Зачистка продолжается

   

Главы из романа "Совесть человечества"

   Утром  два телохранителя,  в обязанность которых входила охрана Зарецкого,  покинули свой пост. Вместо них подъехали  другие люди. Зарецкий  еще находился в постели, когда  за ним   пришли. Его разбудили довольно неделикатным способом - ударом  бейсбольной  биты   по  спине. Он  подскочил  как   ужаленный.  Два молодых   мордоворота и один респектабельный высоколобый  господин,  похоже,   главный среди  них,  стояли  перед   ним, не  обещая ничего хорошего.  У одного из мордоворотов   из - за борта  куртки торчал  ствол   АКМ,   другой  в  руках помимо биты  держал  наручники.
    Несмотря на умение хранить самообладание в  непростых  ситуациях, Зарецкий сразу же сник и почувствовал, что не в состоянии  унять  дрожь в коленях. Он понял, что охрана его сдала, что за всем этим стоит Горелов, пришедший в ярость, и наверняка не без помощи тестя. «Как  же  я  просчитался. Подался эмоциям, а ведь мог  обыграть их:  свалить за бугор и оттуда диктовать условия. На словах все просто, а на деле вот как вышло.  Но как спасти теперь свою шкуру? А что если эти трое  молодчиков пришли, чтобы забрать у меня  самое дорогое  -  жизнь. Неужели конец? Господи,  если  ты  есть, спаси!  И  я   клянусь  заслужить твое расположение.   Миллион пожертвую  на храм!»
     Эти мысли пронеслись в голове Дмитрия в один миг, как видения страшного сна. Но это был не сон.
      - У нас мало времени, господин  Зарецкий , - сказал  лобастый  со  зловещей иронией, -   не вздумайте тянуть время. Где прячете видеокомпромат?
        Дмитрий  ответил  не задумываясь:
   -  На  даче,   в подвале.
   - А  еще где ?
   - Больше нигде.
    - А ну колись сука, пока башку тебе не расшиб! – замахнулся на Дмитрия битой один из громил.
     - Только не бейте по лицу,  -  закрылся  руками  Зарецкий .  - Я  сказал правду...
          Он рассмешил налетчиков.
      - Нет, вы поняли, господа,  он  беспокоится   о  своей физиономии.   Подумали бы  лучше о своей  заднице, - ухмыльнулся лобастый. -  Вы не  педик  случайно ?  А  ну-ка возьмите у него  мазок на анализ.
      Двое мордоворотов стащили его с постели,  пристегнули наручниками к  батарее.
  - Не надо, не надо, я прошу вас,  не делайте этого , - запаниковал  Дмитрий, - я  ничего не скрыл. - В глазах у него был ужас. - Я заплачу сто тысяч... двести… лимон…
    Несколькими ударами биты по ляжкам, от  которых он   вскрикивал, вздрагивая  всем телом, его заставили  повернуться  задом.  С него  стянули плавки, и он прикусил губу до крови, когда  между ягодиц в  него уперся  холодный ствол автомата.
    -  Где видеокомпромат? Весь, до последней кассеты? – снова спросил лобастый.
  -   На  даче,   в подвале, десять кассет.
  - Врешь !
  - Клянусь Богом!
     На  своей  бывшей  даче, которую отсудила у него Вера Павловна, он  действительно хранил  видеокомпромат, надеясь, что туда никто не сунется.   - Дома - есть что-нибудь ? Хотя бы  один кадр?
 - Не держу... Клянусь...
 -  Стреляй скомандовал лобастый
   Звериный рев вырвался  из груди Дмитрия. В бешенстве он лягнул автоматчика, и тот от неожиданности едва не  свалился навзничь.
 – Ах ты, козел,  лягаться будешь, - и сразу последовал удар  прикладом по голове.  Комната поплыла перед глазами, но  Дмитрий не потерял сознания.
   Повторяю, в  квартире есть  видеокомпромат? -  голос звучал где - то далеко.
  На даче, - прошептали его покусанные в кровь губы.
 Еще один удар прикладом  по голове, и он повалился на пол.
« Когда  они получат, что хотят, то прикончат  меня »
    Его быстро  подняли и привели в чувства.
    Незваные гости перевернули квартиру. Под   видеодвойкой, в тумбочке  плотными рядами лежали видеокассеты: боевики, мелодрамы, триллеры, вестерны,  музыкальные программы звезд эстрады, домашняя съемка.
  - Да тут за день не разберешься!
Они сгребли всю видеотеку в большую  коробку.
