Мёртвая тишина. Покидая родной дом

Мёртвая тишина
Покидая родной дом
Главная опухоль на теле земного шара – это человечество, но я верю, что эту опухоль можно вылечить…
Неизвестный автор
Предисловие
Итак, в самом далёком будущем человечество освоило огромное количество технологий, что помогло не только заглянуть в глубокий космос, но и основать там новые колонии и поселения, но пока наш мир двигался и прогрессировал, жажда власти и превосходства прогрессировали вместе с ним. Из-за огромного количества войн планету накрыла ядерная зима, которая запустила необратимый процесс гибели самой планеты. Многие государства пали, пойдя по пути войны, другие получили искомое превосходство и смогли продолжить своё существование на умирающей планете.
Были разработаны проекты по поиску нового дома для человеческой цивилизации, а в процессе поиска на дне Марианской впадины был обнаружен неизвестный ранее сигнал. Люди принялись его изучать, но натолкнулись на нечто, что было миллионы лет скрыто. Некий организм внеземного происхождения, он спал и ждал, пока его найдут, чтобы подчинить планету себе, уничтожив всё живое, что на ней обитает. Людей этот факт не смущал, они отстроили огромный подводный город и дали ему название Гекатус, также отправили огромный межгалактический корабль под названием Элохим к планете с подобным сигналом, но они не понимали с чем столкнулись, по крайней мере до сих пор…







Глава первая
Процесс запущен
*** повествование от лица автора ***
Итак, Элохим рухнул в районе Вашингтона, ставшего после войны самым опасным местом на планете Земля из-за радиации, которая медленно расползалась по всему миру. Корабль Скай прибыл на Землю и отправился в Бенгальский залив искать разбившийся шаттл с Джеймсом.
– Опустись ниже, есть вероятность, что сигнал шаттла или Исиды слишком слабый после падения, – попросил Каплен.
– Уже второй день ищем их, – Мила обречённо вздохнула. – Может, шаттл затонул…
– Даже если и так, то мы бы узнали, – Сатори не теряла надежды. – Сканеры корабля дали бы понять.
– Мы продолжим… – Скай была сосредоточена и разговаривала довольно сухо.
Внезапно слабый сигнал, ранее забытый, стал пробиваться к связи, словно старая рация.
– Говорит Исида… Кто-нибудь меня слышит?
– Перестрой частоту на земную, – попросил Каплен Сатори, – старую, ту, которой пользуются мятежники.
– Говорит Исида. Шаттл потерпел крушение около берегов Ченнаи, требуется помощь, есть раненые.
– Исида! Сучка! Это Каплен, передай свои координаты, мы идём к вам.
– Рада слышать тебя. Координаты отправила на коммуникаторы.
– Что с вами, как Джеймс? – Скай заволновалась.
– Шаттл на 90% поврежден. Состояние Джеймса критическое, ему требуется медицинская капсула минимум на 3 дня. Степень повреждений его организма слишком велика, а вероятность наступления смерти – почти 100%.
– Есть координаты! – воскликнула Сатори. – Это 20 минут лёта.
– Будем через 5 минут, – сообщила Скай. – Держитесь.
Корабль Скай взмыл в воздух и на всех парах двинулся в соответствии с полученными координатами. И, действительно, через 5 минут команда достигла точки крушения, где забрала Джеймса и загрузила Исиду в корабль и в свои коммуникаторы. После Скай решила, что пока следует отправиться в укромное место и переждать. А у нее такое было: где-то в Сибири, среди снега и вечного льда в горах. Там Джеймс был отправлен на неопределённый срок в медицинскую капсулу, которая должна была поставить его на ноги, а сами собравшиеся тем временем думали и ждали. Скай не отходила от капсулы почти всё время, как и Исида не пропадала с голографической платформы и отслеживала состояние Джеймса.
– Ты любишь его? – голос Исиды вытянул Скай из потока мыслей.
– Что, прости?
– Джейми. Ты его любишь?
– Ты успела узнать, что такое любовь или иные человеческие чувства?
– Я не просто искусственный интеллект и не глупый компьютер. Я развивалась и познавала людей, имею специальную матрицу, которая может заставить меня поступать в соответствии с моими чувствами, как у людей сердце или мозг.
– Для меня это сложно. Но ты близко объяснила…
– Он многому меня научил на Гекатусе, в самом начале, когда мы только прибыли туда. Единственный, кто смог ответить на многие мои вопросы, и единственный, кто решился не бросать меня там во тьме и мёртвой тишине.
– А ты любишь его?
– Я не знаю этого чувства, не смогу понять его в полной мере, но мне очень бы хотелось, чтобы он жил, и слышать и видеть его.
– Вот и мне тоже…
– Значит, это любовь?
– Мне также сложно объяснить данное чувство. Но очень вероятно, что да.
– Тогда как это объяснить?
– Я не знаю. Вероятно, словом «любовь», а может, мы, как и все, видим в нём надежду на спасение… Кто знает.
– Когда ты говоришь о нём, ритмы твоего организма сильно меняются: сердцебиение, пульс, ритмы мозга ускоряются, зрачки меняются при взгляде на него, кроме того, на физическом уровне у тебя начинают сокращаться мышцы…
– Так, стоп! Остановись!
– Хорошо, Скай.
– И перестань сканировать людей, когда с ними общаешься. Это как минимум мерзко.
– Хорошо, Скай.
– Мышцы, блин, там сокращаются у неё…
– Уверена, что ты влюблена.
– Я почти не сомневаюсь в этом … Но нам лучше с тобой отдохнуть.
– Мне не требуется…
– А мне нужно. Я отправляюсь спать, а ты тогда следи за его состоянием.
– Хорошо, Скай. Доброй ночи.
– Да, и тебе, конечно.
Скай отправилась к себе, ей требовался отдых, поиски были долгими. Исида осталась на своей платформе. Остальные тем временем тоже отправились отдыхать.
А уже на утро Джеймс пришёл в себя. Исида сообщила, что все показатели в норме. Первая к нему прибежала Скай и крепко вцепилась в него, обнимая, со слезами на глазах, он ответил ей тем же. Затем и Каплен с подобными эмоциями, Сатори и Мила – все, кроме Романа, он просто сухо пожал руку и пожелал больше так не делать.
*** далее повествование идёт от лица Джеймса ***
Итак, я снова был в деле. Пришлось долго принимать душ, отмываясь от всего дерьма, что со мной произошло, кроме того, жутко хотелось выпить и есть. Но я прекрасно понимал ситуацию, которая сложилась, и сроки своей отключки – это были впустую потерянные дни. Фактически сразу после того как я пришёл в себя, мы уселись за стол, откупорив бутылку старейшего виски и, опрокинув пару стаканов, принялись решать и думать, что делаем далее. Приятное тепло стало разливаться внутри, и я решил начать обсуждение.
– Итак, ситуация хуже некуда. Твари на нашей родной планете,
– Я смогла подключиться к спутникам. Элохим разбился неподалёку от бывшей столицы Соединенных Штатов. Так как вся территория Северной Америки подвержена радиации, количество особей растёт с каждым часом, – сказанное Исидой меня совсем не радовало. – Крушение не уничтожило их. Королева также зафиксирована в этом районе.
– Это великолепные новости…
– Нам следует отправиться в Москву к высшему руководству и донести до них эту информацию, – предложила Сатори.
– И эти кретины ударят туда ядерным оружием, что усугубит ситуацию еще больше, – Мила явно понимала, что к чему.
– Она права, – согласился Каплен. – Но не оповестить людей мы не можем.
– Эти твари погибнут от взрыва ядерной бомбы, от ударной волны, – Роман сплюнул, – но их чёртовы растения снова поднимутся с ещё большей скоростью.
– Океан же не даст им возможности перебраться на континент?
– Так как они уже слишком много знают о нашем мире, теперь это возможно, ведь миреусты могут вступать в контакт не только с людьми, теперь вся морская живность в их руках. Они знают о нас всё из взломанных архивов на Гекатусе и на Элохиме, миреусты знают: чтобы преодолеть океан, им нужно завладеть живым существом, которое обитает в океане. Вот и билет.
– М-да…
– Кроме того, обелиск. Он ведь остался на корабле.
– Вот чёрт! – воскликнул Каплен. – А про него-то мы и забыли!
– Влияние обелиска слишком велико…
– Вы скачивали информацию в кабинете Варшавского, – напомнила Мила. – Неужели там нет ничего?!
– А вот это надо проверить. Исида, проверь то, что мы взяли в кабинете Константина.
– 5 минут, Джейми.
Тем временем мы снова наполнили стаканы и выпили, Мила закурила сигарету. Я пристально смотрел на Скай с той теплотой, которую давно не ощущал, она просто периодически окидывала меня взглядом, слегка улыбаясь, отчего мне становилось все теплее.
– Она не отходила от тебя почти всё время… – я услышал тихий голос Каплена около своего уха.
– Я её чувствовал…
– Ну так действуй, конец близок.
– А кто снял с меня бельё?
– Роман. Сказал, что был шокирован и вдохновлён одновременно.
– Да пошли вы, два кретина! – Роман услышал наш разговор и недовольно поморщился. – Я же врач!
– Ну да, теперь не отмажешься до самого конца, доктор, – Мила засмеялась.
– Пошли вы со своими шутками, кретины.
– У нас нет шансов… – Сатори вернула нас к делу. – Мы все погибнем, миреусты истребят или превратят в себе подобных всё живое. А тем временем планета медленно погибнет…
– Надеюсь, нет… – Скай вздохнула.
Мы все выпили ещё и продолжали ожидать информации от Исиды.
– Я смогла расшифровать файлы, которые были скачаны с коммуникатора Варшавского. Есть информация о том, что было более 4 проектов: Гекатус, Элохим, проект «Возрождение», проект «Гестия» и три проекта, которые были закрыты.
– Дальше…
– Гекатус и Элохим вы знаете. Проект «Возрождение» потерпел крушение на одной из планет. Выживших нет – случилась авария на реакторе. Но Возрождение успел дать информацию о том, где есть планета, по всем параметрам подходящая для проживания человека.
– Гестия?! – я даже подскочил.
– Проект «Гестия» так и не был запущен. Это огромное межгалактическое судно, именно в него и загрузили данные о местонахождении нового дома для человеческой цивилизации.
– Где Гестия?! – Каплен тоже оживился.
– На этот вопрос, имея коды, что были у Варшавского, ответ можно получить только на Гекатусе. Проект был скрыт, а все, кто о нём знал, убиты.
– Да ты издеваешься! – Мила махнула рукой от досады.
– Но ведь Гекатус… – начала Скай, но я её перебил.
– Я не уверен, что Гекатус затоплен, думаю, наш сумасшедший Броук, оставаясь там, не планировал топить целый город и не стал бы так делать. Но мы не знаем точно.
– Город уцелел тогда, мог уцелеть и сейчас. Другого выбора у нас нет, – Каплен был солидарен со мной.
– Я бы не хотела туда возвращаться… – конечно, Мила была права.
– Я бы тоже…
– У вас уходит время, – Исида прервала наши размышления. – Миреусты множатся. Они готовятся к чему-то.
– Гестия… Очень символично, – протянул Роман. – Хранительница домашнего очага, греческая мифология…
– Гестия спрятана где-то на Земле, – продолжила Исида. – Данные по местонахождению находятся на Гекатусе в компьютере Сары Байтс либо в её личном сейфе, который вы так и не вскрыли тогда.
– Нам нужно оборудование, оружие и подлодка, – Скай уже настроилась.
– И, желательно, пару крепких вояк… – добавила Мила.
– Завтра отправимся в Москву к высшему руководству. Исида сделает нам допуски и организует встречу. Там мы попытаемся донести информацию и заодно попробуем обзавестись всем необходимым.
– Как вариант, другого нет, – Сатори, как и все, не видела иного выхода.
– Ну тогда решено. Навестим третий Рим, – подытожил Каплен.
– Либо так, либо ждем, пока нас всех сожрут инопланетные твари… – решила добавить напоследок Скай.
– Тогда последний бокал, и всем спать… – я улыбнулся, предвкушая завтрашний полёт.
Мы выпили еще по бокалу и разошлись по своим комнатам, все, кроме меня и Скай, эта ночь была именно для меня и для неё, и мы провели её вместе.





















