! Чёрт! Черт!
– Ким тоже погиб. Его тварь утащила прямо в пол. Вырвалась внезапно, пока мы двигались через коридор от развлекательного комплекса. Сам комплекс заливает водой, уровень растёт. Там не было ни одной твари, но вода повсюду, примерный уровень, когда мы отступали, был по колено, может, выше.
– Двери не поддаются разблокировке, и я больше не могу войти в систему. Что-то меня не пускает, – все попытки Каплена были обречены на провал.
Исида появилась на голографической платформе в тот момент, когда твари отступили.
– Королева снова создаёт гнездо в резервном реакторе, она уже в системе и контролирует большую часть Гекатуса. Я не смогу открыть эти ворота, если её не отключить.
– Исида, какие у нас варианты?!
– Я заблокировала все подходы к приёмному центру. Все двери закрыты, вентиляция также. Вы можете передохнуть немного. Но у вас почти не осталось времени, через двадцать одну минуту центр будет уничтожен.
– Брайен! Брайен, на связь! Ты там ещё жив?!
– Пока жив, но уже отчётливо чувствую запах газа, который вы пустили, и эти твари пытаются пробраться в командный центр. Я слышу, как они скребутся в шахте лифта. Я заварил двери и отключил лифт.
–Брайен, мы заблокированы в приёмном отделении. Не можем пройти к лифтам. Что-то заперло основные аварийные ворота. Исида не может их открыть, королева отключает её.
– Есть ручное управление аварийными дверями. Главный компьютер работает, но я потерял к нему доступ. Видимо, королева и его уже подчинила себе.
–Что с ручным?!
– Я сейчас попробую открыть ворота, но на небольшой промежуток времени. Королева сразу это поймёт и начнёт их закрывать. Через две минуты начну. Как только вы окажетесь за воротами, я больше вам ничем не помогу. Там не будет связи.
– Понял тебя. Начинай, мы готовы.
– Я смогла активировать оставшихся охранных дронов, – сообщила Исида.
В приёмном отделении, а именно в зале, где мы находились, начали открываться отсеки, из которых выкатывались охранные дроны, их было больше двадцати. Они медленно нас окружили и развернулись, нацелясь на входы и двери, откуда уже доносились стуки и скрежеты тварей, которые пытались прорваться.
– Сканер сейчас сойдёт с ума. Эти существа повсюду, в этом отделении их очень много, пытаются прорваться. И что-то большое приближается из научного отдела по туннелям транзита.
– Большую часть дверей и аварийных ворот я закрыла и заблокировала, это сдержит существ. Мы с дронами сможем также их удерживать от ворот, ведущим к лифтам. Когда вы направитесь наверх, я заблокирую шахту, и твари не смогут проследовать за вами. Но это всё, Джейми. Больше я не смогу вам ничем помочь.
– Спасибо, Исида. Ты всегда хотела понять, что такое быть человеком, но мы оба знаем, что тебе этого не осознать никогда в полной мере.
– Да, Джейми. Это так.
– Сегодня ты совершила поступок, который не только присущ настоящему биологическому виду, но и подчёркивает особенные человеческие качества каждого из нас.
– Что ты хочешь этим сказать, Джейми?
– Ты сегодня сделала по-настоящему человеческий поступок, поступок, который даже не каждый из нашего вида может сделать. И мне наплевать, что и кто думает про тебя. Для меня ты живая, была тогда, есть сейчас и будешь всегда. Спасибо, Исида.
– Спасибо тебе, Джейми. Мне только это и надо было услышать.
Волков и остальные собрались и встали у ворот. Брайен молчал, а время шло.
– Джеймс, 30 секунд до открытия.
– Брайен, спасибо тебе.
– Джеймс, когда я тебя встретил, думал, что ты просто очередной заядлый учёный со скудным мышлением. Сейчас я думаю иначе. Было честью знать тебя и Мартину, работать вместе, несмотря ни на что. Останови это зло. Спаси нашу планету, нашу цивилизацию. Ты единственный останешься в живых из тех, кто знает всё, все слабые и сильные места. Могу тебе сказать одно: больше ответов будет на Элохиме. Мы ошибались насчёт расшифровки знаков, там не все так просто, я думаю, что все ответы ты найдёшь именно на проекте «Элохим». Был рад знать тебя, Джеймс. Ворота начинают открываться. Удачи вам, ребята!
Аварийные ворота начали медленно приоткрываться со скрежетом, нехотя, будто Гекатус не хотел нас отпускать.
– Спасибо, Брайен. Для меня было тоже честью работать с тобой. Один вопрос: почему ты остался?!
– Я уже не верю в людей, Джеймс. Ваша миссия сюда не спасательная, я уверен. Да и увидя и узнав то, что сейчас происходит тут, я, если честно, не верю в человечество. Но я верю в тебя, Джеймс. Гекатус погиб тогда, когда мы только вошли в саркофаг, сейчас это уже мёртвый центр, я умираю вместе с ним, и так будет лучше. Моё место здесь…
– Прощай, Брайен.
– Прощай, Джеймс, и удачи тебе.
Тем временем ворота открылись достаточно, чтобы мы могли пройти.
– Спешите! Они скоро начнут закрываться. Прощай, Джейми, мы сдержим существ сколько сможем, – Исида сказала свои последние слова, отчего мне стало как-то тоскливо.
– До свидания, Исида.
– Живо в ворота! Живо! – закричал Волков.
Мы быстро устремились к воротам и прошли к отделению, где были лифты, а затем ворота начали закрываться. Я последний раз увидел изображение Исиды через быстро исчезающую щель в воротах. Мы подошли к лифтам и уже были готовы пониматься, как вдруг полковник оттолкнул нас всех назад и нацелил на нас свою винтовку.
– Какого чёрта, Абрамс?! – Волков явно не ожидал такого поворота событий.
– Компания теперь под правительством России. Но лидеру и мировому государству нужно что-то, не посмеющее больше поставить под сомнение господство. Эти существа уникальны. Кто знает, что они могут и что мы, люди, можем от них получить. Кстати, бросьте своё оружие.
– Джеймс?! – Волков посмотрел на меня.
– Бросайте. Он один из тех, кто одержим идеей обуздания того, что нам не только неизвестно, но и неподвластно.
Мы все сбросили оружие на пол и откатили его в сторону. Полковник продолжал целиться. А за аварийными воротами уже было слышно, как дроны вступили в схватку с существами.
– Хорошо. Джеймс, ты не прав. Держава, которая раздавила, как насекомое, несколько других держав, а тем более в крепком союзе, это великая держава. Соединённые Штаты, Европейский Союз, в конце концов, НАТО. Россия уничтожила этих ублюдков за несколько лет, избавилась от тех, кто вносил раздор по всему миру и диктовал свои условия существования.
– Это бесспорно, но эти твари. Абрамс, им нельзя на поверхность, их нельзя изучать, обуздать или использовать. Ну ты же сам всё видел.
– Да, группа учёных тут на глубине ошиблась. Но теперь есть информация, мы теперь знаем всё.
– А как насчёт людей?! – Скай не теряла надежды. – Что насчёт Элохима?
– Есть неизбежные жертвы, на которые можно пойти ради будущего.
– А оно будет? Уверен ли ты сейчас в том, что делаешь?
– Есть риски, но, думаю, мы справимся.
– А что мы?! – Волков был достаточно спокоен. – Убьёшь нас? Или оставишь здесь?
– Скай пойдёт со мной, ей повезло – мне нужен пилот. Вы останетесь тут. Вы солдаты, хорошие солдаты. Но нет незаменимых людей. Ваша жертва будет не напрасна.
Внезапно Ниллан вытащил из ботинка какую-то штуку и выстрелил в Абрамса, а тот в ответ выстрелил в него. Это был обычный пистолет, который временно отбросил полковника. Волков успел вытащить свой револьвер и всадил шесть патронов в голову Абрамса так, что она в итоге просто разорвалась, а тело медленно, искривляясь и дергаясь, упало на пол. Ниллан тоже упал на пол, захлёбываясь кровью. Абрамс смог пробить его костюм и нанести ранения, которые стали смертельными. Ниллан быстро и без слов скончался.
– Боже… – Волков был не в силах сдержать эмоции.
– Я тебе говорил, что тут всё непросто. То, что мы нашли, не просто артефакт и не просто неизвестная форма жизни…
– Теперь я понял это…
«ВНИМАНИЕ! СОСТОЯНИЕ НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОГО ЦЕНТРА КРИТИЧЕСКОЕ! ВСЕМ, КТО НЕ УСПЕЛ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ СРЕДСТВАМИ ЭВАКУАЦИИ, СЛЕДУЕТ ПРОЙТИ В ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ОТДЕЛ ЭВАКУАЦИИ».
– Ребят, нам бы на поверхность! – напомнил Каплен.
– Да. Все в лифт! – спохватился Волков.
Мы все вместе вбежали в лифт и отправились на поверхность. Двери закрылись, лифт медленно набирал скорость. Скай села на пол, вслед за ней Мила и Волков. Я и Каплен стояли, по-прежнему насторожившись. Лифт поднялся на нужную глубину и ускорился. Мы уже могли видеть Гекатус с высоты, все его огни и все его отделения и здания, свет из огромных иллюминаторов, купол развлекательного центра, башню командного центра и тёмную, заполненную водой техно-башню. Гекатус медленно мерк по мере нашего подъёма на поверхность.
Совсем скоро огни Гекатуса исчезли в пучине. Мы поднимались. Все молча и смотря в никуда просто ждали. Каплен следил за сканером. Я просто смотрел через стекло. Всё это было до боли мне знакомо. Тем временем лифт уже был у поверхности. Вода вокруг становилась светлее и светлее. Лучи солнца уже начали достигать нашей кабины. Постепенно лифт замедлился, вышел из-под воды, поднимаясь медленно к платформе. Спустя пару минут двери лифта открылись, и мы все выползли из него.
– Чёрт возьми! Выбрались.
– Пора уходить с государственной службы… – Скай вдохнула полной грудью и медленно выдохнула.
– Нам следует сесть на корабль и покинуть платформу, – Каплен не расслаблялся, – через 40 секунд Гекатус будет уничтожен, платформа потеряет балансировку и уйдёт на дно.
– Чего тогда мы ждём?! – Волков ускорил шаг.
Мы быстро направились с кораблю Скай. Она достала из кармана пульт и запустила двигатели, а затем открыла шлюз. Мы быстро забежали внутрь.
– Адвалор! Быстро на второе сиденье пилота!
– Понял!
– Пристегнитесь, мы взлетаем!
– Так, что делать, чем помочь?!
– Не волнуйся, Джейми. Я просто привыкла, что ты рядом. Мне сейчас нужен кто-то рядом, так спокойнее.
– А… Ладно, понял.
Корабль взлетел, и мы поднялись над платформой, а буквально через пару секунд вода словно начала вскипать, пузыри поднимались без остановки, платформа стала раскачиваться на волнах, пока её не начало затапливать. Мы поняли, что Гекатус уничтожен, так как балансировка платформы пропала. Ещё несколько минут, и платформа начала тонуть, наполняясь водой и переворачиваясь.
На Гекатусе воспламенился газ. Пламя быстро заполнило все отсеки и каждый уголок, выжигая все на своём пути, ни двери, ни заслонки, ни перегородки, не спасли ни существ, ни тех, кто, возможно, где-то укрылся. Пламя полностью выжгло всё живое в центре. По всему комплексу гремели взрывы, взорвались два реактора. Центр весь гремел, сотрясался и буквально рассыпался. Словно карточный домик, только медленно. Отключались системы жизнеобеспечения, появлялись пробоины в корпусе, лопались стёкла огромных иллюминаторов.
А после аварийная система открыла все двери и перегородки. Вода, которая заливалась отовсюду, начала быстро затапливать центр, проникая из отсека в отсек, заполняя все комнаты и помещения, вначале не так быстро, но спустя несколько минут всё быстрее и быстрее. Развлекательный комплекс к тому моменту был уже частично залит водой, хотя в барах и ресторанах ещё горели вывески и играла музыка. А вода поднималась из-под нижних ярусов и прорывалась из-под пола, как гейзер. Был слышен сильный скрежет металла и грохот от того, что разваливающаяся техно-башня отбрасывала крупные обломки на весь комплекс. Гекатус стонал от повреждений, словно медленно погибающее живое существо.
Купол над развлекательным центром внезапно проломился из-за нарушений в давлении, вода вместе с обломками стекла и металла хлынула внутрь, навсегда заставив музыку в центре замолчать. Отдел за отделом быстро заполнялись и тонули. Жилые комплексы с огромными иллюминаторами, крупные помещения, большие стеклянные коридоры, даже в командный центр вода уже просачивалась через единственную шахту лифта. Океан и бездна медленно хоронили Гекатус. Постепенно гасли огни в отделах и комплексах, и Гекатус оставался один во тьме. Пока полностью не был затоплен… Подводная скала на краю впадины, на которой была установлена главная платформа центра, не выдержала и начала разрушаться. Весь центр вместе с платформой, на которой он находился, быстро, как камень, отправился на дно впадины, мигая ещё какими-то последними огнями и светом в помещениях, пропал в её тьме и бездне, теперь наступила мёртвая тишина…
– Ребят, – осторожно, словно не веря собственным словам, подал голос Каплен, – наш план сработал. Центр полностью выжжен и затоплен водой. На данный момент обрушилась скала. Гекатус медленно исчезает в бездне. Мы справились…
– Какой ценой… – Волков закрыл лицо руками. – Вся моя команда, почти вся. Все погибли. Они были семьёй,
– Андрей, думаю, что они не просто так отдали жизни, – я пытался как-то поддержать его, но понимал, что это не имело почти никакого эффекта. – Мы теперь сможем спасти больше, сможем спасти всех.
Тем временем платформа высадки, находившаяся уже на половину в воде, стала быстро тонуть. Гасли огни внутри рубки управления и сигнальные огни на антеннах. В последний момент, словно подмигнув нам, все огни на платформе зажглись на пару мгновений очень ярко, а после стали очень тусклыми, и платформа скрылась под водой навсегда.
– Я сейчас поднимусь повыше, чтобы выйти из шторма, и зависну.
– Да, нам нужно немного отдышаться, – я поддержал идею Скай.
Корабль быстро покинул зону, где находилась платформа, и постепенно вышел из шторма сквозь чёрные грозовые облака, и мы оказались над ними. Внутри корабля стало очень светло, яркое солнце пробивалось внутрь сквозь иллюминаторы, и корабль завис в воздухе.
– Готово. Давайте все в посадочный отсек. Мне лично нужно выпить.
Все оставшиеся перебрались в небольшой отсек с более удобными сидениями и небольшим столиком. Скай достала бутылку рома и пять пыльных стаканов, которые небрежно поставила и быстро наполнила. Все мы быстро расхватали стаканы и выпили полностью мерзкий на вкус ром, после Скай снова наполнила стаканы и поставила бутылку на стол. Волков вытащил из кармана специального костюма сигареты и закурил. Каплен тоже не отказал себе в этом.
– Что теперь, Джеймс?
–Я не знаю. Думаю, что всем вам пора по домам. Миссия выполнена, хоть и безуспешно.
– А что ты? – Скай загадочно смотрела мне прямо в глаза.
– Попрошу тебя подкинуть меня до космобазы в Симферополе, там я смогу связаться с командованием и что-то придумать.
– Ну если ты не против, то я составлю тебе компанию, – Каплен всем своим видом показывал, что не хочет со мной прощаться. – Мне сейчас нужно разобраться со всем, а только ты сможешь всегда ответить на мои вопросы.
– Вы, два ботаника, в этом мире не продержитесь без нормальной огневой помощи, я с вами, – Мила засмеялась. – Капитан, если вы меня, конечно, освободите от службы, – она посмотрела на Волкова.
– Конечно нет. Ты тогда поубиваешь каждого, кто просто засмотрится на твою задницу. Я отправлюсь с вами, чтобы контролировать всё.
– Очень мило, ребята, – Скай ехидно улыбнулась. – Теперь мне следует сказать о том, что кто-то должен везти ваши туши все это время…
– Можешь не говорить, мы все видели вас с Адвалором, – съязвила в ответ Мила.
– Да пошла ты, ничего не было.
– Ну тебе виднее, подруга.
– Я тоже не хочу, чтобы наша планета была уничтожена, и я так же, как и вы, против гибели людей, особенно массовой.
– Говоришь так, словно хочешь отвести наши взгляды.
– Я с вами, ребята, – гордо заключила Скай и схватилась за бокал.
– Что ж, теперь мы команда, и я думаю, что единственные друзья друг другу. Нужно доверие. Волков, больше сюрпризов не будет?! – я с легкой ухмылкой бросил взгляд на капитана.
–В каком смысле?!
–Нам предстоит спасать тысячи людей на Элохиме, но мне не нужно, чтобы было как с Абрамсом.
– Джеймс, я просто офицер, который выполнял приказ. За операцию полностью отвечал Абрамс. Мне приказал именно он собрать команду для операции. Он сказал, что правительство Российской Федерации готовит операцию по спуску на Гекатус, больше ничего. Я запросил документы, он сказал, что в этом нет необходимости. То же было и с теми, кто приводил тебя в чувство после комы. Никто не знал цели, но полковник действовал всегда один. Говорил, что миссия засекречена.
– Чёрт, капитан. Ты ни разу не пробовал узнать что-то у верховного командования? – чертыхнулся Каплен.
– Я несколько раз пытался выйти на командование, так как Ким Чан говорил о том, что слишком уж спонтанная операция. Но не получал ответа. Ничего. Джеймс, я просто командир. Я не знал. Тем более моя же жизнь была под угрозой, и, как и ты, я сложил оружие, когда Абрамс начал свою песенку.
– Да, верно.
– Если вам интересно, то только что Гекатус вместе с платформой опустился на самое дно Марианской впадины, – Каплен все ещё следил за тем, что происходит с Гекатусом. – Это последний сигнал с компьютера командного центра. По данным со сканера, которые он отправил последний раз на мой коммуникатор, никакой активности на Гекатусе не было. Ни людей, ни тварей, ни дронов, ни даже Исиды.
– Гекатус окончательно мёртв, он стал могилой для многих людей. Лично для меня там погибло многое.
– Успокой господь души всех, кто остался там навсегда, – Волков скрестил руки и опустил голову, Мила последовала его примеру.
– Земля пухом…
Мы все выпили немного и уселись на сиденья. Скай стояла около большого иллюминатора круглой формы и просто смотрела в никуда. Я решил подойти к ней.
– Джеймс, ну какого чёрта тебе от меня надо?!
– Хотел спросить про твой корабль. Он только наземный?
– Машина старая, но нет. Корабль я купила у одного старого русского генерала сразу после войны России и США, он был одним из первых кораблей, которые совершали полёты в космос по современным технологиям и межгалактические броски. Сам корабль оборудован всем для этого.
– Ты уверена в том, что он сможет выйти в космос?!
– Я это точно знаю. Я сама лично выходила на нём. После войны у Соединённых Штатов оставались некоторые базы на Луне, мы атаковали их несколько раз, затем возвращались на Землю. Один раз делали перелёт в галактику № 3, чтобы догнать убегающий, успешно всё закончили и вернулись. Корабль старый, но надежный и даже после нескольких раз, когда был подбит, всегда готов к действию.
– Это хорошо. У меня немного изменились планы.
– Поделишься?
– Давай вместе со всеми. Вернёмся.
Мы пошли к столу, где сидели остальные. Настроение было уже не такое, как пару часов назад, хотя я и не заметил, как пролетело время.
– Нам нужно с вами выдвинуться на космическую станцию на Луне. Там мы сможем встретиться с генералом Романовым.
– Виктор Романов, – оживился Волков, – генерал межгалактических войск. Да, это нормальный мужик. Я в академии несколько раз был у него на занятиях. Он сейчас большой человек.
– Нас так и пустят к нему… – Каплен закатил глаза.
– Мы все имеем теперь пропуска первого доступа, – напомнила Мила. – Значит, мы все приближённые к правительству.
– Больше… Мы все приближённые к компании «Грейт Корп Адванс»…
– А если генерал тоже с ними, что тогда?! – Волков насторожился.
– Мне что-то подсказывает, что Абрамс действовал вне осведомлённости государства и вообще кого-либо.
– Я только что взломал личный коммуникатор генерала, – Каплен что-то щёлкал на приборе. – Там нет ни слова об операции на Гекатус за целых пять лет, но там много тревожной информации насчёт Элохима. Последнее сообщение из командования с записью с Элохима. Включаю.
«На связи Стью Фрост. Передаём экстренное сообщение. У нас неизвестная эпидемия на корабле. Вчера прибыл челнок с Граунд Фотресса, там были несколько человек, которые не могли двигаться. У них подозрительные симптомы, больше похоже на брюшной тиф, искоренённый ещё в 21 веке. Неизвестные симптомы. Просьба прислать специалистов».
– Вот запись спустя три дня. Она последняя.
«Говорит Стью Фрост. Командование, прошу помощи. На Элохиме массовая эпидемия, не могу сказать точно, что это, ранее не сталкивались… Чёрт… У нас оживают трупы, трубы убитых. Но не просто оживают, они становятся миреустами, монстрами, которые убивают других. Вчера мы изолировали целый комплекс, пока держимся. Нужна срочная помощь. Более нет связи с Граунд Фотресс».
– Есть вероятность, что там то же самое, что и на Гекатусе? – задал вопрос Волков.
– Каплен, насколько раньше был запущен проект Элохим?
– Джеймс, я не могу точно тебе сказать. Документы засекречены так, что даже я не могу их вскрыть, думаю, что Ким тоже не смог бы. Из тех данных, которые мы получили с главного компьютера на Гекатусе, есть дата запуска проекта. Ориентируясь на полученные данные, за несколько лет до Гекатуса, и саркофаг на дне Марианской впадины нашли не просто так. Тогда нужно учесть то, что сигнал из другой галактики идёт до нашей несколько лет, точнее, два с половиной года. Из галактики № 102 сигнал вообще идёт около пяти лет, без учёта искажения и отклонения, а если учитывать это, получается около 6-7 лет. Всё зависит от того, когда сигнал был послан. Возможно и то, что сигнал не встретил препятствий и дошёл до нас за пять лет, а может быть и так, что на пути сигнала было множество препятствий, и тогда он идёт уже лет двадцать. Но точную дату запуска проекта я не знаю, поэтому не могу сказать более ничего.
– Если этому сигналу более пяти лет, то мы уже не успеем… – Волков был прав.
– За это время многое поменялось. Время прибытия наших кораблей сократилось из-за кибер-броска. Теперь полёт из галактики в галактику составляет не несколько месяцев или лет, а пару часов. Учтите и это… – и Скай тоже говорила верные вещи.
– На космической базе на Луне есть специальный маяк, который фиксирует и пишет данные о том, что происходит, о всех выходящих кораблях и остальных космических судах. Там записи хранятся как раз 10 лет. Но подключиться к нему можно только напрямую.
– Нам нужен главный компьютер Лунной станции?! – я понял, к чему клонит Каплен.
– Да.
– Чёрт, вы, учёные, меня слишком достали, – мозг Волкова, кажется, уже готов был взорваться. – Мне нужно пару часов для отдыха. Я лучше сейчас пойду выпью …
– Пока вы не решили что-то конкретное, я присоединяюсь к Андрею.
Мы остались с Милой и Капленом. Скай и Волков решили, что сейчас лучше пить.
– Джеймс?
– Мне нужно подумать. Я пока не могу сопоставить точную связь Гекатуса и Элохима, чтобы было понятно, что от нас требуется. Каплен, ты бы не мог дать мне полный доступ к базам данных командного центра «Грейт Корпа»?!
– Я думаю, что лучше дам тебе доступ к базе Российской Федерации, именно военной базе данных. В корпорации сейчас нет ничего, Россия думает, что в информационном блоке они защищены. Железный щит не всегда так надёжен. Китай установил дополнительную информационную блокаду на Россию и на себя, чтобы никто не мог влезть в базу. Можно попробовать зайти оттуда.
– Каплен, пробуй. Мне просто нужна информация.
Я наполнил свой стакан и пошёл к иллюминатору, где стояла Скай.
– Я смотрю, ты любишь портить всё?!
– Я не виноват, что у тебя на корабле только один большой иллюминатор. Просто надо подумать…
– И что, получается, Адвалор?!
– Очень смешно…
– Вы бы, заучки, лучше бы думали, когда взялись за всё это.
– Меня на тот момент волновали моменты, связанные именно с исследованиями. Я не был осведомлён по поводу всей ситуации.
– Вы своей войной разгромили всю нашу планету. Теперь это – непонятно что…
– Кто мы?!
– Любители двигаться дальше и углубляться туда, где вам не место.
– Мы учёные, это наша работа.
– Ладно, забыли. Джеймс, вопрос есть к тебе…
– Да. Слушаю тебя.
– Что будет, если эти твари попадут на Землю?! Результат? Сможем ли мы справиться? Есть ли какая-то защита?!
– Нет. Я уже не в первый раз встречаюсь с данной формой жизни. Я не стану полагаться на то, что было написано на артефакте и могу сказать с точностью в 100%, что, если эта зараза попадёт в жилые территории нашей планеты, мы потеряем Землю за несколько недель. Эти твари приспосабливаются слишком быстро, их много. Оружие работает, но эти твари не так уязвимы для обычных пуль. Пока я добьюсь нового военного положения в мире, существа уже будут преобладать на нашей планете. После последней войны мы ещё не успели оправиться…
– Это точно?!
– Это математический расчёт.
– Армия России, что с ней?! Она не остановит тварей?!
– Нет, – Волков включился в разговор. – Если всё так, как говорит Джейми. Мы с вами свидетели того, что существ очень сложно чем-либо остановить. Только огонь, взрывная волна или крупные калибры оружия. Чтобы всё это было задействовано в масштабе, нужно вводить военное положение по всему миру. Может начаться хаос, которым воспользуются террористы и другие группировки, которые до сих пор пытаются нападать на мирные города и территории.
– Нужно останавливать их ещё на подступах. Но понять бы, с чего всё началось, – Каплен размышлял, глядя в иллюминатор. – Как далеко зашли наши исследователи галактик и учёные. Пока информации хватает на два крупных проекта. Но что, если есть ещё? Ещё сигналы, на которые тайно были отправлены и другие корабли?!
– Я долго думал над этим. Марков, он не мог ничего не сделать, чтобы ограничиться только в двух проектах. Мне кажется, были отправлены как минимум несколько исследовательских кораблей или военных. Марков бы не стал ограничивать себя только планом А и планом Б, слишком продуманный человек был. И наверняка остались пособники.
– Как только будем на лунной базе и я смогу подключиться к главному компьютеру, будет больше информации.
– Нам нужно туда, – Скай была настроена решительно.
– А твой корабль приспособлен для этого?!
– Да. Только я уже давно не поднималась за пределы Земли, не знаю, как двигатели сработают. Кроме этого, есть ещё протоколы допуска.
– Ты о чём?!
Скай налила себе ещё стакан виски и села в кресло пилота, развернувшись к нам, она продолжила.
– Каждый корабль на земле, который под контролем правительства России или корпорации, имеет специальный код, который забит в бортовую базу корабля как файл с доступами. На орбите Земли есть специальные автономные дроиды, которые курсируют повсюду, чтобы считывать эти коды доступа. Это для того, чтобы террористы не воспользовались захваченными кораблями. Кроме этого, есть ещё небольшой протокол, который получает капитан космического судна. Этот протокол должен быть вбит в коммуникатор капитана, но не самостоятельно, а специальным компьютером, которым может управлять только специальное лицо. Ну и последнее: на лунную базу не пускают просто так, нужен статус экипажа. В нашем случае нужен экипаж с заданием, целью и документами на коммуникаторах, а это как минимум принадлежность к «Грейт Корп Адванс».
– Чёрт… – слова Скай меня немного расстроили.
– Скай, а ты же можешь выходить на связь с сетью и с дроидами, когда покидаешь планету? – Каплен все продумывал какие-то свои варианты, я пока не очень понимал, к чему он клонит.
– Да. Именно тогда и происходит инициализация корабля, команды и всех протоколов.
– Может, подключить Исиду к кораблю? Думал, она осталась на Гекатусе… Она смогла бы оптимизировать все процессы и взломать все базы данных, сделать нам документы.
– Джеймс решил ее оставить…
– Да! Верно.
– Знаю, слышал ваши переговоры, коммуникатор не отключился…
Я достал специальный накопитель и подключил его к главному компьютеру корабля Скай. Исида быстро скачалась, и её изображение появилось на маленькой голографической платформе.
– Спасибо, что вытащили меня с Гекатуса, не оставили там, на дне.
– Не за что. Боюсь, ты теперь тоже член нашей команды, – Волков искренне улыбнулся.
– Исида, я подключу тебя к базе данных, где ты скачаешь для нас статусы членов команды спасения, – попросила Скай. – Якобы мы уже много лет служим вместе. Пускай документы будут на «Грейт Корп Адванс». Затем проверь все системы моего корабля.
– Хорошо, займёт около 30 секунд.
Исида быстро пропала с голографической платформы, которая была почти в самом центре корабля Скай, а вскоре все компьютеры и оборудование засветились каким-то ярко-сиреневым цветом, словно что-то сломалось, корабль на насколько мгновений перестал издавать какие-либо звуки, всё стихло на пару секунд. А затем двигатели снова начали работать, и мы услышали, как система корабля включилась, но при этом корабль даже не потерял высоту, на которой мы зависли. Исида вновь появилось на голографической платформе.
– Корабль был полностью перепрограммирован. Изменения в бортовом компьютере привели к изменениям в главном реакторе корабля. Теперь выход за стратосферу для вас больше не проблема. Кроме того, я преобразовала все системы жизнеобеспечения и обновила программные ресурсы в главном компьютере.
– А объяснить сможешь?
– Ваш корабль № ЗТ-304 всегда относился к самым малым и мелким челнокам межгалактической и земной обороны. Иными словами, просто десантный корабль или медицинский челнок в зависимости от внутреннего оснащения и желания для применения. Теперь же системы корабля обновлены до уровня ЗЕ-246, одно из последних межгалактических мелких судов военного типажа. Разница только в форме и обшивке, также вы не обладаете новым вооружением. Но двигатели приспособлены к полётам любого типа как на земле, так и в воде, в воздухе и в космосе. Кроме того, у корабля есть функция специальной защиты, которая позволяет полностью покрыть корабль специальным слоем из очень прочного сплава, позволяющим быть под ударами других кораблей какое-то время, он спасёт от столкновений с космическим мусором и защитит на большой глубине.
– Что-то ещё?!
– Были мелкие поломки, но они не влияют на состояние корабля.
– Отлично.
– Что с доступом на межгалактическую станцию и специальным разрешением, как у сотрудников «Грейт Корп Адванс»?! – поинтересовался Каплен.
– Ей нужен доступ к всемирной сети, – Скай ответила за Исиду, – я его закрыла перед тем, как она зашла в главный компьютер корабля. Да и зачем…
– Я сразу же разблокировала доступ. Некоторые протоколы были нужны из сети для работы над системой корабля. Я сделала вам доступы первого уровня, числитесь теперь как команда спасения во главе с учёным. Работаете над биологической угрозой. А что касается безопасности и инициализации, я смогла загрузить данные на главный компьютер лунной базы. Проблем не будет.
– Ты бы хоть предупредила, что взламываешь мой корабль…
– Прости, просто нужны были протоколы, которых во мне нет. К слову, ваш мир ужасен…
В этот момент мы не все поняли, что имеет в виду Исида. Многие даже отвлеклись от выпивки и подошли послушать её.
– В каком смысле, Исида?
– Я получила всю информацию о вашей истории, как вы жили все эти долгие годы, века и даже тысячелетия. Столько крови и боли, которые вы доставляете друг другу. Вид биологической жизни уничтожает такой же вид, и так день за днём, год за годом и столетие за столетием. Столько войн, столько смертей. Вся ваша планета усыпана телами и останками людей. Нет ни одного клочка земли, где бы ни был убит хоть один человек. Мне остаются непонятными причины такой жестокости и жажды крови. Этими войнами вы залили свою планету своей же кровью.
– Такова цена любой войны… – вздохнул Волков.
– Джейми? Зачем нужно столько смертей, зачем все эти войны? Борьба за территории и империи, крестовые походы и джихады, колонизации и геноциды? Борьба за ресурсы и превосходство? Зачем вы, люди, убиваете друг друга?
– Исида, я не знаю. Так было всегда, и так будет всегда. Как мне это тебе объяснить… Такова сущность нашего вида, наверное, всегда кто-то должен быть выше другого.
– Меня больше всего удивляет не то, что робот знает людей и может их оценивать лучше, чем они сами, – Каплен внимательно смотрел на изображение Исиды, – а то, что робот задаётся единственным вопросом, которым человечество не задавалось никогда.
– Я тоже сейчас начинаю этому удивляться… – Волков с ним согласился.
– Нечему тут удивляться, – недовольно ответила Скай. – Она не робот, а новое существо, которое познакомилось с нашем миром так внезапно и так спонтанно. Вот пришедший сюда и удивляется.
– Ваш вид – один из немногих, кто может существовать и процветать вместе, без войн и смертей. Вам всего-то нужно объединиться и защищать друг друга. Как те три планеты, где всё началось. Ты же помнишь свою расшифровку иероглифов на артефакте, Джейми? Там всё началось тогда, когда один из видов захотел стать лучше, они стали искать способ превосходства и нашли.
– Вот только они нашли и разбудили свою гибель и смерть, только поняли это слишком поздно. Гибель трёх великих миров, великих цивилизаций за несколько недель.
– Я читал отчёт и твой доклад, – Волков положил руку мне на плечо.
– Я думала, это полный бред учёного, склонного к алкоголю, – пробормотала Скай.
– Ошибаешься, Джейми оказался ближе всех к самому главному, он уже разгадал всё, но немного ошибся…
– В каком смысле?!
– Над найденными существами ставили опыты, скрещивали их с разными видами других существ, собранными по всем известным галактикам и планетам, пока всё не вышло из-под контроля. Останки после экспериментов, чтобы скрыть свою работу, запечатывали в саркофаги, не зная, что внутри остаётся жизнь. Они поместили в саркофаги специальные маяки.
– Колонна, артефакт.
– Верно. Артефакт работал, как датчик для них же самих, что отход опасен, чтобы, занимаясь исследованиями или колонизацией, они не наткнулись на саркофаг, не смогли заразиться, или просто для безопасности. Эти саркофаги отправляли в год по десять штук несколько десятков лет подряд. Поэтому во вселенной их куча, некоторые дрейфуют в космосе, некоторые упали на планеты, как тот, который исследовали на Гекатусе.
– А что с тем миром, где нашли этих тварей?!
– Планета неизвестна. Галактика тоже. Есть места, где нет информации. Но есть данные последнего посещения планеты. Там, где были те, кого уже не существует. Планета мертва, нет никаких признаков жизни, кроме единого места, где было найдено одно лишь растение. Более планета непригодна к жизни. Её сканировали повсюду, но только в одном месте нашли растение, больше похожее на плод. Его забрали, планета была уничтожена, чтобы не засорять место. Такой подход был у высшей цивилизации.
– Корабль «Элохим» наткнулся на артефакт, когда выполнял миссию колонизации.
– Да. Изначально они готовили Элохим к тому, что это будет спасение для вашей погибающей планеты, но позже Марков узнал, что кроме сигнала со дна Марианской впадины есть ещё сигнал. Он исправил курс на тут планету, из которой получал сигнал. Элохим шёл на другую планету.
– Колония была установлена там, где нет ничего?!
– Не совсем. Элохим встал на орбите планеты № 6 галактики № 102, нет названия. Она непригодна для жизни, но она одна из немногих, которая очень быстро поддаётся терраформации.
– Там и был очередной саркофаг.
– Да. Там в течение семи лет преобразовывали планету к тому, чтобы она стала пригодной для жизни.
– И наткнулись на артефакт? – Волков был нетерпелив.
– Скорее, заселились там, чтобы наткнуться на артефакт. Исида?! Я прав?!
– Для успешной инкубации миреустов нужна биологическая форма жизни, иначе они остаются на уровне растений, иначе говоря, на уровне зачатка.
– Марков хотел сделать себе бессмертную армию, которая даже при гибели несёт ущерб врагу. Но просчитался. Проекты вышли из-под контроля.
– Он бы уничтожил Гекатус, если бы хотел, – тихо пробормотал Каплен. 
– Мы просто были пешками, и все те люди, которые теперь навсегда остались на Гекатусе, – Скай уставилась в иллюминатор.
– Нам нужен план. Так просто сидеть тут и пить не дело, – я понимал, что надо действовать. – Предлагаю сейчас оставить корабль виснуть в воздухе, а завтра отправиться на лунную базу. Но прежде решим, что и как будем делать. Так было бы эффективнее.
– Да, – Волков поддержал мою идею, а Скай и Каплен просто устало переглянулись.
– Валюсь с ног.
– Также.
– Решено, – на сегодня хватило размышлений. – Сейчас все спать. Завтра отправляемся.




