Добрая волшебница из добрых побуждений

Глава 1. Высшие силы распределили

Марк и Танюша Мельниковы жили в частном доме на улице Мясника Густава. Нет, это вовсе не означало, что с ними по соседству жил какой-то мясник по имени Густав. Это было просто название улицы.
Обычная семья вела ничем не примечательный образ жизни. Они не ссорились с соседями по пустякам, не совали свой нос в чужие дела, занимались спортом и даже иногда путешествовали по миру. Но на этот раз супружеская пара находилась дома. Был довольно поздний летний вечер, уже стемнело. Марк предлагал Танюше отправиться спать, а она упиралась и утверждала, что имеет достаточно сил для просмотра телевизора. В дверь постучали.
- Кто это?- удивлённо спросил Марк,- Почти ночь на дворе.
- Не знаю,- пожала плечами Танюша,- Если ты никого не ждёшь, то я тем более никого не приглашала в столь поздний час.
Стук повторился. Марк направился к входной двери, чтобы узнать, кто решил их навестить перед сном.
- Кто там?- спросил мужчина на всякий случай, прежде чем начать открывать запирающее устройство.
- Здравствуйте! Я к вам по распределению. Откройте, пожалуйста!- услышал он женский голос за дверью.
- По какому распределению? Что за шутки?- не поверил Марк.
- Ничего не понимаю,- поддержала его Танюша.
Она стояла за спиной мужа, сжимая в руках длинный зонт, чтобы воспользоваться им в качестве оружия при малейшей опасности. Всё-таки ночь стояла на дворе, мало ли что.
- Не бойтесь меня. Я волшебница добрая, не злая,- произнёс женский голос.
- Ещё лучше история. Думаете, мы вам поверим?!
- Это какая-то мошенница. Нельзя ей открывать,- сказала Танюша мужу,- Она хочет нас одурачить.
- Вы не на тех напали,- продолжал Марк,- Идите в другое место морочить людям головы.
- Я говорю правду,- настаивала на своём женщина за дверью,- Меня распределили к вам высшие силы. Вы не беспокойтесь, со мной у вас почти не будет забот и хлопот.
Марк и Танюша немного посовещались. Первые эмоции у них прошли, поэтому теперь они решили рациональным способом вывести обманщицу на чистую воду.
- Если вы волшебница, то всё умеете?- спросил Марк, подмигивая жене.
- Не совсем,- ответил голос,- У волшебников тоже есть свои правила и ограничения.
- Хорошо, допустим,- согласился мужчина,- Но войти сквозь закрытую дверь, вам же не сложно должно быть?
- Конечно, я могу. Просто это не вежливо,- сказала незнакомка,- А с вашей стороны не вежливо меня держать перед закрытой дверью.
- Ничего,- буркнул хозяин дома,- Предлагаю закрыть глаза на условности о вежливости, и продемонстрировать нам ваши способности.
- А вы не испугаетесь?
На этот вопрос супруги одновременно выпалили слово: «Нет!»
- Я вас предупреждала, что зрелище не для слабонервных людей. Моя совесть чиста!
После этого сквозь дверь просунулась нога в ботинке с золотой пряжкой и чуть приподнятым вверх носом. Всё действие сопровождал нескончаемый, скрипучий звук. Танюша от этого вздрогнула и ещё крепче сжала зонт.
- Она лезет сюда! Смотри Марк! Смотри!- не сдержалась молодая женщина.
Её муж озадаченно потирал себе лоб.
- Это чертовщина какая-то,- произнёс он,- Как такое может быть?! Это вопреки всем законам физики!
А гостья продолжала влезать в помещение сквозь дверь. Вот, появилось туловище, руки и голова. Вторая нога влезла последней.
- Фу-х! Теперь вы видите? Я волшебница, а не мошенница,- бодро объявила женщина и попросила,- Откройте, пожалуйста, дверь.
Супруги снова были удивлены. Они непонимающе переглянулись.
- Но зачем открывать дверь, если вы уже здесь?- спросил Марк.
- За дверью остался мой саквояж. К сожалению, магия на него не распространяется, поэтому придётся открыть дверь, чтобы я могла забрать ценный багаж,- пояснила волшебница.
- Ах, вот оно что!- Марк повернул ключ в замке.
Дверь распахнулась. У порога действительно стоял довольно ёмкий, пухлый саквояж. Женщина быстренько, по-хозяйски втянула его в прихожую комнату.

***
У семейной пары появилась возможность хорошенько рассмотреть явившуюся в дом, первую в их жизни волшебницу.
Это была женщина не молодая и даже чуточку перевалившая за зрелый возраст. Её чуть полноватая фигура была одета в белую, старомодную кружевную блузку с крупной брошью; гофрированную тёмно-синюю длинную юбку; и вязанную, синюю кофту. На ногах, помимо ботинок с золотыми пряжками, из-под юбки выглядывали полосатые гетры. А на голове повязан платок, завязанный под подбородком.
Голубые глаза гостьи смотрели прямо и открыто. Нос был слегка похож на картошку, но он не портил лицо.
Когда женщина сняла с головы платок, Марк и Танюша ахнули. У волшебницы волосы переливались разными цветами.
- Как у вас такое получается?- не удержалась Танюша от любопытства, указав пальцем на волосы.
- Это у меня с рождения. Врачи сказали, что это феномен,- с лёгкостью пояснила гостья,- Меня зовут Дуся.
- Очень приятно. Марк.
Хозяин дома представился на автомате. И его жена тоже автоматически присоединилась к нему.
- А я Танюша. Да. И мне приятно очень,- сказала она,- Ой, а что же мы в прихожей стоим? Проходите в дом. Пойдёмте все в зал, тем более там по-прежнему работает телевизор.
Только теперь женщина положила зонт на место. Все прошли в зал. Семейная пара расположилась на диване, а Дуся предпочла сесть в мягкое кресло, напротив них. Убавили звук телевизора.
- Так, вы сказали, что вас распределили к нам какие-то высшие силы. Что это за силы?- начал уточнять Марк более подробно всё ещё непонятные ему детали.
Мужчина всегда старался докопаться до сути, чтобы лучше понимать ситуацию.
- Высшие силы самые могущественные в этой вселенной. Чтобы вам стало более понятно, сами люди их называют Богами,- разъяснила Дуся.
- Значит Бог не один? Их несколько?- снова спросил Марк,- И вы их всех видели?
Волшебница слегка озадачилась. Она предпочла уклониться от ответа:
- Вы с первого раза такие сложные вопросы задаёте. На это нам с вами одной ночи не хватит. Давайте, я вам просто покажу направление в письменном виде. Так ещё понятнее станет. Вот, пожалуйста.
Дуся достала из кармана кофты сложенный пополам бумажный листок. Марк принял документ, развернул его и принялся читать.
- А хотите чаю?- оживилась Танюша.
- Спасибо не откажусь. В два часа ночи самое моё любимое время для чаепития,- улыбнулась Дуся.
Танюша вспорхнула с дивана, будто не было позади загруженного хлопотами и заботами дня. Она отправилась на кухню. И вскоре вернулась с подносом и тремя дымящимися чашками крепкого чая.
- В направлении действительно указан наш адрес,- сообщил Марк жене,- Стоят три печати и куча подписей. Нам ничего не остаётся, как принять Дусю у себя.
- Ну, может это и не плохо? Будет веселее жить,- одобрила Танюша услышанное,- Места у нас всем хватит.
- То есть я остаюсь? Это так мило с вашей стороны,- расчувствовалась добрая волшебница.
- Будто у нас был выбор,- хохотнул Марк в ответ,- Кто спорит с высшими силами?
Муж и жена сами не заметили, что уже выпили весь чай из чашек. Похоже, что чашка гостьи тоже оказалась пуста.
- Пойдёмте спать,- предложила Танюша,- Где мне вас разместить, Дуся?
- Об этом не беспокойтесь. В таких случаях, мой саквояж содержит всё необходимое. Просто выключите свет и идите спать.
Мельниковы сами не поняли, когда вдруг очутились мирно спящими в кровати. А волшебница Дуся растворилась в ночи, словно и не было её никогда в доме. Лишь саквояж, оставшийся в зале, напоминал о необычном событии.

