Магазинчик артефактов. Глава 11

Не то, чтобы наших запасов не хватило, да хоть все человечество обеспечить способны, просто не каждому можно волшебный предмет доверить, натворит разного, а кому после исправлять? Ту же мышь можно совершенно спокойно натравить на гастарбайтеров, велев их если не убивать, то запугивать, начнётся массовое бегство из Москвы, уменьшится количество рабочих рук, правда и уровень преступности несколько снизится, как и напряжение между эмигрантами и местными, но договор подобного не простит, и покарает. Если кто вспомнит пожарную машину, кстати, тут не назовёшь «вмешательством», потому как мы её не создавали и в родной мир не переправляли, а просто уже кем-то доставленное продали другому владельцу. Не мы, так сами люди бы передали, или реализовали. Уже как бы есть и меняет реальность.


В общем, ещё одна удачная продажа вполне, есть чем гордиться и чему радоваться. Не скажу, что не может быть ситуаций, при которых товар не подойдёт, но тут все всегда связано с самим владельцем, не сообразил, как применять, или просто не повезло и чего-то пошло сильно не так, как надо, случается. Представьте, что вы стрелок экстракласса, снайпер и специалист, и вам достался пистолет, в котором патроны не заканчиваются, не требуется смазка и прочее, ничего не помешает вам принять на грудь лишнего горячительного и прострелить себе из артефакта ногу, и впасть в депрессию и вовсе выбить себе мозги. Или как в том печальном известном видео, когда инструктор, зачем-то, дал маленькой девочке пострелять из настоящего автомата, ребёнок, ожидаемо, не справился с отдачей, и застрелил глупца. Простите, так и с обычными вещами, купил себе антикварный утюг в коллекцию, уронил и переломал пальцы на ноге. Но, это я немного отклоняюсь от повествования. Очередной посетитель не заставил себя ждать.


Толстый весельчак с вечной улыбкой на губах, крепкий, высокий, в костюме тройка, но явно редко надеваемом. Пояснил, что у него скоро знаменательное событие предстоит, хочет самому себе чего-то подарить, но не знает, что хочет. Так бывает. А у нас, типа, сюрпризы и никогда не знаешь, с чем уйдёшь. Перевертыш от души поздравила, с чем-то там, пожелала удачи и предложила волшебное действо. Покупатель потенциальный не отказал, но результат несколько удивил. В сфере на подушке лежал настоящий меч, с чуть изогнутым лезвием, односторонней заточкой и весьма условной гардой без крыльев. Посетитель только рот открыл от удивления.


— А мне это зачем? — уточнил он. — Боевыми искусствами не занимаюсь, оружие не коллекционирую, для героики староват, да и странно, в реальности, бегать с клинком, когда везде царствует огнестрел. Это только в аниме чудовище, которое ракеты не берут и снаряды, на раз убивается обычным мечником, так-то просто пристрелят, или прибьют.


— О, это не совсем обычный меч, — возразила перевертыш, — он из псевдоразумных предметов, умеющих разговаривать и наделённых какими-то там сознанием. Первый владелец, которому клинок подарил некий волшебник, не в нашем измерении, конечно, собирался использовать его по прямому назначению, рубить недругов и злодеев, но как-то не счёл нужным заранее побеседовать. Такой, человек действия, знает, что оружие не тупится, разрезает что угодно, кроме плоти и имущества владельца, и умеет говорить, значит надо проверять все на поле боя. И вот, вытаскивает меч из ножен, а дальше, повезло, что не на монстра пошёл, а злого рыцаря покарать, потому как клинок принимается вибрировать, лезвие скруглять, как и острие, не даёт нормально удары наносить и заявляет, он де, миролюбивый и вообще считает себя поваром и требует, чтобы использовали исключительно для резки ингредиентов для разных блюд. Воин от такого заявления немного ошалел, попытался настоять на своём, потом плюнул, забил противника ножнами до полусмерти и властям сдал, а после решил с сумасшедшим оружием поболтать по душам. Ещё не понял, с кем связался, и надеялся как-то вразумить, напомнить некоторые очевидные вещи и все в том же духе, хотя и подозревал, что даритель был не в себе, или себе на уме...


— Ты нормальный вообще? — спросил мечник. — С какой стати оказался миролюбцем, ведь создавался для битв и сражений, исключительно, или маг так надо мной посмеялся, а то и погубить надумал?


