Вендетта в пустыне

"Вендетта в пустыне" Уильяма Чарльза Скалли
Опубликовано издательством "Метуэн и Ко", Лондон.
Это издание датировано 1898 годом.

ГЛАВА ПЕРВАЯ. СИЛА СОБАКИ.

Старый Тьярдт ван дер Уолт, глава семьи с такой фамилией, происходил из хороших, Нидерландского происхождения. Его дед эмигрировал из Голландии со своей семьей в середине восемнадцатого века и поселился на мысе.
Он купил ферму в районе Стелленбос и там начал жизнь заново
как винодел. Семья состояла из его жены, сына и нескольких дочерей, все из которых рано вышли замуж. После его смерти ферма перешла к его сыну Корнелиусу, от которого со временем перешел другой Тьярдт унаследовал его.
Последний упомянутый Тьярдт покинул заселенные и плодородные окрестности
Стелленбос и прошел вперед, чтобы искать счастья в неизвестном и
опасной пустыне. В сюжете рассказывается, как поводом для этого
миграции, которая, хотя и не имеет прямого отношения к истории, которая является чтобы быть записана в этой книге, является достаточно интересным сам по себе в заслугу отношения.Говорят, с ван дер Уолтами была связана ужасная легенда. Оно датировалось временами Вильгельма Молчаливого и имело следующий смысл: Глава семьи ван дер Уолт того периода жил в городе Мейстрихт. Он был человеком уединенных привычек. В юности жена бросила его ради другого. Он был
страстно привязан к ней и так и не оправился от удара, но прожил остаток своих дней в одиночестве.
Много лет спустя, когда он был уже совсем стариком, сын человека, который
причинил ему зло, - молодой и ревностный лютеранский проповедник, поселился по соседству с ним. У этого проповедника была привычка посещать переодетыми
семьи своих единоверцев в провинциях, где испанцы безраздельно властвовали. У него была собака, обученная передавать зашифрованные послания с места на место. Ван дер Уолт выдал этого проповедника властям, в результате чего он был схвачен и приговорен к сожжению заживо. Предатель был среди тех, кто толпился вокруг кола, чтобы позлорадствовать над мучениями жертвы. Собака
затем ее хозяин и, видя его злое дело, создать жалобным воем.
Испанцы, посчитав еретика колдуном, а собаку - его знакомым духом, поймали несчастное животное и привязали его среди хвороста у ног хозяина. Как только костер был подожжен, проповедник возвысил голос и громко воскликнул:--

"Геррит ван дер Уолт, за твое чёрное предательство по отношению к слуге Господа, ты умрёшь в страданиях в течение года и одного дня. Твоя душа будет вечно скитаться бездомная и будет выть, как собака, как предвестник
несчастья всякий раз, когда оно вот-вот обрушится на одного из твоих кровных".

Авторитетным источником было заявлено, что с момента и после
смерти Геррита, которая произошла при печальных обстоятельствах в течение
периода, указанного его жертвой, собака, которую никто никогда не видел, выла
вокруг жилища любого ван дер Уолта, готового вот-вот умереть, за три
предыдущие ночи к смерти его души. Таким образом, был добавлен новый террор
на смертном одре любой член семьи.Немногие выжившие потомки по прямой линии
твёрдо верят следующему рассказу о последнем случае, когда был услышан этот предупреждающий вой. Это взято из старой рукописи, которая предположительно датируется годом, в котором предположительно произошли связанные с ней инциденты.Ближе к концу прошлого века отец Тьярдта, Корнелиус ван дер
Уолт лежал больной в постели, но никто и представить себе не мог, что его болезнь может быть смертельной, пока однажды вечером после ужина страшный вой раздавался под его окнами. Больной, охваченный ужасом, сел в своей постели в сидячее положение и позвал Тьярда, который был его старшим сыном, к себе.
"Если вы не пристрелите эту собаку до послезавтра", - сказал он, - "Я составлю свое завещание заново и лишу вас всего, что у вас есть". Закон позволит мне уйти к другим". На следующий день Тьярдт долго и глубоко размышлял над случившимся. Он не любил своего отца. Поэтому смерть старика не вызвала бы у него сожаления, но он знал, что угроза будет приведена в исполнение. Там был старый и драный - семейную Библию на чердаке, с сильной
и тяжёлой металлической застёжкой. Эту застёжку Тьярдт разломал на осколки примерно размером с обычные пули, и ими он зарядил свое ружье, используя порции листьев в качестве ваты.Как только наступила ночь, он тихо прокрался наружу и занял позицию среди ветвей небольшого дерева, которое росло прямо перед окном в комнате, в которой лежал его отец.Ночь была непроглядно тёмной; с моря накатил влажный туман и накрыл все вокруг. Тьярду не пришлось долго ждать, перед долгим низким вой, от которого кровь застыла у него в жилах от ужаса, раздался прямо из-под него.В ужасе, он думал имущества под угрозой, поэтому он ожесточил его воля к цели и тщательно взвести своё оружие.

Невозможно было ошибиться в точном местоположении, откуда доносился вой
он был почти у его ног. Он выстрелил, и ужасный, получеловеческий вопль
последовал за выстрелом. Затем послышался звук возни на земле. Вскоре из дома принесли свет, а затем Тьярдт спустился с дерева.Под ним лежала скорчившаяся, окровавленная фигура старика отвратительного вида - аспект, одетый в одеяние, неизвестное на Мысе, но которое, как было впоследствии сочтено, наводило на мысль о каких-то вырезках из дерева в старой книге, привезенной последним покойным ван дер Уолтом из Голландии. На стол была наброшена простыня - ужас, и дрожащая семья села, ожидая, но и страшась без дневной свет. Только после того, как взошло солнце, они отважились выйти и посетить место трагедии, но никаких следов тела не было видно; не было и следов крови, которая так сильно испачкала тело - это привело зрителей в ужас предыдущей ночью.

По-видимому, не было никаких сомнений в том, что основные факты имели место.
Рабы, прислуга и, фактически, каждый член семьи, за исключением больного мужчины, видели тело. Тайна так и не была разгадана; тело так и не было найдено; никто из соседей не был пропущен, и, насколько удалось установить, в окрестностях никогда не видели человека, похожего по описанию на тело.
Корнелис ван дер Уолт умер в следующую ночь, но без изменить завещание. Tyardt, однако, повел дело так близко к сердцу, что он стал другим человеком. Он возненавидел этот район и, оставив ферму на попечение матери и младшего брата, он повернулся лицом к северу. Он купил два фургона, загрузил их
своим товаром и со своей молодой женой и тремя маленькими детьми
отправился в неизведанную пустыню. Пройдя некоторое расстояние
за пределами самых отдаленных аванпостов цивилизации, он, наконец, остановился высоко, недалеко от начала долины, где ущелье реки Танкуа рассекает южный склон горного хребта Роггевельд. Здесь он построил
он построил усадьбу и завладел землей, окружающей ее на протяжении нескольких
миль. Из-за большого количества канн, населявших холмы, он
назвал свой новый дом "Эландсфонтейн".

Некоторое время ему оставалось наслаждаться одиночеством, которого жаждала его натура; но он прожил достаточно долго, чтобы почувствовать себя неудобно стесненным когда соседи обосновались на расстоянии от пятнадцати до
в двадцати милях от него с каждой стороны. Однако он все еще находил утешение в мысли о том, что за горной цепью, которая хмуро взирала на его
усадьбу на севере, лежала обширная, незаселенная пустыня - и
казалось вероятным, что они навсегда останутся не присвоенными. Более того, было безусловно, удобно заручиться помощью вышеупомянутых соседей
в охоте на бушменов, которыми были кишмя кишели окружающие горы.
События ночи накануне смерти его отца навсегда повлияли на
характер Тьярдта ван дер Уолта. В течение многих лет он не мог вынести
одиночества в темноте; - он страдал от страха, что
ужасное существо, которое он застрелил, снова появится перед ним. Этот человек, который не знал, что такое страх перед любыми материальными вещами, долгое время был жалким рабом страха перед сверхъестественным и впадал в состояние жалости ужас, если в темноте до его слуха доносился собачий вой.

Говорят, что его смерть, в конце концов, была вызвана воем собаки. Во время одного из периодических приступов нервной депрессии он почувствовал
недомогание и, по настоянию жены, однажды лег в постель на несколько
часов раньше обычного. Той ночью на холме по ту сторону долины завыла собака; больной, как только услышал это, отвернулся лицом к стене, сказав, что его вызвали. Он отказался принимать какие-либо питание и умер в течение нескольких дней.Странно, что преступление, совершенное более двух столетий назад, распространило свое пагубное влияние по океанским просторам и пескам пустыни, чтобы потащить человека, который был ни в чем не виновен, к своей гибели.Не телом-сердцем мужчины, чем у Ван дер Уолт акции приняли
свою жизнь в свои руки и лицом, с непоколебимой глаз, опасностях в пустыне, они помогли так сильно, чтобы вернуть. Это, однако, экстраординарный факт, что ни один член этой семьи по прямой линии никогда не мог услышать собачий вой после наступления темноты без того, чтобы не впасть в крайний ужас.
********
ГЛАВА ВТОРАЯ. КАК ПОССОРИЛИСЬ БРАТЬЯ.

Тайард ван дер Уолт оставил вдову, двух сыновей - Стефана и Гидеона, - которые были близнецами, и трех дочерей. Как это обычно бывает у буров,
дочери рано вышли замуж; они не имеют никакого отношения к этой истории.
Ссора между братьями-близнецами началась много лет назад с того времени, когда они отправились с повозкой, груженной дичью шкурами и другими продуктами, в Стелленбос и там влюбились друг в друга, мгновенно и единодушно, с Мартой Вентер, их светловолосой кузиной, которую они встретили на улице, возвращаясь с урока конфирмации.У Стефануса, старшего близнеца, язык был немного развязнее и бойче, чем у Гидеон; кроме того, он, вероятно, был не так серьезен, как последний; так что, при прочих равных условиях, его иск был практически обречен на успех.Когда, выгодно продав свой груз в Кейптауне, братья запрягли повозку и отправились домой, Стефанус и
светловолосая Марта были помолвлены, и омраченное сердце
Гидеон был полон любви, которая, несмотря на множество потрясений и
перемен, никогда полностью не угасала.

Свадьба состоялась в следующем заведении, руководимом Гидеоном, по
под каким-нибудь предлогом, чтобы не присутствовать. Вскоре после этого старый Тьярдт отрезал часть фермы и передал ее своему женатому сыну, который после этого построил усадьбу и начал заниматься сельским хозяйством самостоятельно.
Прошло некоторое время, прежде чем Гидеон смог заставить себя встретиться со своей невесткой без смущения; однако случайное событие расчистило путь к тому, что казалось полным примирением. Однажды случилось так, что братья разбили лагерь со своими фургонами на южном берегу разлившейся реки Танкуа, ожидая, когда наводнение прекратится, когда стихло, Стефанус, вопреки совету своего брата, рискнул войти в течение и был унесен течением. Гидеон бросился на помощь и спас жизнь своего брата, рискуя своей собственной. После этого старые дружеские отношения были, по всей видимости, прочно восстановлены.
Эти братья поразительно походили друг на друга как нравом, так и
внешностью. Оба были крупными, красивыми мужчинами с острыми чертами лица, с горящими черными глазами и холерическим характером. Было только одно небольшое различие очевидное: при сильном волнении или глубоком чувстве Гидеон становился угрюмым и неразговорчивый, Стефанус - возбужденный и разговорчивый. Вскоре после смерти старого Тьярда ссора вспыхнула с новой силой. В часть фермы присвоены Стефания была прикреплена к нему по завещанию;
остальные, насколько было завещано Гидеон. Акции дочерей в имении были выплачены в наличии. Elandsfontein был большие фермы и, естественно, делится на две почти равные части глубокий клуф работает почти насквозь. В засушливые сезоны в этом ущелье не было воды, но на той стороне, которая была отведена Стефану в скалистой впадине был небольшой родник, который был заполнен
низкорослым кустарником. Из него вытекал чистый, прохладный ручей. Немедленно
после выдачи из скраба этот поток терялся в болоте; у его источник, однако, это никогда не было известно, удастся в самые лютые засуха.
Хотя источник находился примерно в сотне шагов от разделительной линии, в завещание старого Тьярда был включен пункт, согласно которому
вода должна была находиться в общей собственности владельцев
ферма; таким образом, скоту с земли Гидеона должно было быть разрешено пить в
прыгай, когда того потребуют обстоятельства.

Через несколько лет после смерти старого Tyardt земля была поражена
тяжелая засуха и Elandsfontein весна скоро оказались неравными к
требования, предъявляемые с обеих сторон. Затем между братьями разгорелась самая ожесточенная ссора.
Спор был предметом судебного иска в Верховном суде Кейптауна, но к удовлетворительному урегулированию так и не было достигнуто.
............. ........... На самом деле - из-за неуклюжести, с которой было составлено завещание, - никакое урегулирование было невозможно
без уступок с обеих сторон, и ни брат так уступать многое, как волосок.

Вражда между братьями стала скандалом для соседей;
Фактически, они едва ли могли встречаться, не оскорбляя друг друга грубо.
Несколько раз дело доходило до драк. Кульминация была достигнута, когда
в ответ на официальный вызов они предстали перед судом старейшин
голландской реформатской церкви в Стелленбосе. После надлежащего расследования были выяснены причины ссоры, братьев призвали протянуть друг другу руки в знак примирения. Этим они оба отказались, в оскорбительных выражениях, это сделать. Затем священные и в высшей степени
респектабельные помещения ризницы стали ареной непристойной
драки, и братья были формально отлучены от церкви.
Незадолго до этого, незадолго до того, как ситуация стала безнадежной
озлобленный Гидеон женился на Алетте дю Валь, дочери
соседнего фермера. Было мало любви на стороне Гидеона, потому что он
и не получил за свою первую страсть к его белокурая Кузина.Одно роковое утро, в начале лета Гидеон положил седло на его коня, снял со стойки свой длинноствольный "рер", патронташ со смазанными пулями и рожок для пороха и отправился на прогулку вдоль западной границы своей фермы.
Его стадо плоскохвостых овец было загнано на аванпост, который находился в ведении стадо готтентотов, и он хотел их сосчитать. Эта стая была
в привычку пить каждое утро на трансляцию, которая привела к столь
большая смута, ибо погода была сухой в течение нескольких месяцев, и
речушка, которая иногда бегала в разделительной клуф давно исчез.
День был жарким, но не таким уж угнетающим. Время от времени дул легкий ветерок сладкий, с намеком на далекий западный океан освежающий над засушливой землей, действующий как тонизирующее средство на всех, кто вдыхал его.Похожие на тюльпаны чашечки душистого гетиллиса пышно расцвели
из горячего песка на обочине дороги доносились дикие ноты песнопений.
сокол, казалось, заполнил все небо, когда птицы кружили над самыми высокими
вершинами утесов, обрамлявших долину; хриплый крик сторожевых павианов эхом отражался от черных утесов.Добравшись до крааля, Гидеон обнаружил, что овец выгнали раньше обычного. Затем он поехал к источнику и обнаружил, что это подтверждается по следам, которые толстым слоем лежали у кромки воды, что стадо уже напоили. Гадая о причине такого проявления активности со стороны обычно ленивого готтентотского стада, он раскурил трубку
и постоял минуту или две, наслаждаясь прохладной тенью, окружавшей
весна, после жаркой поездки.Легкий звук заставил его повернуть голову, и тогда он увидел Олд Герта Драгуна, стадо, выходи из укрытия позади него. Герт был на грани засыпания, когда появление его хозяина испугало его.
После выяснения у готтентота, что стадо овец благополучно пасется
за большим утесом, на значительном удалении от разделительной линии--Гидеон передал ему свою лошадь и велел отвести животное наверх в овечий крааль и привязать его к кусту. Дул морской бриз, освежало, и он намеревался, когда воздух станет прохладнее, повернуть дальше, пешком среди скал высоко на склоне горы, в надежде стрелять в Ребока. Гидеон лёг на спину под кустом и докурил свою трубку; затем он повернулся на бок и заснул.

Он проснулся от звука шагов и открыл глаза. Перед собой,
по другую сторону ручья, он увидел Стефана, который только что
спешился со своей лошади. Животное начало пастись, его уздечка повисла
и волочилась по земле, пока оно брело дальше, щипая траву,
пока не пересекло разделяющую клоф поляну. Когда животное отошло на приличное расстояние, Гидеон украдкой поднялся, схватил ружье и поспешил
к лошади с намерением схватить ее. Но Стефан, который только сейчас впервые заметил своего брата, бросился вперед и схватился с ним и они, борясь, упали на землю. Стефанус, будучи немного сильнее из них двоих, сумел уложить Гидеона; затем он вывернул пистолет из рук своего противника, отскочил
в сторону и оглянулся с насмешливой улыбкой.
Стефанус взвел курок и снова посмотрел на Гидеона, который поднялся на ноги.
его ноги дрожали и были бледны от ярости. Стефанус знал, что закон на его стороне; это было закреплено в решении суда что, хотя Гидеон имел право отгонять свой скот на водопой к источнику, он не имел права приближаться к нему с какой-либо другой целью. До сих пор не было произнесено ни слова; Гидеон кипел от бессильной ярости;Стефан, чувствуя себя хозяином положения, сумел удержать свой гнев в рамках. - "Смотри, Шакал попал в собственную ловушку", - он насмешливо кричали. "_мы_Готтентот хочет, чтобы старый пистолет, чтобы стрелять бабуинов; это будет просто делать".

