Уверены?!

— А вы точно уверены, что мы всё делаем правильно?
— У. Бугу га-га!
— Я не понял, но, кажется, вы ответили положительно...
— Гага!
— Скорее всего, это — да. Ну, что ж...

Основание дерева, к которому меня привязали, довольно больно впивалось в кожу спины. Я был почти до гола раздет: на мне оставили только обрывки штанов, напоминающие теперь хипстерские шорты. Ствол дерева был сухой, но довольно объёмный: сведённые назад руки не доставали ладошками друг друга. Верёвка была грубая, скорее всего джутовая.

На дворе стоял 1023 год. Вот-вот Земля перешагнёт в 1024 год. Да. Но я не увижу этот переход. Меня закинуло медальоном времени на 1.000 лет назад. В это странное место. Кажется, я находился где-то в центральной Африке.

Возможно, именно так местные жители провожали старый год. Возможно, они хотели, чтобы новый год был лучше уходящего. Но...

Выглядело это примерно так: белого человека, то есть — меня, раздевали, наносили краской на кожу какие-то странные символы, привязывали к дереву, обкладывали хворостом, поливали маслом и поджигали. Судя по всему, это означало задабривание приближающегося года...

Ну, хоть у кого-то приближающийся год будет лучше уходящего...