Глава 10
Союзник в войне за нечто
Мы вылетели в сторону лунной базы спустя 38 часов после того, как платформа Гекатуса скрылась под водой. Дорога была долгой, но перед этим мы успели выспаться как следует. Дроиды на орбите Земли пропустили нас, а через сорок минут мы спокойно приземлились на базе «Союз» на Луне, где сразу же отправились к генералу военно-космических сил. Но перед тем как все это, сделать мы придумали план.
*За час до вылета*
– Итак, нам нужен чёткий план, чтобы не отклоняться от главной задачи, – Волков начал обсуждение с проработки плана.
– До лунной базы минут сорок. Предлагаю всем надеть экипировку и вооружиться, – Скай направилась к обмундированию.
– Не стоит этого делать, – остановила её Исида. – Вам следует отправиться на базу как сотрудники компании, а не как наемники. Я буду управлять кораблём на случай, если придётся отходить слишком быстро. Ваше оружие заберут, так же, как и специальные костюмы, и на обратном пути не вернут. Как мы тогда сможем спасать человечество, не имея ничего.
– Она права, мы не будем захватывать базу, нам нужен только Романов.
– Даже если мы попадём к нему, даже если он нас выслушает, – размышлял Волков. – Кто даст гарантию того, что он тоже не заинтересован в развитии этих тварей?!
– Да никто… – Каплен отвернулся. – Мы просто пытаемся исправить что-то. Вы, долбаные солдафоны, это любите.
– Это ты сейчас про что, сука?!
– Я про то, что вам только дай приказ, и вы будете действовать, проливая кровь и руша всё на своём пути, словно психопаты! Разве я не прав?!
– Ну не совсем… Отчасти, это работа.
– Забудь…
– Поступают сообщения на главный спутник Российской Федерации, – сообщила Исида, – отслеживаю сигнал. Там что-то про проект «Элохим».
– Выслушай и передай нам.
– Включаю трансляцию…
«Говорит командный центр колонии «Элохим». У нас возникли технические неполадки. Корабль находится в аварийном состоянии. Требуется помощь».
«Говорит лунное командование базы «Союз», вас поняли. Поясните природу проблемы и степень повреждения проекта».
«Полное отключение всех систем, потеря связи с отдельными частями корабля, поломка основного реактора».
«Мы получили ваши координаты, отправим к вам шаттл, он пристыкуется к основному кораблю, затем отправитесь в колонию. А почему вы сами не отправите туда кого-то?!»
«Проблема связи, проблема работы в системе корабля. Не имеем возможность передавать данные правильно, есть искажения в связи…»
– Это они… – сразу же высказался я, как только закончились сообщения.
– Ты о чём?!
– А вы прослушайте запись ещё раз, – Каплен ответил Волкову и нам всем. – Эти твари уже на Элохиме. Они пытались копировать шифр переговоров, но не вышло, тогда они просто скопировали людские голоса… Вот чёрт…
– Раньше они не могли имитировать голос и внедряться в связь, только изредка и только неотчётливо, они могли лишь на моменты проникать в нашу связь.
– Ты сам говорил, что они учатся…
– Не так… Учатся, но в пределах той среды, в которой они обитают.
– Если проект «Элохим» был запущен намного раньше, то, может, оттуда поступала информация тем существам, которые были на Гекатусе, – предположила Скай.
– В теории возможно, но тогда весь мир был обманут.
– В каком смысле?! – Волков пока не понимал, что происходит.
– По расчётам простой математики получается, сигнал до саркофага на дне Марианской впадины дошёл за сколько?!
– Последняя война между Россией и Соединёнными Штатами завершилась в 2050 году, – напряг я память, но Волков перебил меня.
– Нет, мы ещё добивали остатки американцев на островах, делали зачистку в течение двух лет.
– Иными словами, полное окончание воны было в 2052 году. Судя по данным, проект «Элохим» стартовал уже в 2060 году.
– Я про то же, – продолжил Каплен, – есть и такая теория. Только Романов знает ответ, он был при Макарове и был при нашем старом добром Ясеневе президентом всех народов.
– Глава объединённых содружеств не глава всех народов, Каплен, но не суть. Сейчас это и неважно, Андрей, продолжи свою мысль.
– Я не был в космосе, не довелось, но я готовил солдат к высадке на другой планете, готовил их пачками, целыми подразделениями. Делал экипировку к технике, танкам, бронетехническим машинам и воздушным кораблям. Я знаю, зачем нужна данная подготовка.
– Дальше, капитан…
– Джеймс, я знаю для чего такая подготовка. Больше… Данная подготовка для вторжения, но не простого вторжения, а вторжения с заменением.
– Это как?! – Скай внимательно посмотрела на него, приподняв бровь.
– Это когда кроме пехоты и лёгкой техники по той или иной провинции наносится сильный ракетный удар, чтобы выжечь всё живое, затем удар танковой частью с использованием дронов, экзоскелетов и танков с бронемашинами, а после пехота уже разбирается с тем, что осталось. Я называю это массовым истреблением…
– Ты вёл войска через Сиэтл напрямую к Нью-Йорку и Вашингтону?!
– Да.
– Мне про тебя рассказывали. Единственный самый хладнокровный и самый дисциплинированный офицер армии России.
– Я делаю то, что от меня требуется.
–Ты знал, что Вашингтон подвергли химической атаке бомбой?! Что до этого Вашингтон бомбили все страны, которые вошли в состав союза с РФ?!
– Меня не стоит учить, девочка! Америка слишком долго развязывала войны по всему миру и уносила жизни людей, которые даже не имели возможности быть причастными к чему-либо, другие только могли принимать и видеть агрессию. Соединенные Штаты получили по заслугам за всю ту кровь, которая пролилась из-за них, за все смерти они ответили сполна своей жалкой гибелью.
– А ты считаешь, гибель миллионов людей – та самая цена, цена за власть и превосходство?!
– Я простой военный, мне так же незнакомы слова «власть» и «превосходство», как деньги и золото! Мне отдали приказ, приказ отдало моё командование, значит, я должен выполнить любой ценой, у меня не спрашивали отношение к людям или насилию, что я обычно ставлю на единую черту.
– Записываешь тех, кого погубил?!
– Нет столько бумаги, родная! Да и нет никакого сожаления!
– Закончили, я надеюсь? – вмешался я в нарастающий конфликт. – Мы сейчас летим на лунную базу. Одни идут к Романову, другие – взламывать компьютер основной системы. Исида, что с пропусками и вживлёнными датчиками?!
– У вас уже есть доступ к лунной станции и доступ к свободным полётам по солнечной системе. Нет полного доступа к Элохиму, так как все члены экипажа и люди колонии были оснащены специальными датчиками, которые вживлялись под кожу. На Элохиме особая система безопасности и учёта.
–Да, она права, вот только я не могу понять, какие именно там параметры.
– На Элохиме две системы, которые обеспечивают безопасность. Первая и самая опасная – система  Маат . Искусственный интеллект, как я, но только в его основе программа строгого протокола, нет системы развития, системы вступления в социум с людьми и системы особых протоколов. Маат – новая я, только без всяких личных взглядов и состраданий людям.
– Не новая, а старая. Элохим вылетел раньше, чем была запущена ты.
– Да, так. Есть ещё одна программа. Называется Витязь. Самый примитивный искусственный интеллект, один из первых, который основан только лишь на защите и только на том, что в него заложили люди и прописали в его протоколах.
– В чём опасность? – Волков, как обычно, задавал вопросы кратко и по факту.
– Он действует как самая простая система безопасности, всё постороннее в аварийном режиме подлежит уничтожению. Если Маат контролирует системы, то Витязь, работает независимо, он выполняет свои функции согласно протоколам, после того как Маат перестаёт удерживать контроль. Под Витязем все дроны, все системы военной безопасности как снаружи, так и внутри Элохима. Кроме того, есть целый легион специальных военных дронов, которые автономны, их как раз может запустить только Витязь. Они предназначены на время вторжения или для того, чтобы аварийно поддерживать порядок на Элохиме.
– М-да… – протянул Волков. – Непросто нам будет…
– Сколько до Лунной базы? – обратился я к Скай.
– Минут десять.
– Исида, ты уже в их системе?
– Да, уже как несколько часов. Я смогу помочь вам добраться до Виктора Романова, главное, помните, что в ваших коммуникаторах пропуска первого уровня, а сами вы являетесь специальной группой, которая просто посетила лунную базу, а конечная цель – Элохим.
– Так, хорошо, сейчас состыкую наш корабль на лунной станции. Стыковка и центр приёма на самом верху.
Лунный центр являлся независимой от самой Луны базой для космический кораблей и промежуточным центром для крупных колонизаторских кораблей. Она служила также и маяком, который направлял космические корабли. На самой Луне был построен город, который служил как пересадочный пункт или некое пристанище для малоимущих, кто не мог позволить себе жизнь на земле. Тут были созданы все условия: рынки, жилые высотные здания, клубы и бары, также запрещённые на Земле казино. Кроме всего этого, на Луне располагался некий космопорт, который принимал в обход системы безопасности всех, кто хотел посетить город. А следовательно, некоторая контрабанда тоже просачивалась. Весь город был окутан специальным энергетическим куполом, а внутри станции терраформации, чтобы воссоздать пригодную атмосферу для людей. Также на орбите Земли курсировали спутники и специальные галактические крейсеры, которые обеспечивали безопасность, между ними небольшими отрядами летали мелкие военные челноки, не пилотируемые людьми, а работающие автономно.
Скай подлетела к верхнему ярусу лунной базы и залетела прямо в центр приёма. Большие ворота медленно закрылись за нами, после в полной темноте наш корабль окутали зелёные лучи сканера и шум от проникновения воздуха в камеру приёма, зажегся свет, и открылись ещё одни ворота, из которых к нашему кораблю быстро направился отряд солдат.
– У нас гости, будьте готовы, – предупредила Скай.
– Я уже проникла в системы лунной базы, проблем не будет.
–Мы все всё знаем. Говорить будет Каплен, он был тут и знаком с целями подобного пребывания, будет звучать увереннее. Скай, ты идёшь с нами, будет подозрительно, если ты останешься. Корабль не закрывай, чтобы не подать виду, что мы что-то скрываем.
– Поняла.
– Всё ясно, я разберусь, – Каплен принял мой приказ и остался сидеть на месте.
Мы открыли шлюз и направились наружу, отряд солдат охраны уже стоял, построившись около выхода, а офицер направился в нашу сторону. Каплен вышел ему навстречу, как старший.
– Приветствую вас на базе межгалактических перемещений. Я младший офицер охраны, жетон № 468, Гард Фокс.
Каплен резко его перебил.
– Спасибо, офицер, Мы все прекрасно разбираемся в званиях, младший офицер, ваши погоны мне также прекрасно видно. И раз уж со званий начался разговор, вы могли понять, что разговариваете с капитаном межгалактического военного корабля, а значит, нужно было отдать честь.
– Простите, сэр. Не заметил, сэр.
– Поздно, младший офицер охраны. У нас важная миссия, нам нужно пройти к генералу космических войск Виктору Романову.
– Простите, но я обязан спросить цель.
– Не забывайся, сынок. Цель секретная, миссия крайне важна, речь идёт о том, что через порт в лунном городе поступил крайне опасный груз с вирусом, говорят, что это груз мятежных террористов с Земли, время идёт на минуты, офицер.
– Вас понял, сэр. Пропустить к сканеру. Капитан, по закону мы не имеем право вас обыскивать, поэтому я обязан Вас спросить, если у Вас или членов вашей команды личное оружие?
– Нет. Мы не имеем при себе оружия, мы также знакомы с протоколами безопасности, всё наше оружие осталось на корабле в специальных боксах хранения.
– Хорошо, сэр. В противном случае я буду вынужден скомандовать арест всей команды, а в случае сопротивления – ликвидацию.
– Мы знаем протоколы, младший офицер охраны.
– Хорошо, сэр. Пойдёмте к сканеру. Мои люди сопроводят вас до его прохождения.
Мы все направились во вторые ворота, где были ещё несколько солдат и сотрудник за сканером. Сканер представлял что-то вроде небольших ворот, за которыми был лифт.
– Сэр, Вам и вашей команде можно всем вместе пройти сквозь ворота, система вас проверит и пропустит. Думаю, проблем не возникнет.
– Хорошо. Спасибо, младший офицер.
Мы все вместе прошли сквозь сканер, который медленно просвечивал каждого из нас. Затем вышли из сканера и встали около лифта. После загорелся зелёный свет.
– Всё в порядке, сэр. Вы можете идти. Кабинет генерала в третьем секторе, 35-й этаж комплекса.
– Спасибо, офицер. Нам дали указания.
Мы медленно прошли в лифт и направились на самый верх комплекса.
– Каплен, ты классно держался…
– Я даже поверила, что ты капитан моего корабля.
– Заткнитесь, я так никогда не переживал. Кроме того, что меня сейчас вырвет, кажется, я обделался на сканере.
Лифт быстро поднялся на 35-й этаж, и мы вышли в длинные коридоры, где повсюду ходили охранники.
– Исида, веди нас. Тут всё запутано.
– Вам нужно двигаться по северному коридору и пройти вокруг главной башни центра, в самом конце найдёте небольшую лестницу, она ведёт в специальное помещение, где при входе два охранника, за ними кабинет Романова.
– А охранники? – удивилась Скай.
–У вас пропуск первого уровня, приложите к специальному сканеру ваши коммуникаторы, он сработает. Охрана не имеет право задавать вопросы тем, у кого первый уровень.
– Отлично.
– Я отключила запись всех камер базы, чтобы они не смогли фиксировать ваши лица.
Мы двигались по коридору вдоль больших иллюминаторов, за которыми происходило движение кораблей, большие и маленькие бесперебойно летали. Когда-то такого прогресса и представить было невозможно, но сейчас все это хоть и было привычно, но тем не менее невероятно.
– Кабинет командира за углом. На охрану не обращайте внимание и ничего не спрашивайте, просто приложите каждый коммуникатор к специальному сканеру на панели и проходите. Лифт доставит вас на этаж выше, прямо в кабинет Романова.
Мы прошли к охране, где приложили наши коммуникаторы, после чего, зайдя в лифт, поднялись к Романову в кабинет. Он сидел за своим столом и копался в каких-то документах.
Я вытащил пистолет и направил на него, тем временем Каплен уже подключился к лифту и стал его блокировать. Остальные тоже достали оружие и рассредоточились по комнате.
– Прости, Виктор. Но мне приходится это сделать. Не поднимай панику, и я не продырявлю твою голову. 
– Не волнуйся, если ты промажешь, я снесу ему полтуловища из лазерного резака, – заверила меня Мила.
– Чёрт! Я знаю, кто вы! Но как и для чего вы здесь?
Волков подошёл к компьютеру Романова и воткнул накопитель в него.
– Сэр, прежде чем пройдёт загрузка данных, я, как офицер, прошу Вас выслушать Джеймса, Вам покажется, что он несёт бред, я и сам так думал, пока не увидел лично.
– Я знаю каждого из вас. И знаю про Гекатус, я был одним из тех, кто получал информацию, которую нам предоставляла Сара Байтс. Вы все должны были быть мертвы, по крайней мере, мне поступила такая информация.
– Только вышла накладка, – ехидно ухмыльнулась Мила, – и вам, ублюдкам, не удалось нас похоронить там вместе со всем остальным персоналом.
– Я пилот из наёмников, – продолжила Скай, – но меня решили вместе с учёными отправить на дно впадины, как понимать, генерал? У наёмников есть, по крайней мере, особый статус.
– Я не имел никакого понятия, что именно происходило на Гекатусе. Тем более для меня был полностью закрыт доступ. Лишь после того как тревожные сведения стали поступать, меня допустили к делу. Они сами приняли решение закрыть станцию, чтобы избежать распространения вируса, который вы, учёные, там выпустили.
– Он думает, что там вирус…– Мила засмеялась.
– Может, просто пристрелим его за тупость? – Скай не терпелось поскорее завершить это дело.
– Виктор, мы наткнулись на особую форму жизни прямо под нашим носом, очень древнюю, которая долгое время была в состоянии покоя.
– Разве не поступал сигнал бедствия со дна Марианской впадины, где вскоре был развернут подводный город для исследований?
– Это был не сигнал бедствия, – пояснил Каплен, – это был специальный неизвестный нам сигнал, который предупреждал и сводил людей с ума. Сигнал исходил от некоего артефакта, который был внутри саркофага, там же в спящем состоянии находилась и форма жизни, артефакт не только служил предупреждением, но и держал форму жизни в анабиозе, но как только артефакт доставили на Гекатус для исследований, форма жизни проснулась.
– Всех на Гекатусе убило нечто, о чём ранее мы не знали, как я думал, но есть сведения, что очень давно один из исследовательских челноков уже сталкивался с этой формой жизни, но не допустил её проникновения или распространения, они пожертвовали своими жизнями.
– Я получал обрывки информации от Исиды с Гекатуса, но связь резко оборвалась, она передавала её по закрытому каналу.
– Исида уже проникла во все системы, я решил, что её лучше выпустить. Включите свою голографическую платформу.
Романов подключил платформу, Исида моментально появилась на ней.
– Приветствую Вас, генерал объединённых космических войск.
– Ты не можешь быть здесь! Это невозможно! Тем более ты должна быть маленькой девочкой, погибшей дочерью учёного.
– Так и было, но её отец заложил в программу нечто большее, чем просто искусственный интеллект, он смог заложить в неё что-то наподобие души, но только не как у нас, а на уровне информационной системы и наподобие молекулярных связей на уровне биохимии, так и была создана Исида. Она растёт, как настоящий человек, и учится, как настоящий человек. Но её силы – это всё то, что человечество подключает к общей на данный момент сети.
– Невероятно.
– В вашем коммуникаторе теперь есть полная информация о том, что действительно случилось на проекте «Гекатус». Также вы имеете информацию о том, что нам всем на данный момент угрожает. Человечество на грани серьезной гибели из-за данной формы жизни, опрометчивости и необоснованной жажды владеть тем, что неподвластно. Изучите документы, генерал.
– Сэр, – Каплен решил немного смягчить тон, – мы тут на Вас так давим не потому, что сошли с ума, а только по той причине, что времени остаётся совсем немного. Вы уже знаете, что связь с проектом «Элохим» потеряна. Но вы не знаете, по какой причине. Это информация есть в файлах.
– Мы с командой отравимся в бар вашего центра. Если вы разумный человек, вы придёте к нам, и мы поговорим по-другому, если нет, то дайте нам полчаса, чтобы успеть выпить после того, что мы пережили, а затем включайте тревогу. Я обещаю, что сопротивления не будет.
– Я вас понял. Я посмотрю всю информацию внимательно.
– Каплен, мы уходим. Исида, останься на платформе генерала, если у него останутся вопросы, ответь как есть.
– Хорошо, Джейми.
И мы отправились в бар на 34-м этаже, офицерский бар. Там не было никого, поэтому мы все сели за барную стойку и ждали. Никто ничего не говорил, так как в том случае, если Романов нам не поверит, нас ликвидируют на месте. Или если Романов как-то связан со сторонниками Маркова. Исида тоже пропала, я оставил её не просто так, надеялся, что предупредит. Время шло: час, за ним второй. Бармен натирал стаканы тряпкой, хотя для этого уже был специальный аппарат. Мы сидели в ряд, я был с самого края, когда к барной стойке подошел Романов и попросил у бармена большой стакан водки, который он выхватил из рук и залпом влил себе в глотку, словно это простая вода. Затем он согнулся и тяжело выдохнул мне в лицо.
– Вы уверены, что всё сейчас именно так?!
– Я бы очень хотел ошибаться, но мы все всё видели своими глазами, сэр.
– Ну, во-первых, для вас с этой минуты просто Виктор, во-вторых, мне надо знать, что вы планируете делать.
– Генерал, это мы теперь хотим знать, что вы планируете делать, – дерзко ответила Мила.
– Сэр, если эти существа захватили полностью колонию «Элохим», мы имеем целое огромное гнездо, которое в скором времени аварийно возьмёт обратный курс на Землю, – Волков был более сдержан.
– Миреусты, так в вашем докладе сказано.
– Точное научное название. Означает «мертвый, проклятый», название дали на мёртвом языке, – пояснила Исида.
– К сожалению, мы пока не знаем причину того, почему нет связи с Элохимом. Но так как они вылетели на подобный сигнал за несколько лет до начала проекта «Гекатус», думаю, причина сама всплывает.
– Мне ещё водки, бармен! – Романов махнул рукой.
– Есть ещё проблема – королева их некоего улья, которая может управлять нашими системами, – напомнил Каплен, – а значит, кроме Элохима в нашу солнечную систему войдут ещё 6 космических крейсеров, каждый из которых несёт на своём борту 120 дронов, это всё не считая автономной системы безопасности на самом Элохиме и на крейсерах.
– Тут будет бойня, подобная вторжению.
– Именно вторжение и будет. Система безопасности отключит ваши протоколы, и они войдут в атмосферу Земли, прежде чем дополнительное сканирование выявит, что на борту нет живых. Начнется бойня, мы уничтожим всех, возможно, сможем подбить сам Элохим, но он уже войдёт в атмосферу и рухнет с этими тварями на борту на нашу планету.
– Если рухнет в пустыне – это одно дело, если в океан – другое, – я решил немного детализировать. – Но если он рухнет на территории бывших Соединённых Штатов, там твари подпитываются радиацией, и их уже будет невозможно остановить.
– Да, я прочёл, что они впитывают радиацию и эволюционируют.
– Мы не знаем, что может быть с ними, когда они будут вступать в связь с животными и теми, кто уже подвергся воздействию радиации. Кроме того, из-за изобретения Джейми эти существа могут стать сильнее.
– Его эликсир вечной жизни, чёрт!
– Вы, люди, сами себе раскопали глубокую могилу.
– Спасибо, Исида. Это сейчас очень помогает.
– Нужен план! – воскликнул Каплен.
– Если миреусты попали на Элохим, то нужно уничтожить корабль.
– Мне непонятно: если было вторжение на Элохим, почему система безопасности не сработала, там же шесть отдельных крейсеров, которые имеют отдельный военный экипаж и также связь, почему нет связи ни с одним из судов. В конце концов есть на планете и колония, там вообще куча военных.
– Возможно, кто-то из колонии заразился инородным организмом, а когда стало хуже, отправили на Элохим. Там эти твари могли распространиться, если это происходит внутри, то остановить их невозможно.
– Я не стану отрицать, что, возможно, произошла авария, – согласился я с Капленом, – может, система дала сбой или нет питания, может, корабль просто рухнул, но из короткого сообщения мы узнали, что на корабле какой-то вирус.
– Это самое страшное.
– Генерал, сколько всего человек на Элохиме? – задала вопрос Скай.
Генерал быстро допил стакан с водкой и присел на стул около меня, его глаза наполнились ужасом.
– Восемьдесят тысяч – семьи, сорок тысяч – персонал, на каждом крейсере по две тысячи человек экипажа, в колонии десять тысяч человек.
– О боже… – Каплен озвучил одним словом мысли всех нас.
– У нас большие проблемы, ребята, – а Мила как бы подвела черту.
– Есть ещё мелкие челноки, которые управляются не дистанционно. Команда по пять человек на борту.
– Сколько их?!
– Пятьдесят.
– У нас больше чем просто проблема, – теперь уже я включил лёгкую панику. – Если эти твари попадут на Землю, мы вымрем как вид. Нас просто уничтожат, как саранча уничтожает посевы.
– Есть секретный протокол на планете № 6 галактики № 102, есть секретный объект для экстренной связи с Землёй и Лунной базой, – напомнила Исиду Романову, и он даже подскочил.
–Да! Чёрт! Я забыл про это! Шпиль. Специальная станция связи. По протоколам она молчит всегда, только в случае экстренной связи с Землёй.
– Это как?! – Каплен не очень понимал, о чем идёт речь.
– Такие станции уже установили на несколько планет в других системах, так легче корректировать курс огромных колониальных межгалактических судов, эти станции не могут с нами связаться, но они улавливают любой сигнал, даже самый незначительный, как, например, взрыв звезды или падение метеорита на ближайшие планеты. Численность – пятьсот человек, их забрасывают для работы на несколько лет, точнее, на пять. Потом их вахта заканчивается и привозят новых. Сейчас в разных системах почти 8 станций, восьмую как раз должны построить через полгода, три грузовых корабля уже отправились на место. Мы выбираем только те планеты, где можно воссоздать атмосферу через терраформацию.
– А на Земле есть такой Шпиль?
– Конечно, ведь связь каждого такого центра зависит от другого, они все связаны, все данные поступают на Землю, оттуда уже в информационный центр, чтобы понимать, что происходит в других системах.
– Твою-то мать! – закричал Волков. – Блять, генерал, вы получили данные о неизвестном источнике сигнала из Марианской впадины именно на такой Шпиль?
– Да, эти станции и проводят анализ.
– За что боролись, на то и на поролись! Тупорылые вы ублюдки!!! Вы нам всем смертный приговор подписали!!! Их матка или королева тоже может считывать информацию, которая поступает в наши системы. Мать твою!
– Господи, нас вызвали на Гелиос, вызвали, зная, что отправится огромный корабль… – начала догадываться Скай, а я завершал её мысли.
– Да, корабль полный людей. Виктор, сколько таких проектов, как Элохим?
– Было пять, считая Гекатус, но один из проектов разбился, едва вылетев из нашей системы, Гекатус затонул, как я понял. Получается, Элохим и ещё два, но они пока в разработке, их только готовят.
– Не имея понятия о том, что происходит с одним из проектов, они готовят новые?! Великолепный подход.
– Земля гибнет, радиация после ядерных ударов растёт, правительство РФ пытается найти выход. Китай предложил проекты, мы делаем. Иногда следует пожертвовать малым, чтобы получить намного больше.
– Истинно так, – заключил Волков, – поэтому Соединённые Штаты решили кидать ядерные ракеты, что привело к тому, что мы имеем на нынешний момент. А что если будет хуже?!
– Андрей, риск есть всегда, – Романов был очень спокоен.
– Исида, я понимаю, что вопрос глупый, но могут ли быть связаны артефакты и на станции, имею в виду Шпиль-станцию? Можно ли как-то связать их?
– Джейми, я не могу…
– Кто может, Исида?!
– Высшее существо может.
– Ты сейчас о чем? – Каплен медленно повернулся к голографическому изображению. – Разве не матка-королева – высшее существо?!
– Есть выше и сильнее. Есть их основное гнездо, оно – планета.
– В каком смысле планета?!!
– Живая планета, как одно единое существо, как единый центр. Она в движении постоянно, ищет и истребляет всё живое во вселенной.
– Вы, убогие учёные, доигрались, – у Милы не выдержали нервы, – мало было того, что изобрели способы, как истреблять друг друга, так теперь это.
– Мила права, я сегодня с ней соглашусь, – к сожалению, ничего другого мне не оставалось.
– Скорее всего, ваша раса вымрет, – высказывания Исиды не добавляли спокойствия. – Если высшее существо доберётся до вашей системы, вы все погибнете. Оно уничтожило три подобных планеты за несколько суток. Там была развитая цивилизация, сильная. Земля – слабый объект. Она одна.
– Виктор, нужно собрать совет и поднять вопрос о том, что Элохим нужно сбить. Причём сделать это нужно, когда корабль не в нашей солнечной системе.
– Это невозможно. Совет в основном состоит из членов правительства России и Китая, но это не главы государств, а только высокопоставленные люди. Корабль «Элохим» стоит слишком дорого, они не станут его сбивать, кроме того, с Земли это сложно сделать, нужно взламывать две системы безопасности.
– Почему две? – Каплен всё ещё не въезжал в ситуацию.
– Первая называется Маат, такая же, как и я на Гекатусе, только нет симпатии к людям, она не развивается, как я, впитывая информацию. И нет чувств, – пояснила Исида. – Вторая система безопасности сделана для подстраховки. Простой компьютерный интеллект, как антивирус в ваших системах. Старая система безопасности под названием Витязь. Старая, но надежная. Работает даже тогда, когда нет основного источника энергии.
– Ты не можешь отсюда подключиться к Элохиму и узнать, что там происходит?
– Нет. Именно Витязь меня не пускает. Я могу взламывать Маат, но не могу пройти сквозь Витязь. Старая программа, у меня нет нужных протоколов и ключей.
– Даже если я предоставлю совету всю информацию, их решение будет в том, чтобы вернуть Элохим на Землю и зачистить. Но, как я понял, это будет катастрофа, – Романов вздохнул.
– Этого нельзя делать, мы потеряем Землю. Нужно лететь на Элохим и самим разбираться.
– Система безопасности Элохима не подпустит нас к нему, – Каплен смотрел куда-то в сторону, продумывая различные варианты.
– Более того, если есть королева-матка, она уже внутри систем.
– Маат не будет прятаться, у нее нет чувств, матка не сможет влезть в систему Элохима. Если только не отключить полностью энергию и не влезть при перезагрузке, когда Маат неактивна, но есть Витязь, он не пропустит.
– А что будет, если дать ложную информацию о безопасности после перезагрузки всей системы. Например, что вокруг враги и я, как новый командир, требую ручного управления?!
– В теории возможно. Тогда Витязь пропустит и станет подчиняться. Это замена Маат на ручное управление безопасностью и всеми кораблями, Элохимом и крейсерами.
– Элохим имеет программу, которая не подчиняется ни Маат, ни Витязю, ни кому-либо, – объяснил Каплен. – Программа возврата в случае аварии или неспособности управлять кораблём.
– Верно. Специальные аварийные меры.
– Я соберу команду, чтобы вас поддержали, – Романов выразил готовность помочь.
– На Гекатус отправляли лучших из наёмников, команда, которую я там потерял, была профессионалами, – Волков пустился в трагичные воспоминания.
– На Элохим нужно как минимум армию собирать, – Мила усмехнулась. – Я правильно понимаю, что мы имеем дело с огромным межгалактическим кораблём, который обладает системой защиты, значит, внешними орудиями, кроме того, пилотируемыми мелкими кораблями защиты и шестью большими крейсерами. И, если я не ошибаюсь, связь потеряна только по той причине, что королева захватила контроль над всеми системами. Как я понимаю, теперь миреусты ждут включения аварийного возврата на Землю, значит, исходя из тактики, они не подпустят никого, кто мог бы помешать.
– Она права. Миреусты, если взяли контроль над Элохимом, больше не нуждаются в людях, им теперь главное попасть на Землю.
– Нет, – я медленно прохаживался туда-сюда, – их промах в том, что они ненасытны, возможно, мы сможем попасть на Элохим. Но нам не справиться со всеми существами, мы не пройдём и трех метров, нас там растерзают.
– А что если мы ошибаемся, может, мы сможем связаться с ними? – выразил надежду Романов.
–Нужно связаться со Шпилем, – я был согласен с Капленом. – Исида, ты можешь это сделать?!
–На Гелиосе сейчас буря, нет никакой связи. Нужно позже. Я могу взломать  Шпиль, но если там никого нет, то сигнал отправится оттуда до Элохима, мы его не отследим, но королева сможет это сделать.
– Выхода нет. Нам нужна информация. Генерал, нужен ваш главный компьютер.
– Пройдёмте ко мне в кабинет. Там я смогу сделать связь безопасной от прослушки из главного командного центра.
Мы вернулись в кабинет Романова, где он вместе с Исидой смог выйти на связь со  Шпилем на планете Гелиос, где и располагалась колония и где на орбите висел Элохим.
– Говорит лунная военная станция планеты Земля. На связь!
Тишина…
– Говорит лунная военная станция планеты Земля. Шпиль, срочно на связь!
–Пробуй ещё, возможно, сигнал не проходит.
– Говорит лунная военная станция планеты Земля, – Романов предпринял третью попытку. – Шпиль, выйдите на связь!
Внезапно сквозь помехи прошёл сигнал, и мы услышали голоса с другой стороны.
– Приём! Приём! Говорит маяк планеты № 6. Приём!
– Приём, мы вас слышим!
Связь стала нормальной, мы стали слышать людей без помех и отчётливо.
– Говорит временная команда центра «Шпиль», мы сейчас замещаем основной состав. Меня зовут Ева Ландес, капрал космических войск, со мной рядовой Курт Соло и рядовой Майк Фирст. Мы сейчас замещаем персонал станции на время их отсутствия.
– Доложите ситуацию в колонии и на проекте «Элохим».
– В колонии на планете и на самом Элохиме объявлен карантин. У нас вспышка вируса, вирус не имеет земного происхождения. На карантине было более двадцати человек. Их отправили на Элохим, так как у нас нет нужного оборудования. Чуть позже база «Граунд Фотресс» тоже объявила о том, что введён карантин. Весь персонал вызвали на базу для досмотра, мы остались до новой смены. По каким-то причинам смена не приходит уже несколько недель, мы не можем связаться ни с Граунд Фотресс, ни с Элохимом.
– Говорит генерал межгалактических войск генерал Виктор Романов. У нас чрезвычайная ситуация. Вы должны заблокировать себя на станции и не пускать никого. Не имеет значения, кто и что вам скажет, это приказ верховного командования Земли.
– Генерал, сэр, что происходит?! Нет ни связи, ни единой команды, чтобы нас подменить.
– Есть угроза со стороны вируса внеземного происхождения. Большего вам знать не нужно. Указание с Земли – оставаться внутри центра и не впускать и не выпускать никого. Команда спасателей уже вылетела к вам.
– Вас поняли, генерал. Будем ожидать команду и дальнейших указаний.
– Карантин, когда все кроме троих покинули станцию, – тихо сказал я.
– Могу представить, что с колонией, – Скай покачала головой.
– Отставить! – скомандовал генерал. – Мы смогли связаться с командой при центре связи. Значит, все у них все в порядке.
Внезапно связь со шпилем возобновилась. Там очень испуганным голосом говорила Ева.
– Говорит Шпиль! Командование, приём!
– Слушаем!
– Сэр, к нам в двери стучится капитан Нолан, главный капитан колонии. Ждём ваших указаний.
– В чем проблема?! Впустите капитана на станцию?
– Сэр, есть проблема.
– Какая?!
– Капитан умер больше месяца назад от сердечного приступа у всех на глазах прямо в столовой. Сейчас он стоит около входа на станцию.
– Романов, даже не думай, они не должны его пускать, это не он… – я уже понимал, что происходит.
Я быстро выхватил микрофон у Романова, который сидел в оцепенении.
– Говорит Джеймс Адвалор, главный научный сотрудник, не пускайте его внутрь ни при каких обстоятельствах…
– Он говорит, что ранен и нужна помощь!
– Повторяю, не впускайте его, иначе умрете!!!
– Плевать я хотела на Землю. Впускаю!
Уже через минуту мы услышали скрежет и жуткие звуки, а после тишина.
– Что происходит?! – Романов внимательно посмотрел на нас.
– Ничего, они мертвы… – спокойно ответила Скай.
– Теперь у нас нет связи вообще… – Каплен не выражал сочувствия, а даже был слегка недоволен.
– Шпиль находится далеко от колонии, да и если капитан умер несколько месяцев назад, ещё до карантина, как он добрался туда… – Мила вопросительно посмотрела на меня.
– Эти твари считывают всю информацию из мозга живого существа, которым овладевают, считывают, даже если плоть мертва. Тело Нолана, скорее всего, находилось в заморозке, чтобы отправить его на Землю, эти твари добрались и туда.
– Мне кто-нибудь может это объяснить?! Эти существа могут строить стратегию, могут воскрешать или что?!
– Они не воскрешают, генерал. Они овладевают телом, превращая его в свой вид путём мутации, тогда тело становится частью их единого организма, единого разума этих существ. Мы не разобрались полностью, так как невозможно изучить столь агрессивную форму жизни, которая существует за счёт уничтожения другой. И, как я понял сейчас, они не просто овладевают телами, они получают информацию, которая в памяти живых существ.
– Это объясняет причину того, что на Элохиме не снят карантин, если его полностью захватили, – резюмировал Каплен.
– В смысле?!
– Если карантин будет удерживаться слишком долго, а корабль при этом не выходит на связь, то система безопасности задает курс обратно на Землю.
– Все, кто на Элохиме, помнят про Землю и наш мир. А этим тварям нужно попасть туда, где можно и дальше истреблять… – Скай уже почти полностью понимала, как ведут себя существа.
– Не истреблять, они так формируют свой единый организм.
– Если заражённый Элохим приземлится на Земле, – продолжал Каплен, – больше не нужно будет искать новый дом для нас, они всех уничтожат. Всё живое…
– Если Элохим не пройдёт идентификацию, его уничтожат на подлёте, таков протокол, – прервал Каплена Романов.
– Это же огромный межгалактический корабль стоимостью, которую я даже представить не могу. Они не станут его сбивать, – Мила сделала круглые глаза.
– Нет, не станут, – Каплен согласился, – генерал, вы это тоже знаете. Чертово правительство, они строят эти корабли давно, я видел информацию.
– Ты это о чем?! – Скай оживилась.
Романов встал, налил себе виски, выпил залпом и снова налил, затем сел в свое кресло.
– Двадцать проектов, двадцать кораблей такого же класса, как и Элохим, и с теми же целями. Поиски новых планет для переселения. Мы получили сведения из Северной Америки. Радиация расползается намного быстрее, Земля погибает стремительно. Двадцать кораблей через 4 года уйдут все вместе, вернуться должны через восемь лет, чтобы уже забирать людей в новый дом.
– Зачем верховное правительство задалось той же целью, что и корпорация? Мне известно, что этих существ хотят обуздать.
– Оружие, – Романов отвёл глаза в сторону. – Они думали, что нашли способ контроля – новое оружие, которое позволит сохранять мир, не убивая.
– Да, чтобы сохранить власть, когда наконец найдётся подходящая планета для жизни, – Каплен закончил его мысль. – При переселении могут быть массовые беспорядки и, что ещё хуже, переворот, кто-то может воспользоваться переселением, чтобы сменить власть. Вот зачем нужно такое оружие. Но никто не предполагал, что управлять будет невозможно.
– Всё так…
– Сколько платят, генерал?! – Скай решила перешла к конкретным цифрам.
– Ничего больше стандартного жалования! Чёрт! Я не продавался! Мне сказали, что это для контроля, для того, чтобы можно было сохранить цивилизацию при переселении. Я никогда не знал, что делают эти ублюдские учёные, не знал о планах высшего командования. Я свое чёртово звание получил после уничтожения Соединенных Штатов!
– Хорошо, что я в наёмники пошла…
– Было ещё разделение на тех, кто отправится, а кто нет…
– Это в каком смысле?! – брови Каплена поползли вверх.
– Они решили, что не все нужны, корабли сделали бы только два возврата на Землю, забрали бы только определённых. И никто из вас не смог бы покинуть Землю: система безопасности лунной базы сбивала бы всех, кто пытался вылететь, так они хотели избавиться от повстанцев и тех, кто остался за идеологией единого правительства и нашей системы.
– Примерно так я и думал, – мой взгляд плавно скользнул по остальным. – Я знал, что, когда найдут новую Землю, забирать будут не всех. Как чёртов ковчег…
– Если вас это успокоит, меня тоже бы не взяли, только мою семью…
– Макаров понял это раньше, чем оказался в списках тех, кто останется, верно?
– Да.
– И он хотел заполучить власть над этими тварями, чтобы помешать, верно?
– Да, так.
Я медленно присел на диван и всё осознал: сама идея покинуть планету имела под собой смысл забрать только тех, кто угоден, и тех, кем можно без проблем управлять и внушать то, что при создании государства послужит основой идеального послушного общества.
– А как же военные и учёные, которые угробили свои жизни ради спасения человечества?! – Каплен искренне удивился.
– Я тоже вне списка тех, кто покинет, я не могу тебе ответить на вопрос. Для меня было главное, чтобы моя семья смогла спастись, поэтому и не задавал лишних вопросов.
– Вот ублюдки, – Мила в сердцах стукнула рукой по стене. – Вот почему такие цифры за простую работу. Нет смысла в них, когда не пригодится.
– Мне искренне жаль человеческий род за то, как просто вы можете убивать себе подобных и прерывать жизнь одних для спасения других, – включилась Исида. – Теперь я поняла, что прерывание жизни осуществляется вашим видом для того, чтобы можно было осуществлять контроль над всеми остальными. Зная историю людей, я остаюсь в непонимании от того, почему такая жажда убивать друг друга, будто от войны к войне вы приобретаете превосходство. Джейми, какой смысл превосходства одного вида над таким же видом?! Я не понимаю…
– Нет смысла, Исида… Нет смысла быть самым развитым видом на целой планете, когда мы не понимаем истинной цели уничтожения себе подобных. Может, и нет смысла в таком бесполезном виде, может, то, что происходит, и не стоит останавливать. Люди заслуживают смерти и истребления. За всю свою историю мы так и не научились ценить жизнь, пытаясь сделать ее лучше, длиннее… Нет, Исида, лично я не вижу смысла и тебе не объясню…
– На территории колонии и на Элохиме есть живые. Мои сенсоры смогли пробиться. Много людей ещё остаётся там.
– Как бы там ни было, если Элохим приземлится на Земле, спастись не сможет никто, мы видели, на что способны эти существа. Нам нужно лететь туда, спасти тех, кто ещё может быть жив, и перенаправить курс корабля.
– Я говорил о команде, – вставил Романов своё слово.
– Нет, у меня уже есть команда, но нужны и другие. Мне нужен Роман Никонов и Сатори Ли.
– Я им уже передал информацию на коммуникаторы и предложил нам помочь. Но Роман – конченый алкаш, зачем он нужен?! – в голосе Каплена послышалось искреннее возмущение.
– Это отличный учёный, ничуть не хуже других, спецназовец, пригодится. Сатори Ли разрабатывала систему энергоблоков для Элохима вместе с Кимом Чаном.
– Вам нужны солдаты, а не куча учёных и хакеров, – напомнил Романов.
– Мы уже видели самых лучших, остались только Мила и Каплен. Нам нужны только опытный пилот, отличный хакер, пара учёных и связист, который знаком с системой Элохима, и, естественно, самый обворожительный искусственный интеллект. Остальные будут обузой, а защищать себя мы уже научились. Надеюсь на снаряжение от вас, генерал.
– Спасибо, Джейми, – Исида не упустила момента меня поблагодарить.
– Может, вам стоит пожениться перед концом?!
– Кто-то ревнует, Скай? – Каплен засмеялся.
– Заткнитесь, Каплен!
Генерал отвел меня в сторону и был крайне взволнован. По лицу было видно, что ему не нравится ни ситуация, ни то, что нужно и нам помочь и свою семью спасти.
– Давай теперь на «ты», так будет проще, Джеймс.
– Да как скажешь, мне лично наплевать.
– Я не хочу, чтобы кто-то сверху знал об этом. Официально Элохим будет перенаправлен обратно на Землю через триста шестьдесят часов. А значит, на Землю прибудет через семьсот двадцать часов. Две недели и ещё две. Корабль Скай не самый новый, вы будете у Элохима не так быстро.
– Мы справимся.
– Я мог бы дать своих военных, они помогут, хотя бы четверых человек для безопасности.
– Хочешь контроль установить, Виктор?
– Хочу, чтобы после всего, что узнал, не случилось беды. Двадцать проектов отправятся в любом случае, Джеймс. Хочу, чтобы ты знал. Всем плевать на ваши истории и на то, что на самом деле случилось на Гекатусе. По официальной версии произошла утечка газа, что привело к многочисленным взрывам, за которыми последовало полное затопление подводного города. Выживших нет, нет свидетелей, а ты просто с помутнением сознания, единственный, кто смог уцелеть в той заварушке. Но и я не дурак: если сверху узнают, что я лично помог, то мне арест и тюрьма, а моя семья никогда не будет допущена на один из так называемых кораблей новой жизни. Если вам удастся пробраться на Элохим и прислать оттуда данные, что есть заражение, что там не справились, то я смогу настоять на том, чтобы проект был закрыт и пересмотрен. Но без доказательств, когда этот огромный корабль войдёт в нашу солнечную систему и его сонары будут определять, его сопроводят и посадят на Землю в любом случае, а разбираться будут потом. Если всё так, как ты говоришь, то Элохим не должен добраться до солнечной системы. На самом корабле есть аварийные капсулы, рассчитанные на каждого, капсулы будут направлены на Землю после расстыковки, но потребуется специальный код, свяжись со мной оттуда, я смогу дать его.
– Если у нас ничего не получится, никто не покинет Землю. Ты тоже знай это, Виктор. Если хоть одна тварь вырвется с Элохима после его посадки на Землю, то мы все обречены. Поверь мне, их нельзя остановить, когда уже идёт массовое заражение. Раненого солдата нужно было уничтожить в саркофаге, а сам саркофаг взорвать на дне Марианской впадины. Вместо этого погибли сотни, даже тысячи людей, на Земле погибнут тысячи и десятки тысяч, кто успеет сбежать, тому повезло.
– Только что с Элохима был запущен сигнал на лунную базу и на Землю, – сообщила Исида.
Компьютер Романова включился, и на экране высветилось экстренное сообщение о проекте «02 Элохим».
«Руководящий состав межгалактического корабля класса «Элохим» информирует Землян о том, что цель проекта достигнута. Для колонизации найдена идеальная планета в новой солнечной системе. Уже идёт процесс терраформации. Связь была нарушена неисправностью локаторов и сонаров, на данный момент проблема остаётся неразрешённой».
– Даже мне не нравится, как сформировано сообщение. Правильно, но в то же время слишком криво, не по-человечески.
– Не думаю, что его формировал человек, – предположил Каплен, – поэтому сообщение не голосовое и не видео. Кроме того, при отсутствии сопряжения между сонарами и локаторами на межгалактических кораблях подобная поломка устраняется резервной системой, а об этом ни слова.
– Существо не знает значения наших слов, видимо, у кого-то в голове вычитало, но недопоняло. Они отправили это сообщение, чтобы Земля оправила остальные проекты в сторону Элохима. Существо знает, что планета Земля гибнет.
– Командование не станет разбираться, да, заподозрят неладное, но они так боятся оставаться на Земле, что покинут ее сразу же, а разбираться с проблемами будут уже месте.
– Виктор, сколько на сборы?!
– Завтра объявят, что планета найдена, неделя на подготовку списков, а затем ещё пару недель на загрузку кораблей всем необходимым на несколько дней, чтобы все могли разместиться для первой отправки. Отправлять, скорее всего, будут по четыре проекта за раз с интервалом в сутки, так как есть только четыре платформы для запуска подобных по масштабам кораблей.
– Пять, есть пять платформ, – напомнил Каплен.
– Пятая резервная, на случай экстренной эвакуации там будет размещён один из кораблей, но он уйдёт самым последним, если все будет проходить по плану. Так сказано в протоколах по отправке.
– Джеймс, – Скай обратилась ко мне, – нам нужно как можно скорее выдвигаться, иначе будет поздно. Виктор, ты говорил, что можешь дать людей?
– Нам не нужны лишние…
– Мало пользы, если на Элохиме есть заражение: нас перебьют еще на подходе, кроме того, ты сам говорил, шанс один и, скорее всего, это билет в один конец для тех, кто решится, – идея Скай брать кого-то ещё не особо понравилась мне.
– Она права, – Романов с уважением посмотрел на Скай, – мои люди только в помощь, они хоть что-то, проинструктируй их лично, я дам все необходимое снаряжение и оружие, которое понадобится.
– Джейми, я бы не стал от помощи отказываться, – Каплен покачал головой, – Мы не теряем ничего, тем более, может, все же не билет в один конец. Как думаешь?
– Хорошо. Выдели мне шесть человек, исключительно солдат. Если узнаю, что с нами летит учёный с целью взять этих тварей на борт для изучения, я лично его убью, это мои условия, Виктор.
– Я даю тебе слово, только военные и только для вашей безопасности, а в итоге для успешной высадки на Элохиме.
– Корабль будет готов через несколько часов, – сообщила Скай.
– Я скажу, чтобы в него загрузили оружие и снаряжение. Для открытого космоса ваши костюмы не совсем подойдут. Есть новая модель, улучшенная.
– Новый костюм, я слышал, – Каплен оживился, – БУТ-90.
– Да, именно. Выдерживает температуру в 1600 градусов, а также нагрузку в 800 кДж, оснащён шлемом со встроенными датчиками связи, локации, термосенсоров и многим другим. При всём этом он лёгкий, запас воздуха встроен на 48 часов без подзарядки, также уже имеется лазерный резак. Энергия рассчитана на 100 часов активного использования, к тому же имеется резервный подзаряд ещё на 12 часов. Костюм не проводит электричество, устойчив к химическим воздействиям. Кроме того, уже встроен специальный экзоскелет, ваши силы будут выше в три раза, вы сможете с легкостью передвинуть ящик или контейнер весом в 2-3 тонны.
– Я видел такой костюм у одного из тех, кто шел со мной на Гекатус. Когда тварь обрызгала девку непонятной жидкостью из пасти, та расплавилась прямо в этом супер-костюме.
– Нет 100% гарантии от всего, лучше этих костюмов на сегодня ничего нет, это военный костюм, по крайней мере, он защищает от почти всего имеющегося на Земле оружия.
– Ладно. Большего у нас нет.
– Ты сказал, что лучше всего – это огонь и разрывные патроны. Предлагаю взять огнемёты, гранаты и специальные винтовки, которые способны стрелять быстро именно разрывными патронами. Помимо этого у вас будут уменьшенные скорострельные винтовки, как запасное оружие, его тоже встроят в костюм.
– Есть костюм БУТ-71.08, это живой танк, – озвучил Каплен ещё одно наименование.
– Да, такой есть, – Романов подтвердил его слова, – но он слишком неповоротливый, он мощнее, нагрузка больше, там встроенный гранатомёт, винтовка и огнемёт, но в нем вы будете медленно передвигаться.
– Каплен, ты видел, что эти твари делают? Не думаю, что тебе или мне это поможет. В общем решено: пару часов на сборы. Я бы также хотел, чтобы вы загрузили в коммуникаторы всю информацию по Элохиму: карты, его отделы, весь персонал, вооружение охраны, вооружение сопровождающих кораблей, – обратился я к Романову.
– Конечно. Кроме того, я сразу загружу коды доступа к панелям управления Элохима и его отделам и коды доступа к панелям информационного обеспечения и безопасности.
– Исида, ты сможешь провести нас на Элохим? – задала вопрос Скай.
– Да. Как только наш корабль будет в зоне локации, я смогу послать сигнал на открытие дверей. Но чтобы помогать вам внутри Элохима, мне нужно напрямую загрузиться в его системы.
– Ты помнишь, что там другой искусственный интеллект и дополнительная защита?
– Система Маат. Новый искусственный интеллект, созданный в строгих рамках, не имеет возможности общения с человеком, как с равным себе, не имеет возможности испытывать симпатию к человеку. Имеет возможность саморазвиваться, но ограничена в доступе к лишним для неё данным.  Маат – четкая, отлаженная система безопасности и порядка на проекте «Элохим».