"Ты сам не кто иной, как ублюдочный шакал", - заорал Гидеон на своем языке.
Ответить. - Ты очень храбрый, потому что у тебя в руке мое ружье; положи его.
положи, и я возьму твою грязную бороду, чтобы набить ею свое седло...если только у лошади не заболит спина.Стефан, охваченный теперь неуправляемой яростью, отшвырнул ружье прочь от себя - в кусты - и бросился к брату. Но
ружье, пробившись сквозь ветви, выстрелило, и Гидеон упал на землю с разорванным пулей плечом. Стефанус, его гнев теперь полностью прошел, и он чувствовал себя так, словно события - события последних нескольких минут полностью стерли черную злобу, которая омрачала его столько лет, он опустился на колени рядом со своим потерявшим сознание братом
и срезал куртку и рубашку рядом с раной.Затем он попытался остановить текущую кровь полосками ткани, которые он оторвал от своей одежды.
Рана была ужасной; кость была раздроблена, и ее части были видны в том месте, где вышла пуля. Стефанус сделал шарики из мха, которые он завязал в льняные тряпки и обвязал поверх разинутые раны раненых. Затем он набрал в шляпу воды из источника и плеснул в бледное лицо страдальца, который после этого
медленно начал приходить в себя.Когда Гидеон открыл глаза, они отдыхали на лице своего брата на несколько секунд без признания, и тогда выражение из самых ненависть накрыла его лицо и постепенно исказили его особенности, пока они не стали практически неузнаваемыми. Послышался звук
приближающихся шагов, и сразу после этого появилась Герт
Драгундерс. Готтентот видел, как Стефан приближался к
прыгнул, а затем, через короткий промежуток времени, услышал выстрел, поэтому вернулся
посмотреть, что случилось. Когда Гидеон увидел Герта, он приподнялся
уж больно на локте здоровой руки и ахнула в голос ужасно слышать:--
"Герт ... иди сюда ... Ты мой свидетель ... Вон тот мужчина ... мой брат ... он застрелил меня.--В кустах лежит мой пистолет - он бросил его туда, чтобы спрятать. Я умру от этого.--Идите к фельдкорнету... Он пытался убить меня... Я уже покойник. - Его надо повесить...
Тут он снова упал в обморок , и Стефан повернулся к готтентоту кто, думая, что его господин лежит убитый, был украден с панический ужас изображается на его лице.- Вот, Герт, возьми мою лошадь и скачи в усадьбу... Скажи своей
хозяйке, чтобы она прислала людей с шестами и мешками и немедленно послала за дядей Дидериком. Подожди, когда расскажешь хозяйке, уезжай.
Садись на моего коня так быстро, как только сможешь, к дяде Дидерику.
Дядя Дидерик был старым буром, который жил примерно в половине дня пути
отсюда, на запад, и у которого была репутация, распространявшаяся по всей
в сельской местности в качестве костоправа и травника.
Готтентот ускакал, а Стефан снова повернулся к раненому мужчина, который к этому времени пришел в сознание. Когда взгляд Гидеона снова пал на лице его брата, его особенности, уже витая в агония, которую он пережил, приняло выражение дьявольской злобы,страх, чтобы созерцать. Стефания мягко говорил с ним раз или два, прошу если он удобный, но Гидеон закрыл глаза и поддерживается упрямое молчание.Примерно через час прибыла группа людей из усадьбы они несли шесты, шкуры и мешки. Из всего этого были сложены носилки.
вскоре сформировался. Когда Гидеона подняли с земли, он застонал от
боли и был в полуобмороке. Он снова собрался с силами, и его глаза, сверкающие ненавижу, снова упал на брата."Помню" - он задыхался, - "если я умру, он выстрелил в меня.--Там лежит мой пистолет... Он бросил его туда, чтобы спрятать...Гидеон настоял на пистолете, искать и удален от скраба
прежде чем он умчался прочь, стеная и проклиная, на самодельных
подстилка. Стефан попытался сопровождать его, но был прогнан с проклятиями.
Стефан вернулся к источнику и сел на камень, склонив голову.

Стефан поверх его сцепленных рук. Он некоторое время сидел в такой позе; затем он встал, постоял несколько мгновений прямо и упал на колени. В
кризис в его жизни, как на него сошел; он стоял на том, что духовные
возвышение, из которого мужчины видят добра и зла и должны отличать одно от
еще так же ясно, как один отличает день от ночи. Запутанная софистика, которую плетут его смешанные мотивы, чтобы ослепить беззаконника, который
часто был бы рад поступать правильно, если бы только знал как, был зарублен мечом, чтобы которое Апостол язычников уподобил Слову Божьему. Это было его
Судный день; он был судьей, обвинителем и обвиняемым.

Когда Стефанус ван дер Уолт поднялся с колен, он почувствовал, что его грехи
спали с него, как спадает трясина со змеи, когда весеннее солнце
пробуждает ее от зимнего сна. Его сердце горело от глубокой и пугающей радости, - его мозг с силой гиганта был настроен на возвышенное решение. В восторге от своей новообретенной веры Стефан знал наверняка что Гедеон не умрет от случайно нанесенной раны, и он благодарил Бога за агонию, которая очистила душу его брата от его доля во взаимном грехе.
Затем, высоко подняв голову, пружинистыми шагами он направился домой.
****

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. СЛЕПАЯ ЭЛСИ.

У Стефана было двое детей, обе дочери. У него родились сыновья
но они умерли в младенчестве. Его старшей дочери, Саре, было семнадцать лет
на момент встречи у источника; Элси, младшей, было восемь. Она была слепа с рождения.На Сару было приятно смотреть. Высокая и темноволосая, с резко очерченными чертами лица, внешне она поразительно походила на своего отца.
Маленькая Элси принял после того, как ее мать; она была светлой кожей, с
длинные пряди мертвых-золотыми волосами, который снял замечательный глубина цвета некоторые сумерках. Ее глаза были очень странными и не предложил
слепота. Они были глубокого синевато-стальной цвет, но в свет
что сделало ее волосы чудесным янтарный оттенок будет переливаться через
синий и родит поразительные проблески и вспышки. Эта особенность была
особенно заметна, когда ребенок находился под влиянием сильного возбуждения.
Элси была молчаливым ребёнком и обладала спокойным и жизнерадостным характером. Ее способность находить дорогу в кромешной тьме, в которую ее безнадежно поместила Судьба, была почти чудом. Незнакомые люди, видя ее глаза
и замечая уверенный и бесстрашный способ, которым она выезжала за границу,
часто сомневались в факте ее слепоты, но, на самом деле, она была неспособна уловить даже малейший проблеск света.Душа этого слепого ребенка с милым непроницаемым лицом выразилась в страстной любви к своему отцу, и с того дня, когда до сильного, сурового, одержимого ненавистью человека дошло, что это существо который, казалось, само воплощение солнечного света, был обречен ходить во тьме все ее дни он окружал ее защищающей любовью, которая была
почти единственным влиянием, которое делало его человеком, и которое было
спасение его лучшей натуры. Ее прикосновение - простое прикосновение ее хрупких розовых пальцев к его шероховатому лбу или загорелой руке - на время охладило бы его самое горячее негодование; возобновившуюся ненависть, порожденную встречей с его братом смущался под бессознательным взглядом ее глубоких, незрячих глаз. Когда она забралась к нему на колени и прижалась своей желтой головкой к его грудь как будто мир Божий были стучится в двери
его сердце. Элси обладал умом далеко вперед от ее возраста и обстоятельства. Казалось, она никогда не забывала ничего из того, что с ней случилось
или что она услышала. Обладая странной, сверхъестественной интуицией, она
с необычайной точностью соединяла воедино такие фрагменты из
разрозненной информации, которую она получала, и таким образом обретала понимание вопросов почти сразу же, как только ей становилось известно об их существовании. Положение слепого ребенка в семье было необычным. Над ней
отец, ни ее мать, ни сестра не имели на нее никакого влияния. В последние
годы между Стефаном и его женой выросло почти безнадежное отчуждение. Сара любила свою мать, но к отцу она почти ничего не испытывала кроме страха. Он был страстным и жестоким со всеми, кроме Элси;с ней он был неизменно нежен и рассудителен.Так случилось, что Элси стала, так сказать, вершительницей
семейных судеб; ни ее мать, ни сестра никогда не пытались
направлять ее. В течение нескольких лет она тоже была законом для самой себя
что касается домашнего хозяйства. Немногие дети смогли бы выдержать это и остаться неиспорченными, в случае с Элси сила, казалось, пришла вместе с напряжением.Когда Стефан вернулся домой после встречи с Гедеоном, он обнаружил, что слепой ребенок ждет его под большим тутовым деревом. Это было
ее привычное место для свиданий; здесь Элси просиживала часами, когда ее
отца не было дома, ожидая с трогательным терпением слепого его возвращения.
Она пошла ему навстречу, ориентируясь по звуку его шагов, и взяла его за руку.-"Отец, почему ты так поздно... и где твоя лошадь?"
"Поздно", - задумчиво повторил он. "Да, уже поздно, но не слишком".
Интуиция ребенка помешала ей продолжить расспросы.
Двое молча направились к дому. Элси была озадачена; впервые
она почувствовала в своем отце нечто такое, чего она не только
не могла понять, но что наполнило ее удивлением и страхом.
За ужином Стефанус, вопреки своему обыкновению, ел мало. Ни один из
другие говорили ему. В доме был обычай для всех воздерживаться от высказываний в присутствии Стефана всякий раз, когда вражда доходила до одного о его кризисах. Ужин окончен, Стефанус встал и вышел из комнаты. Элси
вслед за ним; она взяла его за руку и привел его к тутовым деревом, на
подножия которой грубой скамьи были сделаны из обломков за выслугу лет и универсал. Стефания присела и Элси села на его колено. Затем она передала ее руки нежно по лицу, как будто значение его функции с ее кончиками пальцев.
"Отец ... Ты не сердишься ... Но что случилось? Я не могу прочитать по твоему лицу". "Сердишься ... нет, дитя мое; я больше никогда не буду сердиться".
"Сердишься".- Странно... вы, казалось, сегодня изменились; ваш голос стал таким мягким и свои силы сокращений. Ваше лицо" - тут она снова перешла из ее рук тихо над его особенности - "чувствует себя счастливой, хотя вы так не улыбаемся"."Дитя мое, никто не улыбается, когда ты счастливее всех. Да, я счастлив, ибо Бог простил мне мои грехи и обелил мое сердце".
- Ты больше не ненавидишь дядю Гидеона?
- Нет, дитя мое, все это в прошлом. Элси молча сидела, прижавшись к
отцу, еще долго после того, как остальные отправились отдыхать. От Мягкого прикосновения ночного ветерка листья тутового дерева шелестели, словно на тысячу языков. Стефану они казались языки ангелов, приветствующие его на его месте среди спасенных. Ослепить Элси они пели о том, что вражде, которая сделала жизнь ее отца полной неприятностей, пришел конец; что он и она были счастливы вместе под звездами, которых она никогда не видела. Счастье, казалось, снизошло на нее, как голубь. Его острота утомила ее настолько, что она погрузилась в сон.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.ДЯДЯ ДИДЕРИК.

Дядя Дидерик жил в здании, известном в Южной Африке как
"хартебистский дом". Такая структура напоминает карточный домик в его самом зачаточном виде, когда одна карта кладется на другую и, таким образом,
сформировано здание, как крыша без стен.
Дом действительно выглядел крыши с очень высокой частоте, из-под
что стены были потоплены до тех пор пока он отдыхал на земле. Густо
крытые соломой, и закрыл на вертикальной стене, в дальнем конце, напротив двери, его было очень тепло в холодную погоду и, несмотря на недостаток вентиляции,довольно прохладно в летнюю жару.Самый дальний от двери конец был оборудован стеллажами, а на полках стояли связки сушеных растений и банки, наполненные настойками, настоями и отварами. Перед полками стояла
стол и скамья,--бывший подшипник обыкновенная пара бакалейных лавок'
весы и огромного объема, мудрец всегда направлены в перед
предписывающие. Этот том был переводом на голландский язык сборника
знаний о травах, опубликованного в Италии в шестнадцатом веке; на него
многочисленные клиенты дяди Дидерика смотрели почти с таким же
уважением, как на Библию.
Дядя Дидерик, судя по размаху его практики, должен был бы
сколотить состояние, и он, вероятно, сделал бы это, если бы ему платили за
его услуги наличными, а не натурой. Он был действительно полезным
персонаж и спас множество жизней. Его всепоглощающий вкус к медицине и
хирургии в сочетании с его несомненными природными способностями сделали бы его успешным, если не выдающимся практикующим врачом, если бы у него была необходимая подготовка.Еще мальчиком ему попалась в руки старая книга по анатомии, и из нее он получил довольно общие знания о строении человека. Позже он приобрел руководство по простой хирургии и другое по домашней медицине (как практиковалось в восемнадцатом веке), и на них было основано его профессиональное превосходство. Эти книги хранились строго в
предыстория, их размер и переплет не впечатляют, но старые
Итальянские травяные сборы неизменно упоминались в присутствии пациента
до завершения диагностики.Даже в наши дни каждая бурская женщина в отдаленных районах, которая достигла сорокалетнего возраста, считает себя способной лечить все болезни, которым подвержена плоть. Ее фармакопеи, и весьма ограничено,в составе, как это бывает, из каких-то семь или восемь наркотики, все более или менее жестокие в своем воздействии на организм человека. В своем выборе при назначении этих препаратов она руководствуется исключительно своей интуицией. Столетие раньше количество лекарств, имевшихся в ее распоряжении, было более ограниченным, и поэтому смертность от этой причины была меньше, чем в настоящее время.
Но дядя Дидерик был шарлатаном другого класса. Он хорошо знал
достаточно того, что в большом количестве случаев наибольшие шансы на выздоровление лей в уходящую натуру, вполне себе. Однако, как и Парацельсу, ему пришлось жить в соответствии с предрассудками своего времени. Много объемистых бутылочек с противной, но безвредной смесью что он прописал амплитудной _tanta_ или тучной _oom_, единственной жалобой которой был естественный результат слишком большого количества тренируйте челюстные кости и слишком мало руки и ноги. Старухи смотрели на дядю Диедерик с ревностью, но они могли не признать, что в хирургии, во всяком случае, он был далек их
улучшенный. В случае сломанную конечность или рану от бушменс отравленной стрелой, он был первым, кто додумался,--если аварии произошли в радиусе ста миль от его жилища. Многих несчастных доставляли в "хартебистский дом" с
расстояний, которые требовали недельного путешествия по убогим дорогам в
тряской повозке.В медицине дядя Дидерик ни в коем случае не придерживался ортодоксальных правил фармакопея; он дополнил несколько обычных лекарств, широко используемых множество отваров и настоев из различных трав, свойствам
которых он научился у готтентотов и пленных бушменов, - с которыми ему
часто удавалось подружиться. Поскольку действие этих средств было совершенно таким же по силе, как у широко используемых, и поскольку в них присутствовал дополнительный элемент таинственности, лечение дяди Дидерика пользовалось широкой популярностью. Бур так и делает не верю ни в какие лекарства, которые не вводят в больших дозах и которые не выступают в качестве своеобразной физиологической землетрясения на недействительным.Дядя Диедерик был вдовцом с единственной дочерью. Он потерял жена вскоре после брака, и, вопреки общему обычаю, не вышла замуж. Джакомина, его дочь, была миловидной семнадцатилетней девушкой, чей живой и практический интерес к занятиям ее отца предвещал
ужасное будущее для ее будущего мужа и семьи. Именно она
руководила, подобно другой Медее, приготовлением отваров; это было
она, которая аккуратно связывала и бережно хранила различные виды
сушеных трав, из которых готовились эти отвары. На самом деле она знала
об искусстве врачевания почти столько же, сколько ее отец. Где она блистала
Однако ярче всего, так это в сборе платы за услуги своего отца.
Многие поклонники положили свои сердца к солидным ногам Джакомины, в то время как она, со своей стороны, питала страсть к красивому меланхоличному мужчине
Адриану ван дер Уолту, сыну Гидеона. Адриан также восхищался ею, но его
неуверенность в себе не позволяла ему определенно сказать ей об этом или сделать больше, чем взгляд на нее в глубокой, но безнадежным восхищением, когда он считал себя незаметно в ее компании. В течение многих месяцев Джакомина использовала все свое искусство, чтобы довести Адриана до точки предложения, но его непобедимая застенчивость всегда стояла на пути к желаемому результату. На расстоянии Адриан был достаточно храбр, но в присутствии возлюбленной его мужество улетучилось. Несколько раз он притворялся больным, чтобы иметь предлог для посещения "дома в хартебисте", когда отвратительные отвары, которые он получал из рук Джакомины, были такими же сладкими, как нектар.Однажды дядя Дидерик сидел прямо за дверью своего жилища занятый обычным занятием - починкой своего седла. От дорога за kopje у подножия которой он жил, пришел грохот и грохот приближающейся повозки. Он сразу же спрятал седло в угол под овечью шкуру, подошел к своему столу, открыл сборник трав и начал внимательно просматривать его страницы. Таким его обычно находили его пациенты. Якомина стояла на страже. Вскоре после того, как появилась повозка, она просунула голову в дверной проем.
- Па, это фургон тети Эмеренсии; она наверняка приедет за чем-нибудь еще.
еще лекарства для ее бенаудейда.
Тетя Эмеренсия спустилась с фургона через заднее отверстие
палатки с помощью короткой и прочной лесенки и, тяжело опираясь
на палку, приблизилась к дому "хартебисте". Она была полной женщиной
с очень бледным лицом, плоть которого казалась рыхлой.
Якомина испытывала сильнейшую неприязнь к гостье, которая была
вдовой и подозревалась в вынашивании матримониальных замыслов в отношении дяди Дидерика. После дружеского, но запыхавшегося приветствия тетя Эмеренсия села на табурет и, уставшая и разгоряченная от долгого подъема по
слезла с фургона, сняла шапочку и начала обмахиваться ею. Через несколько минут дядя Дидерик бодро вышел вперед. Он сел, попросил Джакомину пойти сварить кофе, а затем в своей самой оживленной манере заговорил со своим посетителем и сделал ему комплименты.-"Нет, нет, дядя", - укоризненно ответила она на несколько лестных замечаний с его стороны.
"Хотя я, может быть, и хорошо выгляжу, я очень, очень больна.
Время в пути с братом Сарел я думал, что компанией здесь и сделать какое-то лекарство". -"Это верно, я рад видеть вас, хотя вы не очень хорошо.-- Но
чашка кофе тебе не повредит.- Да, я с удовольствием выпью чашечку, дядя. Я принес вам пару тыкв, которым вы будете рады; они из каких-то новых семян.
Ян Никерк получил их в Стелленбосе в прошлом году."
Джакомина, боявшаяся надолго оставлять отца наедине с подозреваемой
сиреной, металась туда-сюда между стадиями приготовления кофе.
"Jacomina, дитя мое", - сказала она в Сопелка в сторону, "вызов
_schepsel_ и сказать, чтобы он притащил две большие тыквы." Затем
она повернулась к дяде Дидерику:"Дядя, я больна, очень больна. После того, как я поем, мое сердце бьется, как старая маслобойка.
и я мечтаю..._Alle Wereld_, как я мечтаю. Прошлой ночью мне приснилось
что Нимрод построил Вавилонскую башню у меня на груди".
В этот момент, пошатываясь, вошел маленький готтентот с двумя огромными
тыквами, которые он поставил на пол; затем он подошел и встал прямо
за дверью. Дядя Дидерик бросил на них небрежный взгляд и улыбнулся
почти незаметно, а затем начал очень неторопливо раскуривать свою трубку.
"Разве это не красивые тыквы?" - спросила тетя Эмеренсия.
"Они достаточно велики; но меня удивляет племянник января принятии
беда, чтобы что-то семя на всем пути от мыса. Есть много же здесь".
"Действительно?" - спросила она тоном оскорбленного удивления. Затем она позвала Готтентота, который, помня о предыдущем опыте, оставался поблизости
под рукой.-"Вот, _schepsel_, - привести в бутылку, что мед с фронта
грудь. Да, дядя, ... ты не поверишь, как я страдала, так как я
допил последнее лекарство, которое я получил от тебя. Эта бутылочка с медом -
из пчелиного гнезда, которое Пит взял в "Кранце у Дасси" на прошлой неделе."
Мед поставили рядом с тыквами. Дядя Дидерик даже не потрудился взглянуть на него. Он продолжал молча попыхивать своей трубкой.
"Ты не любишь мед, дядя?"-"Да, но в этом году его очень много, и я устала от него".Тетя Эмеренсия громко застонала.- Шепсель, достань из сумки ту новую пару вельдшеров.- Да, - продолжала она, обращаясь к дяде Дидерику, - и ты бы не стал представляешь, какую боль я испытываю здесь, чуть ниже груди. Эти капли, которые я получила от тети Сюзанны, не принесли мне никакой пользы ".
Тем временем Якомина была занята примеркой _veldschoens_, которые оказались отнюдь не плохо сшитыми. Дядя Дидерик продолжал спокойно и молча курить.
"Они тебе подходят, дитя мое?" спросил он, не поворачивая головы.
"Да, папа, они хорошо сидят".Дядя Дидерик немедленно отложил трубку и начал ухаживать за своей пациенткой. Он пощупал ее пульс; он колотил, прощупывал и прощупывал ее, пока она не застонала и не захрипела. Она была женщиной, которая на протяжении почти тридцати лет,наелся и напился, в основном, и кто никогда не брал минимум усилий она могла бы избежать. Ее болезнь, от которой она хронически страдает, просто расстройство желудка в острой форме.
"Вот, тетя, прими полстакана этого, когда почувствуешь себя плохо".
Он снял с полки большую черную флягу, в которой первоначально
содержался джин, и протянул ее инвалиду, который с жадностью схватил ее.
"Дядя, эти _veldschoens_ - прекрасная пара. - В этой бутылочке так мало доз.
А меня очень часто тошнит".
Дядя Дидерик вернулся на свое место и к своей трубке. Он взял не тот
ни малейшего внимания на то, что сказала тетя Эмеренсия. Она, зная по
опыту, что нет ни малейшего шанса вырвать еще одну бутылочку из
врача, встала с явным намерением проводить ее, уходи. Но сначала она попробовала другой ход.
"Алле Верелд", - сказала она страдальческим тоном, прижимая руку к своему
боку в то же время. - "Вот опять боль; не могли бы вы дать мне
дозу сейчас, дядя?" - Да, тетя, конечно.акомина, принеси мне штопор и чашку.
Вскоре эти принадлежности были принесены и расставлены на столе. Дядя
Дидерик взял штопор и подошел к пострадавшей.
"Ну же, тетя, дай мне бутылку, и я открою ее для тебя".
"Но, дядя, я не люблю открывать бутылку в дороге. Она может расплескаться".
Дядя Диедерик вернулся к своему креслу, непостижимости его лицо
несколько видоизмененные заметно подмигнул. Тетя Эмеренсия, после нескольких дополнительных стонов, заявила, что чувствует себя немного лучше и будет
отложите прием дозы до следующего тяжелого приступа. Затем она отправилась своим тяжелым курсом обратно в свой фургон.Солнце почти село, когда на дороге послышался стук копыт скачущей лошади. Через несколько минут Герт Драгундер
спешился и, не дожидаясь, пока снимут седло со своего дымящегося коня, поспешил к дверям "хартебистского дома"."Ну, _schepsel_", - сказал дядя Диедерик, "легко видеть, что были верховая лошадь своего хозяина. Как далеко Дьявол за тобой гонится?"
- Баас должен поторопиться, - задыхаясь, ответил готтентот, - иначе будет
слишком поздно. Мой хозяин получил пулю в плечо, и у него много крови.
"Пуля в плечо - это плохо. Какой несчастный случай! Давай посмотрим...
к кому из любящих братьев ты принадлежишь?"
"Баас Гидеон - мой баас. Но это был не несчастный случай; баас Стефанус
застрелил моего бааса из его собственного ружья.
Дядя Дидерик издал долгий, низкий свист. "Ну, я всегда говорил, что это будет
приходите к убийству между этими двумя. Здесь, Danster,--седлать мою лошадь.
- Сломанная кость?"
"Кость выходит большими кусками", - сказал Герт с преувеличенной риторикой своей расы- "он потерял около ведра крови, и там это дырка у него в плече, в которую можно засунуть кулак. Баас должен поторопиться и принести свои самые лучшие лекарства."Хм. - Если все это правда, то им следовало бы нанять фельдкорнета вместо меня. Тем не менее, я предполагаю, что я должен уйти".
К этому времени лошади были загнаны в небольшой крааль на стороне
усадьбы. Дядя Дидерик подошел к полке и снял несколько бутылочек
, пучки сушеных трав и бинты. Затем он выбрал из камфорно-древесные груди несколько самодельных лубках и грубые хирургические бытовая техника. Все это он тщательно упакован в седла-сумки. После очень будничного прощания с Якоминой и указания Готтентоту дать отдых своей лошади на ночь и спокойно вернуться домой на следующий день он отправился в свою долгую одинокую поездку.

