Семья

На улице сверкало и гремело, явно приближалась гроза. Пока не было дождя, Майк спустился на лифте и вышел из подъезда. Начинало капать, но первое, что он увидел, была хорошенькая лет пяти девочка, сидевшая на скамейке. Он подошел к ней и сказал:
- Иди уже домой, сейчас гроза будет, вымокнешь вся.
Девочка с интересом посмотрела на него и, вздохнув, проговорила:
- Я маму потеряла, теперь не знаю, куда и идти.
- Как потеряла? – Удивился он.
- Мы зашли с ней в магазин и там потерялись. Я долго ждала ее на выходе, а потом пошла, куда глаза глядят. А вы случайно не мой папа?
- А что, папа тоже был с вами?
- Нет, он потерялся еще до моего рождения. – Опять вздохнула она.
Сверху начали падать тяжелые капли дождя.
- Идем со мной, - вдруг решился Майк, - будем искать твой дом.
- Пошли. – Просто сказала девочка и взяла его за руку. Они поднялись и попали в квартиру.
- Как тебя зовут хоть? – Первым делом спросил он.
- Лиза. Я должна еще ходить в садик, но у мамы нет денег, поэтому она оставляет меня с кем попало. Но я всегда себя хорошо веду.
- Хорошо, Лиза, а фамилию свою ты знаешь?
- Нет, еще не выучила, но если ее напомнить, то я сразу вспомню.
- А на какой улице ты живешь?
- Если вы только напомните...
- Как же я напомню? Что, все улицы города перечислять? А маму как зовут?
- Сюзи. Она у меня красивая, только бедная. Мы часто переезжаем с места на место, снимая комнатку на двоих. В основном выгоняют за неуплату. Дяденька, только вы меня не сдавайте в полицию, пожалуйста, вот увидите, мама скоро найдется. – Бедная, она посмотрела на Майка со слезами на глазах. – Может, посмотрите воротничок на моем платье сзади, мама часто там что-то пишет.
Майк заглянул за воротник и увидел написанное ручкой: *Лиза Кирт*. – Кирт это твоя фамилия? – Спросил он.
- Точно, я вспомнила. Да. Только мама не могла меня бросить просто так, мне кажется, что с ней что-то случилось в том большом магазине.
- Ладно. Есть хочешь?
- Очень!
- Пошли на кухню. Разнообразия у меня нет, но кое-чем накормлю.
Он быстро сделал яичницу и открыл консервную банку с рыбой в масле, ну и естественно хлеб. Бедный ребенок ел так, будто его не кормили несколько дней. А может, так и было?
В это время Майк позвонил Сильвии. Они работали вместе в одной фирме и оба были программистами. Только он работал на полставки, Майка это устраивало, он полдня был дома, работая на себя, да и в фирме он появлялся лишь для того, чтобы взять очередную папку заданий и выслушать пояснения. Отношения с Сильвией у него были дружескими, как и у нее с ним. Да, раза два в неделю она приезжала вечером и оставалась до утра. За ночь оба разбавляли свое одиночество, но дальше дело не шло. Никаких перспектив на будущее никто не требовал и не высказывал. Зато они были закадычными друзьями, и секретов между ними не было.
Она сняла трубку и Майк рассказал ей все, что с ним сегодня случилось, спросив совета, что ему делать.
- Надо бы сдать ее в полицию, - сразу сказала та, - но потом это будет такая возня для матери, чтобы забрать ее обратно из приемника-распределителя. А может она в больнице? Ты не обзванивал?
- Хорошая мысль, спасибо, этим я сейчас и займусь.
Они еще немного поговорили и повесили трубки. Лиза уже наелась и сидела, засыпая на диване. Он принес подушку с одеялом, положил ее и та моментально заснула. Сам же он взялся за справочник и телефон. И надо же так, на пятой больнице ему повезло, Сюзи Кирт была доставлена сегодня с острым приступом аппендицита.
- Спасибо огромное! – Поблагодарил он девушку, - и когда я смогу ее увидеть?
- Не раньше, чем завтра. Приходите после обеда.
- Ну, вот, - сказал он вслух и положил трубку. – Наша мама нашлась. Завтра же к ней и поедем.
Майк пошел в свою спальню, разделся и лег, прислушиваясь, не просыпается ли Лиза.
Очнулся он от того, что кто гладил его по волосам. Открыв глаза, он увидел девочку.
- Спасибо вам, вы хороший, - улыбнулась та, - я давно так не высыпалась.
Майк вскочил, привел себя в порядок и вскоре они уже пили чай с булочками, которые уже немного подсохли, но Лиза ела их с большим удовольствием.
А сразу после обеда оба уже были в больнице и входили в палату, Сюзи была одна. Лиза побежала к маме, та привстала и обе обнявшись, разрыдались. Майк стоял как истукан. Потом девочка рассказывала маме, как дядя Майк ее спас и даже не сдал в полицию.
- Подойдите ко мне, - вдруг в конце попросила Сюзи, и когда Майк приблизился, она вдруг схватила его руку и стала ее целовать. Он был в шоке и быстро выдернул руку. – Я просто не знаю, как вас отблагодарить. Вы не представляете, я тут с ума сходила не зная где моя дочь. Тогда из магазина скорая помощь вывезла меня через запасной вход и Лиза просто этого не видела. Скажите, что я могу для вас сделать?
- Ничего не надо, я просто рад, что мать встретилась с дочерью. Она спала на диване в моей квартире. Очень хорошая и смышленая девочка.
- Но что же делать сейчас? – Вдруг переменилась в лице Сюзи. – Врач сказал, что как минимум мне здесь лежать еще пять дней, а Лизу ко мне не пустят на такое время.