Глава 2
Первая неделя
На следующий день мы уже полном ходом двигались в Москву. По данным, которые смогла раздобыть Исида, нам требовалось поговорить с Гари Гудманом, он являлся генералом объединённых военных сил и структур планеты Земля. Исида устроила так, что между его совещаниями выдалось окошко для встречи с группой учёных, коими якобы мы и являлись. Встреча состоялась непосредственно в Кремле.
На подлёте к Москве мы сразу обратили внимание на величественные защитные стены, которыми был обнесён весь город, на стенах было множество солдат и орудий различного класса, неподалёку находилась достаточно крупная военная база, космопорт и аэродром. С воздуха ещё были видны отметины на земле, которые напоминали о прошедшей когда-то давно войне. Москва устояла, видимо, не зря говорят – 3-й Рим.
После разрешения на посадку нас доставили непосредственно в Кремль и там провели через множество различных кабинетов и коридоров до отдельной приёмной, где нам следовало ожидать генерала, который пришёл в течение 20 минут. Двери распахнулись, и мы увидели перед собой высокого, крепкого седовласого мужчину европейской внешности, в строгой военной униформе, с достаточно строгими чертами лица и холодным взглядом.
– Приветствую вас в Москве. Я генерал Гари Гудман. Руковожу всеми нашими объединенными силами во всех структурах.
– Приветствую вас, сэр. Меня зовут Джеймс Адвалор, я учёный и военный инженер. Также мои коллеги: Лила Сквайр – полёты, Джон Каплен – он отвечает за инновационные технологии, Мила Шаткович – она за новейшее вооружение, а также Сатори Ли – внешняя и межгалактическая связь, и, конечно, доктор Роман Никонов – биолог.
– Что ж, я рад знакомству. Присаживайтесь и расскажите, что привело вас именно ко мне.
И мы все присели на диваны вокруг небольшого стола с голографической платформой.
– Генерал, не стану ходить вокруг да около. Я тот самый единственный выживший с проекта «Гекатус».
– Тот самый учёный, который потом под грифом секретности снова спускался к городу под водой, а затем отправился на Элохим, который сейчас лежит на руинах Вашингтона?
– Верно, а мои коллеги со мной с того момента, как я спускался на Гекатус второй раз.
– Что ж, мне становится немного интересно, продолжайте, Адвалор.
– Элохим рухнул не просто так, там произошло заражение некими внеземными существами, которые безжалостно истребили как команду, так и всех колонистов что на корабле, что в колонии «Граунд Фортресс». С таким же мы столкнулись и на Гекатусе, когда вскрыли саркофаг: существа заразили членов исследовательской группы, и пошёл необратимый процесс.
– У меня есть данные о том, что происходило на обоих проектах, последними данными с Элохима был сигнал бедствия, карантин и обратный курс.
– В том-то и дело, что карантин был введён на Элохиме после того, как Граунд Фортресс эвакуировали, – Роман включился в наш диалог, – и, видимо, существа оказались на самом корабле.
– Вы получили не всю информацию, – Каплен выступил чуть вперед, – больше данных есть у нас, мы там были и видели всю жуть происходящего, проверьте любой из наших коммуникаторов, генерал Виктор Романов и его люди также отправились туда, но вместе с нашими друзьями не смогли вернуться.
– Загрузите данные в мой коммуникатор.
– Да, сэр. Пару минут.
– Эти твари, миреусты, оказались намного умнее, чем мы думали изначально. Они мыслят, копируют нас, – пустилась в объяснения Сатори, а я продолжил.
– Да, вначале мы думали, что ими движет просто инстинкт убивать ради пищи или из жестокости и агрессивности, но все не так просто. У них есть своя иерархия, они могут проникать в наши системы, могут управлять ими. Так, на Элохиме они подчинили искусственный интеллект Маат, что ещё больше сократило шансы выжить кому-либо.
– То, что я слышу и вижу, шокирует, но что вы хотите этим сказать?!
– Сейчас на развалинах Вашингтона лежит корабль, кишащий миреустами, и они множатся, их цель была – попасть на землю, как только их королева овладела данными с Элохима, подключившись к его системе.
– Там радиация такой степени, что ничего живого быть не может, именно оттуда радиация и расползается по миру, – Гудман никак не мог поверить нашим словам.
– Живое, но не мёртвое, – отрезала Скай. – Миреусты – это не совсем объяснимый организм, по сути, они мертвы. А радиация только помогает им развиваться, не причиняя вреда.
– Более весомые доказательства?
– Всё у вас в коммуникаторе, и мы. Другого нет. Но Земле конец, однозначно.
– Наши системы смогут справиться. Наше вооружение способно их уничтожить, тем более все города защищены.
– Вы очень ошибаетесь, – Мила покачала головой в ответ на уверенность Гудмана. – Большая часть нашего вооружения фактически бессильна и эффективна лишь для сдерживания. Из фатального оружия на Земле только ядерное, а оно им как раз на руку.
– Мы видели миреустов и сталкивались с ними. Если они куда-то попадают, значит, то место уже обречено, – я дополнил мысли Милы.
Гудман резко встал и нервно начал ходить по комнате, внимательно рассматривая данные из своего коммуникатора, где как раз был видеоотчёт, на котором демонстрировалось, как четыре человека не смогли уничтожить огромную тварь из всего оружия, которое было.
– Бронетехника?! – Гудман вопросительно повернул ко мне голову.
– Специальные защитные костюмы с Элохима и та бронетехника, что была в колонии «Граунд Фортресс», были вскрыты как консервные банки.
– Какие сроки и как скоро они смогут на нас напасть?!
– Они очень быстро приспосабливаются, – Роман, как обычно, начал длинную лекцию, – еще быстрее происходит заражение того существа, с которым они вступили в контакт, но заражают выборочно, остальных просто рвут на части. Судя по тем видам, что встречались нам, схожесть есть с насекомыми, рептилиями, вероятно, млекопитающими, следовательно, до того как попасть на нашу планету, они были и на других. Сейчас их преграда – это воды мирового океана, но как только им удастся слиться с кем-либо из океана, останется лишь вопрос времени, когда они нападут на людей.
– Хорошо, но вы же не просто так сюда прибыли, явно не сообщить о том, что нам всем конец!
– У нас есть данные, которые мы вытаскивали с обоих проектов, данные о том, что есть и третий. Проект «Гестия». Якобы это огромное межгалактическое судно, которое может вместить в себя более полумиллиона человек. А в нём координаты планеты, которая пригодна для жизни людей.
– Я слышал, но, на мой взгляд, это бред. Данный проект никто не может найти.
– Мы можем. Есть сведения, что на Гекатусе есть данные о местоположении Гестии.
– Даже если и так, что с остальными людьми?! – Гудман уже погружался в суть наших мыслей, но ещё не до конца понимал, что мы пытаемся донести.
– К тому моменту остальных будет гораздо меньше, кроме того, есть еще и межгалактические военные и грузовые суда, там тоже можно размещать, главное – вовремя сосредоточить их для эвакуации и не допустить, чтобы твари попали хоть на один грузовой челнок, – Мила почувствовала, что Гари готов помочь.
– Это слишком масштабно, мне нужно время.
– Его нет, – отрезал я. – Нужно действовать немедля.
– Что от меня требуется?
–Нам нужно две подлодки, для того чтобы спуститься на Гекатус, и небольшая команда на тот случай, если вдруг мы там встретим что-то.
– Это не проблема, нужно 24 часа. А что делать нам всем, пока вы будете искать мнимую информацию?
– Наращивайте силы для обороны, старайтесь в ускоренном темпе закончить строительство межгалактических кораблей, чтобы спасти больше людей. Больше солдат, техники, дронов, чтобы сдерживать миреустов.
– Хорошо, я вас понял, Адвалор. Мы примем все меры. Сегодня сообщу по всем остальным нашим содружествам. Что касается вас: все необходимое оборудование и команда будут ожидать вас через 24 часа. Останетесь в отеле «Грейт Репаблик», там для вас подготовят комнаты. Переночуете и за дело.
– Благодарим, генерал.
– Надеюсь, что все это окажется чушью…
– Я бы тоже так хотел, но увы…
Как было оговорено, нас разместили в отеле с видом на Красную площадь и сам Кремль, было, конечно, не кстати, приходилось и в местах похуже ночевать. Но когда нет понимания, сколько осталось, это был приятный подарок. Сразу после встречи с генералом все разместились: мы со Скай предпочли один номер на двоих, остальные разбрелись каждый по своим номерам, но, как я понял, Каплен наведался ночью к Миле. Но, в общем-то, это не моё дело.
А пока был дивный летний вечер, мы решили все вместе прогуляться, отвлечься и немного посидеть в баре, где могли пообщаться и обсудить план действий на случай того, если Гекатус за столько времени все же затопило. А между тем шёл уже 5-й день с того момента, как Элохим разбился.
Сидя в баре в центре Москвы, я невольно вспоминал те дни, когда мы все ещё не знали, что нас ждёт, не столкнулись с тем, что в итоге произошло, и не влезли в то дерьмо, в котором сейчас тонем. Тогда никто и подумать не мог, для чего строились эти межгалактические корабли, ведь это не один год и даже не десять лет…
– Итак, – начал Каплен, – информации о том, в каком состоянии сейчас пребывает Гекатус, у нас нет от слова совсем, верно?
– Верно, – Сатори кивнула, – мы даже не можем заранее просканировать этот подводный город, но зато каждый из нас его уже знает, даже, скорее всего, сможем ориентироваться без коммуникаторов.
– А где Исида, давно не слышно её? – Мила начала крутить головой по сторонам.
– Мы просто были в тех местах, где ей не удавалось что-либо сказать, но она нас слышит, ведь она в моём коммуникаторе постоянно, могу включить на громкую, – предложил я.
– Она часть команды, давай.
– Ну спасибо, что хоть кто-то из вас вспомнил про меня, – Исида включилась, и голос её был по-человечески возмущённый.
– Не обижайся, пожалуйста. Просто ни одной голографической платформы больше не было, кроме как в кабинете у генерала.
– Все хорошо, Джейми. По тем данным, что я имею, Гекатус не в самом лучшем состоянии, я не могу предоставить вам ничего полезного.
– Ну это не страшно, ведь мы уже столько всего видели, – Скай улыбнулась.
– А если теоретически Гекатус затоплен? – Сатори посмотрела на меня.
– Тогда мы должны будем проникнуть внутрь и добыть информацию. Так или иначе…
– Там, вероятно, уже давно все разложилось, сможем ли мы воспользоваться тем, что найдем? – Роман, как обычно, размышлял то ли вслух, то ли сам с собой.
– Да, определённо, – уверенно ответил Каплен. – Сейчас как жесткие диски, так и прочие девайсы делают исключительно из водостойкого материала.
– А если это бумажный носитель?
– Что ж, тогда просто вернёмся сюда и будем ждать конца.
– Если подводный город уцелел, вам следует подключить меня к системе, когда-то я там родилась, – предложила Исида.
– Ты сама хочешь этого?
– Нет, но я привыкла всегда быть рядом и оказывать помощь, поэтому вам так и надо сделать.
– Интересно, какая команда нам достанется… Наверняка какие-нибудь салаги, – Мила недовольно поморщилась.
– Почему ты так думаешь?!
– Ну по сравнению с тем, с чем мы сталкивались, даже ты, книжный червь, был бы более опытным.
– Ну очень мило! Но спасибо!
– Когда мне дали задание спуститься туда в первый раз, я думал, это что-то вроде военного бункера или скрытой базы, где произошла утечка газа или вспышка вируса. Но когда я увидел… – Каплен не договорил: его перебила Сатори.
– Поддерживаю!
– А то, – в голосе Милы послышалась некая гордость, – все наши ребята там головы сложили, кроме меня и капитана…
– Когда меня туда распределили для научных изысканий, я и понятия не имел, что и как, – я поддержал разговор ребят и тоже пустился в воспоминания. – Да, наверное, никто не знал. А в чёртов Новый Год, когда все отдыхали и наше внимание не было так пристально направлено к мониторам и всему остальному, произошло всё это. Тот кошмар мне снится до сих пор. Вы бы видели, как кучу разряженных людей, детей, женщин в платьях, мужчин в смокингах заливает какой-то жидкостью жуткое огромное червеобразное существо, а они, лишь издавая стоны, так как кричать уже не могут, медленно застывают, словно фарфоровые статуи, но при этом не умирают, а просто застывают. Смерть к ним придёт ещё нескоро. Они будут так стоять ещё несколько дней…
– Дерьмо случается, – Скай положила руку мне на плечо, – ты попал в тот момент неподготовленным…
– Я тогда видел смерть вообще в первый раз, и, как назло, такую жуткую, словно казнь… Как вспомню – дрожь по телу…
– Разве к такому вообще можно быть готовым? – это был, скорее, риторический вопрос от Романа, но у Скай нашлось что возразить.
– Можно… Я много налетала как наёмник и видела много смертей во всех их ипостасях, поверь, можно…
– Но не к изуродованным существам с другого конца вселенной… – в этом Каплен был абсолютно прав.
– Чёрт, это точно…
Так вечер быстро перетёк в ночь, и мы все разбрелись по своим комнатам в отеле. Ночь показалась мне очень длинной. После того как мы со Скай занимались любовью, она крепко уснула, а я так и не смог сомкнуть глаз, так как все время думал о Гекатусе и о том, что я очень не хотел бы туда возвращаться. Только под самое утро на пару часов и удалось уснуть, а затем мы уже были в сборах и подготовке. Так и наступил 7-й день, некий счётчик работал против нас.
























