Мой ангел

Темно-серое небо, затянутое редкими облаками, через которые еле-еле пробивался солнечный, но совсем не греющий свет. Это должно было радовать меня, ведь солнце — такая редкость в этих краях, но его появление лишь вновь заставляло меня ощущать эту ужасную боль, эту невозвратимую утрату...
Я поднимаюсь все выше и выше. Пробираюсь сквозь лес, сквозь искореженные ветви кустов. Под ноги часто попадаются толстые, поднимавшиеся из-под земли корни деревьев и множество крупных камней — обычный, уже привычный подъем на крутую, скалистую гору, на которую я уже не в первый раз забираюсь. Моя цель — это широкая, удивительно мягкая и в какой-то степени даже уютная поляна — единственное место, где я могу позволить чувствам выйти на первый план и... и лишь эта поляна кажется мне единственным уцелевшим и живым местом в этом сером мире.
      Очередной камень, очередное падение и очередные царапины на ладонях. Но мне как-то все равно. Я не обращаю на это уже ни малейшего внимания. И вот перед глазами вновь появилась полоска света, оставленная солнцем, и рана в груди вновь залилась кровью. Я так старательно пыталась избегать этот свет, ведь он напоминает мне о нем... Напоминает его светлые, невероятно светлые волосы и даже его ненормальную улыбку, что порой меня ужасно раздражала, но это уже в прошлом... и он тоже в прошлом.
      Ну вот опять... Опять я начинаю думать о нем.
      - И все из-за этого проклятого солнца! - вскрикиваю я, ударяя рукой по ни в чем неповинной полоске света. Земля подлетает из-под моих рук и падает на пальцы. Но уже поздно. Мысли снова лишь только о нем, - значит, дыра в груди, которую ничто не в силах затянуть, уже начинает болеть с новой силой. Да и никогда она не переставала меня терзать. Просто иногда становилось хоть на каплю легче, но стоило мне только на мгновение позволить мыслям заглянуть в уголок памяти, что я старалась запереть всеми возможными способами, становилось на много хуже. Вот именно, что просто запереть! Не в силах забыть! Просто не могу заставить себя забыть... Ведь это будет нечестно по отношению к нему. Он столько сделал для меня, хоть я и не замечала раньше... раньше, когда он еще был рядом, пока он еще дышал, и сердце его билось. Но стоило его потерять, и я... Ну почему?! Почему только сейчас я понимаю, сколь много сделал для меня этот чертов болван?! Получается верно: что имеем, не храним, а потерявши, плачем.
      Я поднимаюсь с земли и, поплотнее завернувшись в изношенный, синий плащ, продолжаю свой путь в горы, подальше от холодной и безликой земли, что населяли, можно сказать, мертвые люди. Нет, они конечно живые и ходят, и едят, и так далее, но духовно они мертвы. Одна лишь пустота внутри каждого из них, и я, кажется, начинаю становится такой же. Сколько я уже здесь? Месяц? Два? Сколько времени прошло с тех пор? И на сколько меня еще хватит? Одно я знаю точно: прежней Майлин больше нет... и она никогда не вернется. Такая жизнь — а можно ли вообще это назвать жизнью? — в какой-то степени сломала меня. А я всегда думала, ничто не в силах меня сломить и уничтожить. Как наивно и глупо! Теперь я не живу, а просто существую.
      Мысли о суициде часто посещали меня, но как только я собиралась воплощать эти мысли в жизнь, что-то всегда шло не так. Будто кто-то нарочно все портил, не давая мне умереть. Кто-то, кого я не вижу, но чье присутствие иногда особенно остро ощущаю. Словно кто-то рядом со мной, словно кто-то оберегает, словно именно из-за него я продолжаю жить... Но кто же этот «кто-то»? Похоже, я схожу с ума...
      Я опускаюсь на небольшой валун передохнуть. И голова вновь заполнятся воспоминаниями. Непростыми воспоминаниями... Тяжело об этом думать, но картины сами всплывают перед глазами. Вот я бросаю Шар Смерти, вот открывается ужасная, черная дыра; ноги отрываются от пола, и я лечу в эту чернильную пустоту, но тут кто-то хватает меня за руку и летит вместе со мной. Это Шедоу... Это был мой Шедоу Проув. Мой ненавистный, но в то же время безумно любимый болван.
      При этом воспоминании на губах появляется кривоватая улыбка. Ведь он действительно болван! Зачем, ну зачем он полез за мной? И вот улыбка вновь сменяется болью... Как ни тяжело мне об этом вспоминать, но... Когда Шар закрылся, и мы остались в черном, чуть освещенном фиолетовым сиянием пространстве, на моих глазах... На моих глазах в его сердце вонзился железный прут и... Ведь он улыбался до этого момента самой счастливой улыбкой на свете. И я тогда, помню, тоже чуть улыбнулась, но потом такой ужас... Нет! Все! Не могу больше!
      Я поднимаюсь и вновь продолжаю путь. Я больше не плачу, вспоминая этот момент. Нет сил больше плакать. Слезы закончились еще месяц назад. Поднимаю взгляд и вздыхаю с облегчением: почти добралась, осталось совсем немного и скоро я буду на месте, буду дома. Да, эта поляна действительно стала моим единственным домом в этом богом забытом месте. Лишь здесь я могу больше не притворятся и ощутить хоть какой-то покой. Отдохнуть и в который уже раз попытаться зажить чем-то вроде новой жизни.
      - Хм... - я ухмыляюсь. Почему-то вспоминается наша с ним первая встреча...