В этот момент Майк почему-то разглядывал девушку. Она была очень симпатичной и какой-то домашней. Да, она ему сразу понравилась, а между дочкой и матерью было явное сходство. Заметив испытующий взгляд, Сюзи рассказала, что забеременела в восемнадцать лет и родила Лизу рано. Ее отец исчез из их жизни еще до родов и больше никогда не появлялся. Именно из-за дочери та не пошла дальше учиться, а работала где попало, оставляя дочь на попечение какой-нибудь подруги, а вообще они снимали разные комнаты и все до тех пор, пока платить не хватало денег, и их выселяли. Да и жили они лишь на пособие по безработице и как матери-одиночки. - Неожиданно она опять схватила Майка за руку, уже не целуя, и заглянула ему в глаза.
- А вы сможете продержать ее эти четыре ночи? – Слезно спросила она. – Когда-нибудь я с вами за все рассчитаюсь.
Майк задумался. Он был лет на десять старше Сюзи, но никогда не имел опыта с детьми. Брать девочку на пять дней было для него рискованно. Но Сюзи не останавливалась и вдруг заплакала.
- Ну, пожалуйста. – Повторила она.
- Ладно, - сдался он, - надеюсь, мы как-нибудь протянем эти дни. Только если она будет себя хорошо вести. Пока что никаких нареканий у меня нет.
- Огромное вам спасибо! – Она опять поцеловала руку Майка. – Только вы оставьте мне свой адрес и телефон.
У Майка были визитки, и он протянул одну девушке.
- Лиза, - обняла та свою дочь, - пообещай мне, что будешь себя хорошо вести, иначе дядя Майк оставит тебя на улице или сдаст в полицию.
- Конечно, мамочка! – Девочка захлопала в ладоши. – Дядя Майк будет моим папой на целых пять дней?
Сюзи сконфузилась и просто кивнула.
Через минуту зашел врач, и Майк с Лизой покинули палату.
- Ну, - спросил он, - что будем делать?
- А в зоопарк можно? – Спросила та.
- Ладно, пошли, хотя я там никогда не был. Только сначала зайдем в кафе и пообедаем.
Вообще-то Майк зарабатывал очень даже неплохо, а так как тратиться было некуда кроме выплаты кредита за квартиру, он в основном откладывал деньги.
Они шикарно пообедали, и весь день провели в зоопарке, вернувшись лишь вечером. По пути зашли в магазин и накупили продуктов. Дома Лиза уселась перед телевизором и смотрела мультфильмы.
Зазвонил телефон, это была Сильвия.
- Кстати, ты разобрался с девочкой? – Первым делом спросила она. – Я надеялась к тебе сегодня приехать.
Он рассказал ей всю историю и о том, как они весело провели время.
- Приезжай, - сказал он в заключение, - а Лизу я положу спать, она нам мешать не будет.
- Ну, уж нет, давай тогда встретимся, когда ее заберет мать. Присутствие чужого ребенка в доме меня немного пугает.
Майк понимал ее и согласился.
Они поужинали, Майк занялся работой, а Лиза как всегда смотрела мультики. Спать он ее уложил пораньше на свою кровать, а себе приготовил диван. Окончил работу он, наверное, заполночь, проверил девочку и залег спать на диване.
На следующий день они пошли на аттракционы, а потом зайдя в магазин, поспешили прямо к Сюзи. Они оставили ей много вкусного, поговорили и пошли домой. Лиза была вне себя от радости за прошедший день.
Так прошли четыре ночи, а назавтра Сюзи уже выписывали. Майк с Лизой забрали ее на такси и привезли домой. Та долго рассматривала квартиру и, хотя в ней был еще тот беспорядок, с завистью произнесла:
- Мне на такую за жизнь не заработать. Майк, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! – И потянувшись, она слегка коснулась губами его щеки.
- Чтобы заработать на что-нибудь, надо, прежде всего, учиться. – Он сделал вид, что не заметил ее поцелуя.
- Но как? Я бы с удовольствием. Только где взять деньги? – Сюзи махнула рукой.
- Но при мэрии есть куча бесплатных курсов, - серьезно сказал он. – Например, мне кажется, что с твоей внешностью из тебя бы вышла прекрасная парикмахерша. Но это просто, к примеру.
- А куда я дену Лизу, пока буду учиться?
- Можешь оставлять ее мне, курсы-то интенсивные. Уж какой-либо месяц я ее с удовольствием потерплю. Тем более ведет себя она прекрасно и вообще мы подружились. – Он заулыбался. – Да и жить есть где.
- Ты и вправду оставляешь нас хоть на месяц? – Не поверила та и бросилась ему на шею.
Когда же Сюзи успокоилась, они сели и поговорили.
- Я пойду на курсы хоть с завтрашнего дня, - горячо пообещала она. – И учиться буду лучше всех. Тебе за меня не придется краснеть.
- Верю я тебе, верю, - улыбался он. – А после окончания пристроим тебя в любую парикмахерскую или салон красоты, если ты всему научишься, поработаешь, заработаешь на аренду квартиры, и уж тогда я вас отпущу с легким сердцем. Только позволишь мне хоть иногда видеться с Лизой? Как-то присох я к ней.
- О чем ты просишь, Майк! – Удивилась та. – Будешь навещать хоть каждый день. – Потом она вдруг немного погрустнела. – В садик бы ее, да уже поздно, в следующем году в школу бы ее пристроить. Ведь есть же бесплатные?
- Есть, конечно, да и я тебе помогу.
Потом Сюзи пошла на кухню и стала готовить ужин на вечер. Лиза смотрела свои мультики, а Майк продолжил работу за компьютером. Странно, но чувствовал он себя прекрасно, можно сказать по-семейному, хотя никогда не пытался создать семью и даже не задумывался над тем, что это такое.
Уже к вечеру из кухни вкусно пахло, и Сюзи позвала всех ужинать.
- Садись со мной, - сказала она дочери, - будешь есть сама, а я тебе буду помогать.
- Мама, но я хочу вместе с папой! – Заявила та.
