Маленькая принцесса. Танечка и волшебный фонарь 5

   И принцесса, а следом за ней и Томаш, быстро побежали по ступеням узких и широких лестниц к выходу из дворца и вскоре очутились среди высоких яблонь, росших рядом с дворцом.
   - Начнём с самого простого задания. Залезь на яблоню и завяжи узлом один конец верёвки вокруг вон того высокого крепкого сука дерева.
   Мальчик не стал задавать лишних вопросов, сделал так, как она хотела и с интересом посмотрел на неё.
   - Ты когда нибудь пробовал есть что-нибудь, вися вниз головой? – спросила у него загадочно принцесса.
   - А зачем? - удивился Томаш,   - Это же наверно ужасно неудобно!
   - В жизни всё может пригодиться, понимаешь! Давай по очереди попробуем, вися вниз головой, съесть яблоко, сначала ты, потом я.
   И девочка подобрала с земли два яблока, что упали недавно с яблони.
   - А теперь сделай маленькую петлю на другом конце верёвки и просунь в неё свою ногу.
   Приятель Танюши несколько раз пытался попасть ногой в петлю, но у него никак это не получалось. Он каждый раз смешно падал в траву и потом отплёвывался от травинок.
  -  Да, так я вижу у тебя ничего не получиться! – сказала задумчиво Танечка.
   И тут ей в голову пришла хорошая мысль.
   - Никуда не уходи, я скоро вернусь! – крикнула, убегая, принцесса.
   Вскоре она вернулась, ведя под уздцы своего маленького пони в розовой попоне на спине.
   - Забирайся ему на спину, Томаш, теперь тебе будет легче сделать это!
   И действительно, у мальчика почти сразу получилось просунуть ногу в петлю и затянуть конец. Он повис вниз головой и стал вертеться и раскачиваться. А Танечка, смеясь, отталкивала его от себя. Но вспомнив, что они пришли сюда не для этого, она остановила его и дала ему яблоко.
   - Ну давай, попробуй съесть его, - повелительно сказала Таня и Томаш стал усердно грызть яблоко.
   Он набил уже полный рот, но у него никак не получалось проглотить хоть кусочек. Он весь покраснел от усердия, но частички яблока падали на землю, а не в его желудок. Промучившись ещё немного, он выплюнул остатки яблока на землю и грустно произнёс:
   - Я пытался, но, кажется, в таком положении это невозможно!
   - А я думаю, надежда ещё есть, теперь буду пробовать я! – уверенно сказала Танечка и помогла, с помощью своего пони, освободить ногу друга из заточения.
   И когда принцесса сама очутилась висящей вниз головой, она стала не торопясь кушать другое яблоко, тщательно прожевывая каждый кусочек и спокойно глотая его. Не прошло и пяти минут, и к большому удивлению Томаша, от яблока ничего не осталось.
   - Ну ты даёшь, подруга, не ожидал от тебя такой ловкости! – восхитился мальчишка и даже похлопал ей в знак уважения.
   Затем он залез на пони и попытался освободить ногу принцессы из петли, но у него это не получилось, узел слишком затянулся.
   - Ладно, не мучайся, Томаш, лучше сбегай на кухню, принеси оттуда нож и просто перережь эту верёвку! И возвращайся поскорее, мне уже надоело висеть вверх ногами! – устало проговорила Танюша, и мальчик поспешил на королевскую кухню за ножом.
   И пока она висела вверх ногами и смотрела, раскачиваясь, на мир в перевёрнутом виде, Таня заметила недалеко от себя белого козла с жидкой бородкой. Тот наклонил свою голову с большими рогами и побежал прямо на неё! Принцесса едва успела увернуться от него. Козлик, развернувшись, стал снова и снова атаковать Танечку, и она с трудом уворачивалась от его острых рогов. Вскоре ей на выручку поспешил Томаш с большим кухонным ножом. Но злобный козёл не испугался и ловким движением рогами, выбил нож из его рук. Мальчику пришлось убежать от него, но он быстро вернулся с садовыми граблями, сначала наподдав ими забияку, а потом ударил козлика граблями сверху.