      В тот день я просто шла по одному из городских парков во дворец, несла сетку с мандаринами: его величеству приспичило, понимаешь ли, поесть мандаринов. Ну а кого-то другого купить ему это лакомство он не сумел попросить!
      И тут кто-то налетает на меня со спины, и несчастные мандарины рассыпаются по всей дорожке.
      - Извини!.. - слышится сзади чье-то бормотание. - Я не нарочно.
      Оборачиваюсь и впервые встречаюсь с красноватыми, полубезумными глазами, которые мне больше никогда не забыть.
      - Ой! Я Шедоу. - Парень весело протянул мне руку и закусил язык.
      «Боже... За что мне это?..» - пронеслось тогда у меня в голове.
      - Ясно... - Я раздраженно подняла бровь и скрестила руки на груди.
      - Ну а ты? - продолжал навеселе парень.
      - Что я?
      - Ну ты кто? Как звать?
      - Слушай, - сдержанно начала я. - Давай ты просто соберешь то, что из-за тебя упало, и мы разойдемся.
      - Мандарины, что ли? - в недоумении спросил он.
      Я кивнула, скрывая раздражение.
      - Да испортились они уже. - Он махнул рукой, прищурившись. - Новые пойди купи. Удачи!..
      Я в изумлении распахнула глаза. Нет, ну так определенно не пойдет.
      - Стояять!.. - раздраженно протянула я, но блондин даже ухом не повел, продолжая отдаляться. - А ну стой! - Я устремилась за ним, кипя от злости. Наконец я его нагнала и вцепилась ему одной рукой в плечо, но тропинка, по которой мы шли, оказалось слишком узкой, а слева был небольшой спуск вниз, да и я его развернула слишком резко, так что...
      Куст, куст, ветка, еще куст, ямка, ветка и наконец мы остановились. Понимаю, что лежу сверху на чем-то мягком, поднимаю голову и натыкаюсь на жутко довольное лицо моего нового знакомого.
      - Я, конечно, все понимаю, но... Мы же почти не знакомы. Ну я, конечно, не против, но вот так сразу... Понимаешь, я...
      - Заткнись! - покачала я головой, шумно вздохнув.
      - Я, конечно, люблю красивых девушек, особенно, когда они сами на меня бросаются, но ты уж извини, я сегодня как-то не в настроении, - продолжал ухмыляться парень.
      Еще раз вздохнув, я поднялась и принялась очищать одежду от листьев. И тут его наглая рука обнимает меня за талию... Недолго думая, я разворачиваюсь и со всего размаху отвешиваю ему звонкую пощечину.
      - Руки не распускай!.. - прорычала я, внимательно смотря ему в глаза. На его лице легкое недоумение: видимо никогда раньше не получал такой «звонкий» отпор от девушки.
      В следующую секунду я сбросила его руку с талии, и направилась собирать потерянные мандарины: Хайдрон здорово разозлиться, если не получит, чего хочет. Как малый ребенок прям!
      И вот, оставив Шедоу позади, как я думала, насовсем, я двинулась ко дворцу. Но рано радовалась... В этот же вечер великодушный принц представил нам нового члена команды — Шедоу Проув! Как же я тогда разозлилась... Моя комната в тот вечер потерпела настоящее бедствие. А этот Проув расхаживал по дворцу с довольной миной на лице! Жуть как раздражало! Ну а вскоре Шедоу стал всюду таскаться за мной.