ГЛАВА ПЯТАЯ.ПОБЕДА ГЕДЕОНА.

Гидеон, страдания великие муки, отнесли домой и уложили на его
кровать. Он твердо придерживался ложного обвинения, которое он выдвинул
против своего брата и всего мира, или той его части, которая
знал ван дер Уолтов, верил в виновность Стефануса.

Послали за фельдкорнетом, который жил всего в двадцати милях отсюда,
и он прибыл ночью. Он записал заявление раненого человека
в письменном виде, а затем пошел и арестовал Стефануса. Когда написанное
заявление было зачитано раненому в присутствии Стефана, он
все еще придерживался его и, к тому времени несколько оправившись от
потрясенный, дал дополнительный отчет о том, что произошло, в таких
ясных, обстоятельных и смертоносных деталях, что все присутствующие были убеждены о его истинности. Стефанус хранил абсолютное молчание. Дядя Дидерик
выполнял свой долг так же и, вероятно, так же успешно, как если бы он был
членом Королевской коллегии хирургов. Удалив все осколки
кости и тщательно промыв зияющую рану, он наложил охлаждающий,
антисептический компост из трав на поврежденные части тела. Поскольку телосложение Гидеона было совершенно чистым и здоровым, он быстро поправился.
Однако плечевой сустав был поврежден настолько серьезно, что от руки было
мало толку. Марта и Сара были повергнуты в ужасное отчаяние арестом
Stephanus. Элси, взяв ее впечатления от нее
психическое состояние отца, сохранила ее спокойствие, но был озадачен тем,
все приняли.Стефанус остался совершенно невозмутим, когда фельдкорнет объявил, что ему придется взять его в плен и отвезти в Кейптаун, где он будет
ожидать суда.День отсрочки, чтобы он мог привести в порядок свои дела, было всем, о чем он просил. Это было исполнено, и он пересчитал своих овец и крупный рогатый скот, собрал своих слуг, с которых взял обещание служить их госпоже добросовестно во время его отсутствия, - и написал мужу своей старшей сестры с просьбой прислать его племянника, семнадцатилетнего юношу, услуги которого были ему недавно предложены, для оказания помощи в управлении
ферма. В письме был послан специальный курьер, так как его шурин жил только чуть больше дня пути отсюда.Фельдкорнет ознакомил Марту с основными фактами дела. Она разделяла общую веру в виновность своего мужа.
Вечером накануне отправки Стефана в тюрьму семья сидела за столом.
вплоть до их последней совместной трапезы, и по ее завершении Стефанус сделал то, что он не делал годами ранее: он призвал всех собравшихся преклонить колени и помолиться. Затем он вознес молитву о том, чтобы
Бог простил ему его многочисленные проступки и даровал ему и всем присутствующим терпение, чтобы вынести любое наказание, которое может быть справедливо назначено ему.Затем Элси взяла его за руку, и они вдвоем пошли к скамейке под тутовым деревом, где просидели до половины ночи. Несколько слов
прошел между ними, и расставание, которое должно было состояться на
Морроу был едва ли упоминается.
Несчастные женщины совершенно сломались во время прощания в пасмурное время
раннего утра. Стефанус сохранял самообладание, пока дело не дошло до
прощания с Элси. Ребенок судорожно прижался к нему, и
ее хватку пришлось разнимать силой. Тогда муки отца были такими, что на них было страшно смотреть.Судебный процесс проходил на заседаниях Верховного суда по уголовным делам в Кейптаун, примерно четыре месяца спустя. Семья заключенного отправилась туда в своем фургоне, чтобы присутствовать при этом.
Гидеон хладнокровно дал свои ложные показания, а Герт Драгундер, адвокат
Готтентот решительно поддержал его. Стефанус заявил, что "невиновен",
но в остальном не выступил в свою защиту. Когда суд признал его виновным, ни один мускул на его лице не выдал ни малейших эмоций. После того, как судья
приговорил его к десяти годам тюремного заключения с каторжными работами, он
спокойно заметил, что был справедливо наказан. Когда его удалили из зала суда, присутствующие, которые знали его, заметили, что его походка была пружинистой, а глаза сияли так ярко, как никто никогда раньше не замечал.
Гидеон наслаждался одним диким моментом ликования , когда его брата привели
прочь, в живую могилу. Затем он повернулся, чтобы покинуть зал суда, из
которого люди выходили борющейся толпой, - судебный процесс только что
завершился, закрыв слушания на сегодня. В вестибюле
он посторонился, чтобы пропустить переполненную толпу. Женщину, чья склоненная голова была скрыта в длинной "каппи", и которая вела молодую девушку за руку, силой прижали к нему. Ребенок, напуганный толпой,
схватил его за руку и крепко держал. Когда давка ослабла, он обернулся,
посмотрел вниз и обнаружил, что смотрит в светящиеся незрячие глаза
о маленькой Элси, слепой девочке, на сиротство которой он обрек свою душу. Затем он поднял глаза и встретился взглядом с женщиной, которую все еще любил, хотя не видел ее лица много лет. В ее взгляде было что-то
отличное от упрека, который он ожидал увидеть; ему показалось, что он прочел в нем мольбу о прощении за ту несправедливость, которой она представляла своего мужа сделал это с ним и увидел проблеск любви, ответившей на его собственную, что наполнило его тревогой. Немой призыв в ее глазах был хуже любого упрека и тот факт, что его лжесвидетельство заставило ее
"хуже, чем вдовец", казалось, придавило его к земле.

В следующий момент Марта и Элси последовали за последними из толпы, и
Гидеон остался один. Затем благородство облика человека
которого, ни в чем не повинного, он отправил на погибель более печальную, чем смерть вспомнилось ему с такой ужасающей отчетливостью, что исключило
все остальное.Внезапно все это показалось нереальным; - могло ли это быть сном? Нет - там был зал суда - он мог видеть его через открытый дверной проем, перед которым он стоял . Он шагнул вперед на цыпочках и заглянул внутрь. Невольно его взгляд искал скамью подсудимых - место, где его брат-близнец стоял с восхищенным, невозмутимым лицом и слушал объявление своей участи.Его напряженный мозг легко вызвал в воображении фигуру во всем ее угрожающем благородстве, и перед этим видением он почувствовал себя униженным до праха.Если бы здесь присутствовало другое человеческое существо, Гидеон закричал бы громко исповедуясь в своем грехе, но он остался наедине с отвратительностью своего собственного проступка.
Затем наступила реакция, и он, пошатываясь, вышел из комнаты, дико хватаясь за толику утешения, которая заключалась в осознании того факта, что
человек, которого он ненавидел столько горьких лет, теперь исчез
из его жизни. Странная двойственность была создана в его сознании: - это
казалось, что человек, которого он видел претерпевает наказание, хотя по-прежнему его брат, был уже не Стефанус, которые использовали его так
обижающих. Таким образом, психика была трепало туда-сюда по порывистый
буря противоречивых эмоций.Так давно посмотрел вперед-к победе Гедеона ван дер Уолт предательски сжалось дымящиеся после собственного пепла, и он вошел в его черту что там редко выкупа.

ГЛАВА ШЕСТАЯ.ГИДЕОН И МАРТА.

Ночь уже почти упала, когда Гидеон добрался до своей усадьбе на седьмом
день после суда. Он был, на протяжении всего путешествия, добычу
к большим страданиям. В коротком и прерывистом сне, посетившем его
растерянный мозг, образ Стефана, каким он видел его в последний раз, преследовал его сны. Бесстрашный вид и благородное мужество, с которым его
брат встретил свою судьбу; озадаченное, жалкое выражение лица
слепого ребенка; запоздалое откровение любви в сочетании с
ужасающая мольба о прощении, которую он прочел на лице
женщина, к которой его страсть никогда не угасала, пронеслась по полю его сознания, как облака по грозовому небу. Он не испытывал угрызений совести
за то, что он сделал; напротив, его неспособность насладиться
местью, о которой он так долго мечтал, была причиной удвоенного негодования
против его врага.
Поприветствовав свою семью с наигранной жизнерадостностью, Гидеон выпил чашку
кофе и сразу же отправился спать, сказав, что чувствует усталость после
долгого путешествия. Его жена, Алетта, не был обманут своим нравом,
но было в его лице, которое заставило ее удержаться задавать вопросы.

На следующее утро Гидеон пытался избегать всех, и только в полдень
Алетте удалось удовлетворить свое мучительное ожидание относительно
результата судебного процесса. Потом он стоял в задней части вагон-дом с опущенной головой и воздух болезненной озабоченности. Он сделал не слышал ее приближающиеся шаги. Когда она нерешительно коснулась его руки, он вздрогнул, как от удара, и посмотрел на нее встревоженными глазами.
"Гидеон", - сказала она тихим и торопливым тоном, - "Расскажи мне о Стефанусе". -"Волк в капкане", - сказал он с диким смехом, - "на десять долгих годы ему придется грызть дверь, прежде чем она откроется".
- Десять лет, - повторила Алетта благоговейным шепотом, - _пур_ Стефанус; Я
не думала, что ему было так тяжело.- Алетта, - гневно выпалил он, - ты принимаешь сторону этого волка ... этого шакала в мужской шкуре против меня?
"Нет-нет, Гидеон, - я не отниму его часть, - но десять лет-это такой долгий
время.--А я было подумал, Марты и детей; они никогда не увидят его снова".
"И это тоже хорошо. За Убийство дикого зверя должны были повешены".