Глава 11
Элохим
Сборы заняли меньше времени, чем я ожидал, генерал, как и обещал, набил наш корабль снаряжением и оружием, кроме того, по просьбе Скай дал дополнительное оборудование для сканирования. На борт поднялись несколько человек, уже одетых в костюмы. Я попросил их снять шлемы, чтобы увидеть лица, среди них был и сам генерал.
– Не знаю, Виктор, стоит ли мне радоваться или наоборот. Есть мнение, что ты будешь лично контролировать всё и передавать информацию на Землю.
– Нет, Джеймс, на карту поставлена моя семья, а мое присутствие доказывает то, что я был честен с тобой. Я не нашел шестого смертника, поэтому и решил сам отправиться. Сидеть в штабе, пока такое творится, нельзя. Я больше принесу пользы, если отправлюсь с вами. На случай, если лично смогу связаться с Землёй.
– Он прав, – согласилась Мила. – Нас не станут слушать. Его станут, Джейми.
– А кто передаст нам коды?
– У меня остается доверенный человек.
– Хорошо. Знакомь меня с остальными.
– Здесь только те, кому терять нечего. Рядовой Майк, рядовой Тейлор, рядовой Смит, рядовой Флорес, да, она баба. И сержант Эдвард Сноу. Остатки от группы, которая потерпела крушение возле Лондона. В группе было сорок человек и двести человек гражданских, выводили их из-под огня. В числе гражданских были и их семьи. Эти ребята были единственными, кто уцелел. Сепаратисты сбили воздушное судно, а затем напали на тех, кто выжил. Всех перебили, как собак, остались только они. Командование их списало, решив, что психика нарушена и они больше непригодны, но охрана складов на лунной базе не их ремесло. Я взял их своими личными охранниками.
– Ты хорошо придумал, Виктор. Кем они были до вывода гражданских? Какие задания выполняли?!
– Головорезы. Специальные задания по ликвидации. Они участвовали в ликвидации Макарова и его сторонников.
– Умный ход, Виктор. Самому полететь и взять личных головорезов. Был бы другой вариант, вы бы остались.
– Какие-то проблемы, Джеймс?! – Эдвард вызывающе посмотрел на меня.
– Нет проблем, сержант. Делайте свою работу, мы сделаем свою.
Я ушёл в кабину к Скай. Они остались стоять.
– Эдвард, – Романов принял максимально суровый вид, – ещё одна подобная выходка, и я лично выброшу тебя в открытый космос.
– Я не люблю, когда разговаривают в таком тоне, сэр.
– Заткнись и выполняй поставленную задачу, пока не получил новую. Ты понял меня, солдат?!
– Так точно, сэр! Прошу прощения. Я просто не знаю, кому подчиняться – генералу или учёному, по слухам, с поехавшей головой.
– Над операцией главенствует Джеймс Адвалор, пока.
– Понял, сэр.
– А ты подчиняешься мне и делаешь, что я скажу. Сейчас все слушаем его. Дальше будет видно. В конце концов у них свои дела на Элохиме, а у нас с вами свои.
Проверив приборы, я сразу же вернулся в основной отсек, чтобы дать немного информации для нашей новой команды.
– Господа, я постараюсь быстро объяснить вам, зачем мы это делаем.
Итак, мы отправляемся на проект «Элохим». Это, как вам известно, огромное межгалактическое судно, по сути, город. Проблема в том, что человечество столкнулось с агрессивной формой жизни, которая, как оказалось, сильнее. Проект «Гекатус» был уничтожен мной лично по причине того, что я не хотел распространения этой формы жизни на нашей родной планете. Агрессивная форма жизни как зараза, от нее никто не застрахован. Предупреждаю, что, если вас ужалит одно из их растений, вы обречены. Суть того, что мы столкнулись с чем-то неизвестным ранее, в том, что именно эта форма жизни проявляет агрессию. А именно, любой физический контакт – это заражение, даже если с их растениями, вы ведь читали мой отчёт на коммуникаторах. Кроме того, есть большая вероятность, что существа используют наши тела для добычи информации и управления. 
– На проекте Гекатус в так называемом саркофаге мы столкнулись с подобным, зараженного принесли в подводный город, после судьба подводного города вам всем известна, – Каплен дополнил мою речь.
– Верно. Мы выяснили, что обычное оружие не наносит вреда тварям, которым уже успели дать название миреусты. Итак, миреусты лучше всего погибают в огне и если их разорвать на части, все это есть в ваших коммуникаторах. Исида максимально смогла вытащить с Гекатуса информацию по существам. Вы можете ознакомиться с ней, это вам поможет выжить и спасти товарища рядом. Наша основная задача – спасти возможных выживших на Элохиме, а также на колонии Граунд Фотресс. Если инфекция слишком распространилась, мы должны будем исправить курс корабля и сообщить на Землю об опасности, предоставив доказательства. Я не виню верховное командование за то, что оно слишком осторожно относится к тому, что приходит из научного отдала, особенно от нас, ученых, но опасность реальна и грозит вымиранию нашего вида полностью. Поэтому и в моих, и в ваших интересах, сделать все, чтобы воспрепятствовать этому. Дальнейшие указания и информация в ваших коммуникаторах. Очень прошу внимательно ознакомиться.
– Отлично, Джеймс, – Романов был доволен. – Спасибо. Я скажу своим, чтобы изучили.
– Все данные я уже загрузил в шлемы наших костюмов, поэтому интерфейс позволит нам быть во всеоружии, – предупредил Каплен.
Я подошел к Скай и сказал ей, чтобы они вместе с Исидой пытались выходить на связь с кораблями, которые сопровождали Элохим, чтобы при подлёте нас не атаковали и дали возможность стыковки. А после решил поговорить с Романом и Сатори. Они как раз что-то бурно обсуждали, надевая свои костюмы.
– Джеймс, то, что вы нам загрузили, имею в виду информацию с Гекатуса, кажется мне нереальным, – Роман был полон сомнений. – Я всю жизнь изучаю биологические виды, лично проводил эксперименты над теми образцами, что доставляли с других планет, но ничего подобного не видел никогда.
– Меня больше удивляет, что, несмотря на то, что миреусты – изначально простейшая форма жизни, они могут влезать в системы и каналы связи, кроме того, управлять нашей техникой и создавать сбои, – удивлялась Сатори.
– Мы были шокированы не меньше, когда все это началось на Гекатусе. Исида, когда в нее вторглись, тоже была напугана, словно увидела что-то очень страшное. Их королева, самая развитая на тот момент, смогла пробиться в систему управления подводным городом, открывать и закрывать двери, блокировала Исиду. Система безопасности быстро вышла из-под контроля и действовала в интересах миреустов. Людей сгоняли туда, где можно было быстрее всего их уничтожить и сразу массово.
– Подобные твари представляют серьезную угрозу. При вторжении на Землю мы быстро потерям контроль, и начнётся хаос, – Роман высказывал вполне разумные мысли, а Сатори с ним соглашалась.
– Если твари могут брать под контроль технику, каналы связи, системы безопасности и управления, то люди просто не выстоят.
– Поэтому и летим на Элохим. Сатори, что ты знаешь про проект?
Тем временем корабль Скай уже взлетел и медленно отдалялся от лунной базы.
– Когда-то давно мы с Кимом разрабатывали особые каналы связи для кораблей подобного масштаба. Это были и резервные каналы на случай чрезвычайной ситуации. Но, насколько я знаю, связь на карантине невозможна, карантин объявляется вводом специального кода, который есть только у капитана и ещё нескольких его подчиненных. Код вводится только вручную, не удаленно. На карантине вся связь полностью отключена.
– Есть колония, – Каплен включился в наш разговор, – там тоже нет связи, также есть Шпиль, связь с ним тоже потеряна. Есть ещё корабли охраны вместе с Элохимом, с ними тоже нет связи.
– Корабли, как и сам Элохим, на карантине. Связь в колонии все равно так или иначе вначале поступает на Шпиль, затем на сам Элохим. Также и  Шпиль, но там есть спецканал, почему он молчит, я не знаю.
– Есть вероятность общего сбоя связи, если произошла авария и ее не устранили.
– Маат может полностью блокировать связь как на Элохиме, так и в колонии, и на Шпиле. Если объявлен карантин и красный код, – пояснила Исида.
– Красный код объявляется только в случае захвата корабля, оранжевый – при вирусе или биологической угрозе. Но при оранжевом не объявляется полный карантин, – Сатори объяснила, как это работает.
– Этим тварям выгодно, чтобы было так. Все пролетающие мимо суда получили сигнал бедствия, кто решит прилететь, станет частью их организма. То же будет и с остальными кораблями, которые вылетят туда. А после Элохим аварийной системой будет отправлен на Землю, и там эти твари закончат начатое, уничтожат всё живое.
– Такое они не могли продумать… – заключил Роман.
– Они заставили людей вскрыть саркофаг, унести артефакт, чтобы можно было развиваться, затем проникли в подводный город и перебили или инфицировали всех, кто там был. Что ещё они могут…
– Мы встали на курс, автопилот включен, – раздался голос Скай. – Советую всем впасть в гибернацию, лететь долго.
– Да, верно.
Все мы заняли капсулы для гибернации. Скай последняя, она проверяла, все ли в порядке на корабле. Только лишь Исида осталась в полном одиночестве дожидаться, когда мы долетим до Элохима. Полет составил примерно наделю, как и говорилось. Капсулы открылись за пару часов до того, как мы смогли бы уже видеть сам Элохим и планету.
– Всех с прибытием в систему №102, самая мало известная система на сегодняшний день. Через пару часов будем около планеты № 6 – Гелиоса. На ее орбите и расположился Элохим, а сразу под ним на поверхности планеты расположилась колония «Граунд Фортресс».
Тем временем мы все сели поесть перед высадкой. Исида стала сканировать и пытаться выйти на связь хоть с каким-то из кораблей. Сатори и Каплен тоже сели у мониторов и пытались что-то выяснить. Генерал и его люди сели отдельно от нас и проверяли снаряжение. Роман, как обычно, прилип к своей фляге с каким-то крепким напитком.
– Планета Гелиос, ранее необитаема. Растительности нет, стабильная температура -80 градусов. Есть вода в кристаллическом виде. Структура планеты — это горы, скалы и ледяные пустыни. Есть признаки того, что когда-то на планете присутствовала жизнь. Атмосфера стабильная, легко поддаётся терраформации. На планете фиксируются постоянные бури. На Гелиосе есть колония, в зоне, где уже давно запущен процесс терраформирования. Температура там составляет +15 градусов, есть возможность дышать. Численность колонии составляет десять тысяч человек: военные, ученые и гражданские колонизаторы, добровольцы на первый пробный рейс.
– Господа, пройдите пожалуйста в кабину, вам нужно это видеть… – позвал нас Каплен.
Мы все вошли в кабину и через огромный иллюминатор перед нами открылся вид на планету ярко-оранжевого цвета, на орбите которой мы увидели огромный Элохим, вокруг которого было куча обломков. Все корабли сопровождения кроме одного были почти полностью уничтожены, будто тут произошло столкновение военного масштаба. Обломки и тела людей просто зависли на орбите вокруг Элохима и медленно перемещались.
– Что здесь произошло?! – Романов медленно оглядывал все произошедшее.
– Похоже, что на них кто-то напал и уничтожил все корабли защиты, – Скай тоже смотрела по сторонам в недоумении.
Сам Элохим был цел, кроме одного места на правом борту, там была видна большая дыра в обшивке, из которой были видны жилые помещения и коридоры внутри судна, будто кто-то вспорол живот огромного кита. Внезапно об лобовой иллюминатор ударилось тело человека в военной форме, а затем ещё одно и ещё одно.
– Чёрт!!! Матерь божья… – заорал Каплен, отскочив.
– Плохие новости, – медленно произнесла Сатори, – сенсоры показывают, что система безопасности включена, на Элохиме есть оружие для защиты, сейчас они смогут по нам открыть огонь.
– Корабль взят в цель, нужно сменить курс, – сообщила Исида.
– Беру ручное управление! Сядьте в кресла и пристегнитесь. Джеймс, мне нужна твоя помощь, сядь рядом.
По нам в это время открылся огонь с Элохима, его охранные пушки принялись обстреливать наш приближающийся корабль.
– Исида, что делать?! – Скай надеялась на помощь Исиды.
– Нужно взять курс на колонию. Уже прокладываю.
– Давай между обломков, чтобы в нас не попали!
– Я стараюсь, Джеймс!
Мы лавировали между обломками, как могли, Скай отлично справлялась, но выстрелы с Элохима становились все чаще и чаще, мертвых людей, которые бились об лобовой иллюминатор, становилось всё больше и больше.
– Какое-то дерьмо!.. – Мила внимательно смотрела в иллюминатор.
– Да! Не слишком это хорошо…
– Не думаю, что они сильно расстроятся, Джеймс!
Мы прорывались сквозь мелкие обломки все ближе к планете, а выстрелы не прекращались, внезапно перед самым носом выскочила большая часть уничтоженного корабля охраны, она медленно переворачивалась и двигалась в нашу сторону. Скай быстро ушла вниз под нее, но чем-то зацепилась в верхней части, корабль стало сильно трясти, а всю кабину заволокло дымом, включилась вентиляция.
– Повреждение внешней обшивки, – сообщала Исида, – повреждения незначительные.
– Да, ещё один такой удар, и мы присоединимся к тем ребятам, что ставили следы на моем иллюминаторе!
– Четыре беспилотных дрона вышли на наше преследование, – Исида продолжала мониторить обстановку.
– У твоего корабля есть оружие?!
– Да, чёрт!
– Что?!
– В кормовой части ручное управление пушкой…
– Я умею, сейчас займусь! – вызвался Романов.
Виктор встал с кресла и быстро направился к пушке. Он умел с ней обращаться, поэтому почти сразу открыл огонь по дронам, первых двух он сбил быстро, вторые два открыли ответны огонь и сразу попали по нам, в задней части корабля что-то воспламенилось. Скай принялась крутить корабль, чтобы избежать попаданий.
– Ты сказал, что умеешь?!
– Я пытаюсь! – услышали мы голос Виктора.
Наконец Виктор сбил остальных дронов, а мы уже прошли атмосферу и сразу же зацепились днищем об какую-то скалу, после чего пролетели ещё немного и жестко приземлились прямо над обрывом, за которым была колония. Скай сразу принялась тушить возгорание внутри корабля, я медленно встал и пошёл к остальным.
– Все в порядке? Раненые есть?
Все были целы, но ударом нас сильно тряхнуло. По всему кораблю была дымка.
– Исида, какие повреждения корабля?!
– Повреждения незначительные. Пробита внешняя защитная обшивка в трёх местах, также неисправна система вентилирования, и мы потеряли одну из треног для посадки. Оторвалась при ударе об скалу. Все остальные системы в норме. Корабль дееспособен.
– Неплохо…
– Кто направляет дронов? – Сатори очнулась. – Им должен был отдать команду человек…
– Если карантин, то дроны полностью автономны, – ответил Каплен. – Ведь с нами никто не выходил на связь и не сканировал наш корабль.
– Нужно собираться, мы около Граунд Фортресса. До него пару километров вниз со скалы.
Скай отвела меня в сторону, она была взволнована чем-то.
– Джеймс, а как насчет корабля? Ты же не собираешься его оставить здесь?!
– А что ты предлагаешь?
– Его нужно переместить на базу.
– У твоего корабля есть дистанционное управление, его можно вызвать без пилота в кабине?!
– Конечно. А что ты задумал?!
– Ну, во-первых, там внизу его могут повредить, а твой корабль – единственный билет обратно. Тем более я не доверяю Виктору и его головорезам. А во-вторых, на твоем корабле мы не отправимся на Элохим. Тут на базе есть шаттлы, ими и будем рисковать.
– Что сказать остальным?!
– Скажи, что требуется перезагрузка батарей, и это займет более восьми часов. Исида промолчит. Включи голографическую платформу для нее.
– Хорошо.
Я и Скай переглянулись, будто теперь мы можем доверять только друг другу. Она отправилась на корабль, я к команде.
– Итак, все готовы?
– На сенсорах ничего нет. Дорога безопасна, – Каплен сообщал ситуацию по предстоящему пути. – По геосенсору вижу путь вниз, достаточно простой. Чуть севернее есть пологий спуск, прямо к четвёртому входу на Граунд Фортресс.
– Отлично, тогда отправляемся.
Мы покинули корабль Скай и отправились по пологому спуску, как проложил дорогу Каплен. Все были одеты в костюмы, которые защищали нас от пониженной температуры, а вокруг бушевала буря, снег со льдом. Было слышно, как мелкие куски льда бьются о шлем и костюм. Во время спуска все смотрели на колонию, которая будто просто погрузилась в сон. Все огни в зданиях горели, специальные прожектора и лампы тоже. Но не было движения, как будто все спрятались внутри хорошо укреплённых зданий. Вдалеке за колонией был виден Шпиль, его огни также горели. Граунд Фортресс был окружен специальной стеной со смотровыми башнями. Самое большое здание, оно же и центр управления, было в северной части города, а неподалёку от города расположился реактор терраформации, огромное здание с длинной толстой трубой, которое возвышалось над всем вокруг. А территория вокруг колонии значительно отличалась, там вместо ледяных кусков шел небольшой дождь, а земля не была промерзшей и не была покрыта снегом. Мы как раз пересекали границу терраформации.
– Я и представить не мог, что они тут такое построят, – Романов даже слегка приоткрыл рот.
– Да, невероятно. Сложно подумать, что есть город, построенный человеком на другой планете в другой галактике.
Исиду я взял с собой на специальном накопителе, чтобы подключить к компьютеру в центре управления.
– Мы пересекли границу, – сообщила Сатори, – по идее можно убрать защитные шлемы.
И мы все по очереди стали убирать шлемы, они складывались в заднюю часть костюма. На коже сразу почувствовались теплые капли дождя. Мила открыла рот, чтобы поймать эти капли.
– Вода, сладкий привкус…
– В структуре льда было найдено очень много фруктозы, почему – неизвестно. От этого и привкус, – пояснила Сатори.
– Ворота прямо по курсу.
– Сержант, бери своих и разберитесь, – скомандовал Романов, – проникните внутрь и осмотрите территорию.!
– Ребята, как нас учили, к воротам, затем быстро через стены, – начал отдавать приказы Эдвард. – Флорес, остаешься прикрывать команду учёных. Смит и Тейлор, на первую смотровую башню, Майкл, ты со мной на вторую.
– Каплен, что на сенсорах? – поинтересовалась Сатори.
– У меня ничего, никакой активности.
– Вы упустили, что автономные турели на стенах и башнях отключены, – Виктор подошел к Каплену и склонился над ним.
– В каком смысле?!
– В том смысле, что карантин тут не активирован, иначе бы нас уже разрешетили из пулемётов ещё на спуске.
– В колонии нет карантина, – я был уверен в этом. – Он объявлен только на Элохиме.
– А где люди?! Почему никого нет?! – Волков не понимал, что происходит.
– Потому что нападение было не снаружи колонии. Нападение было подобно тому, что и на Гекатусе.
– Говорит сержант. На территории чисто, признаков противника не видно, все двери закрыты, индикаторы горят красным. Какая-либо активность не обнаружена.
– Уже взламываю ворота… – откликнулся Каплен. – Ага, есть.
Ворота стали медленно открываться, тем временем Сатори отключила питание – Проложил курс до центра управления, это совсем рядом, пару кварталов, но лучше пройти через корпус охраны, так ближе и напрямую. Уже идёт поиск кода к внешней двери.
– Каплен, ты молодец. Выдвигаемся.
Мы направились внутрь, а после прохождения ворот сразу в переулок между двумя складами, где была дверь. Там Каплен ее взломал, и мы вошли в здание. Внутри был полный разгром. Повсюду обломки, перевернутая мебель и ящики, куча хлама на полу, дыры в стенах и перегородках, дыры в потолке и на полу, также были видны дыры от выстрелов. Повсюду следы исцарапанных стен, будто их прорезали. Повсюду была кровь, много крови и оторванные человеческие конечности. Почти в каждой комнате мы находили изуродованный труп, а двигаясь по коридору, видели их десятки. Трупы охранников и солдат, разорванные, обезглавленные или расчленённые. Кровь ещё даже не успела полностью загустеть. Свет то гас, то зажигался, некоторые лампы освещения были забрызганы кровью, на той, что в помещении, казалось, сам свет был красный.
– Какого черта здесь произошло?! – Романов, как обычно, начал осматриваться.
– Сканеры не дают положительного ответа о признаках жизни на этом уровне и на уровнях выше. Во всем здании нет живых.
– Кто это мог сотворить, черт бы вас всех побрал!!!
Виктор резко взял меня за шею и прижал к стене, затем приподнял от земли так, что я не мог дотянуться ногами…
– Ты можешь мне объяснить, что тут происходит?! И почему куча разорванных солдат валяется по всему зданию?!
– Для начала ты меня отпустишь, генерал!
Романов меня медленно отпустил и достал револьвер, который направил прямо мне в лицо, будто это я виновен в том, что все коридоры и комнаты усеяны изуродованными трупами.
– Я говорил тебе, что это такое и с чем столкнулись. Или ты думал, я просто шучу?! Виктор, очнись! Ты в любое здание этой колонии зайдешь, там будет то же самое!
– Сэр, Джеймс прав, – Волков поддержал меня. – Я свидетель. Мы же были вместе на Гекатусе после.
Мы медленно продвигались к центру управления. Весь путь сквозь охранный комплекс был с такой же жуткой картиной: повсюду кровь и трупы. Дверь в центр управления была открыты, и мы, достав оружие, вошли. Внутри все также было разгромлено, а повсюду кровь, вот только тел убитых не было. Словно исчезли куда-то.
– Сенсоры ничего не показывают.
– Мои тоже, – откликнулась Сатори.
– Сэр, – раздался голос Эдварда, – мы обошли все помещение, тут чисто.
– Хорошо, все двери закрыть и рассредоточиться по периметру!
– Вас понял!
– Джемс, дай мне накопитель, – Каплен обратился ко мне, – я подключу Исиду. Мы с Сатори займемся отладкой связи и возьмем управление колонией.
– Да, хорошо. Включите голографические платформы, Исида не любит общаться без них.
– Сделаем. Ты будто о своей супруге говоришь, Джеймс.
Пока все возились, я обошел центр управления. Главная башня давала вид на всю колонию на 360 градусов, можно было видеть, что происходит, даже без сенсоров и камер наблюдения, по крайней мере, визуально. А тем временем Исиду уже подключили.
– Джейми, разреши мне углубиться в систему, чтобы дать полный анализ, это займет у меня 36 минут и 28 секунд.
– Тебе не нужно мое разрешение. Делай то, что должна.
– Спасибо, Джейми.
– Компьютер спрашивает разрешение. Интересно… – Романов даже усмехнулся, с интересом посмотрев на меня.
В этот момент подошла Скай и с недовольным видом посмотрела на генерала, затем на меня, ожидая реакции.
– Исида – нечто большее, чем просто искусственный интеллект, генерал. Не вам, ни мне никогда до самого конца не понять ее.
– Компьютер сделал человек, искусственный интеллект тоже. Мне ли не понять.
Генерал ушел к своим проверить периметр. Его слова мне не нравились, но доля правды там была…
– Да пошел он! – Скай сплюнула.
– Прости…
– Старый тупой вояка, пошёл он. Ты знаешь, что я тоже относилась к ней по-другому, до момента, когда поняла, что искусственный интеллект может быть человечнее многих из нас.
– Я об этом думаю постоянно, но не могу понять, что именно ее создатель заложил в обычную программу, что смог наполнить ее тем, чего порой не хватает нам…
– Может, и не стоит чего-то знать, не всегда полезно…
– Я привык знать больше…
– Ну ты же скучный заучка…
Она улыбнулась и пошла к остальным, а я остался дальше думать, что и как делать. Но прежде всего нужно было дождаться Исиды и ее информации после сканирования.
Исида появилась спустя пять минут на голографической платформе прямо по центру зала. По ней было видно, что нет хороших новостей.
– Скан произведён. На территории колонии не обнаружена жизнь. Реактор работает на приемлемом уровне. Угрозы для жизни нет.
– Какого черта?! Исида, нам нужна информация!
– Хорошо, Джейми. Я не смогла пробиться на Элохим, так как система безопасности сетей слишком продумана. Несколько недель назад после выхода одного из колонистов на место обнаружения артефакта произошло заражение колониста, его доставили в Граунд Фортресс. После пошло распространение инфекции. Миреусты захватили несколько корпусов, только после этого было отправлено сообщение на Элохим, вместе с этим был отправлен зараженный пациент. На Элохим отправили замерзшую форму жизни, найденную около артефакта
– Какая форма жизни?!
– Неизвестная форма жизни. Нет данных о её исследовании.
– Журналы засекречены, – сказал Каплен, – данные, которые пишут регистраторы, тоже.
– Плохая новость, – сообщила Сатори, – мы не сможем попасть на Элохим на нашем корабле, только колониальный шаттл.
– Очень интересно…
– Виктор, подожди, – я понял реакцию Романова. – Может, это и неплохо, у нас будет план отступления.
– В колонии есть шаттлы, их 22. Также есть два танка военного образца и несколько наземных вертолетов.
– Как насчет внеземной формы жизни?!
– Мои сенсоры, как и ваши, я не могу чувствовать тех, у кого температура ниже 2 градусов. Есть скопление биомассы в реакторе.
– Это они…
– Кто?! – Романов напрягся.
– Миреусты, сэр, – трагично произнёс Волков. – Джейми, может, королева?!
– Может, и она. Исида, масса биоматериала в реакторе?
– Более 10 тонн. Точная цифра – 12,5 тонн.
– Это не люди… – утвердил Каплен.
– Это что-то большое, больше королевы в несколько раз.
– Давайте пойдём в реактор и просто поубиваем тварей… – простодушно предложил Эдвард.
На меня сразу посмотрел Виктор, будто он хотел, чтобы кто-то туда пошел.
– Сержант, вы не понимаете….
– Я военный человек в отличие от тебя, учёный. Мне нужно знать четкий приказ.
– Хорошо, – я решил не спорить. – Виктор, отправь своих людей сразу на смерть. Скорее всего, через 30 минут они уже будут мертвы.
– Сержант, молчать! – рявкнул Романов. – Вам слово не давали! У нас за операцию отвечает Джеймс Адвалор! Его приказам подчиняются все. Я надеюсь, это ясно?
– Так точно, сэр!
– Джеймс, я с тобой согласен, не стоит сильно делить команду, но тогда как нам действовать?!
– Я бы хотел, чтобы Сатори, Волков и Мила отправились на Шпиль. Нам нужно отладить связь, вернее, восстановить ее.
– Думаю, что смогу это сделать, – Сатори была уверена в своих силах.
– Хорошо, отправляйтесь. Тогда в командном пункте останутся Скай, Каплен, Роман, Флорес и Смит, а остальные отправятся со мной к реактору, чтобы проверить, что там.
– Отсюда я буду следить за вами и подсказывать, Исида уже подключена, поэтому справимся.
– Хорошо. Каплен, закройте все двери и вентиляционные люки, также опустите на окнах защитные затворы. Как отличить человека от миреуста, ты уже хорошо знаешь.
– Да уж, точно.
– Тут на территории есть бронетехника, может, воспользуемся, чтобы добраться, до реактора? – предложил Виктор.
– Хорошая идея. Где?!
– Есть военный склад недалеко от центра, но там, судя по записям, был пожар, плюс много техники взято в пользование. Поэтому её там может и не быть.
– Ладно, посмотрим. Поднимите все записи, чтобы понимать, что тут вообще творится.
– Пора идти, – Виктор махнул рукой призывным жестом.
Группа отправилась на  Шпиль минут 10 назад, следом мы. Вначале на склады, до которых примерно один квартал по меркам колонии, это 3-4 здания. Каплен постоянно сканировал местность, чтобы мы могли видеть все, что вокруг. Но кроме крови повсюду и трупов ничего не было. Беспорядок был во всех зданиях и на улицах колонии. Огни и электроснабжение периодически пропадали, на несколько секунд колония полностью погружалась во тьму. На улице не переставая лил дождь. А тем временем первая группа уже вышла за пределы Граунд Фортресса и направлялась прямо на Шпиль .
– Каплен, как слышишь?! Прием?! – раздался голос Сатори в эфире.
– Говорит командный центр. Слышим вас хорошо, но есть помехи, думаю, из-за скал.
– Нам еще 3 километра до Шпиля .
– Хорошо, вокруг вас ничего не вижу. Шпиль вне зоны терраформации, не забудьте про шлемы.
– Ясно.
– Джейми на связь! Как у вас дела?!
– Связь в норме. Входим на склад, вокруг ничего. Картина как и на Гекатусе после возвращения: хаос, кровь и трупы повсюду. Сканеры ничего не показывают. Мертвая тишина. Мы тут одни.
– Хорошо, продолжайте.
Тем временем мы вошли на склад. Там действительно был взрыв, но, видимо, по человеческой неосторожности или из-за аварии, так как помещение было восстановлено почти полностью. На складе было пусто и мало освещения. Много крови и разодранных трупов, как и по всей колонии…
– Рассредоточиться и осмотреться! – скомандовал Романов.
– Все слышали, ребята?! – Эдвард принял приказ.
– Эй, Каплен!
– Слушаю!
– Список техники на Граунд Фортресс.
– 4 танка, 6 бронетранспортёров, 8 наземных кораблей и 12 космических шаттлов. Это не считая строительной, но она на другом складе.
– Тут только два бронетранспортёра осталось, – Эдвард перебил Каплена. – Один в разобранном виде, второй без топлива, судя по тому, что вообще прикрыт брезентом.
– Проверь второй, – приказал Виктор – нам не интересны твои предположения.
– Каплен слышал? – обратился я к нему.
– Да. Но местонахождение техники не смогу определить.
– Техника использовалась для защиты, когда существа стали преобладать в колонии. Вся техника уничтожена. Есть несколько шаттлов, они в одном из ангаров на крыше командного центра, – сообщила Исида.
– Может, воспользуемся шаттлом? – предложил Романов.
– Слишком видный и шумный.
Внезапно заработала внутренняя связь в командном центре и во всех помещениях. Мы все напряглись.
– Эй, меня кто-нибудь слышит?! Приём! – раздался незнакомый голос.
– Какого черта?!
– Ни на одних сенсорах нет показателей жизни, Джеймс, – Каплен мониторил обстановку. – Во всей колонии.
– Мы вас слышим, видим на своих сенсорах. Вы группа спасения?!
– Уверен?! – я был удивлен и уже хотел подать голос, но Каплен меня перебил.
– Да. Ответишь, вас сразу найдут. Но если есть хотя бы маленький шанс…
Я подошел к датчику внутренней связи и нажал кнопку.
– Мы вас слышим, мы спасательная группа. Военный склад неподалёку от командного центра.
– Меня зовут Пол Уиткинс, я главный механик и инженер. Мы сейчас к вам придём, не стреляйте. Главные ворота склада.
– Займите позиции, – обратился я к команде, – цель на главные ворота, я не могу обещать, что сейчас оттуда придут люди.
– Уйдём в центр управления! – спокойно предложил Виктор.
– Нет, нельзя. Если это твари, они поймут, где остальные.
– Все слышали?! Цель – ворота, стрелять по моей команде.
Мы засели за ящиками и бочками, кто где, но специально поближе ко второму выходу. И ждали. А из-за ворот почти сразу послышались какие-то звуки. Затем свет полностью включился, и ворота стали медленно подниматься. Но, к моему удивлению, из-за ворот показались люди. Их было двое.
– Не стреляйте! Мы без оружия! Мы не заражены!
– Виктор, отбой!
– Не стрелять!
Двое людей были сильно напуганы. Пол был одет в форму рабочего инженера, как и было принято, второй была девушка, одетая в забрызганный кровью медицинский халат.
– Вы кто такие?!
– Я главный механик и инженер в колонии. А это со мной руководитель научного отдела Джулия Ванг.
– Вы группа спасения?!
– Что-то вроде… – Эдвард недоуменно оглядывал вошедших.
– Мы теряем время, нам нужно в реактор, – Виктор напомнил нам о цели похода.
– Не нужно вам туда, – голос Джулии слегка дрожал. – Там у этих тварей огромное гнездо.
– Такое же, как на Гекатусе?!
– В смысле?!
– Она не знает, карантин был объявлен раньше, чем на Гекатусе случилось заражение, просто сигнал запоздал, – напомнил я.
– Очень круто, что всё встало на места, – Эдвард выдохнул. – Сэр, предлагаю отправиться в командный центр, там безопаснее.
– Он прав.
Мы все вместе быстро двинулись обратно в командный центр, где смогли немного разобраться в происходящем. Все были шокированы тем, что нам удалось так быстро найти выживших.
– Мы прятались под складами в специальных камерах, где хранятся продукты, так и выживали все это время.
– Много ли было людей после начала?! – Каплену было действительно интересно узнать все подробности.
– Не было начала, никто не понял, когда пошла точка отсчёта. Но началось все не здесь, а на Элохиме.
– Мы вели раскопки на месте каких-то руин неподалёку отсюда, – продолжала Джулия, дополняя Пола. – Руины старого города, возможно, намного древнее, чем пирамиды в Египте на Земле, там во льдах мы обнаружили шахту, которая вела в самые недра, очень глубоко, а в шахте обнаружили саркофаг, который был тоже древним, но материал, из которого он был сделан, был будто из современных ресурсов, которые не могли быть добыты той расой, что жила здесь когда-то.
– Саркофаг, как и тот, который появился на Земле задолго до появления живого.
– Да. А внутри был артефакт, который почти сразу извлекли и отправили на Элохим. После в саркофаге начали появляться признаки какой-то биологической, как мы думали, жизни, но из-за низкой температуры это погибало. Естественно, наши учёные собрали ее и отправили на исследование. В лаборатории произошёл прямой контакт с одним из образцов, после того как его вырастили под действием радиации.
– Самая большая ошибка…
– Сотрудник скончался через несколько часов от очень высокой температуры, но самое странное: он начал гнить заживо при температуре 45-47 градусов, не умирая. Когда температура достигла 60, он умер, и мы отправили его в морг. А после случился взрыв на складах, где погибло ещё 13 человек, замыкание, как говорили. Мы их отправили также в морг, капсулу с телами покойников запечатали и по протоколу отправили на Элохим.
– Как зараза оказалась снова в колонии?! – в голосе Каплена послышались нотки злости.
– На Элохиме объявили карантин спустя только 6 дней, а после и у нас. Мы не могли с ними выйти на связь, шаттлы не прилетали и не улетали, кроме одного. С камерой морга. Он приземлился её вернуть, но когда камеру открыли, оттуда повылезали эти твари и гораздо в большем количестве, чем изначально было тел.
– Как ты дошла до понимания, что и как?!
– Сидя в камере хранения продуктов, день за днем изучала, постепенно перенесла все, что нужно, из научного отдела. Пол мне помогал.
– Как я понял, нас долго держали в неведении по поводу того, что происходит на Элохиме. Но глава колонии знал. Как только начался хаос повсюду, он сразу застрелился у себя в кабинете. Вся техника, которая может лететь до Земли, есть только на Элохиме, поэтому мы спрятались и ждали.
– Почему они именно в реакторе, объяснять не нужно.
– Существам благоприятен и климат, созданный там, и радиация в прямом доступе, – пояснил Романов. – Я просмотрел показатели работы реактора, есть сбои. Возможно, открыт прямой источник.
– То есть кто-то вскрыл реактор в зоне повышенной радиации, что дало утечку и корм для миреустов? – задал Каплен вопрос, который, скорее. Был риторическим.
– Да, но так реактор хуже охлаждается, и хоть все резервы задействованы, он мало-помалу нагревается, в итоге расплав ядра и термоядерный взрыв.
– Твари этого не знают, или просто ждут, или не могут сами заделать дыру.
– Они очень умны, умнее многих людей, – Джулия озвучила мои мысли. – Ведь капсулу морга отправили именно они, а система безопасности Маат даже не стала ее сканировать.
– Сканы почти ничего не дают. Чёрт! Они нам пишут, что делать, а мы действуем исходя из той ситуации, что нам дали миреусты…
– Да, но если капсула была бы хоть на несколько килограммов переполнена, при скане Маат ее бы задержала для проверки, а там дроны, не люди, они смогли бы удержать тварей.
– Умно… – Каплен больше на нашел, что ответить.
– Умнее было перепрограммировать дронов против нас. Для этого и использовалась военная техника в колонии. Мы пытались помимо тварей отбиться и от двадцати дронов, которые прилетели с Элохима и принялись бомбить город.
Джулия подошла к компьютеру и ввела код, открылась защитная задвижка на главном окне башни управления, и по всей колонии включился свет. Мы сразу увидели все масштабы разрушения. Вокруг локализованные пожары, здания разрушены, множество тел убитых на улицах.
– Кроме того, что эти твари ломились к нам, запертые в научном отделе, дальше мы словно попали на войну. Мы включили своих роботов, которые следят за порядком, но не помогло, в колонии только рабочие дроны. Начальник отдела безопасности пытался нас собрать и возглавить, но одна из тварей достигла размера здания и сожрала начальника полностью, когда тот выводил женщин и детей из жилых комплексов.
– Бедняга Лем, – тихо произнёс Пол.
– Генерал Владимир Лем? – Каплен очень удивился.
– Да, русский, старой закалки. Мы грузили людей в шаттлы, пытались спасти, он отбивался со своими людьми, прикрывал жилые комплексы, когда из-под земли вырвалось что-то огромное, оно прыгнуло на платформу и сразу перебило около десятка солдат. Лема схватило существо и потянуло в пасть, он решил, что лучше взорвать тварь и себя вместе с ней. Вон там, северное крыло жилых комплексов, – Пол указал рукой.
Я посмотрел и увидел тушу, которая горела, лёжа на здании, размеры превышали размер корабля Скай.
– Он разорвал ей голову, она и рухнула прямо на крыше. Люди смогли забраться в корабли, но один из дронов произвел атаку и отправил всех на небеса. Все, кто прикрывал, имею в виду из оставшихся, бросились бежать кто куда.
– Когда только закончили отбиваться от Элохима, твари вырвались и принялись убивать или забирать оставшихся. Их было много, ведь вы сразу перекрыли весь отдел, там более шестисот человек, они все были заражены. Они и прорвались. Солдат уже не оставалось. Командование было тут, в центре, они разбежались, почти все. Колин Годваг остался, но заперся у себя и застрелился.
– Мы видели труп в каком-то очень богатом кабинете, – оживился Эдвард. – Да, застреленный в голову человек, рядом револьвер. Не придали значения.
– Об этом принято докладывать… – напомнил Виктор.
– А после я вырубила основное освещение, когда все стало смолкать, чтобы уцелевшие люди могли спрятаться. Какое-то время была связь со Шпилем, а после и там все стихло. Мы спрятались, пытаясь через внутреннюю связь хоть с кем-то наладить сообщение, но было бесполезно.
– Зачем тварям так убивать?! Им же нужны целые тела.
– Они собирали те тела, которые сохранили в порядке голову, им нужен мозг, оттуда они черпают информацию, оттуда и генетические коды существа или особи.
– Больше на связь вы не выходили? Что за сигнал с Элохима? – Виктор задавал вопросы без остановки. – Сигнал помощи был, затем сигнал о том, что вы нашли планету, что можно переселяться.
– Планета эта подходит идеально. Но только с этой заразой все, кто прилетит, будут убиты или хуже.
– У нас ещё одна проблема… – резко прервал нас Каплен.
Внезапно включилась тревога по всей колонии, и загорелся красный свет.
«Внимание, реактор в аварийном состоянии. Просьба покинуть колонию в следующие два часа!»
«Внимание, реактор в аварийном состоянии. Просьба покинуть колонию в следующие два часа!»
– Перегрев?! – я приподнял брови.
– И да, и нет, возможно, что-то с датчиками, но реактор еще имеет запас. Как только он иссякнет, из основной трубы повалит пар, это последнее охлаждение, чтобы замедлить процесс расплава ядра, это уже не для остановки процесса, а для того, что больше времени дать людям. Но биомасса по сенсорам пришла в движение, что-то там происходит…
– Свяжись со  Шпилем !
– Не могу, нет связи вообще… – Каплен с досадой отвернулся.
– Скалы, из-за их состава не переставая блокируется сигнал, – объяснила Джулия.
– Если реактор взорвется, то сколько времени у нас есть?
– Не взорвётся, он просто отключится, и тут мгновенно все замерзнет. Вне зоны -80 градусов, а бывает и больше. Взрыв маловероятен, но будет выброс радиации, который убьёт все живое, а затем произойдёт резкое похолодание.
– По мои показателям выброс радиации невозможен тогда, когда люди не покинули колонии, а на Элохиме карантин.
– Ну, значит, взрыв… – вздохнула Джулия.
«Тревога! Неизвестная форма жизни научном центре и центре связи! Тревога!»
«Тревога! Неизвестная форма жизни в грузовом и ремонтных отделах!»
– Это они… – ладони Джулии вспотели.
– Всего несколько…
– Следи за реактором, сейчас они все ринутся сюда.
– Отключай освещение по всей колонии, живо! – приказал я.
– Миреусты начали движение из реактора к колонии, – сообщила Исида.
– Джулия, как они могут попасть сюда?!
– Только снаружи, через стены!
– Исида, закрой все ворота и активируй турели на стенах, цель задай на всё, что движется.
– Уже сделала.
– Каплен?! – я посмотрел на него.
– Они все равно движутся .
– Ещё ходы?! Джулия?! – я пытался найти все возможные способы, чтобы оградиться от существ.
– Да не знаю, я не знаю…
Пол долго смотрел на вентиляцию, а затем решил подойти к одному из блоков управления. Я направился за ним вместе с Капленом.
– Что там?! – Каплен стоял позади нас, и ему было не очень хорошо видно, на что указывает Пол.
– Система трубопровода, система электроснабжения. Все под землёй.
– Исида, закрывай!
– Уже, Джейми.
– 200 метров до стены, – сообщил Каплен. Все были наготове. Пол нервно перебирал пальцами.
– Турели уже должны начать…
– Если ты помнишь, мы их отключили. 150 метров…
– Чёрт…
– Может, что-то с сенсорами?! – предположил Виктор.
– 70 метров…
– Почему молчат турели?! – Эдвард по-настоящему запаниковал.
– Исида?! – я не понимал, почему системы безопасности не реагировали.
– Системы в норме, миреусты не обнаружены под стенами. Активирую ранее отключённые системы, перезагрузка 2 минуты.
– 20 метров… 10 метров…
И тишина окутала все вокруг. Мы просто ждали. По крыше бил дождь, который отчетливо был слышан, когда Каплен прошептал…
– 2,5 метра…
«Внимание! Неопознанная форма жизни на территории колонии! Внимание! Всему персоналу требуется действовать согласно протоколу! Вторжение! Внимание!»
– Они внутри, начинают двигаться внутри зданий с востока, где реактор, и в нашем направлении.
– Турели внутри колонии их сдержат, активирую через 10 секунд, – сообщила Исида.
– Правильно. Исида, сможешь через Граунд Фортресс переместиться на Элохим?!
– Да, Джейми. Но я тогда не смогу вам помогать.
– Перекрой все двери до нас и вокруг и дай полный доступ Каплену. Дальше мы сами. Увидимся на Элохиме.
– Ну-ка все сюда, – резко закричал Виктор, – и, Джеймс, мать твою! Объясни, что мы делаем?!
В этот момент повсюду на улицах заработали турели, мы слышали выстрелы в другом конце колонии.
– План такой: мы сейчас двигаемся к шаттлам, а затем на Элохим.
– А как же корабль Скай?! – Виктор недоумённо посмотрел на меня.
– Он не взлетит, её корабль неисправен. Тем более шаттлы без проверки смогут пристыковаться на Элохим. Корабль Скай собьют.
– Я не брошу судно!
– Тогда мы здесь все погибнем, – пришлось ответить достаточно резко.
– Волков и остальные?! – задал вопрос Каплен, ожидая услышать их мнение.
– Чёрт…
– Твари уже близко, турели работают, но только лишь для отвлечения. Попробую связаться со Шпилем .
– Оружие к бою, господа. Видимо, здесь скоро станет очень жарко.
Мы все достали оружие, Каплен пытался пробиться к панели со связью. Я был около него, когда вдруг все стихло… Спустя пару минут отключилось все энергоснабжение в колонии и наступила темнота…
– Что ещё за дерьмо… – послышался голос Скай.
Она подошла ко мне очень близко и своей рукой взяла мою. Даже через защитный костюм чувствовалось, что она боится, и ее рука дергается. Затем энергоснабжение возобновилось, и турели на крышах уже звучали совсем рядом. Внезапно возобновилась и связь.
– Говорит Шпиль! Прием! – это была Сатори.
– Слышим вас!
– У нас все тихо, нашли выжившую. Видим, что в колонии ведется огонь. Приём!
– Масштабное нападение внеземных тварей! – ответил Каплен. – Уходим на Элохим.
– Тут есть шаттл. Ева Ландес сообщила, что на нем можно добраться до Элохима. Какие указания?!
– Встретимся там, срочно покидайте Граунд Фортресс! Как слышно?!
– Вас поняли, связь восстановлена. Выдвигаемся!
– И мы тоже! – подытожил я.
– Черт, твари уже внутри здания, они повсюду! – Каплен внимательно смотрел на приборы.
– Все на площадку к ангарам! – Виктор быстро двинулся вперед, призывая нас за собой.
Мы все вместе побежали на верхние ярусы командного центра, где и были ангары. Выбежав, сразу закрыли двери, но уже через пару минут в них кто-то ломился. Мы направились к ангару, оставив головорезов прикрывать, там Каплен быстро взломал электронный замок, и мы смогли пробраться к шаттлам.
– Грузитесь, и мы уходим! – я торопил всех, так как чувствовал, что сейчас должно что-то произойти.
Внезапно всё здание резко дернулось, будто началось землетрясение, потом ещё раз и ещё, я подбежал к краю стартовой платформы и увидел, как нечто огромное пытается взобраться по вертикальной стене, впиваясь длинными щупальцами в стену и в окна, пробивая ее насквозь. Существо было похоже на длинную гусеницу, только с кучей клешней и всё покрытое оранжево-красными волдырями, вместо головы была огромная пасть с тысячами мелких клешней, заменяющих зубы, а вместо хвоста непонятное жало, на конце которого были такие же клешни, как и в пасти этой твари. Оно лезло всё выше, будто знало, где мы. Я сразу побежал к шаттлам.
– У нас большие гости на подходе! Каплен, взлетайте по готовности!
– Что там?!
– Там нечто, что мы ещё не видели. Задавай курс на Элохим и передай его на остальные корабли, чтобы нам не пришлось искать, управляй всеми шаттлами сам.
– Понял!
– Я не брошу корабль! – Скай опять стояла на своём.
– В первый шаттл, и, чтобы никто не видел, выведи свой корабль на орбиту и прикрепи к какому-нибудь обломку, будет нашим билетом домой!
– Хорошо! Я поняла!
Я сразу побежал обратно на взлётную платформу, которая сотрясалась все сильнее и сильнее. Первый шаттл стартовал. Двери второго ангара открылись.
– Мы по периметру, – отчитался Виктор, – я уже видел тварь, которая поднимается сюда, что дальше?!
– Шаттлы рассчитаны на маленькие группы, все не поместятся.
– Что делать будем?!
– Пока не знаю, загрузим второй, а там решим. Думаю, что вы все отправитесь, а я останусь, так как уже знаком с тем, как выживать, и найду другой способ, как попасть на Элохим.
– Что с кораблём Скай?!
– Она его бросила, ему нужен ремонт, он не сможет взлететь. Кроме того, в него не загружены опознавательные коды, его собьют. На Элохиме есть другие корабли.
– Хорошо.
– Джулия, садись в следующий шаттл…
Платформа резко дернулась так, что мы все упали с ног, антенна на крыше переломилась и рухнула на третий ангар, после произошло возгорание и мгновенный взрыв… В этот же момент огромная тварь уже забралась на платформу.
– Вот черт! – Майк резко отскочил.
– Дерьмо из самого ада! – закричал Эдвард. – Открыть огонь по этой твари!
Все начали обстреливать ее из своих винтовок, но тварь это не останавливало, она встала прямо на платформу около края так, что платформа накренилась, и начала прицельно стараться пронзить кого-то из нас своим жалом, при этом издавая чудовищные звуки.
– Грузитесь оставшийся в шаттл! – скомандовал Виктор. – Сколько там мест?!
– Первый был совсем маленький, для командования на три места, беспилотный. Второй рассчитан на 7 человек…
– Джулия, садитесь первой, затем ты, Джеймс. Мы с ребятами прикроем и тоже сядем…
Я посмотрел на Виктора, у него был тяжелый взгляд. Потом на Джулию, взял ее за руку и повел к шаттлу.
Виктор тем временем направился к Полу, который прятался за одним из ящиков, пока головорезы отстреливались, он встал над ним и вытащил револьвер.
– Какого черта?! – в глазах Пола промелькнуло, а затем страх.
– Шаттл слишком маленький, ты лишний!
Виктор произвел точный выстрел в голову, я смог это увидеть, в этот же момент огромная тварь насадила на одно из своих щупальцев рядового Тейлора и резким движением забросило себе в пасть. Мы даже не услышали его криков.
– Вот дерьмо! – голос Эдварда слегка охрип. – Сэр, какие указания? Мы не сможем сдерживать её долго…
– По одному к шаттлу!
Первый стал отходить Эдвард, за ним Виктор и Флорес. Смит и Майкл прикрывали. Виктор уселся в кресло шаттла, я смотрел на него, а он понимал, почему.
– Все не улетим, ты понимаешь? А оставаться тут – верная смерть. Ты полезнее живым, Джеймс.
Эдвард сел в кресло, за ним Флорес. Двое рядовых отстреливались, прикрывая друг друга, пока тварь не вонзила в ногу Смита щупальце и не потащила к себе в пасть.
– А-а-а-а-а…
Рядовой потерял оружие и всё, что успел сделать, так это вытащить пояс с гранатами и подорвать себя прямо в пасти у твари. Раздался взрыв, и тварь с разлетевшейся на куски передней частью просто свалилась с платформы и полетела вниз, объятая огнём. В этот момент двери на крышу выбились, и оттуда побежали к ангару десятки миреустов, Майкл бросил в их сторону гранату и заскочил в шаттл на кресло, я лишь нажал кнопку пуска, а шаттл резко направился вперёд, а затем вверх, через иллюминатор я видел, как взорвалась граната и раскидала миреустов в стороны, затем платформа, покосившись, полностью свалилась с крыши командного центра. Мы тем временем направлялись на Элохим.
Шаттл очень быстро набирал высоту, поэтому Граунд Фортресс почти сразу пропал из зоны видимости. Выйдя на орбиту через иллюминатор, мы видели Элохим – огромное межгалактическое судно, которое можно было сравнить с городом. Шаттл замедлился около самого судна, и мы медленно приближались к посадочным воротам № 7 Они уже были открыты, а внутри стоял первый шаттл. Второй медленно залетел, после чего ворота закрылись, затем в комнату с шумом подался кислород, и двери первого и второго шаттлов открылись. Мы сразу вышли, чтобы осмотреться.
– По периметру чисто, сэр, – сразу же отчитался Эдвард.
– А где остальные?! – Каплен задал вполне резонный вопрос.
– Если ты про Тейлора и Смита, то они мертвы.
– А ребята со Шпиля? С ними нет связи!
– Будем надеяться, что скоро прибудут, – но я был не очень уверен в собственных словах. – Может, другой посадочный выход.
Рядом с нами зажглась голографическая платформа, и появилась Исида. Она молчала.
– Исида, ситуация на Элохиме. Есть данные?!
– Данные отсутствуют. Меня блокирует Маат. Я не могу быть даже в некоторых особо засекреченных отделах на корабле.
– Загрузи нам структуру и карту Элохима в коммуникаторы и шлемы, – попросил Каплен.
– Сейчас сделаю.
– Нам бы знать больше о самом корабле, – Виктор как бы размышлял вслух. – Масштабы впечатляют, но что внутри.
– Итак, вы попали на межгалактическое судно. Данный корабль является собственностью компании «Грейт Корп Адванс», служит новым временным домом для колонистов и исследовательским центром для многих научных сотрудников и учёных.
Структура проекта «Элохим» включает в себя множество отделов и классовое разделение для его жителей. Существуют следующие отделы: командный центр, который находится в верхней части корабля, расположенной на корме. Это центр управления всем, что есть на Элохиме, и всем, что есть в колонии Граунд Фортресс. Дальше по своей значимости идет научный отдел и отдел связи. Есть также отдел охраны, он же военный отдел. Есть ремонтный, грузовой и производственные отделы. Кроме этого, есть офисы для работы компаний внутри проекта, жилые комплексы. Отдел терраформации, развлекательный комплекс. Внутри корабля разбиты сады и огороды, существуют и фермы.
Всего на проекте 130 тысяч человек. 5 тысяч научного персонала, в отделе охраны – 6 тысяч человек, командование и офицеры – 4 тысячи человек, обслуживающий персонал – 5 тысяч человек, также люди, задействованные в производстве и уходе за кораблём, – 20 тысяч человек. Остальные 90 тысяч – семьи всех членов проекта «Элохим», а также отобранных на земле колонистов.
Кроме того, есть классы. Первый класс — это командование, ученые, сотрудники отдела связи и офицеры, включая их семьи. Второй класс – это охрана, военные инженеры, механики и их семьи. Третий класс – все прочие с их семьями. На борту проекта есть дроны, которые также работают автономно для поддержания жизнеобеспечения проекта и порядка на нём. На корабле есть специальный монорельс – система перемещения в короткие сроки. Оснащена вагонами, есть станции под каждым из отделов и промежуточные пункты. Других способов попасть из отдела в отдел нет, кроме аварийных тоннелей, которые заблокированы до наступления чрезвычайной ситуации. Есть общий реактор, который обеспечивает энергоснабжением весь проект, также 4 вспомогательных. 
– Очень серьезно звучит, –Виктор сделал серьёзное лицо. – Как насчёт карантина?
– Карантин введён. Больше информации нет. Вероятно, внутренняя система безопасности не даёт доступ, даже мне не пробиться.
– Судя по плану, – начал рассуждать Каплен, – мы находимся в отделе прибытия, самом небольшом из всех. Тут сразу же станция. Как говорится, прибыли в нужное место. Насчёт системы безопасности Исида права: тут она своя, кроме того, я вижу, что она активна, но не могу понять, кто контролирует.
– Вероятно, тут не всё плохо, – Джулия слегка расслабилась. – Нам нужно в командный центр. Там можно будет подключиться к общей системе, так мы сможем понять, что произошло и есть ли выжившие.
– Да, это правильно. Так и сделаем.
И мы отправились через пустые коридоры в отдел приёма. Туда прибывали корабли, и там шла загрузка людей еще на Земле. Дойдя до довольно нехарактерного для космического корабля помещения, мы увидели большие парадные двери, словно это был вход в театр или музей. Двери стали медленно открываться, а из-за них доносилась достаточно приятная музыка, а мы по красному ковру поднимались по парадной лестнице вверх.
Помещение было в порядке, следов того, что что-то произошло, почти не было, кое-где лежали брошенные чемоданы, где-то не работал свет, но в целом картина не была ужасающей. Везде красные ковры и отделка в стиле русской классики, висели разные баннеры с рекламой того, что мы можем увидеть на проекте, в основном баннеры призывали к работе, но проскакивали и те, что рекламировали развлекательный комплекс, а именно отдельные заведения или то, что будет в кино или театре. Было странно это видеть, если учесть, что мы на межгалактическом судне.
– Почему всё так странно выглядит, – Виктор безостановочно крутил головой, – я будто попал в огромный театр в космосе, причём в далёком прошлом.
– Создатель проекта «Элохим» – русский, как говорят, он полностью отвечал за все строительство и обустройство. Хотел, чтобы людям было комфортно и привычно, как на Земле, – пояснил Каплен. – Поэтому и разделение на классы, но тут он постарался обустроить комфорт для всех. Технические помещения, научные отделы, отделы связи – все как на космическом корабле, но там, где для людей зона жилья и отдыха, все сделано так, чтобы каждый чувствовал себя как на Земле. Разделение на классы в соответствии с тем, как это было на Земле.
Внезапно перед нами заработала большая голографическая платформа, на которой в полной рост появился человек, он нас встречал. А мы все насторожились и слушали, что он скажет.
– Приветствую вас, уважаемые жители планеты Земля сегодня и новые колонисты нашей необъятной вселенной уже завтра! Меня зовут Константин Варшавский. Я являюсь главой всей экспедиции и основоположником идеи о переселении жителей Земли. Перед нами открываются новые горизонты, а вместе с ними и большая ответственность перед всей человеческой цивилизацией. Сегодня мы вместе начинаем строить наше с вами будущее, каждый из вас – это неотъемлемая часть большой команды, а на время полёта – и семьи, что немаловажно в нынешние времена. К сожалению, планета Земля медленно, но верно погибает, а наша с вами основная задача – найти новый дом для человеческой расы, а пока общим домом для всех вас станет межгалактический корабль под названием «Элохим». Я желаю всем максимального комфорта на корабле во время наших поисков и максимум удовольствия от работы здесь. Персонал поможет вам расселиться в соответствии с вашим классом и расскажет правила поведения, правила безопасности и многое другое на проекте. Итак, дамы и господа, в путь!
Голографическая платформа погасла, и человек пропал с неё. Мы остались в недоумении. А музыка вновь заиграла.
– Это запись для вновь прибывших и для тех, кто изначально сел на корабль. Пока Элохим медленно проходил контроль около лунной базы, с разных уголков Земли прилетали другие корабли и довозили колонистов.
– Жутковато это всё, – тихо прошептала Скай. – Страшно представить, что произошло с людьми, которые столкнулись с тем, что мы видели. Надеясь на то, что нашли спасение, оказались заперты с миреустами.
– Согласно схеме нам нужно пройти целиком весь отдел для вновь прибывших, затем до станции, оттуда отправимся к развлекательному комплексу, после полностью пройдём его до другой ветки метро, а там уже до командного центра. Я проверил: все системы работают, кроме дверей безопасности. Они заблокированы на всех уровнях и по всему Элохиму из-за карантина.
– А если отключить карантин?
– Это возможно только из командного центра, ещё понадобится специальный ключ, который есть у капитана и у Варшавского, создателя проекта.
– Давайте будем двигаться, – поторопил я остальных, – времени не так много, а оставаться на одном месте небезопасно.
Мы направились через ворота и очутились в большом зале, похожем на вокзал. Повсюду валялись чемоданы и сумки, были разбросаны газеты. На табло с отправлением поездов все рейсы были отменены. За стойками никого, даже свет не горел. А тоннель перекрыт стальными дверьми, чтобы пассажирские капсулы не могли пройти по монорельсам. В центре зала над огромным фонтаном, который продолжал работать, висели громадные золотые часы с циферблатом на четыре стороны, но и они почему-то не работали.
– Красиво тут, – вздохнула Флорес, – жаль только, нет никого, подобные помещения становятся похожими на склепы, когда в них нет жизни.
– Да ты романтичная особа, я смотрю.
– Смотри в свой коммуникатор и не возникай, Каплен!
– Заткнитесь оба, – приглушенно рявкнул Виктор. – Нам нужно разблокировать двери, иначе мы не пройдём никуда.
– Я могу включить экстренную разблокировку дверей на тех уровнях, где мы находимся. Исида задержит систему, все двери на уровне откроются минут на десять или пятнадцать. Но…
– Но что?!
– Но мы не знаем, что пролезет из этих дверей, пока они открыты, вот что, – закончил я мысль Каплена. – Ведь не просто так был введён карантин. Верно?!
– Сканеры не пробивают стены, по крайней мере, в этом помещении.
– Я не могу войти в систему тут, смогу только из командного центра.
– Будем взламывать каждую дверь и ворота отдельно, при этом просматривать камеры внутри. Каплен? – я посмотрел на него в ожидании ответа.
– Да, к камерам я подключиться могу. Сейчас активирую монорельс и капсулу. Но вначале открою ворота в сторону путей до развлекательного комплекса.
Каплен подошёл к аварийной панели управления, которая находилась прямо рядом с тоннелем, и присоединил свой коммуникатор.
– Флорес, Майкл, Эдвард, прикройте его, а затем займите оборону у тоннеля, – скомандовал Виктор.
Я тем временем подошел к карте метро Элохима, чтобы осмотреться. Скай и Роман подошли ко мне.
– Что думаешь, Джеймс?
– Смотрю куда, по идее, могли доставить заразу. Видно, что научный комплекс отделён от основной части Элохима, по крайней мере, туда ведёт лишь один тоннель…
– И? – Скай пока не понимала ход моих мыслей.
– Если карантин был включён вовремя, то есть шансы на то, что большая часть людей уцелела, а твари просто заперты в научном отделе.
– Вентиляция, различные технические проходы…
– При карантине на подобном космическом корабле перекрывается все. Нет ни лазейки. Обратите внимание на то, какой спёртый воздух, даже голова побаливает. Значит, система вентиляции не работает, значит, карантин перекрыл ее.
Исида появилась на экране коммуникатора и была обеспокоена.
– Система безопасности Маат следит за всем происходящим и даже сейчас видит нас.
– Что тебя беспокоит?
– Что ничего не предпринимается, мы вторглись на корабль и не прошли проверку, Маат видела это, но ничего не сделала. Ворота, куда сел шаттл, были открыты, но при карантине все шаттлы, не прошедшие проверку, сбиваются без предупреждения.
– Сбой в системе безопасности или программе Маат?! – предположила Скай.
– Невозможно. Интеллект совершенен, нет сбоев, она сама развивается и сама устраняет сбои или неполадки в своей системе.
– Да, мало вероятно, что Маат просто так пропустила нас, – Роман был согласен с Исидой. – Если уничтожены все охраняющие космические крейсеры, то на Элохиме есть ещё и свое оружие, нас бы сбили, если хотели.
– Джеймс, ты помнишь, как существа проникли в системы Гекатуса? Я боюсь, что они могли проникнуть в системы Элохима так же и специально нас пропустить.
– Элохим не из-за карантина не ложится на обратный курс, верно? – я не ответил на вопрос Исиды.
– Вот дерьмо… –до Скай наконец дошло, о чём я вёл разговор, а вот Роман наоборот недоумевал.
– Мне кто-то объяснит?
–Карантин не дает системе запустить двигатели, – начала Исида. – Корабль готов к возвращению, но карантин не позволяет. Поэтому его и ввели. Чтобы твари не попали на Землю.
– Охранные крейсеры были уничтожены Маат, чтобы не помешали Элохиму вырваться… – дополнил я Исиду.
– Эти существа умнее, чем мы думали. Они знают про Землю, они знают про многочисленные источники радиации на Земле, что там они смогут развиваться в благоприятных условиях.
– Они знают, что на Земле им не окажут сопротивление, так как прошла война и нет таких сил, которые могли бы помешать… – закончила Скай.
– Похоже на сказку и бред.
– Ты сам все видел, и ты знаешь, что было на Гекатусе.
 А тем временем Каплен смог разблокировать ворота в тоннель и сразу принялся запускать монорельсы.
– Мне нужно несколько минут, надо перенаправить энергию на монорельсы, затем активировать капсулу.
– Ребята, следите за тоннелем! – Виктор был максимально сосредоточен. –Если оттуда полезет что-то выше нормального человеческого роста, сразу открывайте огонь.
– Ладно, давайте все ближе к капсуле. Я к тоннелю, вместе с ребятами послежу.
Каплен тем временем активировал монорельсы, в тоннеле зажегся свет, и мы увидели, что никакой опасности нет, а после капсула подъехала к платформе, и мы все вместе загрузились в неё. Затем отправились в тоннель. Капсула двигалась очень быстро, и расчётное время прибытия составило не более пяти минут. Остановившись на платформе развлекательного комплекса, все быстро вышли и стали осматриваться. К нашему удивлению, ничто не пыталось пройти или напасть на нас.
Самая обычная станция, выглядела так же, как и на Гекатусе, ничего особенного. Монорельсы в две стороны, переход над ними, чтобы попасть на другую сторону, куча разных голографических объявлений и табло с отправками, где по-прежнему все рейсы горели красным цветом. Мы направились по длинному широкому коридору прямо в развлекательный комплекс, а перед входом в него были красивые ворота, опять красный ковёр и голографическая платформа, на которой вновь появился Варшавский.



















