Под небом голубым Ч-4 Г 4

Степана уже ждали, когда он подошёл к парадной дома, где проживал его благодетель. Охранник молча, не задавая никаких вопросов, провёл его в гостиную и передал с рук на руки Марии Ивановне, расстроенной отсутствием детей, за судьбу которых она искренне переживала, ведь они, по существу, выросли на её руках и были ей как родные. Однако, она держала себя в руках и, приветливо встретив Степана, накормила его, дала ему чистую одежду взамен той, в которой он ходил в экспедицию. Затем постирала её и повесила сохнуть.
      
Степан же поблагодарил её за заботу и ушёл в комнату, предоставленную ему гостеприимным хозяином в прошлый раз, принял душ и растянулся на постели. До прихода Олега домой он даже успел немного вздремнуть.
      
Когда поздним вечером Олег Павлович вернулся домой, он отказался от ужина, предложенного ему нянюшкой его детей, поинтересовался лишь есть ли о них какие новости, и прошёл в комнату Степана. Тот, завидев Олега, быстро спустил с кровати ноги и вопросительно посмотрел на него.
      
— Степан, пойдём в мой кабинет, беседовать будем там. О нашем с тобой разговоре не должен знать никто. Разговор будет долгим, поэтому если ты голоден, Марь Иванна покормит тебя, а уже потом мы с тобой уединимся в кабинете и поговорим.
      
— Нет, я пока не хочу есть. Я так понимаю, что дело у Вас срочное и не терпит отлагательств, я же вижу, что Вы чем-то сильно расстроены. Приём пищи может и подождать.
      
— Хорошо, тогда иди за мной — сказал Олег, и они вышли из комнаты и прошли в кабинет, который располагался через две двери после комнаты Степана.
      
После того, как они сели за стол друг против друга, Олег посмотрел прямо в лицо Степану и сказал:
      
— Помнишь, в тот раз, когда ты был у меня, я сказал, что мои дети остались ночевать у подруги дочери? От нее якобы пришло сообщение об этом. Так вот, как потом выяснилось, это сообщение было послано не Олесей, а неизвестным мне лицом. Номер-то был дочкин, но потом телефон оказался заблокированным. Я понял, что моих детей, скорее всего, кто-то похитил, и обратился за помощью к мэру. Тот дал указания всем силовым структурам приложить все силы на то, чтобы найти пропавших детей. Однако, поиски ни к чему не привели. Единственно, что смогли выяснить было то, что последним с ними разговаривал водитель школьного автобуса, который предложил им подвести их домой. Но дети отказались, сославшись на то, что им надо зайти в несколько магазинов, чтобы купить что-то из канцтоваров. Да и погода была хорошая, им захотелось прогуляться по свежему воздуху.
      
— Ну, а хотя бы какие-то предположения есть по поводу того, где они могли пропасть, кому надо было их похищать? — спросил Степан.
      
— Да, есть, и они не радуют. Скорее всего, они попали в руки мутантов, обитающих в городских подземельях. Трудно даже представить, что с ними там могут сделать.
      
Голос Олега предательски дрогнул, из глаз скатилась скупая слеза.
      
— Степан, у меня надежда только на тебя. Ты говорил, что умеешь найти в лесу по следам любого зверя. Здесь ситуация примерно та же. Мутанты еще хуже зверей, от них можно ожидать что угодно. Помоги мне, Степан, я в долгу не останусь, любую награду тебе дам, что бы ты не попросил. У меня, кроме моих детей, никого нет на белом свете. Поможешь? — и Олег с мольбой и надеждой во взгляде посмотрел на Степана.
      
— А Вы уверены в том, что это мутанты повинны в похищении Ваших детей? Может, кто-то ещё стоит за всём этим?
      
— Да, уверен. Два часа назад мне на электронную почту пришло письмо. Вот, читай… — и Олег, включив ноутбук, открыл в почте полученное им от похитителей, удерживающих у себя его детей, письмо и показал его Степану. В нём было написано коряво и безграмотно следующее:
      
"Нащалнык тваи дэти у нас. Хошь палучить их в цэласти нэ вздумай обращатся к палицаям. Мы хатим встрэтится с табой ли чнра и абгаварить нашы трэбаваныя. Если дагаваримся и ты выпалниш сваи абищания мы вернём тибе тваих дитей. Прихады адын в пивнушку на акраине у бариса завтра в полнощ. Если встрэща нэ састаится, тваим дитям будит хана, палучиш их па кусочкам."
      
— Кроме мутантов, никогда не учившихся в школе, вряд ли кто бы смог написать. А гувернантка мне призналась, что дети не так давно интересовались ими. Даже убегали от неё в проулки, где те прячутся. Они пообещали Мерли, что больше не будут так делать и упросили ее не говорить мне об их шалости. Вот она и сдержала своё слово, о чём сейчас горько жалеет. В общем, понимаешь, я не могу рисковать жизнью и здоровьем дочери и сына, да и особого толку от наших силовиков нет. Потому и прошу тебя помочь, уж не откажи мне в этом, пожалуйста.
      
— Ладно, считай, уговорил. Только давай всё-таки немного перекусим. Хотя бы чай или кофе с бутербродами, разговор у нас может затянуться до самого утра.
      
Примерно в это же время в пивнушке, указанной в письме, встретились предводитель мутантов и детектив, проводивший слежку и за Олегом, и за Степаном. Последний передал своему нанимателю флешку с записанным на ней отчётом, а на словах добавил:
      
— Ваш чинуша — большая шишка и многое может, так что если желаете, берите его в оборот. Он там с мэром замыслил какое-то дело с ураном, излучающим радиацию, тем самым, из-за которого вы и ваше потомство страдаете. Я попытался проследить посланного ими на разведку опытного охотника-следопыта, но он вскоре сбил меня с следа. Думаю, вы можете под это дело много послаблений себе затребовать, если, конечно, будете действовать с умом.
      
— Так мы уже, того… Я вот ему письмецо отправил на электронку — хвастливо произнёс его собеседник и показал распечатку этого письма.
      
Детектив брезгливо взял листок помятой бумаги с текстом письма, быстро прочитал его и бросил на стол.

— Ну, и дурак же ты, однако! — сказал он, вышел за дверь и растворился в ночи.

Продолжение следует…