48

- Не устали каждый день по лесам бродить?

- Что Вы, дорогая Глафира Никитична, Клим Васильевич очень уж соскучился по нашей русской природе. Да и я, глядя на него, не прочь побродить с ружьём.

- Да. Наши леса! В Европе таких и близко нет. Да и охота там не та. Но, Глафира Никитична, ваш лес - особенный. Ходишь... Мы же с Афанасием Петровичем не столько охотимся, сколько дышим. Гуляем. А коль попадётся что, от того не отказываемся.

- Ну ступайте, а вечером жду. Ваши вчерашние перепёлки как раз поспеют.

- Из лесу - сразу к вам, - пообещали охотники и попрощались до вечера.

Глафира Никитична задумчиво посмотрела вслед. Вот уж верно, охота пуще неволи. Целую неделю из леса не выходят. Возвращаются усталые, грязные, даже какие-то раздражённые, но на следующий день вновь в лес. И не скажешь, чтобы много дичи настреляли. Так, мелочь всякая. И ей несут.

Это всё Клим Васильевич со своими новомодными европейскими причудами. А на Афанасия Никитича совсем не похоже, чтобы он забросил свои дела и по лесу слонялся в самый разгар летних работ. Хотя, посев закончился, сенокос ещё не начался. На пару дней можно от работы отойти. Но не на неделю же! Глафира Никитична покачала головой. Клим Васильевич и в молодости был шебутной, и с возрастом не изменился.

- Ерка, - позвала помещица.

- Барыня, звали?

- Ну-ка, раскинь-ка карты.

Ерина привычно села за стол, вытащила колоду. Глафира Никитична села напротив, внимательно наблюдая за ловкими движениями пальцев.

Карты нынче были немногословны, предрекли интерес крестового короля, пустые хлопоты и недолгую дорогу. Что было: сердечная рана и ребёнок, что будет - сплетни и разговоры, сердце успокоится - удачей и изменениями в жизни.

- Иди, опять наврала, - отослала помещица Ерину.

Девушка послушно вышла. Глафира Никитична откинулась на спинку дивана. Теперь надо обдумать.

Ишь ты, интерес короля. Уж не Клим клинья подбивает? Или Афанасий? И тот, и другой, вроде, крестовые. И оба ею интересуются. Каждый день к ней. И охота, скорее всего, для отвода глаз. Может, за неё спор ведут? И поэтому такие злые из леса возвращаются? Похоже на то. Афанасий столько лет тянул кота за хвост, а теперь, когда соперник появился, тут уж и засвербело. Ну и хорошо. Пусть почешется.

Почему только у неё на душе кошки скребутся? Что там цыганка сказала? Рана сердечная и ребёнок. Какой ребёнок?

Но сердце уже подсказало ответ. Сон недавно привиделся и разбередил то, что, казалось, совсем забыто. И тут ещё эта девка со своим гаданием.

И мысли Глафиры Никитичны устремились в далёкое прошлое...