Глава 12
Развлекательный комплекс
На голографической платформе появилось изображение Варшавского и он заговорил.
– Дамы и господа с первого по третий класс, для вас на проекте «Элохим» мы создали специальный развлекательный комплекс, где каждый сможет отдохнуть так, как душе угодно, найти развлечение для себя и своих детей. В развлекательном комплексе вы сможете не только поесть в изысканных ресторанах, но и насладиться представлениями в театрах, а также музыкой и различными кинопремьерами довоенного периода и периода разрушения нашей планеты. Также имеются различные увеселительные заведения для колонистов третьего класса: к вашим услугам бары, пабы, игровые и другие комнаты увеселительного назначения. Все это вы сможете найти в развлекательном комплексе проекта «Элохим».
Как только голографическая платформа погасла, ворота сразу же открылись и мы вышли на возвышенный этаж комплекса, с которого было видно, насколько же масштабно было все сделано тут для колонистов.
Горели различные вывески и огни, огромные залы, переходящие друг в друга и по размерам превосходящие те, что были на Гекатусе. Улицы, бульвары в развлекательном комплексе даже имели свои небольшие автомобильные дороги, чтобы люди не ходили пешком, а могли на роскошных машинах подъезжать к тому или иному заведению, были и светофоры, и прогулочные аллеи с деревьями и садами, красивые фонтаны и памятники тем, кто участвовал в строительстве проекта «Элохим». А под самыми высокими потолками создавалась голографическая иллюзия, будто над людьми небо, при этом она менялась в соответствии с временем суток, даже поддувал ветер. Где-то в далеке виднелся большой парк, в центре которого было достаточно большое озеро. Куча скверов, баров, ресторанов, магазинов, театров и прочего. Казалось, что мы не на космическом корабле, а где-то в центре огромного мегаполиса, который не ведал войны и не был разрушен, как большинство на земле. Это было невероятно, даже забывалось, что за стенами всего этого безжизненный темный космос.
Всю эту картину омрачало лишь то, что фактически сразу мы увидели повсюду растерзанные тела людей и лужи крови, разорванную плоть и оторванные конечности, почти на каждом шагу, как только спустились в начало главной улицы. Тела были повсюду, так же, как и разрушенные здания, разбитые павильоны и витрины магазинов, некоторые машины стояли и дымились, врезавшиеся в столбы или друг в друга, другие были перевернуты на крышу, в некоторых местах было сильное задымление. На улицах были праздничные украшения, на многих табличках надписи и поздравления с Новым Годом. Мертвые люди, которые валялись повсюду, были красиво одеты, а из всех ресторанов и баров доносилась новогодняя музыка, причем из каждого своя, на своем языке.
– Все случилось в Новый Год, когда никто не подозревал, когда люди в большей своей массе были здесь и праздновали, в точности как на Гекатусе, – в моей голове пронеслись события прошлого.
– Дыры в стенах, смотрите, – Скай указала пальцем на одну из них. – Твари прошли между обшивкой корабля и внутренней обшивкой жилых помещений.
– Судя по схемам, это возможно, – отметил Каплен с умным видом, – но такая конструкция только у жилых помещений, чтобы для людей было максимально безопасно, причем у больших залов, так как в случае разгерметизации их сложнее всего изолировать.
– Неважно, как твари прошли между двумя обшивками, важнее то, как они вырвались из карантинной зоны в научном отделе, если карантин был введён вовремя.
– Каплен, куда нам? – Виктор отвлёкся от размышлений и вернулся к делу.
– Сейчас идём в самый центр, там должен располагаться памятник и мемориал, посвященный Варшавскому, в центре самого большого фонтана, а оттуда несколько кварталов до большого театра, там есть спуск в зону клубов и баров, а также автомобильная стоянка. Оттуда уже дальше.
– Хорошо. Двигаемся. Майкл, левый фланг, Эдвард, правый, Флорес, ты прикрывай нас сзади.
– Каплен, следи за датчиками и сканерами в оба, – попросил я. – Остальные, оружие в руки и будьте готовы. Виктор, двигаться будем медленно, чтобы не создавать лишнего шума, у многих миреустов, а точнее, их форм, нет зрения, они только лишь слышат нас.
– Понял тебя, Джеймс. Ребята, все слышали? Без лишнего шума!
Мы медленно направились по центральной улице, как и сказал Каплен, к главному фонтану. Повсюду царил хаос, но несмотря на это, вся красота и величие, созданное инженерами и строителями, сохранялись. Двигались медленно, осматриваясь по сторонам. Тела людей валялись почти на каждом шагу, изуродованные, с оторванными конечностями, растерзанные, с рваными ранами и выпотрошенными внутренностями, некоторые были приколоты какими-то непонятными клешнями или конечностями миреустов к стенкам или полу, в некоторых местах лежали просто части людей, вырванные кусками или просто обезображенные до неузнаваемости. Были видны следы сопротивления со стороны охраны, но людей для защиты с оружием не хватило.
– Джеймс, ты говорил, что миреусты редко убивают, скорее, превращают в себе подобных, – недоверчиво посмотрел на меня Каплен, медленно обозревая обстановку вокруг.
– Так было на Гекатусе: они не оставляли никого, за редким исключением, когда загоняли толпы в угол. Я удивлён, что столько убитых, возможно, когда всё началось, они ворвались именно сюда и поначалу растерзывали всех подряд… Я не могу ответить на этот вопрос.
– На Гекатусе им нужно было больше особей, там было не так много людей, здесь в достатке, может, по этой причине? – предположил Виктор.
– Мы ещё не исследовали их поведение, и то, чем они руководствуются, мы не знаем. Кроме того, что есть единый разум, управляющий ими.
Майкл подошел к одному из убитых, точнее, к тому, что осталось, нагнулся и поискал в разорванном комбинезоне удостоверение.
– Какого черта ты делаешь, дебил?! – возмутилась Флорес.
– Питер Джонсон… Покойся с миром, брат. Это такие же солдаты, как и мы, и они, хоть и без успеха, но пытались защитить этих богатеев.
– Какие шансы были у этих ребят? – Эдвард был зол. – Они были вооружены только лазерными резаками и электрошокерами. Чертовы ублюдки не могли раздать охране нормальные пушки. А где чёртовы дроны?!
– Отличный вопрос…
– Разве дроны не должны были поддерживать порядок в ночь праздника? – удивилась Скай.
– Охрана, судя по форме… – Каплен склонился над одним из убитых, – видимо, руководство решило не омрачать событие присутствием роботов, думали, что охрана справится.
– Я тоже об этом подумал, – Виктор согласился. – Кстати, среди охраны случаются частые помутнения рассудка, а в космосе есть некоторое заболевание, когда крыша совсем съезжает. Было много случаев суицида и нападений на гражданских. Теперь без специальной подготовки и тестов простой охране не выдают серьезное оружие. Только военным.
– Подобные объекты должны защищать военные, – высказал я свою позицию, – а не простая охрана, хотя никто и не догадывался, с чем придётся столкнуться. А дронов не стоило отключать…
– Мы почти на месте, вон там уже перекрёсток восьми улиц, – сообщил Каплен.
– Ускорить шаг, ребята, – Виктор подгонял остальных, – занять оборонительные позиции вокруг фонтана, глядеть в оба!
– Аккуратнее! Каплен, что на сканерах?
– Ничего, всё чисто.
– Странно всё это. Исида, что у тебя?
– Пока я в ваших коммуникаторах, от меня мало пользы.
– Ясно, понятно…
Мы быстро приблизились к огромному фонтану в центре площади, наверху которого стояла величественная статуя Варшавского, в одной руке он держал книгу, а в другой земной шар. А в фонтане плавали тела людей, отчего вода была бордового цвета, и так долго она циркулировала, что даже белый мрамор, из которого была выполнена статуя, окрасился, и ноги Варшавского были тоже по колено бордового цвета с красными брызгами по всему телу …
– Очень многозначительно выглядит… – Скай оглядела скульптуру снизу вверх.
– Ты большой ценитель искусства, я смотрю.
– Имеет некий смысл: статуя создателя, чьи ноги в крови, словно это его вина…
– Ребята, у нас гости, – Каплен вернул нас в реальность. – Множественные неопознанные цели на сканере, включайте свои, чтобы тоже их видеть.
– Движутся со стороны станции! – Виктор внимательно смотрел на приборы.
– Сколько?! – Скай напряглась.
– Десятки…
– Флорес, Майк, Эдвард, обеспечьте защиту нашему учёному составу, – скомандовал Виктор.
–Каплен, дальше по какой улице?!
– Сейчас, Джеймс.
– Джеймс, нужна будет и твоя пушка, – Виктор повернулся в мою сторону.
– Я с вами.
Мы все нацелились вдоль улицы, по которой шли, и уже в самом конце были неотчётливо видны фигуры миреустов, их было очень много, и они достаточно быстро приближались, словно подгоняя нас…
– 1980 метров до целей… – сообщил Майкл.
– Приготовьте разрывные патроны!
– Нет! – я моментально среагировал, – Ни в коем случае, датчики фиксируют утечку газа, превышение допустимой температуры воздуха приведёт к взрыву.
– Чёрт! Тогда обычные патроны и гранаты с электрическим зарядом.
– Каплен, твою мать!!!
– Не сбивай, очень сложно, их карты полузакрытые в инфоблоке!
Скай подошла ко мне, и тоже достала винтовку, и нацелилась на тварей, после подошёл и Роман.
– 1450 метров… – озвучила Флорес.
– Там за ними что-то крупное на сканере… – предупредил Эдвард.
– К чёрту! Открыть огонь отсюда! – Виктор не готов был ждать, но в данный момент я был солидарен с ним.
И мы все вместе открыли огонь по тварям, которые приближались, уже было отчётливо их видно, пули ложились ровно в цели, так как миреустов было очень много, но остановить мы их не могли… Что-то большого размера вылезло прямо позади общей толпы и двинулось в нашу сторону, что-то новое, похожее на змею, но только с телом человека и хвостом. Руки как у человека, хвост как у змеи, а вместо головы мерзкая огромная круглая пасть, из которой вытекала оранжевая едкая слизь. Существо издавало звуки, похожие на вой раненого животного.
– Что это за дерьмо такое?! – Флорес на секунду отвлекалась от обороны.
– Огонь не прекращать! Джеймс, пули эту тварь не возьмут, нужно что-то серьезнее.
– Дерьмо!
– Готово, улица № 6, там, где вон тот красный ресторан на углу. Я уже разблокировал дверь у нас на пути.
– Уходим! – я даже не дослушал Каплена.
– Нет, бежим! – Роман был абсолютно прав.
Мы бежали по улице как могли, а миреусты преследовали, за ними ползло это существо и ускорялось все быстрее и быстрее. Виктор выдернул чеку из гранаты и бросил назад, это была осколочная. Раздался взрыв, который разбросал тварей в разные стороны, но не остановил змееподобное существо и тех, что бежали позади него. Тогда я увидел большой рекламный щит и выстрелил в одну из опор, на которой он стоял, щит медленно накренился и начал падать позади нас, а вместе с ним и часть здания, он упал прямо на ползущее существо с человеческим телом и сразу воспламенился, а сверху насыпались ещё и обломки здания. Все это образовало затор на улице, миреусты остановились, пламя не давало им пройти. Концентрация газа оказалась несущественной, взрыв не произошёл. А затем в громкоговорители мы услышали  тревогу
«Внимание! Пожар в развлекательном комплексе! Просим всех пройти к аварийным выходам!»
Включились гидранты, и с потолка полился специальный раствор для тушения пожаров.
– Как только погаснет, твари прорвутся. Все живо на стоянку!
Мы побежали дальше, к стоянке, где куча дорогих автомобилей так и стояла, не дождавшись своих богатых пассажиров. Каплен вывел нас к служебной лестнице, где была разблокирована дверь, а оттуда по коридору мы добрались до диспетчерской, где и заперлись, чтобы перевести дух. В диспетчерской было множество мониторов с камерами на всех углах развлекательного комплекса.
–  Взгляните сюда, – Скай указала на несколько мониторов. – Их там тысячи сбежались, они повсюду…
Миреусты были по всему развлекательному комплексу, на всех углах и во всех зданиях, они, словно саранча, кишели везде в поисках новых жертв.
– Я смог заблокировать основную дверь, через которую мы вошли, не считая этой в диспетчерской.
– Замечательно, ты большой молодец, – ехидно произнёс Виктор. – Вот только им двери не нужны, неувязочка.
– Виктор, он делает, что может, не дави.
– Каплен, прости. Черт, я просто немного шокирован тем, что приходится видеть.
– Не вы один, сэр. Мы все под впечатлением от происходящего.
– А связь со второй группой? – вспомнила Скай.
– Пока не дошли до командного центра, это бесполезно. Даже сигнала с моего коммуникатора не хватит.
«Внимание всему персоналу, пожар! Уровень D и уровень В. Пожар на стадии ликвидации. Все аварийные выходы открыты! Просьба проследовать за аварийными офицерами!»
– Каплен!
– Мы по сути отрезаны, все основные доступы закрыты, можно пройти через шахты…
– Это ближе всего?!
– Да, и ближе, и проще, но в шахтах нет света, кроме того, там много вентиляционных отверстий, я их перекрыл, но…
– Я понял… – мысли Каплена и так были ясны. – Эдвард, ты же можешь пустить своего дрона для скана шахты на нашем пути?
– Да, но дрон у меня один, как только заряд батареи упадет, мы без глаз…
– Действуй… – приказал Виктор.
– Так точно, сэр!
И Эдвард запустил дрона в темные шахты, чтобы тот мог просканировать их и передать нам на коммуникаторы данные. Каплен тем временем пытался что-то вычислить, а остальные переводили дух.
– Скан шахт, три минуты, сэр.
– Хорошо…
– Как система безопасности дала такой сбой? Почему охранные корабли уничтожены? – у Скай накопилось много вопросов. – У каждого судна есть ручное управление…
– Возможно, не успели отреагировать и тянули до последнего, пока королева не вторглась и в их системы напрямую с Элохима… – предположил Каплен.
– Есть специальные коды…
– Да, я их обошёл за две минуты, а за сколько смогла она… Как думаете, сэр?
– Проблема была не в том, что безопасность подвела, а в том, что кто-то сам ее пустил. Карантин включен позже, протокол безопасности так же. Даже дроны внутри корабля отключены. Не говоря о том, что на Граунд Фортресс не работали даже турели на стенах.
– Фанатики… – Роман сплюнул. – Только тот, кто искренне верит в то, что миреусты – наше спасение, мог привести всю систему в негодность.
– Фанатиков не брали на борт, – сухо отреагировал Виктор.
– А ты сам, видимо, отслеживал… Нет, мой друг, их не брали, но кто-то точно просочился…
– Дрон закончил, – сообщил Эдвард.
– Результат?
– Шахты пустые, нет ни души, ничего. Но дрон сканировал и помещения, которые через стены. Они кишат неопознанными формами жизни. По крайней мере, по словам Джеймса. Ведь людей с температурой в пятьдесят градусов быть не может?
– Нет, люди даже после моего препарата умирают от остановки сердца, когда температура поднимается выше сорока четырёх градусов.
– Что ж, – Эдвард выдохнул, – нам идти только так, но нужно тихо, чтобы нас не услышали.
– Так! Все слышали? Вперёд!
Мы двигались по шахтам, которым не было конца. Повсюду запах дерьма, кухни и прочего… Шахты были похожи на то, что сделали совсем недавно, даже пыль от монтажных работ ещё не успела осесть. Я чувствовал, что Элохим не успел даже осуществить до конца свой рейс. Ведь межгалактические корабли такого планы не предназначены для единственного полёта.
Мне было жаль всех тех работяг, которые обслуживали Элохим… Они искали лучшей жизни, искали ее не для себя, а для своей семьи. Земля умирает, даже самый необразованный это смог понять… Черт! А зачем же я тогда… Корпорация вложила немалые деньги в то, чтобы учёные могли работать, Но все учёные мертвы, с Гекатуса спаслись только мы… Есть смысл во всём этом…
– Открыт проход! – сообщил Эдвард.
– Да, монорельс до командного центра работает… – в голосе Каплена послышалось что-то не то. Я и Скай это почувствовали.
– Тебе что-то не нравится…
– Просто все системы в режиме карантина, а нас ведут так, будто кому-то нужно, чтобы мы пришли в командный центр…
– Пушку перед собой держи… – заботливо напомнила Скай.
– Если твой новый друг уже проложил маршрут, то не отвлекаю вас… – я не мог не съехидничать.
– Джеймс, нет, не то, что ты подумал… – Скай начала оправдываться. – Чёрт!
– Ну понятно, что у меня шансов не было… – Каплен закатил глаза.
– Заткнись ты уже… – не выдержала Скай.
– Я скажу ему как есть… – Кап
– Да мне все равно…
Мы продвигались все дальше и дальше по тёмным коридорам, где-то коротило электричество, доносились странные звуки в стенах и обшивке, где-то в далеке глубоко в стенах были слышны жуткие вопли то ли людей, то ли миреустов, то ли того, что получилось в их сочетании ДНК…
– Что за жуткие звуки? – Флорес периодически останавливалась и прислушивалась.
– Это точно не человеческие…
– С чего ты взял?!
– Либо эти звуки создает тварь, которая уже преобразовалась из человека, либо тот, на кого напали, а это значит, что уже поздно. Ты старайся не слышать. Я на Гекатусе тоже вначале был в ужасе…
А мы тем временем двигались дальше по тёмным шахтам, слыша жуткие звуки то близко, словно через стену, то где-то вдалеке.
– Каплен, что там дальше, – нетерпеливо обернулся Виктор, – далеко ещё?!
– Сэр, сейчас мы упрёмся в вентиляционный коллектор, оттуда прямой выход на станцию, где командный центр, буквально 600 метров.
– Просканировать сможешь?!
– Там всё тихо, командный центр и станция, которая к нему относится, вместе с жилым блоком для старших офицеров полностью отделена от всего корабля и является по сути отдельной частью.
– А если проще?
– Командование жило своей жизнью. Их комплекс есть шаттл, который всегда может отделиться от основного судна. Верно?! – я был уверен в своих словах, но все же повернулся к Каплену.
– Да, полностью изолирован и готов отделиться в любой момент. Шахта блокируется, я это сделаю, как только будем на месте. Вот только…
– Что? – Скай уже начинало надоедать, что Каплен постоянно недоговаривает.
– Если возникла такая ситуация, почему командование не покинуло основной корабль?
– Сейчас узнаем…
– Вот лестница на станцию, прошу вначале вояк, затем мы…
– Когда твой сканер сломается, я буду рядом, милая… – Эдвард поднялся на пару ступенек и послал Каплену воздушный поцелуй.
– Не сомневаюсь, педик чертов… – Каплен не остался в стороне.
Флорес и Эдвард быстро поднялись по лестнице и очутились на станции прибытия в командный центр.
– Всё чисто! Поднимайтесь.
Мы все вышли из вентиляционной шахты. Станция была самой маленькой из всех. Две заблокированные двери в жилой комплекс и комплекс отдыха, большие заблокированные ворота монорельса. И заблокированные двери лифта, который вёл в командный центр.
– Самая маленькая станция… – заметила Флорес с лёгким удивлением.
– Больше ничего не требовалось, – резонно ответила Мила. Зона отдыха для высшего состава, жилой комплекс и сам командный центр. Один вход, один выход.
– Технически очень удобно, – спокойно рассуждал Каплен, – в основном командный персонал держится тут, в общем развлекательном центре почти не бывает, научный отдел ближе всего, отдел разработок также, все нужные люди смогут быстро прибыть в шато, изолироваться, а в самой плохой ситуации отстыковаться.
– Ублюдки…
– Каплен, вскрывай двери лифта, – приказал Виктор.
– Программа перегружается, я заранее ее запустил, процесс не самый быстрый, сэр.
Индикатор около лифта загорелся зелёным светом, и двери открылись. Мы все зашли в лифт, была лишь одна кнопка – на подъём и на спуск одновременно. Лифт медленно поднялся, и двери открылись. Мы вышли и оказались в большом просторном помещении командного центра с огромными иллюминаторами, которые простирались почти вдоль всех стен и по потолку, повсюду были огромные голографические мониторы и панели, у командного центра было два этажа с высокими потолками, белые полы, и стены блестели, отражая нас в себе. В центре была большая голографическая платформа, которая находилась в стадии загрузки.
– Каплен, подключай Исиду и заблокируй двери лифта.
– Да, сделаю.
– Флорес, Эдвард и Майкл, осмотрите здесь всё. Чтобы нас не могли обойти, проверьте каждый угол, – скомандовал Виктор.
– Этот Варшавский знает толк в кораблях, грандиозно быть капитаном такого судна… – Скай медленно водила глазам по всему помещению.
– Капитан не он, он инвестор, но суть та же – хозяин…
В эту минуту загрузилась большая платформа в самом центре, на ней нарисовалась фигура Варшавского в полный рост.
– Добро пожаловать в ваш новый дом. Вы команда, которая теперь будет отвечать за сохранность всего проекта и жизнь каждого его участника, но главное, вы будете отвечать за продолжение рода человеческого.
Изображение исчезло, и появилась схема Элохима в объёмном масштабе. Мы все подошли, чтобы посмотреть.
– Чертовы русские… – процедил Майкл сквозь зубы.
Следом после загрузки в систему на голографической платформе появилась Исида. Она сразу же принялась рассказывать про ситуацию на корабле.
– Я успела просканировать Элохим полностью. Система в порядке, сбоев в ней я не нашла, все функции корабля в порядке, есть повреждения корабля, кстати, довольно серьезные, но те помещения и отделы заблокированы. Кроме того, я могу отслеживать все происходящее в колонии, которую вы ранее покинули.
– Сообщи нам о состоянии проекта.
– Система Маат отключена, деактивирована, система Витязь, заменяющая ее в экстренном случае, деактивирована. Деактивация произошла в ручном управлении с применением личного кода. Могу предположить, что систему отключил Константин Варшавский, глава всего проекта, так как коды доступа к внутренней системе были только у него.
– Общее состояния проекта?
– Проект «Элохим» несёт в себе не только научно-исследовательскую миссию, но и миссию с целью колонизации. В основной лаборатории существует 150 тысяч ячеек с эмбрионами человеческого вида, поддержанием жизни которых занимается автономная система. Данные эмбрионы содержатся в специальной капсуле и предназначены для заселения новой планеты. Также на борту есть капсула с органическими видами жизни в виде клеток, происхождение их – планета Земля. На борту Элохима расположена капсула с растительными видами жизни: семенами и ростками для заселения на новой, пригодной для жизни планете.
Кроме научно-технического отдела на корабле насчитывается 130 тысяч колонистов, они же рабочий персонал с семьями. Также научный отдел – 5 тысяч человек, охрана – 6 тысяч человек, офицерский состав – тысяча человек, также персонал обслуживания – 6 тысяч человек. Не считая семей. Итого – 138 тысяч человек, не учитывая колонию на планете № 6 Гелиос. Колония на планете Гелиос составляет 10 тысяч человек с учетом всех отделов вместе с семьями. База колонии называется Граунд Фортресс.
На проекте «Элохим» введён временный карантин из-за проникновения на борт неизвестной формы жизни и неизвестного вируса. Под карантин не попадает колония «Граунд Фортресс». Также под карантин не подпадает связной пункт «Шпиль», численность в 500 человек.
– Боже…
– Я сейчас правильно поняла, что мы, по сути, на ковчеге?.. – Скай вопросительно посмотрела на Джулию.
– Так и было, пока с Гекатуса не поступил тревожный сигнал…
– Твою-то мать! Какой ещё сигнал с Гекатуса?!
– Мне не говорили, я была в командном пункте, когда на экране появилась Сарай Байтс. Она сказала, что наткнулись на артефакт, который излучает что-то, от чего люди теряют рассудок, последнее сообщение от нее, что на Гекатус произошло нападение, поступило сразу после празднования Нового Года по земному.
– И вы молчали? Не сообщили командованию в Москву?!
– Варшавский сказал, что нет смысла, но передумал на следующий день, – спокойно отвечала Джулия, – мы пытались связаться с Гекатусом, с главной башней там под водой… Ответа не было…
– Да?! Идиотка!!! Потому что на следующий день твари доедали трупы, которые остались после нападения, а башня связи уже была полностью затоплена водой…
– Почему командование решило не ставить Варшавского в известность? – недоумевал Виктор. – Ведь Гекатус успел оправить сигнал  SOS .
– Сигнал  SOS поступил на судно, которое стояло около платформы, ведущей к Гекатусу, после в судно была направлена ракета с острова Крит, – пояснила Исида.
– Не думаю, что остается секретом то, кто отдал этот приказ. Корабль я видел. Уходя на дно, он пробил мост через Марианскую впадину и сразу унёс жизни кучи людей. Я помню…
– Исида, какое состояние сейчас на проекте? – поинтересовался Каплен.
– В отделах  В ,  G и  E  сильный пожар, сиcтема пожаротушения не работает. Есть повреждения в обшивке, район жилых комплексов изолирован, скорее всего, попадание метеоритов.
– Два жилищных блока и развлекательный комплекс…
– Есть повреждения в транспортной системе, нарушен монорельс, карту отправляю на ваши коммуникаторы. Почти все двери заблокированы из-за карантина. Отключена сенсорная система и система очищения воздуха, также отключены все боевые дроны и рабочие дроны внутри судна. Существует повреждение обшивки в нескольких местах, повреждения извне, так как отключено защитное поле от метеоров и прочего космического мусора. Существует утечка кислорода в некоторых комплексах с поврежденной обшивкой. Термоядерные реакторы в норме, работают в полную силу, дополнительные реакторы также в норме. Общая система электроэнергии в норме. Существуют проблемы в протоколах безопасности, они влияют на систему блокировки дверей, систему обезоруживания помещений и на системы оповещения и пожаротушения.
– Не очень хорошо…
– Проект «Элохим» ляжет на обратный курс через 73 часа и 33 минуты.
– Чуть больше трёх суток… – тихо выдохнул Каплен. – С чего начнём?
– Исида, есть данные о колонистах или об экипаже?
– Не могу полностью войти в системы, могу давать вам только общие данные, полную развернутую схему Элохима на коммуникаторы и пароли доступа для Каплена, так будет проще взламывать двери.
– Ты можешь подключиться к камерам или запустить Маат?
– Маат – система, подобная мне, программа, которая может обучаться, но она не сможет обходить протоколы и действовать не по правилам. Тем более что введён карантин. Но в систему не войти без активации ее на 100%, это подразумевает включение Маат.
– Маат подключится к системе, тогда и ты сможешь, – предложил Каплен. – Она не определит тебя, так как будет сосредоточена на карантине, в протоколе это первостепенная задача, после – все остальные сбои.
– Верно. Маат стоит подключить, она позволит получить всю информацию, которая вам необходима, но для того чтобы Маат не сочла вас угрозой, нужен специальный код, который есть не у многих из персонала.
– Код безопасности, – вспомнила Джулия, – его вводишь каждый раз после перезапуска системы. Такие были у нескольких человек.
– У кого конкретно?!
– У Гордона Дэвиса, главы научного отдела, доктора Броука Сандера, нашего главного учёного, Стью Фроста, главы отдела связи, Марка Стенона, главного инженера, Владимира Лема, который уже мёртв, Ника Донована, начальника всей охраны. Ну и, конечно, у самого Варшавского.
– Исходя из их назначений, ясно, где нужно искать…
– Сэр, может, стоит разделиться и поискать по отделам? – предложил Эдвард.
Виктор сразу посмотрел на меня, так как знал, что идея Эдварда сама по себе опасна. Каплен тоже насторожился. Внезапно включилась связь, и мы услышали голос Волкова.
– Кто меня слышит… Приём? Командный Центр! На связь!
Мы все были искренне рады, что вторая команда уцелела, Каплен сразу же подбежал к пультам связи.
– Волков! Говорит Каплен, мы в командном центре!
– Каплен! Чёртов сукин выродок! Безумно рад тебя слышать!
– Говори, как вы и что вы?
– Капитан, доложите! – Виктор тоже был искренне рад.
– Мы смогли покинуть Шпиль в последний момент, чертовы твари окружили нас, прикидывались людьми, потерь нет. Кстати, с нами связист Ева Ландес. Направляемся на Элохим, шаттл идёт на автопилоте в зону прибытия.
– Андрей, попытайся изменить курс вручную, в зону прибытия нельзя, мы оттуда как раз, там полно этих тварей.
– Джеймс, но тут можно указать только два места высадки – научный отдел и зона прибытия…
– Тогда лучше в научный отдел..
– А если твари и там?! – задал резонный вопрос Виктор.
– Мы этого не знаем, зато знаем точно, что из зоны прибытия путь через развлекательный комплекс, который кишит тварями.
– Я проведу Вас из научного отдела и сразу вышлю схему, как только высадитесь, – заверил Каплен.
– Капитан, оружие к бою и будьте на чеку, миреусты повсюду, их тут десятки, а может, и сотни.
– Вас понял, сэр. Отправляемся в научный центр.
– Удачи, капитан.
Мы все подошли к голографической платформе, где вновь появилась объёмная схема всего проекта, теперь на схеме уже были отмечены места, где горели пожары, и даже места, где была зафиксирована неизвестная форма жизни.
– Итак, господа, – начал Виктор, – нужно всё обдумать, времени не так много, поэтому нам стоит делать всё в темпе.
– Делиться при вылазке из командного центра нельзя никак. Как только разделимся, твари нас перебьют. Отправимся в научный центр, он всего в одной станции отсюда. Монорельс за 10 минут доставит нас туда.
– Я могу отправиться с вами? – Каплен понимал, что тут он нужен больше, но все же решил уточнить.
– Лучше останься, Исида сможет быть и в громкоговорителях, и в наших коммуникаторах, и в шлемах, верно?
– Верно, Джейми.
– Хакер и взломщик будут полезны, – Виктор наоборот был не против Каплена.
– Не сейчас, а позже. Он сможет отсюда открывать двери и направлять нас.
– Да, тут барьеров нет, поэтом смогу.
– Виктор, твои головорезы будут нужны, они прикроют.
– Будь уверен в этом, – пообещал Эдвард.
– Скай, ты лучше останься, доктор Роман тоже. Виктор, тебе я бы тоже рекомендовал быть с ними , будешь тут за всем следить.
– Хорошо, командуешь ты, Джеймс.
– Значит, я и головорезы отправимся в научный центр. Что командование Земли потребовало оттуда добыть, Виктор?
Виктор с лживым недоумением посмотрел на меня, а его головорезы переглянулись между собой.
– Не понимаю, о чем ты, Джеймс…
Я подошёл к нему вплотную и взглянул прямо в глаза, он отошел к столу и, достав свою флягу, нервно сделал глоток оттуда.
– Мы тут все команда, верно?! Я не поверю, что такую команду сколотили, только чтобы выяснить ситуацию. Зачем требовался я и те, кто пережил Гекатус?!
– Есть задание от всемирного правительства. Они потребовали данные с Элохима, все, что есть на жёстких дисках, все, что было невозможно передать со Шпиля на Гекатус. Также все личные записи учёных, их дневники и прочее.
– Зачем?!
– Во-первых, это огромные финансовые вложения, что Гекатус, что Элохим, который обошёлся в колоссальную сумму. Во-вторых, чтобы руководить всеми и везде, бороться с мятежниками, нужно такое оружие, которое не будет угрозой для человечества, но и не уступит в эффективности. Третье – это, действительно, поиск новой планеты для переселения.
– Самый важный вопрос оставили на третье место. Хорошо, спасибо, что сейчас решил поделиться с нами. Я добуду всю информацию для тебя из научного центра.
– Даже легче стало…
– Хорошо, тогда выдвигаемся.
– Напоминаю вам, что вы находитесь внутри огромного межгалактического корабля, – услышали мы голос Исиды. – Ваше тотально оружие должно применяться только в экстренных случаях. Огнемёты также, так как система пожаротушения не работает в режиме карантина. У Элохима есть общая система повреждений, когда уровень повреждений достигнет 60%, будут автоматически выброшены все капсулы с эмбрионами и ген-кодами, выброшены в отрытый космос до той поры, пока их не подберут корабли поддержки, их обломки вы можете наблюдать вокруг проекта.
– Мы тебя поняли, спасибо.
– В случае пробития обшивки ваши костюмы выдержат, не забывайте про шлемы. В открытом космосе в костюме и без шлема вы сможете находится не более 12 секунд, кислород закончится и начнёт накапливаться только тогда, когда вы окажетесь в помещении, где есть кислород.
– Да, кстати, хочу напомнить, что наши костюмы не выдерживают клешней этих тварей, как и то, что они выпрыскивают из себя.
–Да, мы помним, Джеймс, – Майкл слушал очень внимательно.
– Бьём издалека, – подвела итог Флорес.
– Что ж, вперёд. Каплен, следи за нами и сканерами.
– Сделаю, не беспокойся.
Мы снова отправились на станцию, откуда по монорельсу напрямую в научный центр. Тревожный сигнал не смолкал, а объявление звучало почти каждые 10 минут. Монорельс был точно такой же, как и на Гекатусе, только внутри было сделано всё в классическом стиле, будто мы перемещались в старом железнодорожном вагоне, только роскошном, для первых лиц. Из небольших окон не было видно совсем ничего, все 10 минут мы двигались в полной темноте. Наконец монорельсовая капсула остановилась перед закрытыми воротами, Каплен быстро их разблокировал, и мы прибыли на станцию научного центра.