- Иди ко мне, - улыбнулся Майк с теплотой в сердце, - сядешь ко мне на колени, съешь свое, а потом мы с мамой будем тебя догонять.
- И не называй дядю Майка папой, ты же знаешь, что тот от нас ушел. – Мягко выразилась Сюзи.
- А что, пап нельзя менять? Один ушел, но появился второй... Он очень добрый.
- Пусть называет, как хочет, - сказал Майк, - будет и у тебя когда-нибудь второй папа, а пока я постараюсь его заменить.
Лиза уселась рядом с Майком и принялась есть. На гарнир была лапша, и та с трудом накручивала ее на вилку, но он ей старательно помогал.
- Ну, вот и молодец, - погладил Майк Лизу по голове, - вдвоем быстро справились. - Потом девочка побежала досматривать мультфильмы, а Майк достал из бара бутылку шампанского.
- За твое выздоровление, - пояснил он, и пробка выстрелила в потолок.
- Знаешь, я еще никогда в жизни не пила шампанского, - призналась Сюзи. – Мне кажется, что это напиток только аристократов.
- Значит, мы побудем сегодня в их шкуре. – Рассмеялся он и налил в два фужера. Они выпили и начали есть. Сюзи съела свою порцию в один миг, видимо она уже давно так не ела. – Бери еще, - сказал Майк, - посмотри, сколько еды ты приготовила. Молодчина!
- Ой, - рассмеялась Сюзи после ужина, - меня даже немного укачивает. Это, наверное, шампанское. Ну что, пошли, покажешь, где ты нас разместишь на ночь? Я бы уже и легла.
Майк повел ее в свою спальню, кровать у него была очень широкая.
- Хватит вам на двоих? – Спросил он девушку.
- Да ты что! Нам бы что-нибудь поскромнее, диван например.
- Нет, диван я уже забрал для себя, - категорически сказал он. – Тем более я ложусь поздно. Так что располагайтесь. Кстати, а где ваши вещи?
- А у нас лишь один чемодан на двоих, мы оставили его в камере хранения на автовокзале. Ты пока иди, работай, а я быстро съезжу.
- Тогда вот тебе деньги на такси, так быстрее и легче, - подал он ей купюру. – И вообще, тебе нужны будут деньги на первое время, вот, возьми еще.
Как Сюзи категорически не отказывалась, он всунул ей в руку несколько купюр. – Когда сможешь, отдашь. – Та быстро вышла из квартиры.
А через полчаса она уже вернулась с небольшим чемоданом.
- Разбери вещи, можешь положить их в мой шкаф, - пояснил он. – Ну, все, спокойной ночи.
Он еще зашел попрощаться с Лизой, и та сразу же поцеловала его прямо в губы. Майк от неожиданности рассмеялся.
Он опять сидел перед своим компьютером, но работа двигалась очень медленно. Майк наслаждался тем, что сейчас он не одиночка, в его спальне спит красивая мама с такой же красивой дочуркой. – Правда это всего на месяц-два, - подумал он, - но зато как изменилась жизнь.
Наконец он свернул работу и пошел спать. Из спальни не доходило ни звука, видимо его постояльцы уже крепко спали.
Назавтра по объявлениям в интернете Майк нашел для Сюзи бесплатные курсы, их было много.
- Про парикмахершу это я просто так сказал, - повернулся он к ней. – Садись и выбирай что тебе по душе.
- Другие курсы дольше, - сказала та, рассмотрев список и время обучения. – Я последую твоему совету.
После завтрака, она взяла свои документы и поехала записываться. Лиза еще не встала, а Майк задумчиво ходил по комнате, переживая за Сюзи. – Возьмут ли? – Думал он.
Потом встала Лиза, он помог ей привести себя в порядок и заодно выпил с ней чашку кофе, пока та завтракала.
Сюзи появилась после обеда и с порога повисла на шее Майка.
- Взяли? – Догадался он.
- Да. И причем курсы не так далеко отсюда, я буду на них ходить пешком, чтобы сэкономить на проезде. Знаешь, почему они бесплатные? Недели через две я уже буду стричь пенсионеров и других не очень обеспеченных людей за низкую плату. Так вот, эту плату я буду сдавать старшей. Вот так все окупается. 
- Что же, поздравляю. – Майк неожиданно поцеловал Сюзи в щеку. Та обрадовалась еще больше.
Они устроили праздничный ужин, а потом просто играли с Лизой, хотя игрушек у нее было совсем немного.
- Завтра куплю еще, - пообещал Майк. – Пойдем с тобой в игрушечный магазин? – Спросил он девочку. – Пока мама будет учиться, мы с тобой проветримся. – Послушай, - он опять перевел взгляд на Сюзи, - а у тебя хоть есть что надеть? У тебя же должен быть презентабельный вид. Давайте, пока еще не закрылись магазины, поедем сегодня за покупками для мамы и ее прекрасной дочурки.
- Папа, - перебила его Лиза, - а ты мне купишь сарафан со слоником? Я о нем долго мечтала.
- А почему со слоником?
- Я видела его на улице на одной девочке, и мне очень понравилось, особенно слоник.
- Ну, что же, будем искать, - улыбнулся Майк.
- Послушай, ты, что получил сегодня премию? Зачем такие растраты? – Обеспокоенно спросила Сюзи.
- Нет. Просто могу же я хоть раз сделать моим девушкам подарки? Не волнуйся, не обеднею.
Они собрались и поехали в шопинг, хотя настроение у Сюзи было подавленное.
В большом магазине они долго выбирали платья для мамы, Майк настаивал купить два, и они их купили. Потом туфли и сумочку.
- Боже! – Стонала Сюзи, - я тебя просто разорю. – Но все закончилось хорошими французскими духами. Потом одевали Лизу. Мама с дочкой выбирали, и Майк накупил малышке кучу одежды несмотря ни на какие протесты. С кучей пакетов, а уже был вечер, они вернулись домой, и до самого сна женская половина примеряла обновки.