Глава 3
Призраки прошлого
Мы прибыли на Филиппины, на небольшую военную базу. Там для нас уже подготовили две подлодки, способные опускаться на огромные глубины, и прочее оборудование. Включая и команду солдат, которые отправятся вместе с нами. На удивление, прибыл сам Гудман.
– Итак, приветствую, как и обещал, всё готово. Ваша команда ожидает, вы, Адвалор, будете руководить, ваши приказы будут воспринимать как мои.
– Я тоже рад вас видеть, что ж, хорошо, тогда нам остаётся только перейти к инструктажу.
К нам подошёл довольно молодой офицер, выглядел он очень бодрым, и одновременно прослеживалась усталость в глазах, но он был готов отдать свой долг.
– Сержант Смит, – представил его Гудман. – Он во главе группы, которая подчиняется вам, а следовательно, и он сам.
– Сэр, большая честь, мистер Адвалор. Я прочёл много ваших трудов.
– Не стоит, Смит. Я тоже рад знакомству.
– У меня нет времени на то, чтобы присутствовать, поэтому сами проведёте инструктаж, экипируетесь и вперёд. Я буду ждать вестей, – распорядился Гари.
– Вас понял, генерал.
Мы направились к морскому судну, которое доставило бы нас к месту спуска, там на причале нас ждали остальные члены команды.
– Мистер Адвалор, сэр, – Смит подвёл нас ближе к остальным, – это моя команда: Капрал Луи Орден, рядовой Одри Бёрнс, рядовая Рэйчел, рядовой Джонатан Картер, рядовой Стьюи, и Барн Гроу, он по связи, не солдат.
– А почему не у всех есть фамилии?
– Некоторые из ребят предпочитают только так, если вы не против?
– Нет, я рад всех приветствовать. Что ж, как говорил генерал, инструктажа не будет. Я сам не особо понимаю, что сейчас происходит на объекте, могу только одно сказать: слушайте меня и моих ребят, смотрите в оба, будьте аккуратны и внимательны к мелочам, куда не требуется лезть – лучше не лезьте, и тогда мы все благополучно вернёмся сюда после выполнения задачи. Информацию уже загрузили вам на коммуникаторы, если кто не успел ознакомиться, то у нас 3 часа плавания до места. Ну вот, наверное, и всё…
– Сэр…
– Просто Джеймс
– Джеймс, а что насчёт миреустов?!
– Не щадите, лучше всего использовать огнемёт.
– Понятно. Итак, все на палубу, – распорядился Смит.
– Ну и мы начнём…
Мы все поднялись на палубу, судно медленно отчалило и направилось к месту спуска. Тем временем нужно было проверить, что нам преподнёс генерал.
– Итак, по нашей экипировке, – начал объяснять Смит. – Костюмы. Вы, как я понимаю, уже имели с ними дело в прошлый раз, они облегчённые, способные выдержать то давление, что на Гекатусе, вернее, на его глубине. Винтовки – стандарт, только улучшены подствольным дробовиком и дополнительным огнемётом. Плазменные резаки как дополнительное оружие. Вот, собственно…
– Стандартный набор, – хмыкнула Мила, – думала, нам дадут что покруче.
– Ладно, нам и этого хватит.
– Рад, что угодили… – Смит был доволен.
Пусть составлял 3 часа, мы все готовились к спуску. У каждого были свои мысли насчёт всего происходящего. Мы вместе со Скай болтали на верхней палубе обо всём и ни о чем. Каплен и Сатори готовили вместе с новичком план действий и все возможные пути в отделы и по городу, исходя из старых данных. Исида о чем-то разговаривала с Романом. Смит и его отряд тоже беседовали, сидя на корме судна, и громко смеялись.
– Почему ты так боишься туда спускаться? – задала мне вопрос Скай, смотря вдаль.
– Не знаю точно, не понимаю, но что-то внутри говорит о том, что мне туда не нужно…
– Мартина?
– Нет. Она погибла слишком давно, хоть и по моей вине, но я почти забыл об этом.
– Гекатус тебе об этом напомнит.
– Не думаю. Я много кого не смог спасти, многие погибли из-за меня, я бы уже свихнулся, если бы думал о каждом…
– Я знаю этот взгляд, ты врёшь и мне, и себе, но что бы ты ни думал, знай, что я никогда бы тебя не обвинила в смерти кого-либо, несмотря на обстоятельства.
– Спасибо тебе за это…
Мы крепко обнялись, прижались друг к другу, слово были вместе уже давно, и не нужно было слов, чтобы понимать, что каждый из нас чувствует. Тем временем солнце уже садилось, а мы почти достигли точки высадки. А как только подлодки были готовы, мы погрузились и отправились в самую бездну, где всегда царит мёртвая тишина.
– Итак, всем внимание, – Каплен обратил на себя взгляды остальных. – Связь есть, двигаемся рядом. Две подлодки – два экипажа. Смит, слышишь?
– Слышу тебя, – ответила вместе него Сатори, – Смит немного в смятении, я буду руководить подлодкой.
– Ещё лучше, и мне спокойнее. Итак, мы на глубине 4000 метров, сейчас начнется спуск.
– Поняла.
– Ты помнишь, где и как обрушился Гекатус? – обратился я к Каплену.
– Я помню, что нас ввели в заблуждение и что он на своём месте.
Мы спускались всё ниже и ниже, я пытался вспомнить последнее возвращение на Гекатус, но не помнил, действительно ли он обрушился на самое дно Марианской впадины…
– Наши подлодки очень быстрые и не подвергнутся сильному давлению, мы с вами соответственно, поэтому переживать не о чем. Сейчас глубина 5000 метров, и это всего за 3 минуты.
– Некогда известно романтический круиз Титаника закончился на 6000 метрах… – Скай закатила глаза.
– Помню только фильм, было интересно… – Мила усмехнулась.
– Ты романтичная особа, – Каплен бросил мимолётный взгляд в её сторону. – Итак, господа, 7000 метров, мы идём напрямую.
Мы двигались всё глубже и глубже, подлодка была крайне тихой, даже не было слышно резких перепадов давления.
– Давление стабильно. Сатори?
– Подтверждаю.
– Через минуту мы достигнем бездны Челленджера, а значит, глубина уже почти 11 000 метров.
– Каплен! Смотри, там внизу! – я подскочил.
В кромешной темноте, под тоннами воды, вдалеке мы начали разглядывать свечение, вначале совсем тусклое, затем более чёткое по мере приближения.
– Вот чёрт! Сатори, ты видишь?
– Вижу, это невероятно!
– Прожекторы Гекатуса работают… Как… – я не верил своим глазам.
– Я была уверена, что он затоплен… – Скай еле вымолвила эти слова.
Мы спускались всё ниже, а прожекторы были все ярче до тех пор, пока мы не спустились на 11 600 метров, тогда картинка стала ясной.
Гекатус словно и не исчезал, он существовал всё это время под толщей воды. Прожекторы чётко освещали всё вокруг, и мы вновь увидели город с его высотными зданиями, переходами и куполом развлекательного центра, который был восстановлен. Будто мы вернулись в прошлое, когда ничего ещё не произошло.
– Как такое возможно?! – я подумал об этом, но невольно произнёс мысль.
– Гекатус был оснащён дронами-рабочими, может, они отремонтировали город, ведь прошло немало лет… – предположила Сатори.
– Ну что, Джейми, по старинке – через зал приёма? – засмеялся Каплен.
– Да, по старинке!
– Сатори, держи курс на зал приёма в зону осушения, проверим, работает ли система.
Мы направили подлодки в ангар, который сразу же закрылся за нами, а затем вода из ангара принялась сливаться, медленно, но верно.
– А система, кто руководит?
– Автономно…
Огромный ангар осушился, и мы смогли выйти. Вокруг было тихо, не происходило ровным счётом ничего, мы направились к воротам, которые вели к зоне прибытия.
Ворота даже не были закрыты до самого конца, поэтому уровень воды достигал примерно колен. Повсюду была жуткая разруха: все стены давным-давно покрылись сильным слоем ржавчины, где даже образовались кораллы и иные морские наросты. Мы проследовали внутрь, где предположительно начиналось приветствие, но ни экран, ни голографическая платформа не работали, они были также покрыты ржавчиной. А далее был главный холл, откуда отходили монорельсовые поезда до нужных станций, там из-за перепада высоты воды уже не было.
Я почти сразу узнал картину, которую видел при первом спуске, когда куча молодых учёных прибывали в такое огромное помещение под водой, наблюдали технологический прогресс, верили в своё светлое будущее и ждали его, тогда и я был среди них. Мы вместе с Мартиной и двумя чемоданами стояли и ждали свой монорельсовый вагон. Также я вспомнил и второй спуск, когда я видел подобную картину: разгром и бардак, куча разорванных тел, останки. Сейчас ничего подобного не было, кроме тусклого света, и как я последний раз приметил три чемодана на скамейке в самом углу, так их никто и не тронул. Вероятно, это была семья, которая, бросив всё, пыталась спастись.
Монорельс имел отличие от тех, что в космосе: он был быстрее, и вагоны были как мини-подлодки, на случай затопления, так как часть путей была вне зоны осушения.
– Что ж, почти ничего не изменилось… – Каплен выдохнул.
– Стало хуже, – Мила, как всегда была не особо довольна. – Все в ржавчине и пошло морской порослью…
– Было жутко тогда, сейчас так же, – Скай была права.
– Удивительно, что система снабжения кислородом работает, значит, его где-то преобразуют, – наконец-то очнулся Смит.
– Хорошая догадка.
Мы медленно обходили огромный зал прибытия, все двери, кроме тех, что вели на платформу, были как заблокированы, так и обесточены. Было тихо, картины и различные плакаты уже и близко не передавали свой первоначальный облик, ржавчина, влага – всё это точило комплекс.
– Эй, Джеймс, ты удивишься, но монорельс работает, – Каплен и сам был удивлён.
– Я успела просканировать подводный город, он на 72% работает, – сообщила Исида.
– О боже…
– Так, а куда нам? – опомнилась Скай.
– Я полагаю, как и всегда – в командный центр.
Мы загрузились в монорельсовый вагон, было непривычно, что тут не сенсорные панели везде, а простые рычаги с указанием движения, и дали полный ход на командный центр.
– Каплен, посмотри сенсоры, что вокруг нас происходит. Сатори, а ты проверь общее состояние Гекатуса.
– На сенсорах нет миреустов, я тебе больше скажу, в отдалении от нас я фиксирую какое-то движение, но это не твари, – сообщил Каплен.
– Город в неплохом состоянии, – Сатори была права, – затоплен всего на 27%, электроснабжение на 72% работает по всему Гекатусу. Воздух чистый.
– Когда мы уходили в последний раз, ситуация была совсем другой: Гекатус тонул по всем отделам и во всех его уголках, повсюду была разруха и фатальные повреждения. Воздух был заражён более чем на 50% этими тварями… Чёрт… Я ничего не понимаю…
– Я фиксирую живое… Джеймс, это люди! – закричал Каплен. – 1000 метров от нас…
Я тогда не понял, что происходит, людей тут быть не должно, или это мы так хотели, когда в панике убегали отсюда. Откуда тут могут быть люди и как им столько лет удалось выживать, ведь в космосе время протекает по-другому, особенно при гипер-прыжках. Тут, на Земле, это года… Где миреусты? Скай в этот момент подошла ко мне.
– Джеймс? А в тот раз, когда мы перекрывали пути отхода за собой, оставались ли люди?
– Не могу точно сказать, была паника, нам надо было уходить, Гекатус тонул…
– О боже… Мы бросили тут людей…
– Нет, мы не могли им помочь, нам надо было срочно на Элохим, ты же помнишь…
– Помню, как мы были отрезаны…Помню панику и жуткую тварь, которая шла за нами…
– 5 минут, и мы на платформе командного центра, – Смит вернул нас в реальность.
– Хорошо. Приготовьте оружие и повнимательнее следите за своими людьми, сержант!
– Вас понял.
– Шлемы можно не активировать, воздух чистый, – предупредила Сатори.
– Все слышали?
– Какое оружие мы можем использовать?! – Милу не особо волновал вопрос с воздухом, она, как обычно, думала только о том, предстоит ли сражаться.
– Думаю, любое, – ответил Каплен, – но что-то взрывать я бы не советовал. Мы пока не поняли, что с городом.
Внезапно мой коммуникатор оживился, и заговорила Исида. Давно её не было слышно.
– Джейми, это моё место, я его знаю, здесь меня создали. Мне нужен главный компьютер, чтобы вам помогать и обеспечить вашу безопасность.
– Я понял. Мы работаем над этим.
Монорельсовый вагон подошёл к станции, и мы быстро вышли, во всеоружии, очень аккуратно. Я обратил внимание, что пути монорельса подтоплены и вода протекает, словно река. Вероятно, есть крен всей огромной платформы, на которой находится город.
На станции нас очень удивило, что на стенах и на полу были непонятные надписи и повсюду были расставлены свечи, и, судя по всему, их не так давно зажгли. А символы, которые изображены на стенах, были очень мне знакомы. Кроме того, над большими воротами входа в командный центр было изображение, очень сильно походящее на ангела, но не ангел, а скорее, сущность с крыльями и нимбом, только красного цвета и безликая, просто как образ.
– Разве миреусты рисуют? – удивилась Мила.
– Думаю, что это рисовали не они. Как и свечи.
На стене, около которой было больше всего свечей, были прикреплены фотографии людей, их было очень много.
– Своего рода мемориал? – Каплен тоже не мог скрыть своего удивления.
– У нас так делали раньше. Это мертвецы, – уверенно заявила Мила.
– Но кто это делает?! – я не мог ответить на вопрос Скай.
– Я не знаю…
Мы прошли через ворота, которые Каплен открыл, и зашли сразу в лифт до командного центра. И фактически через минуту оказались там, где когда-то я был, и руководил, и работал. Мы прошли к главному компьютеру и попытались его включить, но по слою пыли и ржавчины было ясно, что этим аппаратом никто не пользовался очень давно. Внезапно со свистом заработала голографическая платформа, а на ней буквально через минуту появился человек.
– Вы кто такие и зачем вы тут?! – грозно поинтересовался незнакомец.
– Я Джеймс Адвалор. Я…
Внезапно человек с голографической платформы меня перебил, и его голос стал совсем другим, словно более мягким.
– Джеймс Адвалор… Чёрт, ведь вы же учёный и бывший сотрудник Гекатуса.
– Да. Верно.
– На Элохиме не удалось завершить миссию, мистер Адвалор?! Я сейчас спущусь к вам, господа, оружие уберите.
Мы все спрятали оружие и услышали, как с верхней части командного центра, где был кабинет капитана, доносятся звуки, я тем временем думал, откуда человек меня может знать. Да и вообще, откуда он тут.
Тем временем по ступенькам с верхней части командного центра к нам спускался мужчина, одетый по-старомодному, будто сейчас 70-е года. Строгие брюки, белая рубашка с галстуком, жилетка, брошь на ней, в кармане пиджака платок, строгие остроносые туфли. Сам он был обычного роста, достаточно строгая стрижка, усы, волосы русые, на висках была седина, глаза светло-голубые, длинный нос, а в руках трость. Он спустился с лестницы и сразу подошёл к нам.
– Вот это да. Люди с поверхности. Давно у нас не было таких гостей. Прошу за мной в комнату отдыха, там сможем поговорить.
Он развернулся и направился обратно наверх, мы все, переглянувшись, пошли следом за ним. Чуть выше общего зала была та самая комната, где когда-то мы уже были, по крайней мере, я и Каплен точно. Мы расселись вокруг небольшого стола, а незнакомец принёс бутылку виски и поднос со стаканами. Мы все молчала наполнили и влили в себя, мужчина сразу же наполнил стаканы заново и, немного отхлебнув, решил начать разговор.
– Так вы здесь для чего?! Уже поняли, что, после того как Элохим рухнул на Землю с тварями, пошёл обратный отчёт?!
– Именно.
– Меня зовут Андрюс Райен, – наконец-то представился тот, – я раньше был начальником снабжения вот таких объектов, как Гекатус. Сейчас заправляю частью города под толщей воды.
– Откуда ты знаешь про Элохим?
– Гекатус и Элохим всегда были тесно связаны, тем более как только на Элохиме случилась беда, техно-башня Гекатуса прям закипела.
– Техно-башня была затоплена одной из первых…
– А-х-х… Да… Чёрт, ну тогда устраивайтесь поудобнее, я вам сейчас всё расскажу…
Мы все снова наполнили свои стаканы и уселись так, чтобы слышать то, что рассказывает Райен.






















Глава 4
То что осталось после
– Что ж, вы не поверите, но сейчас Гекатус процветает, как любой другой мегаполис на поверхности. Тогда, когда вы решили затопить город вместе с тысячами людей, я успел добраться до командного центра и отключить протоколы в главном компьютере. Тем самым я спас Гекатус и всех его жителей.
– Много оставалось людей? – с волнением спросила Скай.
– Вопрос в другом, милая. А много ли оставалось именно людей… Тогда, 12 лет назад, вы уничтожили королеву и сам обелиск. Оставшиеся твари стали очень уязвимы. Мы организовали группы и зачистили Гекатус.
– Миреустов нет?! – в голосе Каплена послышалась надежда.
– Давно не видели ни одной особи. Далее мы принялись восстанавливать дронов-ремонтников, которые смогли всего за пару недель устранить серьёзные повреждения.
– Откуда энергия? – недоумевала Мила. – Мы уничтожили реактор в тот раз.
– Вывели из строя, не уничтожили. Но я принял решение, что нет надобности подвергаться риску. Реактор выключен уже очень давно, нам хватает гидротермальной энергии, в дополнение ещё есть энергия подводных течений. Я установил захватчики так, чтобы они вбирали всё в себя. Кроме того, если бурить, то можно добраться до магматических потоков.
– Что мы должны знать, если идём в апартаменты Сары Байтс?
– Что ж, тогда сейчас всё и по порядку…
– Давай.
– Итак, с последнего момента, когда вы пытались уничтожить город, многое изменилось. Ну, во-первых, миреустов мы всех устранили, как и их растения – их мы сожгли. Без королевы и обелиска они стали слишком слабы и, видимо, тупы.
Далее я занялся восстановлением и расширением Гекатуса. Чем занимаюсь и по сей день. Тут нам всех ресурсов хватает. Я смог активировать дроны в обход общей системы, и они принялись восстанавливать комплекс.
Гекатус разделился на три зоны влияния. 1-я – это я и мои люди, которые нормальные, без мутации и без помутнения рассудка. 2-я – зона Энн Атвуд, где она и заправляет. Она бывшая звезда шоу, которое проводилось регулярно в развлекательном комплексе. Её окружение очень своеобразно, просто так не трогают, но если немного нарушил рамки, то смерть. 3-я зона влияния под контролем Альберта Олсена. Он сумасшедший, и около него крутятся мутанты.
– Мутанты?!
– Да. Те, кто не достиг полной мутации, но изменился процентов на 60%, коме того, они имеют нарушения в психике. Полноценных миреустов там нет, мутация просто передаётся на генном уровне.
– На внешность?!
– Обезображена внешность… Запах гнилой плоти повсюду…
– Вы сказали про генный уровень?
– Верно, популяция в приросте среди всех. Поэтому мы и стараемся скорее отремонтировать Гекатус и восстановить все его секторы, корпуса и кварталы, также налаживаем монорельсовую систему. Вражды нет, за исключением некоторых случаев. Удалось даже ввести в строй новых дронов, они, конечно, собраны из подручных средств, но с ремонтными и порой охранными делами справляются. Полностью восстановлена система обеспечения кислородом, мы выращиваем овощи, фрукты, ягоды, злаковые культуры, наладилась добыча рыбы, заработали рынки. Тут у нас свой маленький мир, тот, который на поверхности неинтересен никому, тем более, если миреусты уже попали на Землю, идёт обратный отчет.
– Это невероятно, – пробормотал Каплен.
– Даже невозможно… – у Скай тоже особо не нашлось слов.
– Возможно, если нет угроз и пресекать насилие. Миреусты нам тут не угроза: слишком глубоко и слишком неинтересно для них. Они большую часть наземных уничтожат или превратят в себе подобных, а затем просто будут ждать других, кто захочет прибыть. Здесь нам и радиация не страшна.
– Ты знаешь, зачем мы здесь?
– Проект «Гестия», я полагаю. А в кабинете Сары Байтс секретный сейф, где есть данные о нахождении якобы огромного межгалактического судна, которое станет неким ковчегом, на котором вы отправитесь на поиски нового дома. Я слышал об этих сказках когда-то давно.
– Ты поможешь?
– Добраться до её кабинета через почти целый сектор безумного доктора… Помогу.
– С чего начать?
– Тут всё не так просто. Дело в том, что вам придётся пройти фактически через весь комплекс, ведь нужен не кабинет, а именно её вип-апартаменты, там и сейф нужный. Кроме того, как я уже сказал, комплекс не в самом лучшем состоянии, мы пока ещё только в самом начале, некоторые кварталы ещё затоплены, некоторые переходы в плачевном виде. Хуже то, что не все тут в себе, если не полумутанты, то есть поехавшие крышей, вооруженные, агрессивные. Мы боремся, но пока результат несильный. Её апартаменты находятся в элитном квартале, но не общих жилых комплексов, а там, где находились когда-то комплексы для вип, то есть для команды и сильно богатых постояльцев, которые прибыли на Гекатус не для исследований, а для сокрытия себя с поверхности. Пусть ваша Исида подключится к системе, скачает данные о конкретном местоположении, заодно поможет мне взамен с кое-какими вопросами, системными ошибками. Также она сможет подсказывать, где для вас наиболее удобный маршрут.
– Я устрою всё, – вызвался Каплен.
– Ну тогда вперёд. И будьте осторожны.
– Исида в системе, Сатори, можешь пока обеспечить нам доступ к комплексу?
Но вместо ответа сатори возникла Исида. Она появилась внезапно с помехами на ржавой голографической платформе.
– Родной дом, который я покинула когда-то. Как всё знакомо… Как будто вчера здесь была и следила за работой огромной сложной системы. Местоположение апартаментов Сары Байтс уже на ваших коммуникаторах. Состояние города не так стабильно. Множественные места подтопления и частичного или полного затопления. Вижу наличие биологической жизни. Воздух чистый на 83% по всему городу с улучшающейся тенденцией.
– Что ж, не так всё и плохо…
– мистер Андрюс прав, вам придётся пройти через весь город. Сквозными путями через территории Энн Атвуд, затем через территории доктора Олсена. Затем как раз комплекс элитного жилья. После теми же путями обратно.
– Хорошо. Каплен и Сатори, вы останетесь тут, Скай, ты тоже.
– Хорошо.
– Поняли тебя.
– Остальные, в путь.
И, разделившись, мы отправились.


