Глава 13
Научный центр проекта Элохим
«Внимание! Всему персоналу научного центра следует проследовать к аварийным выходам. Станция закрыта!»
Мы сразу услышали новое объявление в научном комплексе, его суть была ясна, но, исходя из данных, пожара тут не было.
– Тревога… – Эдвард озвучил очевидное.
– Не факт, что это миреусты, возможно, утечка газа или ещё чего-то…
– Я на это надеюсь больше всего, – в голосе Майкла послышалось лёгкое волнение.
Нас всех подозвала Флорес, она стояла около скамейки на станции и осматривала чей-то труп. Когда мы подошли, стало ясно: на бейджике была надпись «Стивен Фрост». Тело было максимально изуродовано, отсутствовали конечности, а голова была словно пожёвана.
– Стью Фрост, это же главный инженер, верно?! – удивился Майкл.
– Да… Каплен, на связь! Мы обнаружили тело Стивена Фроста.
– На связи, Джейми. Вижу по вашим камерам на шлемах. Кстати, не снимайте их, воздух сильно разряжен, есть вероятность того, что внутри центра разгерметизация. Отсюда и тревога.
– Эдвард, обыщи его.
Эдвард посмотрел на меня с недовольством, но обыскал останки бедняги, в карманах было куча всякого, но не было специального пропуска с кодами, а из-за отсутствия конечностей коммуникатор мы найти тоже не могли.
– Каплен, у него нет пропуска. Промах, вычёркивай его из списка. Просканируй научный центр, узнай, что нас ждёт внутри.
– Уже сделал. Внутри чисто. Я даже частично смог подключиться к камерам. Там центральный иллюминатор треснул, возможно попадание космического мусора, а вообще полный разгром. Будьте аккуратнее, рядом с иллюминатором огромная дыра в полу, выжжена, судя по тому, что вижу. Миреустов нет поблизости.
– Понял тебя, входим.
Каплен разблокировал двери, и мы вошли в приёмную, на небольшой голографической платформе появилось изображение девушки, которая нас приветствовала с улыбкой.
– Приветствую вас на ваших рабочих местах, наши светлые умы. Элохим гордится вами и вашим вкладом в будущее человечества.
В рации со вздохом появилась Джулия, которая тем временем осматривала приёмное помещение…
– Это Луна Олсен, местная звезда. Работала в основном как лицо голограмм и как самая красивая девушка на проекте, взяли исключительно за внешность и улыбку, которой можно сразить. Выступала в местных клубах и театрах, пела, танцевала, даже группа была своя…
– Что с ней случилось?!
– Не знаю, она выступала в колонии, когда всё началось, больше я ее не видела…
– Печально это всё…
Внезапно оживился Эдвард.
– Джеймс, тут четыре входа, двери выгнуты изнутри в трёх случаях, поэтому путь один.
– Хорошо…
– А никого не смутило, что толстые, закалённые двери из титанового сплава выгнуты, как крышка у консервной банки?! – брови Майкла поползли вверх. – Или мне, может, тоже не стоит волноваться?!
– Что-то очень сильно ломилось изнутри сюда к станции… – Флорес констатировала факт.
–  Каплен, открывай нам дверь.
– Да, все двери в итоге ведут в основную часть центра, вам туда и нужно, – он продолжал что-то там размышлять, хотя мы и так уже всё знали. –  Открываю…
Единственная дверь начала медленно подниматься, а из-под нее выходил негустой, но довольно едкий дым, видимо, горела проводка или что-то пластиковое, но то, что возгорание было, мы сразу поняли. Далее шёл длинный коридор, который вывел нас прямо в главное помещение на второй ярус, откуда был лифт вниз и вверх.
– Что ж, с чего начнём?! – заговорил Эдвард.
– Каплен, свяжись со второй группой и соедини связь, чтобы нам было проще скоординировать действия.
– Понял…
– Доложите о ситуации! – потребовал Виктор.
– Сэр, пока все тихо, вы можете наблюдать это по камерам в наших шлемах, – отчитался Майкл. – Полная разруха, ощущение, что тут была  серьезная заварушка.
– Множество крови, непонятные надписи на стенах кровью. Повсюду изуродованные трупы и человеческие останки, относительно свежие… – продолжила Флорес.
Действительно, весь научный центр был перевернут и разгромлен, повсюду бумажные листы, папки с документами, промятые и окровавленные стены, разбитые стёкла, мониторы. На полу была вода примерно по щиколотку, видимо, охладительная камера дала течь.
Мы спустились на ярус ниже, где воды было больше, тут располагались лаборатории, которые тоже были в жутком состоянии, все было словно после жуткой перестрелки, некоторые тела были либо расплавлены, либо словно сварены в какой-то кислоте. Одна из специалистов, девушка, была на стене, под самым потолком, проткнутая насквозь четырьмя клешнями. Рядом несколько разорванных охранников.
–Те тела, которые выглядят как отварное мясо. Это миреусты с ними такое сделали? – поинтересовался Майкл, слегка прикрывая рот рукой.
– Думаю, да. Некоторые из этих существ извергают из пасти что-то вроде кислоты, которая разъедает даже такие защитные костюмы, как у нас.
Мы медленно подошли к огромному иллюминатору, покрытому трещинами, сквозь который с шипением выходил воздух, уже вступивший в реакцию с вакуумом из открытого космоса. А прямо рядом с ним была огромная, проплавленная чем-то дыра в полу. Мы медленно подошли к краю и стали осматривать ее.
– Интересно, что за тварь вылезла оттуда… – рассуждал Эдвард.
– Узнавать не хочется… – Флорес закатила глаза.
– Каплен, куда ведёт эта дыра, что под нами?
– Согласно схеме под вами аварийные пути монорельса, зарытые для чрезвычайных ситуаций. Тоннель меньше, чем основные тоннели монорельса, но крупная тварь пройти сможет. Такая сеть аварийных путей протягивается по всему Элохиму.
– Могу предположить, что один из этих тоннелей ведёт в техническую зону, где расположены реакторы…
– Верно, к техзоне ведёт один из тоннелей.
– Каплен, где главный компьютер с базой данных?
– Тут есть специальное помещение, там стоит хранилище базы данных, оно западнее, рядом с кабинетом доктора Сандера.
– Хорошо. Так, Эдвард, прикроете меня, пока буду для Виктора выкачивать данные.
– Как скажешь. Майкл, Флорес, за вами периметр, следите за всем. Я вместе с Джеймсом за данными.
Мы с Эдвардом пошли мимо криокамеры, которая был фактически затоплена, а вода просачивалась через трещины в стеклах и подтапливала помещения научного отдела. Кабинет Доктора Сандера был в самом конце коридора, по которому мы шли. Вокруг тишина, только где-то далеко сквозь стены доносились какие-то непонятные звуки.
– Итак, две двери. Кабинет и комната с главным компьютером. Вначале за данными, потом зайдем в его кабинет и попробуем отыскать пропуск.
– Да, так и сделаем.
Мы зашли в небольшое помещение с железной дверью, ее предварительно взломал Каплен. Там я подключил специальный накопитель к главному компьютеру, а Исида удаленно произвела скачивание всей информации. Я мог только мельком увидеть тот ужас, который произошёл на Элохиме, но по-прежнему вопросов было больше, чем ответов на них…
После мы вошли в кабинет доктора Броука Сандера. Кабинет был довольно просторный, с достаточно большим иллюминатором, из которого было видно значительную часть всего корабля. Рыская по кабинету в поисках пропуска, мы нашли и самого доктора. Он сидел под своим столом и что-то бормотал.
– Эдвард! Похоже, доктор на своём месте.
– Сэр, как вы меня слышите?! Сэр?!
Доктор резко выскочил, направился к шкафчику около барной стойки и выхватил оттуда револьвер, Эдвард быстро его обезвредил и уложил в пол лицом.
– Вы кто такие? Люди? Вы команда спасения?
– Доктор, мы прибыли на помощь. Нам нужен ваш пропуск, чтобы запустить Маат.
– 3576 – код от сейфа. Там пропуск.
– Эдвард, займись.
– Слишком поздно… На Гекатусе уже всех перебили…
Меня удивило, что он все знает про Гекатус, да и как…
– В командном центре мы заняли позицию, сейчас отправимся туда, там безопасно.
– Очень надеюсь… Эти твари проплавляют перегородки и стены.
– Пропуск у меня, можно уходить. Флорес, Майкл, на связь! Что у вас?
– Встретили Волкова и остальных, все чисто, ждём вас.
– Джеймс, поднимай его, выходим отсюда. Майкл!
– Да!
– Следите за периметром, мы нашли пропуск и выжившего.
– А база данных?!
– У Адвалора.
Наконец я услышал Волкова в рации и без помех.
– Джеймс, мы на месте. Тут непонятные звуки доносятся из дыры в полу, я установил переносную турель, но ее заряда осталось на 500 выстрелов.
– Рад это слышать, дружище. Будьте готовы, что твари поползут оттуда в любой момент.
Мы с Эдвардом вытащили доктора и, помогая ему идти, двинулись по коридору к остальным, вокруг в стенах уже были слышны непонятные звуки и скрежет, Эдвард напряжённо перезарядил свою винтовку, а я все думал, как избежать встречи с миреустами.
Пойдя длинный коридор, мы вышли к остальным, как вдруг внезапно всё помещение задрожало, а звуки скрежета усилились, а затем резкий свист и пульсации у каждого из нас в голове, что даже пришлось прижаться к полу, выронив оружие. Через минуту всё резко стихло, на мгновение погас свет и вдруг снова включился.
«Внимание! Замечена неизвестная форма жизни в аварийном тоннеле! Внимание!»
– Ну вот, началось... – вздохнул Волков. – Все оружие к бою!
– Каплен на связь!
– Джеймс, многочисленные цели, все движутся в вашу сторону по аварийному тоннелю! 1000 метров!
– Успеем уйти! – Эдвард был уверен, а вот я не очень.
– И приведём их в командный центр. Нет, нельзя. Потихоньку отходим к дверям, следите за дырой в полу.
– 800 метров… – информировал Каплен.
– Наши сканеры молчат… – Волков недоумевал.
– Обшивка аварийного тоннеля не пропускает, я за внутренними сканерами слежу.
– Каплен, что там?!
– 600 метров, Джеймс…
– Что-то большое?!
– Нет, много мелких целей. 400 метров. Ускоряются.
– Мой сканер заметил, – воскликнул Эдвард, – 310 метров!
– Теперь уже у всех, – Волков внимательно смотрел на сканер, – 260 метров…
– Что-то большое на расстоянии 1000 метров появилось, движется к вам!
– 140 метров, – Волков говорил одновременно с Капленом.
Мы уже почти вплотную подошли к дверям, которые по какой-то причине не открывались.
– Каплен, почему дверь до сих пор закрыта, мы же входили через нее…
– Не могу открыть, что-то блокирует…
– 80 метров… – сообщил Майкл.
– Черт, Каплен! Открывай ее или дай нам другой выход!
– 50 метров, – Волков без остановки озвучивал страшные цифры.
– Пытаюсь!..
– Готовим оружие, – скомандовал я, понимая, что Каплен вряд ли уже сможет помочь, – он не успеет. Перебьем их здесь!
Мы уже слышали звуки миреустов, которые приближались где-то там в дыре по тоннелю.
– 10 метров, они уже здесь…
И вдруг на мгновение всё стихло, мы нацелились на тоннель, турель тоже определила сенсорами противника. Внезапно твари начали выскакивать из дыры и расползаться по всему помещению. В этот раз они выглядели как что-то паукообразное, только с множеством клешней и человеческими головами, видимо, тех, кого поглотили. Они двигались в нашу сторону, издавая истошные мерзкие звуки. Турель начала их отстреливать, и мы подключились.
– Бейте либо в головы, либо по конечностям, их так проще свалить!
– Держаться рядом! – закричал Волков. – Джеймс, что насчёт огнемётов?!
– Нельзя! Только пули!
Твари ползли и старались нас окружить, их было больше нескольких десятков, панцири или чешуя не давали их свалить так быстро, как хотелось, на одну уходила почти вся обойма винтовки. Некоторые их них ползли по стенам и потолку высоко над нами, остальные напрямую из дыры. Турель справлялась лучше, так как калибр был другой, но она не выбирала голову или конечности, а била напрямую, куда попадёт.
– У турели осталось 240 зарядов, скоро она закончит… – сообщил Волков.
– Каплен не хочет ускориться? – Эдвард даже в такой ситуации успел съехидничать.
Внезапно твари остановились и уползли обратно, мы стали переглядываться, как вдруг из дыры выползло что-то огромное, похожее на червя с щупальцами и клешнями, мерзкой отвратительной мордой, всё склизкое, тело было покрыто какими-то ярко-желтыми пузырями, похожими на язвы, и источало мерзкий, перегнивший трупный запах. Существо наполовину торчало из дыры и приготовилось что-то изрыгать из пасти в нашу сторону.
– Врассыпную и прячьтесь!
Мы все бросились по разным углам, а из пасти жуткой твари вырвалась мощная зелёно-красная струя, которая сразу залила всю дверь для отступа и пол. Я увидел, что вместе со струёй вырвались куски чего-то, похожие на останки, но, присмотревшись, я увидел, как эти куски шевелятся, а из них что-то вылупляется…
– Что это ещё за дерьмо такое?! – Флорес закрыла глаза рукой.
– Их личинки, – невозмутимо пояснил Броук, – сейчас поползут. Сожгите их немедленно!
– Сжигайте это дерьмо!
Вылупившиеся прямо на глазах личинки обзавелись ножками и мелкими отростками и поползли в нашу сторону, их были сотни, Волков быстро решил проблему, окатив их из огнемёта так, что они с шипением просто полопались от температуры. А огромная мерзкая тварь уже успела раздавить турель и пыталась протиснуться из дыры, снова изрыгая из себя жижу с личинками, я увидел, что рядом с ней ещё пробивалось что-то, образовывая новую дыру, было ясно, что мы тут не сможем выстоять.
– Ребята, все активируйте свои шлемы и возьмитесь покрепче за что-нибудь.
– Что ты там придумал?! – недовольно посмотрел на меня Эдвард.
– Хочу выбить тот огромный иллюминатор, он и так повреждён, тварь вытянет в открытый космос.
– У нас двое без защитных костюмов – Ева и ваш доктор, – напомнил Волков.
– Чёрт!
– Придумай что-то лучше… – Эдвард по-прежнему был недоволен.
– Каплен, на связь!
– Да, Джеймс, я стараюсь открыть дверь…
– Наши костюмы защищают от электричества, верно?!
– Да. Электричество в автономном режиме по всему научному центру.
– Ты можешь включить его?!
– Да! – оживился Эдвард. – Тут повсюду вода, разряда хватит, чтобы сжечь этих тварей…
– Ева и доктор, вы живо вон на тот шкаф, мы вас прикроем, – засуетился Волков.
– Каплен, активируй электричество немедленно, иначе нас тут убьют…
Тем временем образовалась новая дыра, из неё снова полезли паукообразные существа.
– Каплен, живо!!! – я кричал что есть силы.
– Сейчас… Готово!
Освещение загорелось полностью, активировались все панели и компьютеры, активировалась голографическая платформа, на которой появилась заставка проекта. Я прицелился в нее и выстрелил в блок питания, который моментально дал мощный разряд по всему комплексу. Первыми полопались личинки, которые были уже повсюду, затем током ударило паукообразных, а после разряд дошел и до огромной твари и окутал её полностью.
– А теперь обдадим тварь из огнемётов!
Мы все стали приближаться и без остановки поливать это существо огнём, оно корчилось, извивалось и кричало, лопались эти мерзкие жёлтые язвы. Мы не останавливались до тех пор, пока движение не прекратилось и тварь не издохла. Оно медленно склонилось и, догорая, опустилось частью тела на пол, а звуки, которые исходили от нее, прекратились…
– Уххх… – выдохнул Эдвард. – Не так уж и сложно, верно?!
Волков просто вздохнул и открыл шлем, электричество перестало подаваться, и снова освещение стало тусклым.
– Исчадие ада, мать её… Или его… – Флорес нервно усмехнулась.
Тварь издохла, корчась и догорая.
– Справились, все молодцы…
– Ребят, готово. Дверь открыта, видимо, перепад в электроснабжении вызвал снятие блока.
– Очень своевременно, Каплен, – саркастически ответил Эдвард.
– Напомни дать тебе в рожу по возвращении, – Флорес тоже не осталась в стороне.
– Безумно рад воссоединению, блять! – торжественно провозгласил Волков.
– Я-то как рад…
– Было непросто…
– Ладно, возвращаемся. Каплен, после нашего ухода закрой двери и заблокируй их, а после и всю станцию научного центра.
– Хорошо, понял тебя.
Итак, нам повезло, мы без потерь смогли сделать все, что спланировали, и при этом остались живы. Мы вернулись в командный центр, запечатав научный комплекс. Теперь нужно было многое обдумать и обсудить следующий шаг.










Глава 14
Доктор Броук Сандер
По возвращении в командный центр нам стоило многое обсудить и обдумать. Решили затаиться и взять перерыв для этого. Мы все собрались в комнате отдыха, чтобы немного перевести дух и заодно выпить после увиденного. Доктор Броук Сандер теперь должен был ответить на массу вопросов и рассказать, что же произошло и что вообще происходит, а самое главное, как Гекатус связан с проектом «Элохим».
– Налейте Броуку стакан побольше…
– С удовольствием… – Броук с радостью откликнулся на мое предложение.
– Итак, доктор Сандер, меня зовут Джеймс Адвалор, вокруг вас команда первоклассных ребят и специалистов в своей области. Мы прибыли сюда для спасения людей и проекта, а также для предотвращения большой беды, которая возникла, когда мы столкнулись с этими существами.
– Я это понимаю, молодой человек, и довольно чётко.
– Мы тут не для того, чтобы разгадывать шарады, мы тут для дела. Поэтому, Броук, мы все хотим узнать, что же произошло на самом деле, с чем вы столкнулись тут и как связаны два величайших проекта человечества. Имею в виду Гекатус и Элохим. И сразу предупреждаю, что сказки мне не нужны, вопрос серьезный, так как идёт речь о риске наших жизней, о генофонде планеты Земля и об угрозе того, что твари доберутся до нее. Поэтому сделай добрый глоток виски из стакана и будь так любезен рассказать нам все, что знаешь.
Броук медленно присел на кресло и с отвращением залил добрый стакан с виски в себя, после прокашлялся и попросил сигарету, Майкл дал ему ее. Доктор закурил, вдохнув глубоко, и осмотрел всех нас.
– Команда спасения, говорите… Я не дурак, тут наёмников меньше, чем всех остальных. Адвалор, ты думаешь, я не слышал про твои работы и про тебя?.. А капитан Волков, чьи заслуги на войне известны всем, кто приближён к власти…
– Давай тогда ближе к нашей ситуации.
Броук медленно опустошил стакан и затянулся сигаретой, а после длительного выдоха начал говорить по существу.
– Долгое время готовился проект «Элохим», его запустили ещё тогда, когда проект Гекатус только рисовался на чертежах, вернее, на тот момент ещё не проект, а что-то вроде подводных городов, дабы скрыться под толщей воды от распространяющейся после войны радиации. До того как Элохим был запущен, на Гелиосе уже побывало межгалактическое судно, которое совершило аварийную посадку на этой чертовой планете. Начало было положено лишь тогда.
После крушения команда обнаружила саркофаг и немного изучила планету. Мы не смогли найти такую же планету, как Земля, но смогли найти единственную планету, которую можно оживить, восстановить атмосферу, так как тут был лёд, а значит, и вода, а после восстановления атмосферы температура смогла бы урегулироваться, и постепенно мы смогли бы занять Гелиос. Есть всё необходимое, других вариантов для колонизации и дальнейшего переселения не найдено, а время идёт.
Команда того судна разбилась не так далеко от основной колонии, примерно в 40 километрах, а ещё через 10 был обнаружен во льдах саркофаг, где и был артефакт. Они его вскрыли и активировали сигнал, поступивший на другой артефакт, который находился на земле и разблокировал пришедший сигнал, как оказалось, они связаны. А в то время Элохим уже двигался к Гелиосу.
Сигнал от артефакта на Земле обнаружили позднее, после сразу же выстроили Гекатус именно для той цели, чтобы изучить и понять зашифрованное послание и природу этой штуки. Как только Элохим встал на орбите Гелиоса, мы принялись строить колонию «Граунд Фортресс», а после заселили ее семьями, которые были в анабиозе на время всего полёта, обеспечили их безопасность и принялись терраформировать окружающую среду. Ранее прибывший корабль мы нашли, но там уже все были мертвы, поясняю, что своей смертью от нехватки кислорода и холода. Мы переместили замёрзшие тела к себе в морг. Это и стало в итоге главной ошибкой для колонии, но не об этом сейчас.
– Как произошло заражение и почему введён карантин?! – задал вопрос Волков.
Броук выбросил окурок и снова налил себе виски, на это раз медленно потягивая его.
– В саркофаге мы смогли обнаружить останки каких-то растений, эти останки были свежие, просто замёрзшие. Такие же мы обнаружили и на ранее прибывшем с мертвой командой корабле. Артефакт извлекли и отправили на Элохим, трупы – в Граунд Фортресс, а останки растений – на изучение.
– Они умерли от высокой температуры в результате мутации, но на Гелиосе слишком низкая температура, -80 градусов, мутация заморозилась и продолжилась, когда вы доставили тела в морг…
– Смышлёный Джеймс, да, верно. 28 тел, двадцать восемь разных тварей, кроме того, работая с одним из растений, заразился один из учёных там в колонии.
– Учёного отправили на Элохим… До того, как трупы вырвались из морга и, став уже миреустами, перебили всех в колонии…
– Да, в точку, Джеймс. Бинго! В колонии не успели сделать ничего, всё происходило ночью, когда все спали, ну или праздновали Новый Год, кроме нескольких охранников должна была защитить система Маат, но на Элохиме уже тогда ввели карантин, и все полетело к чертям.
– Что дальше? Выжившие?! – нетерпеливо спросил Виктор.
– Я не знаю, я заблокировал двери в свой кабинет и спрятался от увиденного ужаса, который творился в научном центре.
– А командование?!
– Все слишком быстро вышло из-под контроля, мы почти сразу потеряли связь с Землёй и Гекатусом, командование просто пропало, я не видел их. В Командном центре оставались несколько связных, но они в последний момент покинули посты. Больше я ничего не знаю, если вспомню что-то, то расскажу, но это основное… Гекатус выполнил свою миссию?
– Нет, Гекатус захватили миреусты и перебили всех, – я опустил голову, вспоминая все события того времени, – было принято решение взорвать этот проект, вся платформа сейчас на дне Марианской впадины под толстым слоем ила. Там всё кончено…
– Что же, мне жаль… Проект был грандиозным…
– Там все развивалось так же, как и тут. Я единственный, кто выбрался…
– Это тяжело, я искренне сочувствую тебе, Джеймс.
Волков тоже налил себе стакан и залпом его выпил, а после, недолго думая, стал возмущаться.
– Я одного не могу понять: Элохим двигался в окружении четырёх военных межгалактических крейсеров, кроме них были ещё дроны для охраны… Чёрт, да вы могли сразу всех людей переместить на крейсеры, собрать отряды и зачистить от заразы основное судно, зачистить колонию…
– Так бы и было, но кто-то перепрограммировал Маат, нашу основную систему безопасности, она вышла из-под контроля, – спокойно отвечал Броук. – Она настроила систему крейсеров так, что те нанесли удар друг в друга, естественно, все погибли, а Элохим остался один. А дроны сейчас настроены на то, чтобы охранять Элохим от всего, что приближается, но их осталось не так много, попали под метеоритный поток… Их королева хочет дождаться момента, когда Элохим возьмёт курс на Землю, в случае, если карантин не будет снят…
– Кто-то внутри мог это сделать?! – спросил Виктор, слегка нахмурившись.
– Теоретически только Варшавский, но он бы не стал, не тот человек, которого можно купить или приказать, Элохим – его детище, как и весь проект в целом… Но командование настаивало на том, чтобы мы приручили одну их этих тварей…
– Вы ставили опыты над миреустами?!
– Нет, над заражёнными. Пытались, по крайней мере… После с Земли пришёл приказ доставить образец любой ценой…
Я сразу посмотрел на Виктора и его головорезов, подозревая, что они понимают, о чем говорит доктор, они посмотрели в ответ. Я видел, что они знают, но далеко не всё.
– Не надо так на меня смотреть! Я ничего не знаю об этом, Джеймс.
– Броук, мы собираемся включить Маат, что думаешь? –Каплен подошел к нам.
– Идея хорошая, вам же нужна информация о выживших, о криокамерах и о эмбрионной камере хранения, кроме того, Маат может помочь избавиться от тварей. Но может и счесть вас угрозой, так как ваших данных нет в базе Элохима, вначале нужно их туда ввести. По очереди приложите ваши личные коммуникаторы к сканеру на главной панели управления, после сможете включить Маат, чтобы сканер залил вас в базу, используйте мою ключ-карту.
– Спасибо, Броук… Каплен, организуй весь процесс, мне нужно выпить.
Я отошел к барной стойке и наполнил себе стакан, Броук медленно подошёл ко мне и протянул свой стакан, я взял и налил ему тоже.
– Джеймс, ты говоришь, что единственный выживший с Гекатуса…
– Да.
– Пол…
– Да, Пол. Учёный, который свихнулся внутри Гекатуса под действием артефакта.
– Мы были близкими и давними друзьями с ним, все время делились тем, что удалось изучить, как будто соревновались, но при этом слаженно вели научную деятельность даже на расстоянии…
Я сразу понял, в чем дело. Они были любовниками. По словам Броука было ясно, особенно по интонации.
– Давно у вас с ним?
– Только не говори никому, в России не любят этого.
– Я могила… Ладно, садись, я расскажу тебе…
Броук медленно сел и снова закурил, я тоже зажёг сигарету и расположился рядом.
– Когда там все началось, мы были вместе все время, держались группой, Пол нам помогал выбраться из того ада, который творился. Сам он решил пожертвовать собой и остался на Гекатусе в командном центре. Когда спустя 8 лет я туда вернулся, думая, что Гекатус уничтожен, снова нашли Пола, он все так же был в командном центре, но не захотел покидать это место  уже второй раз, он стал частью того мира, который скрывает Гекатус под толщей океана.
– Пол слишком много думает… Ты говорил, что артефакт оказывал влияние?
– Да, от артефакта исходят какие-то непонятные волны, которые травмируют психику и общее физическое состояние. С катушек съезжали многие. Пол в их числе, но как-то очень мягко… На каждого излучение действовало абсолютно по-разному, объяснения мы так и не нашли, а расшифровать иероглифы на артефакте я так и не смог до самого конца.
– Люди на Гекатусе?
– Большая часть погибла в спасательной субмарине, которая пыталась покинуть Гекатус. Многие попрятались, где могли… Сложно сказать точно.
– И как тогда объяснить гибель такого количества человек?!
– Никак, не знаю… Когда вернулись туда спустя 8 лет, как сказал Пол, осталось ещё несколько сотен человек, но они все заражены, частично подверглись мутации, многие сошли с ума. Мы достали на Гекатусе, что было нужно, и покинули его, отключив систему восстановления, чтобы вначале весь подводный город выгорел, а затем его затопило…
– Прости, что столько вопросов. Я не обвиняю тебя, понимаю, что иначе было никак… Есть кое-что, что ты должен знать, Джеймс…
– Слушаю…
– Твоя вакцина, которая продлевает жизнь и повышает физическое состояние, помогает вылечивать хронические и смертельные заболевания. Мы ввели ее в нескольких зараженных, когда тем стало совсем плохо, думали, что так сможем спасти.
– Печально это…
– Да, в научном центре все так вышло, так как после твоей вакцины по завершении мутации появились какие-то очень сильные и неубиваемые монстры. Они вырвались и устроили там бойню…Ну а на всем остальном корабле – те трупы из колонии…
– Эти твари у вас тоже маскировались под людей?
– Да, ведь морг с телами был изолирован… Они прошли дальше только потому, что им открыли…
– Как на Гекатусе… Мы сами впустили их внутрь…
– Джеймс, все не то, чем кажется…
– Ты это о чем?!
– Эти головорезы, а может, и сам Виктор, выполняют указания правительства, кто-то здесь для того, чтобы Элохим вернулся на Землю. Я видел протоколы и знаю, что основной задачей стала доставка образца, задача поменялась относительно недавно…
–  Нынешнему правительству что-то угрожает, оно ищет оружие для защиты и контроля не только на Земле, но и на новой планете, оружие для управления…
– Дан шанс выстроить власть совсем по-другому, построить новый мир. Каким он будет, зависит только от тех, кто во главе, как они будут всем заправлять и какими способами…
– Власть любой ценой… Я уже давно это понял… Ещё тогда, когда лично испортил систему связи на Гекатусе, запустив вирус прямо в сеть Маркова, поэтому он лично прибыл, чтобы меня забрать…
– У Маркова был рак, он умирал, а твои вакцины только оттягивали момент, он хотел тебя к себе, чтобы ты его вылечил. Я сам делал ему инъекции.
– От чего он умер на самом деле?!
– Его нашли в одной из квартир, он уже умирал, его тело просто расстреляли, а выдали за то, что якобы устранили террориста… Оставалось ему совсем немного. Он потерял речь и слух, зрение сильно упало, а твоя вакцина только не давала ему умереть. Все его сторонники разбежались, последний укол ему делал мой помощник, Марков уже оставался совсем один…
– Он заслужил своей участи, отправив с платформы людей обратно на Гекатус, когда те только выбрались…
– Марков был безумен по-своему, но он первый понял, с чем именно мы столкнулись.
– Главное, избежать попадания этих тварей на Землю, я видел результат…
– Да и я тоже…
– Ладно, моя очередь сканировать коммуникатор. Не сойди с ума, как Пол, ты нужен нам и всему проекту.
Я пошел к главной панели управления, где приложил свой коммуникатор и стал частью команды проекта «Элохим». Каплен уже что-то делал через основной компьютер, Исида молча стояла на голографической платформе.






Глава 15
Возрождение проекта «Элохим»
– Я не смогу быть с вами постоянно, не смогу помогать, Маат займёт все, – Исида сообщала информацию по поводу дальнейших действий.
– Нам нужно, чтобы Маат включилась, иначе все зря. Исида, это не твоя замена, это вынужденное обстоятельство.
– Ты обещаешь мне это, Джейми?
– Обещаю…
– Я готов… – Каплен сидел, потирая ладони руками.
– Он отключит меня, включит Маат…
– Каплен, можно Исиду не отключать?!
– Да, переведем ее в автономный режим, будет все видеть и слышать, как и всегда, но регулировкой Элохима сможет заниматься только тогда, когда включится  Витязь .
– Джейми, я прошу… Не отключай, я хочу жить…
Мне было сложно тогда, понимая, что я разговариваю с искусственным интеллектом, понимая, что сейчас она не нужна, но я так успел привязаться к ней, что не мог оставить ни на минуту.
– Каплен, а можно Исиду запустить в меня напрямую?!
– Что?!
– Подключи и закачай её в меня, в мозг… Сможешь?!
– Черт… Это не проблема, одним нажатием кнопки. Но Джейми?! Зачем?!
– Просто я так хочу…
– Вы станете единым целым, ты же это понимаешь?! Они не сможет тебя оставить…
– Делай, Джеймс, – Скай встала на мою сторону. – Сейчас я впервые тебя зауважала, как настоящего мужчину...
– Слияние с человеческим мозгом. Ты умрешь, как только я отсоединюсь, ты же это понимаешь?
– Поверь, понимаю всё и очень отчётливо…
– Благородно… – только и смогла произнести Скай.
– Джеймс, ты уверен?! Я никогда не стану для тебя чем-то большим, чем программа, чем система…
– Я знаю, что делаю, мне нужно вытащить всех живых отсюда…А главное, спасти и проект и людей и не допустить, чтобы эти существа попали на Землю.
– Можно Исиду сделать чуть лучше, прогоним через все программы, которые поддерживают Элохим, также через все программы, которые в колонии, тогда она сможет дистанционно управлять кораблём в отсутствии Маат, только ей нужны будут наши коммуникаторы, но между ними она так же дистанционно, подобно сигналу, будет перемещаться, – предложил Каплен.
– Сработает?!
– Да, конечно, и не придётся рисковать твоей жизнью…
– Хорошо, приступай. Главный компьютер полностью твой.
– Исида, я отправлю в тебя кучу программ и файлов, кроме того, протоколы безопасности и управления всеми системами на Элохиме и Граунд Фортрессе, это обширные данные.
– Я уже получила данные из человеческого интернета, там гораздо больше информации…
– Да, это так. Но тут у тебя будет власть, решение, как поступать, ты будешь принимать лично…
– Понимаю, но я создана для защиты человека и помощи ему.
– Что ж, хорошо. Тогда приступим.
Пока Каплен обновлял Исиду, я попросил Сатори подготовить все к тому, чтобы активировать Маат, Сатори была не менее хорошим в своём деле специалистом, чем наш Каплен, только нервная из-за происходящего.
– Джеймс, мне нужна вторая рука, чтобы вводить протоколы и в конце ввести код, указанный на ключ-карте доктора.
– Я помогу, я разбираюсь, – вызвалась Ева.
– Хорошо, я сейчас запущу перезагрузку всего проекта, после одновременно вводим протоколы, у тебя под номером 2 выскочит на втором экране, вводишь на клавиатуре в основной компьютер. Затем я разово ввожу код, после должна произойти загрузка основных систем, затем вводишь ты, и через несколько минут Маат будет активирована, мы сможем увидеть её на голографической платформе, если наши данные прошли, то она нас поприветствует.
– А если нет?!
– Тогда включится протокол вторжения и захвата корабля, и нас запечатает в этом помещении до прибытия новой спасательной группы, или хуже: она активирует систему Витязь, тогда прибудут охранные дроиды и перебьют нас тут.
– Готовьте оружие, парни, – Виктор оглядел всех, – на всякий случай.
– Каплен, ты закончил?
– Да, она уже в автономном режиме в системе, Маат ее не заметит, пока она не проявится.
– Сатори, запускай.
– Ева, ты готова? Нам нужно делать все быстро.
– Готова.
– Ну что же, поехали!
Вначале Сатори запустила перезагрузку, используя ключ-карту Броука, Элохим медленно погрузился полностью в автономный режим. Выключился почти весь свет, на момент даже гравитация внутри корабля отключилась, и мы все стали медленно терять равновесие, затем гравитация снова заработала, ноги резко встали на пол. Спустя пару мгновений заработали все компьютеры, в командном центре включились дополнительные голографические платформы, а из иллюминаторов было видно, что свет теперь был по всему кораблю.
После Сатори начала вводить протокол, следом за ней и Ева, они успевали делать это настолько быстро, что даже Каплен был удивлен, ведь быстрее него в этом деле не было ещё специалистов. После были введены коды и пошла загрузка Маат, искусственного интеллекта, который охранял весь проект.
– Готово… – объявила Сатори.
Исида молчала, на главной голографической платформе появилось изображение женщины в полный рост, одетой, как школьный учитель. В строгой униформе, в очках и со строгой причёской она предстала перед нами, на вид возраст был примерно за сорок лет. Она сразу запустила сенсоры по всему командному центру и обратилась к нам.
– Приветствую новых членов команды проекта «Элохим». От лица Константина Варшавского и всей группы приветствую вас. Ваши анкеты были загружены в меня автоматически, данные сейчас хранятся на общем сервере системы «Элохим».
– Что ж, мы теперь экипаж…
– Верно, вы теперь часть великой команды, цель которой – поиск новой пригодной для жизни человека планеты.
«Всему персоналу! Напоминаем, что на проекте «Элохим» введён режим карантина!»
– Вот и ещё три часа… – вздохнул Виктор.
– Мы теряем время… Скай нервно постукивала пальцами по собственному бедру.
– Она права, – Волков посмотрел на меня. – Джейми, поговори с Маат.
– Джеймс Адвалор. Учёный-инженер, разработчик специальной регенерирующей вакцины. Сотрудник действующего проекта Гекатус. Почему вас направили сюда? – Маат начала первой.
После этих слов вопросов стало намного больше. Но и не ответить ей было невозможно. У нас на костюмах был закрытый канал связи, Каплен активировал шлем и сказал мне сделать то же самое. Шлемы закрылись.
– Так она нас не слышит… Джеймс, говори с ней, будто твоё присутствие здесь – часть общей миссии…
– Каплен, почему она говорит о Гекатусе, как о существующем проекте?!
– Я не знаю, снимаем шлемы!
– Нет причин для беспокойства, не надевайте шлемы в помещении. Это может быть опасно. Помещение герметично на 100%, – услышали мы снова её голос.
– Я прибыл с Гекатуса для получении информации о состоянии проекта «Элохим».
– На Гекатус был послан сигнал бедствия. В данный момент на корабле карантин. Джеймс Адвалор, вы прибыли с группой?
– Да, мы прибили на сигнал.
– Тогда вы опоздали.
– В каком смысле?! – у Виктора округлились глаза. – Что сейчас происходит на корабле?!
– Запрос о происходящем обрабатывается, сейчас дам подробную информацию о колонии «Граунд Фортресс».
– После этого прошу дать информацию о самом проекте.
– Запрос отправлен.
– Она совсем не похожа на Исиду… – тихо произнёс Волков.
– Это и не совсем такой же интеллект, – Сатори согласилась. – Она лишена возможности общения с людьми в неформальной форме, у нее кроме протоколов нет других задач.
– Колония «Граунд Фортресс». Расположена на планете № 6, научное название – Гелиос. Температура планеты -80 градусов по Цельсию. На планете в районе расположение колонии инициирована терраформация, температура в этом месте достигает +15 градусов по Цельсию.
Численность колонии – 10 000 человек, главой колонии назначен Винсент Годваг, статус – мёртв. Заместитель Владимир Лем, статус – мёртв. Глава работы с внешним отделом Джулия Ванг, статус – мертва. Главный инженер колонии Пол Уоллес, статус – неизвестен.
Шпиль – главный центр связи колонии с планетой Земля и проектами. Статус смены неизвестен. Ева Ландерс, статус – жива, местонахождение – основной корабль, командный центр.
Данные по жителям колонии: 7641 человек мертвы, статус выживших неизвестен. Система безопасности колонии в аварийном состоянии, выведены из строя 8 из 12 энергоблоков. Реактор работает на 47%, охлаждение реактора – 20%. Система защиты колонии – нет доступа.
– Мы там были, мы в курсе… – Виктору уже слегка надоела статистика.
– На проекте «Элохим» введен карантин. Включаю системы защиты.
– А есть ли смысл?
– Джеймс Адвалор, вы хотите внести коррективы?
– Маат, расскажи о проекте. Ты сказала, что Гекатус функционирует…
– Загружаю информацию о проекте. Гекатус функционирует, мы получаем с него сигнал постоянно.
– То есть как это?!
– Проект» Гекатус» связывается с нами на постоянной основе. В данный момент тоже есть сигнал.
– Там же была авария…
– Авария в данный момент устранена. Гекатус функционирует, сенсоры корабля принимают сигнал оттуда.
– Мы поняли, но это невозможно, Каплен? – я вопросительно посмотрел на него.
– Сигнал мог идти с задержкой, Джеймс, но, исходя из данных, которые поступают на Элохим, подводный комплекс все ещё работает…
– Сигналы с планеты Земля поступают регулярно, особенно с Гекатуса.
– Маат, почему введён карантин?
–Карантин введён из-за вторжения неизвестной формы жизни на корабль, кроме того, в некоторых отделах появился ядовитый газ, состав которого неизвестен и не поддаётся анализу.
– Она так и будет выдавать нам по одному предложению?.. – мои мысли подтвердились: терпение Виктора было на исходе.
– Маат, можешь озвучить все происходящее на корабле сейчас и дать нам подробную информацию, – попросил Каплен. – Желательно скинуть ее на наши коммуникаторы.
– Загружаю данные на коммуникаторы… Сейчас расскажу.
– Хорошо бы…
– Всё началось в тот момент, когда нашли саркофаг с артефактом. Среди заснеженных гор, во льдах. А неподалёку старый корабль, который разбился на Гелиосе. Около саркофага выстроили целую базу, чтобы изучать его. Годваг, который глава колонии, лично занимался этим. Артефакт извлекли и отправили на Элохим. А в саркофаге началась жизнь. Из останков чего-то стали появляться растения, также в углу саркофага было обнаружено несколько странных тел, растения питались от них, а тела медленно из засохшей и обмороженной плоти стали превращаться во что-то, что напоминало живое. Скоро весь саркофаг был, как оранжерея, растения даже пытались выходить за пределы, но слишком низкая температура их губила.
В один из обычных дней произошло ЧП, сотрудника доставили с повышенной температурой тела в колонию. Позже он умер, и его поместили в морг, где на тот момент было ещё пять тел. А ещё позже его и ещё несколько тел отправили на Элохим.
А в ночь, когда вся колония погрузилась в сон, нечто вырвалось из морга, но кроме того, нечто и напало на учёных в саркофаге. В этот момент колония потеряла связь с основным кораблём. Тут на Элохиме нечто также вырвалось из морга и лаборатории и стало нападать на персонал, началась паника и хаос. Варшавский принял решение ввести карантин.
– Кратко, что-то ещё?
– Когда в колонии уже началась массовая гибель людей, с корабля были высланы солдаты, чтобы помочь. На самом Элохиме ситуация ухудшилась. Охрана сражалась со странными тварями, которых и назвали Миреустами, начались пожары в некоторых отделах, где-то была пробита обшивка, гибли люди. А охранные корабли не успевали присылать солдат для помощи. Но карантин нельзя было ввести, пока есть я. Меня отключили, далее не могу предоставить информацию. Думаю, что после был введён карантин.
– Почему тебя отключили?!
– Не могу знать данной информации. Вероятно, что карантинные протоколы противоречат моим.
– Да, такое возможно, – подтвердил Каплен. При карантине все делается вручную, а если есть искусственный интеллект, то могут возникнуть противоречия, вот ее и отключили, пытаясь стабилизировать ситуацию.
Внезапно мы почувствовали сильный толчок и звуки скрежета где-то в глубине корабля, совсем далеко, но ощущаемо, свет чуть приглушился и снова стал ярким, а на экранах компьютеров были помехи.
– Что это?! – Виктор с Волковым переглянулись.
– Очередной взрыв?
– Что-то большое на самых нижних палубах пробирается в соседние отсеки. По сенсорам это погрузочный отдел и отдел хранения, – сообщила Маат.
– Что с реактором?!
– Общее состояние корабля нельзя назвать удовлетворительным. Многочисленные повреждения, во многих секторах до сих пор пожар. Я включила систему пожаротушения и активировала ремонтных дроидов. Помещение реактора заблокировано, команда, которая меняет энергоблоки, отсутствует, нужно заменить старые блоки на новые, чтобы реактор продолжал функционировать, также требуется замена батареи для системы охлаждения.
– Реактор на резервном питании, примерно 3-4 часа, если не заменить энергоблоки, система охлаждения в порядке, но её батарея разряжена на 88%, по идее на 80% уже меняют, – Каплен дополнил Маат.
– Огромная тварь в реакторе… – зло процедил Броук сквозь зубы. – Сидит прямо над ним и опустила в него щупальце, из этой твари вылезают новые миреусты…
– Королева…
– Королева не последняя стадия развития, есть нечто большее, они все стремятся стать единым организмом… То, что внутри реактора, начало этого организма…
Внезапно включился лифт, он стал спускаться вниз, а мы все взялись за оружие и подошли к его дверям.
– Маат! Выведи на экран, что происходит и кто вызвал лифт!
На главном экране появилось изображение со станции, там перед лифтом стоял человек в костюме со шлемом. Лифт опустился к нему, и он вошел, но чтобы выйти, ему нужно было наше подтверждение его входа в командный центр. Лифт начал подниматься.
– Кто это?! – Виктор внимательно смотрел на экран.
– Мне это уже напоминает кое-что… – Волков отошёл в сторону, будто приготовившись к чему-то грандиозному.
– Оружие к бою, – приказал я.
– Сенсоры показывают, что это Гордон Девис, глава научного отдела, – сказала Маат.
– Его разорвали на моих глазах, я сам видел… – я верил Броуку.
– Двери заблокированы.
Лифт остановился на этаже входа в командный центр. Двери не открылись, а по камере лифта мы увидели, что человек в костюме пытается ее открыть. Но безуспешно. Внезапно заработала связь, и мы услышали голос.
– Откройте дверь…
– Голос Гордона… – черты лица Броука на секунду выразили жалость.
– Это не Гордон…
– Откройте дверь, я ранен…
–Маат, можно ли что-то сделать с ним в лифте?!
– Нет. В лифте нет ничего для этого. Его температура тела внутри костюма 98 градусов.
– Человек даже после моей вакцины умирает при 60. Это миреуст.
– Джеймс Адвалор… Я учуял тебя. Ты и твои друзья уже тут, но вам ничего не сделать, колония и корабль уже наши, мы станем единым организмом, станем единым…
Лифт снова отправился вниз. Гордон вышел из него и отправился в неизвестном направлении по монорельсу.
– Каплен, я же просил заблокировать…
– Теперь твари знают, что мы здесь, нужно сменить место, – Волков недовольно взглянул на Каплена.
– Да, они именно этого и ждут. Мы сделаем вид, что ушли, и посмотрим, что будет. Маат, выведи на главный экран все камеры в минимальном формате.
– Будет сделано.
– Ты сможешь последовательно открывать двери от станции командного центра и сделать мнимый путь куда-нибудь в самый конец корабля?! – обратился Виктор к Каплену.
– Да, но зачем?!
– Чтобы запутать врагов, дебил. Выполняй!
Каплен начал открывать двери и ворота монорельса последовательно, уходя от командного центра до складских помещений, создавая видимость наших перемещений, кроме того, он запустил одну из капсул, чтобы разделить врага… Мы наблюдали из командного центра по камерам и сенсорам… Видели и тварей, и людей, которые пытались найти спасение. По всему кораблю оставалось ещё очень много выживших, не считая генофонда людей в капсулах.
– Маат, что за система разделения людей на классы?!
– Создатель выявил три класса, по которым разделил людей на проекте Элохим. Высший класс – это офицеры, всё командование и все те, чьё ремесло способствует развитию духовности и образованности в обществе, и их помощники. Далее второй класс – все те, кто занимается обеспечением всего необходимого для первого класса. И третий – вся прочая обслуга. Так классы между собой пересекаются минимально, такой баланс.
Элохим и строился так – с учётом класса, как вы могли заметить по оформлению залов и помещений. Так же и с пропусками внутри: если представитель первого класса, то он не может пойти в зону третьего, и наоборот.
– Титаник… – хмыкнул Виктор. – Когда начнет тонуть, тоже вначале первый класс…
– Все условия для порядка.
– А гибель людей?! – Волков задал вполне резонный вопрос.
– Мы призваны спасать только самых нужных. Информация хранится на жёстких дисках.
– Вот почему разная кодировка на разных уровнях в корабле, Каплен даже подскочил. – У каждого наверняка был свой пропуск.
– Верно. Каждый имел пропуск и каждому был присвоен специальный номер. К каждому номеру коммуникатор для контроля.
– Тотальный контроль есть рабство…
– Как гласят люди, тотальный контроль есть цивилизация, её главная основополагающая. Генерал Виктор Романов написал множество трудов на эту тему, а также был против разделения власти среди членов парламента. Его труды очень востребованы оппозиционными членами всеобщего собрания планеты Земля.
– Это вздор...
– Это сейчас не так важно, Виктор, – я решил погасить конфликт на стадии его зарождения. – Итак, наша задача – исправить проблему в реакторах, так же, как и на Гекатусе, добыть данные, отыскать выживших.
– Артефакт, его нужно уничтожить… – предложила Скай.
– Нет указаний уничтожить, есть доставить, – ответила Маат.
– Куда доставить?!
– До пункта назначения.
– Что есть пункт назначения?!
– Информация доступна только главе проекта.
– Маат – основная цель проекта «Элохим»?! – прервал я диалог Маат со Скай.
– Информация засекречена, доступна только главе проекта.
– Артефакт уже на корабле… – напомнил Волков.
– Она не даст нам его уничтожить, но и без её помощи нам не пройти и километра тут.
«Внимание, реактор не стабилен, не достаточно энергии», – мы услышали тревогу и стали переглядываться.
– Это уже сигнал. Каплен, проложите вместе с Сатори нам самый оптимальный путь.
– Джеймс, данные у нас есть, – Виктор остановил меня. – Какой смысл рисковать жизнью сейчас. Мы можем использовать их командный корабль и покинуть Элохим.
– Реактору отведено 20%, отстыковка возможна только при 100%. Иного судна у нас нет, кроме того, что осталось в колонии – корабль Скай, если уцелел… – Каплен высказывал вполне разумные мысли.
– Виктор, ты пойми, если Элохим достигнет Земли, а он ее достигнет, так как уже намечен обратный аварийный курс, то вся эта зараза будет там, а ты сам знаешь, что это за последствия. Хочешь смотаться, можешь брать своих головорезов и искать выход. Я лично остаюсь.
– Хорошо, я помогу. Мои ребята тоже. Но тогда нам нужно добраться в центр связи и отправить все данные на Землю.
– Я могу это сделать, – сказала Маат, – подключите накопитель к главному компьютеру.
– Не все данные у Виктора, часть на коммуникаторе Константина, верно?!
– Особо засекреченные данные.
– Без них никак… – Виктор покачал головой.
– Я о том же. Помогу вам добыть данные, а вы мне – спасти людей здесь, а если остались, заодно и на Земле.
– Идёт, Джеймс.