      Я начала привязываться к нему, хотя сама этого толком и не осознавала. Это беловолосое чудо стало настоящим лучиком света в моей вечно какой-то загруженной и сумасшедшей жизни. И именно поэтому я теперь не переношу солнца, ведь оно мне так напоминает о нем.
      В который раз задаю себе вопрос: почему именно он? Почему именно так все сложилось? Почему этот проклятый прут вонзился именно ему в сердце, а не мне? И откуда вообще взялась эта железяка? Ведь там ничего не было. Совсем ничего... А потом его рука выскользнула из моей, мой рот раскрылся в немом крике, а дальше все... все закончилось. Затем я очутилась на какой-то площади какого-то серого города в окружении мертвенно-бледных людей, и начала выживать в этом проклятом богом месте.
      Хуже всего то, что всего этого бы не случилось, будь я хоть чуточку поумней. Если бы я тогда не открыла этот Шар, ничего бы этого не было, но увы... Теперь я здесь в полном одиночестве мучаюсь от воспоминаний и от боли, что терзает меня, вырываясь из дыры в моем сердце. Иногда боль такая сильная, что я начинаю кричать. Кричать в пустоту, прижимая руки к груди, будто так будет намного легче. Но боль не уходит... Она всегда со мной, отравляя своим жгучим ядом.
      Я делаю еще пару шагов, отодвигаю уродливую ветку, и наконец я здесь.
      Поляна покрыта засохшей, но на удивление мягкой травой. Я опускаюсь на одно калено и дотрагиваюсь рукой до бежевого ковра, что расстелился вокруг меня. Слегка улыбаюсь и прикрываю глаза: стало немного получше, немного спокойней. Здесь я проведу весь оставшийся вечер. Здесь я вновь унесусь в прошлое... в более радужное и более далекое прошлое, когда мы еще были вместе.
      Опять выглядывает солнце, поглаживая теплым лучом мои закрытые глаза, но мне не больно. Наоборот, я улыбаюсь, слегка сведя брови, и вспоминаю то утро...

      Он тогда впервые приготовил мне что-то типа завтрака, ну или попытался...
      Мы с ним отправились на какое-то задание на моем небольшом корабле. Точнее это я получила задание, а этот болван, как обычно, увязался за мной.
      Было раннее утро, и я, завернувшись в свой любимый, толстенький халат голубого оттенка, что спускался чуть ниже колен, решила приготовить себе чашечку утреннего кофе. Но стоило мне только переступить порог, как тут...
      - Берегиись!! - истерический вопль заглушил все вокруг, и прямо перед моим носом пролетели две подпаленный гренки, а вслед за ними летел, вытянув руки вперед, и сам «повар». Затем послышался отчетливый удар об пол. - Да! Завтрак спасен!
      Я медленно наклоняюсь вперед и так же медленно заглядываю за угол. Изумленно приподнимаю бровь и приоткрываю рот - Шедоу распластался на полу, сжимая в руках местами черный хлеб. Затем не спеша поворачиваю голову в противоположную сторону и становлюсь невольной свидетельницей того, как мой бедный тостер, треща и шипя, беспомощно двигает во все стороны своими пружинками, проводами и тому подобным. А сверху клубился черный дым.
      Вновь медленно оборачиваюсь к белобрысому существу, которому в ближайшие несколько секунд суждено получить по первое число.
      - А я тут встал пораньше и решил завтрак... приго... товить... - Постепенно его довольная улыбка становилась все менее и менее жизнерадостной. - Маай?.. - недоверчиво протянул он, поднимаясь с пола. - Ну ты чего?..
      В это время я подходила все ближе и ближе. На лице... Ох, не знаю, что было написано у меня на лице, но это что-то явно дало знак моему обожаемому всем сердцем напарнику, что пора срочно сваливать, иначе...
      - ШЕДОУ ПРОУВ!! - прорычала я, хватая веник, что очень кстати попался под руку.
      - И я тебя тоже о-очень люблю, Май!! - завопил Проув, вылетая из кухни.