Глава 2. Ёж, белочка, заяц и просто лось

- Мне такой странный сон приснился этой ночью,- сказала Танюша уже проснувшемуся мужу.
Марк неподвижно лежал, прислушиваясь к чему-то. От слов жены, он шевельнулся в её сторону.
- А! Так, то был сон,- произнёс мужчина,- Мне тоже приснилось очень странное сновидение. Хочешь, расскажу?
- Нет, я первая!
- Нет, я!
Кто-то громко включил радио на кухне. Оттуда донеслись бойкие звуки пианино, а потом радио зашипело, настраиваясь на новую волну.
Танюша застонала, прикрыв глаза рукой.
- Так это был не сон,- догадалась она.
Супруги не сговариваясь, подскочил с кровати, и отправились на кухню. Там их встретила радостная и немного помолодевшая Дуся. Она сменила старомодный гардероб на более современное фиолетовое платье. А волосам приказала перестать менять цвет, остановившись на цвете пепла. Заметив пришедших молодых людей, волшебница пошутила, специально чуть коверкая слова:
- Я пришелец из космота!
Она сымитировала рожки на голове, приставив с двух сторон руки с вытянутыми вверх указательными пальцами.
- Доброе утро, Дуся,- поприветствовал её Марк.
А Танюша слегка хохотнула, глядя на забавное кривляние, поселившейся у них гостьи.
- Вы гораздо лучше выглядите сегодня, чем вчера,- продолжил разговор молодой человек.
- Доброе утро! Спасибо за комплимент,- улыбнулась Дуся,- Вчера я была уставшей, с дороги. Столько энергии было потрачено.
- А волосы?- спросила Танюша,- С ними что-то случилось?
- Вовсе нет. Это обычный режим «Стоп цвет!»
Волшебница с лёгкостью всё поясняла, с той же лёгкостью настроила радио на весёлую волну и пригласила хозяев дома завтракать на летней веранде, где по её словам всё давно было накрыто, хоть и не успело остыть.

***
На веранде действительно ещё дымился чай, свежеиспечённые булочки были тёплыми, а по саду прогуливался ёжик.
- Ой! Смотри, Марк! У нас ёжик в саду!- обрадовалась Танюша.
- Это мой друг и помощник,- сказала Дуся.
- А как его зовут?- спросила Танюша.
- Он не любит всяких имён, всегда недовольно фырчит на все имена. Поэтому так и зовут ёж.
- Но как он сюда попал?- поинтересовался Марк.
- Пришёл. Ёж постоянно приходит ко мне, где бы я ни оказывалась. Мой настоящий, верный друг,- не без гордости похвалилась волшебница.
Пока за завтраком обсуждали ежа, по веранде грациозно проскакала белка. Вот, так запросто, взяла и пробежала прямо по полу.
- Откуда здесь белка?!- Марк едва сам не соскочил со стула, на котором сидел.
- Ах, простите мою шалунью подругу и помощницу,- попросила прощенье за белку Дуся.
- И это тоже ваша подруга?!- изумилась не меньше мужа Танюша.
- Да, ёж и белка – мои друзья. Но вы не волнуйтесь, они не доставят вам никаких хлопот. Они хорошие. Честное слово!
- Допустим,- согласился Марк,- Только в случае чего, вам придётся нести ответственность за ваших животных.
Чтобы сменить тему разговора, Танюша спросила:
- Дуся, а не могли бы вы нам рассказать о себе? Ведь мы ничего не знаем о вас.
- Ух, ух, ух,- повздыхала Дуся, прежде чем начать говорить,- Родилась я при Царе Горохе.
- Царь Горох?! Не знаю такого. Кто это?- уточнил Марк.
- Правитель был такой. Жёсткий. На наше счастье его сменил Король Луи Прекрасный. Правда у него на носу бородавка сидела. Но всё равно, его все называли Прекрасным.
- Что-то я не припомню у нас такого,- вновь перебил Марк рассказчицу,- Где всё это происходило?
- Совсем недалеко. В параллельном мире Параллелепипедов,- ответила волшебница.
Танюша оживилась, услыхав про параллельные миры. Эта тематика сильно увлекала молодую женщину.
- Так вы к нам из параллельного мира явились?- всплеснула она руками,- Ой, как интересно! Расскажите, что там вообще есть?
- Там есть всё. Просто не место, а рог изобилия какой-то,- Дуся закивала головой в подтверждении своих слов,- Есть включительно то, чего ещё не придумали и не изобрели.
Марк не скрываясь, засомневался.
- Это уже большой перебор, так не бывает,- сказал он.
Мужчине стоило посмотреть в сад, как он увидел на газоне не только ёжика, но и зайца.
- Да сколько у вас друзей и помощников среди зверей?!- вскрикнул он,- Ёж! Белка! Теперь и заяц?!
Дуся категорично отвергла его предположение, сказав:
- Нет. Заяц вовсе не мой друг и помощник.
- А чей? Почему он скачет по моей траве?
- Так уж получилось, что заяц друг ёжика. А ко мне он не имеет никакого отношения.
- Как замечательно!- не удержался Марк от восклицания.
- Может быть, дать ему морковку?- предложила Танюша.
- Давай ему ещё капустных листов дадим,- сыронизировал Марк.
Из-за иронии мужа, Танюше расхотелось угощать зайца морковкой. Она предпочла снова поменять тему разговора, поэтому спросила:
- Дуся, а как так получилось, что вы добрая волшебница?
- О! Это просто,- женщина откинулась на спинку стула,- Я с самого рождения почувствовала, что хочу творить исключительно добрые дела. Иногда, есть из-за этого не хотелось. Что-то двигало меня изнутри.
- Так вы добрая волшебница, из добрых побуждений,- тут же нашёлся Марк.
А Дуся подхватила его предположение, выпалив: «Точно!»

***
- А вот была у нас ещё притворная дама.
- Вы хотели сказать придворная?- поправила Танюша.
- И это тоже. Но в основном она была притворная. К примеру, когда все были абсолютно здоровы, она притворялась больной. И наоборот. Все больны, а она изображала из себя здоровую даму. А у самой глаза воспалённые и блуждающий румянец на лице.
- Как это? Блуждающий румянец,- не понял Марк.
Их чаепитие продолжалось. Мужчина уже не следил так пристально за зайцем. Тем более, что тот всего лишь перескакивал с места на место, пощипывая травку, и не портя ничего вокруг.
«Меньше придётся косить газон»- подумал хозяин дома.
- Блуждающий - это когда переходит, куда ему вздумается,- пояснила Дуся.
- Надо же! И такое, оказывается, бывает,- удивилась Танюша,- А что с дамой случилось?
- Однажды она придумала, что она рассеянная. Ходила, всем об этом рассказывала, только ей никто не верил. И вот, в один прекрасный день, наша притворная дама растворилась. Исчезла.
- Что же, никто её больше не видел?- спросил Марк.
- Абсолютно никто,- подтвердила волшебница.
- А разве люди исчезают от рассеянности?- не поверила Танюша,- По-моему, они просто забывчивыми становятся.
Версию Дуси не дал озвучить внезапный треск из кустарника. Супруги буквально подскочили от неожиданности. Дуся с изумлением повернула голову в сторону шума и обнаружила там разглядывавшего их лося. Попутно животное тщательно пережёвывало зелёные листики.
- Как тут оказался лось?!- взорвался Марк,- Чей он друг и товарищ?!
- Этого лося я вижу впервые,- сказала волшебница,- Пожалуй, это просто лось. Он зашёл сюда по ошибке.
- Прогоните его, пожалуйста,- попросила Танюша,- У нас тут газоны и цветы.
- Лось! Уходи!- Дуся в сопровождении слов замахала руками, показывая жестами, что прогоняет животное.
Лось постоял неподвижно пол минуты, а потом, фыркнув обиженно, скрылся в обратном направлении.
- Кость просто широкая у него. Не сразу магия доходит, как полагается,- пояснила Дуся.
- Так это магия, оказывается, была?- рассмеялся Марк.
Волшебница ничего ему не ответила, лишь слегка зарделись её щёки.
Больше никакие звери не посещали летнюю веранду Мельниковых.