  На даче аппаратура есть? - спросил высоколобый у Дмитрия
    - Только телевизор.
 - Хватайте видик и вперед. Провода не забудьте
    - А ты одевайся, живо! И  звони  своей корове.
    - Какой  корове? - ему почему-то  подумалось, что так назвали Веру.
   -   Эльвире Михайловне.

000000000000000000
4.
         Друзья торчали в редакции, когда на  пейджер Максима поступило сообщение от Елизаветы.  И сразу же зазвонило мобильное устройство.
  - Макс,  он у меня на прослушке. Его пытают, требуют вернуть какие-то кассеты . Жизнь его на волоске -  звоню ментам.
  - Ты  откуда  свалилась?
  -  Я  в машине, в двух шагах от  его  дома.
  -  Сколько их?
  - Четверо. Трое поднялись к  нему, один остался в машине.
- Не вздумай  ввязаться  в разборки. Сейчас буду.
- Ментам звонить?
- Ни в коем случае, они ему не помогут
- А если его убьют?
- Вряд ли…
    Максим  на ходу  разрабатывал  план  операции по освобождению Зарецкого.
      Прихватив  Махоча, без дела слонявшегося  по    кабинету,  он   помчался  к  дому на  Маховой.
     Машина  Лизы   должна была стоять за углом, возле кафе, но ее там не  оказалось. Что же случилось?   Возможно, они  забрали  своего «терпилу»  и  отъехали. И действительно через несколько  минут  в  кармане  куртки у  Максима  запикала рация.
   - Да. Говори...
   - Они едут по направлению  к   шоссе.  Преследую...
   - Будь осторожна, не засветись...
     Максим рванул  машину  с пробуксовочкой, и она   понеслась  по сверкающему  лужицами асфальту, в  которых отражались московские  многоэтажки  и лоскутки   неба. Весенние  лучи   назойливо лезли  в  глаза.   Спецкор  нацепил темные  очки. Папарацци потребовал, чтобы ему в конце концов объяснили,  кого  они едут спасать. Но  Максим не торопился   удовлетворить его любопытство.   
     -  Возьми на  заднем сиденье  чемоданчик,  - сказал он  Николаю. -  Открой  его  и  проверь   реквизит.
     - Мы что, едем  на  Мосфильм сниматься? - вытаращился папарацци. - О , Господи, да это же лохмотья  какие –то!
Он достал из чемодана затертые до дыр и запузырившиеся на коленках   джинсы, такую же грязную, заношенную куртку. Несколько париков, накладные бороды, усы,  коробочки  с  гримом.  Одноразовые шприцы, ампулы...
  - А это что? - спросил он, изумленно разглядывая старый  дырявый зонт.   Нет, не  надейся,  я  не  напялю  на себе  эти  жалкие  обноски.
- Напялишь. Куда ты денешься! Предстоит  серьезная  операция по освобождению заложника, схваченного террористами.
- Какая, черт  побери, операция? Ты объяснишь  мне -  в чем дело? Я должен знать, ради чего  рискую  головой. К чему готовиться?
  - Готовься  к  перестрелке, - издевался  Максим. – Правда, с бронежилетом - проблема.
- Ты сошел с ума. Я в такие игры не играю. Останови машину...
-   Ну ладно, похитили  человека, понимаешь? Нет,  в натуре, кроме шуток.   Если даже мы не успеем его вызволить, то и в этом  случае ты не прогадаешь:  сделаешь  кучу  сенсационных  снимков  еще тепленького трупа  на обложку очередного номера.
 - Труп – это,  с одной стороны, хорошо, но как бы саму не окочуриться. А что за  личность?
- Скоро узнаешь, - Максим оставил вопрос друга без ответа
   Напрасно папарацци пытался разгадать, кого им придется спасать, -  нюх ищейки  не подсказал ему ничего конкретного.
 

    Развлекательно- оздоровительный  комплекс   “ Мальвина  ” жил своей обычной  жизнью.   Эльвира Михайловна с  утра  собрала  молодое  пополнение в своем кабинете для инструктажа  и  очередной   промывки   мозгов.  Она требовала от своих подопечных полного послушания  и  творческой  изобретательности. Каждая из них, помимо знаний  сексуальных  технологий,  овладела   навыками  массажа  и   искусством обольщения. Почти все они  перебывали   с  ней    в  постели. Среди  них  была   одна  чернокожая  кенийка,  миндалеглазая таитянка,  жительницы   братских республик - полный экзотический набор.  Самой младшей было четырнадцать  - беглянка  из  Житомира. Эльвира Михайловна  напоминала  им, что обращаться  к  клиентам с какими бы то ни было просьбами - запрещается.  Что раскованность не должна  граничить с хамством и вызывать у клиента раздражение.  Что любое  желание   клиента - закон.  Воровство  -  не прощается!  Предательство - жестоко  карается. Она напомнила им, что деньги, заработанные у неё в Мальвине,   они больше нигде не смогут заработать, хотя некоторые и десятой части не отрабатывают их как следует.