      Я продолжаю чуть улыбаться, вспоминая наши бесконечный гонки по всему кораблю, но тут понимаю, что что-то не так... Никогда раньше солнце не было столь теплым и ярким.
      Щурясь, открываю глаза и вижу перед собой чей-то силуэт. Не могу разобрать, кто это — солнце слишком уж яркое ударяет в глаза из-за его спины. Но четко вижу очертания крыльев, что через мгновение начали расплываться и тут же испарились, будто их и не было. Наконец свет стал чуть слабее, и силуэт приобрел более четкие формы.
      Кажется, передо мной стоял юноша в черных, просторных штанах и оголенным, в меру накаченным торсом. Лицо его все еще невозможно было разглядеть, но все же было видно его улыбку. Такая знакомая...
      Я медленно поднялась, и плащ, скользнув по моим плечам, слетел на землю. Я обхватила себя руками и смело, в точ как прежняя Майлин, произнесла:
      - Кто ты?
      В ответ молчание. Лишь улыбка незнакомца стала чуть шире.
      - Отвечай!.. - мой голос зазвучал жестче.
      - Неужели не узнаешь?.. - Услышав его голос, я вздрогнула. И тут свет практически угас, и я, наконец, смогла разглядеть его лицо...
      Темно-алые и такие теплые глаза, знакомая ухмылка и эти вечно растрепанные волосы белее снега. Дальше опускаю взгляд ниже и вижу на груди, там, где сердце, два порозовевших шрама, что, пересекаясь друг с другом, образовывали крест.
      Шумно вдыхаю, закрывая рот слегка дрожащими руками. Глаза наполняются слезами, и я просто... просто забываю, как дышать. Ноги становятся ватными и еле держат меня. Я смотрю на него влажными глазами и...
      - Ну привет, - чуть шутя произносит он, делая ко мне шаг, слегка расправив руки в стороны.
      Я также делаю к нему неуверенный шаг и останавливаюсь, но, наконец набравшись храбрости, срываюсь с места и через мгновение обхватываю его шею руками.
      - Шед... - выдыхаю я, что есть силы прижимаясь лицом к его обнаженной груди.
      Он рассмеялся тихим, приятным и таким родным смехом, прижимая меня к себе. Дотронулся щекой до моих волос, одной рукой держал меня за талию, второй обхватил мою шею, слегка запустив пальцы в волосы и еще сильнее притянул меня к себе, будто и так крепкие объятия казались не такими уж и крепкими.
      - Ты здесь... Здесь... - бормотала я, дав волю слезам. - Здесь...
      - Я всегда был рядом, Май, - прошептал он, чуть отстранившись, чтобы заглянуть мне в глаза. - Никогда не выдел, как ты плачешь. Неужели из-за меня? - ухмыльнулся он.
      Я улыбнулась сквозь слезы и слегка стукнула его по груди. Мои пальцы скользнули прям по шраму, и я перевела взгляд на розоватый крест. Улыбка тут же исчезла с моего лица, и я чуть нахмурилась.
      - Как?..
      Шедоу дотронулся до моей руки, и я перевела взгляд на его напряженное и слегка искаженное от боли лицо.
      - Это сложно... - неуверенно начал он, но, заглянув мне в глаза, продолжил: - Когда Шар закрылся, и мне... Хм... - Он сморщил лоб, отводя взгляд в сторону, но я, сама от себя не ожидая, коснулась свободной рукой его лица. Его глаза широко распахнулись, и он вновь обернулся ко мне. - Я всегда знал, что ты ко мне неравнодушна, - ухмыльнулся он. - Даже когда безумно злилась. В особенности, когда я спалил твой любимый тостер.
      Я вновь чуть улыбнулась, ожидая продолжения рассказа.
      - В общем, когда я погиб, я... Да нет, я и не умер-то толком. Просто, понимаешь, ты бросила Шар Смерти в виртуальной реальности, и когда этот прут... Когда он в меня вонзился, я вроде, как и умер, а вроде, как и нет. Железяка та была своего рода иллюзией и не могла окончательно отнять у меня жизнь. - Он немного промолчал, но все же продолжил: - Когда я умирал, у меня было два выбора: либо застрять навечно между мирами, либо...
      - Либо?..
      - Либо пойти с тобой, вот только не как человек, а скорее, как... как хранитель, что ли.
      Я задумалась, пытаясь осмыслить услышанное, и Шедоу выпустил меня из объятий, отходя в сторону.
