Ночной гость

Весь вечер лил дождь. Мсье Готье Жером – консьерж почтенного возраста закрывал двери отеля. Уже полночь и вряд ли сегодня будут посетители. Закрыв на замок двери, мсье Жером смачно зевнул, предвкушая отход ко сну. Потушил свет в фойе, взял ключи от своей комнаты и направился в сторону винтовой лестницы. Только нога Готье поднялась на первую ступеньку, как раздался стук в дверь. Да такой настойчивый, что Готье немного испугался.
- Иду, уже иду! – недовольно бормотал Готье, подходя к входной двери. Ноги не слушались старого консьержа, и быстро ходить он уже не мог. Неизвестный за дверью нетерпеливо стучал, не слыша шаркающих шагов Готье. Наконец, входная дверь была открыта.

- Доброй ночи, мсье! Можно мне задать Вам несколько вопросов? —спросил мужчина, заходя в фойе и отодвигая плечом Готье.
- А Вы, собственно, кто?
- Я - Дидье Лагранж, частный детектив.
- Простите, мсье Лагранж, но уже ночь на дворе. Я собирался спать. Не лучше ли Вам прийти завтра и задать свои вопросы?
- Прошу прощение за столь неожиданный визит, но дело безотлагательное.
- Ну, что ж, раз это так важно – задавайте свои вопросы. – Готье понял, что непрошеный гость от него не отстанет, и, чем быстрее он ответит, тем быстрее всё это закончится. - Присаживайтесь!

Гость сел в старое кресло. Такое старое, как сам отель и его администратор. Несмотря на то, что здание отеля было не первой свежести, Готье вёл свое дело с любовью и аккуратностью. Всегда следил за чистотой и создавал маломальский уют. В этом маленьком городке отель – был пристанищем на пути проезжающих в Сен-Тропе – знаменитого по всему миру туристического города. В основном, здесь оставались на ночлег путешественники. Приобретя когда-то в молодости этот скромный отель, Готье не прогадал. Дело приносило не большой, но стабильный доход. Хотя, в последнее время постояльцев было всё меньше. Всему виной прямые транспортные рейсы до Сен-Тропе, и только любители исследовать провинцию Франции останавливались в этом отеле.

- Так какие вопросы Вы хотели мне задать? – начал диалог Готье, надеясь поскорее начать и закончить вынужденную беседу.
- А Вы не торопитесь, мсье Жером, – твёрдо ответил детектив. – Мы начнём всё по порядку.

Готье поразила твёрдость частного сыщика и осведомлённость по поводу его имени и фамилии. Только сейчас он разглядел гостя: одет с иголочки в классической, но современной одежде, причёсанный и с ухоженной бородой – такой тип людей должен всем нравится. Однако, что-то в его лице отталкивало. Это взгляд. Холодный, прямой, пронзительный, беспощадный взгляд тёмных, как сегодняшняя ночь глаз.

- Мсье Готье, четырнадцатого июня, тысяча девятьсот семьдесят третьего года в этом отеле останавливались люди. Вам нужно вспомнить, кто был здесь в этот день.
- Да Вы смеётесь надо мной, мсье Лагранж! Как я могу помнить, кто посещал мой отель пятьдесят лет назад!
- Может, у вас сохранились журналы записи постояльцев. Давайте, поищем эти записи.
- Но мсье Лагранж, я храню журналы только за последние пять лет. - Готье немного приврал. Один журнал с давних лет он всё же оставил по личным причинам, но не собирался посвящать в них детектива.
- Ничего. Ночь длинная. Я постараюсь освежить вашу память. — с ухмылкой произнёс сыщик, сложил ногу на ногу и принялся листать журнал с записями о постояльцах за этот месяц.
- Да что Вы себе позволяете! Для чего это Вам нужно?
- Не мне, мсье Жером, а Вам!
- Мне? Да бросьте! Всё, что мне нужно, тем более в таком возрасте - вовремя ложиться спать. А завтра рано утром открыть двери моего отеля!
- Хорошо. Вот, в прошлый четверг, ровно в девятнадцать, в десятом номере поселилась пара.
- Так. И что? – недоумевал раздражённый старик.
- А десятый номер ни о чём Вам не напоминает?
- Это последний номер в отеле. В моём мини-отеле всего десять номеров. – на самом деле Готье открывал этот номер для посетителей в самую последнюю очередь. Он любил туда часто захаживать, убирать и долго сидел на кровати.
- Допустим. А кто поселился там в семьдесят третьем году?
После паузы Готье ответил:
- Разве я помню? К чему эти странные вопросы? Вам лучше уйти, мсье Лагранж!
- Ну вот, мы только добрались до нужного места и освежили ваши воспоминания. А Вы меня прогоняете. Потрудитесь вспомнить молодую женщину, заселившуюся здесь ровно на месяц.

Готье присел на стул за стойкой приёмной. Все эти вопросы детектива явно указывали на отрывок из молодости Готье. Тогда, в далёкий семьдесят третий год, когда Готье было тридцать один, в отель заселилась Изабель. Прекрасная мадемуазель сразу понравилась молодому владельцу отеля. Эта посетительница должна была остаться на два дня, а задержалась на месяц. Всё потому, что между ней и Готье закрутился роман. Это был не просто роман. Это была любовь. Готье даже успел сделать Изабель предложение, и она осталась бы с ним навсегда. Но после того, как почтальон доставил Изабель заказное письмо, она исчезла. Исчезла из его жизни. Молодая женщина, получив письмо, быстро собрала вещи и уехала, не сказав ни слова. Не оставила даже прощальной записки. Это произошло в тот момент, когда ещё для спящей рано утром возлюбленной, Готье собирал букет полевых цветов. Вернувшись в отель, он застал комнату, где поселилась Изабель пустой.

Готье долго искал её. Ездил несколько раз в деревушку, в которой жила Изабель. Но её квартира была закрыта, а соседи уже давно ничего о девушке не знали. Она навсегда осталась в разбитом сердце Готье. И вот, теперь, спустя пятьдесят с лишним лет он вновь слышит о ней.
- Вы спросили про Изабель? Что Вы о ней знаете? – соскочил со стула старик и подошёл к детективу.
- Спокойно, мсье Жером! Дело в том, что мадам Изабель Адели наняла меня, чтобы я нашёл Вас и узнал, помните ли Вы о ней. Я вижу, Вы её не забыли и, как понимаю, всё ещё неравнодушны.
- Как она? Где живёт? – с нетерпением расспрашивал Готье.
- Мадам сейчас живёт далеко отсюда. После того, как в семьдесят третьем году она получила письмо, доставленное в ваш отель, она отправилась к тётушке в Голландию. Её тётя была тяжело больна и нуждалась в уходе. Изабель не смогла бросить свою родственницу в беде и незамедлительно отправилась прямиком в другую страну. По словам мадам ей тяжело бы далось прощание с Вами. Поэтому она решила уехать сразу, без объяснений. Все эти годы она помнила о Вас.
- Когда я могу встретиться с ней? – почти кричал взбудораженный Готье.

Спустя две недели по цветочному лугу прогуливалась пожилая пара, взявшись за руки.
- Я совсем не чувствую возраста. – говорила Изабель. – Мне будто вновь двадцать восемь.
- Сколько времени мы потеряли. Теперь мы старые. – сожалел Готье.
- Дорогой, у любви нет возраста!
При этих словах пара рассмеялась и их глаза наполнились светом. Светом нескончаемого счастья. Счастья быть вместе.