О чём мечтают девчонки

Глава 1

Звон колоколов... Это колокола их с Мамору свадьбы! Усаги осмотрелась: она находилась в огромном католическом соборе с витражными окнами, сквозь которые лился ослепительно яркий свет. Разноцветные пятна окрашивали её белоснежное пышное платье, и оно переливалось всеми цветами радуги при каждом движении. Усаги подняла глаза: Мамору с улыбкой протягивал ей руку. На нём был белоснежный смокинг с белой розой в кармашке, а на шее, под галстуком-бабочкой красовалась узкая ленточка с орденом. Конечно же, ведь Мамору - член императорской семьи, принц крови. Усаги подала руку своему избраннику, и её сердце зашлось от ощущения счастья. Все зааплодировали. Она огляделась вокруг: рядом стояли её подруги - Рэй, Ами, Минако, Макото, Нару - все в белоснежных платьях. Чуть поодаль стояли такие же радостные знаменитости, любимые актёры из дорам: Харука Тэнно и Мичиру Кайо с их менеджером Сецуной Мэйо, Масато Сайджойн, Сайто Кун, Изоу Сайто, Дайто Джей - все они, нарядно одетые, улыбались, хлопали в ладоши и желали им с Мамору счастья.

-Цукино Усаги, согласна ли ты стать женой Чиба Мамору, быть с ним в горе и в радости? - спросил священник.

Усаги повернулась к нему и с удивлением увидела Мотоки в длинной чёрной рясе с белым воротничком. Так значит, это не настоящая свадьба, а просто съёмка для очередного косплея по "Сейлормун"?.. Разочарование окатило холодной волной, но колокола всё продолжали и продолжали звонить...

Да нет же, какие колокола, это просто будильник!
Усаги сонно заморгала; солнечные лучи уже пробивались сквозь разноцветные шторы, внизу, на кухне, смеялись и аплодировали телезрители утренней передачи. Она же безбожно опаздывает! Усаги поспешно откинула одеяло, вскочила и запуталась в нём.

-Мама, почему ты меня не разбудила?! - Усаги металась между комнатой и ванной, спешно натягивая школьную униформу и с трудом попадая в рукава матроски.

В коридоре она едва не наступила на чёрную кошку Луну, названную так в честь кошки из манги "Сейлормун". Какое счастье, что эта кошка не умела говорить, а то бы наверняка Усаги пришлось услышать о себе массу неприятных вещей... На кухне за столом уже завтракали младший брат Шинго и двоюродная сестрёнка Усаги-младшая, или Чибиуса, как называли её в семье Цукино. Удивительно, но эта девятилетняя вредина была полной тёзкой Усаги, поскольку она родилась в семье Рюичи Цукино, младшего брата Кенджи, Усагиного отца. И поскольку родители Чибиусы, оба - профессиональные журналисты - постоянно ездили по заграничным командировкам, то оставляли дочь у родственников в Токио, чтобы Усаги-младшая не запустила учёбу.

-Не прошло и получаса! - ехидно отметила Чибиуса, отрываясь от кукурузных хлопьев.

-Мама, почему ты не разбудила меня? - возмутилась Усаги, спешно хватая сэндвич с тунцом.

-Потому что ты уже в старшей школе, - пожала плечами Икуко Цукино, не отрываясь от вытирания помытых тарелок, - Пора бы научиться просыпаться по будильнику.

-Потому что наша Усаги - дурочка, - авторитетно прокомментировал Шинго.

-Шинго, ты гадкий! - огрызнулась Усаги и повернулась к сестрёнке, - Зато знаешь, что мне снилось? Свадьба с Мамору, вот!

Чибиуса закатила глаза.

-Не будет у тебя никакой свадьбы, потому что это я выйду замуж за Мамору! - нагло заявила она.

-Вот и нет! - обиженно воскликнула Усаги, дёргая сестрёнку за хвостик волос.

-Ну-ка, прекратите! - Икуко повернулась к расшалившимся девочкам, - Если будете так себя вести, Мамору не станет больше с вами общаться! И вообще, кто-то опаздывает в школу...

Подобные споры за руку и сердце Мамору Чиба, студента-физика третьего курса Токийского университета, не были в семье Цукино редкостью. Сирота и друг семьи, он знал Усаги с самого детства, когда впервые повстречал её в больнице после автокатастрофы, унёсшей жизни его родителей. Скромный и порядочный молодой человек, на которого всегда можно положиться. Правда, будучи такой же девятилетней как теперь Чибиуса, Усаги терпеть его не могла, потому что Мамору вечно дразнил её из-за плохих оценок, круглых щёк и причёски в виде оданго. Но буквально пару лет назад на летнем отдыхе именно Мамору Чиба спас тонущую Усаги, и это заставило её посмотреть на него совсем другими глазами. С тех пор как-то по умолчанию считалось, что они встречаются, и родители Усаги вовсе не были против. Вот только Чибиуса решительно протестовала против такого расклада, соперничая с Усаги в выпрашивании у Мамору подарков.

-Ой, я опаздываю! - Усаги всплеснула руками и пулей вылетела из-за стола, схватив рюкзак, увешенный брелками в виде кроликов и "лунных жезлов" - мерча по компьютерной игре "Сейлормун".

-Ты забыла бенто! - крикнула вдогонку мама, но Усаги уже не слышала.

-И вот так всегда, - проворчал Шинго, обращаясь к Чибиусе.

-Она никогда не повзрослеет! - важно заявила Чибиуса, намазывая хлеб джемом.

К счастью, школа микрорайона Дзюбан находилась в десяти минутах ходьбы от дома Цукино, так что Усаги ворвалась в класс за три минуты до начала урока и с размаху приземлилась на своё место. Несколько голов тотчас повернулось к ней.

-Привет, Усаги! - почти одновременно воскликнули её подруги и соратницы по косплею - Нару Осака, с которой они дружили ещё с начальной школы, Ами Мизуно, невероятно одарённая девочка, гордость школы и Макото Кино, перешедшая в их класс пару лет назад.

-Усаги, ты сегодня даже не опоздала! - староста класса, Гурио Умино, постучал ногтем по циферблату наручных часов, - Продолжай в том же духе!

Усаги показала ему язык, но сказать ничего не успела, поскольку в класс вошла учительница, и все поспешно поднялись со своих мест.
Первым уроком сегодня была математика. Как бы ни пыталась Усаги сосредоточиться под монотонный голос преподавателя, мысли её плавали где-то далеко. Сидя у окна, она то провожала взглядом летящие высоко в небе самолёты, то наблюдала за мельканием веток дерева, то открывавших, то закрывавших солнце, то начинала смотреть на блестящие серьги-розочки в ушах сидящей за соседней партой Мако.

"Ах, вот если бы только я была настоящей Сейлормун! - думала Усаги, - Я могла бы прыгать с крыши на крышу, преследуя демонов, сражаться и совершать всякие подвиги, а не торчать тут, в классе. О, как же это скучно!"

В старшую школу Усаги поступила только благодаря усилиям своих подруг, которые и помогали ей в учёбе, как Ами, объясняя сложный материал, и строго следили за её дисциплиной, заставляя заниматься, как Рэй Хино, лучшая подруга Усаги из другой школы. Все вместе они увлекались косплеем по своей любимой манге про девочек-волшебниц в матросках, и у каждой был свой любимый персонаж. Манга выходила уже пятый год, и по ней появилось множество компьютерных игр, а скоро обещали снять и дораму. Вот уже два года Усаги и её подруги выступали на разных городских фестивалях, а один раз даже ездили в Хамамацу.

"Нару пошла бы на фан-встречу с Масато Сайджойном, чтобы получить автограф, - Усаги закусила кончик карандаша и уставилась в окно, - А выяснилось бы, что Масато на самом деле - командующий Тёмного Королевства, Нефрит. Ну а что, он как раз такой же красивый, с каштановыми волосами до плеч, ему бы пошёл мундир с бордовой окантовкой... И он бы похитил Нару, чтобы забрать у неё энергию любви - всем же известно, что любящее сердце полно самой чистой энергии! Но он бы не успел забрать её, потому что тут появилась бы я и сказала: "А ну не смей трогать Нару, негодяй! Как ты посмел воспользоваться доверием влюблённых в тебя девушек?" Конечно, Нефрит бы попытался атаковать меня, но тут подоспел бы Такседо Камен, то есть, Мамору, и спас бы меня..."

-Усаги! - раздался сердитый шёпот Нару, - Усаги!

Усаги захлопала глазами, недоумевая, почему Нару злится вместо благодарности за чудесное спасение.

-Тебя учитель зовёт! - прошептала Нару, хмуря тонкие брови.

-Цукино-сан, повторите, что я сейчас сказала! - Арисугава-сан явно начинала сердиться.

-Я... Э-э-э... - Усаги беспомощно крутила головой, пытаясь вспомнить, о чём вообще шла речь на уроке.

-Две прямые в пространстве называются параллельными, - одними губами подсказывала Мако, - если лежат в одной плоскости и не пересекаются!

-Две прямые в одной плоскости... - промямлила Усаги, - две прямые не пересекаются, если...

-Садитесь, Цукино-сан! Это последнее замечание, в следующий раз я снижу вам баллы за дисциплину!