- А если он мне бутылку между ног пихает, окурок станет тушить  о мою задницу, - жаловалась новенькая,  - что я должна делать?
- А для чего у тебя мозги? Где твоя женская хитрость? Увернись, придумай что-нибудь. А если не можешь, иди тогда на рынок, торгуй тряпками.
      Звонок  Зарецкого прервал инструктаж. Он  потребовал, чтобы Эльвира   немедленно примчалась   к нему  для  обсуждения   важного   вопроса, который  не хотелось  бы  озвучивать по телефону.
   - Я пришлю за тобой  машину.
   - Да-да, Дмитрий Алексеевич.
      Отпустив девочек со словами «мы еще продолжим этот разговор», она вышла из здания. День выдался солнечный. От весенней   кутерьмы  кружилось в голове. Она  спустилась по мокрым от  подтаявшего снега  ступенькам  к   подъехавшей  машине.
   - А где Василий? - спросила она у незнакомого водителя.
   - Загулял ваш Василий...
     Эльвира  плюхнулась на заднее сиденье,  достала  ментоловую сигарету,   закурила.
    Свернув  за угол,  водитель швырнул   тачку  под арку сквозного проезда  и   резко затормозил  перед  задком  пассажирской  «Газели».  Из  будки  спрыгнули  два мордоворота. Один -  рванул дверь  «Мерседеса» с  ее  стороны.
  - Что такое?! - всполошилась сутенерша,  но   удар  в  челюсть потряс  ее,  и она  поплыла.  Ее    подхватили, потащили  к  будке  « Газели» и  втолкнули внутрь.
 «Куда? Зачем? Кто эти люди?»
Машина сорвалась с  места.  Эльвира  покатилась  по полу. Попробовала  заорать, но  удар битой по спине заставил ее угомониться. На голову ей  надели  мешок для  устрашения.
 За  кольцевой дорогой, на посту ГАИ машину остановили .
  Респектабельный лысый  мужчина в шляпе и очках, сидевший рядом с водителем  показал гаишнику   корочки,  и  тот,  выпрямившись, отдал ему  честь и  пожелал  счастливого пути.
        Недалеко от трассы, в лесополосе,  с нее сняли мешок.   
    Увидев  грозные лица,  а рядом свежевыкопанную  яму,     она зарыдала и проявила готовность отвечать на любые вопросы.
  - Только не убивайте, только не убивайте. - ползала она от  одних ног  к другим. Все скажу, спрашивайте, пожалуйста, спрашивайте ...
   - Это вы девок проверяли на качество? - спросил  лысый  в очках, главарь группы. -  Дай-ка   лопату сюда, -  обратился он  к  одному из троих своих помощников.
   Взяв лопату, он  оценивающе взглянул на черенок
      Она залилась слезами, бросилась к его  ногам.
   -  Слушай меня внимательно: один неверный ответ,  и  я  загоню  эту лопату  ...
    - Я все поняла, я все поняла…

 «Они  убьют меня,  если б  не хотели,  не завезли бы так далеко. А яма для чего?  За что, Господи? В  этом мире происходят такие ужасные вещи, неужели  я больше других заслуживаю смерти? Разве я виновата, что мне дано любить мужиков. Да и за что их любить – они все такие жестокие!»
        Разве могла она подумать, что ее, хозяйку  приличного борделя ,   подбиравшую девочек  для  первых  людей страны, такую  преуспевающую благополучную, превратят в течение получаса в  ползающий   мешок  с  дерьмом.
- Все скажу, все скажу, спрашивайте, - она обвила дрожащими руками  ногу главаря группы.
- Про скрытые камеры в номерах и сауне знали?
- Я не при  чем... Это все они...
 - Где кассеты?
     - Кассеты - забирал Зарецкий?  В  каждом номере, в каждом кабинете установлены видеокамеры. И стала перечислять имена высокопоставленных лиц, посещавших ее хозяйство. Она также рассказала, что  видеотехнику  обслуживал  Николай Скворцов,  электронщик, программист.  Он у них и за электрика был, и компьютеры обслуживал.  Назвала его  адрес и телефон.