На самом деле жёны братьев были такими на протяжении всего утомительного пути
из-за вражды были склонны встать на сторону своих соответствующих шуринов
против своих мужей. Каждая из них, ежедневно сталкиваясь с чёрной злобой, проявляемой ее мужем, думала, что на другой стороне чувства не могут быть такими плохими.
Какими бы утомительными ни были эти дни для Алетты и Адриана, последующие
были еще более утомительными. Черная туча, казалось, нависла над домом.
Никто никогда не улыбался. Каждый избегал смотреть в глаза другому, как будто
боялся того, что эти глаза могли прочесть или выдать. За каждым невеселым ужином тихое, невидимое присутствие Стефануса, казалось, заняло свое место;
при самом ярком солнечном свете его тень, казалось, затемняла дом.
Не раз Алетта собиралась предложить Марте заигрывать с ней в ее одиночестве.
но в последнее время у Гидеона вошло в привычку приходить в такую ярость по малейшему поводу, что Алетта боялась рассердить его и промолчала.
Гидеон также не раз подумывал о том, чтобы навестить свою невестку, но страх снова встретиться с тем, что он прочел в ней глаза в день судебного заседания его обратно. В настоящее время известно, что Марта была в плохое здоровье и что дядя Диедерик был вызван в назначают для нее более чем один раз.
Так тянулись утомительные дни в течение трех утомительных лет, но
пораженная семья не вела счет времени. В материальном плане Гидеон
преуспевал. Каждый сезон года пришел с необычной регулярностью, и его
стаи и стада увеличилось, пока он не стал богатым среди своих собратьев.
Однажды две цифры были видны приближающиеся с направления Стефания' в усадьбу. Они оказались принадлежали слепой девушке,Элси, и очень низкорослый парень по имени Бушмен Кану, те, кто вырос у фермы. Кану был схвачен ребенком, много лет назад, в ходе истребительного рейда против нескольких бушменов-грабителей в их цитадели в почти недоступной части гор Роггевельд.
Кану было около шестнадцати лет. С раннего детства он
посвятил себя служению слепой девочке; наконец его преданность
переросла в настоящее богослужение. В компанию Кану Элси бы далеко
и широкие, за горы и равнины, в полной безопасности.
Бушмен немного овладел голландским, но все еще говорил на своем родном языке.
язык был беглым, потому что на ферме было несколько полуодомашненных бушменов, слуги на ферме - пленники, участвовавшие в разных набегах. Такие рейды, спору нет, иногда возникает необходимость в разворовывании склонности
карликовый сыновей Измаила, но была и другая сторона вопроса:--где бушмены были в изобилии Буров не успел, как правило, найти его необходимо приобрести рабов.Проводник подвел слепую девочку к входной двери дома,
которая была открыта. День был жаркий, и семья сидела за столом,
пытаясь поскорее покончить с их унылой полуденной трапезой. Элси переступила
порог без стука и встала рядом с дядей. Ее волосы ниспадали
ниже талии густой желтой массой, а глаза блестели, как они блестели
всегда под влиянием возбуждения и при соответствующем освещении.
Трое, сидевших за столом, молча уставились на нее, пораженные.
- Дядя Гидеон, - произнесла она чистым, пронзительным голосом.
- Ну, - сказал Гидеон наигранно грубым голосом, - чего ты хочешь?
- Моя мать просила меня сказать тебе, что она умирает и что ты должен немедленно прийти к ней. - чего ты хочешь?
Гидеон поднялся на ноги, его лицо подергивалось. Элси медленно повернулась, протянула руку за путеводной веточкой, которую протянул ей Кану, и
быстро шагнула вперед.
В течение нескольких минут Гидеон вскочил на лошадь и поскакал галопом
в направлении усадьбы, где лежала женщина, которую он любил умирая. Марта послала одного из слуг за упряжкой волов и вскоре последовала за мужем в повозке.Когда Гидеон прибыл в усадьбу Марты, он сразу увидел, что
были даны указания относительно деталей его приема. Поскольку он
поднялся по крутым ступенькам, которые вели к _voorkuis_, дверь
распахнулась, и показалась плачущая фигура Сары, его племянницы. Пройдя
на цыпочках, она поманила его за собой и повела во внутреннюю комнату, дверь в которую была приоткрыта. Гидеон вошел, каждый нерв его тела трепетал от дурного предчувствия. Сара тихо закрыла дверь за ним, и затем он услышал ее удаляющиеся шаги по глиняному полу коридора.
Умирающая женщина лежала, приподнявшись на кровати, ее щеки пылали, а губы
приоткрылись в приветственной улыбке. В тот момент она выглядела не  было больше двадцати лет. Ее лицо перенесло Гидеона в то далекое весеннее утро, когда он впервые встретил ее, прогуливаясь под распускающимися дубами на Стелленбос-стрит. Последним, жалким усилием кокетства, жалкие остатки ее некогда красивых волос были перекинуты через плечо. Ее рука на мгновение показалась из под одеяла; она была похожа на руку скелета в мертвенно-бледной
перчатке.Гидеон немного постоял, глядя в улыбающиеся глаза женщины, которую
он любил, и загорая в их угасающем сиянии. Грязные годы
казалось, что оно съежилось, как сгоревший свиток, прошлое ожило снова в
заимствованном очаровании утраченной радости, которой никогда не существовало, и его увядшее сердце распустилось, как роза летом.
С протяжным вздохом он опустился на колени у края кровати и торопливо прижался губами к пряди шелковистых волос; затем вытащил поспешно вернулся, пораженный собственной безрассудностью. Марта слегка повернула голову, пока не смогла увидеть его лицо. Ее глаза стали мягче от росы счастья, и улыбка заиграла на ее губах. Затем она заговорила:"Послушай ... Я умираю... Ты заберешь моих детей и будешь заботиться о них?"
Гидеон не мог говорить; он кивнул головой, и она продолжила:
"Я понял, что ты любишь меня, только когда было слишком поздно... Я ждал, когда ты заговоришь. Потом они сказали, что ты любишь кого-то другого".
Мозг Гидеона был занят воспоминаниями о давнем прошлом. Каждая неясная деталь
дни ухаживания его брата и его собственное горькое разочарование
вспомнились ему со странной отчетливостью. Как возникло это
недопонимание; кто был виноват? - "Стефанус всегда ненавидел тебя
и я любил тебя все это время... Алетте не обязательно знать ... Я говорю тебе только сейчас... что я умираю...Гидеон нежно взял исхудавшую руку и приложил ее к своей шершавой щеке."Мои дети ... Я люблю их ... Пусть они не страдают за грех своего отца..." -"Подожди, Марта, - сказал Гидеон напряженным и дрожащим голосом, - "Я должен сказать тебе..."
- Мне нечего рассказывать ... Я все это знаю. - Он узнал, что я любила тебя
и он пытался убить тебя. - Прости его, если сможешь, ради меня...
- Подожди, Марта, я должен сказать тебе правду... Ты не права ... Я должен сказать тебе правду, даже если это убьет нас обоих.
Губы умирающей женщины сжались, и краска начала сходить с её щёк.  Гидеон попытался отодвинуться так, чтобы ее глаза, полные испуганного вопроса и боли предчувствия, не могли задержаться на его лице, пока он делал свое признание, но они следили и удерживали его заколдованный. Затем хриплым, прерывистым шепотом он сказал:"Стефанус застрелил меня случайно - я обвинил его ложно - потому что я ненавидел его всю свою жизнь".
Когда он умолк, он поник головой и закрыл лицо среди постельное белье рядом с плеча Марты. Слегка содрогнулся фигура женщины, а затем она перестала дышать. Гидеон долго не поднимал головы, склонил голову. Когда он с мучительным усилием приподнял его, то увидел мёртвое, пепельно-бледное лицо, лежащее на подушке рядом с ним, - лицо старой женщины, которая, казалось, умерла в страшных мучениях.
Когда Гидеон покинул комнату смерти, он двигался как человек во сне.
Машинально вскочив на лошадь, он позволил животному направиться домой.
прогулочным шагом. Он встретил повозку , в которой Алетта спешила в
смертное ложе так быстро, как только могла нести ее упряжка волов, но он миновал его не узнав. Тропинка вела мимо источника, места трехлетней давности
трагедии. День был жаркий, и лошадь повернула в сторону, чтобы напиться, по своему обыкновению. Только когда животное остановилось и склонило голову к воде, всадник узнал местность. Он был совершенно спокоен, и
обстановка, в которой он оказался, казалась соответствующей его настроению.
Он спешился, когда лошадь напилась, отвел ее на место, где она могла пастись, в нескольких шагах от него, а затем вернулся к берегу воды.
Он заново прокрутил всю сцену. Там было место, где он сидел
спал; он переступил через него и снова сел там, в той же позе.
Там Стефанус пробрался сквозь кусты; там было место,
где произошла борьба за обладание ружьем и где он позорно рухнул на землю под превосходящей силой своего брата. Чуть правее была зеленой кочкой, на которой
Стефанус, после выворачивая пистолет из его рук, он стоял и смотрел
оскорбление вопреки ему. Он напомнил, лицо носившее такое
отвратительное сходство с его собственной, и вспомнил ее взгляд торжествующего ненавижу. Он вспомнил обидные слова, которые были произнесены Стефанус и его собственное оскорбление ответить. Снова он ощутил тошнотворную пытку от разрывной пули, разрывающей плоть и кость. Непроизвольно он быстро поднял наполовину искалеченную конечность; мучительная боль пронзила ее и
чуть не заставила его закричать.
Его мысли качнулся в обратную сторону--поиск среди туманов старой памяти
понятия той, что разрушила свою жизнь, рассказывая ложь о его женщина, которую он любил, и кто, теперь он знал, что впервые были любили его. Кто бы это мог быть? Никто, кроме брата, чью жизнь он спас имел глупость спасти и который всегда был его злым гением.
Сцены, которую он только что пережил было слишком для него последним в
его полное значение. Он знал, что стал причиной смерти Марты своим
признанием, о котором теперь горько сожалел, и задавался вопросом
если бы они встретились на том свете, возненавидела бы она его за
то, что он сделал. Он покинул дом смерти с полным намерением
исповедаться в своем проступке и искупить его в
самым полным образом. Дело было не в том, что он принял какое-либо решение на этот счет, а скорее в том, что полное признание со всеми вытекающими последствиями казалось единственно возможным исходом того, что произошло.
Теперь, однако, он решил хранить молчание. Дело было не в том, что он
боялся последствий признания самому себе - его жизнь была слишком
полна страданий, чтобы он боялся этого, - а скорее в том, что его несколько
слабеющая ненависть к брату усилилась после слов Марты, и он
не мог заставить себя ни на йоту ослабить зависимость этого брата. Имел
было возможно признаться в своем грехе, не принося этим пользы Стефану
поступив так, он почувствовал, что рассказал бы свою историю первому встречному человеку будь это всего лишь бушмен.
Он спас жизнь своего брата; это было не так много, ведь спрос
десять лет жизни за остротой своего реванша. Стефана, естественно, богато заслужил свое наказание. Какое ему было дело вообще вмешиваться в работу пистолета? Каждый презрительный поступок, каждая провокационная
деталь, каждое сводящее с ума раздражение, которому Стефанус подвергал его
в течение долгих, омраченных ненавистью лет вражды, возвращалась и ухмылялась
ему. Он оказался ли кто-то подслушивал у дверь, когда он исповедался, и вдруг страх перед этой резервный взял верх всех остальных учетом времени.
Что ж, - если бы его подслушали, он подчинился бы результату и сделал бы полное признание; в противном случае его губы должны оставаться на замке.
После похорон, на которых Гидеон присутствовал с внешним спокойствием, Алетта
несколько дней оставалась в усадьбе, готовясь к вывозу
две девушки. Дядя Дидерик, которого вызвали как профессионала,
но который прибыл на место происшествия после смерти Марты, прочитал простую молитву над могилой, которая была вырыта на склоне холма сразу за усадьбой.
Сара была вне себя от горя, но Элси почти не проронила ни слезинки. Они с
ее матерью всегда были чужими; теперь полное незнание слепым ребенком условностей удерживало ее от симуляции горя, которого она не испытывала.
На душе Гидеона стало настолько спокойно, что он больше не боялся
что кто-нибудь подслушал его признание. Дядя Дидерик договорился приехать и жить на ферме Стефануса и управлять ею в интересах двоих детей, пока Стефануса не выпустят из тюрьмы. Соответственно, "хартебистский дом" был заброшен - Джакомина тем временем тщательно упаковала все лекарства, травы и
хирургические приспособления в коробки и кожаные мешки и поместила их в
фургон.Таким образом, в течение недели после смерти Марты дядя Дидерик и его дочь были поселены в своем новом жилище. В течение нескольких месяцев после этого усталые инвалиды издалека продолжали прибывать в "хартебистский дом"
и чтобы узнать, к своему разочарованию, что врач ушел и оставил адрес.


ГЛАВА СЕДЬМАЯ.КАК ГИДЕОН БРОДИЛИ, И КАК ЭЛСИ УСЛЫШАЛА ЕГО МОЛИТВУ.

В то время, когда разворачивается действие этого рассказа, единственные заселенные районы Капской колонии располагались значительно южнее Скалистой горы цепь, восточная часть которой называется "Роггевельд" или "земля Ржи". Это было в долине, которая расщелина диапазоне хозяйства Вандервальс был расположен. Буры никогда не были нетерпимы к ближайшим соседям, он любит чувствовать себя что предельное пространство, которое может охватить его взгляд, принадлежит ему, чтобы использовать его или пренебрегать им, как ему заблагорассудится. Он категорически возражает против любого жилья, находящегося в пределах видимости от его усадьбы.Веками правительство пыталось предотвратить расширение колонии на расстояние от центральной власти в Кейптауне, но усилия были столь же бесполезны, как если бы кто-то пытался контролировать ртуть на наклонной доске рукой. Принятие самых строгих законов
было бесполезно, чтобы помешать более предприимчивым людям искать счастья в обширных, таинственных глубинках. Такие люди смотрели на язычников как на свое наследие, а на пустыню как на свой удел.
Непоколебимый в своей узкой вере, цепкий, как сталь, в достижении своей ограниченной цели отважный, как любой крестоносец, атаковавший сарацин на равнинах Палестины, первобытный бур обладал сложением сильнейшего из
сыны земли.
Таким типичным буром был Тьярдт ван дер Вальдт, отец Стефана
и Гидеона. Он приехал в эту уединенную долину, по которой среди колышущейся осоки протекал еще не загрязненный ручей Танкуа, - далеко
за лагерем самого отважного первопроходца. Его фургон был его крепостью
сила; он верил в Господа Саваофа и хранил порох в пороховницах
свято соблюдал сухость. Он нашел холмы и долины, населенные великими животными пустыни, и кровью этих животных он утолял свои естественные потребности, благодаря Бога за питье. По склону горы бродили благородные люди
эланд; в колючих зарослях пасся величественный куду - дикий скот,
которым Провидение снабдило пастбище для его использования. Здесь был его дом.Ханаан. Повезло еще больше, чем Моисей, он обладал он,--пока силы еще
в восторге ногой и рукой.Ночью глубокий утробный рев мародерствующих Лев будет услышан в кустарник под краалем для скота и дрожащие прикосновения жены и детей, прижавшихся к нему, заставили сильного мужчину порадоваться своей
силе. Все значительные горные пещеры укрывают его Амаликитянин, в Бушмен, - и он рассек на куски перед Господом всякий раз, когда возможности, которые предоставляет.К северу от Роггевельда простирались широкие и обычно безводные равнины того, что до сих пор известно как Бушменландия. Засушливые
какими бы ни были эти равнины и, по-видимому, всегда были, они поддерживали существование огромного количества животных. Многие представители крупной фауны Южной Африка может существовать неопределенное время без питья; некоторые, такие как гемсбок или орикс, могут вообще обойтись без него благодаря инстинкт, который учит их выкапывать сочные клубни в засушливом песке дюны, с поверхности которых, возможно, исчезли все остатки растительности.Много раз Тьярд ван дер Уолт преодолевал горную цепь со своим фургоном и углублялся в пустыню на несколько дней пути. Затем он
возвращался с грузом дичи, отличной от той, что водится в горах. Чувство опасности, которое является солью жизни для некоторые натуры придавали изюминку этим экспедициям. Эта опасность ни в коем случае не была мнимой.
кости многих отважных буров были обглоданы шакалами Бушменландии.
Гидеон, как мальчик сопровождает отца на некоторые позднее
эти экспедиции. Теперь, когда груз непризнанных угрызений совести тяжело навалился на него , он вздохнул своей усталой душой к огромному и смутному
неизвестному, которое лежало, богатое очарованием неизвестного и
таинственный, за хмурым горным валом. Там, он пришел к выводу, Мир, несомненно, должен быть ее пристанищем; в этом уединении призраки людей и вещей не могли последовать за ним. Он привел в порядок свой фургон,
нагрузил его провизией и боеприпасами, которых хватило бы на несколько
месяцев, и отправился в пустыню.
Алетта напоминают бедствия, выступил против этой идеи, но Гидеон не был
чтобы быть удержана с его назначением. Разум несчастной жены, в чьем
сердце все еще жила любовь к мужу, несмотря на полжизни, проведенную в
пренебрежении, был полон дурных предчувствий. Ходило много историй о бурах
которые отправлялись на север на охоту, как теперь думал ее муж
уйти, и о ком больше никогда никто не слышал. Заманивают fugacious
зелень по сияющей дорожке какого-то бродяги грозы, которая была
заполнили "кастрюли" с водой, и сделал их похожими на серебряные щиты
валяются на какой-то турнир-полевых богов, они-то и решился дальше
и дальше, забывая, что жажда Солнца был занят за ними,выпивают всю влагу и отрезать им отступление. Другое рассказы о веселых лагерных кострах, вокруг которых сидели мужчины, уставшие после долгого дня охоты. Внезапно наступало безмолвное бегство из смертоносных стрел. Тогда пожары были бы поспешно погашены, и залп был бы произведен наугад в темноту в тщетной надежде поразить враг хитрый, как змея, проворный, как ласточка, и бесшумный, как призрак. После этого несколько отчаявшихся выживших возвращаются домой -
те, кто еще не получил ран, пытаются облегчить агонию своих умирающих
товарищи, хорошо зная, что за каждым их шагом будут неотступно следить
неумолимым врагом, ищущим подходящую возможность учинить дальнейшую резню теми же жестокими средствами.Однако после отъезда Гидеона жизнь в Эландсфонтейне приобрела глубокий характер миролюбие. Реакция на постоянный страх насилия на Участие Гидеона принесло такое облегчение, что, казалось, что-то похожее на счастье, казалось, что оно вот-вот наступит в пострадавшем доме.К своему удивлению, Алетта узнала, что домашние отношения в
Домашнее хозяйство Стефануса никогда не было удовлетворительным. Понемногу она узнавала от Сары вещи, которые проливали странный свет на дом Марты
жизнь. Оказалось, что последние два года Марта была не права в ее разуме. Она была привычка сидеть молчком и в одиночку для дней вместе, не отвечает, Когда с ним разговаривают, и отказывается есть. Когда-нибудь, после осуждения мужа она проявляется сильнейшим возражений против того, чтобы его имя упоминалось. Это, естественно,эффект остранения полностью Элси от нее. Даже Сара, которым
мать раньше была страстно привязана, недавно относиться к нему с безразличием.Теперь обе девочки, казалось, нашли в женщине, которая всегда до сих пор была одинокой, то, чего им не хватало в их собственной матери. Алетта обрела всегда испытывала величайшую жалость к Стефанусу; зная, как и она, о той провокации, которую он выдержал, и о той злобе, которую проявил Гидеон. А
таким образом, симпатическая связь была установлена между тремя, и все-настоящему горе был лишен некоторых своих более болезненные черты.
Элси незаметно стал центром семьи. Сейчас ей было двенадцать
лет. Несмотря на то, что ее интеллект, а также ее интуиция развились до странной и почти неестественной степени, ее рост и черты лица все еще были как у очень маленького ребенка. С ней бледное и одухотворенное лицо, ее желтые волосы, свисающие густой копной ниже талии, слепая девушка с чудесными глазами поражала и производила впечатление на всех, кто видел ее, и, казалось, в ее суровом окружении, как существо из другого мира.
Тетя и сестра Элси, казалось, гордились тем, что украшали ее
странную красоту всем, что могли раздобыть простым способом
наряды, такие, какие нечастые бродячие торговцы приносили одиноким
усадьба. Даже в те времена трейдеры привыкли бродить по земле с
вагоны с простой жизненной необходимости, и там всегда был полный ящик
о таких вещах, как женщины наслаждаются, содержимое которых были
смотрели почти с трепетом простой дочерей пустыни.Для Элси будет куплена лучшая ткань из имеющихся в магазине simple. платье; - самая яркая лента для волос.Кану, Бушмен, по-прежнему был ее проводником, когда она бродила по окрестностям, когда ей заблагорассудится.Он бы уже давно последовал обычаям своего вида и сбежал обратно в дикую местность, которая дала ему жизнь, если бы не его привязанность к Элси. Одной из характерных черт слепого ребенка было то, что она была совершенно бесстрашная. Казалось, она ничего не боялась. Только одна вещь казалась чтобы причинять ей беспокойство:--хриплый рев бабуинов с где черные скалы, которые венчают горы по обе стороны от
Tanqua долина изобиловала. Она, казалось, читала угрозы в гортанный
тонов, и страдальческое выражение лица можно было заметить на ее лице всякий раз, когда они были услышаны.Гедеон благополучно вернулся после четырех месяцев. Его экспедиция была успешной в некоторых отношениях; он убил много дичи; он вернул весь свой скот и лошадей. Но мир, который он покинул
поиск ускользал от него. Днем, когда на него обрушивалась божественная ярость погони, он почти забывал прошлое, но ночью, это время года, когда те, кто любит пустыню, чувствуют себя в полной мере силой своего таинственного и почти восторженного спокойствия воспоминание о его грехе витало над ним, как летучая мышь, и не давало уснуть его усталой душе.Иногда ему казалось, что он мельком видит печальное лицо Ангела мира, с жалостью парящего вдалеке, желающего, но неспособного помочь ему от его мучителя.Проведя месяц или два на ферме , Гидеон снова стал яростно неспокойно. Наличие Элси, казалось, вызвать у него живой дискомфорт. Когда он заговаривал, что он делал редко, когда мог сохранить молчание незрячие глаза ребенка впивались в его лицо.
до тех пор, пока виновного не охватывало чувство вины вопрос, который уводил его подальше от обвиняющего взгляда.Группа беспокойных духов посетила Эландсфонтейн по пути на север в поисках приключений и крупной дичи. Гидеон сразу же принял решение присоединиться к ним. Он мечтал о другой возможности получить уехал, но боялся снова ехать один. Тень вражды вызвала отчуждение между ним и соседними фермерами, такое что для него стало невозможным присоединиться к какой-либо из охотничьих партий, возникавших
время от времени среди его знакомых. Но эти люди были чужаками; случай предоставил именно ту возможность, которую он искал. Охотники были бедны, их скот и лошади были низкого качества, а их запасы были скудны. Гидеон был богат, и его участие в экспедиции незнакомцев устраивало так же, как и его самого. Итак, Гидеон ван дер Уолт еще раз установить его курс в сторону пустыни, тщетно надежда найти следы мира.Прошел почти год, прежде чем он вернулся; тогда он выглядел как минимум на пять лет старше, чем когда начинал. Он проник вглубь дикой природы дальше, чем это удавалось ранее любому европейцу, и его путь можно было почти проследить по белеющим костям дичи, которую он зарезал. Но в бескрайней пустыне оказались так близко, а
тюрьма его грешную душу в долину, где стоял его дом. Он поссорился со своими спутниками и вернулся домой один. Но почти тотчас же прежнее беспокойство охватило его, и он снова затосковал по  пустошам. Однако на этот раз он отправится один. Он обвинил его компаньоны для большинства неудовлетворенность своей последней экскурсии. Это была весна, когда он вернулся, он восхотел идти еще раз, когда первые грозы прицепной над пустыней. Возможно, Покой обитал здесь дальше, чем он когда-либо достигал. Он нашел бы даже ее жилище если бы для этого ему пришлось пересечь континент и достичь того Египта, о котором он читал в Библии, где Господь освободил
Дети Израиля освободились от своего горького рабства.За несколько дней до предполагаемого отъезда Гидеона Элси и Кану отдыхали в тени недалеко от источника в ущелье после долгой прогулки по склону горы. Был полдень, и солнце палило вовсю над сонной землей.
"Я вижу, баас снова идет сюда", - сказал Бушмен. "Интересно, почему
он так часто приходит сюда".Элси, хотя никаких сомнений в виновности своего отца у нее никогда не возникало в ее сознании возникло инстинктивное недоверие к своему дяде.Возможно, это было потому, что он сделал то, чего она никогда не испытывала от другой-упорно избегал всякого общения с нею.
"Это странно", - продолжил Кану, шепотом: "но я видел его
вчера иду отсюда, слезы текут из его глаз."
У Элси была привычка подолгу сидеть молча, неподвижно, погруженная в свои
мысли. В ее нынешнем положении она была полностью скрыта бахромой густого кустарника, который рос по краю источника. Бушмен инстинктивно подкрался в укрытие поближе позади нее и затаился, насторожив все свои чувства, с проблеском любопытства в его ярких, беспокойных, подозрительных глазах.
Тяжелые, усталые шаги Гидеона раздавались все ближе и ближе, пока он не остановился неподвижно, со скрещенными руками и опущенной головой, на краю
тихого, прозрачного бассейна. Его пристальный взгляд, казалось, пронизывал темные и прозрачные глубины, словно ища знак. Он стоял так несколько
минут; затем тяжело опустился на колени и закрыл лицо руками.
Затем с уст Гидеона ван дер Уолта сорвалась молитва, подобная той, которую
можно было бы вообразить произнесенной из сердца заблудшей души, над которой навсегда закрылись медные врата Преисподней. Его прошение состояло в том, чтобы Бог это могло бы дать ему забвение и сон, - всего лишь небольшую дремоту, когда он ложился и складывал руки на груди ночью.--Просто немного забвение прошлого, когда солнце село и все в мире, кроме себя потерял себя в счастливые сны и счастливее бессознательное состояние.
Затем он излил свою вину в словах, которые, хотя и были ломаными и
бессвязными, не оставляли никаких сомнений в их значении. Он
заключил сделку со своим Создателем: жизнь его брата, - жизнь, которую он
спас, - разве в некотором смысле не принадлежала ему? И хотя
Стефан не совершил поступка, за который он понес наказание,
разве он своей отвратительной ненавистью, длившейся долгие годы, не заслужил
самого тяжелого наказания, какое только было возможно для него?
Из всей этой бури мучительной и бессвязной софистики только одна ясная мысль
дошла до понимания слепой Элси - невиновность ее отца
осознание того, что он понес жестокое наказание за преступление
он никогда ничего не совершал. До сих пор она никогда не сомневалась в ее отца чувство вины. Зная провокация, которую он получил, она добилась оправдания для него, и в ее душу лепит себе на концепции о том, что он
страдает справедливое возмездие за нарушение закона. Убежденность в ее
вины отца никогда не уменьшила ее любви к нему. Напротив, его действие усилило ее привязанность до высшей степени. И теперь - узнать, что он невиновен. Столкновение радости и негодования в Мозг Элси была такой, как практически заставить ее упасть в обморок.Гидеон поднялся с колен и побрел прочь с опущенной головой и набор лицом. Он чувствовал, что его молитвы остались без ответа. Каждый вспышка такого рода, казалось, заново сковала кандалы, которые приковывали его к его ноше.
Элси и Кану сидели неподвижно, пока не зашло солнце, а затем встали.
Механически слепой ребенок простер руку, направляя ивовый прут, который она знала бы растянулся на ее схватить. Как пара медленно шла по направлению к усадьбе в сумерках было омрачающий вниз.В голове Элси царила суматоха, когда она приступила к делу. Только одна мысль застыла, и та была неподвижна, как скала в штормовом море: Спасти своего отца - такова была задача, которую она поставила перед собой. Но как? Впервые она горько пожалела о своей слепоте. Бедный, невежественный ребенок, запертый в пещере бесформенной тьмы, - что могла она сделать? Но до половины дороги домой прошли в смятение ее разум перестал и ее мысли выкристаллизовывались вокруг целью, как твердый, как сталь.За ужином было замечено, что лицо слепой девочки было бледнее
и более осунувшимся, чем обычно, и что блеск ее глаз был подобен красному,
расплавленному золоту, - но ни слова не сорвалось с ее губ. Алетта и
Сара удивились, обнаружив, что Элси не отвечает, когда к ней обращаются, но она была так долго закон сам по себе, что не обратил особого внимания имел обыкновение быть учитывать ее особенности.Ужин закончился, она сделала не так, как было у нее заведено, идти сразу к ее кровати в
маленькая комната в конце фронта "веранды", где она была привычка
спать в одиночестве, но сел в "территории апартаментов voorhuis", пока все остальные уехали отдыхать. Это был только "одним из способов Элси", которые отличаются от других людей. С ней темноты не было больше страхов, чем день.
На следующее утро не было обнаружено никаких следов ни Элси, ни Кану. Это
обстоятельство было примечательным только из-за того, что ее кровать была
в ней никто не спал, и что теплая накидка из выделанной овечьей шкуры, которую она носила в холодную погоду, а также буханка хлеба из буфет "вурхейс" и большой кусок баранины с кухни, исчезли.
Были проведены поиски, но никаких следов пропавших найти не удалось. Слово
передается от фермы к ферме, от одного одинокого жильца лагерь
другой, пока вся страна сторону на сотни километров, был в предупреждение. Горные убежища бушменов были разграблены - с обычным аккомпанементом резни и мародерства, - тайные места обитания пустыню обыскали, но безуспешно. Если бы Кану нашли, его застрелили бы на месте - так велико было возмущение против него.Беднягу Кану судили, признали виновным и приговорили за преступление
похищение; к счастью, обвиняемый допустил дефолт.
Таким образом, еще одна складка тени была добавлена к мраку, окутавшему
пострадавшую семью. Гидеон, чей разум всегда был настороже на
окольных планах мышления, размышлял над тайной, исходя из
предвзятого мнения, что в ней содержится какой-то элемент, который был упущен из виду о. Зная Кану так, как знал он, он не мог представить, что Бушмен мог
причинить вред Элси. В его мозгу укоренилась идея, которая принесла неожиданный плод смертельного страха. Установка шпоры в своего коня он оставил поиск-Party на склоне холма и поскакал вниз к ручью на
запас, который он сделал своими дикими исповедь. Под густой завесой
кустарника в нескольких ярдах от того места, где он стоял на коленях, он обнаружил подлесок примятый, как будто кто-то недавно сидел на нем, а рядом
там, где крот насыпал кучу рыхлой земли, виднелся отпечаток маленькая ступня со свежими вмятинами. Это открытие повергло его в тошноту от ужаса.
Однако через несколько минут он рассмеялся над своими нелепыми страхами.
Тем не менее, предположение, которое, он убеждал себя снова и снова, было совершенно нелепым, продолжало настойчиво возвращаться и ухмыляться
ему, - даже после того, как его снова и снова отгоняли словами
оскорбительно, по его лучшему пониманию.Дни приходили и уходили с тоскливым однообразием. Один за другим поисковые группы возвращались из своих бесплодных поисков. После поспешных приготовлений Гидеон снова повернулся лицом к пылающим северным пустыням,и возобновил свои тщетные поиски Мирной обители.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ.ПОИСКИ ЭЛСИ.
Волнение, вызванное битвой при Блауберге и завоеванием
Мыса Кейп Англией, только что улеглось, и жители Кейпа
Горожане невольно приходили к выводу, что англичане
не такие суровые тираны, как их заставляли ожидать.