Усаги с облегчением шлёпнулась обратно на стул, радуясь, что легко отделалась. Мако и Ами посмотрели на неё с сочувствием, Нару укоризненно покачала головой, Умино изобразил фейспалм.
Следующим уроком была физика, предмет ещё более непонятный и мудрёный, чем математика. Он мог бы стать для Усаги настоящим кошмаром, если бы не профессор Аманогава, добрый и увлечённый чудак, который преподавал свой предмет с таким энтузиазмом, что отвлекаться на его уроках было попросту невозможно. Вот и сегодня Аманогава, только войдя в класс с небольшой коробкой в руках, сразу же после приветствия закричал:

-Внимание, класс! Отложите свои учебники, уберите тетради! Сегодня мы идём наблюдать невероятное событие, которое происходит раз в несколько лет - полное солнечное затмение!

Ребята радостно загалдели. О затмении говорили давно, но Усаги не особо интересовалась этими вещами, и, разумеется, позабыла. Профессор Аманогава раздал каждому по тёмному стёклышку и велел покинуть класс в строжайшей тишине. Все отправились на школьную крышу, где уже собрались ученики из нескольких других классов. Здесь царило нетерпеливое радостное волнение: кто-то уже глядел на солнце сквозь стёклышко, кто-то смотрел на часы или перешёптывался с товарищами.

"Начинается, тссс! Смотрите, начинается!" - раздались со всех сторон шепотки.

Профессор Аманогава начал рассказывать о затмении, но Усаги не слушала, она приникла к своему стёклышку, наблюдая за тем, как на яркий диск солнца медленно наползает чёрная тень. Её тотчас охватило ощущение какого-то жуткого предчувствия, словно сейчас произойдёт что-то ужасное.

-Мне страшно! - Усаги оторвалась от стёклышка и поискала глазами подруг.

Вокруг стемнело как ночью, и над головой зажглись мириады звёзд, словно в планетарии. Атмосфера будто испарилась, обнажая Космос, ставший таким близким и жутким. Где-то ближе к горизонту ярким росчерком сверкнуло несколько метеоров.
Мако положила на её плечо свою широкую тёплую ладонь.

-Что случилось, Усаги?

-Мне внезапно стало страшно! - призналась та, - А что если сейчас на Землю высадятся инопланетные захватчики?

Нару неподалёку прыснула от смеха, закрывая рот ладонью:

-Ну ты даёшь, Усаги! Тебе пятнадцать, а ты веришь в подобную ерунду! Надо поменьше комиксов читать!

-А сейчас мы все увидим интереснейшее явление, которое называется "солнечная корона", - говорил Аманогава.

Усаги снова взглянула на солнце сквозь тёмное стекло. Диск луны полностью закрыл солнце, и вокруг него вспыхнуло сияние. На секунду у Усаги перехватило дыхание, в глазах замерцало, и она вздрогнула всем телом.

-Не бойся, мы рядом, - ободряюще шепнула Мако, - Всё хорошо, солнце сейчас появится снова.

-Люди издревле боялись солнечных затмений, - заговорила Ами, беря Усаги за руку, - Это нормально, что ты испытываешь трепет перед силами природы. Представь, как было страшно тем, кто не знал о затмении заранее!

-Знаете, мне всё время казалось, что на нас что-то надвигается! - оправдывалась Усаги, - Что-то тёмное и жуткое, ну, примерно как Фараон-90 из третьей части манги. Брр, не могу прийти в себя!

-Мы рядом с тобой, Усаги! - повторила Ами, - Гляди, солнце постепенно открывается!

Усаги убрала стёклышко в карман и взяла подруг за руки. Ей стало спокойнее оттого, что они рядом. Сильная Макото и умная Ами. Идеальные Сейлор Юпитер и Сейлор Меркурий. Ну и пусть у Мако волосы не вьются, а у Ами они не синие, зато по характеру девочки прямо такие же как в манге. Но самое главное - что они её друзья.

***



      С Ами они познакомились как-то случайно два с половиной года назад. Усаги и раньше замечала одинокую девочку с короткой стрижкой, которая носила неуклюжие безразмерные свитера поверх матроски и прятала глаза за стёклами очков. Она училась в параллельном классе, и про неё говорили, что она абсолютный гений с уровнем интеллекта 300. Ами побеждала во всех возможных районных и городских олимпиадах почти по всем предметам, её хвалили и ставили в пример, но другие школьники её сторонились, потому что никто не хотел связываться с такой заучкой. Когда Ами перешла в класс Усаги, та подошла к ней первая с каким-то дурацким вопросом и просто улыбнулась. Ами сначала дичилась, но быстро оттаяла. А потом Усаги увидела у Ами сувенирную авторучку в виде жезла Сейлор Меркурий и обрадовалась:

-Так ты тоже любишь игры "Сейлормун"?

-Нет, я люблю мангу, для игр у меня мало свободного времени.

-Хочешь, мы сходим в компьютерный клуб? - предложила Усаги, - У меня там работает один знакомый, он нас пропустит по одному билету. Знаешь, какая там графика? Тебе понравится!

Ами сама не знала, почему согласилась. По правде говоря, всё своё время она тратила на учёбу и дополнительные занятия не потому, что чего-то не успевала, а просто потому, что не представляла, чем ещё заниматься. Друзей у неё никогда не было, эта девочка со смешными шариками волос была первая, кто к ней подошёл. Они сходили в компьютерный клуб, и Усаги познакомила Ами с Мотоки, который там работал, его сестрой Уназуки, официанткой в кафе при клубе, своей подругой Нару, потом пригласила к себе домой и показала кошку Луну... Ами очень любила животных, но квартира, где она жила вдвоём с мамой, главврачом районной больницы, была слишком маленькой, чтобы завести кого-то кроме золотой рыбки в маленьком аквариуме. Сама Ами собиралась идти по стопам матери и тоже сделаться врачом, хотя многие учителя советовали ей посвятить себя математике и программированию.

      Макото перешла к ним в класс спустя полгода. Её перевели из другой школы за драку, и слухи об этом расползлись моментально. Все побаивались высокой и мощной мрачной девушки, оставшейся на второй год. Говорили, что она живёт совсем одна, что она бандитка и избила одного парня до полусмерти. Но любопытная Усаги принялась наблюдать за новенькой и быстро смекнула, что девушка с таким аккуратным и аппетитным обедом и с такими милыми серьгами-розочками просто не может быть бандиткой. Она сумела познакомиться с Макото, разговорить её и познакомить с подругами. Выяснилось, что Мако живёт одна, потому что её родители разбились в авиакатастрофе пару лет назад, но Мако решила остаться в их квартире, а не переезжать к опекунам. А та драка, из-за которой её перевели, случилась по довольно грустной и гнусной причине: тот парень, который ей нравился, решил воспользоваться доверчивостью девушки и пригласил её к себе домой, где ждали ещё двое его друзей. Правда, они не учли, что Мако с детства занималась айкидо. В итоге, зачинщик получил вывих со смещением, а прочие - по перелому рёбер. Слушая эту историю, впечатлительная Усаги едва не плакала. Утерев слёзы, она вдруг заявила: "Мако-тян, а ведь ты - настоящая Сейлор Юпитер! Она тоже классно дерётся."

Именно Макото предложила подругам пошить костюмы любимых персонажей. Шить она умела, может не на профессиональном уровне, но так, чтобы костюмы вышли неплохими и узнаваемыми. Усаги стала Сейлормун, Нару - принцессой Серенити (вообще-то им нравилась одна и та же героиня, но чтобы не спорить, решили разделить так), Ами и Мако - Сейлор Меркурий и Юпитер. Их нехитрые фото, выложенные в инстаграме, набрали много лайков, и кто-то предложил им выступить на районном фестивале отаку. Набравшись смелости, девушки так и сделали - подготовили дефиле, купили парики и заявились на фестиваль, где повстречали Сейлор Марс и Сейлор Венеру, которые без лишних размышлений решили присоединиться к команде. Это случилось где-то год назад, и с тех пор пятёрка сейлоров и Серенити стали неразлучны всё время после учёбы: вместе делали уроки, готовились к экзаменам, ходили в кино и в игровой клуб, ездили на отдых. Правда, Нару, которой приходилось помогать в мамином ювелирном магазине, проводила время с девочками чуть реже.

Глава 2

 Настало время обеда. Тёплым майским днём никому не хотелось сидеть в классе, поэтому школьники разбрелись по двору и саду. Тут-то Усаги и обнаружила, что забыла свой бенто дома.

-О, боже, нет! - захныкала она, - Сегодня прямо какой-то неудачный день для меня!

-Успокойся, Усаги, я приготовила достаточно онигири, нам хватит на двоих, - заверила её Мако.

-А у меня есть сэндвичи с ветчиной, - добавила Ами.

Втроём они расположились под тенистым деревом и уселись прямо на траву. Нару обедала в компании Умино, который специально для неё научился готовить креветки в панировке. Ничто даже не напоминало о прошедшем затмении, и никакие инопланетяне не спешили нападать, у Усаги постепенно отлегло от сердца, и настроение улучшилось. Стоило ей откусить кусочек от онигири, как кто-то окликнул её знакомым голоском.

-Усаги, ты забыла свой бенто! - это была Чибиуса в тёмно-синей форме начальной школы.