— Мой создатель здесь не при чем, — возразил повар, — просто пришёл к такому выводу лично. Сознание такая вещь индивидуальная, никогда не знаешь, какой получится. И почему, спрашивается, лишён права выбора. Людям, чаще всего, дозволяется свою судьбу выбирать, или как-то сопротивляться чужой воле, а чем я хуже вообще? Чего хочешь со мной делай, а в убийствах участвовать не собираюсь, моя тонкая душевная организация не позволит, так сказать.


— Только ты в качестве поварского ножа не годишься вообще, — возразил владелец, — кто станет разделывать те же овощи тяжелой и громоздкой штукой длиной в метр, когда для подобного требуется лезвие сантиметров в двадцать максимум? Возможно, удобно разделывать туши крупных животных, но и тут я не помню, чтобы кто-то делал это именно мечом. Да и труд этот не поварской, но мясницкий. А мясники, по сути, от воинов ничем не отличаются, даже более жестоки, потому как мои противники хоть сопротивляться шанс имеют, и крови лью кратно меньше. Даже если тебя не заставят убивать животных, удовольствие вряд ли получишь, хоть в какой-то степени. Вот коли бы ты регулировал длину собственную, от короткого ножичка, до полноценного двуручника, ещё бы понял амбиции, а так и по прямому назначению не сгодишься, и на кухне окажешься бесполезен, понимаешь? И вообще, не все делают то, чего хочется, есть такие вещи, как долг и его необходимо исполнять. Я вот тоже в детстве хотел поэтом стать и даже пробовал кропать некие вирши. А потом пришли враги и убили всех моих близких и родственников, соседей, друзей и знакомых. Сам выжил чудом, в то время в лес пошёл, и медведь на дерево загнал, трое суток просидел, вернулся, а от родной деревни лишь угольки остались, да обугленные кости жителей. Долг обязывал мстить, последовал за недругами и всех их убил, от первого до последнего, целый крупный отряд профессиональных воинов, будучи обычным крестьянским парнем шестнадцати лет. Понял, что в этом деле хорош, и имею склонность к насилию, и продолжил в том же духе, истребляя злодеев. А стихи иногда почитываю своим любовницам или распутницам из публичного дома, когда просят романтики и поухаживать. Потому, будь хорошим артефактом и не усложняй и без того весьма непростую жизнь, пожалуйста.


Однако, меч был непреклонен в своём стремлении к миру и полюбившемуся делу, хозяин просто перестал его вынимать из ножен и бил противников, как дубиной, оба страдали и были друг другом весьма недовольны. Конечно, воитель не являлся бесчувственным эгоистом, и предлагал свой предмет поварам, как тем, что работали на армию, так и обычным, но те совершенно не представляли, зачем им такая огромная штука на кухне в принципе. Конечно, вечно острый клинок, это здорово, но ведь руки не железные, а работы много, к вечеру, их уже не поднимешь. Сколько обычно, битва длиться нормальная? Да не дольше пары часов, нет, бывают такие, в каких рубятся с утра и до ночи, но и то никто не махает именно клинком все время. Нормальные люди начинают с луков или копий, и лишь когда стрелы заканчиваются, а недруги оказываются слишком близко, да в плотной толпе, где копьем не ткнёшь, не развернёшься, или сломалось, лишь тогда берут оружие короче, и то, удобнее не рубить, а колоть. И сражения происходят не каждый день, а долгие и ещё реже. Повара же постоянно чего-то режут, размешивают, в общем, руки задействованы, и им нужно силы беречь.


В общем, оружие чувствовало себя глубоко несчастным, даже, наверное, плакало бы, но у металла нет слезных желёз. Мясники, кстати, тоже от предложения были не в восторге, как для убийства домашнего скота, так и для его разделки тоже подходили совершенно иные инструменты, привычные и удобные. Как-то даже наш герой попал в плен к людоеду великану, и тот использовал меч, чтобы разделывать людей, но клинок от подобного пришёл в неописуемый ужас и тоже не захотел служить такому господину. Наверное, или довёл бы владельца до ручки и тот бы его выбросил или даже пропил в кабаке, но, в один прекрасный день, столкнулся с необычным кулинаром, одноруким. А резать чего-то одной конечностью и без помощников затруднительно весьма, скажу по секрету, надо же как-то прижимать продукт. И вот этот инвалид придумал довольно оригинальную вещь, взял большую различную доску и закрепил на ней оружие горизонтально, лезвием вверх, и принялся резать наоборот, держа не нож в руке, а овощ или кусок мяса, или хлеба, а поскольку, хозяину лезвие не вредило, то и не боялся попортить себе пальцы.