Глава 3. Вполне приличные соседи

Супруги Мельниковы были не единственными жителями на улице Мясника Густава. Не далеко друг от друга жили и другие люди, вполне себе приличные соседи. Среди них был даже один художник с женой домохозяйкой. Мужчина постоянно рисовал картины, а его жена с особым усердием вытряхивала регулярно пыль из дома.
Через дорогу от Мельниковых жил сосед Карлос, который работал в строительной компании. С ним вместе проживал его сын Давид, много шаливший в детстве, но теперь подросший и ставший помощником отцу в домашнем хозяйстве. У Карлоса имелся свой огород. Частенько можно было наблюдать, как отец с сыном чем-то заняты на огороде. А поскольку у Карлоса были, что называется, золотые руки и отзывчивое сердце, то нередко соседи обращались к нему с разными житейскими вопросами. И всем он помогал.
Отдельно от родителей, в собственном доме жил один студент. Всегда бодрый и подтянутый Тобиас был не по годам серьёзным молодым человеком.
Словно в насмешку ему, рядом поселилась женщина хоть и пенсионного возраста, но весьма легкомысленная особа. Звали женщину Терез. Она любила шумные вечеринки и не понимала, как можно, будучи молодым, быть таким ответственным, как этот её сосед Тобиас.
Но ближе всех к семейству Мельниковых жила другая пенсионерка, мадам Бак. Это была вполне обычная, консервативная женщина. Она любила носить клипсы и бусы. А ещё волосы на голове постоянно укладывала, как полагается. Единственное, что её делало необычной соседкой, это любовь к своему питомцу кенгуру Сэму.
Сэм проживал мирную, тихую жизнь в саду хозяйки. Как и откуда кенгуру попал к пенсионерке, никто не знал. Правда, никто и не задавал никаких вопросов, посчитав, что, по сути, Сэм никому не мешает.
Дневной распорядок между соседями был самым обычным. С утра, при встрече люди приветствовали друг друга. А в течение дня, не мешались друг другу.
Вот и в этот раз, вышедшая из дома мадам Бак, вежливо поздоровалась:
- Здравствуйте Марк и Танюша!
Супруги тоже ответили: «Здравствуйте, мадам Бак!
Танюша даже вскинула и помахала рукой. Затем она обратилась к Дусе:
- Я скажу соседям, что вы моя тётя и приехали погостить.
- Обманывать нехорошо. Почему нельзя сказать правду?- не одобрила Дуся.
Марк хохотнул второй раз за утро. Волшебница его явно забавляла своей непосредственностью.
- Если мы скажем, что у нас поселилась волшебница по распределению высших сил, нам никто не поверит,- пояснила молодая женщина,- Все начнут пальцами у виска крутить, считая нас сумасшедшими. Поэтому, всем соседям лучше говорить, что вы моя тётя.
- Хорошо,- с большой неохотой согласилась Дуся.
Между тем, походив у себя по саду, мадам Бак вернулась и озабоченно спросила: «Вы не видели моего Сэма?»

***
Через полчаса, вся улица была поднята, как по тревоге.
Старушка тихонько рыдала. Её седые кудряшки вздрагивали на груди у Терез.
В саду мадам Бак обнаружилась дыра в густых зарослях. Сейчас мужчины тщательным образом осматривали обнаруженный проход.
- Он сбежал именно здесь,- сделал вывод художник.
- Да, больше бежать ему было негде,- согласился Карлос.
- Что мне делать?- причитала мадам Бак сквозь рыдания,- Найдите пожалуйста моего Сэма.
- Пожалуй, надо позвонить в полицию и сообщить, что от нас сбежал кенгуру,- внёс своё предложение Марк.
- И это правильно,- поддержала идею мужа Танюша.
- Кенгуру – это не иголка в стоге сена. Его обязательно найдут,- сказала Дуся.
- А вы собственно кто?- спросил Тобиас.
- Это моя тётя. Она приехала к нам погостить,- быстро отреагировала Танюша.
- Да, я тётя Дуся,- представилась волшебница.
Тем временем мадам Бак ухватилась за предложение позвонить в полицию. Лицо старушки сменилось озабоченностью.
- Где мой телефон?- залепетала она,- Давайте действительно все позвоним в полицию. Пускай они найдут и вернут мне моего кенгуру.
Телефон быстро нашёлся в сумочке мадам Бак. Как только женщина набрала номер, ей ответили.
- Здравствуйте, господин полицейский! Я мадам Бак и у меня случилось большое несчастье. Сбежал мой питомец, кенгуру Сэм. Помогите, пожалуйста, найти его.
Старушка слегка запнулась, а выслушав ответ, сказала:
- Нет, это не шутка.
Затем она продиктовала адрес и завершила разговор фразой: «Ждём, приезжайте скорее»
- Сказали, что скоро подъедут,- сообщила мадам Бак соседям.
И действительно, довольно скоро возле дома старушки остановилась машина с мигалками. Из неё вышли солидные полицейские в специальной униформе. Их провели в сад, показали дыру и фотоальбом с фотографиями сбежавшего кенгуру. Мадам Бак рассказывала, какой славный у неё питомец, что он даже мухи не обидит, такое у него воспитание. Полицейские что-то записывали, задавали дополнительные вопросы, а так же измеряли рулеткой проём.
Дуся с интересом наблюдала за происходящим, когда к ней присоединились белочка, ёжик и заяц. Они о чём-то ей сообщили, отчего волшебница встревожилась.
- Никогда так больше не делайте,- сказала она зверям,- Видите, какое беспокойство вы причинили пожилой мадам?
- Что случилось?- спросила Танюша у Дуси.
Волшебница отвела её в сторону, чтобы посторонние не услышали и осторожно сообщила:
- Мои друзья помогли бежать Сэму, сотворив этот портал. Кенгуру сказал им, что мечтает немного погулять за пределами сада.
- Когда же они успели?!- засомневалась Танюша,- Вы только поздно ночью прибыли.
- Вот, и успели. У них очень хорошие способности.
- А исправить обратно? Может при помощи магии?- с надеждой спросила женщина.
- Это исключено,- отрицательно замотала головой Дуся,- Телепортация наука точная, она не работает на берёзовых бруньках.
- Каких ещё берёзовых бруньках?!
- Не важно,- отмахнулась Дуся.
К ним присоединился Марк и тоже спросил: «Что случилось?»
Жена рассказала ему вкратце, как животные Дуси помогли бежать Сэму. Марку это не понравилось, но кругом были соседи, и мужчине пришлось сдержать эмоции.
- Дома поговорим,- сказал он.

***
Но дома поговорить не пришлось. Появились первые новости про Сэма. Собираясь проскочить мимо кафе, он заглянул на террасу. Внимание кенгуру привлёк поставленный кем-то на столик полный стакан пива. Недолго думая, Сэм схватил стакан и покинул с ним безлюдное место. Никто бы так ничего и не понял, если бы не видеокамера, исправно зафиксировавшая кенгуру. Люди позвонили в зоопарк, а оттуда поступил звонок в полицию с просьбой разобраться и посодействовать.
Полицейским пришло в голову обратиться к населению о помощи, если кто-то и где-то видел беглеца кенгуру по имени Сэм. Поэтому по местному радио зазвучали особые приметы питомца мадам Бак.
На этом деятельность полицейских не ограничилась. Вскоре в воздушное пространство был поднят поисковый вертолёт. Всё это воодушевляло старушку, вселяло уверенность на благополучное возвращение Сэма.
А кенгуру по-настоящему наслаждался свободой передвижения. Он быстро преодолевал расстояния от полей к лесу, от леса к небольшим фермерским хозяйствам и дальше по зелёным лугам.
Его не пугали ни встречные звери, ни люди. Все они с удивлением рассматривали Сэма, а некоторые из людей даже радостно приветствовали, размахивая руками.
Сэм чувствовал себя настоящим героем. К сожалению, он совсем позабыл про свою хозяйку мадам Бак. Давно был потерян бокал из-под пива. Напиток немало обескуражил Сэма. Никогда ещё его так не водило его из стороны в сторону, будто петлял он, запутывая следы. Впрочем, эффект быстро прошёл.
Какой-то корреспондент с огромным фотоаппаратом пару раз щёлкнул кенгуру с расстояния теннисного стола, стоило животному затормозиться перед терновником.
Сэм без труда сообразил, что в колючки лучше не соваться. Он в целом был смышлёным малым. А потому, когда прилетел вертолёт, кенгуру, скрылся под широкие кроны деревьев.
К полицейским, по их запросу, прислали поисковую собаку с кинологом. Мадам Бак дала понюхать умному псу любимую игрушку Сэма, чтобы тот взял след. Ещё на всякий случай к дому подъехала скорая помощь. Дежурный врач держал шприц наготове, если старушке станет вдруг плохо.
Тем временем, от разных людей поступала информация обо всех перемещениях беглеца. Несмотря на радостные приветствия при встрече с живым кенгуру, граждане считали своим долгом оповестить тех, кто его ищет.
Поисковый круг сжимался всё плотнее вокруг Сэма. И всё-таки, он успел выбежать к дороге, наделав немало шума.
Проезжавшие мимо машины принялись сигналить со всех сторон. Сэм шарахнулся в обратную сторону, но и там уже слышался визг тормозов. В дополнение к происходящему ужасу, сверху тарахтел вертолёт, нарезая круги.
Что оставалось бедному кенгуру? Лишь присесть на задние лапки и зажать к низу свои ушки. Тут подоспели и полицейские машины с погрузочным фургоном.
Кенгуру Сэма благополучно доставили хозяйке, мадам Бак. Старушка поместила его в специальном загоне, чтобы он никуда больше не убежал, пока в саду будет заделываться проход.
Соседи, тоже успокоившись, стали, расходится по домам, тем более что день прошёл. Наступил вечер.
Прежде, чем покинуть сад мадам Бак, подмигнув Марку, Тобиас сказал:
- Конкуренты не спят!
- Какие ещё конкуренты?- растерялся мужчина.
Но, Тобиас не счёл нужным ничего пояснять. Вместо дома, он отправился на спортивную площадку, наращивать мышечную массу.
По возвращении домой, Танюша включила радио, из которого зазвучала новая песня:
- Прыг-скок! Прыг-скок!
О, чудо! Кенгуру скакал по лесу.
Сбежал из дома, был таков,
Он не искал себе врагов,
Ни подвигов, ни славы, ни принцессу.
Сэмми захотел увидеть мир!