Она протянула Усаги её коробочку и улыбнулась. Рядом с ней стояли ещё две девочки - Момоко, с которой Чибиуса ходила ещё в детский сад, и Хотару, худенькая бледная девочка со стрижкой-каре. Она казалась чуточку постарше, хотя все втроём они учились в одном классе.

-Спасибо! - Усаги улыбнулась в ответ. Всё-таки Чибиуса не такая уж и плохая, хоть и язва.

-Вечером мы идём в театр, - заявила Чибиуса, - Икуко-мама знает. Ну, пока!

Они умчались, Усаги смотрела вслед сестрёнке, потом сказала:

-У Чибиусы теперь две подруги. Я рада за неё, ведь сначала она не очень умела сходиться с людьми. Эта девочка, Хотару, очень хорошая, но у неё строгий отец, и он не разрешает ей долго находиться вне дома. Говорят, он какой-то учёный. Я один раз видела его, когда отводила Чибиусу к ним в гости, такой жуткий дядька! Его зовут профессор Томоэ.

-А, конечно знаю, - кивнула Ами, - доктор Томоэ - большой специалист в области генной инженерии. О нём писали в нескольких научных журналах.

-Он жуткий! - продолжила Усаги, делая страшные глаза, - Вроде бы не старый, но уже весь седой, в очках, и одно стекло в них зеркальное.

-Должно быть, у него один глаз, - пожала плечами Мако, - Он не виноват, если так.

-Кажется, у них в НИИ был пожар много лет назад, - проговорила Ами, - должно быть, он пострадал.

-Всё равно! - не унималась Усаги, - он ужасно похож на какого-то безумного учёного, знаете, у которого в подвале тайная лаборатория с монстрами. По-моему, он напоминает Герматоида из манги.

-Усаги! - засмеялась Мако, - ты вправду слишком много читаешь фантастики!

-А Хотару похожа на Сейлор Сатурн, - Усаги задумалась, - На самом деле у неё астма, и отец боится, что ей станет плохо, поэтому и не отпускает одну. Но если бы он разрешил, можно было бы сделать большую сценку, где и Сейлор Чиби Мун, и Сейлор Сатурн...

-Кажется, ты теперь на всех людей примеряешь персонажей из "Сейлормун", - засмеялась Ами.

-Почему бы нет? Это интереснее, чем соционика или гороскопы! - Усаги воинственно взмахнула палочками для еды.

Она и сама не заметила, как умудрилась прикончить не только онигири и сэндвич, предложенные подругами, но и умять свой обед.

***



      После уроков Усаги, Нару, Мако и Ами отправились в кофейню "Корона", находящуюся по соседству с компьютерным клубом - их держала семья Фурухата. Рэй и Минако уже ждали за столиком, на котором стояли стаканы с ополовиненным молочным коктейлем. Минако рассказывала о чём-то, бурно жестикулируя, Рэй сдержанно кивала, но, судя по заинтересованному блеску в глазах, не оставалась равнодушной.

-Привет! - увидев подруг, Минако вскочила с места и перецеловала в щёку каждую - этот немного странный обычай она привезла из Лондона, где целый год училась по обмену (правда, ей потом пришлось пропустить один учебный год в своей школе в Токио). Минако осветляла свои длинные волосы, чтобы в реальной жизни быть похожей на Сейлор Венеру. Не то что бы это приветствовалось школьным начальством, но её лондонская стажировка и беглый английский позволяли закрыть глаза на подобное.
Рэй царственно подняла одну бровь и сдержанно улыбнулась - ни дать ни взять принцесса! Униформа частной католической школы Т-А, пошитая на заказ, сидела на ней невероятно элегантно. С первого взгляда Рэй могла показаться надменной - при знакомстве так все и подумали - но на самом деле это была лишь дань этикету.

-Девочки! - провозгласила Минако как только все сделали заказ, - мама уже пошила нам костюмы, так что в ближайшее время всем надо прийти к нам в ателье на примерку!
Усаги захлопала в ладоши, все радостно загалдели.

-Репетировать будем у Мако, - продолжала Минако, - Отаку-фест через три недели, нам надо хорошо подготовиться!

-А ты спросила у Мако, сможет ли она нас принять? - хмыкнула Рэй.

-Но ведь Мако не откажет, правда, Мако-тян? - Минако захихикала.

-Конечно, не откажу, - Мако развела руками, - Я даже постараюсь приготовить что-нибудь...

-Шоколадный торт! - воскликнула Усаги, потирая руки, - Пожалуйста-пожалуйста, Мако-тян!

-Усаги, такими темпами тебе придётся шить ещё один костюм, потому что этот станет мал, - не утерпела Рэй.

-Да ладно тебе, Рэй, от одного тортика ничего не случится!

-Но и репетиция будет не одна, верно ведь?

-А где мы будем фотографироваться в костюмах? - спросила Нару, - Арендовать студию - это довольно дорого...

-Фотографироваться будем во дворе нашего храма, - сказала Рэй, - Но придётся придти рано утром в воскресенье, пока посетителей совсем немного.

-Рано утром? В воскресенье? - заныла Усаги.

-Да! - жёстко прервала её Рэй, - Если ты хочешь красивых снимков без толпы на заднем плане и кучи любопытных прихожан, которые будут глазеть и фоткать тебя на смартфоны.

-А фотограф? Что насчёт фотографа? - спросила Ами.

Рэй вздохнула.

-Фотографировать будет Юичиро на профессиональную фотокамеру. Я попросила его.

-О-о-о! Ты попросила Юичиро! - Усаги выразительно поиграла бровями, - Разумеется, он не сможет отказать! Он ради тебя луну с неба достанет...

Юичиро Кумада, парень из богатой и влиятельной семьи, работал служкой при храме Хикава. В своё время он огорошил родителей тем, что решил искать свой путь к совершенству и духовному развитию. Дедушка Рэй, главный священник храма, сделался его наставником, хотя большую часть времени Юичиро просто помогал по хозяйству, выполняя дедушкины поручения. Девочки сразу догадались, что Юичиро неровно дышит к Рэй, хотя та отчего-то привередничала и порой даже гоняла бедного парня метлой.

-Усаги, перестань, - зашипела Рэй, - Не говори так громко...

-Но почему? Это же так мило! Он влюблён в тебя и...

-Я сказала - перестань!

-Девочки, девочки, не ссорьтесь! - примиряюще замахала Минако, - Я сейчас такое скажу!

Взгляды тотчас обратились в её сторону.

-Послезавтра будет кастинг на дораму по "Сейлормун"! - выпалила она, - В комиссии будут сидеть Харука Тэнно и Мичиру Кайо, представляете! Не знаю, как вы, а я непременно пойду! - Минако театрально взмахнула рукой.

-Ого! - только и сумели вымолвить Усаги и Мако.

-Я пойду! - заявила Усаги, - Ой, дорама, это же так круто, правда? Стать настоящей Сейлормун на экране - это же совсем не то, что просто косплей, это же почти как взаправду...

-Да! Именно! - подхватила Минако, ёрзая на стуле, - Миллионы поклонников по всей стране! А может даже и в мире!

-Наверное, стоит попробовать, да, - Мако кивнула, - По крайней мере, это вправду серьёзнее, чем фестивали отаку.

Нару покачала головой.

-Нет, вы как хотите, а я пас. Я никогда не хотела становиться актрисой, да и мама такого не одобрит.

-Мой отец тоже был бы сильно не в восторге, - усмехнулась Рэй, - Он бы наверняка сказал, что моя актёрская карьера оставит пятно на его политической репутации... Ну или что-то в этом роде.

Усаги погрустнела. Ей очень хотелось, чтобы они пошли на кастинг все вместе, всей компанией сейлорвоинов. Она так привыкла считать своих друзей настоящими воительницами, что не могла представить в этой роли кого-то другого.

-А ты, Ами-тян? - с надеждой спросила Усаги, - Ты пойдёшь?

-Извини, Усаги, я тоже не хочу становиться актрисой, - Ами смущённо улыбнулась, - Ты же знаешь, что популярность - это не моё. Но я обязательно приду поддержать вас.

-Ну хоть так... - протянула Усаги.

-А сейчас все собираемся! - Минако набрала побольше воздуха в лёгкие, - Сейчас мы идём на спектакль в Мьюзик-холл! В главных ролях - Тэнно и Кайо!

-Да ладно... - вырвалось у Усаги, которая ушам не поверила в такое счастье.

-Ты серьёзно, Минако-тян? - переспросила Ами.

-Серьёзно, - ответила вдруг Рэй, - Билеты достал Кайдо-сан, секретарь моего отца.

-А, так вот кого надо благодарить! - засмеялась Нару.

-Но... но они наверное такие дорогие, Рэй... - у Усаги вытянулось лицо.

Рэй махнула рукой, мол, пустяки. Она опустила глаза, слегка нервно теребя высокий стакан из-под напитка. Усаги догадывалась, в чём причина волнения Рэй: молодой политик Кайдо, помощник её отца-депутата, когда-то очень нравился самой Рэй. Разумеется, ей изначально ничего не светило, да и влюблённость эта была скорее детская, наивная, но Кайдо женился, делая политическую карьеру, и невольно разбил Рэй сердце.

-Взамен вы поможете мне подметать двор в храме в течение недели, - сказала, наконец, Рэй, заставив себя улыбнуться.

-Хоть две недели! - с жаром воскликнула Мако, - большое спасибо, Рэй-тян!

