Под небом голубым Ч-4 Г 2

Ночь прошла сравнительно спокойно. Кроме звуков ночного леса, никакого постороннего шума, как если бы близко были люди, не было. Под утро Семён сменил Степана, который мгновенно уснул, лишь только коснувшись головой импровизированной подушки. Хоть сон его был недолог, встал он свежим и вполне отдохнувшим.

Завтраком особо заморачиваться не стали: согрев кипятку, заварили травяной чай, сделали по паре бутербродов и стали собираться в путь. Степан погасил костёр, залив его остатками воды, затем аккуратно разобрал схрон, надёжно укрывший их прошедшей ночью, и сложил еловые лапы под деревом. Мало ли, вдруг придётся снова здесь переночевать. Вскоре они уже споро шагали по лесной тропинке, продолжая начатое накануне дело, и ближе к полудню добрались до шахты.
      
Здесь Степан предложил Семёну передохнуть, укрывшись под развесистыми ветвями дуба пока он встретится со своим помощником, оставленным им тут для охраны шахты.
      
Обогнув сооружение, он вышел  к входу в шахту, рискуя нарваться на мастера или кого-либо из рабочих. К счастью, здесь никого не оказалось, и Степан отошёл на то же место, где и раньше встречался с Антоном, достал манок и трижды с небольшими перерывами свистнул. Долгое время ничего не происходило, и он, было, подумал, что, либо что-то случилось с его подопечным, то ли рабочие покинули объект. Но минут через десять Антон появился в проёме ворот, закурил папиросу и медленным шагом, будто прогуливаясь, побрёл в сторону Степана. Встретившись, они крепко пожали друг другу руки, а потом Антон, дрожа от нетерпения, спросил:
      
— Ну, что, на этот раз я точно пойду с тобой? Уж больше нет никакой мочи торчать здесь. И я боюсь, что уже скоро, буквально на днях, сюда вновь приедут хозяева шахты, чтобы покончить с нами. Я случайно услышал разговор нашего бригадира с боссом. Ему обещали сохранить жизнь и забрать с собой в город, если он опоит нас снотворным и сдаст его головорезам, которые нас убьют и прикопают в лесу где-нибудь неподалёку от шахты.
      
— Ты же можешь прикинуться, что выпил снотворное, а сам потихоньку улизнуть типа по делам… А вообще, я сейчас пришёл не один, а с начальником, с которым хочу познакомить тебя. Пошли, с ним сейчас и порешаем, как с тобой быть.
      
— Пойдём, может, он всё-таки позволит мне уйти вместе с вами.
      
Когда Степан вместе с Антоном подошли к дубу, где схоронился Семён, тот был этим несколько озадачен, ведь у него в планах не было знакомиться с кем-то посторонним. Тем не менее, когда Степан представил его этому парню своим начальником, он, приняв важный вид, сначала кивком головы ответил на приветствие Антона, а затем спросил:
      
— Так что ты хочешь узнать, молодой человек?
      
Засмущавшийся было Антон взял себя в руки и сказал ему о своём желании уйти вместе с ними в город, потому как здесь ему оставаться опасно, и что задание, что поручал ему Степан, он выполнил полностью.
      
Семён тут же попросил рассказать его вкратце всё, что он сделал. Антон передал ему новые чертежи штреков, где должны находиться большие запасы урана, а также указал еще один вход в шахту, о котором никто, кроме него, не знал.
      
— Ты, однако, молодец, толковый парень, — с уважением посмотрел на него Семён, — ты вполне можешь пригодиться для очень важной для всех горожан работы…
      
— Так Вы меня берёте с собой? — лицо Антона так и светилось надеждой.
      
— Ну, так работать ты будешь тут, только не простым рабочим, а, как минимум, на первых порах бригадиром. Покажешь себя с лучшей стороны, станешь начальником шахты, которая теперь переходит под юрисдикцию города. То есть, задания для работы, а также зарплату, намного превышающую твою нынешнюю, и проиче плюшки будешь получать из городской казны. Ты будешь на государственной службе, понял, молодЕц? И не печалься ты так, спрячься, как Степан тебе посоветовал, и жди нас. Мы скоро вернёмся. И ещё: как только запустим шахту и назначим тебе зама, обязательно предоставим тебе оплачиваемый отпуск на целый месяц! Ну, как тебе такая перспектива? А можно даже работать машинистом состава, курсирующего по узкоколейке между городом и  шахтой, план которой мы сейчас как раз и размечали? Возможностей много, тебе решать — нужно оно тебе или нет? В любом случае, тебе пока придётся подождать, когда мы вернёмся. У тебя будет время взвесить всё ЗА и ПРОТИВ и выбрать ту работу, что будет тебе по душе. Но если ты всё-таки решишь перебраться в город, твоё право, конечно, но с работой там будут проблемы. Можешь опять попасть на каких-либо аферистов. Ну, что, мы договорились?
      
— Хорошо, — глаза парня загорелись, — но потом-то будет так, как Вы говорите? Я буду волен выбирать свою судьбу самостоятельно?
      
— Слово даю! А сейчас, не мог бы ты принести нам еще немного образца, чтобы учёные и лаборанты до конца провели его анализ, определили точный состав элементов, входящих или сопутствующих ему. От этого многое зависит, работа котельных например, тех, что обогревают город. Да и другое оборудование, возможно, придётся реконструировать.      

— Да, конечно, сейчас принесу. — сказал Антон и побежал выполнять просьбу Семёна.

Минут через пятнадцать он вернулся, принеся небольшой тубус с цилиндром внутри с обещанным образцом. Мужчины распрощались, пожав друг другу руки. Степан с Семёном тут же скрылись между деревьев, а Антон еще некоторое время смотрел им вслед, а потом пошёл назад, раздумывая о том, что узнал сегодня, и строя планы на будущее.

Продолжение следует…