Зигзаг удачи Евгения Павловича Леонова

«Человек изнашивается не от творчества, а от судьбы, оттого, что постоянно борется за место под солнцем» (Е.П.Леонов).
               
    Божьим промыслом и "зигзагом удачи" можно считать возвращение Евгения Павловича на этот свет после клинической смерти, шунтирования сердца, а следом – обширного инфаркта, которые свалили его с ног в 1988 году во время гастролей «Ленкома» в Гамбурге. Вся страна переживала за любимого актёра. Неужели Леонову хватит сил вернуться на сцену? Сил хватило, и уже через полгода он вернулся, чтобы сыграть Тевье-молочника в «Поминальной молитве» Григория Горина. Этот спектакль стал его завещанием.
   На сломе эпох в девяностые Евгений Павлович, боясь забвения, много играл, брался за любые роли и надорвал израненное сердце. Но всё, к чему он прикасался, становилось гениальным. Несмотря на сложные операции на сердце и плохое самочувствие, всемирно известный артист подрабатывал сольными концертами. Именно тогда, за несколько месяцев до кончины, мне поручили пригласить Евгения Павловича провести концерт по случаю юбилея нашего института. На сцене Леонов лихо изображал шолоховского подвыпившего героя. Из кармана торчала пустая бутылка. Потом читал Зощенко, Чехова. Студенты веселились от души. В перерыве я поднялась за кулисы, чтобы поблагодарить артиста и  попросить автограф. На стуле в полном одиночестве сидел уставший от жизни человек, приклонив голову к спинке стула, от веселья не осталось и следа. Рядом лежала пустая бутылка из-под крепкого напитка, к которому он никогда не имел  пристрастия.
   Евгений Павлович как – будто обрадовался расспросам о здоровье, рассказал о случившемся, о планах на будущее. А потом поделился сокровенным:  недавно побывал в Израиле в храме Гроба Господня и у Стены плача, чтобы поблагодарить Бога за чудесное спасение. Теперь он изменил отношение к жизни, к религии, стал читать Библию, молиться. 
- Как семья? – Всё в порядке, Ванда бережёт меня и следит за лечением. Сын делает театральную карьеру.
- Жива ли овчарка? – Собака умерла, мы слишком тяжело перенесли потерю любимого члена семьи и больше живности не заводим. (В прошлом я не раз по дороге на работу встречала Евгения Павловича возле его дома на Комсомольском проспекте, выгуливающего любимого пса).
   Евгений Павлович всегда грезил Гамлетом, а играл самых простых, заурядных, порой несуразных личностей, каких на земле немало. Какой уж тут Гамлет?  Но, пожалуй, наибольшую известность он получил благодаря комедийным образам. По слухам, фото любимого актера с его обезоруживающей улыбкой советские политики брали на сложные переговоры, чтобы таким образом разрядить обстановку. 
Когда Леонов окончил 7-й класс, началась Великая Отечественная. На фронт мальчик, конечно, не попал, но совершал трудовые подвиги в тылу. Вся семья работала на авиационном заводе: отец конструировал самолёты, мать – табельщица, брат – копировальщик, а Женя – ученик токаря. Он решил пойти по стопам отца и стать авиаконструктором, поступил в авиационный техникум имени Серго Орджоникидзе. Но не закончил, поскольку художественная самодеятельность так увлекла юношу, что он ушел в экспериментальную театральную студию. Члены приемной комиссии решили, что обаятельный юноша украсит собой сцену. И не ошиблись.
   В 1966 году знаменитый к тому времени комедийный актер успешно сыграл серьёзную драматическую роль царя-тирана в пьесе «Антигона» древнегреческого драматурга Софокла в театре им. Станиславского.  Затем играл у своего педагога Андрея Гончарова  в театре им. Маяковского. Съёмки в рекламном ролике свежей рыбы сослужили плохую службу – Леонова уволили. 
   Евгений Павлович ушел к Марку Захарову в Театр им. Ленинского комсомола, где и служил до последнего дня. Карьера в кино складывалась успешно: каждый фильм – это большая творческая победа и любовь зрителей. Роль негодяя в фильме «Дело Румянцева» в 1955 году стала, как говорится, пробой пера. А после фильма «Полосатый рейс» в 1961 году Леонов стал знаменитым. И вдруг комедийный актёр взялся за серьёзную роль казака в «Донской повести» по рассказам Михаила Шолохова. Драматическая роль принесла сразу две премии.  Голосом Леонова заговорил полюбившийся всем Винни Пух. А потом были фильмы «Белорусский вокзал», «Джентльмены удачи». «Афоня», «Старший сын»,  «Обыкновенное чудо», «Большая перемена», «Кин-дза-дза», «За спичками» и др., каждый из которых стал кинематографическим чудом.
   Процедура присвоения Евгению Павловичу звания «Народный артист СССР» вызвала недоумение: члены комиссии были уверены, что любимый актёр  давным - давно «народный». В лихие девяностые, когда играть было нечего, актёр взялся за «Американского дедушку». Но фильм так и не посмотрел – стыдился чуждой ему роли распутного старика, иммигранта - миллионера.
   С личной жизнью у Евгения Павловича было всё в порядке: с женой определился ещё в 1957 году. Леонов смолоду был стеснительным юношей, понимая, что внешность далеко не геройская: невысок, полноват. Будущую жену актер встретил на улице Свердловска во время гастролей. Леонов был так очарован девушкой с загадочным именем Ванда, что по возвращению в Москву настоял на её приезде. Вот только родители Ванды возражали, они видели дочь замужем за серьезным человеком.
Своевольная девушка их ослушалась, приехала в Москву и выучилась на театроведа.   
   29 января 1994 года Евгений Павлович, как обычно, собирался в театр играть своего любимого Тевье-молочника. Уставшее бороться «за место под солнцем» сердце остановилось в одно мгновение. Ему было всего 68 лет! Пришедшие на «Поминальную молитву» зрители билетов не сдали. Похоронен Е. П. Леонов на Новодевичьем кладбище. На доме, где он проживал, установлена  мемориальная доска, освещённая добродушной Леоновской улыбкой...
   
                Наталья Морсова