-Пойдёмте, пора собираться! - ответила Рэй, которой неловко было выслушивать благодарности. Ей всегда неловко было ощущать свою принадлежность к более богатому и всемогущему классу.

-Простите, но я не могу пойти с вами, - Нару вдруг покраснела, - Всё дело в том, что на этот же спектакль меня пригласил Умино...

-Ого! - завопила Усаги, когда они всей толпой вышли из "Короны", - Наверное, он целый месяц копил карманные деньги...

-Так и есть, - Нару покачала головой, - Мне даже неловко немного...

-Но это ведь говорит о серьёзности его чувств, правда, Нару? - Усаги подхватила её за локоть, - Вы теперь официально встречаетесь, да?

-Выходит что так, - Нару снова покраснела.

-А как же Масато Сайджойн? - вдруг спросила Минако, - Ты ведь была влюблена в него, разве нет?

-Да, я и сейчас в него влюблена немного, - запинаясь, ответила Нару, - Я состою в официальном фан-клубе, но... - она замялась и посмотрела вниз, - Но Масато - это ведь как прекрасная мечта. Он снимается в кино, у него море поклонниц, и мне никогда не светит быть с ним. А Умино - он здесь, в смысле, он обычный простой парень из класса... Я ему давно нравлюсь. Или вы считаете, что так нельзя, что это нечестно - любить сразу двоих?

-Всё в порядке, Нару-тян, - успокоила её Минако, - Умино - хороший парень (пусть хоть и немного нелепый), но встречаться с ним - это реально. А Масато Сайджойн пусть останется у тебя в сердце как прекрасная мечта.

-И ты никогда не разочаруешься в нём, - добавила Рэй, - Мы же не знаем, какой Сайджойн на самом деле. Может быть, он ловелас и разбивает сердца...

-Скорее всего так и есть! - воскликнула Усаги, вдруг вспомнив свои утренние мысли, - Он же знаменитость, они все довольно небрежны к поклонницам...

Нару просияла и успокоилась. Она попрощалась с девочками и заспешила домой, чтобы успеть переодеться.

-Ах, как это романтично! - протянула Усаги, глядя ей вслед, - Я бы тоже хотела, чтобы Мамо-тян пригласил меня в мюзик-холл или на концерт...

      В Мюзик-холл ехать пришлось на метро. Даже в вагоне висели постеры к спектаклю "Юнона и Авось" - это что-то из истории, как русский офицер соблазнил прекрасную испанку в Калифорнии, а потом уехал и не вернулся. В главных ролях были Харука Тэнно - она играла офицера, и Мичиру Кайо из труппы "Луна". Усаги знала этих актрис больше по дорамам, они обычно снимались вместе. Харука играла обычно всяких спортсменок: атлеток, мото- и автогонщиц. По правде сказать, Усаги была от неё без ума, но стеснялась в этом признаться, всё-таки Тэнно была женщиной. А вот Макото не стеснялась, она даже повесила у себя в комнате пару постеров с Харукой и собирала подарочные карточки с ней. Мичиру же всегда выступала в амплуа идеальной леди, романтической художницы или музыкантши. Она профессионально играла на скрипке и даже давала отдельные концерты.

В холле театра царила суета и неразбериха, множество школьниц и респектабельных дам. Усаги старалась держать под руку то Мако, то Минако, чтобы не затеряться в толпе. И каково же было её изумление, когда посреди всего этого народу она увидела Мамору! И не одного, а с Чибиусой, Хотару и Момоко!

-Как же так, Мамо-тян! - завопила Усаги на весь холл, хватая несчастного Чиба за рукав пиджака, - Ты никогда не приглашал меня в театр, а с ней пошёл?! Это просто подло с твоей стороны!

На её глазах выступили слёзы. Девочки замерли, готовясь к скандалу. Мамору смутился, Чибиуса скорчила ехидную рожицу.

-Усако, я сейчас всё объясню, - начал Мамору.

-Извините, пожалуйста, это всё из-за меня, - прошептала Хотару, выступая вперёд.

Усаги скептически воззрилась на неё, шмыгая носом.

-Мне очень хотелось попасть на этот спектакль, и мой отец купил билеты с условием, что я пойду с кем-то из взрослых. Он хотел, чтобы я пошла с его помощницей, Каори-сан, но я отказалась.

-И тогда Икуко-мама и Кенджи-папа попросили пойти с нами Мамору! - закончила Чибиуса.

-Всё равно, почему ты мне ничего не сказал? - глаза Усаги по прежнему были на мокром месте, - Ты мог бы пригласить и меня тоже!!!

Во всей этой тираде читалось "потому что ты мой парень, и ты должен был пригласить меня!" От этой сцены всем сделалось неловко.

-Да, Усако, - сказал Мамору, немного помолчав, - Я виноват перед тобой. Но я не мог отказать твоим родителям, когда они попросили присмотреть за детьми.

-Мы не дети! - хором заверещали Чибиуса и Момоко, но на это никто не обратил внимания.

-Поэтому ты можешь попросить у меня всё, что хочешь, - закончил Мамору.
Усаги вытаращила глаза; обычно Мамору никогда не сдавался так быстро, он всегда находил рациональные объяснения своей правоте.

-Тогда я хочу... Я хочу, - Усаги зажмурилась и на секунду замолчала, - Я хочу, чтобы ты принял участие в нашей косплейной сценке на Отаку-фестивале! - закричала она, - И ты сыграешь Такседо Камена!

Мамору вздохнул, он явно рассчитывал отделаться какой-нибудь безделушкой вроде мягкой игрушки или колечка, но не в его правилах было нарушать данное слово.

-Хорошо, я сыграю Такседо Камена в вашей сценке, - согласился он.

Усаги закричала "ура" и радостно повисла на Мамору, девочки облегчённо рассмеялись. Но прозвенел звонок, и пора была идти в зал, рассаживаться по местам.

Спектакль оказался и вправду хорош, очень трогательный и с печальным концом. Усаги рыдала в носовой платок, Минако сморкалась, делая вид, будто у неё аллергия, даже Рэй украдкой смахивала слезинки с глаз.
После окончания Минако потащила всех к гримёрке Тэнно и Кайо, чтобы вручить по букету цветов.

-Откуда ты только знаешь, куда идти? - в третий раз уже спрашивала Усаги, едва поспевая за подругой. Она бы давно уже заплутала в этих узких полутёмных коридорах.

-Это всё потому, что у меня есть цель! - отвечала Минако, упрямо шагая вперёд.

Кажется, она знала всё обо всех артистах: у кого где гримёрка, какие цветы любит, что предпочитает на десерт и так далее.

-А что, у них одна гримёрка на двоих? - спросила Ами.

-Разумеется, они же примы!

-Но... я имела в виду... Вам не кажется это странным? Они повсюду вм есте, снимаются в одном и том же кино, играют в одних спектаклях... - Ами вдруг смутилась и не стала развивать свою мысль.

Наконец-то искомая гримёрка с надписью "Тенно Харука" и "Кайо Мичиру" была найдена.

-Ой, я так волнуюсь! - пискнула Усаги.

Минако постучала в дверь.

-Да, войдите, - раздался голос, похожий одновременно и на мужской и на женский.
Минако, выставив впереди себя букет белых роз, заглянула в гримёрку. За её спиной замерла Макото с букетом розовых роз.

-Заходите, девочки, - повторил тот же голос, - Рады вас видеть...

Харука Тэнно и Мичиру Кайо сидели за столиком у огромного зеркала, подсвеченного лампочками. Вся гримёрка была завалена сложенными костюмами, коробками и странными аксессуарами. Усаги показалось, что в углу, заваленный вещами, стоит настоящий мотоцикл. Актрисы, похоже, пили чай - на столе красовался белый фарфоровый чайник и две крошечные изящиые чашки. Мичиру ещё не успела переодеться, оставшись в пышном белом платье, а вот Харука уже смыла грим и сидела в широкой чёрной футболке с надписью "Harley-Davidson".

Минако вручила Харуке букет, рассыпаясь в комплиментах и расхваливая спектакль. Мако, краснея как помидор, на деревянных ногах подошла к Мичиру, сунула ей розы со словами "Это вам!" и тотчас попыталась спрятаться за спину Ами, что было сделать не так-то просто. Актрисы приняли делегацию фанаток очень тепло и с улыбками, подписали автографы в приготовленных блокнотах. Минако стрекотала за всех: поделилась, что тоже хочет стать актрисой, спросила, насколько это сложно, перечислила все просмотренные фильмы с участием Тэнно и Кайо, сказала, что очень сильно ждёт дорамы по "Сейлормун" и заявила, что они с подругами придут на кастинг.

-Отличное решение! - сказала Харука, подмигивая ей, - Мне кажется, что вы вполне похожи на пятёрку главных героинь. Да-да, даже без париков и костюмов, так, как если бы наши воительницы выглядели в реальной жизни.

-Вы тоже невероятно похожи на Сейлор Уран и Сейлор Нептун! - Минако слегка поднялась на цыпочки и захлопала в ладоши, - Я просто никого другого не представляю в этих ролях! Ах, можно один вопрос? Пожалуйста! Скажите, вы взаправду встречаетесь?

Усаги поглядела на Минако - не оговорилась ли она? Ами ахнула, прикрыв рот рукой, а Рэй пихнула Минако в бок и шикнула на неё.