«Проклятый Зарецкий, подставил меня.  Но ведь за ним мафия. Бандиты!  Где они? Неужели это конец!».   
 - Так вам  больше нечего добавить, -  спросил  с  леденящей душу  вежливостью главарь группы.
 -  Клянусь Господом ...   Не убивайте только... У меня  есть  деньги ...   я отдам, все отдам... Я  буду молчать…
         Он снял с  шляпу и, печально покачав лысой головой, скомандовал:
- Кончайте!
-   Один из бандитов, стоявший   за ее спиной,  выстрелил.
 Это был устрашающий выстрел, пуля пролетела  над головой Эльвиры.  Не успела она вскрикнуть,  как стрелявший столкнул ее пинком в  яму.
         - Закапывайте, - усмехнулся главарь
    Комки  свежей земли сыпались ей на голову и грудь.
   «Они закапывают меня живой! Как нацисты! Господи, спаси меня! Помилуй!»
    - Довольно, - скомандовал  главарь и наклонился над ямой
  - Я сохраню вам жизнь,  но смерть отныне  будет ходить за вами по пятам. Не забывайте об этом!
 
   

  Николай Скворцов   и  его   шестилетний  сын  Сергей,     приготовились  смотреть  популярную   в стране   телепередачу  "Звездный  час",  когда  позвонили  в  дверь.
   -  Это, наверное,  мама  пришла! - спрыгнул  с дивана мальчик   и  помчался  в  прихожую.
 - Давай скорее, Сережка, - торопил   отец. - Начинается...
  Возникшая  вдруг тишина  насторожила Николая.
 - Ну чего ты возишься, Серега! Кто пришел? Мама ?
    Вместо ответа из прихожей послышался  детский плач.
     «Наверное, шутит  Сережка», -  подумал отец.  Не успел  Скворцов подняться с дивана, как в комнату ввалились  трое в масках. Настоящие гориллы.
     -  Скворцов решил, что  это  обычные  грабители. В первую минуту он даже не испугался,  скорее растерялся. Но когда  один   из  грабителей, зажав    рот  мальчику,  потащил  его  в соседнюю комнату, отец  побледнел.      
    Мальчишку  приковали   наручниками к батарее.  Он заплакал:
      - Я хочу к папе!
     Но  дядя в маске,  не такой  виртуальный, как  персонажи  компьютерных игр, щелкнул его по носу и погрозил пальцем.    - Молчать! А  не то  - не увидишь больше папу
    -  Вам  что,  ребята? –  с трудом   выдавил  Скворцов. -  Может, вы квартирой ошиблись?
        И в самом деле,  Скворцовы  жили  довольно  скромно, чтобы их грабили средь бела дня такие серьезные типы
   -  Нет, не надейся, - сказал  один   из  «грабителей», -
в нашей конторе ошибок не бывает.
   - Пожалуйста, берите что хотите. Только  ребенка  не трогайте!    Я прошу вас! Его в   прошлым году  соседская собака укусила, так он всю ночь потом вскрикивал. Заикается до сих пор. Не пугайте его, я все отдам...
   -   А что  у тебя есть?
  Скворцов виновато пожал  плечами
   - Аппаратура есть. Кожаный плащ, сберкнижка...
   - И все?
   Там  в  шкафу, загашник  у жены:  золотые сережки, колечко с бриллиантом. И  деньги! Полторы тыщи долларов.  И вот еще, -   он снял с  руки часы и  перстень. - Берите...
  - И все?
  - Хорошо, я все расскажу: я разработал новую программу для детской игры. Она принесет  миллионы. Вы, наверное, за ней пришли? Но она еще не готова…
   Кто-то  сзади лягнул  его в
спину. И он вдавил голову в узкие плечи.
 -  Слушай  теперь нас, дружок:  у тебя есть шанс спасти жизнь своему сыну, за твою я пока не ручаюсь. Где  кассеты, которые ты записывал для  Зарецкого?
 - Какие кассеты?  - удар в челюсть и  Скворцов  ощутил солоноватый привкус крови  во рту. Потом еще удар, и еще, и он повалился на пол. Оглушенный тупой болью  он  не мог поднять головы. Где-то рядом валялись его очки. Без них он ничего не видел.  Он шарил ладонями по полу,  но не мог их найти.
 - У нас нет времени  на раскачку. Еще один такой  ответ  и ты потеряешь сына.
     Скворцов сразу же понял:  испытывать терпение этих людоедов  бесполезно.
 "Стоит ли   из- за  негодяя Зарецкого рисковать жизнью ребенка.