   Те застряли между рогами, и пока тот пытался от них освободиться, Томаш подбежал к принцессе и перерезал верёвку на её ноге. Таня неловко упала на траву, но сразу же вскочила, так как услышала громкое блеяние козла, которому удалось сбросить с себя грабли. Он стал бегать за Танечкой, грозно тряся своими рогами, а она ловко уворачиваясь от него, перебегая от дерева к дереву. Верный друг девочки, чтобы дать Тане передышку и отвлечь забияку на себя, стал бросать в него яблоки и добился того, что тот, потеряв интерес к принцессе, кинулся на него, решив отомстить дерзкому мальчишке. Танюша тут же вскарабкалась повыше на яблоню и уселась там на толстой ветке, держась рукой за ствол.
   Теперь уже Томаш, дразня то и дело неугомонного козлика, бойко уворачивался от него. А тот даже пару раз врезался в деревья, пытаясь зацепить его рогами. Когда мальчику надоело убегать, он быстро забрался на ту же яблоню, где обитала Танечка, сев на ветку повыше. А козёл, оставшись один, обиженно заблеял, и разогнавшись, с досады, боднул два раза рогами яблоню, где они сидели. Но сверху на него упали только несколько яблок. Поняв, что он вряд ли сейчас доберётся до детей, козлик побежал в парк и вскоре нашёл там гуляющих придворных кавалеров и дам. Получив от него несколько болезненных ударов, те, убегая, от страха проявили такую резвость и сноровку, что быстро оказались все на деревьях. Почувствовав себя наконец в безопасности, они стали громко возмущаться таким безобразием.
   - Откуда здесь мог оказаться этот опасный зверь? - сказала одна благородная дама. – Это ведь дворец, а не деревенская улица!
   - Надо его поймать поскорее и убрать куда нибудь подальше отсюда, - заметил молодой человек в модном сюртуке.
   - И куда только смотрит наша доблестная стража, которая должна нас охранять! – тонким голосом добавила молоденькая фрейлина.
   - Эти бездельники наверняка улизнули в кабак и напились там вина, - усмехаясь, ответил другой кавалер, которого звали Теодор.
   Их рассуждения прервал король Тайлер, который вышел из дворца, решив погулять по парку, благо погода была прекрасной. В этот момент злой козёл как раз решил пощипать травку неподалёку, и король его не видел. Но зато он заметил сидящих на деревьях придворных и был очень удивлён этому! Подойдя к ним поближе он убедился, что глаза его не подвели. Это его очень позабавило и он спросил у них:
   - Никогда не думал, что мои придворные умеют лазить по деревьям! Это что, новый модный способ развлечений, ведь не за яблоками же вы туда полезли? – спросил, улыбаясь, Тайлер.
   - Ваше величество, - проговорил после небольшой паузы один из придворных, - сюда нас привели чрезвычайные обстоятельства и мы вынуждены проводить своё время здесь вопреки нашим желаниям!
   - Мне очень, очень интересно, что же заставило моих ленивых придворных, как обезьянок, залезть на деревья и висеть там, словно фрукты? – ещё раз спросил король.
   - Всему виной был злой, как демон, козёл, который гонялся за нами по всему парку! И мы были вынуждены, рискуя быть покалеченными и, спасая свои жизни, залезть на эти деревья, – сказала благородная дама.
   - А куда же он тогда делся? - спросил с иронией король. – Что-то я не вижу здесь никаких животных.
   А козлик, услышав эти разговоры, подбежал сзади и слегка боднул Тайлера. Король, испугавшись, подпрыгнул на месте, как заяц, и увидев вредного козла с острыми рогами, тут же проворно, будто занимался этим каждый день, влез на свободное дерево.
   - Ну вот, ваше величество, это тот самый козлик, а вы нам не верили! – сказала молоденькая фрейлина.