-Встречаемся? Мы? - брови Мичиру поползли вверх, - Нет.

Харука засмеялась

-Извините, - Минако захихикала, - Просто в последнем сериале вы сыграли так, будто ваши героини - пара, ну а в манге "Сейлормун" Уран и Нептун...

-Знаешь такое слово - "соулмейты"? - Харука лукавым взглядом оглядела смутившихся девчонок.

-Я знаю, - пискнула Ами, - это люди, как бы предназначенные друг другу самой судьбой.

Минако, Мако и Усаги замерли с открытыми ртами. Минако хотела ещё что-то спросить, но тут дверь в гримёрку раскрылась, и на пороге показалась высокая мулатка с длинными волосами, забранными в высокий хвост. Усаги знала из репортажа в журнале, что это Мэйо Сецуна, менеджер Харуки и Мичиру.

-Пора собираться, - сказала Сецуна, суровым взглядом оглядев притихших фанаток, - Спасибо за ваше внимание, но у нас по графику следующее мероприятие.

-Увидимся на кастинге! - Харука помахала напоследок рукой и подмигнула; Усаги показалось, что именно ей, и она тотчас покраснела.

Глава 3

Харука сидела на широком подоконнике, разглядывая город с высоты тридцать пятого этажа. По небу быстро летели облака, причудливо изменяя форму, восходящее солнце бликовало в окнах высоток, находящихся на противоположном краю парка, окрашивая их в цвет красного золота. Мичиру, не спеша, вышла из бассейна, находившегося прямо в их огромной двухэтажной квартире, и принялась вытирать волосы полотенцем.

-Мне кажется, роль Сейлор Уран должна сталь для меня знаковой, - медленно проговорила Харука, поворачиваясь к Мичиру.

-Это всего лишь кино про супергероев, - Мичиру присела на подоконник рядом, - Представляю, как будет недоволен мой отец, когда увидит, в каком сериале я собираюсь играть. Он мечтал видеть меня на сцене со скрипкой Паганини, а не прыгающей по крышам в гимнастическом трико с ультракороткой юбкой.

-Это не просто кино про супергероев. Ты читала сценарий? Эти двое действительно похожи на нас. Их история - серьёзная борьба между долгом и привязанностью, обычной жизнью и миссией воина...

Мичиру покачала головой, волосы упали на её лицо, и невозможно было прочитать её эмоции.

-Довольно сложная тема для подросткового сериала, - сказала она наконец.

-Именно поэтому мы сделаем всё, чтобы превратить подростковый сериал про супергероев в серьёзную драму о воинах и их долге, - Харука порывисто сжала кулаки, - Представляешь, как это расширит границы жанра! Вот только... Знаешь, что мне не понравилось? - она нашарила лежащие рядом с собой распечатки сценария, - Мне не понравился момент, когда Сейлор Уран оставляет попавшую в беду Сейлор Нептун, чтобы выполнить свою часть миссии. Я бы не бросила тебя ни за что!

Мичиру задумчиво полистала сценарий.

-А если бы я приказала тебе бросить меня и идти дальше? - проговорила она шёпотом, приближая лицо к лицу Харуки.

Та озадаченно заморгала, потом нахмурилась и взяла Мичиру за руку, а потом улыбнулась.

-Всё-таки как хорошо, что мы никакие не супергерои и нам не нужно принимать подобных решений! - она легонько поднесла руку Мичиру к губам и поцеловала кончики её пальцев, а затем так же легко отпустила и весело заговорила совершенно о другом:
-Как тебе девчонки, которые пришли к нам с цветами? По-моему, они тоже похожи на персонажей этой манги, такие наивные и непосредственные, с открытыми горящими сердцами. Будет здорово, если они придут на кастинг, я проголосую в их пользу.

-Для съёмок нужен ещё и актёрский талант, - Мичиру скептически пожала плечами.

-Отдыхаете? Я помешаю вам, - в холл неожиданно вошла Сецуна, размахивая листками бумаги, - Я принесла ваше расписание на сегодня. Итак, Харука, у тебя сегодня с утра - мототрек и двухчасовая тренировка с каскадёром. Мичиру - у тебя с утра скрипка. В полдень - репетиция спектакля, потом обед. А вечером мы едем на открытый кастинг дорамы "Сейлормун", перед ним ожидается небольшое интервью, минут на двадцать.

-Спасибо, Сецуна, мы будем готовы через пятнадцать минут, - Мичиру поднялась с подоконника и кинула полотенце на спинку кресла.

-Я буду ждать вас внизу. Поедем завтракать, - Сецуна кивнула и так же бесшумно вышла.

***



      Кастинг проходил в спорткомплексе "Ниппон Будокан". Уже на улице образовалась огромная толпа девушек-отаку, пришедших участвовать в конкурсном отборе. Многие были даже в костюмах сейлор-воинов, и Усаги пожалела, что они с подругами не догадались прийти так же, но Минако заверяла, что, по условиям конкурса, нужно было принести с собой только закрытый купальник. Постепенно толпа организовалась в очередь на вход, потенциальных участниц отделили от зрителей и отвели сперва на регистрацию, где всем присвоили номера, а затем - в раздевалки для спортсменов, где следовало ожидать своей очереди. На первом этапе нужно было рассказать о себе и ответить на вопросы жюри, на втором - переодеться в купальник, чтобы продемонстрировать физическую форму и произнести приветствие от лица персонажа. На третьем, самом сложном этапе, следовало спеть в караоке, поскольку от исполнительниц главных ролей требовалось ещё и исполнить песни для музыкального альбома к дораме.

Сперва Усаги не волновалась, всё-таки выступления на косплейных фестивалях давали о себе знать. Но перед самым выходом на сцену, когда их группу позвал администратор, Усаги ощутила, как у неё дрожат коленки.

-Боишься? - шепнула Минако, подмигивая.

-Немножко, - призналась Усаги.

-Просто представь, что ты - Сейлормун, которой пришлось рассказать о своей жизни вне борьбы с демонами! - посоветовала Минако.

-Номер двести пятьдесят один! - раздался голос администратора.

Минако шагнула за кулисы. Усаги не могла её видеть, но слышала раздавшиеся аплодисменты и звонкий голос подруги:

-Всем привет! Меня зовут Айно Минако, я учусь в первом классе старшей школы. Мои хобби - волейбол и косплей, мои сильные стороны - энергичность и напор. Я хочу сыграть Сейлор Венеру, потому что она похожа на меня саму, такая же оптимистичная, неунывающая и яркая! Я мечтаю о карьере актрисы и хочу начать с сериала про супергероев.

Усаги обмирала, слушая, с какой лёгкостью Минако рассказывает о себе и отвечает на вопросы комиссии - будто всю жизнь только и занималась, что ходила по кастингам. Усаги покосилась на Мако - та опустила голову, мучительно соображая, куда девать руки.

-А если в сцене будут поцелуи? - спросил кто-то из комиссии, - Что вы будете делать?

-Оу, я постараюсь не говорить об этом родителям! - весело ответила Минако.

Члены комиссии рассмеялись.

-Большое спасибо, вы можете идти. Следующий номер - двести пятьдесят два!
Усаги затрясло, это был её номер.

-Удачи! - шепнула Макото и хлопнула её по плечу.

Усаги вышла на сцену и замерла, ослеплённая светом софитов. Зрительский зал тонул в кромешной темноте, сидящие за столиками перед самой сценой члены комиссии казались единственными присутствующими в зале людьми. Усаги поискала глазами Харуку и Мичиру, они сидели с краю вместе со своим менеджером Мэйо. Увидев Усаги, Харука сделала приветственный жест рукой. Сердце Усаги радостно скакнуло, комок в горле растаял, и она наконец-то смогла улыбнуться.

-Я... Меня зовут Цукино Усаги, - начала она, - Мне пятнадцать лет, я учусь в первом классе старшей школы Дзюбан. Мой знак зодиака - рак, мой камень - жемчуг... - Усаги замолчала, усиленно вспоминая, что она ещё собиралась сказать, придумывая своё приветствие накануне, - я люблю косплей и компьютерные игры. У меня дома живёт чёрная кошка по имени Луна, и я иногда представляю, как она подойдёт ко мне и скажет: "Усаги, на самом деле ты избранный борец за добро и справедливость - Сейлормун"...

В зале засмеялись, кто-то зааплодировал. Усаги замолчала и неловко улыбнулась. Все мысли вылетели у неё из головы.

-Скажите, Цукино-сан, - спросил мужчина в красной рубашке, должно быть, режиссёр грядущего сериала, - Что у вас получается делать лучше всего?

-Лучше всего? - Усаги заморгала, соображая, по какому предмету у неё больше успехов, но результат показался ей неутешительным, - Э-э-э... наверное, читать мангу. Да, читать мангу и смотреть аниме!

- А что вы собираетесь делать в будущем? - спросила строгая женщина, похожая больше на учительницу, нежели на представителя шоу-бизнеса.

Этот вопрос оказался как удар под дых. Усаги мало задумывалась о будущем, у неё не было никаких карьерных устремлений, в отличие от подруг.

-В будущем, - пробормотала она, - В будущем я хочу выйти замуж за своего молодого человека, его зовут Чиба Мамору...

В зале опять засмеялись, Усаги не могла понять - одобрительно или издевательски.