И где бы он ни побывал,
Он никого не обижал.
Спасибо тебе Сэмми, что ты с нами.
Полиция за ним след в след,
Отложен в сторону обед,
Вдруг вертолёт взлетел над облаками.
Сэмми захотел увидеть мир!

Наш кенгуру большой герой,
В компании открыт душой,
А если надо, то бокал поднимет.
И выпьет, и развеселит,
Он дружелюбен, не грубит.
Никто его свободы не отнимет.
Сэмми захотел увидеть мир!

Глава 4. Ноги или хвосты?

Мельниковы регулярно занимались спортом. Они старались не пропускать занятия плаванием или пробежки. Вот и теперь, Танюша тщательно паковала в сумки полотенца, плавательные шапочки, шампуни и прочее, необходимое в бассейне.
Её приготовления отличались в этот раз тем, что она готовила три сумки. Они с Марком решили взять Дусю с собой, предварительно уточнив, умеет ли она плавать.
- Разумеется, я умею плавать,- ответила волшебница,- Меня научил сам Чудо-Юдо Рыба Кит. Это величайший тренер по плаванию. Без преувеличения, он грандиозный.
- Вы шутите?!- Марк так и не научился принимать Дусины слова за чистую монету.
- Нисколько не шучу. Это всё, правда.
- Ну, хорошо. Допустим,- сдался мужчина,- Но, Дуся, есть ли вещи, которые вы не умеете делать?
- Вещи, которых не умею делать?
Волшебница задумалась. Она усердно думала, перебирала что-то в памяти, но так ничего и не нашла.
- Нет. Пожалуй, таких вещей нет,- твёрдо заявила она.
- Не может такого быть,- засомневалась и Танюша.
Женщина подготовила всё к походу в бассейн. И сейчас у неё появилось время для участия в разговоре. Она продолжила свою мысль:
- Всегда существует много разных вещей, которых кто-то не умеет делать. Например, мы не строители и не умеем строить дома. Даже проектировать их не умеем, потому что мы не инженеры.
- Было у нас два, три занятия в Академии Волшебства по проектированию и постройке домов. У меня ещё с тех времён кучи чертежей остались.
От взмаха Дусиной руки, неожиданно появился тубус, повисший в воздухе. Волшебница его взяла и открыла.
- Вот, полюбуйтесь,- сказала она,- Чертёж дома в виде гриба. Дом для собачки. Это дом из книжек. Просто дом, пожалуйста. Дом со спичечную коробку. Дом из чистого хрусталя. Парочка шалашей.
Чертежи вылетали один за другим и, раскрываясь, ложились прямо на пол. Скоро их собралось приличное количество, разбросанных по комнате.
- Стоп! Стоп! Остановитесь!- запаниковала Танюша,- Нам пора выходить из дома. Кто всё это будет убирать?
Без тени смущения, Дуся попросила помощницу:
- Белочка, милая, прибери тут за мной. А то, мы уходим в бассейн.
Прежде, чем приступить к уборке, белка прощебетала о чём-то на своём языке. Волшебница, улыбнувшись, поблагодарила.
- Что она вам сказала?- спросил Марк.
- Пожелала всем нам хорошо провести время.
И Марк, и Танюша, так же поблагодарили помощницу доброй волшебницы за пожелание.

***
В бассейне люди занимались плаванием в меру своих способностей и желаний. Иными словами, каждый грёб руками и бултыхал ногами, как хотел. Перемещения у всех происходили по-разному: кто-то стремительный, будто ракета; а кто-то, едва сдвигаясь с одной точки, ещё и умудряясь вести беседы с компаньоном.
Вода оказалась не такой уж тёплой, к ней нужно было сначала привыкнуть. Именно поэтому, спустившись вниз по лесенке и оказавшись по пояс в воде, Дуся заохала, запрыгала вверх-вниз, приговаривая:
- Бабка сеяла горох, и сказала деду «Ох!»
В сплошном, полосатом купальнике, она напоминала зебру.
Выбрав одну из свободных дорожек, Марк без промедлений приступил к занятиям. Танюша собиралась последовать его примеру, когда услышала слова заклинания: «Чтобы плавать, как киты, применяются хвосты!»
И действительно, девушка почувствовала новые особенности в области ног. Они будто склеились, а ступни превратились в широкий хвост. По всему бассейну послышались странные всплески. Кое-кто даже вскрикнул от неожиданности. Скорость движения у занимающихся плаванием людей возросла. А у тренеров, присматривающих за пловцами, раскрылись рты. Никогда они не видели раньше, чтоб у людей вместо ног были рыбьи хвосты.
- Что это такое? Вызовите кто-нибудь скорую помощь! Мне плохо!- заголосила солидная дама.
Были и другие перепуганные, недоумевающие лица.
- Дуся, что вы натворили?! Переделайте всё, как было, пока нас не выставили из бассейна,- взмолилась Танюша.
- Выставили? Но за что?!- искренне недоумевала Дуся,- Так ведь гораздо удобнее плавать. Хвост очень гибкий. Он помогает быстрее двигаться.
В это время к ним подплыл Марк. Мужчина сразу понял, что всё происходящее, не что иное, как проделки Дуси.
- Вместо ног хвосты, вместо рук плавники,- добавил он иронично.
- Нет, с плавниками у меня выходит не особо хорошо. Возникают трудности с переделками обратно в руки,- честно призналась добрая волшебница.
- То есть, вы можете сделать, чтоб у всех опять были ноги?- уточнил Марк.
- Ну, конечно, могу!- подтвердила Дуся его догадку.
- Так сделайте скорее!- попросила Танюша.
- Да. Мы вас очень просим,- присоединился к ней Марк.
Волшебница ещё немного посомневалась, а затем сдалась.
- Ну, хорошо,- сказала она,- Но только потому, что вы просите. Хвосты отменяются! Ноги возвращаются!
Стоило Дусе произнести заклинание, всё вернулось, будто ничего и не было. Ранее паниковавшую и потерявшую сознание даму, привели в чувство нашатырём. Она с удивлением рассматривала собственные ноги. Когда же стала уверять, что ощущала вместо них рыбий хвост, ей сказали, что всё это показалось.
Другие очевидцы так же решили, словно произошедшее чудо, им почудилось. А плескавшиеся в бассейне дети, вообще ничего не поняли.

Глава 5. День посещения

Дуся сидела смирно на крылечке. Она пускала мыльные пузыри через бумажную трубочку, которую сконструировала сама. Рядом с ней стоял тазик с мыльной водой.
Пузыри получались крупными, полупрозрачными и переливались всеми цветами радуги на солнце. Вопреки всем законам физики, они не лопались, а падая, оставались лежать на траве. Ёжик важно прохаживался между ними.
- Что вы делаете? Зачем это?- поинтересовался Марк у волшебницы.
- Ах, это! Сегодня меня навестят друзья и родственницы. Готовлюсь к их посещению,- пояснила Дуся,- Танюша! Марк! Помогите мне надувать пузыри, пожалуйста.
- У нас будут гости?!- засуетилась Танюша,- Нужно приготовить угощение, что-то вкусное. Пожалуй, я пойду на кухню.
- Да, нет же! Помощь нужна тут. А на кухне работа уже вовсю кипит. Заяц охотно согласился помогать белочке,- возразила ей добрая волшебница.
Марк лишь проворчал, что приглашение следовало согласовать с хозяевами дома. По-настоящему его занимал вопрос, почему пузыри не лопаются, как обычно у них заведено.
- Придёт время и все они лопнут, разумеется. Исчезнут бесследно. Но сейчас, они нужны в качестве украшений,- объяснила Дуся.
- Удивительно!
Мужчина свернул тетрадный листок трубочкой, обмакнул широким концом в тазик и выдул свой первый, продолговатый пузырь.
- А много ли будет гостей? Может, мы все не разместимся на кухне?- спросила Танюша и тут же предложила,- Давайте поставим шатёр в саду, вытащим стол и летние стулья расставим.
- Именно так я и хотела сделать,- закивала головой Дуся,- Птички, цветочки, фонарики, ленты.
Менее чем через полчаса, всё было готово к встрече гостей, как по мановению палочки. И первые визитёры не заставили себя долго ждать.