Глава 5
Энн Атвуд
Мы шли по кварталам, принадлежащим власти Андрюса, хоть все вокруг и выглядело очень обветшалым и пострадавшим от частичного затопления, виднелась и плесень, и ржавчина, но тут повсюду были простые люди в достаточно приличном виде: кто-то обычный работяга, кто-то торговец, кто-то даже в смокинге. Но жизнь тут протекала как и раньше: была охрана в форме, которая следила за происходящим, на стенах и в углах, конечно, были надписи разного содержания, и со знаками, которые ранее я видел на обелиске, но ничего необычного. На нас постоянно смотрели как на пришельцев, словно мы совсем из другого мира. Но было видно, что Андрюс действительно пытается воссоздать город под водой, свой небольшой мир.
Так мы спокойно дошли до станции, где могли сесть на монорельс до сектора Энн Атвуд. Через огромные иллюминаторы был виден дальний свет других секторов и дроны, которые чинили что-то снаружи. Но подошёл монорельсовый вагон, и мы загрузились.
– Адвалор, – Мила обратилась ко мне, – думаешь, они смогут так существовать, даже после того как миреусты захватят Землю?
– Я думаю, что такое возможно, единственная проблема — это их хрупкий мир между владельцами секторов Гекатуса, ведь рано или поздно кому-то станет мало того, что он имеет.
Тут внезапно с нами связался сам Андрюс.
– Джеймс, я предупредил Энн, что к ней мои гости, думаю, проблем не возникнет.
– Я очень надеюсь на это, спасибо, Райен.
Вагон остановился, и мы вышли на станции. Далее по огромному стеклянному проходу уже двинулись по маршруту. Навстречу нам попадались люди, но уже совсем в другом виде. Они все были разодеты по последнему писку моды, с какими-то странными масками на лицах. Так мы и вышли на одну из главных площадей развлекательного комплекса.
– Это развлекательный комплекс, – констатировал Смит.
– Верно, к нему несколько путей с разных сторон. Тут тоже свои кварталы и прочее.
Почти все люди были в разных масках, вероятно, похожих чем-то на карнавальные, но не яркие, а больше мрачные. Квартал уходил вглубь комплекса, мы даже не видели огромный купол. Повсюду играла лёгкая музыка, работали бары, кафе и рестораны, но всё так же было покрыто мрачной ржавчиной, пахло сыростью и грязью, выглядело очень потрёпанным. Тут люди уже крайне пристально смотрели на наше присутствие.
– Сержант, предупреди своих, чтобы держали оружие наготове.
– Понял.
Мы продвигались всё дальше и дальше, пока не увидели огромный плакат самой Энн Атвуд. Яркое огромное полотно свисало от самых сводов комплекса. Энн была на нём яркой шикарной блондинкой, в красном платье, с микрофоном в руках, на руках перчатки до локтя, а на голове небольшой берет тоже красного цвета. С лицом, про которое говорят «вышла личиком»: идеальные пропорции без единого изъяна и сверкающие большие зелёные глаза с лёгким макияжем. Одним словом, действительно актриса. Мы были уже фактически около выхода на станцию, как нам преградили дорогу вооруженные люди, около 30 человек.
– Ну сейчас начнётся… – Мила потянула руку к оружию.
– Никому не двигаться, спокойно.
Толпа расступилась, и к нам подъехал роскошный автомобиль еще старого типажа. Из него вышла Энн, а вместе с ней две не менее яркие девушки.
– Райен предупредил о гостях, но не сказал, что это будут солдаты. Дальше вам путь закрыт, пока я не поговорю с вашим предводителем наедине.
– Твой выход, – Мила подтолкнула меня в плечо.
– Это я, мисс Энн.
– Что ж, жду в машине.
–Мила, будь готова к любому повороту, ну а я пошёл.
– Поняла.
Я медленно, но уверенно подошёл и сел в машину, дверь которой была открыта. Внутри было очень роскошно: горел приглушённый свет, было достаточно просторно. Я сел напротив Энн, дверь закрылась.
– Итак, мистер?..
– Джеймс Адвалор, мисс.
– Просто Энн. Ну, кто я, ты, вероятно, знаешь, наверняка Райен говорил.
– Да, кроме того, очень внушительный плакат.
– Тебе понравился?
– Несомненно. Я был в шоке.
– На Гекатусе крайне сложно найти что-то подобное с учётом того, что плесень в буквальном смысле чуть ли не из задницы вываливается.
– Да, после катастрофы…
– Нет, мой милый. После катастрофы Гекатус переродился, он стал отдельным миром.
– Я тут в третий раз. Первый раз работал в научно-техническом отделе, второй – был по заданию сверху, сейчас вот третий раз.
– Это интересно. Что ж, так зачем ты здесь?
– Если коротко, то миреусты уже на Земле, а мне нужно попасть в апартаменты Сары Байтс, там есть то, что поможет спастись.
– Сара Байтс, зазнавшаяся шлюшка, всегда её ненавидела.
Энн закурила сигарету и выпила из бокала что-то, похожее на виски. Затем продолжила.
– Выпьешь?
– Не откажусь.
Она протянула мне бокал и налила в него виски. Мы выпили по глотку, и она снова продолжила.
– Итак, Джеймс, мне неинтересно, что именно тебе нужно в элитном секторе жилья, но я сейчас заинтересую тебя тем, что нужно оттуда мне.
– Уверены?
– Да, иначе вас всех тут покрошат, и дальше никто не пройдёт.
– Внимательно слушаю.
– Я тебе на коммуникатор отправлю местоположение в элитном районе, где живёт или жил мой неудавшийся любовничек, так вот, у него хранится дико красивое, дорогое сверкающее колье. Его, кстати, звали то ли Джеральд, то ли… Да неважно, собственно. Сейчас я тебя пропущу, но на обратном пути, если больной на всю голову доктор с вами не расправится, тебе и твоим ребятам лучше не появляться в моём секторе без этой чудесной вещицы, иначе последствия будут необратимы. Тебе всё ясно?
– Только один вопрос?
– Да…
– На кой чёрт вам нужно колье тут, в бездне, на полузатонувшем Гекатусе?!
– Ты не поймёшь. Посмотри вокруг, мы восстанавливаем этот город. Посмотри, как я нарядила жителей, ведь это по моему приказу. Скоро развлекательный комплекс расцветёт, а я в этом колье буду главным его украшением.
– Хорошо, я согласен.
– Ну вот и славно. Тогда можете идти дальше. Вперёд.
Я вышел из машины, понимая, что девушка явно не совсем психически здорова, но делать было нечего.
– Ну как? – спросила меня Мила, как только я вернулся.
– Ты не поверишь – кошмар. Но нас пропустят.
– Судя по запаху виски, не такой уж и кошмар.
– Я не стану объяснять, она хочет колье из элитного комплекса.
– На кой чёрт ей тут колье?
– Я тоже у неё спросил, сказала, хочет сверкать.
– М-да уж, ладно, будет ей колье. Пошли дальше.
Толпа расступилась, и мы пошли на станцию, там уже стоял вагон монорельса, в который мы загрузились и отправились к зоне доктора.



