Магазинчик артефактов. Глава 7

Меж тем, поток потенциальных покупателей не иссякал. Очередной походил на классического мажора, одет по последней моде, на руке часы, которые стояли, как хорошая квартира в центре Москвы, телефон с позолоченным корпусом, скучающий взгляд и поджатые губы пресыщенного жизнью человека. Такой, знаете ли, Евгений Онегин на минималках. Конечно, и просьба его оказалась соответствующей, ни капельки не удивил.


— Понимаете ли, хочется чего-то новенького, — пояснил он, — а то уже не радуют, ни женщины, ни шмотки с гаджетами, ни машины, буквально все попробовал, экстремальный спорт, ролевые игры, даже бизнесом занимался, просил милостыню и, недолго, состоял в банде, пока мусора всех не загребли, пытался писать стихи и книги, играть на музыкальных инструментах, петь, но талантов не хватило, дегустировал алкоголь, наркотики и деликатесы, но, увлекало ненадолго, объехал многие страны, участвовал в сафари, год отслужил в армии, даже до самоубийства дошло, но неудачно. Вы мой последний шанс.


— Типичный человек, — перевертыш хмыкнула, — имеете вообще все, о чем только можно мечтать, но не довольны этим. Наверное, если бы попалась лампа с джинном, попросили придумать вам три желания. Впрочем, дело не мое, посмотрим, какой артефакт вам предложит судьба.


И вот началось чудесное действо, в очередной сфере находилась подушка, а на ней, маленький полупрозрачный шарик с дырочкой. Скромная такая штучка.


— И чего это такое? — уточнил молодой человек.


— Частица волшебного ожерелья, — пояснила продавщица, — перенесёт вас в довольно интересный и опасный мир, сумеете собрать артефакт полностью, вернётесь обратно, нет, придётся поселиться в том мире навсегда.


— А это точно не будет похоже на предыдущие мои увлечения? — уточнил собеседник. — Смотрите, вернусь, могу и обратно денежки потребовать.


— Не волнуйтесь, скучать будет некогда, — успокоила кошечка, — предыдущая владелица тоже не знала, куда себя деть, но у неё имелась обратная проблема, бедность, родители алкоголики, никакого хорошего будущего, но, кое с чем все же повезло, если можно так сказать, некий волшебник потерял или специально подбросил кошелёк с нашей визиткой и довольно крупной суммой денег. Девушка пришла сюда, попросила что-нибудь, получила такую же бусину, отправилась выполнять квест, но чего-то там не задалось, и вернуться не сумела, прибыл лишь артефакт. Могу подробно описать её приключения и причину неудачи, так сказать.


— И мне предстоит не только собрать все бусины, но и спасти сиротку из другого мира? — мажор зевнул. — Звучит до отвращения банально, да отец и не позволит жениться на нищенке, однако, глупо отказываться, вдруг сумеете заинтересовать? Как минимум, историю послушать можно вполне. В худшем случае, высплюсь.


— Тогда, начну, — киска кивнула, — разумеется, та девушка ни минуты не колебалась. Даже не зная, чего там даст ожерелье, хотела кардинально поменять свою жизнь, и в существование магии поверила. Больше всего боялась, что если не сбежит из той клоаки, в какой обитала, то сама сопьётся и пойдёт по рукам, да начнёт рожать таких же будущих алкоголиков и алкоголичек. Забрала бусину и немедленно перенеслась в другое измерение. Главное его отличие от нашего, это нестабильность временного потока, то есть всех местных постоянно переносило то в будущее, то в прошлое, с разной скоростью, просыпаешься утром рядом с космопортом, с которого ракеты в небо стартуют, днём уже оказываешься в средневековье, а ложишься спать где-нибудь на дереве, спасаясь от хищных динозавров, и это ещё в лучшем случае, бывает, застревают где-то во временном отрезке, на сутки или двое, даже на неделю, или все меняется как на быстрой перемотке в кино.


Важно не просто выжить в столь экстремальных условиях, и не сойти с ума, но и отыскать нужное. Причём, стоит один фрагмент упустить и все возвращаются на свои места, а ты забываешь, где и чего нашел, а первый улетает к нам в магазин. В общем, перенеслась наша покупательница в тот мир, причём, ещё и повезло, угодила как раз в отрезок знакомый, с двадцатого по двадцать первый век, такие же, как у нас технологии. Телефон сотовый при ней имелся, плохонький, дешевый, но интернет подключить можно, решила погуглить, где хранятся части ожерелья, только время текло немного вспять, до того, как связь исчезла, успела узнать лишь об одной, украшавшей темляк ножа знаменитого полярника в музее. То есть, надо в него проникнуть, как-то, выкрасть, и будет счастье. Правда, для подобного требуется снаряжение, знания и умения, а ничего подобного в наличии нет. И тогда придумала весьма интересный вариант. У неё же есть собственная бусина, придти к музейщикам, предложить, они, наверняка, захотят сравнить и исследовательский интерес окажется сильнее благоразумия, сразу побегут на экспозицию и получит шанс заполучить и то, и другое.