   И зачем я с ним связался!»
   - Я передавал  кассеты  Дмитрию Алексеевичу.
   - Камеры,  ты  устанавливал?
   - Да, я  установил  в номерах и сауне скрытые камеры.  Я только исполнитель чужой воли. Стрелочник, понимаете. Если бы я отказался, они бы меня убили.
 - Ты делал копии?  -  прозвучал над  ухом голос   человека  в маске.
   Скворцов  пытался  подняться на локтях с пола, но задававший вопросы бандит наступил ему на грудь, затем   придавил ему  горло каблуком  ботинка.   Смотревшие на  него   из   прорезей  маски  глаза  его мучителя лихорадочно  блестели и  даже казались дьявольски  привлекательными.
"Они пришли  за  моей  душой"
      - Какие копии? - прохрипел Скворцов.
      -  Разве ты не оставлял себе копии? Ну, чтоб  потом продать их за хорошие бабки?  Ты же не глупый человек, не так ли?
  - Вы убьете меня?
 За стеной снова заплакал ребенок.
 - Ты не о себе думай, а о нем,  -   кивнул бандит  в сторону стены, за которой находился сын. Твои  игровые  сто  жизней не спасут его. Ты,  по - моему , вообще живешь  в каком-то виртуальном мире. Где копии?
 - Я не отставлял копий, я честный человек...
 - Ах, он честный человек!
   Скворцов словно прозрел в этот миг: оказывается, миром правит зло, и правит только потому, что мы все, так или иначе, способствуем этому. Тогда на кого обижаться,  если  в один черный день оно врывается  к тебе в дом. Неужели он никогда  не закончит  кандидатскую диссертацию, не запустит   спрограммированную им  игру. Валентина, жена его, станет вдовой, а сын  сиротой. Неужели  уже  сегодня он покинет этот мир?  Только бы не мучили. Господи! Реформы, демократия,  да зачем  они мне  в гробу?! Обман, все обман, бандитский беспредел. Но зачем они пришли в масках?
    - Спрашиваю в последний раз: где копии?
- Ребенком клянусь – не оставлял, - простонал Николай и сразу же  получил  удар в голову.
- Ты, по-моему, сломал ему челюсть, - один из бандитов  наклонился над неподвижно лежавшим Скворцовым.
    - Он, кажется, не дышит.
    - Туда  ему и дорога! Он заслужил свою смерть.
      
       Жену Скворцова удивило, что   входная дверь не была заперта и что ее никто не встречает.  Увидев  ребенка,  прикованного  наручниками к батарее, она бросилась к нему с криком: «Что  случилось, сынок?!»
          -     Па – па,  па-по-чка мой, па-па, - всхлипывал мальчик.
      Она    вбежала в зал. Муж лежал  на полу перед включенным телевизором, спиной  к двери.   На экране   неизменный  ведущий  популярной детской телепередачи " Звездный час " вручал  приз  победителю   игры, мальчику из Украины.
       - Николай! - вскрикнула жена, еще надеясь на чудо.  Но  муж  не шевелился. Она упала на колени, обняла его.   Положила  голову ему на грудь и стала прислушиваться, в надежде, что муж все-таки жив.

000

7.

Белый   «Жигуль»  Елизаветы  стоял  у  обочины дороги, недалеко от поста ГАИ.
 - Наконец,  - вздохнула  Елизавета. – когда подъехали ребята.
- Что  случилось? - спросил Максим.
 - Я упустила  их из   виду.  Разве за ними угонишься  с  таким  движком. Пересела в целях   конспирации  на  эту   колымагу – и на тебе,  -  она  хлопнула ладонью по капоту. - Это еще  полбеды:  меня  задержали  на посту…
- Куда же его везут?
- Не знаю, Макс! Знаю только по разговору, что на дачу.
 - Эх, ты, - Мата Хари!  - усмехнулся  папарацци. Он положил ей руку на плечо.   
     Елизавета печально свесила голову. И папарацци в приливе  чувств приобнял ее  за талию и чмокнул в щечку.
    - Да пошел ты, -  с досады Елизавета  стукнула  его локтем в живот. От неожиданного резкого удара  Николай сложился, выкатив глаза, словно в горле застряла кость.
    - Что, дыханье сперло?  А ну-ка,  присел - встал, присел – встал, - скомандовала  Елизавета.
  - Ты  что   делаешь?  Я же пошутил, - ворчал папарацци, отдышавшись.
 - Ну не  обижайся,  - она обняла его и в знак примирения  поцеловала в щеку.