Кроме того, ещё и зрелище получалось довольно-таки ярким, можно развлекать клиентов. Примерно так, как делают сейчас, жонглировать ингредиентами, так чтобы они приземлялись на меч. Наконец-то, оружие обрело своё счастье и подучило ту судьбу, о котором мечтало. А герой отобрал у очередного врага волшебный топор, который и рубил хорошо, и разумом не обладал, с ним и прославился. Казалось бы, на этом можно повествование закончить, но оно, на самом деле, лишь началось. Разумеется, у однорукого повара была семья, жена и сын, и предполагалось, что ребёнок профессию родителя унаследует, однако, как часто и бывает, нашлись те, кто испортил счастье сразу всем. Религиозный фанатизм никто не отменял, и в том мире существовала и действовала инквизиция. И если в нашем, волшебники купили себе право на существование ценой жесткого нейтралитета, там никто и ни с кем договариваться не собирался в принципе, и использование артефактов объявили таким же преступлением, как и обычное волхование.


Однорукого повара схватили, хотя он никому вреда не причинял никогда, наоборот, являлся всеобщим любимцем, и сожгли на костре, а его жена чудом сумела сбежать с ребёнком и клинком. Выбросить не решилась, потому как меч был разумен, много лет общались, чуть ли не гостем на свадьбе был, и им же пуповину сына обрезали после рождения, короче, друг семьи. Однако, оставаться в родном мире значило лишь оттягивать неизбежный конец, разумеется, страшный, потому, женщина нашла настоящего волшебника и попросила переправить её ребёнка с волшебным предметом, в безопасное место, а себя отдала в качестве оплаты. Маг свою часть сделки выполнил, отослал к нам сюда обоих, а бедную мать превратил в жуткое кровожадное чудовище, которое и натравил на инквизицию. Чародеи, они вообще не часто бывают добряками, скажу по секрету. И уж точно людей считают лишь полезным материалом для исследований и не более того.


Монстра убили, увы, но успел многих слуг инквизиции и самих инквизиторов прикончить, серьезно ослабив эту организацию. Наследнику же надо было как-то выживать и тогда волшебное оружие начало его обучать поварскому делу, как минимум, много раз видел, как, что и как делают. И весьма преуспели оба, один в учительстве, другой в учении. Но, приходилось скрывать все же, что инструмент не простой, от греха. Отобрать могли в любой момент. Зато, придумал кучу новых трюков для представления...


— Эдакий Рататуй, но не крыса, а оружие, — кивнул потенциальный покупатель, — явное преимущество, ведь ни один проверяющий орган не придерётся, разве полиция обвинит в хранении холодного оружия, но меч тут же может своё лезвие скруглить и уже перейдёт в разряд коллекционного, почти игрушечного. Кроме того, можно ведь разделывать рыбу, в Японии есть такие громадные рыбины, их режут специальные люди и орудуют как раз огромными ножами, похожими на меч, а ресторан, в котором собираюсь работать, как раз такие громадины и собираются завозить. В принципе, подарок неплохой, ныне всякого рода шоу модны, есть возможность блог вести, рекламируя себя и заведение, в коем трудишься, работодатель оценит вполне. А если ещё соответствующим костюмом обзавестись, вообще красота. Простите, что прервал, тот повар молодой, в его жизни ведь тоже не все было гладко, иначе, не стали рассказывать, так сказать.


— Конечно, — кивнула киска, — без проблем не обходится никогда. Нашёлся соперник, что позавидовал молодой звезде начинающей, заявил во всеуслышание, что с таким-то мечом любой справится, не надо иметь и семи пядей во лбу, либо какого-то таланта, и он готов продемонстрировать это. Не успел юноша остановить глупца, когда тот попробовал тоже резать овощи на закреплённом горизонтально лезвии, причём, со скоростью большей, чем владелец, но его-то самого клинок не защищал, не мог, кончилось тем, что и должно было, то есть, отрезал себе пальцы. Конечно, поднялся шум, примчались проверяющие органы, заявили, что использовать оружие так, вопиющее нарушение техники безопасности, штрафовать надо и запретить навсегда, под угрозой закрытия.