-Спасибо, вы свободны, - кивнула председатель жюри, - Следующий!

"Фух, как хорошо, что это закончилось!" - с облегчением подумала Усаги, уходя за кулисы.
Она слышала на сцене голос Макото, но не могла расслышать, что та говорила. Тотчас к Усаги подскочила Минако и схватила за плечи.

-Ты молодец! - воскликнула она, - Очень хорошо говорила! Всё правильно! Сейлормун и должна быть именно такой...

"Какой такой?" - хотела было спросить Усаги, но почему-то слова застряли у неё в горле. Через минуту к девочкам присоединилась Мако.

-Ох, если бы я знала, что придётся так позориться! - быстро заговорила она, - Представляете, что они у меня спросили? Что я буду делать, если режиссёр пригласит меня на ужин?!

- Ого! И что же ты ответила? - Минако вытаращила глаза, и только сейчас Усаги рассмотрела, что та вставила голубые линзы.

Мако закрыла лицо ладонями.

-Я так смутилась, - глухо проговорила она, - так смутилась, что начала нести всякую чушь, что это скорее я приглашу режиссёра ужинать, потому что умею хорошо готовить!

-Вот это да! - Минако хохотнула, - И что они?

-Что-что! Захохотали, конечно! Весь зал хохотал, кто-то даже свистнул. Боже, какая я дура!

-А пусть не задают таких вопросов!

За кулисы вернулись последние участницы, и администратор повела всех в раздевалку, чтобы девушки переоблачились в купальники.
Само дефиле в купальниках показалось не таким уж и страшным, ведь костюм сейлор-воительницы и был по своей сути купальником, только с юбочкой. Усаги привычным жестом сложила руки и, показывая пальцем куда-то в зал, торжественно провозгласила, как обычно делала на фестивалях:

-Я прекрасная воительница Сейлормун, борец за добро и справедливость, я покараю вас во имя Луны!

Ответом на это стал гром аплодисментов, а Харука внезапно сложила ладони рупором и крикнула "Браво!", отчего Усаги стало как-то легче и теплее на душе.

Объявили перерыв. К последнему этапу - караоке - допускали уже не всех участниц, а только тех, кто наберёт больше всего голосов жюри. Усаги снова переоделась из купальника в обычную одежду, и прислушивалась к своему бурчанию в животе.

-Сейчас объявят результаты, и сходим в кафе, - Минако, похоже, думала о том же.

Усаги вытащила из сумки телефон - проверить, нет ли сообщений от Мамору или пропущенных звонков. Нет, только пара сообщений от Чибиусы: "Ну как там у вас, закончилось?" и "Последний этап покажут в новостях!"
Усаги вздохнула и убрала телефон. Как бы ей хотелось сейчас поговорить с Мамору! Но у него в субботу занятия в лаборатории до самого вечера. Но почему он ни разу не написал ей? Неужели так сильно занят? Стоп, но Усаги ведь не сказала, что идёт на кастинг! Мамору даже не знает, чем она занимается! Ох, вот если бы он был Такседо Камен, он бы всегда знал, где её искать... Хотя вообще-то непонятно, как он угадывал, где находится Сейлормун, чтобы прийти ей на помощь? Наверное, при помощи магии любви. Жаль, что в реальной жизни это не работает.

-Всем участницам просьба выйти на сцену для оглашения результатов первых двух этапов! - раздался голос администратора.

-Ну что, девочки, момент истины настал? - пошутила Мако, протягивая руки обеим подругам.

Взявшись за руки, они втроём вышли из раздевалки, сливаясь с толпой участниц, которые валом валили по коридору в сторону сцены. Результаты оглашала, как ни странно, Кайо Мичиру. Она поблагодарила всех участниц за смелость, творческий пыл и что-то там ещё, а потом начала называть номера участниц, прошедших в финал: двадцать из трёхсот.

-Номер двести пятьдесят один...

Минако взвизгнула от радости и подпрыгнула на месте, но спохватилась и зажала рот руками.

-Номер двести пятьдесят три...

Усаги машинально взглянула в сторону Мако, та не верила своим ушам и растерянно хлопала глазами.

-Мако, тебя назвали! Ты прошла в финал! - зашептала Минако.

Назвали ещё какие-то номера. Усаги среди них не оказалось. В глазах неприятно защипало. И на что она рассчитывала? Здесь было целых триста девушек, из которых в итоге выберут только пятерых. Она обычная школьница, не красавица, но и не уродина. Небольшого роста, немного склонная к полноте, рассеянная, не имеющая успехов ни в каком предмете, не имеющая никаких особых талантов. Разве она могла бы спеть или станцевать? Смешно даже представить, как бы она исполнила хотя бы одну песню!
Председатель жюри взяла слово и объявила, что названных участниц ждут через сорок минут в холле, остальные могут быть свободны. В зрительном зале включился свет, все начали расходиться на перерыв. Усаги покинула сцену.

-Пойдёмте в кафе! Я просто умираю с голоду! - закричала Минако, продираясь сквозь толпу.

-Всё в порядке, Усаги? - спросила Мако, приобнимая ту за плечи.

Усаги сглотнула неприятный комок.

-Всё хорошо, Мако-тян! Я просто ужасно хочу есть! - Усаги изо всех сил улыбнулась, - Ты же знаешь, как я люблю покушать... а сейчас уже семь часов вечера, этот конкурс был ужасно долго...

-О, мне звонит Рэй! - Минако схватила телефон и принялась озираться, ища глазами ориентиры, чтобы объяснить, где они сейчас находятся.

Через пять минут все подруги нашлись и отправились в забегаловку недалеко от спортивно-концертного комплекса. Минако с набитым лапшой ртом пыталась рассказывать, какое впечатление произвела на жюри. Рэй кивала, периодически вставляя какие-то замечания.

-А ты, Усаги? - спросила Ами, - Получается, ты не прошла в финал?

Усаги поперхнулась и закашлялась. Минако принялась бить её по спине.

-Нет, конечно, что вы! - Усаги кашлянула ещё раз и вытерла глаза кулачком, - Смеётесь! Да ну, какая из меня актриса! Я же пришла сюда просто так, по приколу, ну и из любопытства, конечно!

Настороженные лица девочек повеселели.

-Вот и хорошо, не стоит расстраиваться из-за такого, - сказала Ами, - Главное, что для нас ты - самая-самая настоящая и единственная Сейлормун. И мы твои стражи. А кино... Ну ещё неизвестно, какое оно будет, может совсем не по манге.

-Вы там пойте хорошо! - Усаги взяла Минако и Мако за руки, - Уж постарайтесь, ладно? Вас вроде бы должны по телику показать.

-Не подведём тебя, принцесса, - Минако пафосно приложила руку к сердцу.

-Ну, нам пора! - Макото посмотрела на часы, - Не знаю, когда там всё закончится, завтра я буду отсыпаться и приходить в себя. Увидимся в школе!

Минако и Мако отправились обратно в "Ниппон Будокан", а Усаги, Рэй и Ами - в сторону станции метро. Улицы Токио были залиты электрическим светом, всюду мерцала неоновая реклама. Прохладный ветерок приятно трепал волосы, касался щёк. В вагоне Рэй слушала плеер, Ами учила немецкий на Дуолинго, Усаги снова достала телефон. Мамору не написал. Усаги ответила Чибиусе, отправила сообщение маме, что едет домой, и уставилась в окно. Вагон поезда словно мчался сквозь чёрный космос, полный мерцающих огоньков, пылающих галактик и чёрных дыр. Вселенная так огромна, а она - такая маленькая песчинка в огромном круговороте звёзд...

Выйдя из метро, Ами отправилась в супермаркет, потому что её мама сегодня дежурила в больнице, а Рэй и Усаги побрели по пустой улице в сторону своих домов. В какой-то момент Усаги не выдержала. Она взяла Рэй под руку и спросила:

-Скажи, Рэй, вот по правде...Что ты обо мне думаешь?

-А? - Рэй вытащила из уха наушники и с удивлением поглядела на подругу.

-Рэй, скажи, неужели я вправду такая... Бесполезная?

У Рэй округлились глаза.

-Усаги, ты чего? Ты серьёзно?

-Вот ты - жрица в храме Хикава. Ты хочешь стать старшей жрицей. Ами-тян хорошо учится, она хочет стать доктором, но, мне кажется, что она такая умная, что может стать, кем угодно, хоть программистом, хоть изобретателем. Мако-тян прекрасно готовит и мечтает открыть пекарню. А я.... Я не знаю, чего я хочу! Я сказала, что хочу выйти замуж за Мамо-тяна, но я даже не знаю, это вправду так или только потому, что я даже не думала об иных вариантах своей жизни!!! - её голос сорвался на крик, Усаги понимала, что с ней истерика, но ей сложно было остановиться, а слёзы лились из глаз ручьём, и она даже не вытирала их.

-Усаги! Усаги, перестань, что ты! - Рэй остановилась и обняла рыдающую подругу, - Всё нормально! Тебе только пятнадцать, совсем не обязательно расписать себе всё, что ты собираешься делать до пенсии... И потом, ну можно же передумать! Ну мало ли, мне расхочется быть жрицей, и я стану, например, стюардессой.