Жюффру дю Плесси и две ее дочери сидели в своем саду за живой изгородью из олеандров, через отверстие в которой они могли смотреть на прекрасные просторы Столовой бухты. Коттедж, окруженный дубом деревья, а северный фасад покрыт мягкой зеленой листвой огромной виноградной лозы, был построен на одной из террас, ведущих к подножию Столовой горы, и которые давным-давно были поглощены расширяющийся город.За коттеджем хмурые утесы массивной горы спрятались их суровость скрывалась под "Скатертью" из снежных облаков, чьи колыхания, постоянно меняющиеся складки и бахрома, словно пена, были брошены на голубой свод неба неистовой "Южной Пасхой", которая дала ему рождение.
Но, несмотря на суматоху наверху, ни одно дуновение холодного воздуха не нарушало тишины безмятежная тишина, которая, казалось, простерла над домом крыло опеки, жилище.Старый раб, который, несмотря на морщинистую кожу и заиндевевшие волосы, все еще был могучего сложения, с большой неторопливостью работал среди цветов, где большие капустные розы высоко поднимали свои головки над клумбы с фиолетовой каймой, сладкие от резеды и веселые от гвоздик. Джуффру была гугеноткой по происхождению и демонстрировала свое французское происхождение в подвижности своих движений и чувственности черт лица. Она была женой торговца, который вел процветающий бизнес в городе.
"Мать", - вдруг сказала Елена, молодая девушка, "пока тебя не было
сегодня утром я встретил слепую девушку с самой длинной и желтых волос я
когда-либо видел". -"Слепая девочка.-- Где она была?- На тропинке за домом.
- И откуда она взялась?- Я не знаю; она мне не сказала. Я думаю, она, должно быть, сошла с ума, потому что она сказала, что собирается поговорить с губернатором, и спросила меня, где он живет.
"Какая удивительная вещь".
"Да. Она шла с маленьким готтентотом, который вел ее за руку
опираясь на палку. Она сказала, что они оба очень голодны, поэтому я дал ей
я дал им немного хлеба и молока. Я оставил их сидеть на обочине тропинки,
они ели, а когда я вернулся, чтобы поискать их, их уже не было ".
Элси и Кану сидели на берегу ручья в глубоком ущелье на
западном склоне горного хребта Дракенштайн. Вокруг них была масса
густого кустарника, пестревшего прекрасными цветами. Девочка поникла.
Она устало опустила распухшие ноги в прохладную прозрачную воду. Ее
Щеки слегка порозовели, губы приоткрылись, а глаза сияли радостью.
странный блеск. Это было утро шестого дня после того, как они
украдено из Elandsfontein. Кану смотрел изможденный от голода. Голод
казалось, светился в его ввалившихся глазах. Несмотря на вошедшую в поговорку
стойкость бушмена, он был почти на последней стадии истощения.
Пояс из витой кора плотно переплетенные вокруг его талии, и пучок травы и мха, сворачивается в клубок, вынужден был между ним и его тело, на животе.
"Кану, как ты думаешь, сколько еще до Кейптауна?" - спросила Элси
усталым голосом. -"Я слышал, как люди говорили, что город находится под большой горой с плоской вершиной, - ответил Бушмен, - я вижу такую гору далеко за песчаными равнинами. Мы достигнем его завтра ночью, если ваш
ноги не слишком болит".Ребенок рисовал ее ноги из воды и передал ее пальцы
осторожно за ними. Даже это легкое прикосновение заставило ее вздрогнуть. Она нетерпеливым движением откинула назад голову. Ее глаза наполнились
слезами. Рядом с ней, на траве, лежала пара потрепанных вельдшеров.
"Кану, как ты думаешь, мы доберемся туда вовремя, чтобы увидеть губернатора
завтра вечером? -"Я не знаю; возможно, мы не сможем найти его дом в темноте... И возможно, он рано ляжет спать".
"Но, Кану, ... все должны знать дом губернатора, так что ты можешь постучать"
в первую дверь, мимо которой мы пройдем, и спросить, где это.
"Да, мы можем попробовать".
"Но, Кану, - я _должна_ вам мой отец вышел из тюрьмы сразу, когда мы
приехать. Я уверен, что губернатор выйдет из своего дома и откроет
дверь, как только я скажу ему, - даже если он будет в постели и уснет, когда мы приедем туда ".-"Я не думаю, что ты увидишь бааса Стефануса завтра вечером", - ответил он.Бушмен, после паузы. - Я слышал от человека, который был там, что тюрьма находится не в Кейптауне, а в месте, которое они называют островом, в море.Элси закрыла лицо руками и разразилась бурными слезами. Она
выстояла против голода и усталости, против воздействия леденящего душу дождя
и палящего солнца, ее мысли были сосредоточены на концепции "Кейптауна
" как цели. Часто, когда она покачивалась от изнеможения,
слова "отец" - "Кейптаун" - произносимые вполголоса, укрепляли
ее ослабевшие сухожилия. И теперь ей было горько слышать, что ее отец был
не в Кейптауне, но дальше все равно. Она поставила ее сердце при встрече с ним сразу же после ее прибытия. Губернатор был уверен, что это хороший, жалкий человек; - иначе великий король за морем , которому теперь принадлежала вся страна, не стал быпусть он правит страной. Как только она расскажет свою историю, он прикажет одному из своих солдат немедленно отвести ее в тюрьму, которую он откроет большим ключом. Тогда ее отец оглянулся и, видя, что его мало слепая дочь, знал бы, что она спасла ему жизнь, - которая была больше, чем люди с хорошим зрением не удавалось сделать.
Снова и снова бедное маленькое дитя репетировало в уме сцену
встречи. План был хорошо отработан, и она точно следовала за
деталями, шаг за шагом. Она знала, каков на ощупь большой ключ; она
попросила доброго губернатора позволить ей подержать его, и тогда она могла бы отнести его в тюрьму вместо солдата, - но губернатор
сказал, что не может этого сделать, потому что это противозаконно - позволять
ключ есть у любого, если только он не солдат с большим ружьем. Затем
долгий путь по улице, и то, что солдат шел слишком медленно, и
то, что она знала, даже не зная, где находится тюрьма. Все
было совершенно ясно до тех пор, пока ключ тертый на замок, а ключ в
замок в сарае дома, - и тяжелая дверь распахнулась, скрипя петлями.
В этот момент воображение умерло в обмороке блаженства.