***
Восемь гномов отважно шагали по саду. Перед ними извивалась неизвестно откуда явившаяся узкая тропинка. Выстроившись в одну линию, гномы шли по ней друг за другом гуськом.
«Хей-хо! Хей-хо! Ля-ля, ля-ля-ра, ля-ля-ля!»- дружно пели они.
И от этого «хей-хо!» становилось так задорно на душе, что хотелось непременно присоединиться к поющим коротышкам. Или, как минимум притопнуть ногой, попадая в такт.
- Как интересно, Дуся. К вам лилипуты пришли,- сказал Марк.
- Не называйте их так, иначе они рассердятся,- предупредила волшебница,- Это самые настоящие гномы. И они на многое способны.
- Замечательно! В моём доме ваши гости, которых я не приглашал. Ещё и будут сердиться на меня!- усмехнулся Марк.
Но Дуся умоляюще сложила руки лодочкой перед грудью.
- Тише, прошу вас,- зашептала она,- Это в ваших же интересах. Если пройдёт всё хорошо, гномы умеют благодарить.
- Ну, хорошо,- согласился мужчина,- Хоть всё это есть вероломный шантаж, я не намерен портить день.
- Вот и славно,- облегчённо заулыбалась Танюша, которая знала крутой нрав собственного мужа,- А теперь давайте выйдем за дверь, встречать Дусиных гостей.
Гномы подошли вплотную к дому. Это оказались человечки ростом не выше пояса обычным, взрослым людям. Все в исключительно нарядных курточках, деревянных башмаках и красных, причудливых колпачках.
Самый старший из них, с самой длинной бородой, выдвинулся вперёд, дабы торжественно произнести:
- Мы рады приветствовать хозяев славного дома, великодушно принявших нашу несравненную, добрую волшебницу, троекратным: «Салют! Салют! Салют!»
- Ура-а-а!- подхватили другие гномы.
Самые эмоциональные из них сорвали с головы колпаки и подбросили вверх.
- Торжественно,- не смог не отметить Марк.
- Здравствуйте, гости дорогие!- чуть взволнованно ответила Танюша,- Проходите все в нашу беседку. Как говориться, милости прошу, к нашему шалашу.
- Может быть музыку включить?- спросил Марк у Дуси.
- Музыка не помешает. Только не громко,- согласилась она.
Зазвучала лирическая песня под гитары. Мужской голос пел из магнитофона о далёкой Калифорнии. Гномы никогда не слышали ничего подобного и теперь столпились вокруг Марка, не далеко от беседки.
- Что это? Кто поёт?- задавали они вопросы.
Кто-то даже предложил: «Пусть он выходит из коробки к нам»
- Это не возможно,- возразил ему мужчина,- Никто не сидит в магнитофоне. Он всего лишь воспроизводит записанную в студии песню.
- Чудеса! Волшебство!- загалдели маленькие человечки, с пониманием поглядывая то на предмет, то на его владельца.
- Я слышу что-то невероятное, чего раньше никогда не слышала,- раздался незнакомый голос сверху.
Присутствующие подняли головы и увидали двух единорогов, запряжённых к розовому, сахарному облаку, на котором сидела дама необычайной красоты, в широкополой шляпе с вуалью.
- Моя одноклассница добрых дел, Фея Люлю,- представила всем новую особу Дуся.
- И я! Я тут, квак!- из травы высоко подпрыгнула зелёная жаба.
Совершив невероятный переворот в воздухе, она приземлилась в образе женщины хулиганского вида с растрёпанными волосами. Странная одежда её была соткана из зелёных листьев, а за ухом торчала кувшинка.
- Подруга детства, озорница Кики,- продолжала представлять Дуся вновь прибывшую гостью.
Она традиционно, в знак приветствия, обнялась и с одной и со второй подругами.
- Как поживает твой лунный кот?- поинтересовалась волшебница у Люлю.
Сняв с головы шляпу, дама поправила замысловатую причёску.
- Требует космического внимания,- ответила она,- Выступает категорически против позиции Юпитера. А так же частенько посматривает на Созвездие Рыб.
- Почти всё, как у меня,- не понимая о чём речь, но желая поучаствовать, встряла Кики.
- От кошек одни проблемы,- сказал за всех самый старший гном,- Именно поэтому, мы их не приручаем.
Остальные гномы подхватили его слова и загалдели: «Да! Да, не заводим. И не приручаем. Не надо котов»
- А по-моему, котики – это очень мило,- возразила им Танюша.
- И ответственно,- многозначительно подчеркнул Марк.
Он понимал, к чему клонит его супруга. Танюша давно поговаривала о том, чтобы завести в доме кота.
После его замечания, будто тысячи серебряных колокольчиков зазвенели в траве. Чудеса продолжали происходить.
- Что это?- спросил мужчина, выключив магнитофон.
- Мои две сестрицы, Тоня и Шурочка, прибыли к нам на ретромобиле. Узнаю звуки их колокольчиков,- заулыбалась Дуся.

***
Две сестры появились очень эффектно. Сначала ослепительная вспышка, затем искры во все стороны. И вот, стоит машина из прошлых времён с откидным верхом. А в ней две женщины чуть постарше Дуси.
- Приехали!- объявила более волевая Шурочка, сидевшая за рулём.
- Неужели приехали?- засомневалась Тоня,- А где Дуся?
- Я здесь!- отозвалась младшая из сестёр.
Она приблизилась вплотную, раскинув руки в стороны для объятий. Впрочем, обняться довелось лишь с Тоней. Шурочка предпочла рукопожатия.
- А ы всё в своей манере,- заметила ей Дуся,- Нисколько не меняешься.
- Я буду не я, если я изменюсь,- отчеканила Шура,- Мне эти ваши мягкости ни к чему.
- Здравствуйте!- вежливо поздоровались Марк и Танюша.
Дуся представила друг другу каждого из присутствующих, после чего все перешли под навес, и расселись за подготовленный для встречи стол.
- Есть ли в этом доме грог или добрый эль?- спросил один из гномов, явно облизнувшись.
Его товарищи потёрли руки в предвкушении отличной пирушки.
- Имеется пиво и вино. Красное,- уточнил хозяин дома.
- Тогда, мы будем пить пиво,- решил за всех остальных старший гном.
- А дамам я принесу красного вина,- вызвалась Танюша.
Но Дуся её остановила, сказав, что этим займутся её помощники. И действительно, ёж занялся доставкой бутылок с напитками. Белочка разливала пенное пиво по кружкам, а заяц галантно обслуживал дам, подавая бокалы с вином на подносе.
- Раз уж мы все собрались, хотелось-бы кое-что для себя прояснить,- завёл беседу Марк,- Дуся нам рассказывала, что в её параллельном мире имеется даже то, чего ещё не изобрели. Как получилось, что гномы не знают про магнитофон?
- Так ведь мы в сказке живём. Нет у нас магов нитофонов,- сказал один гном.
Другие закивали головами.
- Ой, а как вы с Дусей познакомились?- поддержала разговор Танюша.
- Она наша подшефная. Каждой начинающей волшебнице шефы нужны. У Дуси это мы,- с важностью отвечал гном.
- А почему?
- Потому что мы народ работящий. С руками, как говорится.
- Люлю, у вас тоже есть собственный шеф герой?- спросил Марк.
- Да. Но это мальчик с пальчик.
- Странно, что все коротышки стремятся быть шефами,- поделился мнением мужчина.
От такого гномы едва не вспыхнули. Спас положение Танюшин комплимент для Кики.
Услыхав, что разговор зашёл о ней, кикимора скривилась и запричитала: «А я бедная сиротка. Никому была не нужная. Дуся пожалела, и пруд ближе к дому своему перенесла»
- Какой пруд?- удивился Марк,- Кикиморы разве не в болоте обитают?
- Это те! Другие,- махнула рукой Кики,- Я первая прудовая.
- Чем же вы занимаетесь весь день?- поинтересовалась Танюша.
- Созерцаю. Ой, как в горле пересохло от разговоров!
Кикимора схватила со стола полный графин с компотом и с жадностью начала пить.
- А вы тоже волшебницы?- спросила Танюша у сестёр.
- Ну, нет. Какие из нас волшебницы. Обычные, трудовые женщины,- сказала Шурочка.
- А как же вот эта вспышка? Искры в разные стороны?- не поверил Марк её ответу.
Тоня заёрзала на стуле от волнения.
- Какая вспышка?- спросила она,- Ты опять превысила скорость? Я сколько раз тебе говорила, не газуй!
- Мы ехали пятьдесят километров в час. Я не газовала,- непреклонно ответила Шурочка.
В спор вступила Дуся, не желавшая, чтобы в такой замечательный день разразился скандал.
- Эффектное появление с пиротехникой, устроила я. Мне это не сложно при помощи латыни,- сказала она.
- Вспышкус искристус?- уточнила Люлю.
- Вот именно,- подтвердила Дуся.
Возле стоявшей на месте машины, снова что-то вспыхнуло, а потом посыпались искры в разные стороны.