Разумеется, велик шанс, что просто заберут вещицу, присоединят к первой, и получит, в лучшем случае, компенсацию. Однако, ничего оригинальнее в голову не пришло, дети алкоголиков вообще редко бывают умными, скажу по секрету, плохое здоровье родителей не способствует вовсе высокому интеллекту. Поспешила к музею и, надо сказать, повезло невероятно, пока добиралась, время откатилось ещё немного назад, и увидела, как некая женщина, в чёрном вдовьем платье, передаёт музейщикам сумки, с вещами, тут же стоял и молодой человек, держал в руках нож с темляком и знакомой частицей ожерелья, явно сомневался, отдавать или нет. Значит, тот полярник недавно умер или погиб, и его вещи как раз передают. Конечно, ожерелье словно само хотело собраться и помогало в этом деле, или судьба так развлекалась, не знаю. Обрадованная девушка метнулась к этой парочке, а пришлось ещё и нагонять, поскольку, они направились прочь задом наперёд. Видимо, местные менялись вместе со временем, молодели, старели, умирали, возвращались в материнское лоно, и лишь собиратель артефакта оставался собой и двигался в потоке в собственном направлении. Благо, временной поток вскоре замедлился и изрядно запыхавшаяся путешественница догнала скорбящих прямо у их дома, когда только отправились в путь.


— Добрый день, — воскликнула она, — простите, что тревожу в такой час, мои соболезнования, но, дело срочное. Дело в том, мне поручили собрать один старинный артефакт - ожерелье, и одна из бусин, как раз на вашем драгоценном ноже. Понимаю, как она для вас важна, но для историков куда ценнее. И вот доказательство сего.
Конечно, вдове и сыну умершего было совсем не до незнакомки, и её просьб, однако, юношу вещица заинтересовала вполне, он ведь не знал, где его отец раздобыл украшение, вдруг, нечто интересное? Вряд ли кто-то стал придумывать аферу, дабы получить столь мало ценную штуку, о которой и знали лишь близкие, да друзья. Даже снял с темляка бусину, положил на ладонь обе, миг и появилась нить, на которую обе оказались нанизаны. Странница сразу в неё вцепилась, вырвала и время немедленно ускорилось, собеседники удалились в дом. Девушка даже не подумала, что молодого человека можно попытаться взять с собой, и попросить помочь с поисками. Однако, догадалась сделать чуть иную вещь, села неподалёку от дома и дождалась, пока время продвинется достаточно, чтобы сам полярник, вполне себе живой, не вернётся домой. Окликнула его немедленно, время послушно остановилось, извинялась перед мужчиной за беспокойство.


— Надеюсь, вы не очередная моя тайная поклонница? — забеспокоился мужчина. — Просто, счастливо женат, имею сына и не готов принять ислам и заделаться многоженцем.


— Нет-нет, — замахала руками наша покупательница, — я совсем по другому делу, требуется помощь, возможно, сумеете подсказать. На вашем темляке ножа висит одна бусина, часть ожерелья, которое я собираю, такой научный проект, может, знаете, случайно, где ещё такие можно найти?


Путешественница показала ожерелье. Полярник погладил длинную окладистую бороду, нахмурил брови. Пояснил, что его собственное украшение нашел в детстве, в лесу, действительно интересовался происхождением, но знает лишь об одной, такой же, что находится у коллекционера, любителя древностей, живет в Подмосковье, в собственном доме. Адрес, конечно, указал. Наша героиня подумала, а не подойдёт ли бусина из прошлого, но темляк учёного оказался пуст. Видимо, найдя настоящего владельца, украшение покидало всех остальных, из иных временных отрезков. Добраться до коллекционера вовремя не представлялось возможным, до Подмосковья далековато, а денег нет и помогать некому. Вариант лишь один, шагать в нужном направлении, как-то успеть найти правильную точку и дождаться подходящего временного отрезка. Вообще, довольно жутковато наблюдать за тем, как время бежит вспять. Пока покинула Москву, уже вокруг и деревья появились, нормальный такой себе лес, и до нужного места довез какой-то мужичок на телеге, непонятно, какой и век на дворе, своим присутствием затормозила поток, на время, но стоило спрыгнуть на землю, все возобновилось.