      - Понимаю, сложно все это, но... - Он вновь встретился со мной взглядом. - Все это время я был рядом с тобой и... и видел, как тебе было плохо. Но ничего не мог сделать!..
      - Прости... - прошептала я, опустив голову. - Не надо мне было... Ведь это ты не давал мне умереть, а я на твоих глазах... пыталась.
      - Эй, - позвал Шед, вдруг оказавшись совсем близко. - Это мне надо извинятся за то, что так поздно смог прийти. Раньше никак не выходило, но теперь я здесь.
      Я покачала головой, поджав губы. Слезы уже перестали литься из глаз.
      - Что-то не так?
      - Но ведь это невозможно... - выдохнула я наконец. - Разве ты... Разве ты реален? Ты же на моих глазах...
      - Эй! Да я самая реальная реальность! - заулыбался Проув. - Я только что тебе все объяснил, а ты так и не поняла, глупая. Ты же вроде поумней раньше была. - На последнем предложении он ухмыльнулся.
      - Так ты...
      - Да, Май, я прямо сейчас стою рядом с тобой, и ты говоришь не сама с собой.
      - Шед... - Я неуверенно подняла на него взгляд.
      - Ммм?
      - Я скучала... Очень.
      - Я тоже. - Он стал немного серьезнее и приблизился на шаг.
      Я смотрела ему в глаза не в силах оторвать взгляд, а его лицо, между тем, становилось все ближе. Он поднял руки и аккуратно, словно боясь, что я его оттолкну, коснулся моего лица чуть ниже щек. Сердце затрепетало.
      - Надеюсь, - прошептал он, и его горячее дыхание коснулось моих губ, - я не получу за это веником?
      Я слегка улыбнулась, покачав головой.
      - Нет...
      И его губы коснулись моих. Так легко и нежно... Голова закружилась, и я прикрыла глаза. По телу словно пробежал электрический заряд.
      - Как же я долго ждал этого... - улыбнулся Шед, прижавшись своим лбом к моему.
      - Шедоу, я... - Я прервалась, собираясь духом. Ведь я никогда не говорила никому ничего подобного раньше.
      - Да?..
      - Я... Я люблю тебя, Шед! - выпалила я, зажмурившись и вцепившись руками в его волосы на затылке.
      Послышался смешок, и я вновь распахнула глаза, отстранившись от парня и положив руки ему на грудь.
      - А я люблю тебя еще больше, Май, - улыбался Проув. - И ты сказала мне это первая? Удивле-е-ен... Похоже, нельзя было тебя на так долго оставлять. Слишком уж добрая стала.
      - Шед! - попыталась я разозлиться, но вместо этого улыбнулась еще шире.
      - Да ладно тебе, - ухмыльнулся парень. - Лучше, - он вновь приблизился, - иди-ка сюда.
      На этот раз Шед вел себя более уверенно, и я ответила на поцелуй. Его руки гладили меня по спине и прижимали все ближе. Я же запустила пальцы в его волосы, наслаждаясь жарким прикосновением его губ. Поцелуй тем временем становился все глубже и настойчивей, и я окончательно потеряла голову. И тут Шедоу наклонился вперед и повалил меня на землю.
      - Что ты... - только и успела сказать я, отстранившись от него, как уже лежала спиной на земле, а он навис надо мной.
      - Помнишь нашу первую встречу? - спросил он, приводя дыхание в норму.
      Я кивнула. Он ухмыльнулся.
      - А ведь я тогда был не против...
      - Ты про что?
      Вместо ответа Шед наклонился и нежно поцеловал меня в шею, затем еще раз...
      - Шедоу...
      - Я люблю тебя... - прошептал он и, проведя рукой вдоль всего моего тела, аккуратно закинул мою ногу себе за спину. После поднялся поцелуями к моему уху и, приподнявшись, заглянул мне в глаза. В его взгляде было столько тепла...
      Я поначалу неуверенно, но все же обняла его за шею и притянула ближе, и наши губы слились в незабываемом поцелуе. Я прижималась к его разгоряченному, обнаженному телу, он же, в свою очередь, притянул меня за талию еще ближе.
Жаркие поцелуи, нежные прикосновения, редкий, прохладный ветерок, колыхавший наши волосы, его близость и сбивчивое дыхание... Я не думала ни о чем другом, кроме как о моем Шедоу. Его поцелуи пробуждали во мне самые счастливые воспоминания о нас двоих... от самой нашей с ним первой встречи с мандаринами. И эта волшебная ночь стала самой незабываемой и лучшей ночью в моей жизни...