***
- Не сожгите мне машину!- сердито приказала Шура.
- У нас в горах принято произносить тост. Мой главный тост, за машину!- раздалось со стороны гномиков.
Мельниковы посмотрели туда, где должны были сидеть сказочные персонажи и ахнули. Вместо восьми гномов, там поднимали кружки восемь джигитов.
- Что за чертовщина здесь происходит?!- не удержался Марк.
- Это всё игра воображения,- засуетилась Дуся,- Вы только не волнуйтесь. Сейчас я исправлю.
Волшебница взмахнула рукой, и гномики вновь стали прежними. Но Марка было уже не остановить.
- Что всё это значит?- допытывался он,- Вы показываете нам миражи? Фокусы?! А какова реальность?
От его вопросов присутствующие гости начали размазываться. Буквально всё, и машина Шурочки, и единороги с сахарным облаком, поблекли.
- Ну, хорошо,- сдалась Дуся,- Да, я просто хотела праздника с гостями. На самом деле мы сидим втроём в садовой беседке и пьём чай.
- Фух! Теперь значит можно не волноваться, что о нас подумают соседи,- облегчённо рассмеялась Танюша,- А мне понравилось! Было интересно.
- Почему же было? Они всё ещё здесь.
Марк даже потрепал за нос поблекшего, но не исчезнувшего старшего гнома. В то же самое время лопнул мыльный пузырь и гном исчез. За ним по очереди все остальные, пока не остались только чета Мельниковых, добрая волшебница и её четвероногие помощники. Не осталось ни одного из ранее лежавших на траве полупрозрачных пузырей. Всё стало прежним. Праздник внезапно закончился с лёгкой грустинкой.
А возле Марка стоял маленький горшочек. Мужчина заглянул в него и обнаружил пару мутных стёклышек, несколько слитков жёлтого и белого цвета, а так же одну старую, медную монету.
- Что это?- спросил он.
- Ах! Они всё-таки отблагодарили вас за гостеприимство,- ответила Дуся,- Это драгоценности от гномиков. На счастье с достатком.
- Но вы же сами нам только что признались,- не поверил ей Марк,- Вы же говорили!
- Мало ли что я говорю. То ли было, то ли не было,- загадочно улыбнулась волшебница, сбивая окончательно с толка семейную пару.

Глава 6. Птицы летите! Звери бегите! Гады ползите!

Танюша с утра вышла проверить почтовый ящик. Она столкнулась с мадам Бак, возвращавшейся из кафе, где каждое утро выпивала чашечку кофе и съедала круассан.
- Здравствуйте, мадам Бак!- вежливо поздоровалась Танюша первой с соседкой.
- А! Здравствуй, милая! Здравствуй,- отвечала старушка.
Молодая женщина уже развернулась, чтобы уходить, но её остановили слова мадам Бак:
- Вы вчера так интересно что-то праздновали. А что за артистов вы приглашали?
Танюша смутилась, правда быстро взяла себя в руки. С улыбкой она сказала:
- Да, у нас были артисты, но они малоизвестные. С погорелого театра.
- С погорелого театра?!- настала очередь растеряться мадам Бак,- И такие тоже бывают?
- Бывают. Из-за неизвестности страдают. И зарабатывают проведением праздников, переезжая из города в город. Они уже уехали в неизвестном направлении,- опередила Танюша следующий вопрос,- И нам пора тоже ехать.
Сбивчиво пожелав мадам Бак хорошего дня, женщина поспешила скрыться за дверью. Дома Танюша рассказала о состоявшемся разговоре Марку.
- Всё очень странно,- отреагировал он на слова жены,- Что же у нас было вчера в саду?
- Я сама ничего не понимаю,- пожала плечами Танюша.
Поскольку было сказано для мадам Бак, что они куда-то уезжают, мужчина принял спонтанное даже самому себе решение.
Он сказал: «Вот, что! Собираемся сегодня в зоопарк. Берём Дусю и там наши мысли должны прийти в порядок»

***
В будний день по зоопарку гуляло не так много людей. При виде клеток, Дуся насторожилась.
- Что это? Что это такое?! Мне всё совсем не нравится,- заволновалась она.
- Не бойся. Это клетки, в которых содержат зверей,- попыталась успокоить её Танюша.
- Что за дичь?! Как можно живую душу посадить в клетку? Зачем это?!- всё больше негодовала волшебница.
- С ними всё хорошо. О них заботятся,- пришёл на помощь жене Марк,- Звери содержатся здесь, чтобы все желающие могли на них посмотреть.
Но Дусю было не остановить. Женщина захотела озвучить заклинание для освобождения всех невольников на свободу.
- Птицы! Летите!- завораживающе произнесла она,- Звери, бегите! Гады – ползите!
Волшебница ещё собиралась что-то произнести, простирая руки в стороны. Но ей помешал Марк. Мужчина попросту зажал ей рот рукой. Сдерживая Дусю другой рукой, чтобы она не вырвалась, он попросил: «Остановитесь, Дуся! Просто послушайте, что я скажу. Эти животные стали не приспособлены жить в открытой среде. На воле они погибнут от голода, потому что не приучены охотиться. Вы понимаете, на что собираетесь их обречь? Если не верите мне, давайте пройдёмся по территории зоопарка. Вы посмотрите и убедитесь сами. У них очень хорошие условия»
Дуся дико вращала глазами. Весь вид её говорил, что она полностью не согласна быть обездвиженной, да ещё и с зажатым ртом.
- Я освобожу вас, если пообещаете ничего не предпринимать раньше времени,- пообещал Марк,- Вы согласны? Моргните.
Волшебница отчётливо моргнула. Мужчина с опаской отпустил её, как и обещал.
- Это возмутительно!- дала свою оценку происходящему Дуся,- Учтите! Я знаю языки птиц и зверей. Стоит им опровергнуть ваши слова, я высвобожу всех до единого. Так и знайте!
Мельниковы безоговорочно согласились. Началась одна из удивительнейших прогулок по зоопарку, не сравнимая ни с какой другой, раннее проходивших на территории.

***
- Не знаю. Я ни на что не жалуюсь,- прорычал лев из клетки.
Дуся тщательным образом опрашивала едва ли не каждого из животных, всё ли его устраивает.
- Как такое, может быть?- рыкнула Дуся, подражая львам.
- Может. Мне сюда приносят куски мяса с костями. Никто не лезет в мою миску и не отнимает. Я доволен.
- Да, нормально у нас тут,- поддержал льва павлин, свободно разгуливающий по дорожкам среди посетителей.
- Что? И даже у пингвинов всё хорошо?!- не поверила волшебница своим ушам.
Пингвины моментально откликнулись.
- Да! Да! Да! Нам здесь хорошо. Рыбов много! Всем хватает!- загалдели они наперебой,- Плаваем без опаски.
- Вы все повторяетесь о пище. А как же свобода?- не сдавалась Дуся.
Ей, будто в насмешку, из угла с попугаями, крикнул один громче всех: «Свобода для дураков!»
А с места, где содержались мартышки, раздались звуки, напоминающие смех: «Ух! Ух! Ха-ха! Ух-ха-ха-ха!»
Лишь старый орёл встрепенулся при слове свобода. Он как будто вспомнил что-то важное в своей жизни.
- Давно я не летал на свободе,- произнёс он,- Возможно, что крылья забыли, как это делается. А ведь будучи орлёнком, я учился летать выше облаков.
Повернувшись к нему лицом, Дуся заклокотала по орлиному:
- Хочешь? Я помогу тебе. Освобожу из клетки, чтобы снова летал.
Но загоревшийся было взор, вновь погас. Гордая птица отвернулась в сторону.
- Старый я сделался, чтобы летать. Глаз притупился. Да и крылья стали не те, что раньше. Нет! Не надо мне твоей помощи,- глухо сказал орёл.
Дуся растерянно огляделась по сторонам. Она глазами искала к кому ещё обратиться.
- Жирафы, а вы что скажете на это всё?- спросила добрая волшебница.
Два интеллигентного вида жирафа, переглянулись между собой. Один из них ответил за себя и за товарища:
- Мы можем и тут запросто кушать веточки с листочками.
- А я вообще всеядный,- заревел со своей, огороженной территории медведь,- Мясо, рыба, ягоды, мёд. Ещё брат мой в цирке выступает на велосипеде. Хочу так же научиться кататься на велосипеде. Очень это увлекательное занятие.
- Ничего не понимаю,- пробормотала Дуся по-человечески.
- Что?- переспросила её Танюша.
Супруги стояли не так далеко. Картина Дусиного общения с животными их сильно впечатлила, хоть они и не понимали ничего из услышанного.
- Никто из заключённых в клетку, не желает быть свободным,- расстроенным голосом произнесла Дуся,- Как такое может быть?
- Это было вполне ожидаемым. Не огорчайтесь,- попытался утешить женщину Марк,- Пойдёмте в кафе, съедим по мороженному.
Покидая зоопарк, Дуся услыхала напоследок, как слон протрубил специально для неё: «Всего доброго, добрая волшебница!»

