Островитяне 2

1. Таинственный остров...

     Заросли плотным рядом встретили путников. Непонятные колючие растения, словно живые шипы, впивались в одежду и всячески тормозил передвижение в чащобе.
     Венс, а так звали старшего матроса, крикнул двоим спутникам:

     - Смотрите внимательно, не нравится мне эта злобная растительность, как бы не нарваться на неприятности!

     Шедшие позади него моряки на секунду остановились, а выслушав предостережение старшего, стали прислушиваться к обстановке вокруг. Как только они миновали берег, по мере продвижения в зелёной массе, всё больше образовывалась тень под деревьями и теперь пришлось включить походный фонарь. Луч хорошо добавлял видимости, но не гарантировал отсутствие опасности.
     Последнее больше всего напрягало путников. Тропинка, по которой они петляли по пересечённой местности, была хорошо протоптана, только вот кем, большой вопрос. Если зверями - это одно, а человеком - совсем другое.

     От нервного напряжения, Олаф шедший замыкающим, сильно сжимал ружьё, периодически вскидывая его то в одну, то в другую сторону при подозрительных звуках. А такие звуки доносились из глубины острова уже не раз. Со стороны опытный взгляд уловил бы явное неумение этого "олуха" обращаться с оружием, а посему в неумелых руках пользу оружие точно не несло...

     К тому же местность стала усложняться: появился явный уклон в сторону увеличения, почва под ногами превратилась в скалистую породу. Зато растительность несколько поредела...
     И тем ни менее это не облегчило дорогу шедшим, рассчитывавшим рано или поздно выйти к обитателям острова.

     - Послушай, Венс! - крикнул Олаф старшему.

     - Есть ощущение, что за нами следят!

     - Нет, этого не может быть! - парировал Венс предположения матроса.

     - А что мы хотим здесь найти? - не унимался Олаф.

     - Не исключено, что остров обитаемый. Это раз. А раз так, значит на другой его стороне может быть причал и в случае нахождения там хотя бы какой-то современной посудины, мы получим помощь в ремонте или возможность уплыть отсюда. Это два.

     Итак, ради этих двух моментов, есть смысл прогуляться через весь остров, тем более со стороны он не больше десяти миль по диаметру. Это небольшое расстояние, через пару часов пройдём...

     - А если остров необитаем и тропы оставлены опасными животными, то нас могут просто съесть! - совсем уж печальный исход обрисовал до этого молчавший Скотт.

     В его глазах в этот момент читался неподдельный ужас...

     - Не неси ерунды! - зло выкрикнул Венс.
 
     - Идём дальше, смотрим под ноги! - выдал он бодрым голосом инструкцию.

     Он единственный из команды, кто в недавнем прошлом служил в войсках, завершив службу в звании сержанта и даже имел небольшой боевой опыт...

     Он легко нанялся старшим матросом на эту яхту, так как подходил по всем требуемым параметрам - возраст 30 лет, за плечами военная служба на флоте, хорошие физические данные. Плюс наделён определёнными навыками в осуществлении лоции и управления кораблями. Пожалуй этот фактор сыграл решающую роль и в перспективе он рассматривался как дублёр капитана судна, если с тем, что приключится во время похода...

     Что до истинных целей плавания в Индийском океане, так это его интересовало в меньшей степени. Высокий гонорар, как за пустяковую работу по его мнению, перекрывал всё остальное. А что, он выходец из капиталистического мира, а там всё просто: товар-деньги-товар!
     Такое чувство, как совесть, не могло вдруг сбить с намеченного курса "крутого" парня, как он. По этой причине он даже не задавался вопросом, а кто все те люди, которые под покровом ночи передавались на их яхту подводной лодкой с мешками на голове. Откуда несчастных доставляли, с какой целью под руководством капитана он с другими членами команды тайно перевозил "пленников" тоже на остров, но миль так за триста от данного, - это его не интересовало. Почему? Причины описаны выше...

     Между тем, движение с постепенным возвышением привело идущих к достаточно большой скале. Здесь же располагалась площадка, удобная для размещения чего-либо или кого-либо. Выглядела кстати как сборная площадь...

     При внимательном осмотре, Венс обнаружил нечто, что расценил как следы воздействия сторонними предметами. Он хорошо рассмотрел какие-то рисунки. Наскальную "живопись" такого качества, смысла и содержания, мог нанести только человек, звери на такое не способны. Правда ни одного зверя или человека они не встретили. Так что вопросы оставались...

     - Привал, отдыхаем! - не очень громко, но чётко обозначил следующее действие бывший сержант.