-Я даже не уверена, любит меня Мамору или нет, - Усаги шумно шмыгнула носом, - Он так редко видится со мной теперь... И редко пишет. Вот в манге - там всё просто и понятно: принцесса и принц, у которых общее прошлое и общее будущее. Они как эти... Как там говорили Харука и Мичиру? Соулмейты!

Они дошли до маленькой детской площадки в сквере, и Усаги уселась на качели, взявшись руками за цепочки, но не стала раскачиваться, а смотрела вниз, на носки своих туфель.

-В манге все прочие героини отказались от своих мечтаний, чтобы остаться защищать принцессу, - хмыкнула Рэй, садясь на соседние качели, - В итоге, принцесса Серенити вся в шоколаде: королевство, принц, дочка, магия... А у её стражей и семьи-то нет, не до того им. Ни семьи, ни хобби, только принцесса. Хороший мир, правда?

-Нет-нет, я не это хотела сказать! - испугалась Усаги, - Что ты! Я бы ни за что не согласилась бы на такое! Я бы хотела, чтобы все мои друзья были счастливы... Чтобы мы дружили семьями хоть через десять, хоть через сорок лет после школы! Вот так чтобы придти в гости, налить чаю и спросить: а помнишь, как мы поехали на фест в Йокогаму, а у меня оторвался бантик, и Мако-тян искала подходящую ткань, чтобы сделать такой же!

-А у Ами внезапно слетел парик во время сценки, потому что она как-то очень резко наклонилась, - Рэй улыбнулась, - Да, я бы тоже так хотела... Ладно, пойдём, уже поздно, наверное, твои домашние уже волнуются. И да, держи.

Рэй протянула Усаги свой плеер.

-Послушай. Это группа "Three Lights", они классные, появились не так давно, это первый альбом.

-Спасибо, Рэй-тян! Я верну тебе плеер, как только встретимся в следующий раз.

-Оставь себе. Мне как раз Юичиро на прошедший день рождения подарил новый. Точнее, он не знал, что у меня уже есть плеер... Ну а зачем мне два?

-Юичиро подарил? - у Усаги загорелись глаза.

-Да. Ой, только вот не надо нас шипперить, пожалуйста! Пойдём, а то он начнёт мне названивать и предлагать встретить у храма...

Они расстались на перекрёстке, пообещав созвониться. Рэй зашагала к храму Хикава, при котором жила с дедушкой-священником, а Усаги свернула на улицу, где стоял старый частный дом семьи Цукино. Это был один из последних кварталов старой застройки в районе Дзюбан, которую ещё не выкупили под многоэтажки. Земля в этом квартале стоила немалых денег, но отец Усаги, репортёр одного из государственных телеканалов, мог себе позволить его содержать.
Стоило Усаги войти в дом, как на неё тотчас набросилась с распросами неугомонная Чибиуса.

-Ну как там? Сложно было? Какие вопросы тебе задавали? И что ты ответила? А что девочки?..

За ужином Усаги нехотя рассказала о своём участии в кастинге, хотя говорить о своём провале было, конечно, досадно.

-Чтобы наша дурочка Усаги снималась в кино? - фыркнул Шинго, - Да она же ни один текст роли не выучит!

Как ни странно, Чибиуса цыкнула на него:

-А ты вообще помолчи, Шинго! Много ты понимаешь в мечтах девушек!

Шинго прикусил язык. Он привык поддразнивать старшую сестру, но сейчас, похоже, Усаги была вправду сильно расстроена, хоть и старалась не показывать этого. Чибиуса старалась поддержать её как только могла:

-Ничего страшного, Усаги, там было так много участниц, в любом случае, в дораме сможет сыграть только одна Сейлормун. Но для меня ты всё равно будешь самая настоящая! Мы с Хотару и Момоко пойдём на фестиваль посмотреть ваше выступление!

После ужина Усаги поднялась к себе и снова взялась за телефон. Ни одного сообщения. На часах была уже половина одиннадцатого, но Усаги всё-таки набрала номер Мамору.

-Привет, Оданго-атама, - его голос прозвучал устало, - Я думал, что ты уже спишь...

-Мамо-тян! Я так хотела услышать твой голос, почему ты не позвонил?

-Прости, Оданго, у меня была лабораторная работа, а потом я как-то забегался, и стало поздно.

-В последнее время мы так редко видимся, я соскучилась! Завтра воскресенье, может, сходим куда-нибудь вдвоём?

Мамору помолчал немного.

-Прости, Оданго, завтра я никак не могу. Нужно дописать отчёт по лабораторной, и я планировал сходить в библиотеку. Давай увидимся на следующей неделе, я постараюсь выкроить время.

Усаги могла бы высказать ему, что сходить в Мюзик-холл с Чибиусой и её подругами у него время почему-то нашлось, но она так устала, что не хотелось даже скандалить.

-Хорошо, Мамо-тян, я буду ждать твоего звонка!

Перед сном Усаги снова включила плеер. Стоило ей улечься в постель, как на одеяло тотчас запрыгнула кошка и устроилась в ногах.

В сиянии ночном образ твой вижу я,
Улыбка на лице кажется мне звездой.


Чарующий голос вокалиста убаюкивал. Такой звонкий, юный, не то мужской, не то женский, немного инопланетный. Нужно будет посмотреть в интернете, как зовут певца...

Слышишь ли мой голос ты сейчас? Я люблю тебя
Где же ты, куда ты скрылась с глаз? Принцесса Лунного Света
Принцесса лишь моя...


У Усаги защемило сердце, ей показалось, что таинственный вокалист обращается именно к ней, это ведь она в своих мечтах была лунной принцессой Серенити, той самой, из манги. Об этих мечтах она рассказала только Мамору, это был их маленький секрет. Но верил ли он в эту сказку или только притворялся? А что, если она ошиблась, и Мамору вовсе не её принц, соулмейт, как сказала Харука? Не успев додумать эту мысль, Усаги погрузилась в сон.


Глава 4

На следующий день Усаги была разбужена телефонным звонком Минако.

-Усаги! Ты спишь ещё? Подъём! Усаги, ты не поверишь! Меня взяли на роль!!!

-Что?.. - спросонья Усаги не очень понимала, о чём вообще речь.

-Я буду играть Сейлор Венеру в дораме! - казалось, Минако вот-вот захлебнётся собственным восторгом, - Ты смотрела вечерние новости? Нас снимали для телевидения... Выбрали трёх кандидаток на главные роли, и я в их числе!

-Оу... Поздравляю, Минако-тян! - Усаги потёрла глаза. Всего девять утра!..

-Съёмки начнутся через месяц! Мне уже выдали сценарий, но это ужасный секрет, даже не проси рассказывать, о чём сюжет!

-А разве он не по оригинальной манге? - удивилась Усаги.

Она встала с кровати и полностью раздёрнула шторы, солнечный свет хлынул в комнату. Луна зевнула, потянулась и мягко спрыгнула с кровати, чтобы устроиться в солнечном пятне на ковре.

-Ну, в общем-то почти по ней, да, - хихикнула Минако.

-А Мако-тян? Она тоже получила роль?

Минако на секунду замолчала, собираясь с мыслями.

-Нет. Мако-тян не утвердили на Сейлор Юпитер. К сожалению, она совсем не умеет петь. Но ей предложили сыграть эпизодическую роль в одном из эпизодов, жертву демона.

-Жаль, - Усаги вздохнула, - Представляю, как Мако-тян было обидно.

-Вовсе нет, по-моему, она даже вздохнула с облегчением.

-Скажи, Минако, ты знаешь группу "Three Lights"?

-О-о-о! Конечно, знаю! Они появились не так давно, такие загадочные! Про них почти ничего не известно, будто они с луны свалились... Но их сейчас будут раскручивать по телевидению, особенно после выхода дебютного альбома. Он просто супер!

-Да, мне Рэй-тян подарила диск.

-Классно! Мы непременно сходим на их концерт, когда он состоится. Ну ладно, я ещё хотела позвонить Рэй-тян и Ами-тян, так что пока! Созвонимся!

***



      Следующая неделя началась совершенно буднично и обычно: школа, грёзы на уроках, совместные домашние задания дома у Мако или Рэй... Вот только заниматься теперь девочки не всегда приходили полным составом, часто бывало так, что кто-то ходил на занятия в клубе по интересам, Ами ездила на дополнительные занятия при Токийском университете, а Нару помогала маме в магазине, где числилась ассистентом.

В среду вечером Мамору пригласил Усаги в кафе, как и обещал. Он выбрал заведение с корейской кухней, которое ему посоветовал один из однокурсников из-за милого антуража и неплохого выбора десертов и коктейлей.

-Выбирай, Усако, - Мамору положил перед девушкой карту меню, и Усаги замерла, теряясь в разноцветных картинках.

-Ой, как тут много всего! И прямо можно выбирать всё-всё, что я хочу? - обрадовалась Усаги, едва веря своему счастью. Редко когда Мамо-тян был таким щедрым.

-Так, хочу вот этой лапши, и этот коктейль... И вафли в виде рыбок! Сколько сладостей!!! Гляди, пироженые с настоящими цветами! И овершейк тоже хочу!

Удивительно, но Мамору даже не спросил, как только в Усаги может столько поместиться. И не поддразнил, как раньше, что она может растолстеть. Вообще сегодня он казался задумчивым и каким-то печальным. Когда принесли всё заказанное, компания иностранцев, сидевших за столиком неподалёку, с удивлением замерла, прекратив свой разговор. Высокий парень в очках кто-то быстро зашептал сидевшему рядом блондину в капюшоне. Ещё один парень вроде бы даже украдкой сфотографировал всё это на телефон. Усаги на всякий случай показала ему язык и гордо отвернулась.