Глава 7. Вопросы космоса

Однажды, у соседа прошла выставка его художественных работ. Большинство картин были посвящены космосу. Россыпи галактик не могли не удивлять и не будоражить воображение. Оказывается, у художника дома имелся телескоп, в который он частенько поглядывал. Часами напролёт, мужчина размышлял о чём-то своём, а хорошенько подумав, брался за мольберт, кисти и краски.
И вот, рождались картины с ракетами, планетами, с миллионами звёзд, которых никто ещё не посчитал и оставил временно без имён.
На выставку были приглашены и Марк с Танюшей. А те в свою очередь взяли с собой ещё Дусю.
- Ах, сколько узнаваемых мест!- всплеснула руками волшебница.
Она успела осмотреть порядочное количество картин. Теперь всматривалась в изображение метеорита среди ночной темноты.
- Как?! У вас тоже наш космос?- Танюше просто не верилось.
- Космос слишком большой. Он общий, а не только ваш,- нравоучительно заговорила Дуся,- Всё то же солнце, всё те же звёзды. Вечно опаздывающие на встречу кометы.
- На какую встречу?- оживился Марк.
Дуся растерянно захлопала глазами. Вопрос застал её слегка врасплох.
- А вы разве не знаете?- пробормотала она,- У них ежечасно проходят где-нибудь встречи по вопросам космоса.
- Что за вопросы космоса? Какие?
- Планомерные,- не моргнув ответила волшебница,- Там знаете сколько вопросов? Ого-го! И все первичной важности. Один раз поломался Млечный Путь. Дело не шуточное. Нельзя Вселенной оставаться без Млечного Пути. Пришлось ремонтную бригаду вызывать, чтоб починили и залатали образовавшиеся дыры.
- Это те, которые Чёрные Дыры?- уточнила Танюша.
Но Дуся, отрицательно замотав головой, сказала:
- Нет. Чёрные Дыры уже никак не починишь. Затянут, и поминай, как звали. Следует держаться от них подальше. Собственно, что я вам тут всё рассказываю. Вот, вернёмся домой, и я покажу, как там всё устроено. У меня в саквояже кое-что имеется на темы космоса.
Марк с Танюшей ничего даже спрашивать не стали. Они начали привыкать, что с Дусей, возможно, буквально всё, включая деталей вопросов космоса в саквояже.
Троица, походив по выставке ещё немного, подошли к соседу. Они выразили слова одобрения его работам.
- Спасибо,- благодарил их расчувствовавшись старый мастер,- Прямо с выставки вам завезут картину «Космические дали». Это мой подарок для вас, на добрую память.
Роли поменялись. Настала очередь Мельниковых благодарить художника. Отблагодарив друг друга, соседи распрощались. Танюша, Марк и Дуся ушли с выставки.

***
- Где это у меня завалялось? Тут столько всего!
Дуся усердно рылась в саквояже. Оттуда уже были выложены: старый, проводной телефон; громоздкая пудреница; фильмоскоп; и песочные часы.
- Какие интересные часики,- Танюша едва к ним не прикоснулась.
- Осторожно! Лучше их не трогать,- предупредила добрая волшебница,- Дело в том, что это волшебные часы. Попав туда, можно утонуть в песках времён.
- Ого! Даже так?- женщина, поёжившись, отвела руки за спину, чтобы нечаянно чего-то не коснуться,- А что вы ищете?
Дуся, не отрываясь от дорожной сумки, промычала что-то невнятное.
- Что, простите? Мы ничего не поняли,- настойчиво уточнил Марк.
- Космософон,- уже более разборчиво ответила женщина.
Наконец она достала плотную коробку, обтянутую синим бархатом.
- Вот он!- торжественно объявила волшебница,- Пожалуйста, занавесьте все окна, чтобы свет не проникал сюда.
В доме Мельниковых, на всех окнах имелись уличные жалюзи. Закрыть их не составило труда, и комната погрузилась во мрак.
- Сейчас я открою крышку. И космософон соединит нас напрямую с космическими обитателями Вселенной. Готовы?- спросила Дуся.
- Да, да. Мы готовы,- ответил Марк, крепко сжав руку супруги.
Танюше не пришлось ничего отвечать. Сколько-бы пара не вглядывалась, никто, ничего не видел, кроме крошечной, жёлтой точки. Из звуков были тоже лишь едва уловимые, лёгкие потрескивания. Потом, будто всё наладилось и стали отчётливо слышны голоса.
Первым послышался густой бас, который произнёс:
- Ну, что там? Всё ещё дымится?
- Да! Всё расплавилось и рвётся наружу у неё,- немного нервно ответил другой голос с хрипотцой.
Сразу несколько, более тонких голосов посочувствовали: «Бедняжка!»
Из жёлтой точки вырвалось изображение. Теперь получалось, что в комнате Мельниковых проходило совещание планет, а так же других космических тел, случайно пролетавших мимо.
- Кто и что ощущает?- снова спросил бас.
Как, оказалось, говорил Плутон. Он находился дальше всех, и потому пытался прочувствовать то, что видели другие, но у него это никак не получалось.
Ему ответил всё тот же хриплый голос Марса:
- От неё идут сильные вибрации. Видимо, совсем скоро вскроется новый фурункул.
- Да сколько их у неё?!- недоумевая, поинтересовались хором тонкими голосами звёздочки.
- Я ближе всех к ней, я ей помогу,- вызвался Меркурий.
Но ему возразил какой-то малоизвестный метеорит:
- Как ты поможешь? Ты крутишься постоянно, как юла.
И действительно, стоило посмотреть, невооружённым глазом было видно, что Меркурий, будто заведённый вытанцовывал по траектории без остановки.
Тем временем, красавица Венера, тяжко вздыхала. Как раз о ней и переживали собравшиеся обитатели космоса.
- Что с ней?- спросила Танюша у Дуси.
- Заболела,- полушёпотом ответила женщина.
И всё-таки Танюшиного голоса хватило. Её услышали участники собрания.
- Нас подслушивают!- заявил громогласно Сатурн.
От его возгласа, парочка комет ойкнула.
- Не может быть,- засомневался Плутон.
- Точно! Я вам говорю, я слышал чужаков,- настаивал Сатурн.
- Подслушивать – не хорошо,- хором запищали звёздочки.
- В нашей Галактике нет никаких чужаков. Все свои,- мудро изрекла Земля.
- Как?! Наша планета умеет говорить?!- не поверил своим ушам Марк,- Я слышу голос Земли!
- Теперь даже я слышу незнакомцев,- подтвердил Плутон.
В космосе начались волнения от таких заявлений. Неизвестно какой оборот приняло бы дело, ели-б не Земля. Она мягко всех успокоила, поведав, что говорят её жители.
- Вечно у тебя всё не как у всех,- упрекнул Землю молчавший до того Нептун,- Тебя тоже спасать нужно.
- Со мной всё в порядке. Мне Луна помогает. Давайте лучше Венере собьём температуру. А то, она горит и плавится.
Дремавший в сторонке Юпитер, слегка всхрапнул. Никто не стал его будить. Заседание продолжалось.
- У кого, какие предложения будут?- задал вопрос Марс.
- Раз уж вы нас всё равно слышите, предлагаю дать больной жаропонижающее,- сказала Танюша.
- Хорошенькое дельце! У нас нет никаких жаропонижающих. С планетами эти штучки не работают,- отмёл данное предложение Сатурн.
- Не работают,- подтвердили его слова звёзды.
- Но идея хорошая,- одобрил Нептун,- Если у нас будет жаропонижающее, то не будет никакого жара. Наша Венера перестанет гореть и плавиться.
Больше всех обрадовался Меркурий. Не переставая крутиться, он крикнул своё: «Ура!»
От шума проснулся Юпитер. А Марс объявил заседание закрытым, поскольку решение оказалось найденным. Планеты и звёзды сразу же смолкли. Последним послышался вздох Венеры.
На этом, Дуся выключила космософон, поставив крышку на место.

***
Комната стала, как и прежде, просто комнатой. Весь космос из неё пропал.
- Убедились, что у космических обитателей имеются вопросы и встречи по тем вопросам?- желая убедиться, что сомнения развеялись, спросила Дуся.
- Вполне,- подтвердил Марк.
- Я надеюсь, они помогут бедной Венере пойти на поправку? Мне так её жалко.
Танюша скрестила на груди руки, показывая, как жалко ей далёкую планету.
- Не сразу, но помогут,- пообещала Дуся,- Им теперь нужно найти, что окажется жаропонижающим. А может, всё само пройдёт. Побурлит, побурлит и перестанет, такое тоже бывает.
- А что за аппарат, этот космософон? Больше на коробку похож,- задал волновавший его вопрос Марк.
- Устройство космософона пояснять долго и сложно. Вам проще воспринимать его, как телефон с видеосвязью.
- И всё-таки какое-то не логичное, не законченное собрание получилось,- не унимался Марк.
- Может, это из-за нас?- добавила Танюша.
Дуся отрицательно покачала головой. Она произнесла:
- Не стоит разбираться в логичности или не логичности небесных тел. Они ведь не люди, и устроены по-своему. Всё в порядке, давайте смотреть лучше ваш телевизор. Там обещали показать интересный, боевой фильм.
У Танюши рот приоткрылся от удивления. Марк озвучил её немой вопрос:
- Как?! Дуся, вы любите боевики?!
- Я люблю всё, где добро побеждает,- последовал ответ волшебницы.