 - Все, женюсь! –  вздохнул Махоч, прикрыв от  удовольствия глаза.
    Максим прокручивал в голове последние события, сопоставлял  факты.
 - Так говоришь,  на дачу? Не  расстраивайтесь, ребята, я, кажется,  знаю, куда они  поехали.
   Максим был  уверен, что  Зарецкого  увезли на  его бывшую дачу.  Он  возил туда Веру Павловну.
-Это недалеко, друзья, по коням.
Захлопали дверцы, и они помчались по трассе к дачному поселку. Они остановились метров за сто от дачи  Веры Павловны.
    Все трое надели парики, Максим наклеил  бородку и  усы, стал совершенно неузнаваем.   
      Несколько минут  потребовалось, чтобы оба изменили внешность.
     Они прошли сосновой  рощей и вышли прямиком к воротам дачи.
    -   Ты будешь ждать нас в кустах, без команды не высовывайся, - сказал Максим другу.
    - Нет, я  пойду с  вами запротестовал  папарацци.
     -Нет, ты останешься здесь! – настоял Максим. - Держи рацию, когда понадобится, мы тебя вызовем.
За высокой кирпичной стеной   виднелась  мансарда  и  крыша из итальянской черепицы.   
     Елизавета осталась у ворот, а  Максим, пригнувшись, пошел вдоль забора и скрылся за поворотом
   Через несколько минут Елизавета несколько раз уверенно нажала  на кнопку звонка.


   Действительно, в подвале дачного дома, под кучей  хозяйского  барахла, обнаружилась та самая коробка с кассетами, о которой рассказал Дмитрий. Лобастый главарь группы, в  больших темных очках,  просматривал  кассеты  на  видеодвойке в  режиме ускоренного воспроизведения.  А помощники  били  Зарецкого, надеясь, что неудавшийся «видеошантажист»,  вспомнит, где еще  у него спрятан  компромат. Его утюжили по ребрам кулаками, обхаживали битой по спине и плечам. Стисну зубы, Зарецкий упрямо повторял, что не было никаких копий  и  глухо стонал от  боли, а еще - от унижения и собственной беспомощности.
    «Только бы выжить, только бы вырваться из плена – из- под земли достал бы гадов».
    - Где еще прячешь кассеты?  Копии есть?  - орали налетчики.
    - Я вам все сказал
     Наконец главарь оторвался от экрана и многозначительно подмигнул  одному из помощников. Тот понимающе кивнул и сразу же накинулся на Зарецкого.
- Я не верю тебе, понимаешь?! А  ну открыл рот!
    Зарецкий никогда не был набожным. В его жилах текла еврейская кровь бабки,  польская – отца,  татарская - матери, он даже не знал, какому  Богу молиться «Господи, помоги! -  не тот, которого придумали люди, а тот, который единственный,  настоящий, -  помоги  рабу своему грешному и я построю храм в твою честь!»  - эта мысль пронеслась  в его сознании, когда,  казалось, рассудок перестает соображать.
           - Пасть,  говорю,  открой, сука!
     Закрыв глаза и весь внутренне сжавшись, Дмитрий разжал челюсти.
     - Сейчас свинца глотнешь, если не скажешь, где еще прячешь кассеты.
  «А ведь Пелагея говорила, жить мне до глубокой старости».
     В это время в прихожей  зазвенел   музыкальный  звонок.
         Лобастый главарь налетчиков  приказал   одному из своих  помощников   пойти  посмотреть, кто  пришел, а  другому - подняться  на  мансарду  и   оттуда,  из окна,  подстраховать товарища, третий помощник остался с ним. Максим  тем   временем  перелез через забор  и  спрятался за «Мерседесом», на котором приехала преступная группа. Водитель, сидевший за рулем, словно почувствовав неладное,  вышел из машины и сразу же оказался на земле, получив мощный удар в челюсть и инъекцию в шею..
   Когда посланный главарем бандит, пряча автомат под  курткой, направился к воротам, Максим проскользнул внутрь дома.
       - Кто там? – спросил  громила  по-хозяйски
       - Открой,  соседка.
        -  Чего надо?
       -  Открой – узнаешь
         Отворив металлическую дверь, боевик с подозрением стал разглядывать  Елизавету. Размалеванная, в рыжем парике, темных  колготках  с сердечками, коротенькой юбочке, она  напоминала  девицу  по вызову.
      - А где  Вера Павловна?- спросила Елизавета.
      - Вера  Павловна не приехала.
      - А ты кто?
      - Садовник.