   Да, теперь я понимаю вас, кажется, этот зверь очень агрессивно себя ведёт, и нам лучше пока посидеть на деревьях и дождаться, когда придёт стража, которая расправится с ним в два счёта и освободит нас. Какое-то время все сидели молча и ждали стражников, но они что-то не торопились здесь появляться. У некоторых придворных от долгого непривычного сидения на деревьях уже стали болеть руки, ноги и спины.
   - Ещё немного, и я, кажется, упаду с дерева, как эти яблоки, - проговорила капризно дама.
   - Так и до вечера можно просидеть, а ведь меня во дворце ждут важные дела, - заметил недовольно король. – Надо что-то немедленно придумать!
   - Я попробую отвлечь этого козлика на себя, ваше величество, а вы тем временем успеете добежать до дворца.
   С этими словами кавалер Теодор осторожно слез с дерева и стал подпрыгивать и хлопать в ладоши, чем сразу же сумел разозлить козла. Он так шустро поскакал за кавалером, что за несколько секунд нагнал свою жертву и так двинул его большими рогами под зад, что подбросил над землёй и тот, как пуля, полетел прямо в густые, аккуратно подстриженные кусты. Упав туда, он потерял сознание и совсем не шевелился. Больше никто не захотел рисковать и все опять несколько минут сидели молча.
   - А давайте кидать в него яблоки со всех сторон, может он испугается и сбежит от нас, - предложила Танечка.
   И все, последовав её совету, стали закидывать козлика яблоками. Но тому всё было нипочём! Он стал с разбега таранить то одну яблоню, то другую. Не выдержав напряжения дамы стали плакать и громко звать на помощь! И через две минуты перед ними появилась старушка в белом чепчике.
   - Ах вот ты где, негодник, а я уж с ног сбилась, думала, что тебя волк задрал! – проговорила недовольно бабушка и взяв одной рукой козла за рога, другой огрела питомца несколько раз хворостиной. – Ну Бяшка, что ты тут ещё натворил? – спросила она у него, но посмотрев на деревья, она усмехнулась и всё сразу поняла.
   - Так вы, значит, его хозяйка! – спросил король Тайлер. - Тогда я приказываю вам немедленно увести это мерзкое животное, и не появляться здесь больше, а не то вас обоих ждёт суровое наказание!
   - А ты ещё кто такой, что приказываешь мне тут? - нахмурилась старушка, гордо подняв на него голову.
   - Как! - возмутился Тайлер, - Ты не узнаёшь своего короля?!
   - Я не привыкла, что короли, словно фрукты, висят на деревьях. Да и непохож ты вроде на нашего короля! – ответила смело бабушка.
   Тогда король вынул из кармана золотую монету со своим профилем и бросил её старушке. Та изучающе несколько раз смотрела то на монету, то на Тайлера и наконец нехотя признала, что он действительно её король!
   - Прошу прощения, ваше величество, что не сразу вас признала, я уже плоховато вижу всё-таки, - сказала старушка и поклонилась своему королю. – Вы уж простите нас! Сейчас я уведу своего забияку домой и в наказание привяжу в сарае на несколько дней. А вашу монету я с вашего позволения оставлю, вдруг я в следующий раз без неё опять вас не признаю, - лукаво улыбнулась бабушка. - Если что, меня зовут бабушкой Мартой, и я живу в ближайшей деревне, где вы всегда можете меня найти.
   Король не стал возражать, и старушка, накинув верёвку на задиристого козлика, повела его домой. Все вздохнули с облегчением и стали неловко слезать с деревьев. Кавалеры помогли дамам и вскоре все оказались на земле и стали радостно вспоминать недавние смешные моменты и подшучивать друг над другом. В честь благополучного исхода этого забавного происшествия Тайлер тем же вечером устроил небольшой пир с теми придворными, кто пережил это всё вместе с ним. На пиру они ещё раз вспоминали недавнее волнительное событие, пили сладкое вино, и смеялись друг над другом и над собой.