Глава 8. Под горой Арарат или откуда лисичка присылает гостинец?

Как-то раз, в дверь семейства Мельниковых позвонил почтальон. В руках у него была приличных размеров посылка, а так же квитанция под роспись.
Едва успела Танюша отворить дверь, как в прихожую впорхнула Дуся.
- Это мне! Это моё!- предупредила волшебница сходу.
Почтальон лишь протянул квитанцию и сказал сухо: "Распишитесь"
Получив закорючку на листе, он вручил ценную упаковку взволнованной Дусе. Танюша, словно хороший дворецкий, придерживала всё это время дверь, а с убытием почтового работника, плотно её закрыла.
- Что это вы получили, Дуся? От кого?!- спросила изумлённая женщина.
- Лисичка гостинец прислала,- пояснила добрая волшебница.
Она буквально светилась от счастья.
- Что за лисичка? Какой гостинец? Откуда?!- забросал вопросами Марк, только что присоединившийся к женщинам.
- Идёмте все на кухню, я всё объясню,- предложила Дуся.
Уже будучи на кухне, она достала из шкафчика три фужера под шампанское.
- Вот! Для волшебного напитка, волшебные бокалы,- приговаривала женщина.
Хозяева дома начали догадываться, что в посылке должно быть. Правда, они не считали шампанское никаким волшебным напитком. Но у Дуси было своё мнение на этот счёт. Она довольно шустро распаковала коробку. Там действительно стояли несколько бутылок шампанского с этикетками "Араратское"
- Хм! Странно. Никогда не видел и не пробовал такого,- хмыкнул Марк.
Танюша взяла одну из бутылок, перевернула другой стороной и прочитала вслух: "Игристый напиток от лисички. Не злоупотреблять"
- Всё в порядке. Виноград вовремя созрел. Значит, без задержек,- щебетала Дуся, разливая содержимое бутылки по бокалам,- Давайте чокнемся, друзья! За наше житие, бытие!
Все трое действительно чокнулись бокалами и отпили по чуть-чуть.
- Какое удивительное шампанское. Как будто шарики взрываются во рту. И что за сорт винограда? Очень вкусно, очень.
Танюша цокнула языком от удовольствия.
- Еще бы не вкусно. Это ведь от самой лисички! Она плохого не пришлёт. А сорт? Да, кто его знает, что за сорт. Говорят только, что на горе Арарат растёт крупный виноград.
- А причём тут лисичка? Как она укладывается в эту схему?- не понял Марк.
Дуся слегка подкосилась. Видимо, напиток начинал действовать на неё.
- Вы разве никогда не получали гостинцы от лисички? Вот! Это она и есть. Добрейшей души существо. Такая внимательная и чуткая. А главное, всегда знает кому и что прислать,- она вновь чуточку отпила из бокала.
Через полчаса Дусю и её компанию стало невозможно узнать. Все трое порядком осоловели. Души их потребовали от них самих развернуться, да затянуть песни. Танюша с Дусей обнялись, а Марк дирижировал.

***
- Золотунчики мои! Как мне хорошо с вами,- признавалась Дуся,- Меня когда к вам направили, я сразу поняла, что вы очень хорошие люди.
- Да уж, не плохие,- кокетливо заулыбалась Танюша.
Марк с одобрением наблюдал за захмелевшей женой. Впрочем, он и сам чувствовал воздействие шампанского, но всё ещё никак не мог понять, в чём заключается волшебство.
- Дуся, а вот вы говорили, напиток волшебный. И что? Он уже действует?- спросил Марк.
- Безусловно! С самого первого глотка,- последовал ответ.
- Но как? Я только чувствую себя слегка опьяневшим,- признался мужчина.
- Прислушайся к себе внимательно. Чувствуешь, что ты всё можешь? На время действия, ты всемогущ,- убедительно заявила волшебница.
- Я всё могу?! Даже то, чего никто не может?- в подобное Марку верилось с трудом.
- Ну, да,- подтвердила Дуся,- Попробуй сам. Сделай что-то, чего никогда не делал.
Марк не знал, что бы ему такого сделать, чего он не делал в своей жизни. Он осмотрел комнату, в которой они все находились. Взгляд его остановился на вентиляторе, скромно стоявшем в углу.
- Я разберу его, а потом снова соберу,- заявил мужчина.
Танюша слабо попыталась защитить прибор, но у неё ничего не вышло. Марк решительно взялся за дело, подумав напоследок, что дело мастера боится.
Он разложил перед собой инструменты и с энтузиазмом принялся откручивать гайки, препятствующие проникновению внутрь аппарата. Разобрать вентилятор, у него не составило никакого труда. Вскоре детали в хаотичном порядке лежали на полу.
- Видишь?- одобрительно подмигнула Дуся,- У тебя всё получилось.
- Теперь собирай, как было,- потребовала Танюша.
И снова Марк взялся за дело. Вентилятор в целом был собран не плохо. Немного смущали не поместившиеся в него некоторые детали. И почему-то вентилятор без них, никак не работал.
- Ты что наделал?- нахмурилась Танюша,- Делай, как следует.
- Но я уже сделал!- пробовал сопротивляться Марк.
- Ты сделал так, что он теперь по твоей милости, не функционирует. Раньше, такого не было. Переделывай!
Марк посмотрел на Дусю ища поддержки. Осоловевшая волшебница лишь подлила из бутылки в Танюшкин бокал, приказав: "Пей"
Та послушно отпила, после чего сразу махнула на вентилятор свободной рукой, со словами:
- И так сойдёт! Ты у меня большой молодец, дорогой. Никогда не думала, что мой муж замечательный специалист по разборке и сборке бытовой техники.
Услышав слова одобрения в свой адрес, Марк воодушевился. Он захотел попробовать разобрать и собрать телевизор, а затем и стиральную машинку. Но был вовремя остановлен доброй волшебницей.
- Напиток ещё сыроват,- пояснила Дуся,- Не срабатывает как положено на все сто процентов.

***
Прошло ещё немного времени. Весёлая компания продолжала посиделки и досидели они до того, что уже никто точно не помнил, кому пришла идея навестить лисичку. Главное, что идею горячо поддержали остальные участники разговора.
Марк с жестикуляциями, эмоционально доказывал, что ехать лучше на его мотоцикле. Танюша, слушая его, драматично хваталась за сердце и охала. Она была категорически против, чтобы муж сидел за рулём. Дуся её успокаивала как могла, что всё будет хорошо, только для мотоцикла нужна люлька.
- Как мы уедем без люльки втроём?- вопрошала она,- Я не собираюсь до горы Арарат трястись позади всех. Нужна люлька! Это даже не обсуждается.
- Разумно,- соглашался с ней Марк,- Нужна люлька и ещё одна каска. А также пройденный техосмотр. Наколдуй. Сможешь?
- Что такое техосмотр?- спросила Дуся.
- Документ,- не вдаваясь в подробности, коротко ответил Марк.
- Давайте всё-таки на поезде,- уговаривала Танюша.
- Поезд ходит по расписанию, мы не можем ждать. Как ты не понимаешь?- возражал ей Марк,- Лисичка не будет дожидаться нас вечно.
- Она даже не знает, что мы к ней собираемся!
Вместо сердца, Танюша схватилась за голову.
- Ну, всё правильно. Мы приедем к ней сюрпризом, да Дуся?
Дуся подняла вверх палец. Она собиралась что-то сказать, а вместо этого, рухнула будто подкошенная соломинка.
Супруги бросились к ней на выручку. Они стали пытаться поднять обмякшее тело, чтобы усадить на стул. Но, всё было тщетно, Дуся лежала без сознания.
- Как же так? Что случилось?- приговаривала Танюша,- Марк, наверное следует вызвать скорую? Вдруг, мы её теряем?
- Не теряете. Не надо никаких скорых,- сказала подоспевшая белочка,- Она спит. И вы идите спать. Ночь давно на дворе.
Белка по хозяйски вертелась вокруг тела волшебницы, примеряясь, как лучше перетащить его на диван.
Марк просто не верил своим ушам. Мужчина обратился к жене: " Ты слышала?! Я понимаю, о чём говорит белочка!"
- Мне кажется, мы все напились шампанским до белочки,- рассмеялась Танюша.
К белке присоединились ёжик с зайцем, её верные друзья и помощники. Вместе они нашли способ справиться с трудной задачей. После того, как Дусю накрыли пледом, она перевернулась на другой бок и засопела.
Супруги осмотрелись, обнаружив, что по времени давно наступила глубокая ночь.
- Раз всё в порядке, пойдём и мы с тобой тоже спать,- предложила Танюша, обнимая мужа за талию.
Проходя по коридору в спальню, Марк всё недоумевал, как они не заметили окончание дня и даже вечера.


Продолжение следует...