Майк только улыбался.
Спать все пошли в отличном настроении. Майк долго не мог уснуть, Лиза и ее мама становились близкими для него людьми. Что касается Сюзи, то в новых платьях она выглядела просто очаровательно, в нее даже можно было влюбиться.
Прошло полчаса, когда он услышал, как легонько скрипнула дверь спальни, а уже через несколько секунд он почувствовал, как к нему под одеяло легло теплое обнаженное тело и крепко его обняло. Сомнений не оставалось, это могла быть только Сюзи.
Майк еле освободился от объятий и тихо прошептал:
- Что ты делаешь???
- Хочу просто отблагодарить тебя по-женски, ведь ты столько для нас сделал. – Он почувствовал, как их губы слились в одно, но не мог оторваться.
- Беги к Лизе, она может проснуться, - наконец освободился он. – И никаких разговоров, а тем более действий об оплате, у меня и в мыслях не было... Давай, вставай и чтобы больше такого не повторялось. – Его голос звучал грозно. Но неожиданно девушка заплакала.
- Я тебе совсем не нравлюсь? – Всхлипывала она. – Даже как просто женщина? Я же тебя ни к чему не обязываю, лучше возьми меня и нам обоим станет хорошо. Ну, пожалуйста. – Ее руки уже гладили его тело.
Да, ситуация была еще та, но удержаться Майк не смог, он был просто перевозбужден. То, чего он никак не ожидал, случилось, и ему действительно было очень хорошо.
Потом Сюзи неожиданно встала и побежала в спальню. Он же еще долго лежал, пытаясь представить, что это был просто изумительный сон, и наконец, заснул.
Назавтра они дружно завтракали, но Майк почему-то отводил взгляд от Сюзи. Та же наоборот пыталась заглянуть ему в глаза. Но к полудню она уже прилично оделась, взяла сумочку и побежала на курсы. Они были с полудня до шести часов вечера.
Малышка уселась перед телевизором, а Майк пошел в свою комнату и включил компьютер. Странно, но работал он с трудом, что-то в его голове заклинило, и он часто вспоминал прошедшую ночь. А часа через два к нему вошла Лиза и уселась в кресле рядом.
- Папа, - спросила она, - а тебе нравится моя мама?
Это был провокационный вопрос и, оторвавшись от монитора, он просто кивнул.
- А я тебе нравлюсь?
- Очень, - улыбнулся он. – Ты самая хорошая девочка в мире.
- А ты мне тоже. Даже не так, - она задумалась, - я тебя люблю и всегда хотела, чтобы мой папа был таким как ты.
- Спасибо, милая, - он нагнулся и поцеловал Лизу в лобик. – Это хорошо, когда друг друга любят.
- А когда вы с мамой поженитесь? – Детской непосредственности не было предела.
- А что, нельзя любить без женитьбы? – Улыбнулся он.
- Ну, обычно же женятся, если любят. Я тоже когда-нибудь кого-то полюблю, и он на мне женится. Только надо еще школу окончить.
- Школу? Обязательно. Скоро мы тебя туда запишем, и у тебя будет много подружек и друзей.
- Только я хочу, чтобы в школу водил меня ты. И забирал тоже.
- Но мама же обидится? Разве ты ее не любишь?
- Ладно, иногда мы будем позволять ей. Нет, я ее очень сильно люблю, наверное, как ты.
Майк не выдержал и рассмеялся.
- И у меня появится братик или сестричка? – Продолжала Лиза.
- А кого ты больше хочешь? – Майк уже улыбался вовсю.
- Братика. Тогда у нас будет равноправие. Двое мужчин и две женщины. И мы не будем ругаться. Я буду помогать его воспитывать.
Около получаса Майк отбивался, как мог от непосредственных вопросов девочки, часто смеялся, но иногда задумывался, ведь некоторые вопросы были по взрослой теме. Наконец та удовлетворенная пошла смотреть телевизор дальше.
Вдруг он вспомнил, что обещал ей игрушки и быстро собрался. Они вышли из подъезда, держась за руки, и на автобусе доехали до игрушечного магазина. Он был огромен, чего там только не было.
- Лизонька, выбирай, что хочешь и не смотри на цену, - сказал он, когда оба уже вошли вовнутрь.
- Но я не хочу тебя разорять, - сказала та мамиными словами.
- Не разоришь. Просто выбирай.
Он пустил ее между рядами везя каталку, но та то клала в нее какую-нибудь куклу, то меняла ее на другую.
Прошел час. В каталке лежали две куклы и несколько плюшевых игрушек.
- Папа! – Вдруг воскликнула та, - а вон там висит сарафан со слоником. Можно?
- Да, конечно, я же тебе обещал. Только пошли, выберем тебе твой размер.
Наконец сарафан был куплен, а больше Лиза ничего не хотела. Они вернулись домой, и девочка сразу же переоделась в сарафан со слоником и села на ковре в гостиной играть в куклы. Майк пошел работать дальше.
Потом они поели то, что приготовила мама и легли немного отдохнуть. Время прошло незаметно, оба заснули.
Разбудила всех Сюзи, она пришла усталая, но довольная. Лиза сразу же выбежала к ней навстречу.
- Мама, мама, а папа сказал, что тебя любит, но свадьба необязательна. Такое может быть?
- Даже так? – засмеялась та. – Что же, если он так говорит, значит, правда.
Майку было как-то неудобно, но впервые он по-настоящему поцеловался с Сюзи, после чего захлопала в ладоши Лиза. – Только женихи и невесты целуются, - хитро добавила та.
Потом был ужин и рассказы Сюзи о курсах, ей они очень понравились.
- Возьмешь меня как-нибудь с собой, что бы только подсмотреть, как ты там учишься? – Пошутил Майк.