Неприятнее всего, что не только виды менялись кругом, но и сезоны, то зима, то лето, то осень, а ты все в той же одежде, в какой прибыла. Осталось лишь одно, вскарабкаться на дерево, зафиксировать себя поясом и ждать. Конечно, место оказалось не совсем тем, какое надо, а как добрать по адресу, который ещё не существует? Помогало одно, как раз в нужный временной период над лесом пролетал самолёт, (по нему и определяла, чего сейчас на дворе), из начала двадцатого века. Однако, нашей страннице лишь с пятого раза удалось попасть в правильный отрезок. Время то проносилось с немыслимой скорость, то ползло больной улиткой. Выдохнула с облегчением, найдя правильный дом, постучала в дверь. Открыл какой-то старик с весьма неприятным лицом, скривился, словно скушал нечто кислое, но наша героиня ему показала своё сокровище, выхватил, развернулся и побежал сравнивать, даже не заметил, что посетительница идёт следом. Оказалось, у него некое подобие мини музея с такими же стеклянными стендами. Конечно, и его бусина сразу наделась на свое законное место, и путешественница спросила, не знает ли, где ещё такие же найти можно?


— Редкая вещь, — собиратель вздохнул, — знаю, что такими интересовался один мой соперник, к твоему счастью, из Москвы, живет в центре на Никольской улице. Но, если ли у него хоть одна, или лишь изучает вопрос, сказать не могу.


Коллекционер добычу положил на подушечку, под стекло, но девушка успела вовремя схватить, и оттолкнула старца, время тут же пошло вспять и сумела убежать. Но, получится ли так каждый раз, не понятно. Возвращаться в Москву оказалось ещё тяжелее, и от разбойников чудом убежала, вероятно, века шестнадцатого, и от волков, и от монголов на конях, аркан буквально в сантиметре от головы пролетел, а стрела почти вонзилась в спину, повезло, период сменился. Даже местные динозавры и те хотели скушать, сколько временных периодов сменилось, даже не считала, надо признать, довольно сильно от происходящего устала. Это в кино и мультфильмах приключения хорошо смотрятся, а когда на тебя вправду охотятся, и усталость с болью подлинные, как-то жалеть начинаешь, что вообще ввязался. А ещё и еду с водой приходилось то выпрашивать, то воровать, то добывать, и одежда чище и новее не становилась. Приходилось из магазинов красть новую. Наверное, с месяц так странствовала, пока не нашла нужное, и ещё дня три готовилась к встрече, приводила себя в порядок.

Новый коллекционер оказался человеком в возрасте, с дурным характером и весьма подозрительным, настоящим параноиком. Ожерелье раз десять обнюхал. Бусин сам не имел, лишь книгу с описанием ожерелья, легендой о нем и предположениями умозрительными, где и чего искать надо. Думаю, вполне очевидно, что данный артефакт, как раз и являлся причиной чехарды со временем, эдакая машина времени. Один волшебник её создал, подарил своей невесте, а потом имел глупость изменить. Девушка та рассердилась, сорвала с шеи подарок, разорвав нить связующую, и начался хаос. А бусины те раскатились в разные стороны, а после, попали в разные руки или просто затерялись. Лишь одну успел волшебник-изменщик подхватить, переместился в наш родной мир и зачаровал, чтобы кто-то другой сумел все исправить. Колдуны, они, часто, ленивы и обожают на других свою работу перекладывать, так сказать. Особенно, сложную, опасную и требующую больших затрат времени. Наверняка, именно этот маг и кошелек с деньгами, да визиткой подбросил. Мол, давай, девочка, работай, старайся, в поте лица, а я, потом, по плечу похлопаю и похвалю за все. Может, кину какую-нибудь мелочёвку с барского плеча, коли сочту нужным, разумеется. А, скорей всего, отберу собранный с таким трудом артефакт и будь здорова, топай отсюда, пока не разгневался и не показал кузькину мать, так сказать.


Насчет поиска бусин, такой конкретики не имелось, к сожалению, хотя, она бы очень пригодилась. Существовало подозрение, что нашлись некие злодеи или сумасшедшие, которые не хотели порядка, собрали упавшее и разнесли по Москве, спрятали. Часть, позже, нашли собиратели, черные археологии и просто случайные люди. Всего, бусин имелось тридцать шесть штук. То есть, работы невероятно много. В наличии имелось всего три, напомню. Коллекционер, до того, верил в существование волшебного предмета не очень чтобы сильно, надо сказать, что сами обитатели сего мира чехарду ощущали не так сильно, как гости, а в перерывах между своим существованием, как бы «спали». Иначе, о каком-то нормальном существовании не могло быть и речи, я уже не говорю о размножении. Да элементарно не выжили, сами представьте, коли вы обычный смертный и переноситесь в опасные места, где и профессиональный выживальщик пяти минут не протянет, причем, вне зависимости от того, больны, расстроены чем-то, потеряли близких, или банально хотите выспаться. Гостям проще несколько, потому как их мало, тварям и врагам сложнее изловить. Только по этой причине наша героиня так долго и протянула. Было отчего впасть в отчаяние, тем паче, как вернуться обратно, до того, как закончишь дело, неизвестно, скорей всего, никак.

