59

- Знаешь, что я, Стёпка, думаю?

- Что?

- Я думаю, что Варвара Сергеевна правильно сказала.

Летний день заканчивался, Луша и Стёпка гнали коров в деревню.

- Ты про барина?

- Да! Не должен он ни тебя трогать, ни меня.

- Ага! Как узнает, что это я его саданул, так не тронет.

- Ну-у, теперь уж не знаю, что будет. Но с самого начала он не должен был к нам приставать. Ну и пусть мы крепостные, а он барин. Ну и будем у него работать, сколько надо. Ты уже работаешь. Но приставать к нам... Кто ему ещё и здесь власть давал? А?

- А кто его остановит?

- Как кто?

Луша нахмурилась, почувствовав, что её мысли, такие чёткие в начале, Стёпка загнал в какой-то тупик.

- А мы ведь остановили?

- Нет. Мы его только задержали на некоторое время.

У Луши сжалось сердечко.

- Ты думаешь, он опять начнёт?

- Думаю, да. Нет, если, конечно, он по голове так получил, что дурачком заделался, тогда нет. Но сама слышала, что дней через десять опять поскачет на своей кобыле. Или на ком он там обычно скачет.

Задумались.

- Но должен быть кто-то сильный, кто ему запретит к нам приставать?

- Кто? Родители твои?

- Ты что? Они не должны никак узнать. Он тогда их со свету сживёт.

- Вот-вот. А больше некому за нас заступаться. Кому мы нужны?

- Как кому? - Луша никак не хотела принять этот факт. Она лихорадочно перебирала в памяти возможных заступников. - Вот узнала бы царица, она бы заступилась.

Луша мысленно далеко зашла в своих поисках.

- Ага. Скажешь тоже. Откуда она узнает?

- А если бы узнала?

- Тогда, может быть, так наподдала этому барину, что летел бы он вверх тормашками.

- Может, ещё бы в тюрьму посадила. А?

- Его?

- А ты думаешь, нас?

Стёпка опять сбил Лушины мысли.

- Погоди. Варвара Сергеевна сказала, что барин не оставил нам никакого выхода. Поэтому мы его и треснули.

- Так это если бы мы всё рассказали, как было.

- Так надо и рассказать.

- Кому? Царице? Так она далеко!

- Знаешь, Стёпка, я как представлю, что барин скоро опять будет здесь мотыляться взад-вперёд, я бы лучше до царицы дошла.

- Туда идти, наверное, месяца два.

- В Сампетербург?

- Да, там её дворец. А, может, в Москве.

Луша задумалась.

- А по реке?

- По реке, наверное, быстрее.

- Сколько?

- Может, неделю. Или две.

- Нет, это, конечно, разговор невсамделешный, но надо как-то разузнать.

- Так это Варвара Сергеевна объяснила бы.

Стёпка промолчал, раздумывая.

- А что? - настаивала Луша. - Что ещё мы можем сделать?

- Ну да. Не убивать же его, правда?

- Ты что? Не говори так.

- Да я не говорю. Я просто сам думаю, что делать? И никак не соображу. Хоть правда, к царице иди.