Глава 16
Две задачи
Мы все переместились в зону отдыха, где на голографической платформе просматривали Элохим и обдумывали план дальнейших действий, Маат наблюдала с основной голографической платформы.
– Итак, что мы делаем? – начала Скай. – Мне бы не хотелось той же участи, что и у Гекатуса.
– Что же, вначале нам нужно проникнуть в реакторный отсек, чтобы заменить энергоблоки, их два.
– Хранилище сразу под отсеком, – объяснил Каплен, – на лифте энергоблоки сможем поднять за пару минут.
– Это время, – Эдвард покачал головой, – быстрее никак?
– Один энергоблок весит около шестисот килограммов, сможешь быстрее погрузчика, облегчишь всем нам жизнь…
– Далее, после их запуска, реактор начнёт накапливать энергию для полноценной работы, – я пропустил мимо ушей язвительные высказывания Эдварда и Каплена, – в этот момент начнется максимальное потребление охлаждающей жидкости, нам нужно заменить батарею её подачи, которая тоже уже почти закончилась.
– Да, кроме того, проверить канал подачи жидкости и стабилизировать давление, – дополнила меня Сатори, – иначе мы запустим реактор, жидкость свернётся на подходе, а через пару часов взрыв.
– Можно на всякий случай залить резервуар реактора простой водой, это в случае ошибки даст нам время, – предложил Волков.
– Идея отличная.
– Там есть специальный отдел, как на любом корабле, для моментальной заморозки, наверняка есть и баллоны, – Скай поддержала Волкова, – можно, как и предложил Андрей, залить водой, затем один из баллонов вскрыть и кинуть в резервуар, тогда вода вообще замерзнет моментально, времени добавится значительно.
– Супер… – Каплену явно эти мысли были по нраву.
– Каплен, Сатори останется, ты с нами пойдёшь.
– Понял.
– Виктор, твои головорезы пусть прикрывают, мы все сделаем сами.
– Хорошо, тут ты командуешь.
– Я помогу проникнуть и исправить реактор, – снова включилась в разговор Маат.
– Хорошо. Вначале решим эту задачу, потом вернёмся сюда и за следующую.
Мы стали сбираться и проверять боекомплект, свои костюмы и шлемы.
– Так кто идёт?! – уточнила Скай.
– Я, Виктор, Мила, Эдвард и Каплен. Сатори остается, Майкл за главного.
– Понял, сделаю.
– Они смогут сражаться? – Виктор выразил лёгкое опасение. – Ты одного солдата оставляешь…
– Смогут, они уже все знают..
– Готова к полному сопровождению, – напомнила о себе Маат.
– Маат, спасибо. Можно ли выставить около подходов к командному центру дроидов, чтобы охраняли?
– Уже, Джеймс.
– Доктор, скажите, что там внутри Элохима?..
– Джейми, там ад… Ад… Я видел, как людей заживо выпивали, словно коктейль, твари высасывали одного за другим, видел, как миреуст выплеснул из своего рта что-то, что превратило людей в статуй, но только вначале сожгло им всю кожу, видел, что произошло с младенцами, с беременными….
– В развлекательном комплексе я лично давил ногой червей, они все были в ярко-жёлтых язвах…
– Это не черви, Джейми… Это младенцы…
– Такая эволюция?!
– Это мутация…. Я видел, как заражённые рожают…
– Гекатус….
– На Гекатусе все случилось позже. Сара Байтс поздно сообщила. Пол…
– Жаль его…
– Его поэтому и отправили в самый низ…Я ему все сообщил…
– Почему Гекатус уцелел?! Может, старые данные?!
– Только не тут. Сигнал пеленгуется круглые сутки, это значит, что Гекатус функционирует, даже если ты его отправил на самое дно.
– Пол?!
– Я читал вашу историю с Мартиной, мне правда жаль…
– Дело слишком давнее…
– Мою жену на моих глазах разорвали на три части эти твари… Я слышал все: ее стоны, крики, но не мог подойти – чувство страха…Она была на 7 месяце…
– Боже… Броук…
– Да… Джеймс, я думал, что к реактору нужно отправить не тебя. Надень свой шлем, я по внутренней связи хочу кое-что тебе донести.
Я надел шлем и отошел в сторону, пока Маат была занята голографической картой Элохима и инструктажем, Броук надел наушник и нажал кнопку на своём коммуникаторе, теперь весь наш разговор слышали только мы и Исида в наших коммуникаторах.
– У проекта основная цель не та, которую озвучила система безопасности. Проверив основной блок связи, я понял, что цель зашифрована. Маат охраняет не только людей, но и общую цель.
– Хочешь сказать, она врёт? Это вообще возможно?
– Если ее запрограммировать на это и стереть спецкод для считывания.
– Он прав, Джейми, – раздался голос Исиды.
– Она ласкова с тобой… – Броук не смог промолчать.
– Долгая история, – ответила Исида.
– Когда менялась программа, это не могло быть стёрто, а лишь зашифровано, – продолжал Броук. – Ответь на вопросы, о том, что, когда Элохим встал на карантин, почему и почему никто до вас не отправился сюда? Ведь вы сами по себе, не по приказу. Откуда знаю? Я отслеживал, ваши поддельные коды, я распознал…
– Как?
– Шифровка сделана не так давно. Исида искусна, но люди старой школы поймут. Маат не знает этого, поэтому вы еще живы и поэтому здесь нет дроидов, которые решили бы проблему.
– Дроиды продолжают работу во многих отделах технобашни, – напомнила Исида, – она же центр связи.
– Они повсюду, вопрос, в каком составе: есть военные дроиды, есть простые рабочие, но они не менее опасны, были случаи конфликта с ними, гибли люди.
– Почему нет доклада на Землю? – поинтересовался я.
– Не смеши. Как только Элохим под полным руководством Варшавского покинул Землю, она стала уже суверенным, скажем так, государством.
– Засекреченные отчеты в технобашне, – сообщила Исида, – а по кораблю множество записей с коммуникаторов, где сотрудники рассказывают правду.
– Да, верно. Джеймс, определи команду к реактору, там и ребёнок справится, а сам возьми того, кому доверяешь больше всего, и отправляйтесь в технобашню.
– Вдвоём?!
– Да. Эти твари больше реагируют на скопления. По кораблю бродит множество выживших, я видел по камерам. Миреусты редко нападают на тех, кто поодиночке или в паре, чаще на 4-5 человек. Они ориентируются на звуки и температуру.
– Вряд ли это доказано…
– Это процесс наблюдения.
– Джейми, ты можешь сказать, что в технобашне находятся дополнительные данные для Виктора, – предложила Исида. – Каплена оставь здесь для помощи тебе, а наёмников отправите к реактору.
– Верно. Каплен будет следить за нами, Сатори за группой, которая идёт к реактору, а Маат за всеми.
– Идеально… – подытожил Броук.
– Я бы взял Волкова. Но Мила?
– Военных не так много, её могут отправить вместе со всеми. Но разве троих не хватит? Мила пускай остаётся охранять Виктора.
– Волков сейчас нас слышит, я его тоже подключил.
– Простите, подслушал. План хороший, но кто останется охранять Каплена, Скай, Романова, Виктора и тебя, Броук?
– Мила и Виктор, – уверенно ответил Броук, – они военные. Кроме того, Маат не допустит, чтобы с вами что-то случилось раньше времени.
– Джеймс?! – раздался вопросительный голос Волкова.
– Там три наемника от Виктора, Милу отправить с ними не помешает, проследит.
– В реакторе очень опасно. Они могут не вернуться, – предупредила Исида.
– Не хотелось бы… – вздохнул Волков.
– Лучше так. Но я уверен, что военные корабли были сбиты, чтобы у Элохима не было никаких угроз… – мысль Броука казалась разумной.
– Логично. Хорошо, тогда так и поступим. Отключаюсь и снимаю шлем.
– Да…
Мы вернулись к остальным, которые внимательно изучали схему Элохима и все повреждения.
– Джеймс, ты неподходящее время выбрал, чтобы осмотреться, тут схема и все, что нас ждёт на пути, – повернулся ко мне Виктор.
– Маат может скинуть нам на коммуникаторы все эти данные.
– Отказано. Данные не отправляются сотрудникам во время карантина.
– А как сотрудники будут спасаться в случае чрезвычайной ситуации?
– Наши дроны и система безопасности следят за всем происходящим и готовы всегда оказать помощь всем членам проекта.
– Видимо, именно по этой причине большая часть мертва и такая разруха повсюду… – Скай плотно сжала губы.
– Так, ладно. У нас есть скорректированный план действий. Я тут подумал, что время хоть и есть, но нам все равно нужно  спешить. Кроме того, Броук сказал, что часть важных данных осталась на сервере в технобашне.
– Что за данные?! – Виктор приподнял брови.
– Данные ученых, которые обнаружили все это, их записи дневников, которые не успели внести в общую базу, и некоторые результаты исследований, – объяснил Броук.
– Это важно, эти данные нужно добыть.
– В том-то и дело, что их возможно взять только напрямую из сервера, то есть подключиться в технобашне.
– Тогда отправимся туда, затем в реактор или наоборот… – Виктор уже настроился.
– Я этих тварей изучал, сэр. Кроме того, наблюдал за ними, – серьёзно заявил Броук. – Их много, действуют на опережение.
– Что тогда?
– Мы отправим твоих головорезов под удаленным руководством Сатори и Маат к реактору, чтобы они его стабилизировали. Основное внимание будет приковано там. В этот момент я и капитан Волков проберёмся вдвоём в технобашню, заберём данные и вернёмся сюда. От командного центра монорельс идёт напрямую, и нет проблем.
– Я не смогу пойти к реактору, ты же понимаешь, Адвалор.
– Это и не требуется, сэр, – опередил меня Волков. – Вы, как и те, кто не является военными, останетесь здесь. Маат вас защитит.
– Верно, моя задача – защищать. Сюда не проникнет никто.
– Могу оставить с вами Милу, – предложил Волков. – Она отличный солдат.
– Мила пускай с моими отправляется тогда, больше стволов. 
– Как показала практика, это не так, – Волков возразил Виктору. – Я своих всех потерял почти сразу на Гекатусе. Да и вы видели, что твари сделали с вашей командой в колонии.
– Чёрт… Ладно. Пускай Мила останется, мои справятся втроём.
– Я бы лучше пошла с ними, сэр. Лишний ствол на реакторе понадобится, ведь если не справимся, всем конец…
– Джеймс? – Волков вопросительно посмотрел на меня.
– Иди с ними, Мила.
– Уверен?!
– Да, четверо лучше. Двое смотрят назад, двое вперёд…
– Что ж, тогда решили, – подытожил Виктор.
– На какой из ваших групп мне стоит сосредоточить внимание?! – задала вопрос Маат.
– Первоначальная задача – стабилизировать реактор, затем уже сбор информации, если ты поможешь головорезам генерала, будет лучше.
– Задача ясна.
– Каплен, ты помогаешь нам отсюда, Сатори, ты вместе с Маат.
– А нам что делать?! – в голосе Скай послышалось лёгкое возмущение по поводу того, что я обделил её и оставшихся вниманием.
– Просто тихо сидите тут, следите за всем происходящим, оставайтесь в живых.
«Внимание! Обрушение этажа в торговых кварталах. Обнаружены множественные неизвестные формы жизни. Внимание!» – раздалось громкое, уже привычное для всех сообщение.
– Движение в сторону командного центра, – сообщила Маат.
– Приготовить оружие! – приказал Виктор.
– Маат! Останови! – закричал я.
– Активированы защитные дроны для охраны, направлены на перехват. Восемь боевых единиц.
– Можно вывести на экран?!
– Слишком мало энергии.
Где-то отдалённо мы слышали вопли и крики, но не людские, а миреустов, взрывы и звуки выстрелов, и срежет все ближе и ближе.
– 3-й этаж научного отдела, – информировала Маат.
– Почти под нами, – Каплен мониторил обстановку, – станция командного центра над 5-м этажом…
– Ситуация стабилизирована, все цели уничтожены. Пожар в научном центре.
«Внимание! Пожар в научном комплексе! Всему персоналу срочно покинуть зону. Внимание!»
– Они нас проверяют, будто знают, что мы тут… – Сатори огляделась по сторонам.
– Очень надеюсь, что ты ошибаешься, – Волков опустил голову.
Мы все уставились на схему Элохима, на ней появился новый очаг пожаров. Новая зона, куда нельзя идти.
– Итак, мои ребята и Мила немедленно отправляются к реактору, Сатори держит связь. Джеймс и капитан – в технобашню, – распорядился Виктор.
– Да, действуем.
И мы все собрались, проверили свои костюмы, связь и оружие. Первая группа ушла. Мы с Волковым неспешно собирались, зная, что монорельс в командном центре имеет всего две исправные капсулы. Как только первая группа уехала, мы тоже зашли в лифт. К нему подошла и Скай.
– Джеймс, прошу, возвращайся, как офицер прошу тебя.
Я просто кивнул ей в ответ, а двери лифта закрылись, мы с Волковом опустились на станцию, где все так же не было ни души, только лужи засохшей крови на полу. Сели в транзит и, задав курс, отправились. У нас в распоряжении было около 40 минут.
– Серьезно? – Волков посмотрел на меня с еле заметной улыбкой.
– В смысле? Ты это о чем?!
– Скай. У вас с ней?!
– У нас нет ничего…
– Я ее знаю очень давно. То, что я услышал перед закрытием дверей лифта… Это не она, будто она не чувствует себя в безопасности, пока тебя нет рядом, а значит, ты ей нужен…
– Это сложная тема…
– В последние годы боёв с мятежниками она потерла всех членов своей команды и свою сестру. Их корабль сбили над Тунисом, когда те делали облёт, а рядом не было ни единого судна на помощь, из Москвы сразу послали войска, но время… Они отбивались от мятежников несколько часов в составе 12 человек. Когда прибыло подкрепление, Скай осталась единственной выжившей.
– Я этого не знал…
– Только меня и мой отряд она вытаскивала из пепла раз двадцать, ведь война закончилась только в масштабе, но продолжалась локально.
– Честно тебе скажу, что в голове Мартина и Скай…
– Я слышал про вас с Мартиной. Мне жаль… Но мы мужчины, Джейми, нам такие моменты даются проще. Ты прости, если я так жестко говорю. Но Мартины больше нет и уже давно. Но есть Скай, и ты ей небезразличен, кроме того, я вижу, как ты на неё смотришь…
– Никак…
– Нас, русских, с этим делом не проведёшь! Вижу я все: как не сводишь взгляда, как наблюдаешь и как слушаешь. Когда льётся любовь, я знаю, поверь…
– Сложно это…
– Ничего сложного, я свою жену просто взял, когда та выходила замуж за другого. Эта шлюха думала, что сможет от меня избавиться, но не так просто.
– Что ты сделал?
– Когда увидел их с любовником, вначале сломал руки и ноги любовнику, затем сломал обе руки жене...
– И? – я был немного шокирован его рассказом, но не подавал виду.
– Он вылечился, она тоже. Сейчас со мной, но знает, что может быть. Крепкий брак, у нас трое детей, Джейми.
– Как у вас, русских, это говорится – ахуенно романтическая история. Я верно сказал?
– Через «о», а так… Вернее некуда…
– Что с твоей семьей? Я читал архивы и твоё дело.
– Твоя вакцина помогла моей дочери вылечить рак и встать на ноги, но война… Они погибли по Москвой, в маленьком пригороде. Я не смог даже похоронить, американцы устроили там зачистку. То место, где был дом, превратилось в огромное поле, где было выжжено все дотла.
– Мне жаль…
– Я не псих, все понимаю и разделяю. Знаю, что единичные люди не могут влиять, но так случилось…
– Я работал для того, чтобы люди могли избежать гибели, чтобы мир стал лучше, но не для того, чтобы мы поубивали друг друга…
– Знаю, как и мы все…
Мы ещё проехали минут 10, после чего остановились на станции в центре связи. Включили костюмы, надели шлемы и приготовили оружие, дверь капсулы открылась, мы вышли на станцию технобашни.
Выйдя из капсулы, мы увидели, что повсюду разруха, а вся станция была усеяна трупами. Что странно, они были словно расплавлены и ещё даже немного дымились, даже не расправлены, а растворены, кожа слезла, внутренности, полуразжизженные, расползлись по полу, кровь была не особо густой, поэтому растекалась повсюду.
– Помнишь ту тварь, которая расплавила моего человека вместе с защитным костюмом и шлемом?!
– Да, я тоже об этом подумал. Тварь мощная, надеюсь не встретить её тут.
– Справимся…
– Нет, Андрей. К сожалению не справимся…
– Адвалор, ваш путь через основной лифт на самый верх, последний этаж. Почти все помещения кишат миреустами, сенсоры установили более тысячи особей во всей технобашне, – сообщила Маат.
– Супер, – в голосе Волкова прозвучал нескрываемый сарказм.
– Вам нужно просто пройти до кабинета Стью Фроста, главы отдела. Кабинет находится на севере отдела, рядом со входом в столовую.
– А лифт?!
– Лифт там же, но с другой стороны от кабинета. Тут множество дроидов, они воспримут вас враждебно, но я исправлю протокол, чтобы вас пропустили.
– Ясно, тогда идём.
– Пушку наготове держи и тихо… – Волков приглушил голос.
Мы стали медленно продвигаться в глубь технобашни, со всех сторон были некие подобия офисов, будто мы где-то в центре торговли на Земле. Везде разруха и следы крови, электричество то пропадало, то появлялось вновь, освещение не позволяло видеть дальше, чем фонари в наших винтовках или шлемах. В воздухе стоял трупный запах и запах гари. Мы видели тела убитых солдат и сотрудников, кто-то был разорван, кто-то также растворён, части конечностей или разорванные пополам тела валялись повсюду. А запах стоял из-за вентиляции, которая была перекрыта. Кроме того, прямо под технобашней горел отдел специальной почты.
– Кабинет начальника связи, Джеймс. Там, возможно, есть что-то интересное для нас.
– Верно… Каплен, на связь.
– Слушаю!
– Сделай вид, что мы говорим о проверке лифта, открой его для нас и заодно дверь начальника отдела, если закрыта.
– Понял, сделаю.
– Мы продвигаемся, все спокойно, следите за нашими камерами, – сообщил Волков.
– Вторая группа уже близка к реактору, монорельс был повреждён, идут через жилые комплексы, – Маат доложила о том, как обстоят дела у второй группы.
– Что с информацией про уцелевших?
– Доступ закрыт, Джеймс.
Мы шли дальше и дальше, свет в один момент погас полностью. Шлем не давал вид в ночное время и тем более в полой темноте, что странно для таких продвинутых костюмов, предыдущая модель была гораздо лучше. Волков всегда делал медленные и тяжелые шаги так, что звук давал эхо, я больше двигался чаще и более тихо. Хотя сейчас не было разницы. Когда мы дошли до входа в кабинет Стью Фроста, прямо у самого порога лежал труп девушки, у нее была словно откусана часть тела: правая сторона вместе с рукой и ногой, а также повреждена часть лица…
– Андрей, уберёшь её?!
– Да…
Он просто схватил ее за хвост на голове и оттащил в сторону, оставляя кровяной след и раздробленные внутренности, которые вываливались.
– Прекрасно…
– Простите, ваше, блять, величество..
– Джейми, на связь, – раздался голос Каплена. – Дверь открыта. Маат занимается второй группой, я с вами, скидывай все данные, которые покажутся интересными.
– Хорошо, мы входим…
В кабинете начальника связи было темно, но как только мы вошли, сразу включился свет. Все было тихо. Мы не обнаружили следов того, что кто-то или что-то побывали здесь. Включилась приятная классическая музыка, стали открываться металлические заслонки снаружи огромных иллюминаторов, открывался вид на весь Элохим.
–Неплохой вид, с учётом должности… – Волков даже присвистнул.
– У начальника связи на Гекатусе был не хуже, только под толщей воды.
– Джейми, что ищем?
– Сейчас подключу коммуникатор к его компьютеру и выведу все на голографическую платформу, станет ясно. Каплен?!
– Я уже вошел в систему и сейчас через твой коммуникатор подключаюсь к его компьютеру, дай мне пару минут. Джеймс, вокруг вас тишина, на сканерах ничего.
– Хорошо, ожидаем.
– Что насчёт второй группы?! – поинтересовался Волков.
– Простите, сэр, не могу знать. Я сейчас их не отслеживаю, но могу дать быстрый канал связи с Милой.
– Давай.
– Загрузка через 20 секунд, я отослал ей уведомление, чтобы она надела шлем.
– Мила, на связь! Приём…
– Слушаю Вас, капитан, – раздался голос Милы сквозь небольшие помехи... – Нас не слышат.
– Как обстановка?!
– Продвигаемся медленно, сталкивались с тварями, но их было не так много, смогли пробиться. Мы через пару отделов от технических помещений и ремонтного отдела, за ними реактор.
– Как вокруг?
– Много трупов и крови, многие помещения разрушены, и пожары между этажами. Не все тела разорваны. Есть и те, кто погиб от пулевых ранений, и их я встречала чаще.
– Калибр?! – я включился в их диалог.
– Один и тот же, и ранения в основном одного характера…
– Дроны… – резюмировал я.
– С чего ты взял?!
– Мила, ранения в основном в грудную область и голову?! – я проигнорировал Волкова и продолжил задавать вопросы Миле.
– Да.
– Только дроны делают выстрелы сеткой в одно место, так как в их программе есть задача – пробить защиту костюмов на случай террористов или, если нужно, угомонить сотрудника. На Гекатусе было то же самое.
– Кто-то мог перепрограммировать дронов?.. – спросила Мила.
– Да, – тут включилась Исида. – Программа прописывается вручную, её всегда можно изменить. Судя по протоколу, это было сделано не так давно, папку открывали в базе с главного компьютера Константина Варшавского.
– Глава проекта… – у Волкова были мысли вслух.
– Либо он, либо кто-то вместо него. Каплен, как у нас там дела?..
– Все готово, жду вас и слушаю все это через связь.
– Загружай и запускай, на мой коммуникатор перейдёт автоматически.
– Запускаю, но нет детализации, только конкретные цели, в общем вывожу на экран и скидываю только своим на коммуникаторы с пометкой «удалить после прочтения».

КОМПЬЮТЕР № 14: 
1) Основная цель проекта – сбор и доставка образцов внеземной жизни для изучения и дальнейшего использования в тотальном контроле на планете Земля и иных колонизированных планетах.
2) Первостепенная задача – доставка до планеты Земля неизвестного артефакта и всех форм жизни.
3) Колонизация планеты, подходящей по терраформированию.
Пояснения: цена человеческой жизни не имеет значения более важного, чем основная цель миссии.

– Боже… – я не смог найти других слов, а Волков включил истинного русского.
– Ёб твою мать…
– Нами как следует попользовались. Человеческая ДНК и эмбрионы не для того, чтобы развивать жизнь на другой планете, а чтобы скрещивать с тварями и растить оружие для контроля… – Каплен озвучил то, что мы и так уже поняли.
– Я всё ещё на связи, – послышался голос Милы, – вы меня не отключили… Честно сказать, паршиво это всё…
– Все годы службы ради такого обмана… – Волков даже сплюнул. – Я воевал не для мира, а для тирании…
– Они не могли обнаружить образцы, сделали колонию, но потом случайно наткнулись… Решили забрать. Поэтому все охранные корабли уничтожены. Сигнал о том, что ситуация вышла из-под контроля, был отправлен на Землю.
– Мы ошиблись… Гекатус был первым… – грустно сообщил Каплен. – Элохим отправили сделать то, что не вышло на Гекатусе. Сара Байтс знала исход, поэтому и застрелилась под финал…
– После запуска реактора корабль встанет на обратный курс в связи с карантином, и эти твари отправятся в бесплатное путешествие на планету Земля.
– А как только приземлится и его вскроют, начнется хаос, – дополнил меня Волков. – Твари нападут, и эта зараза расползётся везде…
– На Земле не знают, с чем имеют дело, думают, что справятся…
– Гекатус и правда остался цел, – сообщил Каплен, – он функционирует на 20%, исходя из данных. Видимо, уцелел, а дроны в автономном режиме его чинят...
– Твари не умеют плавать… – вдруг вспомнил Волков.
– Пока не умеют. Они учатся, эволюционируют и считывают нас, когда поглощают или включают в общий организм…Убивают выборочно, либо из нужды…
– Нужно в командный центр, – резко решил он.
– Маат тоже перепрограммировали, она защищает корабль и всю миссию, не понимая цель.
– На Гекатусе мы истребили всех миреустов, как мне казалось…
– В теории да, но не вы, – объяснила Исида. – Они погибли в отсутствие артефакта, который вы уничтожили. и из-за гибели королевы. Я более не связана с подводным городом, только если напрямую меня туда загрузить.
– Каплен, залей всю необходимую информацию Виктору и его головорезам, отфильтруй. Нашим залей всю. Такую же отфильтрованную отправь и на главный компьютер, чтобы Маат это отследила.
– Выполняю.
Внезапно мы почувствовали толчки и грохот где-то отдалённо внутри корабля.
«Внимание! Произошла утечка газа в техническом отделе и отделе ремонта, что привело к взрыву и повреждениям обшивки корабля, произошла разгерметизация. Отсеки перекрыты, жертвы – 23 человека, из них четверо несовершеннолетних. К месту аварии направлены ремонтные дроиды. Убедительная просьба следовать указанию персонала и воздержаться от использования лифтов в техническом отделе».
– 23 человека?! – Волков запаниковал.
– Каплен? Что видишь?!
– Кроме яркой вспышки и толчков… Видел на камерах, как взорвался весь отдел, произошла утечка газа, одна из крупных тварей пробила стену и трубы газопровода, один из выживших произвёл выстрел. Они погибли в космосе, не было костюмов.
– А масштабы повреждений?!
– Несколько ярусов, но их перекрыли, разгерметизация не страшна. А дроиды заделают дыру за пару часов, наверное…
– Есть и плюсы, – к моему удивлению, сообщил Волков.
– Это ты о чем?!
– Ну сам подумай, миреусты хотят на Землю, но единственный билет – это Элохим. Создав взрыв газа, они поняли, что повредили обшивку единственно возможного для них транспорта, то есть теперь крупные особи будут встречаться только там, где смогут развернуться и застать нас в врасплох. Пробить внезапно стену или перегородку они не смогут, вернее, не захотят, а это больше шансов выжить для нас.
– Капитан прав, – согласилась Исида. – Они учатся на своих ошибках так же, как и представители человеческой расы. Теперь королева знает, что корабль нельзя крушить, а коридоры сделаны для того, чтобы передвигаться, а не только чтобы охотиться .
– Если рассматривать тот вариант, что к моменту достижения Земли твари станут настолько обучены, то наша планета не выстоит. У них есть опыт Гекатуса, Колонии, теперь будет и опыт Элохима. Мы их научим, как с нами же и сражаться…
– Джейми, моё наблюдение показало, что первые миреусты на Гекатусе, которых вы убивали, были полностью покрыты клешнями и конечностями для охоты и передвижения. Со временем такие же особи сократили конечности до трех клешней и двух опорных, которые являются человеческими.
– Это ты к чему? – не понял Волков.
– К тому, что, как только мы поняли принцип уничтожения рядового миреуста, а именно отстреливание конечностей, – ответил я за Исиду, – последующие особи сократили количество уязвимых мест.
– Верно. Некоторые нападения не для нападения, а как и у людей, чтобы понять силы и возможности и подготовиться лучше.
– А паукообразные?! – задал резонный вопрос Волков.
– В первой волне он гибли быстро, но потом на них стало появляться что-то вроде панциря … Такая быстрая эволюция…
– Да. Эволюция миреустов гораздо быстрее, счёт идёт даже не на часы, а на минуты, – подтвердила Исида.
– Джеймс, у мене неопознанные цели на сканере, движутся в нашу сторону.
– Много?!
– Четыре цели. Не люди…
Мы отошли подальше от дверей и укрылись за столом, нацелились на вход и ждали…
– Джеймс, я отправила к вам на помощь 4 охранных дроида, не стреляйте, иначе они воспримут вас как угрозу, – сообщила Маат.
– Спасибо. Ты бы нас предупредила чуть раньше, они за дверью. Уже.
– Ожидают вас. Они сопроводят до командного центра.
– Контроль… – покачал головой Волков и двинулся первым.
Мы вышли из кабинета, и, действительно, в ряд были четыре дроида, вид был как у людей, даже рост такой же, только они сильно источали запах масла, и все были в военной экипировке и масках. Один из дроидов обратился к нам.
– Прошу вас проследовать за нами в целях вашей безопасности. На корабле введён карантин.
– Да, так и сделаем.
И мы отправились обратно в командный центр в сопровождении дроидов.
– Я читал про них, все дроиды сделаны так, чтобы отдалённо напоминали человека, – завёл разговор Волков, пока мы шли, – но нет конкретного сходства, они ничего не чувствуют, только программа и только задачи.
– Я слышал, как дроид случайно убил человека …
– Да, сбой…
– Сбоев не должно быть.
– И ракеты падают не там, где нужно, а их наводит человек, дроиды сделаны человеком, отсюда и сбои.
– Может, и так… Исида, куда они нас ведут?
– Они сопровождают вас до командного центра, Маат направила их.
– Контроль…
– Нечисто здесь все, чем они занимались, да и вообще, как я понял, сама цель проекта…
Мы двигались к основным лифтам отдела, чтобы попасть на станцию, оттуда в командный центр. Дроиды шли, обступая нас с Волковым, они не давали нам даже отойти на метр. Длинный коридор, множество дверей – вокруг все было в крови и частях тел людей и этих тварей…
– 488-й дроид-сержант!
– Да, сэр.
– Вы ранее встречали угрозу на Элохиме?!
– Это засекреченные данные, нет полномочий их разглашать.
– Нет смысла… – одёрнул я Волкова, но тот не успокаивался.
– 488-й.
– Сэр?
– Есть происшествия, связанные с гибелью людей?!
Тем временем мы подошли к капсуле и расположились в ней. Дроиды стояли рядом, но тот, который с номером 488, подошёл к нам и сел. Капсула отправилась в командный центр.
– Сэр, ответ: первое происшествие на 5-м уровне грузового отдела, гибель 48 человек, 30 человек считаются пропавшими без вести.
Второе происшествие на следующий день в отделении медицины – морг. Около 488 сотрудников погибло, ещё 886 пропали без вести. Было столкновение с неизвестной формой жизни.
Третье столкновение – центр безопасности, жилые комплексы 4-го уровня, гибель 4 тысяч человек, 8 тысяч – без вести пропавшие. Назначен карантин.
– Вот так и добывать инфу…
– 488-й! – уже обратился я к дроиду.
– Слушаю Вас.
– Ваша основная задача?!
– Доставка двух членов экипажа в командный центр.
– И?! – Волков посмотрел по очереди сначала на меня, потом на дроида.
– Маат ставит задачи исходя из того, что заложено в её основную цель, она, как Исида, но не может сделать правильный выбор.
Исида внутри моего шлема и созвучно со шлемом Волкова вздохнула. Вроде бы машина, но я чувствовал, что она переживает, Волков тоже это понимал.
Внезапно она прервала молчание. Теперь это был голос не юной девушки, а уже создающегося взрослого человека.
– Джеймс, я теряю контроль. Маат  активизировала всех дроидов, кроме того, систему безопасности. Теперь перемещения только с этими роботами.
– Это не самое плохое. Хуже то, что мы не узнали ничего…
– Как с второй группой? – обратился к ней Волков.
– Я могу только наблюдать в зоне реактора. Их пока нет, движутся.
– Долго, блять..
– Каплен на связь!
Связь была крайне плохой, все с помехами. И тишина вокруг. Пока двигались на капсуле, слышали скрежет где-то глубоко в корабле. Волков все время ходил из стороны в сторону. Внезапно появился сигнал.
– Джеймс! Приём!
– Слышу!..
– У нас тут тихо, только на станции много дроидов, они не могут попасть в командный центр, я убрал протоколы… Но их очень много, более 30 единиц.
– Зачем?! – Волков не успел нормально договорить, как внезапно связь прервалась, и мы услышали как кто-то, а именно Маат, вмешался…
– Для безопасности группы, которая прибыла для спасения.
– Ладно, мы будем скоро…

*Джеймс и Волков в сопровождении дроидов прибыли к командному центру, затем поднялись внутрь. Они не могли не заметить кучу дроидов на входах на патруле и по всему отделу ниже, более чем 30 машин, но теперь вопрос стоял абсолютно по-другому…*