Глава 6
Доктор Альберт Олсен
Выйдя на станции и поднявшись по небольшой лестнице, мы сразу оказались в том самом огромном стеклянном переходом, где еще в самом начале некое существо облило более сотни людей непонятной жидкостью из пасти, и они заживо с кипящим звуком застыли, покрывшись белым налётом, но не умерли: их ждала медленная смерть. Когда спускались сюда второй раз, они так и стояли, сейчас тоже. Всё там же, на своих местах, и всё в тех же позах. Только вот на них были нанесены странные символы, вероятно, с обелиска, и были номера от 1 до 80, часть, конечно уже развалилась и лежала просто грудой посеревших от плесени и ржавчины обломков.
– Дежавю прям… – пробормотала Мила, – жуть.
– Не то слово, только их доктор, видимо, разукрасил.
– Это люди? Что с ними? – Смит явно был в шоке.
– Последствия встречи с одной из форм миреустов. Застыли заживо от неизвестной жижи, а затем еще несколько дней в этом состоянии умирали.
– Вот дерьмо…
Мы двигались медленно, словно ожидали, что миреусты нападут, хотя их уже и не было на Гекатусе. Жуткие позы, в которых погибали мужчины, женщины и дети, пробирали страхом до глубины души. Но переход заканчивался, и начинались мрачные разрушенные и частично затопленные кварталы. Вода медленно, но верно подтапливала эту зону, хоть дроны и ремонтировали снаружи, но этого было мало, свет был тусклый везде, большие иллюминаторы с трещинами, из которых тоже сочилась вода. Где-то вдалеке мы слышали какие-то вопли, человеческие, конечно, но явно нездоровые, все были притихшими и оглядывались по сторонам.
– Черт, какие разные отделы… – Смит медленно водил глазами вокруг.
– Эта часть ещё тогда серьезнее всего пострадала. Тут миреусты уже достигли пика по количеству и пика в развитии некоторых форм. Кроме того, тут им и сопротивление оказали больше всего, так как охранный комплекс близко, как раз рядом с медицинским.
Далее мы пошли уже по более-менее сухой улице, но менее разрушенной. Внезапно мы увидели свет и тень, а именно тень женщины с коляской, и услышали, как та напевала колыбельную, а когда подошли ближе, она обернулась на нас. Женщина была крайне изуродована мутацией, ее лицо было фактически полностью искорёжено, одна нога была нормальная, на ней была обувь, другая была больше похожа на клешню, частично замотанную в грязную тряпку, обе руки были как две полусгнившие палки, и спина уже искривлена, а кожа была нестандартного человеческого цвета, от неё, естественно, исходил запах гнили. Она была в изорванной одежде, с грязной шляпкой на голове, а в коляске лежала изуродованная кукла. Мы не стали ничего предпринимать и просто двинулись в своём направлении. В этом секторе Гекатуса почти все обитатели выглядели так же.
– Очень странно, что мутация остановилась после того, как был уничтожен обелиск. Каплен, как там у вас? Видел по камерам в шлемах, что происходит вокруг?
– Мы тут смотрим, и у нас фактически нет слов, очень странно всё это…
– Как ситуация в медицинском комплексе?
– Доктор у себя, ожидает вас на приём. На остальных камерах ничего.
– Понял, тогда мы входим.
Как только вскрыли двери, по ногам резко ударил поток воды. И вот мы двигались уже почти по колено в воде. Свет практически везде отсутствовал. Оставался только в отдельных помещениях, где на столах лежали распотрошённые тела, некоторые уже высохли, некоторые были совсем свежими, а на стенах были все те же знаки кровью.
– Работа доктора? – предположил Смит.
– Думаю, да.
Проходя мимо открытого кабинета доктора, мы слышали, как он что-то бормотал в глубине и кромсал очередного беднягу, и видели его длинную тень.
– Почему бы просто не убить больного ублюдка? – у Милы все проблемы решались уничтожением.
– Потому что, если вдруг поднимется шум, может сбежаться куча таких же, лучше пройдём и не будем вмешиваться в дела Гекатуса.
Мы аккуратно продвигались по затопленным коридорам почти без света в надежде просто выйти быстрее из медицинского центра. Коридоры тянулись друг за другом, везде дикая вонь разлагающихся тел, трупного яда. Но конец был близок, пройдя по последнему коридору, самому длинному, мы наконец вышли и по улице, тоже сильно подтопленной, двинулись в элитный квартал.
На улицах мы видели обитателей, они, завидев нас, прятались, либо просто занимались своими делами, не реагируя. Там, где вода перестала доходить до колен, мы видели трупы, достаточно много, видели и повешенных и распятых, видели разрушенные здания, помещения – это всё казалось просто адом наяву. Наконец впереди был вход в элитный район, он был отделён специальными дверями, которые были закрыты.
– Каплен, мы почти на месте, что со входом в элитный район?
– Ждём только вас, дверь разблокирована.
– Как давно?
– Минут 20 назад. Почему спросил?
– Как бы там эти мутанты не оказались… Дверь автоматически открывается, когда к ней подходишь, если не заблокирована.
– Я об этом не подумал.
Мы прошли через дверь и сразу по имеющимся координатам направились в нужные нам апартаменты. Сара Байтс жила на 12-м этаже в люксе, апартаменты, где находилось колье, были ниже на три этажа того же корпуса. Повезло, что по-прежнему работали лифты, поэтому мы без труда забрались на нужный этаж и сразу нашли нужные апартаменты. Сара, конечно, любила жить на широкую ногу, люкс был просто огромный и обставлен по последней моде и технике. Сейф мы нашли сразу и вскрыли, там было множество накопителей, поэтому я забрал их все.
– Теперь за колье обратно, вниз на 3 этажа.
– Что за колье? – удивился Смит.
– Лучше не спрашивай, долго объяснять.
Мы зашли в лифт, и он начал спускаться, как вдруг потолочный люк был вырван, и кто-то, просунув длинный крюк и пробив им насквозь голову рядовому Стью, утащил того в шахту.
– Дерьмо!
– Открываем огонь!
Мы начали стрелять вслед, но смысла уже не было. Лифт остановился, и мы направились за колье. Отыскав нужные апартаменты и заперевшись в них, я нашёл то самое украшение.
– Итак, теперь эти уроды знают, что мы тут, отходить будем, видимо, с боем, поэтому приготовьтесь.
Мы медленно вышли и направились к лифту, вокруг было тихо, как вдруг из всех возможных углов на нас побежали эти обитатели.
– Отстреливаемся и к лифтам, живо!
Отстреливаясь всеми силами от того количества, что на нас напало, мы все же добрались до лифта и почти зашли в него, как внезапно рядовую Одри схватили сразу несколько мутантов и просто начали рвать на части, положили на пол и стали вырывать из неё куски, пробивая даже костюм.
– Все в лифт и уходим!
– Но Одри!..
– Ей уже не помочь, уходим отсюда!
Мы зашли в лифт и направились вниз, там стремительно покинули корпус и обратным путем назад.
– Исида, есть обратный путь не через всё это дерьмо?!
– Нет Джейми, только тем же путём.
Зайдя в медицинский центр в этот раз, мы обнаружили везде горящий свет, и было видно все, сразу впереди несколько мутантов бросились на нас, мы открыли огонь и свалили их, двинулись дальше, сзади еще несколько обитателей, с ними мы тоже справились, а затем все стихло. В коридоре появился доктор Альберт. Как и полагается, в окровавленном врачебном халате,  с перчатками на руках, но только непонятно, что было с лицом: в отличие от остальных частей тела оно до неузнаваемости было обезображено, но не мутацией, а, видимо, чем-то другим.
– Вы пришли ко мне на приём? Проходите в кабинет.
– Нет, доктор. Сэр, мы были в другом месте по своим делам, нам нужно пройти через ваш сектор.
– На Гекатусе нужен ежемесячный осмотр. Когда работаешь на таких глубинах, осмотр обязателен.
– Нам не требуется.
– Я могу помочь.
– Каким образом? Разделав нас, как свиней? – с вызовом спросила Мила. – Как ты разделываешь здесь других?
– Я их преобразил, теперь они стали ангелами подводного города. Я сделал их лучше и светлее.
– Нахрен его, огонь и вперёд! – скомандовал я.
Мы открыли огонь, но доктор исчез, а вместо этого повсюду снова появились мутанты. Отстреливаясь из всего, что у нас было, мы вырывались из центра. Первым убили связиста Гроу, проткнув его чем-то вроде большой иглы и прибив тем самым к стене. Чуть позже в коридоре поймали и сержанта, его судьба нам неизвестна, его пришлось бросить, а на самом выходе из медицинского центра что-то вроде большой пилы срезало голову рядовому Луи. Далее мы уже бежали сломя голову через все кварталы, где что-то наподобие арбалетной стрелы пробило глазницу рядовому Джонатану. Мы двигались дальше, а на нас отовсюду лезли эти обитатели. Вырвавшись уже на прямой путь к станции, мы пробегали мимо той женщины с коляской, а она всё так же пела колыбель. Наконец, чувствуя, что позади нас толпа, мы использовали гранаты, чтобы их задержать, и влетели в вагон монорельса, который незамедлительно отправился уже в зону Энн Атвуд.
– Чёрт… Вырвались… Боже… – Мила выдохнула.
– Только всех растеряли на обратном пути.
Рядовая Рэйчел, единственная, кто остался из сопровождавшей нас группы, сидела на полу и тряслась, я подошёл к ней.
– Эй Рэйчел… Рэйчел, посмотри на меня. Ты как?! Успокойся! Такое случается. Первый твой выход?!
– Да…
– Новичков отправляют в самое пекло, – с досадой процедила Мила, – они приберегли лучших под самый конец, чтобы свои жопы прикрыть, ублюдки!
– Рэйчел, считай это боевым крещением. Впереди нас ждёт ещё много дерьма.
– Я поняла…
– Ну вот и хорошо.
Пока Рэйчел пыталась прийти в себя, мы добрались до зоны Энн Атвуд. Честно признаться, внутри даже стало как-то легче, когда мы снова увидели всю эту атмосферу вечного мнимого праздника. И сырость, и ржавчина вокруг уже не казались такими уж и ужасными после того, что мы только что пережили. Я думал о том, как нам найти сейчас Энн, чтобы уже скорее забыть про дурацкую побрякушку и спокойно вернуться на станцию, но долго думать не пришлось: перед нами будто из ниоткуда внезапно появился автомобиль, такой же роскошный, как и в прошлый раз, но другого цвета и марки, и вместо Энн и двух девушек из него вышли два крепких мужчины в блестящих костюмах. Они жестом пригласили меня проследовать в машину, и я открыл дверь и сел.
– Что ж, Адвалор, во-первых, могу поздравить с тем, что вы остались живы. Во-вторых, ты помнишь про наш уговор? Или уже готов попрощаться с командой?
– Думаю, что обойдётся без этого, – я протянул Энн колье, не скрывая улыбки, а она, видимо, поняла мои мысли.
– Я ещё раз повторяю, что хочу сверкать и делать мир тут ярче и интереснее. Я не собираюсь сдавать позиции, а такие приятные мелочи делают меня ещё счастливее, и тебя не должно это так беспокоить.
– Мисс Энн, я даже не подразумевал ничего. Была поставлена задача – я её выполнил. А всё остальное – просто человеческий интерес.
– Ну вот и славно, милый… А теперь я советую вам как можно скорее отсюда убираться, пока у меня не поменялось настроение. Удачи! – Энн махнула рукой, дав понять, что больше она не желает меня ни видеть, ни слышать.
Я вернулся к оставшимся членам команды, и мы без лишних обсуждений благополучно отправились обратно в командный центр.
Глава 7
Гекатус навсегда
Мы доехали до станции командного центра. Все в крови и кишках вышли из вагона и направились к своим. Первое, что произошло – это Скай бросилась на меня.
– Вернулся…
– Спасибо, что ждала…
Мне было очень тепло. Я понял, что искренне полюбил её… В месте, где предыдущая любовь пропала.
– Чёрт! Так мало? – Каплен был очень расстроен, Сатори тоже выражала лишь скорбь.
– Вас так мало вернулось!
– Хоть вернулись… – Мила закатила глаза.
Каплен подбежал к Миле и случайно разоблачил их некую связь, Мила отреагировала строго.
– Ну вы молодцы, – похвалил Андрюс.
– Считаешь?!
– Мне жаль твоих ребят, но ведь не мы вас сюда звали...
– Почему вы вместе с Энн не уничтожите этих психопатов, просто раз и навсегда, как и миреустов.
– Здесь теперь новый мир, мы не хотим кровопролития. Кроме агрессивных полумутантов и безумного доктора там есть и просто те, кому нет места среди обычных людей, но они в этом не виноваты и по большей части безобидны. Начнись там резня, сомневаюсь, что они будут разбираться, кроме того, с наших сторон тоже погибнет не мало. Зачем устраивать то, от чего человечество по итогу гибнет, от чего погибнет Земля. Тут всё иначе. Не без происшествий, случается всякое, но нет места бессмысленному кровопролитию.
– Что ж, может, вы и правы, Райен. Надеюсь…
 
Мы загрузили данные и ждали. Ни Каплен, ни Исида не могли разобраться, Сатори помогала, но мы теряли время. Я и Скай сидели рядом и ждали. Рэйчел ещё не могла прийти в себя, Мила просто молча ходила из стороны в сторону. Внезапно Каплен подал голос.
– Есть! Гестия прямо под городом Иерихон.
– Невероятно. Как?!
– Его не могли поместить туда люди… Иерихон… – тихо произнесла Сатори.
– А может, и не люди…
– Ты это о чём?! – Скай внимательно посмотрела на меня.
– Не уверен сейчас точно. Но так или иначе мы должны подниматься.
Оставшиеся члены команды собрали своё и решили уходить.
– Желаю успеха! – Андрюс улыбнулся.
Я внезапно заметил, что на моём коммуникаторе нет Исиды, резко обернулся и, подойдя к голографической платформе, увидел, как она появилась.
– Джейми…
– Почему ты до сих пор не присоединилась?!
– Я приняла решение остаться тут. Я вам более ничем не помогу, тут я смогу помочь сделать лучше. В конце концов, это мой дом.
– Но ведь ты была всегда рядом…
– Скай – вот кто тебе нужен всегда рядом. И, судя по датчикам…
– Меня не сканировать, я же тебя просил…
– Ты можешь насильно меня взять и скачать…
– Нет... Нет… Ты вольна делать так, как считаешь нужным… Я просто хотел сказать, что ты уникальна, и для меня было честью вместе с тобой пройти всё.
– Как и в первый день знакомства, ты такой же. Но пойми, тут я смогу помочь и буду более полезна, чем на Гестии, и тем более в новом мире.
– Но ведь…
–Всё закончится или гибелью, или тем, что все люди будут в другом месте. Там, где вы окажетесь, я буду уже не нужна.
– Но там тоже будет нужна помощь
– Уже не моя, Джейми. Ты многому меня научил, ты единственный говорил со мной на равных. Я наблюдала за всеми и особенно за тобой. Это было чудесно. Но сейчас я чувствую, что моё место здесь.
Для меня это было ударом, я мог бы её перенести к себе в коммуникатор или на накопитель и увезти, но решил оставить.
– Ты была другом, единственным, я оставляю тебя…
– Не печалься, всё именно так и должно было быть. Джеймc Адвалор, только ты спасёшь остатки человеческого рода. Бери себя в руки и вперёд.
– Да, ты права.
И мы отправились на посадочный пункт, откуда путь вёл на поверхность. Насчёт Исиды я сожалел, ведь она была другом столько лет, всегда рядом, всегда на коммуникаторе, а теперь нет… Андрюс решил сам лично нас проводить… Естественно, в окружении охраны. Когда мы подходили к кораблю, на голографической платформе появилась Исида.
– Шлюз готов, вам пора, – сообщил Райен.
– А вы действительно не хотели бы присоединиться или снова вернуться на поверхность?
– А вы, Адвалор, так и не поняли…
Он улыбнулся, и мы погрузились в аппарат и отправились наверх. Я мог только думать про потерю друга. Смотрел в иллюминатор подводного аппарата и видел, как уходят огни подводного города, как они медленно, но верно растворяются в морской бездне. Наступило понимание, что история двух проектов закончена.




Глава 8
Тревожные вести
Как только мы достигли поверхности, к нам вместо летательного корабля прибыло морское военное судно, и нас сразу подняли на борт. Я не понимал, почему, ведь плыть на судне – это как минимум займёт пару дней. Как только мы вышли, к нам подошёл капитан корабля.
–  С возвращением, господа, – поприветствовал нас капитан Дэвис. – У нас не самые лучше новости для вас, поэтому через час ожидаю вас в командной рубке, там уже налажена связь.
– Понял вас, сэр.
Мы отправились в свои каюты, чтобы немного передохнуть после подъёма, обустроиться. Было чувство, что происходит что-то жуткое. С этим чувством мы и прибыли в командную рубку, где на огромном экране уже кто-то нас ждал, кто-то с земли. А когда мы подошли, то сразу поняли, что на экране Гари Гудман. И он был очень взволновал.
– Приветствую, – сухо сказал он, – жаль, не все уцелели. Что ж, сейчас и не до этого, есть более важные вещи.
– Тогда к делу, что происходит?
– Ситуация следующая. Мы стали получать тревожные сведения от наших разведгрупп над океанической поверхностью и блокпостов уже на основном континенте, вблизи, где заканчивается зараженная радиацией зона и начинаются остатки цивилизации. Говорят, что были замечены странные существа, не многочисленно, но замечены, ваши миреусты уже совсем близко, в основном это западная Европа, бывшая Англия, Сибирь, Индия. Множество опустошённых дрейфующих морских судов, полуразбитые, сгоревшие, с кучами останков людей и залитые кровью. Что до блокпостов, там мы усилили и удвоили личные составы, чтобы отслеживать ситуацию, знать заранее. Сейчас также идёт эвакуация мирного населения подальше от возможных мест прорыва.
– Поэтому мы на корабле… – догадалась Скай.
– Верно
– А что Москва? – поинтересовалась Мила.
– Москва роет окопы и наращивает военный потенциал, глава верховного совета Александр Васильевич Вронский отказался сдавать город, он не препятствует тому, чтобы мирные жители его покинули, но он сам и все военные, что сейчас там, останутся.
– Русские… – Каплен покачал головой.
– Не могу не восхищаться их отвагой, но и также не могу не поражаться полному невосприятию того, что происходит. Что ж, это их дело, у нас с вами своё.
– Данные вы уже получили, – напомнила Сатори.
– Да, сейчас там активно разгребают город, убирают всё. Ищем вход в шахту, как я предполагаю, кроме того, уже расшифровали коды доступа как в саму шахту, так и на корабль. Но они очень странные, и меня удивило, что столь масштабный проект под столь древним городом.
– Мы предположили, что он не с Земли, а название получил теми, кто его видел, когда прибыл сюда,.
– Когда-то греки владели миром, – Каплен включил историка, – может, они видели прибытие и имели контакт с теми, кто прилетел, вот и дали своё название…
– Неважно, вас всех доставят в Иерусалим примерно через 3 дня, там и встретимся. Будем следить за ситуацией. Сейчас все грузовые и военные межгалактические корабли уже на стыковочной станции, на Луне, тысячи шаттлов для эвакуации готовы, очень жёсткий контроль, продолжаем собирать шаттлы и достраивать корабли, которые не были закончены. Наша задача – разместить как можно больше людей. К сожалению, кому-то придётся остаться. Китайский лидер Ли Чжао оказывает активную помощь Москве, ему не до нас, хотя они дали около двухсот шаттлов и два достаточно больших грузовых корабля. Глава Израильского объединения Эдвард Коэн с нами, я вас познакомлю. Поэтому, пока в пути, продумывайте каждый наш шаг, ведь он может стать роковым, ну и отдохните. Конец связи.
Экран погас. Капитан Дэвис проводил нас в комнату отдыха, где как раз было время немного всё это обдумать, мы, естественно взяв бутылку с виски, уселись за стол, где каждому стоило прокомментировать свои мысли. Но состояние было шоковое, мы не думали, что всё будет так стремительно развиваться, а у нас осталось так мало времени.
– Итак, у кого какие мысли?!
– Что ж, я всё думаю, как они попали на основной континент так быстро, – откликнулся Каплен.
– Контрабандисты, – предположила Скай, – они всегда тайком мотались в северную и южную Америку поживиться то на морских судах, то нанимали таких, как я. Потом корабль от радиации нужно было несколько дней обрабатывать. Возможно, кто-то и провёз в себе заразу, дальше уже понятно.
– Вариант… Кроме того, чёртовы мятежники шныряют между блокпостами на заброшенные земли, вариантов много. Сейчас уже и неважно.
– Как такое возможно… – очнулась наконец Рэйчел.
– Приди в себя, ты всё видела и лицом к лицу столкнулась с этим… – было видно, что она явно подбешивает Каплена.
– Легче, она новичок.
– Если Гестия – инопланетное судно и столько лет пролежало под землёй, как оно взлетит, да и как им управлять? – недоумевала Сатори.
– Судно есть судно, – Скай пожала плечами, – разобраться не так сложно, а вот то, что оно древнее, уже другой вопрос.
– Есть предположение, что оно было направлено кем-то не просто так, и, вероятно, там даже заложены координаты пригодной для жизни планеты.
– Главное его запустить, – Каплен со вздохом ухмыльнулся.
– А те, кому не хватит места?! Что с ними? – спросила Рэйчел.
– Они, скорее всего, погибнут. Поверь, многим места может не хватить.
– К тому моменту, может, мест так много и не потребуется, – как ни грустно это было слышать, но Мила была права.
– Правда твоя…
– А мятежники? Они ведь вообще не относятся ни к кому, сами по себе где-то вечно прячутся, грабят и убивают, – озвучил Каплен.
– На их билетах и сэкономим места.
– Если их лидер Хардли Сандерс прознает про ситуацию, могут возникнуть проблемы, – Скай нахмурилась.
– Откуда ты его знаешь?
– Я же была наёмным пилотом, где платили, там и работала.
– Да, мятежники могут создать проблемы, свяжемся завтра с Гудманом, пусть усилит охрану и следит за периметром.
– Они тоже люди, – Рэйчел слишком близко всё воспринимала.
– Если опоздают на рейс, то это уже их проблемы, – отрезал Каплен.
Так мы просидели до глубокой ночи, затем разошлись по своим каютам. К моему удивлению Мила, уже не скрывая, прошла в сторону каюты Каплена, мы вместе со Скай ночевали в её каюте, остальные по своим. Почти всю ночь не мог уснуть, в то время как Скай мило сопела бод боком Я всё думал и обдумывал, что и как, глядел в потолок каюты в иллюминаторы и слушал, как волны бьются о борта, уснуть смог только под самое утро.
Утром мы все собрались в командной рубке, капитан Дэвис пристально разглядывал сонар и сканер.
– Что-то не так?
– В этом квадрате обычно было много морской фауны, я тут часто курсирую, сейчас нет ничего, сканер пуст. И это меня пугает.
– Я не совсем разбираюсь, но обычно животные чувствуют приближение опасности намного лучше даже самой продвинутой техники.
– Да, в том-то и дело…
– Есть что-то от Гудмана? – Каплен насторожился.
– Нет. Полная тишина, почти нет связи с берегом. Такого не было давно.
– Когда мы прибудем, капитан? – поинтересовалась Скай.
– Думаю, примерно через 35 часов.
– Чуть быстрее, чем Гудман говорил.
– Вода спокойная идём хорошо. Вы можете пока заняться своими делами, если вдруг что-то срочное, я сообщу.
– Спасибо, капитан.
Вот так мы и провели 35 часов: то в баре, то в каютах, то на палубе, рассуждали о многом, общались, будто мы были в каком-то круизе на отдыхе, будто ничего и не происходило. Так час за часом мы и прибыли в бухту Иерусалима, там нас уже встречала береговая охрана, куча военных и сам Гари Гудман. Когда мы сошли на берег, он сразу сообщил, что Москва пала, глава верховного совета погиб. Мы отправились в командный центр, чтобы вновь оценить ситуацию и понять, какие дальнейшие действия. Но ситуация была уже совсем другой, буквально за несколько дней всё изменилось. Постепенно все вокруг погрузились в паническое состояние. Мир менялся слишком быстро, но мы не успевали…



