      Я медленно открываю глаза. Теплые, утренние лучики солнца приятно согревают кожу. Протягиваю руку, но не нахожу его рядом. И тут ощущаю что-то шелковое и невероятно нежное. Приподнимаюсь на локтях, поплотнее натянув на себя плащ, что укрывал меня, и внимательно смотрю на находку. Рядом лежало белоснежное, невыносимо-прекрасное перо, а под ним сложенный вдвое листок цвета слоновой кости. Я протянула к нему руку и развернула.

«Доброе утро, Май.

Так непривычно писать письмо... Ты же знаешь, я никогда не делал этого раньше. И это совсем не похоже на меня. Ты можешь себе представить, что я сижу и пишу что-то подобное? Вот и мне тоже смешно! Обещаю, мы посмеемся над этим вместе.
Ты же помнишь, я говорил тебе, что я не человек, а хранитель? Твой хранитель... Я не могу остаться с тобой как человек так надолго, как мне этого хотелось бы. Я приходил к тебе, чтобы сознаться в своих чувствах, возможно даже попрощаться... и помочь вернуться домой.
Ты же видишь, как ярко засияло солнце? И оно всегда теперь будет освещать тебе дорогу, куда бы ты не решила пойти. Перо, что я оставил тебе, укажет путь домой на Вестл, а я буду твоим лучиком света, разгоняющий тьму вокруг тебя.
Я всегда буду рядом, чтобы ни случилось. Знала бы ты, как мне тяжело было уходить сегодня... Как я хотел остаться, но не мог. Но я верю, ты найдешь дорогу домой, и, возможно, мы с тобой еще встретимся (еще как встретимся, я же обещал!). Я знаю, тебя ничто не в силах сломать, и ты всегда останешься собой. Такой же строгой, жесткой, сильной, но в то же время хрупкой и прекрасной, как это шелковое перо. Я искренне надеюсь встретиться с тобой вновь, и, если уж мне представится такой случай, я больше никогда тебя не покину. Боюсь, не хватит бумаги, чтобы написать все, что я испытываю к тебе... И эта ночь была лучшей в моей жизни.

Люблю тебя,
навеки твой Шедоу Проув...
твой больной на всю голову болван.

P.S Нет, ну ты представляешь, я написал письмо! Вернусь, и надо будет это как следует отметить!.. А я вернусь, я же обещал. Я найду способ.»

      Я улыбнулась. Взяла в руки белоснежное и невероятно-мягкое перо и слегка покачала головой.
      - Нет, Шедоу, ты вовсе не болван. - Я подняла счастливый взгляд к ясному, голубому небу. - Ты ангел... Мой ангел. И ты всегда был им.
      Перо поднялось в воздух с моих рук и засияло тем самым светом, что сиял за его спиной, когда он пришел ко мне. За спиной Моего Ангела.