     Его двое спутников присели на каменистую поверхность. Сам Венс достал рацию и вышел на связь с капитаном. Он коротко доложил обстановку, сообщил, что команда прошла около 4-х миль по пересечённой местности. Сейчас короткий отдых.
    Также довёл до сведения капитана, что остров возможно обитаем, на что указывает хорошо протоптанная тропа и обнаруженные им наскальные рисунки, но самих людей нет. По ту сторону, собеседник даже присвистнул от удивления!

     - Ого, а первый раз когда ты вышел на связь, говорил, что будет лёгкая прогулка и скоро встретишь своих вояк, мол это база! - напомнил капитан.

     - Погорячился, кэп! Намного сложнее всё! - признал свою поспешность в суждениях старший матрос.

     - Венс, ты же понимаешь. Этот остров не отмечен на карте! - с недоверием в голосе подметил капитан.

     - Кэп, ясно, что дело тёмное. Но военные здесь ни при чём. Не тот почерк. Я уж поверь, нашёл бы детали, указывающие на причастность к своим...

     - Венс, плохо, что их здесь нет. Мы быстрее решили бы свои проблемы. Я тебе не говорил, но у меня есть секретный код на такой случай. Предъяви я его, нам помогли бы при любых обстоятельствах. А вообще, поосторожней там. Как бы не нарваться на любителей особых ритуалов. Меня о таких предупреждали в нашем агентстве. Они выбирают уединённые острова и совершают там свои тёмные дела. Это опасно. Жаль, что взяли одно ружьё. Кстати держи его наизготовку. Иди и огладывайся по сторонам...

     - Понял тебя, кэп, до связи! - изменил тон на военный манер Венс.

     - Эй Олаф, отдай ка мне ружьё! - обратился он к подчинённому.

     Именно так по армейски скомандовал Венс потому как обратил внимание, что Олаф и Скотт буквально разлеглись на каменной поверхности, небрежно бросив ружьё где-то в стороне. Это то и не понравилось старшему.

     - С этого момента всем смотреть в оба! - волнительно добавил он же.



2. Результат беспечности впереди...

     Олаф нехотя встал, пошёл за ружьём и принёс старшему. Венс осмотрел его, проверил заряжено ли. Затем снял с Олафа оружейный подсумок с патронами и поправил висевший справа армейский нож. С ним он вообще не расставался - подарок офицера морского спецназа, которого он здорово выручил во время боя в Афганистане. Собственно там и служил сам Венс. Когда стало ясно, что без "морских котиков" провести успешно войсковую операцию не удастся, подключили его небольшой отряд. Для его психики стало испытанием понимание того, что разрозненные племена этой многострадальной горной страны готовы были вечно воевать и им только на руку оказалось вторжение американцев на свою землю. Поэтому на какое-то время все группировки объединились против США, в чём и просчитались аналитики ЦРУ и Пентагона вместе взятые...

     Венс прошёл несколько дальше и неожиданно вышел на другой уровень. Там он заметил спаренную пещеру. Ну или подобие входа в таковую.

     - Ага, прям как в Афганистане в мини варианте! - подумалось ему.

     Вход вовнутрь очень заинтересовал его. Но больше всего удивило то, что пространство перед входом вдруг заиграло яркими красками. Создалось ощущение того, что некто невидимый "подсветил" это пространство! 
    
     Повесив ружьё на военный манер на плечо с контролем на курке, он прошёл далее вовнутрь и через десяток шагов столкнулся с темнотой. Тот яркий свет остался позади. Он зажёг свой фонарь и пошёл вглубь. Олаф и Скотт оставались изнутри, тем более им так приказал Венс...

     Сколько времени прошло с того момента, как Вейс зашёл в пещеру, он не засекал, но взглянув на циферблат электронных часов, заметил, что минуло не менее часа. При этом пещера не заканчивалась, а программа уже отметила извилистый путь, как сложный. Об этом появилась надпись на часах.

     - Ничего интересного! - отметил он про себя и принял решение возвращаться.

     И только он собрался исполнить внутренний посыл, как на глаза попался огромный кованый сундук. Такой обычно встречался в детских книгах о пещере Алладина. Сундук стоял слева в едва приметной нише и вероятно давно, так как успел покрыться значительным слоем пыли...



3. Все проблемы от беспечности...

     Венс подошёл вплотную и остановился в нерешительности. Что-то подсказывало, что дальше может произойти нечто непредвиденное. Он буквально затаил дыхание, но любопытство взяло вверх над страхом. Тем более руки уже сами тянулись к крышке и ещё мгновение, как крышка со крипом, но поддалась к открытию. На половине этого процесса изнутри появился ослепительный блеск...

     И в этот самый момент раздался очень странный звук. Он шёл где-то из глубины. Потом Венс узнает - это завали на помощь Олаф и Скотт. Несчастные попали в переделку и все проблемы начались именно с этого...