Глава 9
Последняя битва за третий Рим
– Гудман, чёрт, как такое вообще могло случиться?!
– Москва – это оплот вообще всего, что оставалось на Земле, – Скай была шокирована, – если она пала за 3 дня, сколько у нас есть времени…
– Что вы от меня хотите?! Я сам сейчас в шоке от ситуации! И не знаю, что делать! Я никогда в своей жизни не видел ничего подобного!
– Расскажи, как это произошло, просто расскажи…
Гудман медленно сел за стол в командном центре, попросил всех посторонних выйти, достал из стола бутылку виски и стакан, налил, и мы все выпили понемногу, он выпил один, затем второй, затем наполнил третий и, отхлебнув немного и закурив сигарету, начал.
***Далее рассказ Гари Гудмана***
Как только команда во главе с Джеймсом Адвалором направилась на Гекатус, на суше стали поступать тревожные сообщения с блокпостов на границе Западной Европы и Сибири. Сообщения содержали информацию о том, что многочисленные толпы неизвестных организмов, монстров, мутантов прорываются в сторону Москвы с двух сторон, все блокпосты, естественно, пали, хоть и пытались оказывать сопротивление, а тем временем на перехват были отправлены шаттлы, которые должны были задержать миреустов как можно дольше, чтобы Москва смогла подготовиться к удару, кроме того, в Москве полным ходом шла и еще не была окончена эвакуация. К сожалению, те шаттлы, которые смогли прийти на помощь, а это именно китайские шаттлы, не справились, им лишь удалось выиграть 18 часов.
На следующее утро за 100 километров от Москвы уже шли бои, китайские специальные группы в экзоскелетах, лёгкая боевая техника при поддержке авиации пытались сдерживать до самого конца. Погибли все. Твари научились сбивать авиатехнику на низких высотах. Так и произошло, что третий Рим был фактически окружен и отрезан от остального мира.
Москва, будучи окруженная огромными и толстыми стенами, закрыла все 8 въездов в город. На стенах уже были активированы турели, дальнобойные  и плазменные орудия и сосредоточена значительная часть пехоты. За стены со всех сторон, где был возможен прорыв в город, была выведена тяжёлая техника – танки и роботизированные дроны, ещё легкая бронетехника, солдаты в экзоскелетах и простая пехота поддержки, в это время дальнобойные орудия уже открыли огонь со стен. А тем временем эвакуация продолжалась, мирное население грузили в шаттлы. Сам Гудман, естественно, находился в окружении верховного совета при его главе Александре Вронском.
Не прошло и часа, как целые толпы этих тварей бросились на город со всех сторон, все настенные орудия принялись за работу, все те, кто был за стенами, принялись за оборону. Поначалу всё было довольно неплохо: не было потерь, и тварей удавалось сдерживать, но в какой-то момент появились огромные твари, похожие на слонов или носорогов, только раз в десять больше, а со всех боков торчали огромные паукообразные клешни или щупальца, вместо голов огромные непонятные пасти, из которых доносился жуткий рёв, и извергалась не то кислота, не то какая-то непонятная слизь. Эти твари вместе с более мелкими особями понеслись к отрядам, которые обороняли уязвимые подходы, убить их было сложно, зато они, извергая свою кислоту, сжигали как экзоскелеты, так и любую другую технику, кроме того, они невероятно сильные: если танк не сразу поддавался кислоте, в ход шли клешни, которые разрывали металлический сплав как консервную банку, это всё притом, что более мелкие особи миреустов уже принялись рвать на части пехотинцев. В этот самый момент от китайского лидера Ли Чжао прибыла помощь в виде авиации, которая смогла немного переломить ситуацию и уничтожить этих огромных тварей, причём всех. Со стен продолжали вести огонь из всех орудий, но по приказу Вронского ворота не открывали. Все, кто был за стенами, погибли. А тем временем эвакуация продолжалась мирного населения было еще много. Вронский приказал укрепить в городе оборонительные пункты. Между тем среди общего числа тварей, которые пользовались лишь двумя ногами, появились паукообразные, причём разных размеров, и ещё что-то большое двигалось к городу. Паукообразные миреусты не нашли трудности в том, чтобы взбираться на стены и нападать на пехотинцев, почти со всех сторон на стене начался хаос.
Та огромная тварь, которая двигалась к Москве, заставляла даже дрожать землю, это было что-то неописуемое: огромные шесть ног, высота, как небоскрёб, на самой вершине тело и голова. На теле куча щупальцев, а голова была вся в каких-то мерзких иглах, пасть огромная. Китайская авиация принялась за неё, но её щупальцы просто сбивали один самолёт за другим, кроме того, из пасти выходил стойкий луч чего-то, что напоминает нашу плазменную пушку, через минут через 30 от 300 сот китайских самолётов осталось лишь 20, они покинули воздушное пространство Москвы. Теперь город оставался сам по себе…
Огромная мерзкая тварь двигалась прямо на стены, орудия ее не брали, так она и проломила стены, даже не пошатнувшись, а уже через разлом миреусты хлынули в город, где просто началось масштабное истребление человеческих представителей. Затем случились прорывы еще с нескольких сторон и поднялась паника как среди гражданских, так и среди военных, Вронский приказал Гудману покинуть Москву, а сам, надев специальный бронебойный костюм и вооружившись, вместе со своей охраной отправился на улицы города сражаться. Весь город был охвачен огнём, повсюду было кровавое месиво. Оставшаяся техника, бойцы в экзоскелетах, простая пехота пытались сопротивляться, но уже стало понятно, что город обречён. Из-за того что огромная тварь двигалась всё ближе к зоне эвакуации, её отменили, Гудман сел в один из последних шаттлов. Более они не прилетали, оставив мирное население. Гудман видел из шаттла с высоты, как погибал третий Рим, было видно, что сопротивление угасает всё быстрее и быстрее, а затем раздался огромный взрыв в самом центре города, и огонь заполонил улицы, выжигая все, в том числе и эту огромную тварь, было видно, как она, покосившись, рухнула где-то среди зданий и сгорела вместе с другими миреустами, которые были внутри Москвы.
Так всё и случилось. Третий Рим пал, но падение его было крайне героичным, никогда так не бились за свой дом, до последнего человека, но история имеет своё значение, город не был отдан врагу, а враг понял, что просто так у него не получится заполучить планету, что за каждый оставшийся кусок придётся биться.
Все, кто успел спастись, были отправлены в Иерусалим, теперь это главная столица мира, вернее, то, что от него остаётся.
*** продолжается повествование от лица Джеймса ***
– Так я и оказался здесь и стал неким командующим всего, что осталось… Я видел всё и могу только одно сказать: чтобы там ни было, чёртовы русские – крайне героический народец… – в словах Гудмана послышалось истинное восхищение.
– Да… Город был велик, как и поступок тех, кто его защищал.
– Может, по бокалу, – предложил Каплен, – за защитников нашей цивилизации?
И мы все выпили еще немного, затем Гудман ушел. Мы остались немного обдумать, его рассказ был более чем шокирующим.
























Глава 10
Неожиданный поворот
На следующий день меня и мою команду вызвали на собрание, где полупустой большой овальный стол уже занимали генералы и офицеры. Гудман стоял около большого экрана, на котором красным были отмечены территории, где миреусты уже вовсю истребляли людей.
– Всех прошу присаживаться. С нами сегодня заместитель китайского лидера Шень Хубей, она представляет его интересы, глава Израильского объединения Эдвард Коэн, его заместитель полковник Бен-Давид, также их помощник Сара Клейн. Кроме того, с нами сегодня глава всего научного отдела планеты Земля Энжела Бейкер, её помощник Генри Вилсон, а также глава разведки Джон Остин. К сожалению, сам Ли Джао отказался от членства и сказал, что останется со своим народом и солдатами, как и лидер в Москве.
– Почему мы все здесь собрались?
Гудман был напряжен, но было видно, что он очень хочет донести что-то серьезное.
– Теперь совет, может, и не на долгое время – это мы. У нас не так много времени. Я бы хотел принести свои извинения и извинения от лица всех собравшихся здесь тебе, Джеймс.
– Что?! Не время для шуток, вы не находите…
– Если никто из присутствующих не против, то я могу говорить от лица всех.
В этот момент я оглядел всех, кто сидел, они просто покачали своими бесполезными головами, хотя многие смотрели именно на меня.
– Джеймс, мы все знали про все события на Гекатусе, по крайней мере получали информацию, более того, мы были в курсе того, что происходит на Элохиме и в колонии планеты Гелиос. Мы с молчаливого согласия отвергали все данные, что ваша команда нам присылала. Мы не верили ни единому отчёту, нам была поставлена задача – взять организм и привезти его сюда, на Землю, для изучения и дальнейшего использования.
– Ну вы и кретины… – вырвалось у Каплена.
– Каплен…
– Мы и понятия не имели, если бы ты не раскрыл нам глаза…
– Лучше же поздно, чем никогда… – Скай тоже не смогла промолчать, я попытался её пресечь.
– Скай…
– Мы все признаём свою вину и халатность, – продолжал Гудман, – алчность, заблуждение и пренебрежение к тому, что назревало уже давно. Если мы – совет, и все мы тут, то, значит, мы вправе выбирать главу совета.
В этот момент я начал осознавать, к чему всё это вонючее дерьмо идёт.
– Я и мои коллеги посовещались и решили, что именно ты должен стать главой совета, и необходимо передать тебе все полномочия управления как военными, так и научными ресурсами и всем прочим, кроме того, новое постановление не станет ограничивать тебя в принятии решений, а статус главы совета с тебя снимут только посмертно.
Мысли в голове перемешались, это было очень не к месту.
– С уважением ко всем тем, кто тут. Но вы решили таким образом свой провал переложить на меня?! И положить мне на плечи судьбу человечества?!
– Это уже не обсуждается, но сейчас только ты, Джеймс, сможешь нас вытащить из того дерьма, в котором мы по своей недальновидности завязли. Если твоя команда проголосует положительно, ты новый глава верховного совета планеты Земля.
– Вот же дерьмо…
Все мои в один голос закричали «Да!», а я стоял, как будто на меня положили целую гору, и мыслей о том, что так вообще могло случиться, не было.
– Единогласно. Джеймс Адвалор, теперь вы глава верховного совета.
– Да… Чёрт… Наверное, да…
– Собрание окончено. Завтра Джеймс вступает в новую должность. А сейчас всем объявляю время отдыха.
Мы вместе со своей командой отправились в ближайший бар, там просто тихо и спокойно сидели, выпивали и обсуждали случившееся.
– Отличный карьерный рост под самый закат… – съязвил Каплен.
– Я обязательно сообщу своей маме, которая собственным телом обслуживает мужскую половину Лунной станцию, вдруг похвалит.
– Ты всегда можешь отослать ей открытку, Джейми, – Мила улыбнулась.
– Твой вечный сарказм меня поражал…
– Ну прости…
– Ну теперь всё именно от тебя и зависит, ведь так? – Сатори внимательно посмотрела на меня.
– Да, эти ублюдки, просто увидев ситуацию в Москве, поняли, что не справятся, а в случае чего я стану тем, кто всех погубил…
Скай отсадила меня немного подальше ото всех.
– Слушай меня внимательно, Адвалор. Ты книжный червь, ты ботаник и зануда, но при всё при этом ты самый удивительный человек, которого я когда-либо встречала. Сейчас на твои плечи легло не просто слишком много, а легло вообще всё. Соберись, хватит себя жалеть, ты столько прошёл, мы столько видели, а тебя пугает только то, что тебя сделали верховным?! Джеймс, сейчас от тебя зависит всё, а я буду с тобой до самого конца и буду каждое решение воспринимать как своё, я обещаю.
В тот момент мне стало легко и просто, мы обнялись со Скай, как будто мы знаем друг друга миллионы лет, как только она прижала меня к себе, а сама вжалась со всей силы, я наконец ощутил то тепло, которое во мне угасло очень давно. Я её люблю и люблю больше собственной жизни…
Посиделка в баре была недолгой, ведь теперь у меня куча дел, а самое главное – придумать, как нам спасти нашу человеческую цивилизацию.