- Да, конечно, - ущипнула его Сюзи. – Там знаешь, какие девчонки? А старшая вообще раскрасавица. Не удивляюсь, что к нам столько мужиков ходят. Тебя туда приведи, потом не найдешь. – Она рассмеялась.
Странно, но в эту ночь Майк долго не засыпал, будто ожидая кого-то. И он дождался. Вчерашний сон опять превратился в явь, только потом они вместе обнявшись, заснули.
Благо, что Лиза всегда спала долго, Сюзи поднялась первой и убежала к себе в спальню.
- Хороша! – Подумал Майк, глядя на убегавшую раздетую девушку, в чем мать родила. – Сильвия ей и в подметки не годилась. – Его бывшая подружка иногда звонила ему, но узнав, что он еще не один, откладывала встречи на потом, но с каждым разом звонила реже. В последний раз она не выдержала и разоткровенничалась.
- Знаешь Майк, мне кажется, что ты просто завел семью. Конечно, с одной стороны мне жаль, но с дружеской я очень за тебя рада. Если что, теперь звони мне ты.
- А она права, - сразу задумался он, - чем не семья? Живем вместе, питаемся, одеваемся, и даже уже спим на моем диване.
Прошло две недели, ничего не изменилось, лишь семейные узы стали крепче. Майк уже скучал по Сюзи, когда та уходила на свои курсы.
В один день после ее ухода он с малышкой просто пошли погулять по городу, иногда заходя или поесть мороженного, или просто чего-нибудь попить. Прогулка была долгой, часа три, и под конец Лиза не выдержала.
- Папочка, давай посидим просто на скамейке, у меня сердце побаливает, и дышать нечем. – Попросила она.
Майк задумался. Странно, но ведь они шли совсем медленно, а тут вдруг сердце и одышка... – Надо поговорить с Сюзи вечером. – Подумал он.
Они долго сидели на лавочке, пока девочка не встала. – Пошли, все прошло, - уже весело сказала она.
А вечером, уложив малышку спать, Сюзи пришла к нему.
- Мне надо с тобой поговорить, - серьезно начал Майк. – Ты знаешь, что у твоей дочки одышка и даже иногда побаливает сердце? Нет, смотри на меня.
- Это у нее с рождения, - вдруг всхлипнула та. – Мы были у врача, страховка нам покрыла все обследования. У нее нашли врожденный порок сердца.
- Что же ты мне сразу не сказала? – Накинулся на нее он. – И что он сказал на будущее?
- Ей нужна операция, - тихо произнесла она. – Нет, она не сильно сложная и смертность составляет лишь один процент, только моих пособий на нее не хватит, медицинская страховка не покрывает этот вид операций. И еще он мне сказал, что с таким пороком живут и до двадцати лет...
- Ты с ума сошла! – Подскочил Майк. – И ты все это умалчивала? То есть я тебе и ей вообще никто? И сколько стоит операция?
- Он сказал в зависимости от клиники, где ее будут делать, но не менее двадцати тысяч. Откуда мне взять такую сумму? – Сюзи уже просто рыдала.
- Завтра же пойду в ближайшую клинику, пусть ей повторят обследования. Не волнуйся, это будет частным образом, я заплачу, так будет надежнее.
- Ой, Майк! – Она просто содрогалась в рыданиях.
- А теперь иди к себе спать, и пока мы не решим этот вопрос, ко мне не приходи.
Он буквально скинул ее с кровати и дождался, пока за ней закроется дверь спальни. Потом он долго все обдумывал. – Двадцать тысяч это минимально, - начал считать он про себя. – В среднем, наверное, тысяч двадцать пять, не меньше. Интересно, сколько у меня точно денег на счету?
Он встал, прошел к компьютеру и залез на свой счет. Там лежало двадцать девять тысяч, чуть больше. Это все, что он отложил на черный день. Правда зарплата и левые доходы поступали ему ежемесячно, но он заметил, что почти все тратит на семью. Новую семью, как сказала Сильвия. А значит, больше особых пополнений его счета не предвидится. Немного задумавшись, он вернулся в свою кровать.
Наутро о болезни Лизы не было сказано ни слова. А к полудню Сюзи уже ушла на свои курсы. Майк быстро собрался, одел девочку, и они пошли на автобус. В принципе до клиники было три остановки, которые можно было пройти пешком, но он не рискнул.
В клинике заплатив за услуги консультации кардиолога, они попали к пожилому, но внушаемому доверию врачу. Тот выслушал все-то немногое, что рассказал ему Сюзи ночью, и естественно послал на обследование. Так как Майк платил наличными, он сделал с Лизой все, что выписал ему кардиолог и даже успел к нему заскочить, когда он уже собирался уходить. Тот нахмурился, но посмотрел все результаты. Потом он сел.
- Врожденный порок сердца, - продублировал он диагноз ее мамы. – Нужна операция. Как срочно? Она может умереть в любую минуту, а может прожить и двадцать лет, решать вам.
У Майка екнуло сердце. Он задумался, но быстро пришел в себя.
- Доктор, сколько стоит операция? И вы ли будете оперировать?
- Двадцать тысяч, - не задумываясь, ответил тот. – Но если вы добавите мне еще пять, я обещаю вам, что ваша дочка никогда в жизни не будет иметь никаких проблем с сердцем. 
- Я вас понял, и я согласен. Когда можно оперировать девочку?
- Ну, как можно скорее. Следующий понедельник вас устраивает?
- Конечно. Я заплачу двадцать сейчас, а пять принесу вам лично.
- Тогда идите в регистратуру и платите. – Он взял свой календарь, кого-то вычеркнул и записал данные Лизы.
Майк с малышкой помчались на выход из клинили, потом взяли такси, попросили подождать их возле банка, и быстро вернулись. Регистратура еще работала. Он заплатил двадцать тысяч, получил квитанцию, и уже после этого оба вернулись домой. Как раз через десять минут вернулась и мама. Уже было видно, что она была крайне взволнована.