Есть у любого государства такая привычка, запрещать все и вся, что не вписывается в определённые представления. И ни одно другое заведение тоже не решилось бы дозволить трюкачить, раз это против правил. Юноша, к тому времени, уже освоил науку, хотя, без шоу, стал, по сути, обычным поваром, пусть и талантливым, но вот его друга опять отлучили от любимого дела всей жизни. И как исправить ситуацию, не убирать же клинок в чулан и хранить просто как семейную реликвию? Благо, нашему кулинару пришла в голову необычная, но здравая мысль, а не пойти ли в циркачи? А что, это ребята рисковые, готовишь еду прямо на арене, демонстрируя своё искусство, а потом предлагаешь полученные блюда или сидящим в первых рядах, или как вариант, важным людям, из числа публики, или просто знаменитостям. И нашлась труппа, чей директор был достаточно креативным и решительным, поставил такое шоу, и оно оказалось популярным, а сам исполнитель обзавёлся костюмом, имитировавшим рыцарские латы, и настоящими кевларовыми рукавицами, которые, якобы, защищали руки. Поверх натягивались обычные, тканевые, ведь еда должна быть чистой, и вроде как, проверяющие претензии не имеют. Однако, даже в этой ситуации не могло обойтись без неприятностей, совсем уж неожиданных.


На представление пришёл настоящий крестный отец мафии с внуками, ему не могли не предложить угощения, пришлась по вкусу и захотел такого повара себе. А когда такой человек делает предложение, отказаться не получится, потому как не просто способен создавать проблемы, но покалечить или даже убить, и никакая полиция не поможет. Пришлось, с болью и страхом в сердце, и дурными предчувствиями согласиться, спасая свою шкуру. Тем паче, молодой человек как раз женился, должен был родиться наследник, и как-то отправляться на кладбище не с руки совсем. Но, хоть зарплата возраста кратно. Казалось бы, ну, что такое, взяли ведь поваром, не палачом, прости Господи, но преступники, они же все любят использовать, в своих целях. И крестный отец выдумал весьма изощренный вид пытки, когда повар в весьма зловещем костюме, готовит еду рядом с жертвой, конечно, мясные блюда, показательно в е нарезает, как бы намекая, что станет следующей. Обычно, те, кого подобным образом, мучали, быстро сдавались, начинали извиняться, или признаваться, или рассказывать свои секреты, после чего их утаскивали в другую комнату и били уже обычным способом или убивали.


Повар страдал, мучила совесть, боялся, но не решался перечить, потому как просто присоединился бы к жертве, никого не спася. Но, как-то, сам глава мафии, рассердившись на слишком смелого пленника, или упрямого, или тупого, схватил его за руку и попытался её обрезать о меч, но лезвие сразу скруглилось, и не дало ничему такому случиться. Мафиози, конечно, страшно удивился и даже разгневался, пробовал, раз разом, пока просто кость пленнику не сломал о железку, и потребовал объяснений. Что мог повар рассказать, о том, что его оружие волшебное? Отобрали и заставили клинок творить ужасные вещи, угрожая владельцу. И не скажешь, что специально используешь тупой инструмент, чтобы не порезаться, потому, как, минуту назад, нарезал на нем окорок с костью, и тот отделялся без проблем. Промямлил, что просто затупился инструмент, много сегодня пришлось работать, поточит и нормально будет, просил извинения и кланялся.


На первый раз его простили, но опасность же оставалась, если босс опять пожелает использовать артефакт не по назначению, и столкнётся со схожей проблемой, отболтаться не получится, ведь имеешь дело не с глупцом, а пытки развяжут язык в два счета. Даже подумывал, а не покончить ли жизнь самоубийством, например? Да, тяжкий грех, но умрет куда менее ужасной смертью, чем от рук злодеев. Однако, если можно так сказать, повезло. Между криминальными группировками началась война и нашлись довольно отмороженные уголовники, главарь которых был братом как раз той жертвы, чью руку о меч сломали, что взялись вычищать клан нашего мафиози полностью, в какой-то, далеко не самый добрый день, явился прямо в жилище. И убийцы в принципе, не разбирались, кто перед ними, боец, сам крестный отец, сын его, дочь, жена, или прислуга, даже домашних питомцев не пожалели. А сам главный негодяй решил зарубить повара, как соучастника преступления, его же оружием. А меч и рубить не рубит, и бить не бьет, только руки отсушивает.