Глава 11
Гестия
Проект «Гестия» был обнаружен. Нашли и вскрыли вход в огромный ангар глубоко под землёй, под Иерихоном.
– Итак какие указания, сэр?! – было непривычно, что Гудман так обращается ко мне.
– Прошу, не надо этого, просто Джеймс, чёрт!
– Я понял, но какие указания, что нам делать?!
– Прежде всего всех, кого вы тут накопили как в кормушке, по кораблям и на Лунную станцию стыковки. Затем нужно максимально усилить карантинную зону, мы не можем допустить проникновения миреустов внутрь и тем более взять их с собой. Всех, у кого температура приближается к 40 градусам, стоит уничтожить, а тела сжечь.
– Я понял.
– Джеймс… – Скай попыталась меня остановить.
– Нельзя рисковать. Мятежников или иное их проявление нужно сразу ликвидировать, чтобы нам не дали сорвать операцию.
– Что мне делать?! – Каплен не любил сидеть без дела.
– Ты, Скай и Сатори отправляйтесь к Гестии. Мила и Рэйчел пусть вас сопровождают, мы встретимся там.
– Ты уверен, что я не должна остаться с тобой?! – Скай подошла ко мне вплотную.
– Нет, не уверен, но ты как опытный пилот нужна именно там, как и Каплен с Сатори, вы разберётесь, я пока закончу здесь.
– Хорошо.
– Гудман, место дислокации Гестии должно быть крайне хорошо охраняемо. Также нужны войска на всех направлениях, нам нужно будет время.
– Понял, сделаем.
Так я и принялся за свои новые обязанности, не могу сказать, что всё было правильным, но в такой момент уже многое неправильное кажется правильным. Скай и остальные отправились к Гестии, чтобы все разузнать, тогда же в командный центр был вызван на связь генерал мятежников Хардли Сандерс. Гудман сразу вывел его на главный экран. Это был темнокожий мужчина, возраст сложно было сказать, голова лысая, большие и тёмные глаза, довольно приятные и чёткие черты лица, был одет в простую военную форму.
– Слышал про Москву… Печально… Я бы хотел поговорить с верховным.
– Он перед тобой, Сандерс, – ответил Гари.
– Новый верховный… Быстро вы определились. Взвалили на него ответственность…
– Ближе к делу, генерал, – сухо отрезал я.
– Я знаю, кто ты, мы перехватывали всю информацию, которую ты и твоя команда отправляли с Гекатуса и Элохима. Джеймс Адвалор, уже легенда… Но в отличие от ублюдков из совета мы не пренебрегали информацией, мы её использовали и тоже готовились, только вот последний фрагмент картинки нам неизвестен. Почему вы так все суетитесь?!
– Ожидаем продвижение миреустов в нашу сторону.
– Нет… Корабли и шаттлы уходят, что-то тут другое.
– Что тебе нужно?!
– Вы эвакуируете остатки, у меня много гражданских, хочу их тоже убрать с Земли. Китай скоро падёт, как Москва… – Сандерс осёкся.
– Вы вне территорий контроля, если знаешь всё, то должен и знать о зараженных.
– Ты не вправе решать, кому жить, а кому умереть…
– Как раз наоборот, – возразил я. – Ни один из ваших не сядет ни в один из шаттлов. Я тебе это обещаю

– Когда всё закончится, возьмёшь на себя?!
– Возьму, – я не желал больше ничего обсуждать.
– Ответ принят. Конец связи.
Я, конечно, понимал, что взять на себя гибель даже одного человека уже не просто, но решать, кто останется, а кто нет….
Тем временем Скай и остальные уже были в ангаре.
*** далее повествование идёт от лица автора ***
– Чёрт?! Миллионы лет?! – восклицал Каплен.
– Там внизу нечеловеческая машина… – Сатори тоже была удивлена не меньше.
– Увидим… – Мила же была немногословна.
Ангар был вскрыт, длинный коридор бы увенчан статуями древнегреческих богов, в конце открылась дверь, и мы зашли – это был лифт.
– Не так глубоко… – отметил Каплен
Лифт остановился, и все вышли. Было темно, но вдруг заработала голографическая платформа, там не было ничего, только голос.
– Вас приветствует Антей.
– О чёрт, тут свой интеллект… – Каплен удивлялся всему, что видел и слышал.
– Привет, Антей, – ответила Скай.
– Добро пожаловать, жители планеты Земля. Мы рады приветствовать вас на новом проекте «Гестия».
– А он вроде гостеприимный… – Каплен немного расслабился.
– Антей, мы прибыли для подготовки эвакуации с планеты Земля… – сообщила Скай.
– Я это знаю, для этого меня здесь и разместили первые ваши предки.
– В каком это смысле?
– Гестия – это транспорт. Огромное межгалактическое судно, на котором была заселена ваша планета, ваши предки прибыли сюда на Гестии и, приведя её в порядок, решили спрятать в том месте, где и произошла высадка, после, уже спустя тысячи лет, когда человечество уже расселилось по всему земному шару, а над шахтой, занесённой песками, был выстроен город Иерихон, о проекте забыли, лишь немногие кланы и ордена хранили информацию, которая так и дошла до сегодняшнего дня. Гестия – как корабль, на котором прибыли, так и корабль, на котором хоть небольшая часть могла бы покинуть планету. Поэтому древнегреческие боги были именно такими, какими были, поэтому названия всех проектов именно от имён богов древней Греции.
– Теперь многое стало понятно… – серьёзно произнесла Сатори.
– В каком состоянии сейчас Гестия? – поинтересовался Каплен. – Готовы ли мы загружать провиант и людей для эвакуации?
– Корабль готов на 80%, но это ненадолго, мне потребуется несколько часов для проверки и перезагрузки систем, чтобы мы могли вылетать.
– Что ж, это радует, – Скай слегка улыбнулась. – Мне и команде потребуется взойти на борт, чтобы со всем ознакомиться.
– Конечно. Но в этом мало смысла. В меня уже заложены координаты вашего нового дома, который пригоден для жизни, эти координаты нужно только перенести во все межгалактические корабли, но это не займёт много времени.
– А откуда ты знаешь, что новая планета ещё не заселена кем-либо или чем-либо? И что там сейчас возможно жить? – задала резонный вопрос Сатори.
– Ваши предки и об этом позаботились, на той планете установлены специальные датчики, которые отслеживают малейшие изменения и связаны они со мной, поэтому могу сказать, что новый дом вас уже ожидает.
– Что ж, неплохие новости, тогда на борт, я уже передал запись Джейми, – Каплен приободрился.
– Ваша техника должна освободить главный шлюз, для этого избавьтесь от половины Иерихона. Западная часть, там шлюз.
– Думаю, это возможно, но понадобится один либо два дня.
– Сообщу Джеймсу, – пообещал Каплен. – Ну а мы за дело.
Скай, Каплен, Сатори с командой солдат взошли на борт, чтобы за короткое время познакомиться с кораблём, а времени оставалось всё меньше. Джеймс тем временем вместе с Эдвардом Коэном уже организовали всю технику к Иерихону, чтоб незамедлительно откапывать шлюз.

Глава 12
Ситуация в мире
Тем временем новый созданный совет уже собрался в командном центре Иерусалима, готовясь к сценарию полномасштабной эвакуации.
– Итак, господа, я только что получил тревожные вести, – начал Эдвард Коэн, глава Израильского объединения, – мы потеряли связь со всеми блокпостами на сухопутных участках обитаемых территорий.
– Мы продолжаем отслеживать ситуацию внутри периметров, – продолжила Сара Клейн, – но по все данным миреусты активно продвигаются всё глубже и глубже.
– У нас меньше времени, чем я думал, полковник, как ситуации с теми людьми, которых эвакуируют, и теми, кто сам пытается пересечь границы?
– Как вы и ранее дали указание, мы внимательно следим, – ответил Бен-Давид. – Солдатам отдан приказ уничтожать всех, у кого температура тела близится к 40 градусам. Но могу вам сообщить, что военным не нравится приказ о расстреле гражданских лиц.
– У нас нет выхода, мы не можем допустить, чтобы хоть капля заразы попала с нами в новый мир. А что там с мятежным Сандерсом?!
– Мы отслеживаем перемещение его войск, – ответил Остин Джон, – но крупных скоплений пока не видели, как и не можем утверждать, что он движется в нашу сторону.
– Хорошо. Гестия почти готова к взлёту, поэтому нужно подготовиться и нам. Провиант, всё необходимое для длительного полёта, ну и, соответственно, собирать людей. Фактически, всех, кто сейчас здесь, и тех, кто находится в Иерихоне, можно собирать единым лагерем вблизи Гестии. Что касается мятежного генерала: как только двинется в нашу сторону, его и его людей нужно уничтожить, нельзя допустить, чтобы они помешали эвакуации или повредили корабль. И нам нужно больше времени…
– В каком смысле? – Коэн приподнял брови.
– Нужно сдерживать продвижение миреустов. Есть идеи?
– Мы можем бить по ним с воздуха, но для этого нам потребуется больше техники, а значит, взять часть от тех, кто занят эвакуацией, – предложил Гудман, но Остин Джон возразил ему.
– Живую силу тратить надо в самый последний момент, когда нет другой. У нас куча военных дронов, беспилотников и куча дроидов с отличным вооружением. Дроны могут постоянно отслеживать и бомбить тварей при скоплении их в одном месте. Беспилотная техника и дроиды в качестве пехоты могут выступить неким рубежом, перед тем как у нас уже будут оставаться не дни, а часы. Иерусалим, так же, как и Москва, обнесён стеной, в последний момент он станет отвлекающим для миреустов, вначале они направятся сюда, я так думаю. Также считаю, что нужно уже грузить все оставшиеся межгалактические суда любого типажа, грузить туда провиант и людей и отправлять на стыковочную станцию на Луне, где будет точка сбора.
– Идея хорошая, это даст нам больше времени, а тех, кто уже готов, можно отправлять к стыковочной станции.
– На орбите Земли есть множество беспилотных охранных шаттлов, их можно направить сюда для сдерживания, там они не нужны, для эвакуации не подойдут, а тут в сдерживании им самое место, – предложил Хубей.
– Отлично, совсем про них забыл, – обрадовался Коэн.
Внезапно включилась система оповещения, и загорелся главный экран командного центра, включился сигнал тревоги, и загорелся красный свет.
«Внимание. Неопознанная форма жизни была замечена на следующих территориях: территория бывшей Мавритании, территория бывшего Казахстана, территория бывшей Индии, территория бывшей Турции. Внимание!»
– Они уже совсем рядом, тогда и нам пора ускоряться. Сколько дней на раскопки шлюза?!
– Вся возможная техника там, думаю, два дня, – слегка задумался Коэн.
– Надеюсь, мы продержимся.
Так и началась самая масштабная эвакуация. На всех взлётно-посадочных площадках уже скапливались толпы гражданских и солдат, начались проверки, и в небо стали подниматься всевозможные межгалактические суда, как военные так и транспортные, почти один за одним по мере готовности.
На других площадях уже формировались отряды дроидов и беспилотной техники, в воздух тысячами поднимались дроны. Повсюду началась суета, которая периодически была похожа на хаос. Только морские суда оставались без дела, хотя удаленно и наносили удары туда, где скапливались миреусты.
В Иерихоне шли масштабные раскопки, город медленно, но верно превращался в руины. Скай, Сатори и Каплен тем временем в ускоренном формате изучали Гестию. Так мы готовились покинуть родной дом – Землю.




















Глава 13
Битва мёртвых с железными людьми
Итак, часы жизни планеты Земля подходили к концу, миреусты заполонили фактически все, а границы обитаемых земель быстро сокращались. Мы, люди, спешно пытались покинуть планету. Шлюз к проекту «Гестия» уже был раскопан, и само судно на огромной платформе, больше похожей на взлётно-посадочный комплекс, уже было на поверхности, началась загрузка продовольствия и прочего, началась последняя проверка и последующая посадка.
Границы обитаемых земель сильно сократились, фактически все подразделения пали, дроны и шаттлы не справлялись так, как хотелось бы, потому что твари огромных размеров, имея знания людей посредством королевы научились сбивать воздушные средства обороны. По задумке главы разведки Остина Джона из совета были быстро собраны значительные силы дроидов и беспилотных боевых машин наземного действия – то есть всё, что было, и для того чтобы дать больше времени, их распределили в местах, где миреусты будут пытаться прорвать границы. Первую армию дроидов расположили в районе Суэцкого канала, вторую армию дронов расположили на границе бывшей Турции и Сирии, третья армия дроидов находилась на месте того, что когда-то было городом Багдад. Именно по этим трём направлениям мы ожидали, что твари будут пытаться прорваться в большей степени. Остальные бреши уже закрывали люди. Так как миреусты не являлись живыми организмами, а лишь имели повышенную температуру, мы запрограммировали дроидов уничтожать всё, что имеет температуру выше 30 градусов, поэтому людей в зоне действий этих трёх армий не было.
Тем временем эвакуация продолжалась полным ходом. Гестия медленно заполнялась людьми, медленнее, чем мы ожидали: слишком усиленная проверка и слишком большой поток, но этого от нас требовали обстоятельства. Иерусалим также не справлялся – тоже проверка и поток, кроме того, многие были задействованы в организации обороны самого города. Было сложно, на улицах были толпы людей и толпы солдат с военной техникой, небо гудело от кораблей и шаттлов. Военных с морских судов перевели в сухопутные войска, все суда встали в порту, для них уже не будет возможности вступить в новый бой никогда.
Мы, сидя в командном центре, наблюдали за всем происходящим, но больше внимания было приковано именно к армиям дроидов. Ждать долго не пришлось: миреусты объявились внезапно и попробовали прорваться вначале в районе Суэцкого канала, но, потеряв большую часть железных бойцов, тварей удалось остановить. Затем последовала попытка прорваться на развалинах Багдада, там ситуация была сложнее, но, хоть и с огромными потерями, миреустов остановили. По решению совета дроидов этих двух армий решили оставить там по ряду причин. Первая: дроидов и беспилотной техники оставалось не так много, хватит, чтобы мы просто знали, что твари снова рвутся с тех направлений, вторая причина была в том, что не было времени перепрограммировать их обратно, третья – это то, что они не намного эффективнее, чем люди, как показала практика.
Прорыв произошёл именно на границе бывшей Турции и Сирии. Миреусты появились внезапно, их мелкие особи огромными толпами кинулись на дроидов в первой линии, дроиды, вооруженные передовым плазменным оружием, уничтожали тварей сразу по несколько штук, кроме того, их прикрывала беспилотная техника, тяжёлые бронемашины, танки, плазменные колёсные орудия, но стоило твари добраться до дроида, её клешни без всякого труда вскрывали робота как консервную банку. Мелкие особи не справлялись с техникой. Паукообразные твари также не могли причинить вреда тяжёлым машинам. И поэтому поначалу дела шли не так плохо. Создалось впечатление, что ситуация сложится так же, как и на других направлениях, но так только казалось. На горизонте показались твари огромных размеров и не те, что были в Москве, а уже совсем другие. Дальнобойная тяжелая техника открыла по ним огонь, но свалить то, что напоминает огромное членистоногое, закованное в толстую чешую, было сложно. Эти громилы высотой в пятиэтажный дом сваливались небыстро, между их клешнями прорывались и мелкие особи, которым теперь противостояли только пешие дроиды. Ситуация быстро изменилась, и теперь это было уже похоже на резню. Технику и разламывали, и разрывали, топтали, заливали непонятной жижей, которая лилась из пастей крупных особей и плавила металл, пеших же уже можно было не брать в счёт. Мы послали несколько воздушных судов на подмогу, но уже было поздно. Да, тварей мы перебили немало, но оборона на том направлении была прорвана. Последнего дроида миреусты разодрали толпой.
Мы в командном центре сразу принялись думать, как нам ускорить эвакуацию и кого теперь ставить на защиту. Хоть на том направлении миреусты уже могли двигаться на Иерусалим, что-то их остановило, ненадолго, но дало нам лишние сутки. Мы ломали голову, почему так произошло, но так и не смогли понять, предположили, что так как эти твари учатся, то, вероятно, чтобы сделать следующий шаг, им требовалось восполнить силы или вывести новые виды особей, но это было лишь только предположение. Так или иначе, мы продолжали следить. Но спустя 25 часов миреусты снова пришли в движение и уже взяли направление на Иерусалим.