- Ты был у врача? – Не раздеваясь, спросила она.
- Я же не ты, мать называется. Был, и операция в понедельник, причем у самого опытного хирурга.
- А где ты взял деньги и сколько?
- У меня были сбережения. Только прошу тебя, не вмешивайся пока в это, я за все в ответе, ведь я же отец.
- Ты – отец? – У нее брови полезли вверх. – С каких это пор?
- Неважно, и давай не ругаться. Я сделал все как можно лучше.
- Майк! – Вдруг воскликнула она и неожиданно опустилась на колени. – Я не рассчитаюсь с тобой до конца жизни!
- Встань, иди, приведи себя в порядок и сделай нам лучше ужин. До понедельника есть еще выходные, и если тебе что-нибудь не ясно, мы обсудим это, только наедине. – Он даже подал ей руку, чтобы та встала.
Сегодняшняя ночь была странной. Да, они отдавались друг другу, но потом Сюзи долго лежала и сжимала почему-то руку Майка.
- Не нервничай, - понял он, - все будет в лучшем виде. Единственное, что я тебя попрошу, первое время нам надо будет жить немного экономней. Ладно, - вздохнул он, - я заплатил почти все сэкономленные деньги и пока они не восполнятся...
- Как ты великодушен. Майк, - вдруг расплакалась Сюзи. – Наверное, мне тебя дал сам Бог.
- Все будет хорошо, - погладил он ее. – Было бы хуже, если бы денег не было. Как-нибудь выкарабкаемся.
- Не переживай, я буду экономить на всем.
- Только не на еде, особенно для малышки. Увижу – накажу.
- А знаешь, мне нравится, что ты и вправду ведешь себя как ее отец, всю жизнь мечтала о таком.
Так, разговаривая почти шепотом, они заснули.
Выходные прошли великолепно. Они побывали везде, где было интересно особенно для детей. Но вечером Майк посадил Лизу к себе на колени и спросил:
- Ты веришь папе?
- Конечно. – Она просто кивнула головой.
- Послезавтра тебя положат в больницу, тебе сделаю маленькую операцию, и ты уже никогда не будешь задыхаться, и сердце тоже уже болеть не будет. Ты будешь хорошей девочкой?
- Но я же не умру? – Посмотрела та на него. – Конечно, буду хорошей.
- Не умрешь, - включилась мама. – Только будь хорошей, а мы с папой всегда будем рядом.
На этом разговор окончился.
Воскресенье они провели дома, в выходные курсов у Сюзи не было. Весь день оба посвятили девочке. Они смотрели с ней мультики и играли в игрушки, рассказывали ей сказки и даже пели детские песенки. Спать пошли рано.
Эту ночь Сюзи не пришла, она спала, обнявши свою дочь, такими он нашел их утром рано и разбудил.
Вскоре они втроем уже были в клинике, и девочку сразу увела с собой какая-то медсестра. Они подошли к операционной и столкнулись с кардиологом, он на этот раз был в медицинской форме другого цвета. Майк полез в карман за деньгами, но тот сделал жест, что потом.
Оба уселись и крепко обнялись, держась за руки. Внезапно прямо перед ними провезли их Лизу на каталке, но та видимо уже спала.
Операция длилась не более часа, и первой вывезли девочку, рядом шла медсестра, неся в руке капельницу с двумя бутылочками. Лишь чуть позже появился хирург, он же кардиолог и они пошли вслед за ним в его кабинет. Там Майк сразу же передал ему конверт, и они с Сюзи внимательно смотрели ему в лицо.
- Операция прошла прекрасно, - закурив начал он. – Врожденный порок зашит навсегда, так что вы о нем никогда и не вспомните. Все, что нужно было от меня, я сделал. – Он затянулся и выдохнул. – Только девочке придется отлежаться в клинике как минимум две недели. Узнайте в регистратуре, сколько стоит один день нахождения в нашей клинике и заплатите. На этом я с вами прощаюсь. – Он потушил сигарету и встал, не забыв забрать конверт Майка.
В ту же минуту Сюзи бросилась ему на шею и расцеловала. Он с трудом высвободился от нее и подал руку Майку. Тот пожал ее и потянул Сюзи к двери. Уже выйдя, она просто разрыдалась, а он посадил ее на кушетку и просто гладил ей волосы.
- Все. Все. – Повторил он. – О болезни Лизы можно забыть, все прошло превосходно. Только сколько стоит нахождение ее в клинике? Честно говоря, я почти на мели. Посиди тут, успокойся, а я пока узнаю.
Он оставил Сюзи и пошел в регистратуру.
- Тысяча долларов в день, - приятно улыбнулась ему девушка, - все включено. Будете платить сейчас?
- А можно я заплачу пока четыре, а потом сниму со счета и доплачу? – Спросил он.
- Конечно. Никаких проблем.
Где взять еще десять тысяч Майк не знал. Оставался один путь, банк, десять тысяч в кредит ему выдадут точно. Он даже не стал возвращаться за Сюзи, а выскочил и поймал такси. Через полчаса он вернулся, но уже с деньгами и добавил недостающие десять тысяч. Но он в банке взял пятнадцать, ведь им надо было на что-то жить.
Поднявшись на один этаж, он нашел Сюзи там же, где он ее оставил, она просто прилегла и уснула, видимо эта ночь далась ей с трудом, да и спала ли она вообще.
- Милый, - подскочила та, - извини, я, кажется, уснула. Послушай, а где взять деньги на пребывание Лизы в клинике? – В ее глазах он увидел грусть.
- Все уже сделано, дорогая, - он крепко ее обнял. – Ее пребывание уже оплачено.
- Как?! – Не поверила та.
Майку пришлось ей все объяснить.
- Боже! Как мне повезло с тобой! – Тихо сказала девушка и уже готова была заплакать, но он ее утешил, как мог.