     - Хм,  если   ты   садовник, то  я  балерина, - кокетливо расхохоталась Елизавета.
      - Чего, не похож?
      - А как насчет этого,  садовник, -  она   вильнула задом и  похотливо облизнулась.
         - А ну  пошла отсюда!
      -    Ты чего грубишь, козел...
     - Ах ты сука! - Он хотел  пнуть ее  в живот за козла, но,  угодив на прием,  оказался на земле.  Она добила его  мощным  ударам  пятки  в голову, забрала  автомат.
     Из  окна мансарды  раздалась  автоматная  очередь.  Пули вздыбили асфальт  в двух шагах от  ее   ног.  Бандит стрелял с расчетом, чтобы не задеть  своего напарника.  Лиза,  не задумываясь, выпустила очередь  по мансарде, забежала во двор  и  укрылась  за  деревом.  Наверху посыпались стекла, разлетелись   в щепки  фрагменты  оконного переплета.
     Максим  уже был  за дверью,  ведущую в мансарду. Он мысленно ругал Елизавету, за то что она рисковала собой Услышав  приближающиеся шаги, он замер, приготовившись к атаке.  Дверь открылась,    появился  с автоматом на боку стрелявший в Елизавету бандит. Ударом  локтя  в  лицо,  Максим  сбил его с ног. Бандит повалился на пол,  но еще двигался  и был опасен. Максим воткнул  ему  в    шею иглу одноразового шприца и сделал усыпляющую инъекцию.
      Схватив  автомат, Максим  стал медленно спускаться по лестнице,  сосредоточив внимание  на двери,   за  которой  держали в  плену  Зарецкого.
     Внизу, в прихожей,  появилась Елизавета. Увидев ее, Максим поднес палец к губам, давая ей понять, чтобы она не шумела и не дергалась.
     Дверь, за которой держали Зарецкого,  стала медленно  открываться.  Высунулась голова в маске последнего помощника главаря.
Увидев в прихожей  Елизавету,  бандит вскинул автомат. Но получил мощный удар коленом в живот. Падая, он хотел схватить Максима  за ногу, но  удар прикладом успокоил его окончательно.
Потеряв связь с помощниками, главарь группы запаниковал.
    - Имейте в виду, если начнется штурм, -закричал он  в  бешенстве, я убью заложника!
      Максим  решил   вступить  с   ним  в   переговоры.
    - Господин,  не знаю как вас по имени,     у   вас  три   минуты,  вы окружены  спецгруппой. Немедленно освободите гражданина Зарецкого. Советую не испытывать наше терпение.
    - А ты, любезный мой, кем будешь?
      - Сотрудник центрального УБОПа,  майор  Ребров,  вы   удовлетворены?
      -  Ты рискуешь остаться  без звезды   майор. Если пойдете на штурм я  пристрелю эту крысу, -  ответил  он, держа Дмитрия за волосы, и  тыча  ему в затылок дулом пистолета. – Учти, майор,  за  мной   стоят такие люди, при встрече  с   которыми у тебя челюсть  отвиснет.  Отпусти нас и станешь полковником.   А хочешь,  я  пробью тебе должность начальника  ОВД  столицы. Подумай!
   - У меня приказ доставить гражданина Зарецкого  живым или мертвым, так что думай  сам.
  - Какой вежливый. А ты дашь мне уйти?
 - Дам! Зачем ты мне нужен.
- Так я и поверил. А какие  гарантии? Слово  офицера, что ли?
- Я пойду в заложницы шепнула Максиму Елизавета. Он не успел ее остановить, как она вошла в комнату, в которой  лобастый  удерживал Зарецкого, закованного в наручники.
    Максиму ничего не оставалось, как подыграть Елизавете.
  -   Я  дам  вам  вместо  Зарецкого   заложницу, соседку по даче. С ней дойдете  до машины, а там  хоть на все четыре стороны. Вы  слышите, повторяю еще раз, мне нужен только господин Зарецкий.
-  Где твоя заложница?  Если не шутишь, считай, что ты  уже полковник.
     Елизавета появилась в дверном  проеме.
  -  Я   здесь,  -  кивнула она главарю.   
   “   «Господи! Неужели они пришли меня спасти?» - обрадовался Дмитрий.- Неужели предсказания Пелагеи сбываются?
     -  Отпускай  Зарецкого, а ее забирай, -  сказал Максим, скрываясь за дверью.
 - Ну смотри, майор, я  стреляю без промаха! Прикажи  своим людям освободить путь к машине и откройте ворота. Заложница поедет со мной до поста, а потом я ее отпущу.
