Дем и Изумрудинка. Сказки у костра

Предыдущие главы сказки: http://proza.ru/2024/07/18/346


…мама Изумрудинки в последнее время не могла нарадоваться на дочку.

- Кажется, наша малышка взялась за ум, - говорила она папе. – Раньше за столом только носом вертела, а теперь за ней не угнаться. Энни съедает всё и просит добавки, особенно в обед. Представляю, как она вырастет за лето! Особенно она полюбила котлеты и пирожки с вишней!

Добрая мама не подозревала, в чём причина волчьего аппетита у единственной дочки. Она списывала это на свежий воздух и растущий организм ребёнка. Мама и подумать не могла, что часть её пирожков и котлет после обеда убегает вместе с Энни в шалаш, стоящий у водопада.

Бродяга Дем редко жил впроголодь и умел заработать себе пропитание, но от угощения подружки не отказывался. Насадив котлеты на палочку, Дем поджаривал их на углях до тёмно-коричневой хрустящей корочки, добавлял щепотку острого перца, и они, обжигаясь, славно пировали на полянке, словно два викинга у походного костра.

- Твоя мама – чистое золото! – говорил Дем с набитым ртом. – Моя мама тоже мастер по котлетам, но пока она сидит у китайского императора, её стряпни нам не видать! А таскать с собой по всему свету мясорубку – это такая морока!

Дем умел варить на костре похлёбку и кашу, пёк в золе птичьи яйца, собирал грибы, ловил рыбу и запекал мясо, когда удавалось им разжиться. Вся его пища, пропахшая луком, специями и дымом, была потрясающе вкусной.

Энни-Изумрудинка знала, что иногда Дем в темноте заимствует редиску, лук и морковку с грядок в деревне. Она упрашивала его быть осторожнее и предлагала принести из дома сколько нужно, но бродяга искренне считал, что овощи, добытые с риском, полезнее для желудка.

- Мой папа сказал бы, что это нехорошо, - робко говорила Энни. – Таскать морковку с чужих грядок.

- Твой папа прав, - соглашался Дем, бросая ей печёную картофелину. – Но прав по-своему, по-взрослому, ведь он совсем не бродяга. А у бродяг свои законы. Земля, солнце и дождь считаются у нас общими, понимаешь? Значит, то, что растёт в земле – морковка, редис или картошка – это тоже общее. Оно принадлежит всем.

Энни задумалась. Ей никогда не приходило в голову посмотреть на проделки Дема с бродяжьей точки зрения.

- Наверное, земля и дождь и правда общие, - согласилась она, подставляя лицо солнышку. – Но ведь хозяин огорода ухаживает за овощами, поливает и выдёргивает сорняки. Травит вредных насекомых, отпугивает птиц и всё такое.

- Верно! – подхватил Дем. – Кто бы спорил? Крестьянин честно работает на огороде и урожай принадлежит ему. А я просто беру у него одну морковку и две редиски – ту малую долю, которую он мне должен за пользование нашим общим дождём и солнцем! И, как всякий порядочный бродяга, я никогда не лазаю в один и тот же огород дважды, чтобы никого не обидеть!

Энни рассудила, что Дем по-своему прав, и решила не уточнять у папы этот вопрос. Любимый папочка отродясь не был бродягой, а следовательно, мало что смыслит в тонких делах.

Заметила мама и ещё кое-что новое.

- Наша дочка действительно выросла, - говорила она папе за ужином. – Раньше она всегда просила почитать на ночь сказку, но теперь просит редко, только ставит свечку на окно – говорит, что так нужно для привлечения добрых духов – и спит как убитая. Совсем взрослая, хотя ей всего пять лет!

Маме было невдомёк, что Энни по-прежнему любит сказки и приходит домой с прогулки, насыщенная ими под завязку. Ведь даже мама не умела рассказывать сказки так, как её новый приятель Дем! Шутку про «свечку для добрых духов» придумал тоже он.

Энни-Изумрудинка полюбила дни, когда в лесу моросил слабый дождь и гулять было сыро и скучно. В непогоду они с Демом устраивались в шалаше, жевали что-нибудь вкусное, слушали, как над головой в ветвях путаются шепчущие капли, и Дем заводил очередную сказку…

Сколько сказок он знал, и до чего они все были чудесные! Ни одной из них Энни не слыхала от мамы. Дем без устали рассказывал истории про Ослика в заколдованных ботинках, про Ведьму-Устрицу, про Голубой корабль и Двенадцать скороходов… Его память и фантазия казались неисчерпаемыми!

Восхитительно лежать в охапке сухой травы, глядя на затянутую дождиком долину, болтать в воздухе ногами и слушать нескончаемые сказки про Хитрого Мельника и Рыбу-молнию, про Ивовый прутик и Зелёного медвежонка. Перед глазами Энни рисовались самые волшебные картины – каменные мосты и бездонные ущелья, шумные ярмарки и древние монастыри, разбойничьи логова и бескрайние моря со скользящими каравеллами…

Там было всё: приключения и отвага, странствия и войны, магия и любовь. На время сказки бродяжий шалаш Дема, и без того казавшийся необыкновенным, будто бы превращался в огромный кинотеатр, в каком Энни бывала с мамой в городе. Перед нею важно шли вереницы верблюдов, летели конницы, реяли пиратские флаги и искали счастья самые разные герои – такие же весёлые и неунывающие, каким был её друг Дем.

Неудивительно, что после «сказочного сеанса» в шалаше обычные мамины истории из книжек казались Энни слишком скучными и приевшимися. Чтобы не обижать маму, иногда она всё-таки просила почитать ей вслух сказку – но сама в это время думала, как её пересказал бы Дем. Энни представляла голос своего друга, его лукавое лицо и забавные жесты - и мамина сказка становилась вдвое интереснее.

А когда мама дочитывала книгу и уходила спать, Изумрудинка бежала к окну, нашаривала спички и зажигала свечку, которых мама ей купила целую коробку.

Свечка ярко вспыхивала, и вскоре из леса ей в ответ тоже загорался маленький волшебный огонёк. Это Дем желал Изумрудинке спокойной ночи...