Глава 14
Последний рубеж
Оставалось совсем мало времени, чтобы покинуть планету, миреусты уже подбирались к Иерусалиму, прорвав оборону на границах.
– Скай, на связь!
– Джейми.
– Что с Гестией, как готовность?!
– Всё необходимое на борту, системы отлажены, корабль готов к взлёту, проблема только в том, что он заполнен пока что на 55%. Слишком много людей ещё проходят проверку.
– Миреусты прорвали оборону, двигаются на Иерусалим, тут тоже эвакуация не закончена.
– Чёрт…
– Джеймс, вам с советом следует уже переместится на Гестию, – раздался голос Каплена, – командный пункт можно и здесь организовать.
– Пока еще рано, я попытаюсь ещё выиграть время для нас всех. Конец связи.
Тогда я решил снова обратиться к совету, чтобы придумать, как нам оттянуть момент.
– Иерусалим – последний рубеж, и, когда твари ворвутся в город, а они это сделают быстрее, чем это было в Москве, нужно будет поднимать Гестию, заполнена она на 100% или нет. Но до этого момента нам нужно ещё время.
– Мы исчерпали все ресурсы, – Коэн пожал плечами. – Что нам ещё противопоставить?
– Не противопоставить, а оттянуть, – подметил Гари.
– Я и мои подразделения могут выдвинуться навстречу тварям, – предложил Бен-Давид, – попробуем их затормозить.
– Это билет в один конец, вы понимаете, полковник?
– Да. Но больше некому, все остальные на своих местах, а мы можем выполнить свой долг.
– Такого приказа никто из присутствующих отдать не может.
– Приказ не нужен. Мы готовы, я уже говорил со своими.
– Сколько у вас людей?! – Сара посмотрела на полковника.
– 500 бойцов, 200 из которых в экзоскелетах, 40 тяжёлых танков, 60 бронемашин средней тяжести, 2 плазменные колёсные установки.
– Едва ли этого хватит для сдерживания.
– Хватит, – отрезал я, – нам важен каждый час.
– Стоит ли нам дробить силы? – кажется, Хубею не очень понравилась наша идея. – Ведь лучше здесь в Иерусалиме всеми силами их сдерживать, разве нет?
– Они, вероятно, поймут, что город – всего лишь отвлекающий манёвр до его падения, – разумно заметил Коэн.
– Полковник, если вы готовы принести такую жертву, тогда не смеем вас задерживать. Было честью вас знать.
– Не спешите хоронить. Я выдвигаюсь не медленно. Удачи всем нам.
Полковник спешно покинул командный центр, а мы все сидели с озадаченным видом, понимая, что времени просто уже нет.
– Как с эвакуацией в самом Иерусалиме? – я обратился к Гудману.
– Осталось всего три межгалактических транспортных судна, еще одно военное в ангаре, но оно не готово.
– Нужно ускоряться, задействуйте всех.
– Сделаем.
– Мне только что сообщили, что войска мятежного Сандерса были разбиты нашими воздушными силами, – озвучил Остин, – тех, что разбежались, растерзали миреусты. Он двигался в нашем направлении.
– Одной проблемой меньше, – я мысленно выдохнул. – Нужно решать по обороне города.
– Я готов руководить обороной стен, первые две линии обороны, – вызвался Гари.
– Я тогда буду руководить обороной внутри города, третья и последняя линия, – Остин тоже не остался в стороне.
– Хорошо, вы опытные военные, действуйте с холодной головой и берегите себя.
Оба генерала покинули командный центр, чтобы приступить к своим делам, а Рэйчел пожелала тоже участвовать в обороне.
– Прошу мне разрешить присоединиться к тем, кто на стене или в городе.
– Нет, ты отправишься на Гестию и поможешь там с эвакуацией, в случае чего, и в обороне корабля. И выдвинешься незамедлительно.
– Вас поняла.
Рэйчел, которая была одной из тех, кто в последний раз спускался на Гекатус, теперь отправится на Гестию.
– Шень Хубей, Энжела Бейкер, Генри Вилсон, вы нам тут не пригодитесь, отправляйтесь на Гестию.
– Что ж, нас осталось трое… – резюмировал Коэн.
– Сара, вы отправляйтесь в зону эвакуации, следите за процессом, сообщайте нам все.
– Поняла. Выполняю.
– А, нет, уже двое.
– Нас хватит, будем пока руководить всем отсюда, может, ещё будут идеи по сдерживанию.
– Я подготовил для нас шаттл на крыше. Как только скажешь, так и мы выдвинемся, – сообщил Эдвард.
– Да. Так и поступим. А пока будем отслеживать ситуацию.
Таким образом, распределив всех по местам, мы с Эдвардом остались одни в полупустом командном центре. Теперь оставалось надеяться на чудо, я хотел спасти как можно больше людей, но прекрасно понимал, что настанет момент, когда придётся решить, кто останется, а кто покинет наш родной дом – Землю.
Спустя 18 часов нам поступил сигнал от Бен-Давида, во время которого мы услышали то, что совсем не хотелось слышать…
– Мы попали в окружение, миреусты повсюду, сдерживать более не можем, почти все мертвы, домой не ждите. Было честью служить с вами…
– Подразделения полковника уничтожены. Теперь твари идут сюда, – констатировал Коэн.
– Верно.
– Нам не пора, Джеймс?!
– Нет.
– Почему?!
– Их королева знает, что я здесь. Ей нужен именно я.
– В смысле?!
– Изначально, когда твари вступили с нашими организмами в связь, в каждом была моя сыворотка, которая усиливала и продолжала жизнь человека, поэтому мы и живём по 200 лет, Эдвард!
– Не твоя вина. Твоя сыворотка вылечила множество болезней, спасла множество жизней…
– Моей вины нет, я знаю. Но расплачиваться нам всем за это.
– Мы чего ждём?!
– Хочешь бросить всех, кто добровольно вызвался оборонять город?!
– Нет…
– Тогда заканчивай истерику и сиди молча! Появятся идеи – говори!
«Тревога! Неопознанная форма жизни в более 100 километрах от стен. Тревога!»
– Ну, вот и финал…
– Теперь пора?! – Эдвард не мог спокойно сидеть на месте и ёрзал.
– Еще нет.
Миреусты очень быстро продвигались, контратака на них не сыграла роли. Они достигли стен Иерусалима с опозданием в 3 часа, полковник дал нам немного.
Вначале бой был со стен, но как только твари выпустили огромных особей, оборона города пала, гигантские существа просто шли вдоль стен и громили всё на своём пути, мелкие особи уже были внутри города.
– Сара, на связь!
– Джеймс, последний шаттл, я могу его отпускать? Остальные не прошли проверку. Твоё решение?!
– Сама садись и отпускай!
– Поняла выполняю. Что с остальными?!
– Сами по себе…
Было очень непросто принимать такие решения, но выбора нет, мы и так сделали всё, что было в наших силах.
– Гари Гудман погиб, – сообщил Остин, – оборона пала, твари рвутся, мы их сдерживаем, но ненадолго. Чёрт!!! Джейм!!! Убирайся отсюда!!!
– Джеймс, нам пора, – Коэн положил руку мне на плечо.
–Да…
Мы поднялись на крышу здания и увидели, как город, пытаясь сражаться, умирает в огне и том месиве, что принесли миреусты. Сели в шаттл и отправились в сторону Иерихона. По прибытии я сразу же отправился на командный мост Гестии, где меня уже ждала Скай. Её объятия были жаркими и приятными для меня, а поцелуй просто привёл меня в чувство, хотелось жить и продолжать борьбу.
– Какая готовность?!
– 84%, сэр, – сообщил Антей.
– Заткнись! Я у своих коллег спрашиваю!
– Джеймс, успокойся, – Каплен остановил меня, – Антей нам во многом помог!
– Он тоже робот!
– Но не для того, чтобы нас убить.
– Ладно… Иерусалим пал…
– Надо взлетать, – Сатори резко встала.
Внезапно в командную рубку вошла Рэйчел.
– Сэр, прорыв обороны в нескольких секторах…
– Дерьмо… Взлетаем.
– А остальные?! – Каплен удивленно посмотрел на меня.
– Это будет на мне…
Мы все погрузились на мгновение в то, что можно было бы назвать адом на Земле. Каплен скомандовал.
– Эвакуация закончена. Закрыть все шлюзы и приготовиться к взлёту.
– Команда «на взлёт» через 60 секунд, – информировал Антей.
Я тогда просто был раздавлен долей ответственности и долей того, что более ничего не могу, меня рвало, и я валялся по капитанскому мостику, Скай подошла ко мне.
– Джеймс, нет твоей вины, ты сделал всё, что мог. Мы спасли нашу цивилизацию.
Её голос был чем-то таким, что в самый критический момент отворачивает тебя от ошибки или даёт объяснение тому, что ты уже натворил. Словно ангел.
Гестия покинула орбиту планеты Земля и остановилась около стыковочной базы. Сара Клейн погибла, её застрелил один из мирного населения, Остин Джон тоже погиб, обороняя последний рубеж. Гари Гудман, пал смертью храбрых, обороняя стену, Бен-Давид тоже мёртв. Из совета остался я, Эдвард Коэн, Шень Хубей и глава научного объединения Энжела Бейкер. Многим пришлось отдать жизнь...



Глава 15
Финал. А может, и нет…
Планета Земля пала. Все возможные способы связи оборваны.
– Есть связь с Землёй?!
– Нет. На Иерихон миреусты прибыли спустя два часа после отбытия, там все мертвы.
– Джеймс? Ты как?! – Скай осторожно обняла меня.
– С учётом того, что убил более миллиона человек…
– Не твоя вина. Ты спас расу людей.
– Надеюсь…
Внезапно на наш экран поступил сигнал от стыковочной станции на Луне.
– Говорит начальник стыковочной станции Борис Филиппов, мы готовы, загружайте данные!
– Сейчас… – подскочил Каплен, но я остановил его, взяв за руку.
– Какого чёрта?!
– О данных знаем только мы. Я говорил о том, что было на Гекатусе, с самого начала.
– Какие данные хочет получить человек, который и не знал о данных?! – резонно заметил Коэн.
Тогда я решил снова выйти на связь.
– Борис, сообщите данные о корабле!
– Корабль готов.
– Какой из?!
– Все.
– Ваша температура тела?! – я заведомо понимал, что сейчас ответит начальник, но все же решил убедиться.
– 47…
– Он ещё не миреуст, но близок… У Гестии есть оружие?!
Я хотел нанести удар, но меня опередил Каплен.
– На лунной базе заражение. У нас нет, все чистые.
– Я понял. У Гестии есть оружие, Антей?!
– Есть. Но вы уничтожите всю лунную станцию. Там, судя по сканерам, более миллиона людей. Но идёт заражение внеземным организмами.
– Ты можешь сканировать Лунную базу стыковки?!
– Да, там заражение, введён карантин.
– Вот дерьмо… – протянула Скай.
– Я видела такое, – очнулась Рэйчел, – код номер 8, но его вводят только в крайних обстоятельствах.
– Антей, приготовь главное орудие!
– Сэр, прошу заметить, что орудие уничтожит все, что там, и даже более.
– Мы вне зоны?!
– Да. Но…
– Твои доводы меня не интересуют…
Очевиден был тот факт, что на стыковочной станции есть зараженные, следовательно, им никто не даст координаты, кроме того, их следовало бы уничтожить. Пришлось принимать единственно правильное решение.
– Джеймс, там тысячи людей… – Каплен пытался меня вразумить. – Ты сможешь с этим жить?..
– Если этого не сделать, заражённые попадут в новое место и всё продолжится… – Сатори пыталась противостоять Каплену, а вот Скай была на его стороне.
– Там живые люди, Джейми, не все зараженные.
– На чаше весов сейчас несколько тысяч человек и человеческий род. Я не хочу принимать никакое решение, и была бы возможность спасти даже одного, я бы это сделал. Но такой возможности нет. Лунная станция заражена, там миреусты уже вовсю заполонили все помещения и залы, кто знает, смогли ли они проникнуть в один из пристыкованных кораблей. А самое главное, как только мы дадим координаты, королева этих тварей будет знать, куда мы направились и какие последствия нас ждут, вы сами знаете… Антей, приготовить плазменное орудие тяжёлого класса 3.
– Выполняю.
Все просто опустили глаза в пол и думали. Знали, что мы поступаем очень жестоко, но понимали, что я прав, что ситуация требует от меня данного решения.
– Плазменная пушка готова.
– Цель – Лунная станция.
– Цель зафиксирована. Орудие готово.
– Простит меня бог. Огонь.
– Не простит. Огонь.
С Гестии был нанесён удар плазменным орудием прямо в центр Лунной станции, десятки состыкованных кораблей по цепной реакции разваливались на части и взрывались один за одним, а из обломков вылетали изуродованные человеческие тела, некоторые отправлялись в открытый космос заживо, среди них были и миреусты. Буквально за 5 минут от Лунной станции и десятков кораблей остались лишь одни обломки, которые медленно перемещались в пространстве вместе с телами тысячи людей.
– О боже… – только и смог произнести Каплен.
– Бог нас давно покинул, Джеймс вынес правильное решение, – Коэн поддержал меня.
– Надеюсь…
– Что теперь? – с тоской спросила Скай.
– Теперь мы летим в новый дом. Антей, проложи маршрут в соответствии с теми координатами, что в тебя заложили, проверь планету и направь Гестию туда.
– Выполняю. Планета по-прежнему пригодна к жизни, условия благоприятны для человека. Время полёта – 60 лет. Вы можете воспользоваться капсулами для киберсна.
– Хорошо, спасибо Антей. Итак, у нас есть 60 лет, чтобы выспаться, и будем надеяться, что на новой планете у нас появится возможность начать всё сначала.
Так мы и завершили свою борьбу за планету Земля. Покинув родной дом, тысячи семей теперь будут заново строить свои жизни, а все вместе мы будем заново строить наш мир, стараясь не допускать прежних ошибок. Мы получили второй шанс, которого могло бы и не быть, шанс сделать всё правильно, не ведя бесконечных войн, исключая алчность, жажду власти, зависть, гнев и ненависть друг к другу. Кто знает, но, может, именно столкновение с миреустами дало нам понять и осознать, насколько хрупкий мир, насколько мы беспомощны перед лицом неизвестности, насколько мы разрознены, когда следует держаться вместе. Может, миреусты и оказались орудием в руках некой силы, которая руководит всем существующим. Так или иначе, я знаю точно, что теперь всё будет по-другому: нас ждёт новый мир, а значит, и совершенно другой жизненный путь, мы не исправим ошибок, но сможем более не допустить новых. Теперь мы сможем просто жить…