Глава 17
Реактор есть тайна…
За 30 минут до возвращения Волкова и Джеймса Каплен активно исследовал всю информацию, которая была доступна, кроме того, он пытался выявить причины такой аварии.
– Чёрт… Чёрт возьми…
– Что у тебя?! – Скай стояла над ним и нервно перебирала пальцами.
– Есть две новости… Одна плохая, другая крайне плохая….
– Ну…
– Джеймс нужен здесь…
– Маат… – только начала Скай, но внезапно вмешался доктор Роман, будто слышал всё.
– Вам же Джеймс говорил…Он был в близком контакте с существом…
– Вы называете это существом. Почему? – удивился Каплен.
– Это организм, который стремится взять превосходство, кто сильнее его?
– Джеймс, я уверена, – Скай даже и не думала сказать что-то другое.
В этот момент прибыли Волков и Адвалор. Они вышли из лифта и сразу пошли к своим.
– Наденьте шлемы и все переместитесь в комнату отдыха… – сразу скомандовал Джеймс.
И все пошли туда, следуя за ним. Джеймс был молчалив, его глаза были сильно уставшие. Волков не выпускал своё оружие и все время прикрывал Адвалора.
– Итак, – начал Волков, – нас сейчас не слышит Маат, и это плюс.
– Наша вылазка ничего не дала, никаких данных, вообще никакой информации, которая помогла бы, – в голосе Джеймса сквозила усталость и разочарование.
– Что ж, вторая группа все ещё не выходит на связь, – Сатори была рада, что хотя бы два человека вернулись.
– Это плохо, есть вероятность, что их уже нет, о чем говорят жизненные датчики.
– Это не имеет значения, так как миреусты уже научились копировать нас, – Каплен обречённо вздохнул.
– Показатель рядового Милы в норме, – сообщила Исида. – Нет подозрений, что ее тело захвачено. Но я наблюдаю множественную активность в реакторе, связи нет, так как что-то заблокировало каналы, что-то, тоже проникшее в систему Элохима.
– Элохим запрограммирован на возвращение в случае экстренной ситуации, система Маат взломана без её ведома, несмотря на то что введён карантин, – Скай включилась в разговор, – следовательно, корабль без проблем проникнет в нашу солнечную систему, обойдёт охранный посты на орбите Земли и сможет совершить посадку.
– Или падение, – Каплен многозначительно повёл бровями, – из моих расчётов Элохим приземлится или потерпит крушение на территории бывших Соединённых Штатов.
– Там ядерная пустыня… – сухо сказал Волков.
– Там сплошная радиация, вечная ядерная зима, мёртвая зона для человека и самая благоприятная среда для этих тварей, – перечислил Роман, – как только корабль потерпит там крушение, останется лишь вопрос времени, когда твари разовьются до той степени, чтобы пересечь океан. Земля будет обречена.
– Она и так обречена, – Сатори хмыкнула.
– Да, но не найдена альтернатива, а корабль с целью её поисков будет уничтожен, когда повреждённый ядерный реактор Элохима будет на Земле, радиация достигнет Европы за несколько дней, минуя океан, кроме того, тем самым они подготовят для себя некий плацдарм для вторжения и дальнейшего уничтожения человечества.
– Сил России и Объединённых государств должно хватить… – Волков был уверен в том, что всё обойдётся.
– Не думаю… – У Каплена было иное мнение. – Первое, что сделают вояки, это используют ядерное оружие, что приведёт к ещё большему заражению. Ударная волна уничтожит тварей, но не всех, а те, что останутся, быстро развиваясь, заполонят все континенты, питаясь радиацией и множась, в то время как люди будут гибнуть. Затем твари вернутся в своё исходное состояние, а планета, которая и так стремительно гибнет, сократит сроки своего существования.
– Вояки не так глупы… – Волков стоял на своём, но Каплен тоже не сдавался.
– Да, но когда враг с огромным преимуществом будет на пороге, кто знает. Но больше меня пугает высшее руководство, которое загрузится на очередной межгалактический корабль, а он есть, просто покинет Землю, а оставшиеся люди и те же вояки будут каждый сам по себе, не имея ни центрального командования, ни какого-либо другого руководства.
– И тогда угрозой для человечества станет оно само, начнётся анархия, убийства, грабежи, – Скай говорила очевидные вещи, и все это понимали.
– Пока остатки людей будут убивать друг друга и пытаться захватить власть, миреусты уже снова достигнут того этапа развития, с которым мы столкнулись сейчас, и им останется только добить разрозненные остатки людей
– Первая группа, возможно, в пути, а возможно, их больше нет с нами, – ещё раз озвучил я, – нам нужно активировать шаттл, чтобы вернуться в колонию за данными и ключом от систем доступа.
– Время идёт… – Волков сделал жест, будто показывая на наручные часы.
– Вас, вояк, слишком мало, – Скай сказала это с лёгкой издёвкой, – ты – Волков, Майкл и чёртов Виктор, который тяжелее своего члена ничего не поднимал. Джейми, да, наверное…
– Ну спасибо, я пережил то, что вы даже все вместе не видели…
– Мы все знаем, что колония заражена тварями, – Волков не дал мне договорить, – кроме того, там какие-то громадные существа, мы в тот раз еле ноги унесли…
– Не будем теперь действовать в открытую, будем прятаться и прорвёмся… Выхода нет…
Я решил отвести генерала в сторону и самостоятельно объяснить ему ситуацию, мы все чётко понимали, что предстоит, и осознавали, что первая группа мертва. К моему удивлению, он даже не стал спорить. Было решено, что Каплен, Скай, а также Майк отправятся вместе с нами, а Сатори останется вместе с Виктором, Романом и кучей дронов в командном центре.
Сборы были быстрыми: перевооружились и вперёд. Первая группа по-прежнему не выходила на связь, а мы сели в монорельс и отправились в зону высадки, Маат послала с нами 15 единиц дронов и передала командование под контроль Волкова. К большому счастью, путь был прямым и без пересадок, мы двигались медленно, так как из-за карантина подача энергии на монорельс была минимальна в целях безопасности. Путь проходил по темным тоннелям, и мы слышали различные жутки звуки скрежета или воплей, то ли человеческих, то ли нет. Было сложно разобрать, потому что крики и непонятные звуки были отовсюду: то сверху, то из стены, то снизу шахты, по которой мы двигались.
– Знаю, – прервал Каплен всеобщее молчание, – но все же, если непонятно, почему такая слышимость: дело в том, что шахты сопряжены с внутренними помещениями, а вентиляция – отличный проводник для громких звуков, кроме того, сами шахты устроены так, что там, где стены нескольких помещений находятся особенно близко друг к другу, звук отражается особенно чётко.
– Мы все тебе благодарны… – я был полон сарказма.
– От самого осознания того, что где-то в полуметре сквозь обшивку какие-то адские твари разрывают людей, и без твоих пояснений становится жутко, – Скай даже слегка передёрнуло.
– Ну простите, хотел разрядить… Мне самому жутко. В такие моменты лучше быть таким же дроидом.
– На Гекатусе, когда поднялась активность после нашего прихода, я уже это слышал. Плохой знак… – Волков покачал головой.
Но мы двигались далее, время шло медленно, почти всю дорогу все молчали. По приезде в пункт прибытия дроиды первыми пошли проверить, но на удивление не было никакой активности, зато картина того месива, что там происходило, мы смогли увидеть повсюду.
Куски разорванных человеческих тел, изуродованные тела и оторванные конечности от этих и других тел, внутренности и прочее мясо были буквально повсюду. Мы двигались по огрубевшей, полузасохшей массе из останков, периодически просто раздавливая кости, которые перемолотые лежали или залипшими кусками свисали со стен.
– Чертовщина… – сплюнул Каплен.
– Такого я ещё не видел… – Волков слегла присвистнул. – Что тут произошло?..
– Доктор, вы видите с моего шлема, что вокруг?!
Доктор Роман отвечал небыстро: связь с командным центром оставалась на низком уровне.
– На бойню это не очень похоже, скорее, это отстойник или проще – сортир…
– Это в каком смысле?! – удивилась Скай.
– В смысле того, что эти массы уже давно переварены и отработаны… – Майк опередил доктора.
– На датчиках нет ничего, но я бы был осторожнее…
– Двигаемся тише, – Каплен приглушил голом. – Чёртов шаттл в самом конце отдела…
Отдел был пуст. Ни звуков, ничего на сканерах, полная пустота, все системы работали, даже не было помех с электроснабжением, проникнув в зону отправки, мы почти сразу нашли шаттл, один из десятка. Каплен тогда верно подметил: странно, что никто не пытался покинуть Элохим. Мы все думали об этом, так как именно при карантине служба охраны всегда старается сгонять всех к зоне высадки, там проще всего произвести проверку и эвакуацию. Многое было непонятно…
Сев в шаттл и закрыв двери, мы поняли, что план сработал, что мы выполнили задуманное, но когда шлюз открылся, было видно, что грузовой транспортный шаттл врезался в платформу прибытия и полностью отгородил вылет, тогда Скай села за ручное управление.
– Дайте мне, я смогу. Какой кретин так запарковался…
– Ты потихоньку…
– Заткнись!
Она медленно двигалась сквозь малый проём, все вокруг было разрушено, обломки уничтоженных охранных кораблей то и дело врезались в обшивку. Гравитация Элохима была слишком сильна, притягивая постепенно обломки уничтоженных кораблей. Но Скай двигалась так аккуратно, что казалось, будто она движется сквозь джунгли, которых я не видел никогда, она медленно обходила все препятствия, еле касаясь их там, где пролететь было фактически нереально. Спустя несколько минут мы выбрались из общих обломков и, включив автопилот, направились на Гелиос в колонию «Граунд Фортресс».
– Эй, Лила!
– Не называй меня так, придурок!
– Вообще-то ты молодец… Блестящий пилотаж.
– Ну хорошо, рада, что смогла угодить, – Скай довольно улыбнулась.
– Ты нас всех спасла, так как не будь тебя, кто ещё смог бы…
– Любой пилот…
– Нет, не любой, а самый лучший. Ладно, нам до колонии пару часов, давай-ка вздремнём немного, это нужно…
– Да… Спасибо, Джеймс. Ты прав, вздремнём.
У нас было пару часов для приземления, все решили немного передохнуть, а шаттл двигался на автопилоте, сейчас нас спасло везение, а что там творится в колонии, большой вопрос.
А тем временем в командном центре дела обстояли совсем удручающе. Вновь сработала тревога.
«Внимание произошла утечка пресной воды в главном резервуаре!»
– Маат! Что происходит?! – по лицу Виктора пробежало беспокойство.
«Внимание! Всему персоналу нижних отсеков срочно покинуть свои посты и переместиться в безопасную зону. Водонепроницаемые двери буду перекрыты через пять минут. Внимание!»
– Главный резервуар с водой поврежден, идёт затопление нижних отсеков. Будут затоплены обширные зоны, где проходит монорельс.
– Чёрт…
– Сэр, мы будем отрезаны от большинства отделов примерно через пару часов, – Сатори решила внести окончательную ясность.
– Воду можно сбросить?!
– Да, но тогда будет нечем охладить реактор…
– Есть жидкий азот, или специальная система сможет охладить.
– А вы откуда знаете?!
– Не спрашивай того, что не следует, девочка…
– Система нестабильна, вода быстро заполняет отсеки. Включаю системы выброса, – сообщила Маат.
– Нет!
– Угроза гибели человеческого генома.
«Внимание! Воспламенение газа на верхних отсеках!»
– Тревога уже по всему кораблю… – Виктор основательно запаниковал.
– Все не так плохо, – Сатори пыталась сохранить оптимизм, – общая жизнедеятельность на корабле – 62%. Некритическая, дроны исправят…
– Если все шахты утопят, то как наши вернутся?!
– Они могут проследовать к аварийной зоне высадки, она выше всего.
– Маат, что с командным центром? – вновь обратился к ней Виктор.
– Командный центр будет затоплен через 38 минут. Рекомендую покинуть помещение.
– Если начать сброс воды?!
– Сброс воды очистит корабль на 86%, но полный уход воды возможен только при заземлении.
– Мы можем уйти, сэр, – предложила Сатори.
– Потерять командный центр, – медленно произнёс Роман, – единственное место, куда твари не войдут, тут и оружия много и продовольствия…
– Как мы сможем охладить реактор?! – Сатори вновь вернулась к этому вопросу.
– Азот, дура!
– Азот спасёт лишь на время…
– Если включить системное охлаждение, то возможно пустить азот прямо внутрь… – Роман проигнорировал словесную перепалку Виктора и Сатори.
Внезапно под ногами стало мокро: произошло резкое прибытие воды. Центральное управление стало затапливать.
– Жду приказа о начале сброса пресной воды, – раздался голос Маат.
– Действуйте… – Сатори дала добро, Виктору ничего не осталось, кроме как согласиться.
– Давай!
– Активирую сброс. Уровень воды начинает снижаться.
– Попортите технику, и система связи может нарушиться… – предупредил Роман.
– Не думаю, тут все предназначено для того, чтобы выжить. Вода ушла через блок жилых отсеков, сэр… – сообщила Сатори, в её голосе послышалось облегчение.
– Да… Там были серьезные возгорания…
– Но ведь там могли оставаться люди?!
– Но пожары мешают нашей миссии…
– Сэр?!
– Цель миссии помните? Что вам выдал главный экран?! Или думаете, что я не знаю?! Земля нам дала цель, придерживайтесь её!
– Ясно, сэр.
– Сообщите группе, что отправилась на колонию, и о том, что ситуация под контролем.
– Есть, сэр, – сухо ответила Сатори.
– Решены несколько проблем: проблема затопления и два крупных пожара в основных комплексах, – сообщила Маат.
– Что ж, замечательно.
Так и протекали дела на Элохиме, а мы тем временем уже готовились к высадке на Граунд Фортресс.
– Итак, ребята, все держимся вместе, никто не отходит, двигаемся медленно, – я настраивал ребят, – нам нужно добраться до жилых комплексов, где мы и найдём комнату управляющего, стреляйте во всё, что движется, я сомневаюсь, что в колонии есть хоть один человек.
Высадка была в районе технического порта, там же был и дополнительный реактор для терраформирования, который снабжал основной реактор преобразования планеты. Мы всегда представляли, что колония – это маленький городок, но по факту вышло так, что Граунд Фортресс была почти цельным мегаполисом, сейчас весь город выглядел как полуразрушенный, во многих секторах горели пожары и периодически гремели взрывы, освещение также было частичным. Технический порт был чист от тварей и фактически не повреждён. Мы сразу отправили дроидов на разведку, сами разбили небольшой пост в рубке управления технопорта.
– Вокруг чисто, я проверил, – Волков вместе с Капленом контролировали обстановку.
– Датчики сейчас подключатся к системе, Маат с нами все время. Она отслеживает и прокладывает путь до цели.
– Не совсем поняла, что именно мы ищем и где? – Скай растерянно смотрела на меня.
– Данные, коды доступа к системам Элохима, есть отделы, в которые мы должны попасть, также нужно подстроить систему управления так, чтобы обратный курс корабля был отменён.
– Искать нужно, судя по всему, в комнате главы колонии Владимира Лема, это первый жилой блок, 25-й этаж, апартаменты 1А, – предположил Каплен.
– Данные, что передали на коммуникаторы… Этот сукин трахатель был частым визитёром Элохима.
– Женщины из всей информации берут то, что им интереснее всего, – Каплен усмехнулся, посмотрев на Скай.
– Ладно, Каплен что со сканами, есть оставшиеся люди и где миреусты?
– Я проверял дважды, показателей биоактивности нет, кроме того, личные датчики также отсутствуют. А миреусты наоборот – почти вся колония ими кишит, но большая их часть уже у основного реактора, комплексы чисты, малая часть особей стягивается туда.
– Отлично, колония уничтожена, дальнейшая её судьба нас не волнует, быстро за данными и обратно.
И мы отправились через сектора, к 1-му жилому комплексу. Всех дронов оставили охранять зону высадки, так безопаснее. Покинув технопорт, сразу попали в инженерный отдел, который почти весь выгорел и был полуразрушен, много танков и бронемашин были засыпаны мусором и частями разрушенного крова, никто так и не успел ими воспользоваться. Далее был отдел снабжения, огромные хранилища, почти полные, не успели воспользоваться, мы шли сквозь ряды и думали о том, сколько еды пропадает, а сколько отличного алкоголя.
– Черт, Джеймс, ну, может, хоть тут?
– Нет, Каплен! Ты, чертов алкаш…
– Сколько бы влезло на борт моего корабля, потом сбыть… – и Скай туда же.
– Кто вас, идиотов, поймёт… – Майк слегка улыбнулся.
Далее длинный отдел просмотра и отдел контроля качества, после него аварийный лифт, который был единственным работающим из всех. Мы сели в него. По курсу были развлекательные комплексы, а затем жилые.
«Тревога! Возгорание в секторах. Внимание!»
Мы поднялись на уровень развлекательного комплекса, и картина нас очень удивила, так как в отличие от Элохима тут фактически ничего не произошло. Просто не было энергоснабжения, а так все было цело и без разрушений, без паники и куч трупов.
– Будто тут ничего и не было, просто выключили свет…
– Так на то есть причины, – спокойно сказал Каплен. – Планета Гелиос, на ней частые бури, поэтому введён комендантский час, после 21:00 всех разгоняют и закрывают заслонки на иллюминаторах и экранах. Граждан загоняли в их жилые комплексы, а персонал по постам.
– Видимо, всё началось именно тогда, и могу предположить, что неслучайно, – Волков был прав, – твари подгадали, когда лучше напасть. Тем более что артефакт уже был тут.
– Да, это интересно. На Гекатус они напали в разгар вечеринки, тут – пока все спят, а на Элохим в самое обычное время.
– Тогда все логично: на Гекатус удобнее было напасть тогда, когда весь персонал праздновал или спал на постах, чтобы не успели включить тревогу и охранную систему, тут твари знали о тяжёлой технике и сильном вооружении, поэтому оптимально ночью, а на Элохим им было главное в принципе попасть, так как все заперты в огромном межгалактическом корабле, имея внутри не самую серьёзную защиту.
– Вопрос: откуда они так много знают?.. – Скай не переставала удивляться.
–Хм… Да…
– Сканеры молчат, активности нет, – я внимательно следил за приборами.
– Надо двигаться, ребята, – Скай была права.
– Центральная улица лучше всего, на той стороне ещё один аварийный лифт, через него попадём в транзитный пункт, а оттуда сразу в жилые комплексы.
– Вперёд.
И мы двинулись. Когда спускались по большой лестнице вниз к центральной улице был заметен порядок – кто-то убрался после того, как тут было веселье. Зоны отдыха в подобных местах, как тут или на Элохиме, или на Гекатусе, – это бессмысленно. Люди, запертые даже в таких огромных комплексах, сходят с ума. А под влиянием артефакта тем более. Рестораны и бары, театры и кинотеатры, галереи и различные отделы, типа выпечки или ювелирных изделий, магазины с одеждой, целые аллеи – всё было пусто и безжизненно. Мы шли по городу-призраку, который словно все покинули из-за отсутствия интереса и безразличия.
Спустя час мы покинули развлекательный комплекс, оттуда попали к лифтам, а после в транзитный отдел. Везде пустота: ни следов сопротивления, ни трупов, ни следов крови, которые ранее на Элохиме мы встречали повсюду.
«Тревога! Пожары в секторах! Требуется срочная эвакуация! Тревога!»
Этот сигнал был постоянен, мы слышали его на протяжении всего пути. Он уже засел в наших головах, будто что-то нас учило. После определённого и постоянного звука, будь он даже самый жуткий, человек привыкает, мозг подстраивается под нервную систему и не делает раздражитель таким существенным. после того, что мы видели в пути, было явно и понятно, что бога нет: он будто покинул Землю, оставил людей принадлежащими самим себе. Но, при всем этом сильно разочаровавшись, он даровал нам ангелов. Они есть надежда….
«Тревога! Обрушение технобашни, тотальные разрушения, отсутствие связи с основным центром на орбите Гелиоса, отсутствие связи со станцией «Шпиль», полная потеря связи с общими системами безопасности».
– Маат больше не с нами, связь разорвана, Исида тоже, мы сами по себе… – сообщил Каплен неприятную новость.
– Двигаемся!
Жилые комплексы были стандартные, как на Луне, как на Земле, как и везде, где только человек успевал поесть, поспать и нагадить. Огромные и высокие здания под каждый класс: богатые, бедные, средние. В колонии было два жилых комплекса: один – для персонала и бедных семей, другой – для командного состава офицеров и охраны, а также для влиятельных людей.
Так мы достигли жилых комплексов, которые тоже на наше удивление были пусты, и так же, как и в комплексе развлечений, все было цело, будто люди просто пропали, ушли или умерли, но только все и сразу в один момент. Всё пусто: нет ни души, ни общего освещения, только аварийное. Искать лифты было сложно, но по итогу мы попали на этаж, а затем в комнату 1А.
Вид из окон на всю колонию, квартира в два этажа, дорогая мебель, много разных артефактов под стеклом, множество межгалактических карт на стенах и даже небольшая библиотека, чисто и прилично. Мы решили тут чуть задержаться, чтобы разобраться с данными на главном компьютере и в документации.
– Я смог найти документы об экспериментах на людях, эти ублюдки нашли растения и не заражались, они попробовали ввести ген в некоего человека – Юрия Чекалова, старшего инженера отсека добычи природных ресурсов.
– И что?! – Майк не понимал, о чём идёт речь.
– То, что миреусты не были полноценным организмом тут, они просто были заморожены, – пояснила Скай. – Я откопала данные о том, что команда нашла артефакт в саркофаге, но низкие температуры заморозили все, что было внутри, там и были обнаружены образцы.
– У меня в руках бумаги, тут сказано, что эксперименты на живых людях были запрещены высшим руководством планеты Земля, – Майк смотрел на документы, так и не понимая, что происходит.
– В том-то и дело, бедняга Юрий был уже мёртв. Погиб при взрыве скальной породы. Ошибка, человеческий фактор. Его тело хранилось в морге.
– Ребята, тут больше, – Каплен торжественно поднял палец вверх. – Миссия «Элохим» есть поиск альтернативного оружия для стабилизации порядка на планете Земля, а также поддержания порядка на новой пригодной для жизни планете. Иными словами…
– Иными словами, – перебил я Каплена, – если Гекатус был исследовательской миссией и откликом на неизвестный сигнал, в чём я теперь сомневаюсь, то Элохим – это прямая миссия по поиску оружия, которое станет альтернативой ядерному.
– Я прочту записи неизвестного учёного.
– Давай…
– Реакция на ввод антител прошла только спустя 48 часов, когда труп пытался выбраться из морга. Агрессия, повышенная температура, но сознание оставалось человеческим, физических изменений не наблюдалось до 52 часов, тогда у тела Юрия стали прорезываться дополнительные конечности, не схожие с человеческими, две пары, а его конечности, такие как ноги и руки, отпали, голова почти провалилась внутрь туловища, и отвалилась челюсть. Через 10 часов появилось ещё несколько конечностей, тело Юрия стало напоминать паукообразное, но реакция на транквилизатор ещё была. Особь поместили в специальную капсулу.
– Дальше…
– Особь смогла адаптироваться к среде внутри капсулы и даже смогла дышать кислородом, – продолжал Каплен, – агрессия спала, особь полностью безопасна. Появились новые конечности, ещё пара шипообразных лап. От Юрия осталось лишь тело и его голова. Отпала верхняя челюсть, глазные яблоки почти полностью стали чёрного цвета, температура тела по-прежнему около 75 градусов, повышается.
Через 5 часов особь стала более активной, её интерес к тому, что происходит снаружи капсулы, стал гораздо больше. С момента доставки артефакта многих мучают головные боли и тошнота, техника стала капризной, особь очень активна, размеры увеличились, температура особи – 89 градусов, из физических изменений только то, что тело стало более мягким, и появился жуткий запах, словно трупный.
Спустя 78 часов особь впала в спячку, словно погибла, но при этом сохраняется высокая температура с тенденцией к росту – 105 градусов – и продолжает расти. Мы обнаружили, что особь отложила из себя некоторые плоды, словно это яйца или что-то вроде, но нам запретили входить, а весь отдел на карантине, сектор закрыт, но мне известно, что они начали опыты на живых людях после наших отчётов…. Говорят, им удалось внести антиген беременной женщине… Это большая ошибка, ведь мы не знаем, с чем столкнулись…
День 82: особь вышла с нами на диалог через средство наших коммуникаций, оно говорит голосом Юрия, но перед нами не он… Мы сходим с ума…
День 85: во всей колонии введён карантин, корабль с образцами в трупах отправлен на Элохим, во всей колонии хаос, пожары и выстрелы, военные пытаются что-то остановить или сражаются с чем-то…
День 86: мы все здесь умрём…
– Боже… – у Скай больше не нашлось слов.
– Нет больше ничего из записей…
– Это просто полный ****ец, – Волков выразился вполне лаконично.
– Вот с чего всё началось…
– Виктор знает об этом?! – Скай потерла щёку.
– А ты у Майка спроси.
Волков внезапно подорвался с места, схватил Майка за горло и приложил к стене, выбив оружие из рук, и, как следует русскому богатырю, стал медленно сжимать шею, пока не послышался первый хруст.
– Ты, мерзкая тварь, сейчас расскажешь нам все, что знаешь, я отпущу, и расскажешь!!!
– Чёрт!!! Я не виноват…
– Отпусти его, – попросил я, – он расскажет.
Волков бросил Майкла, как куклу, он даже еле дышал, но, откашлявшись, смог говорить.
– Я ни черта не знал. Приказы отдаёт Виктор, я просто наёмник. Знаю лишь, что Виктор получил спецзадание от всех глав совета.
– Они владеют всей информацией… Бедный Юрий – первая королева всего выводка миреустов… – я осознал всё.
– Мужчина?! – Скай, кажется, была в шоке.
– Не имеет значения, если они так умело изменяются… – Каплен был прав.
– Так я так и не понял… Юрий Чекалов – мужчина, который изначально был мужчиной, но в процессе мутации при скрещивании стал женщиной?! – до Волкова пока тоже не особо доходило.
– На языке вояк так, но если с научной точки зрения, то он был первым из людей, кто освоил их в себе, поэтому его тело стало королевой, – пояснил Каплен.
– Звучит безумно, эти твари знают о нас всё.
– В своё время об этом мечтали бы многие европейцы, – Каплен улыбнулся.
– Не до шуток, Каплен, – отрезал Волков.
– Коды доступов уже скачались?!
– Да, минут десять назад.
– Тогда нам пора.
– У нас гости, большое скопление на сектор ниже, – Каплен следил за приборами.
– Сколько?!
– Более ста особей.
– Чёрт! – Скай ударила кулаком по стене. – Нам не выйти живыми…
– Нужно к шаттлу, потом к реактору, там есть зона высадки?!
– Да, за два квартала, – Каплен засуетился.
– Шаттл там не сядет, мало места.
– Выхода нет, Скай. Итак, ребята, готовимся выходить, идём так же – тихо и спокойно, лишний раз не стрелять.
– В реактор, Джейми? – Каплен посмотрел на меня.
– Там, скорее всего, гнездо, тем более твари скапливаются в том месте… – мысль Волкова казалась вполне правдивой.
– Каплен?! – я повернулся к нему.
– Судя по всему, из-за аварий и пожаров, а также отключенной системы и нестабильной работы реактора у нас нет выхода. Кроме того, один из кабинетов Варшавского находится именно там, если повезёт, то сможем урвать данные.
– Нас мало… – Волков оглядел команду.
– Нам не нужно перебить всех тварей на корабле, а лишь воспользоваться шаттлом и по возможности захватить данные.
– Верная смерть… – торжественно заявил Майк. – Но что ж, для этого мы и тут.
– Колония полностью истреблена и заражена, тварей слишком много, думаю, тут наша миссия закончена.
– Вторая группа?! – я не терял надежды.
– Не могу её найти, может, буря, а может и нет.
– Мы ведь можем взорвать реактор, чтобы всё тут уничтожить?! – спросил Волков.
– Слышу ваши переговоры по связи… – раздался голос Романова. – Взрыв реактора не даст результата, вы испепелите тварей, но это ударная волна и повышенная температура, радиация их питает, организмы останутся и замерзнут без терраформации, будут ждать новых постояльцев.
– Какие предложения?!
– Радиация не должна сопровождаться взрывом, её нужно просто выпустить, это убьёт растения без реакции, от переизбытка просто произойдёт отравление и полное уничтожение, проверяли. Медленная реакция без огня. Как только реактор остановится, процесс терраформации тоже, колония начнёт очень быстро замерзать, что приведёт к гибели особей. Без огня и без термоядерного взрыва результат более чем существенен. В теории…
– А если нет? – Каплен продумывал все варианты.
– Ну, во-первых, это даст нам всем шанс, кроме того, нет другого выхода…
– В реакторе нельзя будет использовать обычное оружие. Только импульсные гранаты и огнемёты, верно? – уточнила Скай.
– Да, пробьёте реактор и считайте, что покойники, вначале выход радиации расплавит ваши защитные костюмы, затем и вас, после взрыв, не более 10 минут.
– Как нам тогда выпускать радиацию медленно и без резких выбросов и взрыва?.. – Скай задумалась.
– Стрежни из графита…Каплен?!
– Опустить графитовые стержни, а затем резко их поднять. Когда температура реактора будет на пределе, он отключится, но из-за перепадов обшивка будет расплавлена, и тогда радиация медленно будет расползаться по колонии, а терраформация резко прекратится, температура начнет падать в считаные секунды.
– А мы?! – в голосе Майка послышалось нескрываемое возмущение.
– А у нас не так много времени, чтобы убраться отсюда, – Волков встал.
Мы все немного призадумались и даже не спешили покидать убежище, переглядываясь друг с другом, но при этом понимая, что другого выхода у нас нет. Либо остаёмся и пытаемся выжить, либо пробуем сделать дальнейший ход.
– Костюмы выдержат температуру, но не могу сказать точно, выдержат ли они повышение уровня радиации, тем более настолько резкое, – Каплен озвучивал мысли, но так тихо, будто бы размышлял сам с собой.
– У вас будет не так много времени, – предупредил Романов, – реактор терраформации того отличается от реактора, что стоит на Элохиме, при терраформации все процессы протекают слишком быстро, распад частиц особенно, поэтому и распространение радиации по колонии пройдёт фактически моментально. Твари будут погибать постепенно, а вы намного быстрее. 10 минут, как я и сказал, может, 12 минут, если повезёт. Оболочка реактора там, где тоньше, будем надеяться, что вам повезёт.
– Разделимся при входе в реакторный отсек, я отключу стержни, Каплен и Майк за данными, Скай, готовишь аварийный шлюз для отхода, ну а ты, Андрей, как всегда, спасаешь наши души и прикрываешь.
– Джейми…
– На связи.
– Кто-то должен будет остаться, – Романову тяжело дались эти слова.
– Какого ***?! – не сдержался Волков. – Мы не бросим здесь никого!
– После того как стержни опустятся, автоматически будет введён аварийный режим из-за того, что реактор прекращает охлаждаться, поднять их можно будет только вручную. Человек, который это сделает, смертник, он первый погибнет от радиации, имея не более минуты, чтобы добраться до шаттла.
– Я это сделаю, – вызвался Майк. – Чёрт…
– Я не могу отдать такой приказ!
– Вам и не нужно. Я сам так хочу. Дерьмо… Джеймс ещё сыграет свою роль в этой заварушке. Вы, сэр… Без вас он и пяти метров не пройдёт, Каплен слишком умён, а значит, ещё будет нужен, а Скай просто женщина, кроме того, судя по всему влипла в Джеймса…
– Не так это… – Скай попыталась возразить.
– Я хоть что-то сделаю правильно в своей убогой жизни, это моё решение.
– У тебя будет целых 2 минуты, чтобы попасть хотя бы за заслонку, там радиация ниже, мы будем ждать до последнего.
– Да, хорошо. Так и поступим.
– Что ж, господа… – Романов немного замялся. – Желаю вам удачи. Ни Маат, ни Исида не могут быть с вами сейчас. Вы сами по себе. А я могу лишь приготовить шлюз и доступ на Элохим для вас.
Мы медленно проверили своё оружие, приготовились двигаться до самого конца, включили сенсоры и открыли дверь, а перед нами был длинный и темный коридор. Дорога к реактору не составила большого труда, и нам даже не попалась ни на одна из тварей. Мы медленно продвигались и осторожно осматривали все углы и комнаты, что были на нашем пути, сенсоры молчали.
Дойдя до реакторного отдела, мы увидели огромные толстые двери, которые Каплен достаточно быстро разблокировал, чтобы получилось войти внутрь. Картина, которая для нас открылась, была больше чем просто шок, мы все немного не понимали, что реально, а что нет.
Реакторный отсек – это всегда огромное помещение с огромным механизмом, кроме общего зала есть и сторонние комнаты и отсеки, где располагалась аппаратура и прочие мощности для того, чтобы следить за каждым изменением в реакторе и его поведении, кроме того, реактор терраформации был намного сложнее и больше, чем реактор межгалактического судна. Процесс терраформации слишком сложен, и не на всех планетах его можно применить, подобные реакторы разработали так, что они могут превратить безжизненную пустыню в цветущий оазис.
Мы увидели, как весь реактор обвит толстыми стеблями или корнями, было сложно понять. Но не как у растений: они были больше похожи на человеческие вены, имели даже характерный цвет, и по ним постоянно перемещались какие-то сгустки. Вонь трупного запаха стояла такая, что сенсоры костюмов показывали уровень кислорода менее 20%. Лёгкая дымка зеленоватого оттенка стояла в воздухе, непонятные жукоподобные мелкие существа летали по всему помещению, но мы их не интересовали, больше они были заинтересованы в огромных оранжево-желтых цветах, которые распускались на корнях, обвивающих весь реактор и помещение. Таких я не видел даже на Гекатусе, это было что-то новое. Ярко-желтые, с элементами оранжевого цвета, из них вытекала мутно-красная слизь.
– Чёрт, что же это такое?! – Скай уже не боялась, а скорее, была раздосадована.
– Процесс эволюции, ранее нам не особо знакомый, – констатировал Каплен. – Не похоже на цветок-мухоловку , но…
– Больше похоже на то, что дьявол уже здесь… – прошептал по связи Виктор.
– Похоже на то, что врата ада именно на Гелиосе… – Волков был солидарен с ним.
– А мне напоминает вагину… – Майк был в своём репертуаре.
– Ну кто бы сомневался, Майк.
Внезапно на связь вышла Мила.
– Мы, вторая группа, встретились с сильным сопротивлением… Запущен….Возвращаемся…. Майк, ты придурок, я тоже слышу ваши переговоры…
На этом связь закончилась. Мы все думали и о том, что нужно сделать, и о второй группе, но надо было закончить.
– Виктор, на связь!
– Слушаю, Джейми.
– Эти ублюдки уничтожили энергоблок…
– Для одной операции тебе не нужен целый блок, просто замкни систему своим лазерным резаком, более чем…
Я включил на костюме режим ремонта и вынул резак, затем выстрелил из него прямо в панель системы, тем самым замкнув её.
– Отлично, теперь вводи шифр на вход в систему.
– Давай!
– 342 Альфа, 348 Гамма, 856 Альфа, 858 Москва. Вводи все на латинском.
– Готово, система в доступе! Открылась панель, тут рычаг.
– Дергай его, Джеймс, как только твои люди будут готовы входить или как только сочтёшь нужным.
– Понял…Чёрт…
Майк был у рычага на подъём стержней, Волков прикрывал, но шаттл не был готов.
– Каплен в чём проблема?!
– Джеймс, эти твари блокируют доступ и огромной массой движутся сюда. Мне нужно время. Северный вход.
– Андрей…
– Услышал уже, я у северного входа, какое-то дерьмо ломится сюда…
Мы слышали удары в дверь, скрежет в стенах, крики и вопли и просто ждали.
– Джейми, готово, отходите!
– Все назад, шаттл готов, я запускаю систему.
И я опустил рубильник. Реактор начал издавать непонятные звуки, и я увидел, как стержни со скрежетом опускаются и гаснут, выключаясь один за другим. В скафандре моментально начала расти температура. А мы тем временем отбыли к шаттлу, все, кроме Майка.
– Вот чёрт! Жарко стало. А вроде говорили, что холодно будет. Чёртовы научники…
– Вначале сильный разогрев, затем реакция. Начинаю отсчёт, Майк, – произнёс Романов.
– Давай.
– 10 секунд, 7 секунд, 4 секунды. 3, 2, 1… Запускай, Майк!
И Майк опустил рубильник очень вовремя, стержни поднялись, резко, как и говорил Виктор. Началась перегрузка, и сразу сработала тревога.
«ВНИМАНИЕ! НАРУШЕНИЕ РАБОТЫ ОСНОВНОГО РЕАКТОРА, ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ ПРИБЫТЬ НА СВОИ ПОСТЫ».
Тем временем твари уже успели прорваться в реакторное помещение и заблокировали Майка.
– Это конец! Скажите всем, что я поступил как нормальный человек, не как всегда и не как кусок дерьма…
– Не волнуйся за это, – успокоил Волков. – Для меня было честью биться с тобой бок о бок, ты, чёртов американец.
– Спасибо, сэр, – голос Майка слегка задрожал.
– Прости… Я бы и рад, но не могу, – Каплен тоже еле сдерживался. – Ты отличный малый!
– А ты – книжный червяк, но я все равно тебя люблю.
«ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНЫЙ СБРОС РАДИАЦИИ!»
– Чёрт, не думал, что так быстро. Чёртов костюм плавится прямо на мне! Улетайте, быстрее!
– Уходим, нам пора! – скомандовал я.
И наш шаттл резко покинул посадочную платформу и устремился обратно на Элохим. Мы потеряли связь с Майком почти сразу, видели только, как огромная колония постепенно погружается во мрак, освещение гасло медленно, квартал за кварталом, здание за зданием, пока мы не скрылись за облаками. До Элохима примерно 2 часа, и мы решили немного вздремнуть. Тогда Скай, думая, что я сплю, легла рядом и прижалась ко мне очень сильно, а голову положила на плечо и мирно засопела.
После гибели семьи я и не думал, что смогу снова чувствовать, но вдруг мне стало очень тепло и пустота в душе ушла. Скай боялась, как и я, но ей нужна была опора, поэтому я дал себе слово, что я никогда её не брошу и буду рядом всегда. Конечно, она считает, что я придурок, и злится, но, как говорится в России, вода камень точит.


 




















Глава 18
Истина
После того как мы уничтожили миреустов в колонии, оставался главный вопрос: попадание их на Землю. Мы все собрались в зоне отдыха, чтобы немного подумать.
– Итак, – начал Виктор, – мы уничтожили тварей в колонии. Верно?!
– Да, хочется верить, а проверять нет смысла, – Каплен покачал головой.
– Нам нужно изменить курс корабля, он не должен попасть на землю.
– Мы не сможем удержать этих существ, а приручить тем более! – Каплен противился.
– Не вам решать! У нас есть миссия! – Виктор, как обычно, был сконцентрирован на заданной цели.
– Опомнись, подводный мегаполис уничтожен, колония пала, межгалактическое судно, скорее всего, тоже полностью заражено….
– Есть приказ и задача…
Каплен подключил коммуникатор к основному монитору, в этот же момент на голографической платформе появилась Исида.
– Те документы, что я нашел в реакторной…
«Меня зовут Константин Варшавский. Я глава научного отдела проекта «Элохим» и руководителей всего проекта в целом. Сегодня у меня обращение к тем, кто намеревается повторить мои ошибки.
Наша колония началась на планете Гелиос, основное судно осталось на орбите для лучшей связи и поддержки нас как новых колонизаторов. Реактор уже установлен и запущен, теперь надо ждать. Тем временем уже выстроили несколько кварталов.
27 января по земному. Здесь уже несколько месяцев ночь. Мы ещё не поняли, будет ли свет вообще. Датчики работают, мы почти не мёрзнем, хотя в этих новых костюмах нам несладко. На земле почти всё спокойно, в Москве беспорядки, но, я думаю, ненадолго.
29 января по земному. Вчера в самую ночь нам доставили некое существо, которое было найдено при раскопках. По всем показателям существо не подаёт признаков жизни, но его температура остаётся чуть выше 50 градусов. Мы не получали приказ о вскрытии, поэтому существо отправлено в камеру с охлаждением, чтобы избежать разложения.
3 февраля по земному. У нас введён карантин. Существо, которое доставили не так давно, ожило и выбралось, оно оказалось разносчиком неизвестного вируса, также проявляет агрессию по отношению к представителям человеческой расы. Мы приняли решение изолировать медицинской корпус, отдать его под контроль дронов и ввести карантин.
6 февраля по земному. Меня зовут Константин Варшавский, весь научный отдел переведен в центральную часть Элохима, сюда же перевели и всех значимых членов нашей миссии и их семьи, мы тут в карантине под охраной как солдат, так и дронов.. Нам пока не сообщили, для чего это всё, но выпускают лишь в несколько мест по кораблю. Мы по-прежнему ужинаем в ресторанчике у Вилли в развлекательном корпусе, выходим гулять на смотровую площадку, видим Гелиос с нашего огромного корабля, но чувствуется напряжение среди персонала и колонистов. Дальше нас не отпускают, кроме того, прекратили работать наши доступы, а это странно. Многие жалуются на головные боли и пульсацию в области затылка. Я сам периодически чувствую, что с головой что-то не так. Моя жена Сидни тоже жалуется на пульсацию, но наши дети нет.
21 февраля по земному. Меня зовут Константин Варшавский, глава научного отдела проекта Элохим. Во второй половине дня произошла тревога по всем секторам. Меня вызвали в капитанскую рубку. Там я получил странное задание: мне нужно было рассчитать количество людей третьего и второго класса и представить, что они якобы попали под заражение…»
– Константин Варшавский не учёный, Джеймс! – сказал Виктор.
– В каком смысле?!
– Он глава проекта.
– Вот дерьмище-то… – Скай схватилась обеими руками за затылок. – Джейми, он мог сфабриковать запись?
– Слушаем дальше!
«1 марта. Меня зовут Константин Варшавский. Все отделы перекрыты, весь Элохим перекрыт, и повсюду начались беспорядки. Мы держим связь с начальниками каждого подразделения, но не всегда они выживают...
Зараза вырвалась из зоны карантина, стали заражаться члены общего экипажа. Был объявлен общий карантин, но, чувствую, не помогло. Твари повсюду… По всему кораблю… Где-то их много, где-то единицы. Вышла из строя система безопасности, дроны неактивны. Помощи нет…
13 марта по земному. Меня зовут Константин Варшавский, я глава всего проекта Элохим. Данная запись будет транслироваться во всех отделах и комплексах. Внимание, колонисты! Внимание, солдаты!»
– Почему он ранее не обозначался как глава?! – удивился Каплен. – Черт, ведь это его изображение на голографической платформе!
– Джеймс? – Виктор посмотрел на меня.
– Бунт в колонии начался не с заражения, бунт начался с тех пор, как обелиск доставили сюда, так и на Гелиосе. А Варшавский просто не хотел, чтобы у дверей в командный центр выстроилась толпа, когда и так все летело к чёрту…
Внезапно на голографической платформе появилась Исида. Она не смотрела на нас и, отвернувшись, говорила.
– Теперь ты всё понял, Джейми. Наверное, не всё чётко сейчас выстроилось в твоей голове, но теперь только ты знаешь, что происходит. Маат по-прежнему меня блокирует и не даёт вторжение в сеть, но я вижу, что в сети есть что-то ещё, что постепенно захватывает общую систему. Их королева уже тут, и она ищет вас, вы угроза.
Платформа Исиды погасла.
– Слушаем дальше!
«23 марта. Я Константин Варшавский, глава проекта «Элохим». Гекатус молчит, хотя, судя по моему бумажному календарю, сегодня Новый Год на планете Земля.
Я крайне пьян, а ситуация перестала быть адекватной по всему Элохиму. Корабль охвачен существами, которых становится всё больше… Беспорядки, религиозные фанатики бесчинствуют… Наша миссия провалена… Обуздать это нельзя. Эти существа не могут быть нашими, нового оружия не будет. Мы обречены…
30 марта. Я Константин Варшавский. Моя семья мертва… Развлекательный комплекс потерян, как и смотровая. Мы потеряли связь почти со всеми отделами Элохима. Командный центр, тут мы и заперлись… Я по-прежнему пьян… Мне жаль… Дроны нас защищают, твари хотя бы не делают из них себе подобных…
14 апреля. Я Константин Варшавский. Потеряна связь с комплексами, много погибших, видя камеры, командный центр, я думаю о том, что остаётся только крепко следовать правилам. Гекатус молчит… Мы одни, повисла мёртвая тишина….
18 апреля. Я Константин Варшавский, глава проекта «Элохим». Это моя последняя запись. Что-то большое пытается пробиться к нам из самого центра корабля. Я вооружил оставшихся, но боюсь, что это конец. Всем тем, кто захочет прибыть к нам, не стоит! Мы потерпели крах… По прибытии не пытаетесь спасти экипаж, колонистов или корабль, сразу уничтожайте всё, что осталось на орбите. Эти твари, которых мы окрестили миреустами, проникли в наши системы, фактически взяли под контроль Маат, перекрывали нам все отходы для спасения, сгоняли нас, словно скот на убой, туда, куда им было нужно, а затем начиналось истребление или превращение в себе подобных. Миреустов нельзя подчинить, войти с ними в контакт, использовать в своих целях. Это, по сути, зараза, вирус, который нужно искоренять до самого последнего. Мы не справились, допустили ошибку, когда решили, что их можно изучить… Мы потерпели крах… К тому моменту, когда это сообщение достигнет земли, на проекте «Элохим» и в колонии не останется живых или незараженных… Уничтожьте корабль и остатки космического флота, который охранял нас, по возможности уничтожьте колонию, а лучше всю эту чёртову планету. Конец сообщения».
Личные записи закончились. Исида вновь появилась на голографической платформе, мы тем временем были в недоумении. Каплен очнулся первым.
– Слушайте, но ведь мы можем активировать автономную систему Витязь. Получим в помощь охранных дроидов…
– Витязь активируется только после того, как система Маат будет полностью неактивна, – сообщила Исида.
– Добраться до ее сердцевины в отделе коммуникаций и вырубить вручную.
– Если миреусты уже в системе и подчинили себе Маат хоть на какую-то часть, значит, отключить ее не позволят, мы не прорвёмся к ней, – Скай возразила Каплену. – Королева распознает и включит систему Витязь самостоятельно.
– Тогда помимо тварей за нами еще и куча дроидов будет охотиться, – я усмехнулся.
– Также все имеющиеся допуски будут аннулированы, а система безопасности автономных орудий на борту корабля не выпустит ни единого шаттла, или корабля, или спасательной капсулы, – продолжала Исида.
– Реактор?!
– Нет, – осёк меня Виктор, – мы знаем, что произойдёт!
– А какой твой план?! Корабль скоро ляжет на обратный курс, и вся эта нечисть окажется на Земле.
– Достаточно того, что вы уничтожили целую колонию вместо зачистки. Элохим нужно вернуть на Землю и зачистить. Далее решать уже судьбу планеты Гелиос. Ведь это фактически идеальный вариант для терраформации и дальнейшего переселения людей. У Землян хватит сил, чтобы справиться с тварями.
– Чисто математический расчет из того, что произошло на Гекатусе, в колонии и на Элохиме. У людей менее 20% на то, чтобы совладать с этой внеземной формой жизни, – вновь пояснила Исида.
– На мой взгляд, достаточно смертей, – Волков был прав.
– Это сучий бред! Вы мыслите слишком узко, – Виктор принял оборонительную позицию. – Корабль стоит миллиарды кредитов, а уничтоженная колония, а потерянный межгалактический флот… Чёрт!
– Дороже человеческой расы?
– Я не дам вам этого сделать!
– Генерал, сэр, – Мила решила сказать своё слово. – У нас людей больше, у вас и вашей чёртовой верхушки здесь нет сторонников.
– Это явный трибунал и намеренная порча имущества всемирного государственного строя.
– Мне наплевать, – Волков выходил из себя.
– Вы же офицер объединённых войск!
– Заткнитесь, генерал! Я видел достаточно, чтобы ясно расценивать ситуацию. Ещё раз заведёте этот разговор, и я вас арестую!
Виктор просто размахнул руками, взялся за голову и отошел в сторону.
Я вместе с остальными решил взять паузу, выпить по стакану и обсудить наши дальнейшие действия. Времени было немного, но без передышки и с таким количеством информации было сложно справиться.
Каплен и Сатори пытались спланировать самый оптимальный маршрут, чтобы мы как можно скорее и безопаснее добрались до реактора, Я рассматривал с Исидой варианты и план Б на случай, если что-то пойдёт не так. Скай была рядом, участвовала, так как ей нужно было планировать наш отход с Элохима. Волков и Мила решали по вооружению и защитным костюмам. Роман и Виктор сидели в сторонке и что-то обсуждали. Процесс шёл небыстро, у нас уходило много времени, датчики и камеры фиксировали, что существа ищут нас и подбираются всё ближе к командному центру. Сам Элохим, несмотря на то, что аварийные системы внутри срабатывали на постоянной основе, держался на уровне 70% исправности. Дроны-рабочие успевали что-то ремонтировать, тушить пожары и даже латать дыры в обшивке. Что ж, у всех своя работа…