К счастью, вспомнила о кошельке волшебника. Тот ведь был заинтересован в успехе, погубить кого-то можно и более простым способом, за меньшие деньги, значит, обязан чем-то помочь непременно. Жаль, раньше не подумала, потому как видела хоть какой-то призрачный след. В общем, начала исследовать. Наличные оставила в нашем магазине, а там была именно нужная сумма и не копейки больше, хорошо хоть визитку не выкинула, изучая её, обнаружила ровно тридцать шесть дырочек, расположенных по всей поверхности. Попросила нового знакомого, нет ли у него карты Москвы, случайно, хоть из метро прихваченной. Благо, таковая нашлась, автомобильная.


Стоило лишь взглянуть на неё, а потом подставить под солнечные лучи и они, как указки, указали в разные места, два из коих оказались знакомыми. Оставалось отменить карандашом, взять телефон и сфотографировать. Наконец, дело пошло быстрее. Вопрос, как добраться до всех пунктов, тем паче, конкретных адресов просто нет, да и временные отрезки меняют всю картину, и достаточно кардинально. Взять того же полярника, сколько он носил свою бусину на темляке? А когда первый из коллекционеров приобрел свою? Но, если о подобном думать, с ума сойдешь. Разумеется, и тут нашу собирательницу никто не собирался просто так отпускать, но она торжественно клялась, на всем подряд, что, когда соберет волшебный предмет, вернется обратно. Возможно, из-за этого, а, разумеется, соврала, и проиграла позже. Или же вправду надеялась, что сумеет посетить старика и похвастаться достигнутым результатом. Даже напечатали какую-то бумагу и подписала её, едва ли не кровью. Конечно, обещала себе больше никому не рассказывать, что именно разыскивает, дабы не отобрали и не помешали, и продолжила свой долгий и многотрудный путь.


Время снова моталось туда-сюда. В какой-то момент оказалась даже в тысяча восемьсот двенадцатом годе, ну, местном варианте, после Бородинской битвы. С пожарами и агрессивными французами, которые пытались то убить, то изнасиловать, то обе вещи разом, пришлось бежать со всех ног. Хорошо, ружья в ту эпоху были не особенно меткими, попасть из них непросто, да и расстояние, относительно, небольшое. Куда страшнее сабли, кинжалы и копья. Один из солдат даже схватил девушку за куртку, но на него сверху бревно свалилось, оглушило. Наша странница ещё ухитрилась его нож прихватить, пригодиться непременно, даже обрадовалась, когда, после этого, перебросили во времена Ивана Грозного. Тоже не рай, опричники, доносчики и прочее, да и странная одежда, мягко говоря, удивляла окружающих, лишь скорость передвижения и спасала. Ещё и какие-то стрельцы прицепились, заподозрив в воровстве, на ещё конных, пришлось и от них побегать, попрыгать, прячась. О, если бы имелась возможность прятаться в лесу, но и так добраться до очередной точки почти не реально, а если вилять, и подавно. Вот был бы вертолет, самолет или какая-то иная возможность летать в облаках, подальше от всех и всего.


Уже не знала, улизнет или попадется, но время опять спасло, очутилась в лесу, рассмеялась от радости. Оперлась о ствол дерева, сползла по нему, немного поплакала, от облегчения. Вот бы как-то привязаться к сему куску истории и побыть немного, отдохнуть душой и телом, так сказать. К сожалению, о подобном можно было лишь мечтать, так сказать. К тому же, если вооруженных людей поблизости нет, то хищники, почти наверняка, болтаются поблизости и не откажутся отведать человечинки. В общем, отдышалась немного, сверилась с картой в телефоне, солнцем и прочими приметами и побрела дальше. Ещё больше повезло, когда, в следующий момент, отослали в далекое будущее, то есть, суперсовременные дома, машины с автопилотом, роботы-помощники, киборги и прочее. Путешественница ещё больше расслабилась и напрасно, потому как камеры никто не отменял, везде были развешены, и вид странной девушки, в старинной по местным меркам, одежде, которой нет ни в каких базах данных, идет неизвестно куда, озирается с открытым ртом. В общем, подкатила полицейская машина на автопилоте, из которой выбрались два киборга и предложили проехать с ними. Странница подняла глаза к небу и застонала, однако, спорить не стала, не отправят же её сразу на вивисекцию? Как минимум, покатают, бесплатно, можно окончательно придти в себя, даже некоторая надежда на будущее появилась, пусть и довольно призрачная. Лишь бы только, после изменения темпорального, не оказаться летящей над землей, так недолго и переломаться, а то и свернуть себе шею благополучно.