 Через  три минуты Максим ответил:
 -Путь к машине свободен, ворота открыты.
 Зарецкий медленно пополз в сторону двери.
« Неужели кто -то решил меня спасти? Может Вера?»
  Елизавета тем временем  с поднятыми руками приближалась к главарю группы.
    - Не так быстро, если не хочешь получить пулю в спину, -  прикрикнул главарь вслед Зарецкому.
« Ну, подожди, козел », - воспрял духом Дмитрий,  - я  у   тебе такой мазок  возьму - до самых кишок», дай только вырваться из западни».
   Главарь  приказал   Елизавете повернуться    к нему спиной, подошел сзади, обхватил  рукой ее за шею,  и  упер  дуло пистолета  заложнице  в  левую  лопатку.
    - Сейчас медленно  пойдем   к машине, цыпочка. Хватай  эту коробку, да обними ее покрепче. Дернешься  - и там, где у тебя сосок,  появится  дырка.  Я дам тебе штуку баксов, -  прошептал  он ей на  ухо,  если  будешь умницей.
     Елизавета послушно тряхнула рыжей головой  и,  внушая уверенность  бандиту, дрожащими руками подняла коробку с кассетами и прижала ее к груди.
   И тут Максима озарила гениальная мысль. Он поднял рацию поверженного помощника главаря и  стал искать нужную кнопку.
   - Пошли, дорогая, медленно и  без фокусов.    Вдруг в кармане главаря запиликала рация.  Стоило ему лишь на миг  отвлечься, как  Елизавета, мастер  восточных единоборств,  уложила его на  пол, завладев  пистолетом.  Для надежности, Максим  навалился  на него  и  сделал  ему  инъекцию со снотворным.
     Елизавета сняла наручники с  Зарецкого. Он   еще  плохо соображал, не веря, что мучения его закончились.
   Лицо Максима ему даже не показалось знакомым. Да и соседку эту он никогда не видел.      
    Папарацци щелкал  камерой, не жалея пленки, попросил Зарецкого улыбнуться в камеру.
    Где группа захвата?- не понимиал Зарецкий, - Где майор центрального УБОПа? И кто  этот бородатый в штатском. Неужели из рук одних бандитов он попал в плен к другим?
  - Кто вы, спросил? –спросил он Максима не в силах унять волнение.
  - Возможно, когда-нибудь  вы  узнаете  об  этом. Мы пришли вас спасти.
  - Кем бы вы ни были, я ваш должник. Дмитрий  Зарецкий  умеет отвечать на добро добром. Может, вас прислала Вера?
  - Не гадайте – придет время, узнаете. Если вам  есть,  где укрыться, садитесь в Мерседес ваших похитителей. На этой машине у вас больше шансов добраться до нужного вам места без приключений.
- Вас послал спасти меня сам Бог, вы мой спаситель!
Поблагодарите лучше «соседку», если бы не она, неизвестно, чем бы всё закончилось.
  - Только дайте знать, кто вы, и я найду способ отблагодарить вас, - обратился он к  Елизавете.
       Уходя, Зарецкий с тоской взглянул на коробку с компроматом, понимая, что забрать её с собой не удастся.

      Когда похитители  Дмитрия пришли в себя, то главный приказал поджечь дачу. Пожарные прибыли, когда  от нее остались одни головешки.  Вера Павловна не очень по этому поводу переживала, поскольку дача была застрахована на сумму, превышающую ее реальную стоимость.   
          Вечером,  когда  Джамиля с тетей Полей, лежа в обнимку на диване, смотрели очередную серию мексиканского сериала, Максим, запершись в своем кабинете, вставил в видео-двойку  первую кассету и нажал на кнопку воспроизведение. Сразу же раздался смех, пьяные женские голоса. На экране появилась  обнаженная оргия, замелькало  лицо человека, которого он видел не раз в Кремле. Он  прокручивал  пленку  в  режиме  ускоренного просмотра. Затем он просмотрел вторую кассету, третью, четвертую и так все десять.  Батюшки! Да здесь все знакомые лица, сластолюбцы, радеющие о народе.
  Теперь все окончательно стало на свои места.  Зарецкого взяли за попытку шантажа.   Узнает ли он  когда-нибудь, что его спас человек, которого он  так ненавидит, которого приговорил  к смерти.
    Сколько же может  стоить эта грязная, покрытая пылью коробка с горой видео-компромата? Как ему лучше поступить?  Если она попадет в руки главного босса,  то все ее персонажи превратятся в его послушных кукол.                Тогда – конец стране.