В течение двух недель до обеда, чтобы не пропускать курсы, оба приезжали в клинику повидать малышку. Та просто цвела с каждым днем, улыбалась и даже смеялась. А ровно через две недели ее выписали с соответствующими предписаниями.
К тому времени Сюзи уже окончила свои курсы и даже получила диплом с отличием. Лизе был еще предписан домашний режим и, устроившись на диване, она как всегда смотрела мультфильмы.
Майк с Сюзи занялись вплотную поиском работы, они обходили все парикмахерские салоны, разговаривали и оставляли анкеты. И вот в один день ему позвонили и пригласили Сюзи на собеседование. Она долго подбирала, в чем ей идти и наконец, собралась. Пошли они вместе, оставив дочку дома.
Их встретил симпатичный мужчина примерно возраста Майка. Сам салон красоты был огромен, какие услуги там только не представлялись. Сама же парикмахерская занимала лишь один из залов.
- Джек, - сразу же представился хозяин. – А вы собственно кто? – Вдруг обратился он к Майку.
- Майк. – Не нашелся, что ответить тот. – Сюзи пока живет у меня с дочкой, а потом снимет отдельное жилье.
- То есть за дочкой есть, кому присмотреть?
- Да что вы, - улыбнулась Джеку Сюзи, - он ей как родной отец. Проблем не будет, тем более скоро она уже пойдет в школу.
- Что же, я подумал и решил вас взять, но конечно с испытательным сроком. Вы будете обслуживать мужчин в той части зала, - он показал рукой. – А когда набьете глаз по женской части, там мы и посмотрим. У нас все умеют делать все как для мужчин, так и для женщин. Ну как, согласны?
Майк лишь заметил, что Джек просто впивался взглядом в лицо Сюзи и это ему не понравилось. Но разговор был окончен, график работы был с двенадцати дня до восьми вечера. На этом они попрощались и вышли.
Дома Майк невзначай спросил:
- Тебе понравился Джек?
- А что, симпатичный мужчина и очень обаятельный. Только ты не ревнуй меня, пожалуйста.
Время пошло. Сюзи уходила на работу, а Майк взял на себя обязанности готовить Лизу к школе. То есть они учили буковки и даже составляли слога.
Прошел месяц. Странно, но с каждым днем Сюзи уходила на работу пораньше, а возвращалась с задержкой.
- Неужели так много работы? – Не выдержал Майк. – Ведь уговор был другой.
- Много, милый, у Джека такая клиентура, что он деньги загребает лопатой. Да и иногда приходится кого-то подменить.
- Но ты же перестала абсолютно уделять внимание дочери, только я с ней занимаюсь.
- Майк, но я же тоже устаю. Тем более мне приходится готовить, убирать, стирать и так далее. Пожалей меня хоть немного. 
В эту ночь они спали, отвернувшись друг от друга. А назавтра Майк почувствовал себя виноватым, и когда Сюзи ушла на работу, решил встретить ее после и обязательно с цветами. Кстати, появились жалобы клиентов, что он отстает со сроками. Майку пришлось разрываться между семьей и работой. Например, сегодня он просидел много часов за компьютером, благо, что Лиза была увлечена своими мультиками и смотрела их не переставая. Вечером к концу работы Сюзи он уже сидел с букетом цветов в небольшом кафе напротив и ждал. В восемь она вышла, но как! Ее вел под руку хозяин и открыл ей дверцу своей последней модели машины. Оба улыбались друг другу.
У Майка кофе встало комом в горле, и он даже поперхнулся. Быстро рассчитавшись и оставив цветы на столе, он вернулся домой. Сюзи же приехала в половину десятого, то есть задержалась на полтора часа. Выглядела она как всегда усталой и, переодевшись сразу пошла на кухню.
Что сказать? Майк все понял, внутри его кипело и он старался оттянуть разговор с Сюзи на позже, когда она положит малышку спать. Ему с трудом удалось натянуть на лицо за ужином нейтральную улыбку, но как только девочка заснула и Сюзи вернулась к Майку, он не выдержал.
- Ты любишь его? – Спросил он в темноте. – Своего шефа, Джека?
Последовало длительное молчание.
- Так ты обо всем узнал? – Тяжело вздохнула она. – Следил, наверное. Да и я дольше уже не хотела скрывать. Майк, нам надо серьезно поговорить.
- Давай, начинай. – Было темно и они не видели глаза друг друга. Лично у него они были открыты.
- Помнишь, когда я попала к тебе, то сразу оговорилась, что поживу месяц-два, а потом найду работу и уйду. Да и ты был непротив. Прошло даже больше, и я действительно собираюсь уходить. Неважно к Джеку или на съемную квартиру. Дело в чувствах. Ты – очень симпатичный и хороший мужчина, особенно как отец для Лизы, но я впервые влюбилась, и это чувство оказалось взаимным. Да, если ты так хочешь это знать, я полюбила Джека, а он меня. Извини меня за это, Майк, я не знаю только, как мне рассчитаться за все, что ты для нас сделал. – Он почувствовал дрожащий голос и понял, что Сюзи сейчас заплачет. – Если бы ни это, я бы сразу тебе все рассказала.
- И он готов сделать тебе предложение?
- Да. – Последовал короткий ответ.
- А как же Лиза? Ведь она его совсем не знает? Да и любит ли он детей?
- В этом причина того, что мы пока просто встречаемся. Я очень волнуюсь за мою дочку и даже не знаю, как их представить друг другу. Но больше всего я волнуюсь за тебя, ведь по моим подсчетам, за операцию Лизы, подарки, одежду и продукты на всех ты потратил около пятидесяти тысяч. Конечно, я собиралась резервировать кое-что из моей зарплаты и отдавать тебе частями. Но захочешь ли ты?