Глава 19
Подготовка
Итак, мы готовились к последней нашей вылазке из командного центра, чтобы наконец уничтожить тварей на судне и отправить их обратно в ад, из которого, по всей видимости, они и пришли.
– Итак, ребята, – начал Каплен, – я наконец смог выявить для вас альтернативный маршрут до реактора, Сатори помогла в обходах систем безопасности и проходах там, где у вас нет доступов.
– Давай, дружище.
– Вам нужно будет с платформы командного центра снова добраться на монорельсе до развлекательного комплекса, там необходимо найти ресторан «У Рафаэля».
– Это какая кухня? – поинтересовался Роман.
– Блять, да какая разница? – не сдержался Волков. – Ты, кретин, там перекусить хочешь?!
– Каплен, продолжай!
– Далее из этого заведения по коридору для персонала вы доберётесь до общекухонного хранилища, там есть вентиляционная шахта в самом конце, из нее к грузовому отсеку, где найдёте грузовые лифты. Они приведут вас в отсек хранения информации, грубо говоря, это просто пустой отсек с электронным хранилищем данных, далее на лифте до платформы. Затем отправляетесь в хранилище ДНК и прочей информации по нашей расе, иным словом, где наши хранят своих эмбрионов, уже запитанных, кстати, твоей вакциной, Джейми. Там большой коридор, длинный, как раз под хранилищем до грузового лифта, он вас направит до платформы. Там грузовой монорельс до машинного отдела. В машинном отделе проще, сквозь него до реактора.
– Ну охренеть как просто… – Мила присвистнула.
– Есть проблемы, – Сатори дала понять, что рано расслабляться, – первая – это дроны. Где-то их лучше не трогать, они не обратят на вас внимания, пока вы не окажетесь в машинном отделении. Но лучше сразу устранять, так как по вашему прибытии они все равно сбегутся туда. Другое – это то, что почти все станции полуобесточены, после сканирования карты это стало понятно, есть вероятность, что монорельс работать не будет, значит, вам придется идти по тёмным туннелям. Маат почти везде может вас видеть. И самое главное, Исида будет только в ваших коммуникаторах, там степень защиты уже её не пропустит.
– Её присутствие даже в коммуникаторах уже хорошо.
– Теперь к нашему вооружению, – переключил внимание Волков.
– Наконец что-то и для меня интересное, – Виктор даже обрадовался.
– Мы с Милой уже подготовили комплекты. Наши костюмы сменим на костюмы армейского типажа. То есть усиленная броня, улучшенный интерфейс, кроме того, очень подвижные оснащены запасом кислорода на 30 минут, если вдруг что-то или кто-то выбросит нас за пределы корабля, также есть реактивный ранец, поможет вернуться. Костюмы очень устойчивы к повышенным, а также к пониженным температурам. Насчёт того, как с ними справятся миреусты, сказать не могу ничего. Дроиды с их вооружением не смогут нанести существенного вреда, по крайней мере, без прямого долговременного контакта.
– Плазменные резаки – да, – подтвердила Мила. – Разрывные боеприпасы и бронебойные пилы – нет. Мы будем слишком близки к правому борту и, соответственно, к обшивке, кроме того, два последних отдела нестабильны.
– Что противопоставим миреустам?!
– Резаки, винтовки класса 458Б. Это винтовка с подствольником как у помпового ружья, только оба калибра выше раз в десять. Не пробьёт обшивку, но с тварями справится. Кроме того, в винтовку также вмонтирован небольшой огнемёт, направленный, но с малым боезапасом. Гранаты с зажигательной смесью. Из ближнего боя в военных костюмах есть резак, выкидывается из правого рукава. Но это уже на самый последний случай. Ремкомплект, но если тварь нас ранит, мы же знаем, что это бесполезно.
– Что ж, звучит неплохо, – слова Милы меня немного обнадёжили.
– Если всё пройдёт с успехом, то мы спасём Землю и всё человечество, если нет – станем очередной частью общей системы этих тварей, – спокойно заключил Волков.
– Итак, план таков: идём к реактору, по дороге уничтожаем весь отдел ДНК, это на всякий случай.
– Какого?.. – начал было Виктор, но Волков оборвал его.
– Заткнись, свинья!
– Выведем из строя реактор, – я проигнорировал очередные «любезности» Волкова с Виктором, – далее обратно в командный центр, где Каплен и Сатори проложат нам путь до капсул.
– Я думал, что пойду с тобой?! Вам нужен такой как я там!
– Каплен, нам нужен такой как ты именно здесь. Сатори с тобой, одна голова хорошо, две – ещё лучше, как у русских говорят.
– В твоём чёртовом плане никак нет меня?! – Скай напомнила о себе.
– Есть, но не в этом.
Скай немного улыбнулась, но на её лице было дикое возмущение. Как и на лице Исиды.
– Скай, я с тобой отдельно поговорю перед выходом.
– Иду я, Мила, Джеймс и господин генерал, если пожелает… – утвердил Волков.
– Конечно я иду, – Виктор даже возмутился тому, что его участие поставили под сомнение.
– Ваше право, генерал.
– А что мне делать тогда?! – под вопросом оставался ещё и Роман.
– Мне нужно, чтобы ты сканировал все данные по миреустам, которые Исида будет тебе присылать с моего коммуникатора, может, в критической ситуации это поможет.
– Какую конкретно информацию ты хочешь от меня, Джеймс?
– Твари всегда видоизменяются, хочу знать, где слабые места, ищи и докладывай.
– Понял.
Я собрал всех около лифта в командном центре, сам подошёл к Скай.
– Привет…
– Ну привет…
– Винишь меня за то, что не беру тебя с собой?
– Мне непонятно, тогда зачем я здесь…
– Этим людям надо знать, что остался первоклассный пилот, который нас выведет отсюда. Твой корабль готов?!
– Да, как ты и сказал, я закрепила его на одном из обломком рядом, дистанционное управление настроено.
– Ну вот…
Скай опустила глаза в пол, и я впервые увидел на её лице не возмущение или ярость, а то, что ей именно беспокойно или даже тоскливо…
– План сработает?
– Не знаю…
– Твой взгляд…
– Что с ним?!
– Я видела такой у своего командира, когда он решительно погиб, защищая нас… Больше я такого не видела…
Я мог бы сказать ей, что она попала в цель и что у меня нет больше задач, кроме как остановить миреустов.
– Джеймс, ты ведь и не планируешь вернуться, верно?
Я увидел, как на её глаза наворачиваются, слёзы. Она ещё могла скрыть дрожь в голосе, но мимика лица уже о многом говорила.
– Боже! Да скажи ты что-нибудь! Ты, чёртов ублюдок!
Я видел, что именно это она и давила в себе, и сейчас это вырвалось в истерике или даже в гневе, а может, в ней взыграли чувства.
– Прости. Ты мне нужна в полной готовности. Я нуждаюсь в тебе больше, чем ты думаешь. Мне нужно, чтобы ты была во всеоружии. Костюмы тебе, Сатори и Каплену готовы. Наденьте их и вооружитесь, как только мы покинем командный комплекс.
Она смотрела мне в глаза с наворачивающимися слезами и взглядом уничтожала все, что было, – и плохое и хорошее…
– Мартина?
Я услышал именно то, что боялся услышать, – имя Мартины…
– Ты хочешь к ней, думаешь, что если ты тут подохнешь, то её увидишь?!
– Нет. Её нет. Её не стало тогда, когда я не смог ни черта сделать на платформе Гекатуса.
– Тогда что, твою мать?! Ты так сильно не хочешь жить?! Ты кретин?!
– Я просто устал, правда… Я устал с того момента, как прибыл на Гекатус, и до сей минуты… Я видел много… Мне этого слишком много, Скай…
– Обещай мне лично, что ты вернёшься!
– Я просто…
– Заткнись, сукин сын, и обещай!
– Я обещаю, но только в том случае, если ты мне пообещаешь, что вытащишь и себя, и людей отсюда живыми. Заключим пари?!
Я ей сказал и вытянул руку, как в первый раз, когда она соглашалась работать со мной. Она вытянула руку и схватила мою.
– Пари! Проиграешь – будешь вечно работать чистильщиком на моём шаттле!
– По рукам! Даю слово!
Мы смотрели друг на друга еще минуту, не отпуская рук, я чувствовал её пульс и её тепло, а моё сердце вдруг стало биться совсем по-другому, и в тот момент мне и самому не хотелось оставлять Скай, но надо было. Мы отпустили друг друга, оставшись лишь на мгновения во взглядах, а после я отошел к своим и нажал на вызов лифта. Мы были готовы: есть цель. Пора положить конец всему этому дерьму.
Все молчали, пока лифт медленно опускался, я думаю, каждый понимал, что сейчас мы действительно делаем вылазку в последний раз…






Глава 20
Решения
– Итак, мы на станции. Всё тихо. Каплен, как связь?
– Всё хорошо, Джейми. Вижу ваши датчики, вижу изображения внутри камер в костюмах. Все показателе в норме, в вашем секторе нет миреустов.
– Монорельс готов, – сообщила Сатори, – ваш ждёт вагон для отправления в точку.
– Понял.
Платформа была действительно пуста, ни единого звука, кроме того, что доносился из глубин корабля, мы его еле слышали. Сели в вагон и отправились до развлекательного комплекса.
– Андрей Волков, верно?! – заговорил Виктор.
– Так точно, сэр…
– А ведь я знал твоего отца. Это был выдающийся командир. В атаке со стороны Сиэтла он и его ребята положили более 600 человек и 8 единиц техники.
– Да, та война была такой.
– Твой человек служил своей стране верой и правдой и выполнял все приказы.
– Есть приказы, которые выполнять не стоит. Мой отец наломал немало дров. Убийства мирного населения не приказ, это казнь.
– Война –это война. Как ещё доказать своё превосходство, если не искоренять нацию полностью.
– Это только вам, американцам, известно, вы уничтожили всех индейцев, мы умели договариваться.
– К чему привело в итоге?! К тому, что корпорация захватила все и проникла везде?!
–Как минимум это привело к тому, что именно Соединенные Штаты стёрты с лица земли, Вашингтон теперь пропитан радиацией на миллионы лет, а Европа лежит в руинах и стоит под стенами Москвы, прося милостыню.
Лицо Виктора сразу поменялось. Он видел и ненависть в лице Волкова к системе, и одновременно любовь и гордость.
– А есть ли разница сейчас? Зная то, что мы знаем?! – вмешался я в их разговор.
– Вот именно, – Мила подключилась. – Я воевала и за одних, как наёмник, и за других. Увидя то, что видела здесь, если вернусь, в задницу эту работу!
Внезапно заработала связь. Командный центр. Раздался голос Каплена.
– Ребята, вы скоро прибудете на развлекательный комплекс, в этот раз пункт С. Нам и хорошо, так как до ресторана «У Рафаэля» вам пару кварталов. Территория чистая, нет активности миреустов, но я бы рекомендовал быть готовыми.
– Говорит Сатори. Ребята, дроны принялись восстанавливать комплекс, будьте осторожны, нападение на дрона-рабочего означает угрозу системе. Смотрите, куда стреляете.
– Все слышали?
Команда просто молча издала звуки готовности, хотя я и понимал, что если начнется хаос, то уже не до выбора цели.
– Сатори, Каплен, спасибо, вас поняли.
Мы проследовали ко входу совсем с другой стороны и попали в азиатский квартал…
– Каплен, на связь! Какого чёрта?!
– Да, азиатский квартал – самое безопасное место сейчас…
Мы вошли, и перед нами будто открылась улица где-то в Шанхае: их колорит, их магазины и рестораны с барами, соответствующая музыка. Все это портило огромное количество изуродованных человеческих тел и лужи крови. Мы натыкались на куски вырванных внутренностей, оторванные конечности, обезглавленные тела, их была масса…
– Каплен?
– Я не знаю, почему так?
– Даже твари этих ублюдков не переваривают…
– Крайне ***вая шутка, генерал, – Волков не оценил сарказма Виктора. – Тут куча людей погибла…
– Здесь была борьба. Они явно сражались. Королева решила, что такие им не нужны, поэтому всех истребили.
Мы тем временем сменили квартал и уже двигались по улице в стиле Италии, осталось совсем немного до ресторана. Там на улицах играла итальянская музыка, было светло, и это даже напоминало былой мир, тут мы двигались и слушали.
– Мы с женой любили приезжать на выходные в такие места, – Роман пустился в воспоминания в эфире.
– Мы тоже любили, – «только не с женой», – дополнил я уже про себя.
– Чёртова война… Первый ядерный удар мы пережили в Римини, спрятавшись под землей, когда оказалось, что это всё, что осталось от нашей страны.
–Вечная пляска под чужую дудку приводит именно к такому, – Волков покачал головой.
– Без политики, ребят, ладно? «У Рафаэля» прямо по курсу, 200 метров.
Мы двинулись к ресторану, где всё вроде бы было тихо, но вот трупы людей, покрытые словно воском, сразу дали мне понять…
– Бля, на Гекатусе мы уже видели такое… – в голове Волкова уже пронеслись привычные картины.
– Я даже видел, как это происходит. Каплен, вскрывай дверь в служебные помещения!
– 5 минут.
Мы все заняли оборону по кругу и ждали. Вокруг было тихо, из разных заведений доносилась музыка, а над нами был купол. Почти такой же, как на Гекатусе. Роскошные рестораны и улицы теперь были залиты кровью и закиданы останками людей, разбросанными повсюду.
– Есть движение! – вскрикнул Волков. – Много целей!
– Вижу! Восточная улица, движутся быстро! Каплен!
– Я на связи, у нас сбой! Система отключилась, парни, дальше вы сами!
– Андрей, взрывай дверь к чёрту, остальные держите оборону!
Мы засели в этом ресторане и, увидев толпу миреустов, которые сейчас выглядели иначе, открыли огонь! Они падали один за другим, но вновь понимались, их было много, тем не менее нам удавалось их сдерживать.
– Они какие-то другие! – заметила Мила. – Изменилась структура, стали более выносливы!
– Чёрт, я вижу!
– Минуты! – Волков почти кричал.
Миреусты напирали по всей улице, мы отбивались как могли, пока не раздался жуткий грохот и все твари не отступили.
– Что ещё за дерьмо?.. – Виктор стал оглядываться.
Я оглянулся на то, что осталось от посетителей ресторана, и, сразу вспомнив Гекатус, понял, что к нам движется…
– Андрей, торопись! Взломай чёртову дверь!
– Делаю!
Внезапно через 300 метров проломился пол, и из него начало выползать огромное нечто, ранее никто из нас такого не видел, что-то, похожее на крота, только всё в оранжевых жилах, с огромными челюстями, которые издавали мерзкий звук, кучей щупалец и дико воняющее. Трупный запах стоял такой, что мы не могли дышать.
Тварь мерзко извивалась, изливала слизь из мерзкой пасти, звуки исходили такие же отвратительные. Она медленно выползала и с каждым разом становилась всё больше и больше. Это было похоже на многоножку, всю в непонятных язвах оранжевого цвета, с кучей щупалец и жуткими звуками….
– Волков!!! – я орал уже не своим голосом.
– Готово!
Дверь открылась, и мы все разом ринулись туда, после Волков запер её. А мы поспешили через шахты, где в отделе для шахтеров и обслуги могли перевести дух.
– Что за тварь?! – Виктор посмотрел на нас.
– На связи, – раздался голос Романа. – Итак, это, судя по всему, новый вид. Здесь на Элохиме миреусты нашли новые виды ДНК того, что есть на земле. Они приспосабливаются.
– Прекрасно, что дальше?!
– Избегайте встречи с этой тварью, ваше оружие не имеет значения.
– Я на связи, Джейми, – я услышал Каплена. – Все твари сейчас в развлекательном комплексе, вы сможете пройти спокойно до машинного.
– Маат по каким-то причинам отключилась, – сообщила Сатори.
– Сколько у нас есть времени?
– Неизвестно!
– Идёт перезагрузка системы из-за того, что в энергоблоке вышел из строя податчик, – подала голос Исида. – У вас есть около 35 минут. Миреусты сосредоточились в развлекательном комплексе, королева одна.
– Времени мало, есть возможность сократить наш путь?!
– Да. В 250 метрах от вас прямой аварийный лифт до монорельса, который ведет сразу в машинное отделение, там и вход в ректор.
– Спасибо. Всем подняться и вперед!
Мы направились сразу на платформу, где загрузились на монорельсовой вагон и отправились к машинному отделению.
– Неведомая ***та! – произнёс Волков с приподнятыми бровями. – Мы такого не видели даже на Граунд Фортресс.
– Они эволюционируют…
– Джейми, на связь! – это была Сатори.
– Да…
– У нас проблема: твари не реагируют на вас, но вместо этого они активно двигаются на командный центр.
– Джеймс, кроме них что-то большое тоже идёт сюда, – предупредил Каплен.
– Уходите! Каплен, бери всех, и уходите во внекарантинную зону, закройте двери и готовьтесь к эвакуации.
В этот момент на меня посмотрели Мила и Виктор, Мила смотрела спокойно, а вот Виктор с недоумением.
– Спастись ты даже не пытаешься? – так же спокойно спросила она.
– А есть ли смысл?!
– А ты, тупой кретин, так и не понял ни черта?!
Она спросила с улыбкой на лице, в это время Виктор подсел ко мне и тоже с вопросительным выражением лица.
– Джеймс, чёрт… Я запутался… Что верно, а что нет… Указания руководства или то, что я увидел?..
– Вы сами решайте, генерал, я не стану вам мешать.
– А как правильно?!
– Я долго учился в Москве. Как правильно… Как получится, значит, так и правильно.
– Ну ты…
– Знаю… Но большего я вам не скажу.
– Устав?
– В нужный момент вы сами решите, устав, правила или здравый смысл…
Все немного поникли, словно увиденное заставило их задуматься о том, а стоит ли вообще рисковать своими жизнями.
– Господа, я прекрасно понимаю – страх. У меня он тоже есть не меньше вашего. Я бы никогда не отправился на Гекатус, зная то, что знаю. И я бы никогда не отправился на Элохим… Но тогда бы и вы не отправились, тогда бы судьба нашей планеты была не у нас. Могла быть другая команда, мог быть вообще другой сценарий, но сейчас здесь мы. Поэтому прошу собраться и идти рядом со мной до самого конца!
– Капитан первого ранга межгалактической ударной пехоты Волков Андрей, я с тобой, Адвалор.
– Рядовой Израильских войск Мила Шаткович, я с тобой.
– Лила Сквайер, пилот первого класса, ныне наёмник. Я с тобой, Джеймс.
– Связист первого класса Сатори Ли с тобой.
– Каплен Джонс, с тобой, мой друг.
– Доктор биотехнических наук Роман Никонов готов к службе.
– Генерал межгалактического альянса готов отдать свой долг, я с тобой, Джеймс, – торжественно завершил Виктор всеобщую присягу.
– Как говорят в России: нас мало, но мы в танке… – Волков засмеялся.
– Со мной вы точно в танке, капитан! – заверила Скай.
– Пока она нас везла, мы обругались десять раз, это без анабиоза! – возмутился Каплен.
– Потому что у тебя тело маленькой девочки… – Мила улыбнулась.
Эфир был полон позитивных эмоций и смеха. Было приятно понимание всех, кто ещё был рядом и кто мог как-либо повлиять… Время было против нас. Элохим досрочно готовился лечь на обратный курс, и оставалось менее 3 часов.













Глава 21
Сердце Элохима
Итак, после заварушки в развлекательном комплексе нам удалось коротким путём выйти на прямой монорельс до машинного отделения, и до прибытия оставалось всего 5 минут.
– Джеймс, командный центр захвачен. Мы добрались без проблем до аварийной зоны эвакуации, тут есть пульт управления, как и в командном, он как раз активировался, – сообщил Каплен. – Шаттлов более 80 десяти штук, кроме того, есть дополнительные спасательные капсулы. Я смог изолировать этот отдел и взять контроль управления на себя. Тут чисто.
– Это хорошие новости. Что ж, мы приближаемся к машинному отделению. Там прямой путь до реактора.
– Реакторов должно быть три. Все они связаны. Стоит повредить один из них, другой встает на его место, – предупредила Сатори.
– Прекрасно, у нас почти нет времени, как вывести их все из строя одновременно?!
– Вам нужно вывести из строя охладительную систему. Тогда через какое-то время реакторы перегреются и начнется распад, что приведёт к взрыву, но есть одно но: когда начнется отключение системы, двери в реакторную нужно будет удерживать до перезагрузки, затем они закроются навсегда, но, Джеймс, их можно удержать только изнутри.
– Что это значит?! – Виктор осознавал, но боялся услышать подтверждение своим догадкам.
– Что кому-то придётся остаться там, – озвучила Мила.
– Каплен, подготовьте шаттл для эвакуации, активируй и остальные, они будут ложными для системы безопасности, вы сможете выбраться, я останусь в реакторной.
– Нет! Какого чёрта именно ты?! – Скай закричала, не ожидая услышать от меня подобное.
– Ты нужен на Земле, ты слишком ценный кадр, тебе нельзя там оставаться, – Роман был солидарен со Скай.
– Джеймс, остаться должен будет кто-то другой, Роман прав, Земля и существование человеческой цивилизации под угрозой, ты нужен, – Каплен говорил медленно, думая, что его слова подействуют на меня.
– Я уже решил. Конец связи.
– Машинное отделение в аварийном состоянии, повышенная радиация, активируйте шлемы и не снимайте их там, – предупредила Сатори.
– Вас поняли, конец связи.
Тем временем монорельс уже достиг платформы машинного отделения и главного входа. Мы молча активировали шлемы и вышли.
– Ну вот и прибыли… – выдохнул Волков.
– Каплен, что с дверью? – поинтересовалась Мила.
– Уже разблокирована, сейчас занимаемся входом в сам реактор.
Мы двинулись по темному коридору к двери, которая автоматически открылась, а из-за неё сразу несколько миреустов бросились на нас, мы быстро спалили их из огнемётов.
– Чёрт. Следим за датчиками.
– Миреусты покинули командный центр, передвигаются к вам, – информировала Сатори.
– Догадливые твари, – Виктор сплюнул, – идут защищать королеву.
– Да.
Мы двигались дальше мимо огромных механизмов, которые отвечали каждый за своё, мимо генераторов, огромных труб, кучи шахт и лабиринтов из коридоров и помещений. Повсюду были видны следы разрушений, трупы, ну или то, что от них осталось, и везде была кровь и разбросанные внутренности, оторванные конечности людей, все это при неисправном освещении, пожар в машинном отделении больше помогал ориентироваться, чем наши коммуникаторы. Периодически то из ниоткуда, то напрямую на нас нападали миреусты, мы легко с ними справлялись, отстреливая им конечности или выжигая из огнемётов, но из-за них продвигались очень медленно. Тут мне в голову пришла идея.
– Каплен, каким путём миреусты двигаются к нам?!
– Очень странно: либо поодиночке, либо группами с разных концов корабля, а что?
–Маат отключилась, ты можешь вручную активировать систему защиты Витязь? Это даст нам больше времени, чуть сдержит тварей.
– Могу, но тогда у вас возникнут проблемы на обратном пути. Дроиды вас не пропустят и воспримут как угрозу.
– Сейчас это неважно.
– Я смогла взять под контроль внешнюю систему безопасности Элохима, – сообщила Исида. – Орудия не станут мешать отходу.
– До активации Витязя менее минуты, – услышал я Каплена.
– Исида, ты можешь запрограммировать внешние орудия, чтобы те уничтожили все обломки и остатки от межгалактического флота? Все ли они в зоне досягаемости?
– Да, Джейми. Все обломки в зоне досягаемости.
– Зачем это? – удивилась Сатори.
– Чтобы точно ни одна тварь или зараженный не уцелели, – пояснила Скай.
– Верно, действуй Исида.
– Выполняю.
– 20 секунд. В вашем секторе нет дроидов, как и в реакторе. Сейчас начнется зачистка.
Тем временем мы продолжали продвигаться все дальше и дальше, картины резни вокруг не менялась, на нас продолжали периодически нападать твари, а лабиринты из коридоров казались нескончаемыми.
«ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАН 3-Й УРОВЕНЬ ЗАЩИТЫ. ЗАПУЩЕНА СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ ВИТЯЗЬ. ВНИМАНИЕ!
Почти во всех отделах Элохима активизировалось более двухсот дроидов, которые очень быстро вступили в настоящую схватку с миреустами. Перестрелки были по всему кораблю, фактически сразу везде сработала пожарная тревога и перекрытия отделов. По камерам было видно, что миреусты не ожидали такого поворота, а когда опомнились и стали крошить дроидов, совершенно забыли, что им нужно в реактор. Мы тем временем на специальном лифте поднялись к длинному коридору, в конце которого увидели огромную дверь – вход к реакторам.
– Вот мы и на месте, – Мила оглядела дверь сверху вниз.
– Да, финишная прямая, господа. Каплен, что с дверью?
– 15 секунд, и она откроется. Твоя идея с дроидами сработала.
– Хорошо. Готовимся.
Дверь медленно стала открываться со скрипящим звуком, и мы вошли в огромное единое помещение круглой формы и встали на платформе, чтобы осмотреться. Фактически сразу увиденное повергло нас в шок.
Перед глазами были три огромных энергоблока, которые опускались на несколько десятков метров вниз в специальную охлаждающую жидкость и вздымались на несколько десятков метров вверх. По центру работала центрифуга, которая двигалась с огромной скоростью, издавая неприятный жужжащий звук. Но больше всего мы были шокированы тем, что королева слилась с одним из энергоблоков, словно в единый механизм или организм. Она была словно врощенная прямо в корпус энергоблока, а ее щупальца обвивали его полностью, впиваясь или врастая в него, пробивая корпус, при этом не мешая стабильной работе, по всему отсеку были эти чёртовы растения, а стены в наростах и непонятных коконах, которые мы раньше не видели. Сама королева тоже отличалась от той, что была на Гекатусе. Она была больше похожа не на существо, а на растение, как дерево, которое вросло в скалу или в другое дерево, а в самом центре была огромная пасть или что-то вроде, но там были не зубы или щупальца, там были намешаны человеческие останки, в основном головы, отделённые от тел, уже будто переваренные, обезображенные, но при том живые, и каждая из них даже издавала какой-то звук, но нечеловеческим голосом.
– Вот это уродство! – воскликнул Виктор.
– Да, такое не каждый день увидишь, сколько там людей, – Волков покачал головой. – Весь персонал отдела…
– Каплен, ты ведёшь…
– Мы все это видим. Новопреобразованный организм…
– ДНК и огромное количество радиации, – заключил Роман.
Мила тем временем разорвала кокон, который был ближе всего к нам, внутри была верхняя часть человеческого тела, а нижняя уже представляла собой корневую систему из щупальцев.
– Матерь божья… – Мила закрыла рот обеими руками. – Это вы хотели притащить на Землю…
– Мы не знали… – Виктор пытался оправдаться.
– Не теряем времени. Каплен, как сломать систему охлаждения?
– Тут лучше я, Джеймс, – ответила Сатори вместо него. – Итак, та жидкость, что уже есть, никуда не денется, но новое её образование для дальнейшей стабильности реакторов можно вывести из строя. Тебе нужно подняться на самый верх, там есть комната управления системой охлаждения, сразу увидишь пять рубильников, все их нужно перевести в режим остановки, но перед этим вытащить жёсткий диск из компьютера управления, а после повредить систему электроснабжения или мини-энергоблок, это на всякий случай. Более жидкость не станет воспроизводиться, а та, что есть, начнёт очень быстро выпариваться. Рычаг закрытия основной двери там, где вы входили, вот его ты и должен будешь удерживать.
– Понял.
– Джейми, множественные цели движутся к вам отовсюду, видимо, прорвались, – проинформировал Каплен.
– Мы прикроем, – Волков выразил готовность, – действуй.
И я быстро отправился к лестнице, которая вела на самый верх реакторного отсека, а в это время из всех щелей повыскакивали миреусты разных видов: и ползающие, и паукообразные, и ящерообразные, и простые, что мы видели ранее. Ребята активным огнём прикрывали меня. Пока я лез, уронил своё основное оружие в ту самую жидкость, из всего у меня остался лишь плазменный резак, которым я и отстреливался.
– Мила, иди за Джеймсом, мы справимся тут. Ты ему нужнее.
– Есть, сэр!
Мила быстро направилась к лестнице, где отстреливала тех тварей, которые были заинтересованы именно мной, а Волков и Виктор, прижавшись спина к спине, отбивали остальных миреустов, звуки тварей были повсюду, выстрелы и огнемётные выплески тоже то и дело освещали помещение. Королева, издавая какой-то гул, тоже шевелилась, видимо, она уже понимала цель нашего визита. Тем временем все коконы стали открываться, и оставшиеся тела людей стали истошно кричать и замахиваться руками прямо из этих коконов, а изо рта у них текла какая-то коричневая слизь. Я тем временем отстрелил голову твари, которая встала у меня на пути, и вошел в нужное помещение.
– Сатори, я внутри.
– Давай по схеме. Жесткий диск внутри компьютера, полупрозрачный электропроводник, по идее, фиолетового цвета. Просто выдерни его и уничтожь.
Я выдернул жесткий диск и сразу прострелил его резаком. Далее направился к пяти рубильникам.
– Не спеши, вначале первый до конца, затем второй и так к пятому, неспеша. Система будет отключать преобразование жидкости, на пятом рубильнике она просто выйдет из строя и не сможет перезагрузиться.
Я следовал указаниям Сатори и последовательно избавлялся от рубильников, а тем временем ребята отбивались как могли.
– Боеприпасы кончаются! – закричала Мила.
– Я почти пуст, – Виктор ответил ей тем же.
– Помните про резаки и огнемёты, дайте Джеймсу время! – Волков держался до последнего.
Наконец выстрелы почти прекратились, и ребята отбивались лишь огнемётами, просто не подпуская тварей к себе. Я опустил до конца пятый рубильник и резко прострелил энергоблок, свет повсюду на мгновение погас, и включилось тусклое аварийное освещение, сработала тревога.
«ВНИМАНИЕ, СИСТЕМА ОХЛАЖДЕНИЯ ПОВРЕЖДЕНА, УГРОЗА ГЛАВНЫМ РЕАКТОРАМ! ВНИМАНИЕ! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ ПРОСЛЕДАВАТЬ В ЗОНУ ЭВАКУАЦИИ».
Как только я вошёл, один из миреустов набросился на меня, тот, что паукообразный, и попытался влезть под шлем, несколькими движениями я смог его сбросить в самый низ, но тут прямо в комнате произошёл взрыв, и меня сбросило почти на 20 метров вниз, прямо под ноги Милы.
– Адвалор! Джеймс! Очнись, твою мать, резак в руки, я оттяну тебя к выходу.
Мила тащила меня одной рукой, другой отстреливалась от миреустов, я от удара был будто оглушён, но тоже отстреливался, пытаясь ей помочь. Она оттащила меня к самому выходу.
– Что случилось? – Виктор подбежал к нам.
– Там произошёл взрыв, его сбросило с самого верха.
Тем временем температура в реакторе стала резко расти, центрифуга полностью остановилась.
– Мила, выводи его в зону эвакуации. Я сделаю это!
– Сэр?!
– Живо! – Волков не готов был ждать. – Это прямой приказ, солдат!
– Нужно, чтобы его кто-то прикрыл, пока он держит рычаг, я остаюсь, – Виктор подошёл к Волкову. – Выводи Адвалора, он нужен на Земле!
– Нет…
– Заткнись, Джеймс, – Волков даже слушать меня не желал. – Это мой долг.
– Вы тут погибнете! – Мила не готова была расставаться с ними.
– Я слишком много наломал дров, – Виктор стоял на своём. – Могу ли я хоть что-то исправить? Действуйте, солдат!
– Для меня было честью служить с вами, господа.
– Взаимно, рядовой! – Волков старался не смотреть на Милу.
Мила вытащила меня за главную дверь. Волков тем временем отдал свой резак Виктору, а сам потянул рычаг вниз и налёг на него так, чтобы удержать. Виктор встал спиной к Волкову и отстреливал тварей. Дверь с тем же скрежетом, что открывалась, медленно захлопнулась.
– 30 секунд до блокировки дверей, – раздался голос Каплена.
А тем временем в реакторном отсеке стало слишком жарко, температура поднялась до 300 градусов, жидкость внизу стала кипеть. Миреусты резко прекратили атаковать и спешно пытались спастись через вентиляционные шахты.
– Твари уходят, королева тоже отцепилась и пропала, – сообщил Виктор.
– Я могу приотпустить рычаг, и ты уйдёшь! – предложил Волков.
– Нет, остаюсь, мало ли что. Может, это их план, они хитрые ублюдки!
– 10 секунд, – Каплен продолжал вести отсчёт. – Для меня было честью служить с вами.
– Спасите человечество и сами выживите, – попросил Волков напоследок.
– Температура 1200 градусов, костюмы не выдержат, – грустно сказала Сатори.
– Прощай, капитан.
– До встречи, генерал!
– Двери заблокированы, – зафиксировал Каплен.
Внезапно датчики жизненных показателей и капитана, и генерала оборвались, а камеры внутри их костюмов перестали показывать. Связь с ними также пропала.
– Это всё?! – послышался тихий голос Романа.
– Да, они погибли! – ответила Скай дрожащим голосом.
– Сатори, надо вывести ребят, – распорядился Каплен. – Посмотри самый простой маршрут. У нас проблема: корабль в любом случае совершит гиперпрыжок до нашей планеты, королева синтезирует энергию сама и поддерживает систему Элохима. Вижу по показателям всех систем. Ребята погибли напрасно…
– Они пытались что-то исправить, как и мы все.






Глава 22
Отход
Сатори вывела меня и Милу к монорельсу, который вел в зону эвакуации. Мы двигались туда достаточно быстро, весь тоннель был в дыму из-за того, что почти во всех отделах горели пожары.
– Ты как?!
– Скорее всего, сломано пару рёбер, и небольшое сотрясение. Вроде, в норме сейчас.
– Эй, ребята, – подключился Каплен. – Капитан и генерал все же свою миссию выполнили. Аварийные системы работают в странном режиме, Витязь отключился, но зато подключилась Маат. Это очень непохоже на то, что корабль стабилен.
– Есть вариант, – Сатори начала говорить. – Королева хоть и выступила как самостоятельная система подержания стабильности, но ее мало. Многие протоколы защиты не работают, почти все отделы открыты, даже система пожаротушения почти полностью отключена.
– Так, это ты к чему?
– Элохим сделает скачок до нашей солнечной системы в любом случае и, скорее всего, разобьётся где-то на Земле, но если мы изменим координаты посадки…
– Чёрт! Например, Солнце!
– Да! Тогда и корабль, и все эти твари просто сгорят, не останется и следа, – Каплен преждевременно обрадовался.
– Только вот кто-то должен вручную ввести с капитанского мостика эти координаты. По-другому никак! – прервала его радость Сатори.
– Что ж, тогда это точно моя очередь, я проберусь на мостик и исправлю координаты, затем в один из шаттлов. Но вы к тому моменту должны будете покинуть Элохим.
– Я с тобой! – Мила тут же вызвалась помочь.
– Нет, ты отправишься к ним, ты тут последний военный, который сможет помочь защититься. Я с Исидой. Скай, ты должна будешь с шаттла вызвать удалённо свой корабль, вы пересядете в него, так вы быстрее сможете добраться до нашей солнечной системы. Если что-то пойдёт не так, ты оповестишь людей на Земле и лунной базе, и вы совместно собьёте Элохим до его попадания на Землю.
– Я поняла тебя, Джеймс.
– Тогда я выхожу на платформе командного центра.
– Уверен, что моя помощь не требуется?! – уточнила Мила.
– Нет, не уверен. Но им твоя помощь гораздо нужнее.
– Хорошо. Удачи, Адвалор.
Далее я сошёл на платформе командного центра и сразу же отправился внутрь. Мила отправилась в зону эвакуации. Войдя в сам центр, я увидел огромную дыру в полу и полную разруху, по всей видимости, одна из больших тварей всё же нашла путь сюда, причём самый короткий. Большая часть мониторов была разбита, лишь на голографической платформе капитанского мостика виднелся силуэт Маат. Я подошёл к главному компьютеру.
– Джеймс Адвалор. Ты испортил систему охлаждения, чтобы остановить нас.
– Кого вас?
– Нас. Мы единый организм. Мы правим мирами, и нас не остановить.
– Каплен, они овладели Маат полностью.
– Я вижу, это удивительно, поэтому ее и отключили на время, чтобы полностью подчинить ее систему.
– Мы прибудем на Землю и поглотим её так же, как и другие цивилизации.
– Конечно, никто не спорит. Но пока я жив, до Земли вам не добраться.
– Жалкий человечек.
– Каплен, ввёл новые координаты?!
– Да, теперь активируй курс главной кнопкой, затем уничтожь пульт управления.
Я так и сделал, подтвердил новые координаты и разнёс пульт управления резаком, затем уничтожил голографическую платформу и направился к зоне эвакуации. А Мила тем временем уже встретилась с остальными.
– Джеймс, дело сделано, мы готовы покинуть Элохим. У тебя менее 20 минут, чтобы добраться до гиперпрыжка.
– Отлично, давайте, действуйте согласно плану. Я ускоряюсь.
– Удачи, – пожелал Каплен.
Я вышел к платформе монорельса, но, к моему большому удивлению, она была полностью обесточена. Каплен и остальные уже отстыковывались, связь все ещё была отличной. Мне пришлось просто спуститься в тоннель и бежать изо всех сил в зону эвакуации по монорельсовым путям.
– Каплен, почему чёртов монорельс обесточен?!
– Королева экономит энергию для прыжка, скорее всего, так, – ответила за него Сатори.
– Сука… Ладно, поспешим!
Тоннель был весь в дыму, местами разрушен, приходилось выбираться почти вслепую, ориентируясь только на коммуникатор, а времени было все меньше и меньше.
– Исида, сколько у меня времени?
– Менее 10 минут.
– Вот чёрт!
– Ты не успеешь отстыковать шаттл, Джейми.
– Почему?
– Мой прогноз из расчётов.
– Всё же я попробую.
Платформа зоны эвакуации совсем близко, там далее двери и лифт наверх, и я был бы у цели, но длинные извилистые коридоры меня путали.
– Исида, веди меня ты.
– Сейчас по служебному коридору направо, затем ещё один лифт на один ярус, там по коридору направо, и ты у входа в зону эвакуации.
– Понял.
– Джеймс, как ты?! – поинтересовался Каплен.
– Почти на месте.
– Хорошо. Поспеши.
«Внимание! Корабль готовится совершить гиперпрыжок. Всему персоналу занять свои места. Колонистам просьба проследовать в свои каюты», – сработала система оповещения.
Я был уже внутри эвакуационной зоны и приглядел себе ближестоящий шаттл, но времени почти не осталось. Забравшись в него и активировав, я услышал оповещение системы о том, что во время подготовки к гиперпрыжку отстыковаться не выйдет.
– Каплен…
– Джеймс, я уже понял. Две минуты осталось.
– Как же так?! – Скай чуть ли не плакала. – Сделай что-нибудь!
– Я не могу, мы не внутри Элохима, я больше не подключён к системе.
– Исида! – Скай пыталась сделать хоть что-то.
– Маат меня блокирует, если я отключусь от контроля внешней защиты, орудия вас уничтожат, но тогда Джеймс успеет покинуть Элохим.
– Нет! Чёрт… Так не всё так плохо. Я ведь успею покинуть Элохим до того, как он будет около Солнца?!
– Да, но времени будет очень мало.
– Мы двинемся сразу за кораблём, – сообщил Каплен, – по расчётам будем одновременно в солнечной системе. Но следи за временем, там нам придётся действовать быстро, чтобы в случае чего уничтожить Элохим на подлёте к Земле.
– Да, так и сделаем. Что ж, если не увидимся, то был рад всех вас знать и сблизиться с каждым настолько, насколько это вышло. Каждый из вас по-своему уникален. Мне повезло вас повстречать.
– Не тупи в солнечной системе, – с волнением попросила Скай, – я всё же надеюсь ещё увидеться!
– Да, очень мило с твоей стороны, как всегда.
– Менее минуты, – проинформировала Сатори.
– Я остаюсь с тобой в твоём коммуникаторе и на бортовом компьютере шаттла, если замедлишь, то сама произведу отстыковку, – предупредила Исида.
– Да, это было бы очень любезно с твоей стороны.
– Поблагодаришь меня позже.
– 20 секунд, – Сатори заканчивала отсчёт.
– Что ж, господа. Увидимся ближе к дому, я надеюсь.
В этот момент вновь сработала система оповещения.
«Гиперпрыжок, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1».
Элохим моментально набрал все силы своих двигателей и растворился в пространстве, задав курс на Землю. Ребята совершили все то же самое и также устремились в сторону дома.















Глава 23
Финал
– Джеймс на связь! – взывал Каплен.
– Джейми! – Скай повторила за ним.
– Он отключился, – сообщила Исида. – Много травм, организм слишком истощён.
– Пару минут, и войдём в солнечную систему. Ты можешь привести его в чувство? – спросил Каплен.
– Я всего лишь искусственный интеллект. Как произойдёт замедление, он должен очнуться.
– Чёрт!
– Готовлю связь с лунной базой, – Сатори была полностью сосредоточена. – Также два канала связи с Землёй и базой на орбите Венеры.
– Давай, нам нужно сразу пробиваться на высшее руководство, чтобы не терять время.
Элохим резко замедлился и оказался в солнечной системе на относительно близком расстоянии от Земли. Следом и Скай на своём корабле. Я пришёл в себя.
– Каплен, чёрт. Почему так близко к Земле?!
– Видимо, замедление сработало с запозданием из-за неполадок на корабле. Не могу сказать точно.
– Курс Элохима не изменился, движется на прямую к Земле, – Исида контролировала ситуацию.
– А вот это плохо.
– Маат… – тихо произнесла Сатори, – скорее всего, она скорректировала курс.
– Отстыковываюсь. Скай, ты знаешь, что делать. Исида, сколько нам до того, как Элохим войдёт в атмосферу Земли?
– Примерно через 20 минут достигнем лунной базы, и ещё 5 останется до вхождения в атмосферу Земли.
– Отстыковываюсь. Каплен, связывайся со всеми.
Мой шаттл медленно, но верно по открытию шлюза наконец покинул Элохим. Я стал сближаться с кораблём Скай.
– Говорит Джон Каплен, лунная база, на связь!
– Говорит капитан Бриз, координатор защиты. С кем имею честь?!
– Нет времени объяснять, капитан, к земле движется межгалактическое судно «Элохим», его нужно срочно уничтожить!
– Проект «Элохим»? С какой стати?!
– Сэр, всё судно заражено внеземной формой жизни, там нет людей, если эта форма жизни окажется на Земле, нам всем конец.
– Сообщу на Землю, только они могут дать мне приказ сделать это. Ждите.
– Элохим взял под контроль внешнюю защиту, – сообщила Исида, – они подготовили орудия. Миреусты знают, что их попытаются остановить.
– Скай, не подлетай близко, орудия Элохима не оставят шанса.
– Поняла.
Элохим был почти в досягаемости орудий лунной базы, а там уже поднялась тревога. Мы двигались рядом, но не приближались, ждали другие корабли, чтобы не концентрировать все внимание только на себе.
– Мы получили разрешение на открытие огня. Выслал беспилотные корабли и пару крейсеров. Орудия лунной базы готовы, – ответил Бриз.
– Да, мы поддержим вас огнём, не заденьте нас.
– Так точно.
Внезапно заработали орудия Элохима, они устремились к лунной базе, в то время как куча беспилотников, межгалактический крейсер и Скай открыли огонь.
– А у шаттлов нет орудий? – поинтересовался я у Сатори.
– Нет.
– Дерьмо.
Беспилотники кружили вокруг Элохима, и их одного за другим сбивали, крейсер сразу пошёл в лобовую атаку, как вдруг главное оружие Элохима нанесло упреждающий удар, в момент уничтожив крейсер, беспилотники не справлялись, орудие корабля Скай тоже не наносило должного урона, а лунная база получила удар по главной рубке, и её орудия заглохли.
– Время выходит. 7 минут до входа в атмосферу Земли, – Исида будто бы поторапливала.
– Бриз, видимо, был в рубке, думаю, он мертв. Земля, на связь, – Каплен решил напрямую связаться с Землёй. – Элохим будет в атмосфере через 6 минут, просим нанести удар.
– Говорит Москва! Видим. Плазменное орудие готовится нанести удар. 3 минуты до заряда.
– Не успеют. Сатори, а если врубиться шаттлом прямо в двигатель, что будет?!
– Вероятность отключения, не дойдя до атмосферы. Элохим зависнет на какое-то время, пока притяжение не сделает свою работу, но будет время, чтобы нанести несколько ударов с Земли.
– Ну, я пошел. Исида, давай на полную, передаю тебе управление.
– Не делай этого, кретин! – закричала Скай.
– А я уже…
Шаттл внезапно быстро набрал скорость и, маневрируя от оружий Элохима, двигался прямо к одному из основных двигателей.
– Говорит Москва, удар через 3, 2,1.
Вдруг луч света в момент пронзил все слои атмосферы и врезался в Элохим, прямо в один из его бортов, зацепив и шаттл с Джеймсом. Искореженный шаттл резко направился к Земле и, опередив Элохим, вошёл в атмосферу. Сам Элохим сильно пострадал, отключились двигатели, но он так же вошёл в атмосферу и, изменив курс, устремился прямо вниз.
– О боже… – голос Скай задрожал.
 – Куда он рухнет?! – Сатори обратилась к Каплену.
– Определил: он рухнет прямо в районе бывшего Вашингтона…
– Мы сами их отправили в место, где сейчас радиационный фон выше всего на Земле… – напомнил Роман.
– Говорит Москва. Задача выполнена. Объект терпит крушение, по нашим данным, это произойдёт в районе Вашингтона, туда им и дорога. Конец связи.
– Тупые ублюдки, – зло процедила Мила.
– Они ничего не знают о том, что внутри корабля, который сбили, – Роман обречённо вздохнул.
– Элохим успешно рухнул… Поздравляю, теперь Земля обречена… – саркастически произнёс Каплен.
– Джеймс?! – Скай надеялась услышать голос, ставший уже слишком родным.
– Его шаттл упал где-то в Бенгальском заливе, – Сатори боялась что-либо говорить Скай.
– Лечу туда, попробуем найти, отследим Исиду.
– Скорее всего, он мёртв… – Каплен очень не хотел произносить это вслух.
– Предлагаешь не тратить время на поиски?! – Мила была шокирована тем, что сказал Каплен.
– Мы летим…
– Я просто предупредил. Такой удар…Чёрт, мать их…
– Мы ведь всегда отсылали все данные, – Роман размышлял вслух. – Какая глупая ошибка, которая превратилась в фатальную…
– Джеймс, я лечу к тебе … Я найду тебя, даю слово, – Скай уже не слышала никого вокруг.
Корабль Скай вошел в атмосферу Земли и отправился в район Бенгальского залива. Элохим при всех стараниях все же рухнул, да ещё и туда, где твари смогут с огромной скоростью расплодиться и набраться огромной силы. Варшавский говорил об этом и передавал данные на Землю, но по какой-то неизвестной причине эти данные не были донесены до нужных людей или, вероятно, были скрыты в надежде на то, что данным организмом можно повелевать.
Что ж, теперь судьба Земли была фактически решена, оставался лишь вопрос времени. Но пока еще не решена судьба человечества, а времени у людей тоже остаётся крайне мало…