Однако Кану успокоил ее, заверив, что остров находится недалеко
от Кейптауна; он был совершенно уверен, что его информатор сказал ему, что его можно увидеть из города. Но ей пришлось отказаться от надежды увидеть своего отца сразу по приезде, и она почувствовала, что ее прежняя
концепция встречи и ее прелюдии должна быть несколько
изменена. Она так часто репетировала эту сцену, что она стала для нее
совершенно реальной; переделывать ее сейчас было невыносимо больно.
Резьба по дереву Кану стояла Элси хорошую службу на пути, но это
все, что он мог сделать, чтобы добыть еду, достаточную для того, чтобы ребенок мог медведь против страшные тяготы, связанные с таким
предприятия. Небеса были благосклонны, пока что выпало совсем немного.
шел дождь, но в труднопроходимых горных районах стояли сильные морозы.
им приходилось преодолевать участки. Воды временами не хватало
и готовить всегда было трудно.
Этим бедным странникам приходилось избегать часто посещаемых путей, и даже таким образом,чтобы путешествовать только ночью, Кану достаточно хорошо знал, что если их увидит любой европеец, их остановят и отправят домой. Поэтому каждое утро на рассвете они разбивали лагерь в наиболее подходящем месте, которое можно было найти в их окрестностях. Здесь, на ложе из мягкого мха или травы, заботливо приготовленном для нее нежными руками ее проводника-дикаря, Элси проспит весь день, пока Кану добывает еду, и, поднявшись на несколько
ваше высокопреосвященство, осмотрел страну с учетом хода ночного путешествия.
Приключения Кану иногда вызывали тревогу. Однажды он столкнулся лицом к лицу
с буром, который, очевидно, был в дурном настроении, потому что снял с плеча ружье и, не сказав ни слова вызова, выстрелил. Кану спас себя только тем, что
спрятался за камень. Затем он скрылся, несдержан, прежде чем его натуральный
противник успел перезарядить. Более Буров он боялся себе подобных.
Дикари так часто были вероломно обмануты прирученными особями
представители их собственной расы, которые, завоевав их доверие, предавали их
буры утверждали, что любой чужак, на котором есть хоть малейший намек на цивилизованность, был обречен на смерть в ужасных пытках.
В своей родной пустыне Кану без труда раздобыл бы достаточно луковиц, кореньев, ящериц и других местных продуктов, чтобы удовлетворить свой аппетит, но чем дальше на юг продвигался он тенденция росла по мере того, как становились более незнакомыми флора и фауна. Даже то немногое из того, что он нашел по этому описанию, было бесполезно для Элси; для нее он должен был украсть, и, делая это, он подвергался величайшей опасности.
Его обычный метод грабежа заключался в том, чтобы найти стадо овец или
коз, обходить подножия холмов и подниматься и спускаться по оврагам, пока он
подобрался к нему поближе, а затем повис на его юбках, пока не представилась возможность схватить и задушить ягненка или козлёнка.За день до прибытия в клоф, где Элси испытала горькое разочарование, услышав, что ее отец все-таки не в Кейптауне, а на каком-то острове за ним, Кану, прождав почти все
дэй воспользовался удобным случаем, поймал ягненка из стада, которое переходило дорогу овраг, в котором он лежал и ждал. Этот ягненок слонялся позади со своей матерью пастух в то время был занят избиением
отставших в другой местности. Кану отнес добычу в глубокую яму.,
заполненная лесом лощина. Здесь он развел костер из сухих дров, который не давал дыма и поджарил аппетитную тушу целиком. Резервирование внутренности
за свою долю, он лишил жареное мясо от кости и отнес к Элси, кто был почти теряя сознание от голода.Находясь теперь так близко к цели, в стране четко обозначенных дорог и множества путешественников, которые, казалось, не обращали особого внимания друг на друга, Кану согласился отправиться в путь, пока еще не рассвело, так что странная пара вышла из своего укрытия и медленно двинулась по улице изрезанный склон горы. Когда они вышли на песчаный плоский на ее ноги они смело в сторону великой горы, чьи снежные капота светили белым, как сугроб под ясное Октябрьское небо.
Они шли до глубокой ночи. Элси, воодушевленная своей целеустремленностью и почти не подозревающая о своих опухших ногах, все равно бы пошла дальше.
продвигалась вперед. Она заявила, что не чувствует усталости, но Кану
настоял на том, чтобы она легла, и тогда она погрузилась в глубокий сон, который продолжался до рассвета.Когда рассвело, Кану с удивлением обнаружил, что гора выглядит почти так же далеко, как всегда. Незнакомая атмосфера, близкая к уровню моря, обманула его. Этот день оказался самым
утомительным из всех. Солнце яростно пекло красный песок, и вода
была скудной и солоноватой, когда ее добывали. Однако, когда солнце село, они
были почти у подножия горы. Мягкий, устойчивый бриз принес с пляжа Муйценберг грохот прибоя и наполнил душу бушмена тревогой от непривычного звука. Он
никогда не был рядом с морем, поэтому волнующий диапазон движущихся вод
был полон ужаса.
"Кану, ты уверен, что это та гора, под которой находится Кейптаун?
Расскажи мне, на что это похоже".
Элси упала на дороге от усталости, и Кану отнес ее на руках.
в небольшую рощицу, всего в нескольких ярдах от дома.
"Склон горы черный от деревьев, но ее вершина белая от
облака, которое никогда не движется".
"Да, это та самая гора", - сказала девочка с облегчением. "Мой
отец рассказывал мне, что на ее вершине всегда было белое облако".
Затем ее голова опустилась, и она заснула.
Кану затянул пояс и встал на страже. В пустыне, среди
преследует из самых лютых зверей, он бы лег через несколько
простые меры предосторожности, и чувствовал себя в полной безопасности. Здесь, возле жилищ христиан, он чувствовал-и не без причины--непросто. Там оставалось немного мяса, и его запах ударил ему в ноздри, став
острым, как у пойнтера от голода. Как он жаждал того мяса, - для
только один укус. Дикаря в грудь схватили его как будто
горло каждый сейчас и потом, и попытался швырнуть его на кусочек. Но это
принадлежало Элси, сказал он себе, - все, чем она могла прокормиться на
завтра, когда не будет еще долго идти до нее. В длину
он погрузился в тревожный сон, и мечтали о роскошных банкетах по некоторым
восхитительный секунд.
Еще один рывок за пояс. Что ж, скоро наступит утро, и тогда этот
великий, могущественный, благодетельный губернатор, о котором Элси знала и о котором так много говорила, наверняка угостит их чем-нибудь на завтрак.
Когда рассвело, туман рассеялся от горы, огромная громада
которой выделялась, облаченная в пурпур и окаймленная золотом еще не взошедшего солнца. Элси спала долго и крепко, а проснулась от страстного крика поток обвиняющих слез, когда она обнаружила, что солнце уже поднялось высоко. Пока они шли по хорошо проторенной дороге, им встретились другие странники.Дикий инстинкт Кану побуждал его прятаться в кустах всякий раз, когда он видел, что кто-то приближается; но когда он обнаружил, что из множества прохожих никто не пытался помешать им, он просто опустил голову.
голову и украдкой поспешил мимо. Домов пока не было видно, за исключением
двух квадратных строений высоко на склонах горы. Это были сторожевые посты, из которых в еще более древние времена наблюдали за приближением
обычно к Замку подавали сигнал о приближении индийского флота. Бушмен
искренне надеется на то, что губернатор не жить в них, ибо он
знал, что Элси, слабых, как она, никогда бы не смог сделать восхождение.
Вскоре они достигли берегов Столовой бухты, и широкое водное пространство
наполнило душу бушмена глубоким благоговением. Запах моря оживил угасающую кровь истощенного ребенка с новой силой; "вжик-вжик" волн и дикие, странные крики морских птиц - возможно, они прилетела с острова , где ее ждал отец--
говорил ее напряженному слуху нежными и таинственными тонами, которые
пронизывали ее до самых глубин существа. Она забыла об усталости и
о своих израненных ногах; казалось, она ступает по воздуху.
Длина по Кану дали внезапный возглас;--цель своих страшных
усилия наконец-то и в помине. Там, мерцая в мягкой, опаловой
дымке, лежал прекрасный город, его белые дома с плоскими крышами утопали в зелени деревьев, в то время как ярко-зеленые склоны вокруг смягчали контраст
между его мирной красотой и могучим воплощением запустения, которое
казалось, подпирало небо над ним.
Элси ничего не сказала, но ее лицо просветлело, а глаза засветились
почти неземным блеском. Она чувствовала, что теперь она была на расстоянии, ведь ее тяжелое занятие, встретит ее отец ... ее отец, который, невинный,
были вырваны из нее и бросили в темницу среди отвратительных мужчин.
Слаще всего была мысль, что она, в свои слабые руки, был
и нес с собой драгоценный дар свободы. В воображении она уже представляла себе, как проводит руками по его лицу, как обычно делала, когда
хотела прочесть его настроение и разгладить морщины страдания.
Блаженство было почти болезненным по своей интенсивности.
"Кану, о, Кану, мы почти на месте, не так ли?"
"Да, но я никогда не думал, что во всем мире так много домов.
На свежей лошади потребовалось бы полчаса, чтобы добраться до самого дальнего, который я могу видеть".-"Кану, - я полагаю, что губернатор живет в самом большом доме; не вы думаю, так?" -"Да, но здесь так много больших домов, что я не знаю, где искать" "самый большой".
Бушмен был близок к тому, чтобы спросить нескольких человек,
которых они встретили на улице, как пройти к губернаторскому дому.
дом, но он неизменно терял мужества в последний момент. В те дней было мало движения на улицах Кейптауна, за исключением поздно вечером, когда многие вагоны были видны. В разгар дня все, тихие и простые, удалились на сиесту. Таким образом, странники достигли центра города, не привлекая ничьего
внимания и не встретив никого, кроме нескольких рабов, которые были на улице
выполняя поручения.
Наконец они остановились перед тем, что, Кану был уверен, должно было быть домом губернатора. Это было большое здание в несколько этажей высотой с высоким,  просторная "веранда", окруженная тяжелыми железными перилами, выходила окнами на улицу. Большие окна были обрамлены ярко-зелеными ставнями, которые были откинуты к стене.
Из широко распахнутой двери доносились звуки музыки, перемежаемые,
время от времени, громкими взрывами смеха. Да,--губернатор
конечно, он должен жить здесь; он и его друзья были, несомненно, проведения
Ревель внутри. Крутая лестница вела в один конец веранды;эти Кану взошли на коня, ведя Элси за руку.
Бушмен остановился перед открытой дверью и заглянул внутрь. Великолепие
привела его в ужас. Богатый коврики разнообразных цветов покрывали пол; замечательный цветные предметы, висевшие на стенах; большой стеклянной витрине стоял на стол перед ним. Он был полон прозрачной воды, в которой плавало множество золотых рыбок, сновавших туда-сюда, - красный свет отражался от их чешуи.Да, это, несомненно, был тот дом, который он искал.
Когда он остановился, прижимаясь спиной к Элси, которая пыталась подтолкнуть его внезапно на другой стороне комнаты открылась дверь и вошел мужчина.
неуверенной походкой появился самый крепкий из всех буров, которых Кану когда-либо видел. Он был одет в синюю ткань с яркими пуговицами, на голове у него была забавного вида глазурованная шляпа, сдвинутая набок. Сначала казалось, что он не замечает, что в комнате есть кто-то, кроме него самого. Когда, однако, он осознал присутствие Элси и ее спутника, он вздрогнул и остановился, пошатываясь, икнув."Сэм, - крикнул он кому-то в соседней комнате, - подойди и посмотри на это".
Подошел Сэм. Он тоже шел нетвердой походкой. Он был почти такого же роста, как его спутник и одет был так же. -"Ну, Сэм, что ты об этом думаешь?"
"Это сводит меня с ума, кэп", - сказал Сэм после паузы тревожного разглядывания.
"Ну, я объездил весь мир и никогда не видел таких волос".--Скажи, девочка моя, откуда ты родом?Кану ответил по-голландски, спросив, живет ли там губернатор и дома ли он.
"Прекрати эту обезьянью болтовню, или я сверну тебе шею", - проскрежетал
разгневанный капитан. Кану в ужасе отпрянул, прижимая Элси к себе.
Капитан, пошатываясь, подошел к девочке и положил руку ей на плечо.
"Девочка моя, у меня в Саутгемптоне есть маленькая девочка, которая похожа на тебя, но ты можешь показать ей свои пятки до самых волос.--Почему... Сэм... ребенок слепой."Капитан сел на стул, притянул Элси к себе за плечи и в упор посмотрел ей в лицо. Когда его глаза встретились с ее, что-то проникло в его сознание сквозь пары выпитого им спиртного и сказало ему, что она слепая. Сэм подошел ближе и посмотрел. Он не верил, что ребенок слепой, и сказал об этом.
Она была просто притворяющейся нищенкой. Он часто видел подобное
на Лондонском мосту. Капитан грубо, но ласково снова привлек ребенка к себе.
Элси оставалась пассивной и безмолвной в его руках. Возможно, это был один из друзей Губернатора или даже сам губернатор. Она читала его характер его прикосновения, и доверяла ему, но она сморщила от Сэм.
"Идите, милочка, - ты выглядишь усталым и голодным, это что-нибудь на ужин хочешь?" Элси, чувствуя, что это замечание адресовано непосредственно ей, ответила по-голландски, используя почти те же слова, что и Кану.
"Я не понимаю этого цветистого жаргона", - проворчал капитан. - "Сэм,--
позови официанта".
Вошел официант, чернокожий парень, хорошо говоривший по-голландски и по-английски и толковать. Капитан был озадачен; Сэм был уверен, что весь
это было растение"," и зарычал советом к капитану, чтобы сохранить
тщательный охранник на свои серебряные часы.
Тут хозяйка называется. Она хорошая женщина, был слишком занят, чтобы значительно интересно. Однако, капитан послал за едой, которую он дал
Элси. Она съела немного и прошел остаток на кану, кто ее съел
волчьи. Капитан заказал еще тарелку, которая Кану утилизировать
с огромной быстротой. Капитан - и даже Сэм - заинтересовались.
Бушмена спросили через официанта, может ли он съесть еще что-нибудь. Он
ответил утвердительно, поэтому принесли еще, а после этого еще одну...
принесли полную тарелку. Так могло бы продолжаться
бесконечно, если бы молодой человек, похожий на торгового клерка,
не пришел и не завладел Капитаном для деловых целей.
Когда он уходил, Элси с криком остановила его, и когда он обернулся,
на мгновение она жалобно попросила сказать, в том ли доме, в котором она находится принадлежал губернатору, а если нет, то где находился его дом. Капитан бросил шесть пенсов чернокожему официанту и велел ему отвести
"парня-обезьяну", - так он назвал Кану, - вниз по улице и показать
ему, где остановился губернатор.Официант, полностью уверенный, что имеет дело с двумя сумасшедшими, поспешил за ними.
они прошли по одной улице и спустились по другой, в дальнем конце которой стояло большое белое здание."Там, - сказал он Кану, - живет губернатор".
Затем он повернулся и убежал.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ.КАК ОНИ ИСКАЛИ ГУБЕРНАТОРА И НАШЛИ ДОБРОГО САМАРИТЯНИНА.

Сердце Элси снова подпрыгнуло от восторга, когда они с Кану поспешили вперед
улица. Они подошли к зданию, на которое указал чернокожий мальчик. В нем
на первом этаже была большая дверь, выходящая на улицу; перед ним стояло несколько повозок, запряженных лошадьми, - некоторые были полны тюков и коробок, - другие пустые. Кану прошел между разбросанными свертками с
товарами и остановился перед полным мужчиной, который делал записи в
записной книжке."Пожалуйста, мейнхеер, губернатор дома?" - спросил дрожащий бушмен.Полный мужчина небрежно и презрительно взглянул на своего собеседника.
Затем, закончив свои записи, он закрыл записную книжку и положил ее на стол.
поспешно сунул руку в карман и зашагал прочь. Как раз в этот момент в дверь вкатился грузовик, тяжело нагруженный мешками; Кану быстро оттащил
ребенка в сторону и просто спас ее от того, чтобы ее сбили с ног и задавили.
Крупный малаец грубо схватил Элси за руку и потащил на улицу; затем он вернулся, схватил Кану за шею и швырнул его за собой она.
"Вот, - сказал он, - возьмите ваши белые братья, вы все знаете, что мы не
позвольте нищих здесь".
Двое запоздалых путников отошли немного в сторону, чтобы не мешать движению.
и остановились в безмолвном и изумленном отчаянии. Повинуясь совету Элси.
воспользовавшись подсказкой, Кану обратился к нескольким прохожим со своим теперь уже стереотипным вопросом о губернаторе. Как правило, на его
вопрос не обращали внимания. Один или двое ответили ему насмешками. Наконец цветной мужчина любезно ответил ему, сказав, что в доме напротив находится магазин, и что губернатор нигде по соседству не живет. Он
многозначительно добавил, что им лучше двигаться дальше, иначе он может попасть в беду. Кану спросил, какие неприятности, вероятно, обрушатся на
них. Мужчина ответил, что его могут выпороть, и добавил, что его
спутнице могли отрезать волосы. Угроза порки наполнила чувствительного бушмена ужасом. Он схватил Элси за руку и поспешил прочь.
К этому времени солнце скрылось за Львиной Головой, и улицы были полны людей. Встревоженная пара бродила по округе, больная недоумением. Бедный Кану был совершенно деморализован угрозой кнута, и Элси долгое время не могла заставить его заговорить с кем-либо из встреченных ими людей. Когда он это сделал, результат был таким же, как и раньше- ранее; никто не воспринял его запрос всерьез.
Их случайные шаги привели их в квартал города, где в низких домах жили люди
смешанной расы. Улицы были полны банд
орущих мальчишек, которые толкали их и раздражающе глумились.

Полная цветная женщина стояла в дверях маленького магазинчика,
ассортимент которого, по-видимому, состоял в основном из несвежих,
нездоровых на вид фруктов. Какое-то очарование доброты в простом лице женщины
заставило Кану остановиться. Затем женщина обратилась к Элси по-голландски,
добрым голосом, и уставшая девочка склонила голову и разразилась страстными
слезами.

Женщина затащила Элси в магазин и попыталась утешить ее, но прошло
много времени, прежде чем сдерживаемое горе, ужас и разочарование ребенка исчерпали себя
. Наконец, когда усталость принесла успокоение, Элси
пробормотала, что хочет видеть губернатора. Женщина сразу же посмотрела
искоса на нее, подозревая, что она сумасшедшая. Но через мгновение ее взгляд
смягчился, а глаза увлажнились. Затем доброе создание увлекло
девочку в маленькую комнатку сбоку от лавки и нежно уложило ее
на кровать. Элси успокоилась, и женщина сняла изодранные туфли
и плакала над бедными, израненными ногами. Она укрыла бедную беспризорницу
мягким лоскутным одеялом и вскоре имела удовольствие видеть, как она
погружается в глубокий сон.

Затем женщина вышла в магазин, где Кану в изнеможении лежал на полу
. Она допросила его внимательно, а затем сердито, но Бушмен
был доказательством против ее перекрестного допроса. Все, что она смогла вытянуть
из него, это то, что они приехали издалека и что они
хотели видеть губернатора по важному делу.

Женщина на цыпочках прокралась обратно в комнату и посмотрела на спящего
ребенка. Сделал светлее от сна лицо Элси похоже на то, что
труп. Ее волосы светящейся спутанной массой лежали на подушке;
смотрящий взял один из локонов и с благоговейным изумлением осмотрел его.
Затем она вышла из комнаты, тихо прикрыла дверь, закрыла лавку и
пошла на кухню, чтобы приготовить какой-нибудь крепкий бульон.

Когда Элси проснулась, было уже поздно. Хозяйка сидела у кровати.
Она успокоила девочку, напоила ее теплым бульоном и заставила снова лечь
. Затем женщина забралась в постель, и они вдвоем задремали
вместе до утра. Кану были размещены с мешком в
кухня и ужин фруктов, которые стали неходовым акциям.

На рассвете встала та женщина, оставив Элси еще спит. Она пошла
на кухню и разожгла большой огонь, на который поставила вместительный
горшок с водой. Затем она принесла деревянную бадью и бесшумно поставила ее в
спальню. Когда Эльза проснулась, она нашла хорошую чашку кофе и
бисквит готов ради нее. Этим она потребляется с аппетитом.

Он был готовя ее к ванной, что женщина узнала, что
ребенок был слепым. Затем жалость охватила ее настолько, что она громко зарыдала.
Она потеряла своего единственного ребенка, девочку примерно возраста Элси, несколько
лет назад. После того, как Элси искупалась, женщина подошла к шкафу
и достала то, что было ее самым большим сокровищем, - одежду ее умершего ребенка
, которую она аккуратно сложила вперемежку с ароматическими
травы для защиты от моли. С наилучшими одежду, она облачилась
ее маленький гость. Затем, одевшись изодранные ноги, она обернула
их в чистые пелены и положил туфли и чулки, которые бы
при других обстоятельствах они были бы им слишком велики. После этого
она расчесала волосы ребенка, вслух восхищаясь их длиной
и пышностью.

Элси больше не могла сопротивляться настойчивости своей доброй подруги, поэтому
она рассказала свою историю о том, как ее горячо любимый отец был в тюрьме,
страдание за преступление, которого он никогда не совершал; как она и Кану были
единственными, кто мог доказать его невиновность; как они сбежали и
бродили туда по горам и пустынным равнинам с целью
встретиться с великим английским губернатором и добиться справедливости.

Женщина не знала, что с этим делать. Названные места были
ей незнакомы; все это казалось сверхъестественным. Необыкновенная история
о стрельбе, о слепоте ребенка, о ее чудесных локонах, о
свирепом, зверином взгляде ее миниатюрного защитника, о его языке...
диковинное искажение и без того испорченного диалекта - это было
совершенно за пределами воображения доброй души, поэтому она со вздохом отказалась от этой
проблемы и удвоила свою нежность к Элси.

После завтрака Элси и Кану снова отправились в свое жалкое путешествие.
задание. Женщина изо всех сил старалась убедить Элси остаться и позволить
Кану попытаться найти жилище губернатора в качестве предварительной
меры. Она сама могла дать никакой информации по этому вопросу, ни
мог кто-нибудь из соседей, кого она спрашивает. Она сделала Элси
обещают вернуться, если ее поиски оказались безуспешными.

Эта женщина была одинокой душой, которой не за что было любить, и Элси проложила
путь прямо к ее сердцу. Она с ликованием приняла решение усыновить этого
ребенка, зная, что последний, даже если ей удастся найти
В дом губернатора прислуга никогда бы не впустила ее. Поэтому
она позаботилась о том, чтобы ее гости вернулись вечером. В течение всего дня
она могла думать ни о чем, кроме Элси, шелковистое богатство, желтый
волосы, казалось, прилипли к ее темные пальцы, и врать, как chrysm по
ее благотворительный ладони.

В тот день маленький магазинчик и жилище были подметены и украшены так, как никогда не было
после смерти собственного ребенка этой женщины. Были постелены чистые простыни
и новое, еще более замечательное лоскутное одеяло было
извлечено из недр пресса и расстелено во всей красе.
Так как приближался вечер она приготовила изысканный ужин, ребенок будет
обязательно вернется голодным после ее ходьбы.

Час, во время которого посетители прибыл накануне обратил на.
Ужин был готов - приготовлен на скорую руку, - и женщина стояла на пороге своего дома.
она с тревогой оглядывала улицу вдоль и поперек. Окрестности
огласились пронзительными криками чумазых детей, носившихся
группами по своему обыкновению в грубых играх. Наступила темнота.
но не было никаких признаков отсутствия гостей.

Приближалась ночь, и шум на улицах затихал, пока почти
воцарилась полная тишина. Когда на шпиле далекой церкви пробило полночь.
разочарованная женщина с грустью закрыла дверь. Она еще немного посидела в магазине
, прислушиваясь к шагам, которых так жаждало ее сердце
. Затем она погасила свет и в слезах отправилась в постель,
оставив нетронутый ужин на столе.



ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.

ПЕЧАЛИ КАНУ.

Двое беспризорников возобновили поиски жилища губернатора с
чувствами, сильно отличающимися от тех, что вдохновляли их вначале
. Все долгое, морозное утро они бродили по окрестностям.
улицы, робко пристающих к любой случайный прохожий, чей внешний вид
предложил возможности доброту, но никто не взял бы их
серьезные запросы. Некоторые послали их намеренно неправильно, как можно было видеть
бесчувственные люди посылают невежественного туземца обойти деревню в апреле
В День дурака они несли бумагу с надписью: "Отправьте дурака дальше". Большинство
люди, с которыми они разговаривали, улыбались и проходили мимо; не раз Кану
приходилось отскакивать в сторону, чтобы избежать удара. Он, бедный дикарь, у
постоянный страх перед плетью висит над его вздрагивая плечами,
в то время как холодное и углубляющееся отчаяние свинцом лежало на груди его слепого спутника
.

И, действительно, появление этих двоих было достаточно странным и
поразительным. Кану, одетый в несколько потрепанные шкуры,--изможденный голодом, его
тело и конечности покрыты шрамами от колючек и его трепетать душу горевших
через его глаза, - его вопросы одетый в сильно ломаном голландском и его
всем своим видом, что дикого зверя в страхе,--почему, такой человек никогда не
были замечены в городе Кейптаун раньше.

Однако из этих двоих слепая девушка вызывала большую тревогу, чем
бушмен, который сделал для нее самую эффектную фольгу. Ее лицо было бледно
с оттенком родился от усталости и голода, против которого ее хилое
тело было скреплено многие решения и трансцендентальной надежды,--но
глядя сквозь эту бледность была горькой агонии разочарования и
страх. Ее глаза, выросли большие и полые, глубоко горели из-под массы
ее волос. Ее лицо приняло какое-то жуткое красоты, что, казалось,
излучать несчастье и отчаяние.

Так прошел этот день скорби, но было уже далеко за полдень.
прежде чем они осознали всю меру своих страданий. Элси пришлось
обессиленный опустился на тротуар возле почти пустынного угла улицы.
Внезапно послышались крики, и через несколько секунд
перепуганные беспризорники оказались окружены толпой истязающих их
уличных мальчишек. Элси вскочила на ноги и сложила руки вокруг нее
жилистую руку товарища. Они стояли вплотную к стене, и мальчики
образовали полукруг перед ними. Толпа, казалось, постоянно увеличивалась.
Хотя к Элси приставали, никто из них на самом деле не пострадал. Время от времени какой-нибудь более смелый мальчишка
толкал их, и раз или два Элси дернули за волосы.
Но казалось, что прикосновение к богатому волокну произвело какой-то странный
эффект; каждый, кто прикасался к нему, сразу же отдергивался и крался к
краю толпы, как будто устыдившись.

Из этого ужасного положения их спасли трое солдат, которые
очевидно, прогуливались. Те, видя, что происходит, обрушили
на преследователей свои палки с таким эффектом, что улица была
вскоре пуста. Кану заговорил со своими спасителями, задав старый вопрос, но
они не поняли его языка и прошли дальше.

Теперь Кану пытался проложить курс к гавани предыдущего
ночью, стараясь избегать наиболее оживленных улиц. Но инстинкт,
с помощью которого бушмен мог безошибочно находить дорогу в
пустынных пространствах в кромешной тьме, был бесполезен для него здесь, в
неестественной среде. Он потерял всякое представление о расстоянии,
направлении и местности.

Но вон там, бесстрастно возвышаясь над этой сценой преследования и смятения,
возвышались укрепленные скалы великой горы. По крайней мере, это был
дикий, естественный объект, к которому Кану повернулся, как поворачивается утопающий.
к островку, внезапно оказавшемуся совсем рядом в водной пустыне, и
нажал вверх по склону укру. Крики ужасные мальчишки стали
глуше и глуше, как бродяжек карабкались вверх по скальным террасам.
Солнце уже садилось, когда они достигли неровного выступа у подножия главного
обрыва. Здесь были густые кусты и огромные каменные глыбы неправильной формы
бесформенно разбросанные повсюду; между ними росла жесткая горная трава
густо спутанная. Элси опустилась на землю и лежала как мертвая. Она
получил за слезы, даже чувство боли чуть не умер в ней.

К счастью, Кану бумажник, а в нем был кусок хлеба
который их добрый конферансье подарил им утром. Есть
светлые струйки прохладной воды, истекающей из расселины у подножия
Утес, и к этому Кану привели ребенка после того, как она отдыхала на место.
В течение некоторого времени ее мучила жажда, хотя она едва ли осознавала это.
глоток прохладной воды несколько оживил ее. Затем она
сняла туфли и чулки и поставила ноги на камень, где
на них плескалась вода. Когда Кану вложил ей в руку кусок хлеба,
она начала машинально есть его.

Это место подходило для кемпинга. Он был окружен
неплотно связанной цепью больших неправильной формы скал, и, судя по отсутствию
тропинок по соседству, люди, очевидно, посещали его нечасто
существа. Вокруг были разбросаны мягкие подушки из мха и пучки вьюнка
на высоких кочках покачивалась трава. Сухостой от упавших ветвей
сахарных кустов валялся в значительных количествах. Кану собрал
число их вместе и зажег огонь в спину из крупнейших
скалы.

Погода была прекрасная. На мысе Доброй Надежды, весны исполняет свои обязанности по
время, которое хронологически должно быть Зимой. Таким образом, к тому времени, когда наступает ее собственный
подходящий сезон, цветы уже распускаются навстречу
мягкому, безоблачному, непоколебимому небу, которое там, где земля находится в любое
значительная высота, днем не обжигает, ночью не холодит. Таким образом,
бездумной жестокости человека, в случае с этими изгоями, в
мера компенсируется равнодушно-ласково с небес.

"Кану, что нам делать?" - спросила Элси наконец подавленным голосом.

"Я не знаю. Кажется, здесь, внизу, противозаконно спрашивать о
губернатор, - ответил Бушмен, напомнив о возможности использования
кнута.

"Кану, ты видел остров, где находится тюрьма?"

"Да, это далеко за морем. Если бы вода была земля ей будет
принимать по пол дня ходить к нему".

После некоторого дальнейшего обсуждения было окончательно решено, что на следующий день Кану
должен был оставить Элси на горе и продолжить поиски резиденции
Губернатора в одиночку. Итак, на рассвете Бушмен прокрался вниз
по склону горы и продолжил свои поиски. Наконец он встретил того, кто
удостоил ответить на его вопрос. Это был слепой нищий - готтентот
которого он встретил, когда маленький ребенок вел его на угол улицы, где он
обычно занимался своим ремеслом.

"Губернатор", - ответил нищий, с видом превосходства, "жизнь
в Рондебош, который находится на другой стороне горы, в это время
года. Я знаю это, потому что моя племянница, которая работает прачкой и
стирает у его кучера, сказала мне об этом ".

"Разве это противозаконно - спрашивать, где живет губернатор?"

"Нет, почему это должно быть противозаконно?"

"Тогда человека нельзя выпороть за то, что он спрашивает?"

"Выпороть? нет; что за идея. Но есть много вещей, за которые готтентот может получить взбучку.
и все же."

"Какие вещи?" - спросил Кану, начиная.

"О, их много; кража, например, или напиться, или не нашли в
а ночью в сад. Но кто ты и откуда ты?"

Кану не был готов ответить на эти вопросы. Тем не менее, ему удалось
выяснить какие-нибудь подробности, - например, что, если он шел
по главной дороге он пройдет Губернаторский дом на правой руке; что
дома были большие столбы из камня, прежде чем он; что двое солдат с красным
пальто и орудий ходил взад и вперед перед ним день и ночь.

Кану поспешил прочь, в сторону Рондебоша. Две вещи были неотложны.
необходимо было сделать: найти дом губернатора и раздобыть что-нибудь
поесть для себя и Элси. Он оставил Элси небольшую порцию
хлеба, которого едва хватило бы на самый скудный завтрак. Его собственный
голод был ужасен. Несмотря на то, что его пояс из коры был туго затянут, который
теперь почти врезался в кожу - прием племени бушменов для
уменьшения мук голода - он был в агонии. Он проходил мимо фруктового рынка
и увидел груды вкусной еды, от которой у него потекли слюнки, и
от запаха которого он чуть не лишился чувств от тоски. Всего этого изобилия.
вокруг него - в то время как они с Элси умирали с голоду. Он поспешил прочь,
дикое животное в его побудило к наброситься на ближайший стол, чтобы быть
затем болт. Он знал, что его ноги были быстрыми, но их было слишком
много людей и он бы обязательно поймали. Воровство, - он
вспомнил с мурашками в плечах, - стояло на первом месте в категории поступков старого
нищего, за которые можно было получить взбучку.

Его осенила мысль: сначала он найдет дом губернатора, а потом
вернуться и попытаться, следуя тем курсом, которым он следовал в первый день,
вновь открыть для себя жилище милосердной женщины, которая держала маленький
магазинчик. Но Рондебош находился по другую сторону горы; сможет ли он
добраться туда и обратно без еды? Что ж, ничего другого не оставалось
поделать. Во всяком случае, он попробует.

Но после того, как он прошел несколько сотен ярдов, голод взял верх.
он повернул назад и начал искать жилище женщины. Он
добрался до отеля по широкой лестнице; оттуда у него не возникло трудностей
в достижении магазин, который лакей указал ему как
Дом губернатора. После этого, однако, он не мог разгадать его сторону
среди незнакомых линии ровно-похожие дома, чем птица может
найти свой путь через лабиринт крота-норы.

Итак, день подошел к концу, а Кану так и не добыл никакой еды. Его собственный
муки голода на время уступили место болезненному чувству
слабости; теперь его мысли были заняты бедственным положением Элси. Еда
у него должна была быть, поэтому он решил украсть первую попавшуюся съедобную вещь и
доверьтесь его быстрому бегству, чтобы спастись. Кнут был всего лишь непредвиденным обстоятельством,
хотя и ужасным, но голод был ужасной реальностью. Кану
направился на окраину города и начал рыскать в поисках
еды, которую можно было бы украсть.

В долине между Столовой горой и Львиной головой находились
жилища нескольких цветных людей самого низкого сословия. Большинство
жилищ стояли убогие хижины, построенные из мешковины и другого мусора,
и стоя в небольших разводьев в густой скраб приманивали. В
поблизости от некоторых из этих хижин птицы клевали птиц, опоясывавших Кану.
населенную часть долины, отметив, с учетом возможных
непредвиденных обстоятельств, хижины, возле которых, по-видимому, было больше всего домашней птицы.
На тропинке возле хижины, стоявшей несколько в стороне от других,
непревзойденный глаз Бушмена различил хорошо выросший выводок цыплят,
очевидно, только что выпущенных из-под родительской опеки. Быстрый взгляд показал
ему, как можно незамеченным пробраться между ними и хижиной. После этого
пробравшись сквозь кустарник, он оказался рядом с ничего не подозревающей домашней птицей
в гущу которой он с быстротой молнии метнул свою палку
и умелой рукой. Две курицы боролись на земле.
Остальные с диким кудахтаньем разбежались по домам.

В течение пары секунд Кану схватил двух
несчастных птиц, свернул им шеи и завернул в свой изодранный
каросс. Затем он отскочил в сторону, пробежал несколько ярдов и камнем рухнул вниз
. Мужчина и мальчик выбежали на тропинку и начали
обыскивать заросли во всех направлениях. Однажды мужчина прошел в пределах
ярда от дрожащего бушмена, у которого в спине началось болезненное покалывание.
Однако опасность миновала, поэтому через некоторое время он прокрался сквозь
заросли на безопасное расстояние, а затем побежал вверх по склону горы, к
где он оставил Элси.

Горьким было разочарование бедного ребенка, когда она услышала, что
Губернатор, в конце концов, живет не в Кейптауне. Однако Кану был
уверен, что теперь сможет найти жилище, которое они так долго и
с таким трудом искали.

Вскоре Кану развел костер и приготовил цыплят, которые оказались нежными и
аппетитными. Бушмен почти ничего не ел, кроме внутренностей. Он солгал.
откровенничал с Элси относительно способа, которым он добыл птиц
, и благородно лгал относительно количества еды, которой он, по его словам, наслаждался в течение дня.
делал вид, что наслаждался.

На следующее утро Элси ноги все еще были настолько воспалены, что она может
вряд ли их ставить на землю. Кану дал ей мяса,--
что, поскольку цыплята с самого начала были совсем маленькими, получилось очень
мало. Затем он попрощался с ней, пообещав вернуться как можно раньше во второй половине дня
, и продолжил свой путь вдоль западного склона горы
к Рондебошу.

Он пересек высокий перешеек, соединяющий возвышенность, известную как "Пик Дьявола
", со Столовой горой. Это название, используемое тогда, вызвало большой
скандал среди голландских колонистов, - термин был бессознательным
англичане извратили первоначальное название "Дайвенс", или
Пик "Давс". Затем он спустился по почти отвесному ущелью к
зарослям за Гроот-Шууром и вскоре оказался в разбросанной
деревне Рондебош.

Ему не потребовалось много времени, чтобы найти большой дом с высокими каменными стенами
шахты перед ним, как и описывал старый нищий. Его взгляд привлекла
алый отблеск за деревьями - да, это были два солдата
расхаживали взад и вперед, вооруженные ружьями, из дул которых торчали длинные
сверкающие ножи.

Однако лучше было убедиться, поэтому он занял позицию напротив
дома, но на противоположной стороне дороги. Он видел, как люди входили и
выходили, некоторые в алой, а некоторые в удивительно блестящей черной одежде.
Мимо прошло несколько человек, но все они выглядели слишком важными, чтобы он мог к ним подойти.
заговорить. Наконец мимо, прихрамывая, прошла несчастного вида цветная женщина, и он
набрался смелости обратиться к ней:

"Что это за двое мужчин расхаживают взад-вперед?"

"Кто ты такой, что не узнаешь солдат, когда видишь их?"

"Это солдаты; и что они здесь делают?"

- Заботится о губернаторе, конечно. Это его дом.

Наконец-то. Что ж, он нашел то, что хотел, и ничего не оставалось делать
теперь оставалось только рассказать Элси и привести ее сюда, как только ее ноги заживут.
лучше.

Но теперь, когда волнение квест, который получил его
доселе был более, внезапная агония голод охватил все его жизненно важные органы, как
тиски, и он почувствовал, что он должен сейчас поесть или умереть. Элси тоже! Он
только оставил ей кусочек холодной курицы. Он пойдет и на больше
добычей. Кнут был забывали убирать. Голод--в высшей степени мучительная
голод--держал его за горло. Он будет идти и искать больше птиц.
Там должны быть другие места на окраинах города, где они были
радует своей демократичностью. Так что Кану начал стремительно возвращаться по главной дороге до мыса
Город, все его способности были сосредоточены на домашней птице и ее воровстве
.

Было уже за полдень, когда он добрался до окраины города.
Солнце палило невыносимо; вокруг почти не было видно ни души.

Он миновал небольшой магазинчик, владелец которого, толстый малаец,
по-видимому, спал под небольшим навесом, навешенным над входом, чтобы защитить
товары от солнца. Рядом с ним стояла тележка, заваленная пирожными и другими
съестными припасами. Они были странными, диковинного вида
съестные припасы, каких Кану никогда раньше не видел. Этот вид и запах
вызвали у него волчью натуру. Он оглядел улицу; поблизости не было ни души
. Он прижал левую руку к боку и позволил складке
рваного каросса свисать с нее, как мешку. Затем он переступил ногами по
площадка для проверки дремоты малайца, который не подавал никаких признаков почтения.
Затем он схватил столько пирожных, сколько могли удержать его руки, положил
их в свою импровизированную сумку и поспешил прочь на цыпочках. Просто
после этого крепкая хватка сжимается на его шее и он был препровожден к
землю. Когда он смог повернуть голову, он увидел разъяренные лица
на малайский, уставившегося на него.

Кану стоял на скамье подсудимых с видом перепуганного дикого животного, которым он
и был, и признал себя "виновным" в краже пирожных. Он провел ночь
в foetid камере с другими преступниками, которые были scummed
с улицы. Случай привлек особое внимание, являясь одним
класса, очень распространенная в, можно предположить, в любом городе.

В плен взяли некоторые усилия, чтобы объяснить, к скамейке, насколько голоден ... как
он был очень голоден, и ему показалось невозможным пройти мимо
еда после того, как он увидел и понюхал ее.

Судья спросил Кану, откуда он приехал и что делает
в Кейптауне. Ответ пришел в форме длинного, бессвязного
заявления, которое заставило младших чиновников громко захихикать, а
очевидные лживость которого вызвал его поклонения, хмуриться с
судебный тяжести. Он, пришел-Бушмен сказал--с большой
расстояние, но из того, что точное местонахождение он умолял освободить его от
поговорка. Свой бизнес в Кейптауне было "большое дело"; не менее чем
интервью с губернатором. Если господин будет только отпусти его искать
товарищ, который ждал его, и кто должен к этому времени быть очень
действительно голоден, - и позволил ему иметь кусок хлеба, - просто одна маленькая
кусочек хлеба не больше, чем его стороны, он обещал вернуться в
однажды.--И если Мейнхеер позволит ему и его спутнице предстать перед
Губернатором, Мейнхеер вскоре увидит, что история, которую он рассказал, была правдой.

Затем он продолжил, сказав, что знал, что поступил неправильно, украв пирожные.
следовательно, он заслужил наказание, но Мейнхеер должен.
пожалуйста, вспомните, как голоден был он и как голоден был его товарищ.
был, и не давал ему кнута. Он слышал, что в Кейптауне "коричневых людей"
пороли, если они воровали, что было совершенно правильно, если они воровали,
когда они не были голодны. Он никогда раньше не крал; у него был только
украли на этот раз потому, что он мог сделать ничего, чтобы поесть, и было
не удалось найти губернатора. Только две вещи, которые он просил господин: в
пусть идет к своему спутнику, с кусочком хлеба, - она имела
ничего не ел со вчерашнего утра, и, должно быть, очень голодна, и
испугавшись, она была в одиночестве всю ночь. Другая услуга заключалась в том, что
Мейнхеер мог бы избавить его от кнута.

К этому времени все при дворе, - за исключением Его преосвященства, у которого не было чувства
юмора, - были почти в конвульсиях от веселья при виде причудливого и коварного
выдумки бушмена. Где, небрежно задавались вопросом некоторые из наиболее
вдумчивых, этот "небезопасный" дикарь научился практиковаться в таких
искусных фокус-покусах. Это был, как они думали, интересный наглядный урок,
как доказать необходимые и безнадежно-лживая разврата
Бушмен гонки.