- Причем здесь деньги? – Почему-то возмутился Майк. – Я просто думал, что у нас семья, и нес за нее всю ответственность, в том числе и финансовую. И что теперь будет? Я так привык и к тебе, и к малышке, и вообще к нашей общей семье. Разве ее нельзя было так назвать?
- Но ты же сам сказал когда-то Лизе, что не собираешься делать свадьбу с ее мамой, то есть со мной. Значит, это называется просто сожительство, а Джек предлагает мне замужество.
- Уже предложил? – Усмехнулся Майк.
- Осталось только их познакомить, и если все пройдет нормально, предложение последует незамедлительно, а за ним и свадьба. Поверь мне, Майк, как любая женщина я тоже хочу быть счастлива. Иметь официальную семью, любить мужа, рожать ему детей... – На этом моменте Сюзи всплакнула.
- Что же, - с открытым сожалением сказал Майк, - похоже, что ты уже все продумала и решила. И когда же встреча Джека с Лизой?
- Хоть завтра. Он хочет приехать прямо сюда. К тому же у него есть о чем с тобой поговорить. Конечно, если только ты согласишься.
- Пусть приезжает, - равнодушно сказал Майк. – У меня секретов нет. До обеда или вечером?
- Как ты скажешь, а я ему позвоню.
- Тогда давай до, а то вечером вы оба будете уставшие. – Он вздохнул. – Да уж, чего-чего, а такой развязки я и не ожидал. Ладно, давай спать, завтра все и увидим.
Но оба долго ворочались, никто быстро не смог уснуть, хотя разговоры закончились. 
Наутро Майк встал рано, но Сюзи его обогнала, она уже привела себя в порядок и что-то готовила на кухне. Он очень удивился, увидев сложенный ее чемодан и еще несколько больших сумок. – Наверное, Джек собрался ее сразу же забрать. – Хмуро подумал Майк. Потом они разбудили Лизу и все вместе позавтракали. А около одиннадцати в дверь позвонили, на пороге стоял Джек в новом костюме и с парой плюшевых игрушек в руках.
Майк поздоровался и пропустил его вперед.
- А где же наша принцесса? – Шутливо спросил он. – Хотя их тут две.
Первой вышла Сюзи, и он аккуратно поцеловал ее в щечку. Потом немного стесняясь из комнаты, показалась Лиза, Джек присел, так же ее поцеловал и вручил игрушки.
- Спасибо, - вежливо сказала она. – Мама, а это кто? Я этого дядю никогда не видела.
- Доченька, - Сюзи тоже присела, - это наш будущий настоящий папа. Тебе надо только с ним познакомиться. Я уверена, что вы подружитесь. – С ее лица не сходила улыбка. – Скоро мы будем жить у него и он купит тебе все, что ты захочешь.
- Мама, но у меня же есть один папа... Куда мне два? Да и зачем? Я просто обожаю своего папу, Майк, ну скажи хоть ты. – Она сердито посмотрела на него.
- Я был просто временным папой, - сказал Майк, - а это будет уже постоянный. Ничего, скоро ты к нему привыкнешь.
- Не хочу другого папу! – Вдруг заревела девочка. – Пусть уходит, у меня уже есть один и другого мне не надо! – Она даже упала на ковер  и размазывала слезы.
- Пусть ребенок успокоится, - вежливо сказал Джек. – А мы пока с Майком переговорим на кухне.
Они прошли на кухню и крепко закрыли дверь.
- Майк, пойми, мы любим друг друга и ребенок мне не в тягость, тем более что она уже такая взрослая. Давай как мужчина с мужчиной. Кстати, - он зачем-то полез в карман и вытащил чековую книжку. – Сюзи мне говорила, сколько ты ей помог, и я хотел бы восполнить это финансово. Да, я поступил бы точно так, если бы был на твоем месте. – Он нагнулся и выписал чек. Но так как Майк за ним даже не потянулся, то он сам просто засунул ему в карман. – Помоги нам с Лизой, прошу тебя и поставь себя на наше место. Вот увидишь, я буду хорошим отцом, обещаю. Ну, придумай что-нибудь и ты увидишь, что через месяц ее отношение ко мне изменится. Что скажешь?
- Что же, - подумав, сказал Майк, - я вас понимаю. Насчет мамы насильно мил не будешь, не получилось у нас с ней. Как я понял, ты хотел бы уже сейчас забрать их обеих? Я видел сложенные вещи. А я? Что я? Что-нибудь придумаю, пойду у вас на поводу. Девочка очень хорошая и неизбалованная, она и вправду была мне родной дочерью. Но ради вашей семьи... – Он почувствовал, как набухают его глаза. – Ладно, пошли.
Он встал и первый вышел. За ним в гостиную вошел и Джек. Лиза уже не плакала, а просто сидела на ковре. Майк подошел и опустился рядом.
- Лиза, - погладил он ее по голове, - мне надо уехать на месяц по работе в командировку. Маме тоже надо работать, так что вам придется пожить пока у дяди Джека. А потом мы снова встретимся. – Он заглянул девочке в глаза.
- Значит, через месяц мы снова увидимся?
- Конечно.
- Ну, тогда ладно. Только не называй его папой. У меня он один. 
- Вот и прекрасно, - сказала Сюзи с благодарной улыбкой. – Давайте перенесем вещи в машину.
А через четверть часа их уже не было. Майк получил на прощанье поцелуй от девочки и крепкое рукопожатие Джека. С Сюзи они лишь переглянулись.
В течение месяца Майк был сам не свой и ударился в работу, лишь она как-то отвлекала его от ненавистного одиночества. Чек он пока не обменял, хотя сумма была ровно на пятьдесят тысяч. Он, даже не догадываясь об этом, ждал конца месяца с того дня, как уехала его семья и надеялся, что вот-вот позвонят в дверь и он подхватит на руки и расцелует Лизу.
Но прошел месяц, а потом и два. Звонков не было. Больше он их никогда не видел. На третий месяц он просто позвонил Сильвии.