Дама в Конвенте. Гл. 14

-Дорогая, я решил, что пойду с тобой, поскольку тебе одной не стоит ходить в гости к незнакомым мужчинам. - объявил де Бланк после возникшей паузы. Ему наскучила леди Анна, но почему-то не хотелось с ней расставаться. Быть может, из-за этого чудесного дома, в котором так уютно живётся. К тому же появилось желание доказать ей своё благородство - она не глупа, возможно, скоро перестанет ему верить, но пока виконт не сможет обзавестись своим домом, он с ней не расстанется и будет разыгрывать влюблённого столько, сколько требуется.

Его слова дали желаемый результат. На лице у леди Анны  была написана радость вперемешку с удивлением.

-А как же твои важные дела? - спросила она.

-Ради тебя я их отложу. Надеюсь, сестра поймёт меня. - ответ де Бланка вполне устроил леди Анну. Всё будет, как они запланировали, - они вместе поедут к братьям Астрее, а потом напишут фон Чарльстоуну, что обзавелись полезным знакомством.

**********

-Как ты думаешь, эти республиканцы помешаны на Революции? -  в экипаже спросил виконт.

-Кто их знает. - ответила леди Анна. - Берти Астрее показался мне весьма интересным и образованным молодым человеком. Он сказал, что очень любит поэзию и даже прочёл наизусть одну оду.

-В любом случае, с ними надо быть поосторожнее. Если они узнают, что мы сторонники абсолютной монархии, они не будут относиться к нам с симпатией.

-Неужели ты  будешь выдавать себя за республиканца? - поинтересовалась леди Анна.

-Я буду говорить братьям то, что им понравится. Мне кажется, фон Чарльстоун оценил бы мою тактику. - ответил виконт. В его голосе прозвучала нотка гордости.

В этот момент экипаж остановился у дома братьев Астрее, и виконт с леди Анной поспешили выйти.
*********
Дверь им открыл Берти. Увидев, что рядом с леди Анной был тот самый друг, о котором она успела ему мельком упомянуть ещё вчера, он попытался сдержать улыбку. Мало ли в каких они отношениях и что подумал бы об этом виконт. Иногда Берти не доставало такта, но сейчас он взял себя в руки.

-Рад вас видеть, господа. Прошу в гостиную. - вежливо сказал он и  сделал приглашающий жест.

Когда они зашли в гостиную, де Бланк сказал:

-Кого мне благодарить  за спасение Анны?

-Счастливый случаю и вашего покорного слуге Берти Астрее.

-Фредерик Бланк к вашим услугам. Позвольте ещё раз поблагодарить вас. - когда он представлялся, с его языка едва не сорвалось слово “виконт”. Де Бланк решил во что бы то ни стало хорошо справиться с ролью республиканца.

-Рад познакомиться, месье. - и Берти крепко пожал ему руку. - Кстати, вот мой брат. - сказал он, показав в сторону вошедшего Жермона.

“Странный тип. Думаю, от него надо держаться подальше. “- подумал про себя виконт, которому сразу не понравился молчаливый Жермон.

-Ты всё-таки их пригласил, Берти? - тихо спросил он брата.

-А что? Ты стал мизантропом и хочешь писать свои трактаты, упражняться в красноречии и книжки читать. - возмущенно сказал Берти. Жермон тактично промолчал. К счастью, леди Анна с виконтом не услышали этих слов, поскольку они были  сказаны  очень тихо.

-Знакомься, брат. Это Анна Люмьер, которую я вчера спас, а этот молодой человек её друг, Фредерик Бланк.

Жермон окинул гостей взглядом и подумал: “По их виду ясно, что из “бывших”. Обмен любезностями получился достаточно прохладным.

-Рад знакомству, мадемуазель Люмьер. Меня зовут Жермон Астрее. - представился он леди Анне.


“Какой он мрачный. Даже не верится, что они с Берти братья. Тот более приветлив и разговорчив. “ - такое впечатление Жермон произвёл на леди Анну.

-Рада познакомиться с вами. - сухо сказала она. Ей, конечно, хотелось произвести на собеседника хорошее впечатление, разговорить, очаровать, но это было так сложно, когда он не вызывал симпатии.

-Прошу за стол. Еда уже ждёт. - гостепримно сказал Берти.

***********
Стол был накрыт более чем скромно - это бросилось виконту и леди Анне в глаза. Бульон из говядины, свежий сыр, картошка с курицей, хлеб и две бутылки вина. Скорее всего, не такого изысканного, как на обедах у фон Чарльстоуна.

-Не обессудьте, господа. Живём достаточно аскетично. - сказал Берти, заметив недовольство на лице де Бланка.

-И вообще какие излишества могут быть, когда деньги обесцениваются, а еда дорожает. Ещё мы должны платить за содержание королевской семьи. - подхватил Жермон. Политика была его любимой темой. - Вы, если не ошибаюсь, привыкли к другому? Аристократизм у вас на лице написан. - без обиняков сказал Жермон де Бланку.

-Вы не ошиблись. Я действительно происхожу из знатного рода, но это не мешает мне быть республиканцем. - нашёлся виконт.

Слово за слово, и у де Бланка с Жермоном вышла увлекательная беседа о политике. Виконт уже не жалел, что пришёл: ему доставляло удовольствие подыгрывать своему новому знакомому и думать, что тот ему верит.

-Вы считаете, что французы взбунтовались только из-за расточительности Марии-Антуанетты? - де Бланк кивнул. - Вынужден с вами не согласиться. - продолжил Жермон. - Во-первых, плохой урожай и голод, во-вторых, высокие налоги, наконец, само по себе существование абсолютной монархии делает революцию неизбежной.

 Де Бланк, к своему величайшему сожалению, понял, что ему нечего добавить кроме: “Я полностью согласен с вашими рассуждениями”.

*******
Для Жермона и виконта обед прошёл в разговорах о политике, а Берти и леди Анна обсуждали  искусство. Политика казалась им слишком скучной. Несмотря на то, что леди Анна ему очень нравилась, Берти считал нетактичным переходить на личные темы. Всё-таки их знакомство состоялось только вчера вечером, к тому же она пришла не одна.

Когда обед закончился, Берти сказал, что надеется увидеть их вновь и  посмотрел на леди Анну так, что она поняла всё то, что он хотел, но не смел ей сказать.

-Мы обязательно придём к вам. Беседовать с такими умными людьми, как вы, - одно удовольствие. - ответил де Бланк, тщательно скрывая свою неискренность.

******
-Что ты думаешь об Анне Люмьер? - спросил Берти , когда за гостями уже захлопнулась дверь.

-Мне она кажется очень загадочной. - ответил Жермон. Он не был влюбчивым и не понимал, как его брат может так часто испытывать это чувство.

-А мне Анна нравится. Она необычна. - мечтательно глядя в потолок, сказал Берти. Ему казалось , что внутри рождаются чувства, однако боялся сказать об этом брату. Тот вряд ли поймёт всю их глубину.

-Мне кажется, её сердце занято аристократом, маскирующимся под республиканца. - отрезвляюще заметил Жермон. Берти вернулся в реальность. Он не может надеяться на взаимность, хотя ему так этого хочется…..

******
Вернувшись домой, леди Анна сразу же взялась за перо,чтобы сообщить фон Чарльстоуну, что они обзавелись подходящими знакомствами.


Продолжение - http://proza.ru/2024/07/17/882