Его культ был "на" бродяжничество во всех его формах. Вероятно, будучи
ответственным за порядок в городе, он должен был быть. Его официальная
речь при вынесении приговора не была длинной и, за исключением
последнего абзаца, - интересной даже для Кану. Этот последний абзац
пораженный в мозг бушмена острием, подобным тому, что произвела
одна из отравленных стрел его собственной расы, ибо это приговорило его к
той порке, страх перед которой постоянно преследовал его
сны наяву и во сне. Кроме того, его должны были посадить в тюрьму на
неделю, большую часть которой пришлось потратить на щадящую диету.
После этого он должен был покинуть пределы города в течение двадцати четырех
часов под страхом дальнейшего применения плети.

Кану, вор-бушмен, получил свои удары молча, как дикое животное
должен; но горькая физическая агония, которую он испытал, когда жестокая
плеть рассекла кожу его истощенного тела, выразилась в
корчах и гримасах, которые, по словам тюремных надзирателей (и они говорили
из длительного опыта), были смешнее, чем все, что они когда-либо видели
раньше. Против щадящего рациона он не так уж сильно возражал, поскольку хорошо привык
к такого рода вещам.

После того, как шок от его наказания, который на время притупил все остальные чувства
, несколько прошел, Кану понял, что к этому времени
Элси, несомненно, должна была быть мертва, и он, соответственно, впал в горькое, если
дикарь, скорби. Но вскоре он обнаружил себя в довольно
цивилизованно, что лучше, все-таки, что слепой ребенок
должны быть свободны от ее страданий. Затем Кану повернулся лицом к
стене своей камеры и проспал с незначительными промежутками бодрствования,
на протяжении всего оставшегося срока его заключения.

Когда его выпустили, пульсация, почти радостная, пробежала по груди бушмена.
неискушенная грудь. Свобода дикарю так же необходима, как и морской птице.
морская птица. Он поспешил от двери тюрьмы и направился вверх по стене .
гора, где он оставил Элси восемь дней назад, ожидая найти
она лежит белая среди камней, наполовину прикрытая своими блестящими волосами.

Все говорят, что у бушменов нет сердца, - и все же спазм сжал
горло этого бушмена, когда он приблизился к месту, где оставил штору
девушка, что в случае цивилизованного мужчины было бы объяснено
агонией горя.

Но никаких следов Элзи он мог видеть. Его острый, микроскопические глаза искали
основанием для знак, но ни один не был виден. Дул северо-восточный ветер
; быстрое появление растительности повлияло на состояние природы.
разрушительная работа - стирание слабых следов трагедии с этого места
со временем, с помощью лишайников,
травы и нескольких других представителей деятельного легиона Природы, будет полностью уничтожено.
человек со всеми его делами и помпезностью.

Никаких признаков.-Оставайся, -там, плывя по медленному, сладкому потоку
наполненного солнцем воздуха, дрожала желтая нить,-яркая, как материализованный
солнечный свет. Он свисал с ветки кустарника, на котором яркие,
сладко пахнущие бутоны пробивались сквозь жестокие на вид черные
шипы и чудесным образом одерживали верх в этой борьбе. Kanu
осторожно распутал драгоценную нить, свернул ее в
крошечный моток и положил в маленький мешочек, в котором лежало несколько
безымянно-неприятных амулетов, которые свисали с его шеи на перекрученном сухожилии
.

Бушмен быстро обследовал каждый уголок и щель в округе, но
никаких других следов слепой девушки, которой он служил так верно и
бескорыстно, найти не удалось. Затем его глаза наполнились тем, что в случае с
европейцем, несомненно, было бы названо слезами, и его
горло снова сжалось от того же ощущения, которое он испытал несколькими минутами ранее
.

Далеко на севере сияли огромные голубые вершины Дракенштейна
и пульсировали на солнце, в то время как их впадины были окрашены в более
более чудесного фиолетового цвета, чем когда-либо извлекали мастера Тайнана из глубин Средиземного моря
. За этим хребтом, хотя и по другую сторону почти
бесконечной череды других хребтов, кажущихся такими же непроходимыми, лежала
пустыня; и к этому Кану Бушмен устремил свою дикую душу.

Еще один взгляд по сторонам - вдруг он оставил какую-нибудь табличку непрочитанной или
какой-нибудь уголок не исследован; - еще одно повторение необъяснимого (для
Бушман) ощущения в горле, и Кану установить его лицом к северу,
и вышел навсегда из тени своего жилища-места
цивилизованных людей.



ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ.

ЭЛСИ И САТИРЫ.

Долгий день подходил к концу, но Элси, с милой непоколебимостью
натуры, которая едва ли когда-либо знала, что такое роптать, не чувствовала
нетерпения. Она знала, что не сможет поехать в
Рондебош до следующего дня, поэтому довольствовалась тем, что сидела на мягком солнышке
, купая ноги в прохладном ручье.

Оставшуюся порцию холодного цыпленка она разделила на две части, одну
из которых она съела на завтрак. Когда по прохладе
воздуха она поняла, что солнце зашло, она съела остаток. Когда наступила ночь
она удивилась, почему Кану не приехал, и дикая мысль о том, что он
мог по какой-то чудесной случайности увидеть губернатора, а затем уйти
сразу же, чтобы добиться освобождения ее отца, наполнила ее сердце радостью.
мгновенный дикий восторг. Но вскоре она увидела невозможность своих фантазий
, и ее радость со сломанными крыльями упала на землю. Однако ее
настроение вскоре вернулось к прежнему среднему. Страха она не испытывала; единственное
что вызвало у нее ужас, так это толпа мальчишек на улице
города, но здесь, куда ее поместил Кану, она чувствовала себя в полной безопасности. Для
тех, кто слеп от рождения, темнота таит в себе не больше ужаса, чем для
дня.

Хотя прекрасный пейзаж, раскинувшийся вокруг нее, был отрезан от ее понимания
из-за отказа ее основного канала восприятия, ее
оставшиеся способности были настолько обострены стремлением
заключенная индивидуальность для восприятия своего окружения, чтобы она могла
можно сказать, что у нее развилось особое чувство, которое те, кто обладает
зрелище, о котором я понятия не имею. Для Элси вечер был полон красоты, и на
один короткий час она успокоилась в Тишине.

Слабый, далекий шум города подкрался и, казалось, собрался в группы
подобно множеству ласточек-эхо на фоне отвесной каменной стены, которая взмывала в
белоснежную пелену облаков над ее головой. Для ее тонко чувствующего уха
они создавали музыку. Ей стало интересно, в какой стороне находится тюрьма ее отца
. Возможно, он вдохнул тот самый воздух, который сейчас, наполненный ароматами
и ихором моря, нежно шевелил ее локоны.

От выпавшей росы все стало влажным; было холодно, и ей захотелось освежиться.
огонь. Почему Кану так долго не возвращается?--Ее разум тщетно
для объяснений. Возможно ли, в конце концов, что он видел
губернатора, а затем отправился с солдатом и великим ключом, чтобы добиться
освобождения ее отца? Возможно, даже сейчас он спешит по труднопроходимой тропе,
под руководством верного бушмена, чтобы поприветствовать любимое дитя, которое
так много осмелилось, выстрадало и совершило ради него. Нет, подумала она.
со вздохом подумала, что на это вряд ли стоит надеяться. Губернатор,
несомненно, захочет увидеться и поговорить с самой собой, прежде чем предпринимать какие-либо шаги.
Кану был, в конце концов, только Бушмен, и, хотя она знала, как отважных
а честный и искренний он был, и как все необходимые для его расы, он не был к
ожидается, что губернатор признал бы его хороших качеств в
самого начала их знакомства.

Но где _was_ Кану? Это было самое необычное, что он должен иметь
оставил ее так долго, как эта, одна-одинешенька. Конечно, он не мог забыть,
что у нее не было ни еды, ни возможности развести огонь.

Она знала, что было уже очень поздно, потому что шумы стихли, и в
городе царила тишина, как в могиле. Она знала также, что Кану не было дома.
где-то рядом. Вчера вечером ее сверхчувствительный слух удалось
обнаружить его приближающиеся шаги задолго до того, как он приехал. Она была
теперь действительно очень голодна, и пронизывающая роса пробрала ее до костей
. Но она привыкла к холоду и не страдала от этого
в отличие от другого человека. Она сидела на корточках с подветренной стороны
скалы. Подтянув колени, чтобы согреться, она встряхнула своими локонами
, укрывшись ими, как палаткой, и вскоре заснула.

Она внезапно проснулась и вскочила с диким криком, каждым своим нервом
покалывание от ужаса. С выступов кранца над ее головой раздавались
резкие крики и хриплый рев. В одно мгновение она
узнала звуки: они исходили от стаи больших, свирепых бабуинов с собачьими мордами
, которые расположились на склоне скалы
.

Бабуины затеяли одну из тех шумных потасовок, которые несколько раз
в течение ночи неизменно тревожат стойбище этих животных
. Вниз по склону утеса посыпалась крупная галька
и даже небольшие камни, сброшенные сопротивляющимися обезьянами. Эти
с глухим стуком упала в траву или врезалась в кусты совсем рядом с ней.
Схватив короткий посох, который она всегда носила с собой, охваченная ужасом,
девочка почувствовала, что удаляется от утеса, и начала
спотыкающимися шагами спускаться с горы.

Единственный ужас, который Элси испытала на своей родной ферме, -
ужас перед этими животными - вернулся к ней с непреодолимой силой. Страх
Долина Танкуа была полна этих чудовищ, чей хриплый рев доносился
издалека и преследовал сны ее беспокойного детства. В периоды
в засуху они иногда врывались в стадо овец и разрывали
животы молодым ягнятам своими мощными лапами ради
только что выпитого молока. Для Элси и ей подобных бабуин занял
место дракона, великана и гнома, вокруг которых группируются
ужасы северного детства.

Вся в синяках, истекающая кровью и трепещущая от ужаса, бедная маленькая слепая девочка
девочка, спотыкаясь, спускалась по неровному, заросшему ежевикой склону горы, пока не потеряла равновесие.
она оступилась и тяжело упала с выступа. Потом она упала в обморок от
в сочетании психического и физического шока, и некоторое время лежал неподвижно в милостив
бессознательное состояние. Придя в себя, она сначала не могла понять, что
произошло; затем ужас нахлынул на нее, как наводнение, и она
снова поднялась и, пошатываясь, пошла вперед, нащупывая перед собой свою
палку.

Затем пришла другая ужасная мысль: -- Кану теперь не будет знать, где ее искать.
Когда он вернется. Что ей было делать? Она боялась этих
мальчиков в жестоком, запутанном городе - и все же она чувствовала, что теперь могла бы полететь
к ним за защитой - если бы только знала способ. И Кану мог бы ...
мысль принесла мгновенный проблеск бодрости - возможно, выследить ее
спуститься по склону горы, но ... если она однажды выйдет на улицы, он
никогда не сможет выследить ее. Нет, у нее было лучше остаться где-то
на горе.--Но бабуины--таким образом, бедная, обремененная мало
мозг пошатнулся вдоль лабиринтов из лабиринта страшного альтернативы.

Теперь ее тревога чувства говорили ей, что на рассвете, и сладкое
влияние рассвет принес кратковременное облегчение от худших ее
воображаемые ужасы. Она поблагодарила Бога со слезами счастья на глазах за возвращение
благословенного дня. Но почти сразу после этого пульсация
рельеф был завален постоянный прилив разочарования.

Даже в это позднее время павианы Столовой горы иногда проявляют
очень угрожающее отношение к людям, бродящим в одиночку в более
малолюдных местах, но в первые дни заселения Кейпа эти
великие обезьяны были гораздо смелее. Для них не было чем-то необычным
совершать набеги на виноградники и сады на окраинах города
ранним утром, - и это то, что они готовились сделать в
по случаю тяжких страданий Элси. С первыми лучами солнца они
начали спускаться с кранцев и рассредоточились в боевом порядке по
склонам внизу. Центр рассеянного колонка прямой
на том месте, где Элси лежала съежившись, и это была кора горловое на
какое животное что обнаружила, что ее объявили о присутствии человека
будучи другим, что и дало ей такое двойное потрясение ужаса.

Она попыталась пошевелиться, но силы оставили ее; тогда она заползла под
куст и лежала там, скорчившись и дрожа. Справа и слева она могла видеть
услышьте резкие сигналы часовых, от фланга к флангу
растянувшийся отряд. Далеко и близко было слышно, как переворачиваются камни.
бабуины искали скорпионов и других паразитов.

Она услышала шорох рядом с собой, а затем гортанное ворчание, выражавшее смесь
любопытства и удивления. Ужасы ситуации заставили ее напрячься,
и на несколько секунд она перестала дышать. Бабуин был теперь совсем близко
к ней, без сомнения, гадая, кто и что она такое. Затем, с помощью
движения, сочетавшего элементы пощечины и царапины, бабуин
существо ударило ее волосатой лапой в лицо.

С долгим, пронзительным воплем Элси вскочила на ноги и побежала вниз по
крутому склону. Колючий кустарник зацепился за ее платье и крепко держал его. Она
думал, что один из монстров настигла и захватила ее, и она
упал на землю и лежал, забившись в обморок, что был очень близок к
смерть.

Плодово-фруктовый сад в задней части дю Плесси жилище на несколько
случаев сильно пострадал от опустошительных набегов павианов. Таким образом,
всякий раз, когда эти звери слышали рев и кашель на горе
сторона - что обычно происходило очень рано утром, было обычным делом
для всех членов семьи мужского пола выходить всем скопом, чтобы
отразить нападение.

По этому случаю рабы, вооруженные чем попало,
поспешно взялись за оружие и во главе со старым седовласым садовником,
у которого был мушкетон старинной работы, бросились защищать
фрукты Мистер дю Плесси и две его дочери присоединились к вылазке через несколько
минут после этого. Девочкам очень нравились подобные вещи, и
крик "бавиаан" поднимал их с постели раньше и чаще
быстрее, чем что-либо другое. Ощущение "мурашек", которое вызывает любое
предприятие, связанное с небольшим привкусом воображаемой опасности,
дорого юной женской груди.

В настоящем случае противник предпринял даже меньше сопротивления, чем
обычно. Отброшенные в беспорядке, они отступили к горным кранцам,
которые были недоступны для всех, кроме них самих, хрипло сопротивляясь и
угрожая тем, что они сделают в следующий раз.

Утро было восхитительным, каким может быть только раннее утро, когда оно вялое
Весна кокетничает с нетерпеливым Летом под безоблачным, спокойным и
южное небо; итак, мистер дю Плесси и его дочери решили провести немного времени.
время, которое должно пройти до того, как завтрак будет готов.
прогуливаясь по усыпанному цветами горному склону. Прекрасный залив лежал
подобно пурпурному одеянию с белой бахромой, ниспадающему на землю с ложа
какой-то царственной богини; в глубоких, очень глубоких впадинах Дракенштейна
разбитые остатки воинства побежденной ночи съежились;
над головой изрезанные скалы Столовой горы создавали, благодаря контрасту,
великолепный фон на фоне мягкости остального пейзажа.

Они сошли с тропинки и бродили среди усыпанных росой
кустов. Внезапно все они единодушно замерли; перед ними лежало
то, что казалось мертвым телом молодой девушки, упавшей ничком.

Мистер дю Плесси шагнул вперед и склонился над бледным телом. Он
убедился, что в нем все еще есть жизнь, и подал знак двум девушкам
подойти.

Они перевернули тело без сознания на спину и расположили
безвольные конечности в удобном положении. Лицо не пострадало, но бедняга
Руки были сильно изодраны шипами. Губы были почти бескровными
и вся фигура была холодной, как земля, на которой она лежала. Волосы, к сожалению,
спутанные, сияли на солнце, как живое золото.

"Слепая девушка, которую мы видели с Бушменом", - сказала Елена в испуге
шепот.

"Да," сказал г-н дю Плесси, - "есть некоторая грубая игра здесь. Вы
девушки тереть ее тело как можно сильнее и ослабить ее платье на
горло; я буду работать, и отправить Ranzo и один из мальчиков с
корзина-кресло".

Вскоре прибыло кресло, которое несли два сильных раба.
Элси бережно подняли с холодной земли и отнесли в
коттедж, где она вскоре был заложен на мягкой, теплой постели. Ее влажные
одежда была снята и укутываем теплым заменить. Врач был
отправили сразу, но в то же время миссис дю Плесси выливают горячее
сердечное ей в горло. Это только вызвало свечение тепла для распространения
на протяжении почти без пульса тела.

Вскоре прибыл врач и распорядился уложить пациентку в
теплую ванну. Это привело ее в значительное оживление. Когда ее глаза
открылись, казалось, что они были наполнены болью всего мира
. Проглотив немного пищи, она упала в обморок, подобный
сон, который длился весь день и до середины ночи.

Когда Элси проснулась, это был самый болезненный бред. Когда-нибудь и
сейчас она бы с визгом ужаса и стараются пружины от кровати. Это
длилось несколько дней, пока врач не боялись нервной горячки. Однако,
она снова заснула и несколько дней пролежала как едва дышащая
статуя. Время от времени ее будили и давали пищу, которую она
механически проглатывала, - сразу же после этого снова погружалась в глубочайший
сон.

Странная история о том, как слепая девушка нашла чудесный
волосы тем временем распространились за границей, и это обстоятельство вызвало
всеобщий интерес. Многие теперь вспомнили, что видели странную пару,
бродившую взад и вперед по улицам в своих безнадежных поисках, и
слишком поздно пожалели, что не оказали помощи. Общественное мнение
чувства - этого безумного извращенца вероятностей - были очень сильно возбуждены
против Кану, и если бы этого несчастного бушмена поймали, ему пришлось бы
туго. Однако Кану, со своим диким эквивалентом
эмоции горя, напрягал все нервы, чтобы оказаться как можно дальше от
цивилизация, как это возможно, согнутого скрывать его подозревают руководителя в
глубины края пустыни.

Многие посетители в коттедже на склоне горы во
Болезни Элси. Когда ребенку стало лучше, немногим избранным было позволено
заглянуть в тускло освещенную комнату, где на кровати, белой, как
лежал снег, бледный, трогательно-прекрасный образ трагического страдания.
Прекрасные волосы были тщательно причесаны; оно лилось золотое
катаракта над headrail кровати. Когда свет свечи
осветил его сквозь мрак затемненной комнаты, зрители
поражены глубиной и богатством цвета, каких они никогда раньше не видели
раньше считали возможным.

Из подвалов полной бессознательности всплывал разум
слепой девушки, пока она не начала осознавать свое непосредственное окружение; но
прошлое оставалось для нее совершенно пустым. Мало-помалу она пришла в себя в
факультет речи. Правильнее было бы сказать, что она заново приобрела
это, потому что она усваивала слова от окружающих почти как младенец
делает - только более быстро и разумно. Ее милый, уравновешенный характер
не изменился. Таким образом, она начала заполнять стертое
страницы ее разума с безмятежной бессознательностью. Она никогда не смеялась, но
мелодия музыки, сладкий аромат или мягкое прикосновение рук, которые она
научилась любить за их постоянную доброту, оживляли ее бледное лицо
сияние редкой улыбки и наполнение ее мягким цветом, на который было приятно смотреть.
Таким образом, слепой Элси, после ее тяжелое занятие и разочарования, ушел, а
заброшенный, в гавань безопасности и любящей доброты.