-Молодой организм требует хорошего питания! - важно пояснила она.

Мамору смотрел на неё с улыбкой.

-Завтра мы идём на примерку к Минако-тян, - говорила Усаги, подцепив палочками острую лапшу с креветками и имбирным соусом, - Её мама держит ателье и пошила нам всем костюмы за полцены. Ткань выбирали Мако-тян и Рэй-тян. Тебе надо поспешить раздобыть себе смокинг. В костюме Такседо Камена нет ничего сложного, главное - найти смокинг и цилиндр. Ну и маску, конечно! Но маски можно купить в любом театральном магазине, например, там, где мы покупали парики...

-Усако... - Мамору смущённо кашлянул, прервав поток её речи.
-Усако, я должен буду тебе сказать кое-что важное...

У Усаги сердце замерло: неужели он собирается сделать ей предложение? Это было бы невероятно романтично, хотя шестнадцать лет ей исполнится только через месяц.

-Да, я слушаю тебя, Мамо-тян!

-Усако, кхм... - Мамору уставился в свою тарелку, - Знаешь, меня признали одним из лучших студентов на нашем курсе...

-Я очень рада, Мамо-тян!

-И мне предложили совершить учебную поездку в США для обучения в технологическом университете в Калифорнии.

Улыбка стала медленно исчезать с лица Усаги.

-Это займёт год. Но уехать мне придётся в начале июня.

-О... - слова застряли в горле, Усаги не верила своим ушам: Мамору уедет? В Америку?

На год?! Они целый год не увидятся? Год - это целая вечность. За год можно найти новое хобби, увлечься новой мангой, влюбиться в какого-нибудь нового выдуманного героя...
Иностранцы за соседним столиком засмеялись какой-то шутке, девушка с причёской из причудливо уложенных косичек, прикрыла лицо ладонями. Это веселье казалось сейчас таким чуждым и неуместным...
Мамору предложили уехать? Но, может быть, он откажется? Он же не может вот так просто взять и бросить её одну?..

-Мне очень жаль, Усако, но я не смогу сыграть Такседо Камена в вашем выступлении, - закончил Мамору.

Усаги сглотнула. Чуда не случилось.

-Я... Я понимаю, Мамо-тян, - с трудом проговорила она, не глядя на него. Если она посмотрит на него прямо сейчас, то разрыдается и испортит вечер. Лучше смотреть на что-то другое, яркое, движущееся... Вот на висящем на стене плазменном экране мелькает реклама: три смазливых паренька с длинными волосами, забранными в хвост, пьют фруктовый сок из разноцветных картонных коробочек... Звучит весёлая музыка.

-Я буду ждать тебя, Мамо-тян. Учиться в Америке - это очень круто, поздравляю! - Усаги стиснула пальцы так, что костяшки побелели.

-Усако! - Мамору порылся в кармане и вытащил маленькую коробочку в виде сердца. В любой другой момент Усаги бы запрыгала на месте и завизжала от радости.
Мамору вытащил из коробочки кольцо - серебряное, с крупным розовым фианитом в виде сердечка - и надел Усаги на палец.

-Я люблю тебя, Усако! Всё хорошо, не печалься!

-Я буду ждать тебя и... - Усаги хотела что-то сказать, но горло перехватило. Она зажмурилась, и предательская слезинка, выскочив из уголка глаза, пробежала вниз по щеке.

Мамору коснулся её губ своими, но долго этот поцелуй не продлился: на улице, за окном, раздался многоголосый пронзительный женский визг.
Усаги вздрогнула и отстранилась, Мамору, расширив глаза, смотрел на окно: прильнув к нему, целая толпа девушек пялилась внутрь, словно стремясь рассмотреть кого-то.

-Сэйя! Тайки! Ятэн! - орали они.

Сидевшие за соседним столиком иностранцы встрепенулись и поспешили прочь. Кто-то из официантов спешно повёл всю компанию куда-то в сторону запасного выхода. Ещё мгновение - и толпа фанаток ворвалась в кафе, не переставая визжать.

-Пойдём-ка отсюда, а то нас сметут, - Мамору взял Усаги за руку и повлёк за собой. Они спешно расплатились у стойки и не без труда выбрались на улицу через беснующуюся толпу.

Усаги смотрела на колечко и молчала. На часах было уже девять, и они поспешили к метро.

-Я приду в аэропорт тебя проводить, - с трудом выдавила Усаги, - Когда ты улетаешь?

-Не стоит, Усако, - мягко, но категорично, произнёс Мамору, - Вылет будет в три часа ночи в понедельник, а тебе ночью нужно спать. Да и ни к чему лишние проводы, слёзы, нервы... Мне тоже очень тяжело покидать тебя, но так надо.

-Да, так надо, - еле прошептала Усаги.

Она шла, вцепившись в рукав Мамору, словно боялась, что он выскользнет и улетит прямо сейчас или растворится в воздухе. Перед самыми воротами её дома они ещё раз поцеловались, Мамору пожелал ей спокойной ночи и ушёл. Усаги смотрела ему вслед, сжимая кулачки изо всех сил, только бы не сорваться с места, не догнать, не зарыдать, не попросить его остаться с ней... Это было бы ужасно глупо и эгоистично с её стороны.
На пороге её встретила кошка Луна, потёрлась о ноги, приветственно мурлыкнула. Усаги взяла кошку на руки и понесла к себе в комнату.

-Привет, Усаги! - крикнула из кухни мама, - Будешь ужинать? Что-то ты припозднилась сегодня.

-Нет, мам, я не голодна, спасибо!

-Я испекла твой любимый яблочный пирог! - мама выглянула в холл.

Судя по музыке, по телевизору крутили ту же рекламу сока, что и в кафе.

-Чибиуса сегодня уехала к родителям, - сообщила мама, - Они внезапно вернулись из командировки, так что теперь вы с Шинго вдвоём.

"Они что, сговорились все меня бросить?" - с досадой подумала Усаги.
При всей язвительности и задиристости, Чибиуса была тем человеком, с кем можно было обсудить школьные проблемы и сплетни, компьютерные игры и мангу. А теперь Чибиуса даже не знает, что Мамору уезжает...
Вместе с кошкой Усаги пришла в свою комнату. Её так и подмывало позвонить Рэй и рассказать обо всём. Но Рэй наверняка скажет: "Всё правильно, Мамору - серьёзный парень, и он заботится о своей карьере. В отличие от некоторых, он прекрасно знает, кем он хочет стать в будущем, и уж точно не сказочным принцем". И Ами наверняка скажет то же самое. И Макото. И Нару. А Минако наверняка посоветует влюбиться в кого-нибудь ещё, например, в какого-нибудь знаменитого артиста вроде Санджойна.

***



      На примерку костюма Усаги опаздывала. Сегодня был сплошь неудачный день: она не выспалась, потому что долго не могла уснуть из-за расстройства, опоздала на урок, получила двойку по английскому, потому что вчера попросту забыла приготовить домашнее задание. Вдобавок на обед мама положила ей в бенто варёную морковку, хотя всему миру известно, что нет ничего отвратительнее варёной морковки. К счастью, у Мако удалось обменять морковку на жареный тофу, но досада осталась. А после уроков девочки разбрелись по своим клубам, и Усаги пришлось идти домой одной.

И вот сейчас она мчалась к многоквартирному дому, где жила Минако. На одном из перекрёстков Усаги повернула за угол дома и... с разбегу налетела на какого-то прохожего, так что тому пришлось схватить её за плечи.

-Ой, простите, пожалуйста! - забормотала Усаги, поднимая глаза.

-Ну ты и носишься, как метеор прямо! - усмехнулся тот, на кого она налетела. В голосе слышался еле заметный акцент.

Усаги подняла глаза. Перед ней стоял тощий мальчишка в солнечных очках на пол-лица, одетый в безобразную непомерно длинную футболку с ярким принтом и широкие джинсы. Длинные волосы были забраны в хвост, точь-в-точь как у парня из рекламы сока. Это что, новая мода?

-Простите, - машинально повторила Усаги, одновременно с этим думая, что парень-то выглядит едва ли не младше её, и, может быть, даже не стоило так перед ним заискивать.

-У тебя смешная причёска, - сказал мальчишка, разглядывая её в упор.

-Это оданго. И ничего смешного! - Усаги почему-то рассердилась. Ей казалось, что она уже где-то видела его, но не могла вспомнить, где именно.

-Ну пока, Оданго! - сказал мальчишка, улыбнувшись во весь рот.

-Нахал! - проворчала Усаги и побежала дальше.

      Про этот эпизод она скоро забыла, потому что встретилась с подругами, они мерили костюмы под присмотром мамы Минако, вертелись перед зеркалом, фотографировали друг друга на телефоны и обсуждали предстоящее дефиле. Потом мама Минако ушла к себе, оставив коробку с пиццей, костюмы были убраны, и девочки сели пить чай перед телевизором, где показывали ток-шоу с какими-то артистами.

-А Мамору купил смокинг для дефиле? - вдруг спросила Нару, - Я почти уговорила Умино на роль принца Эндимиона, но у него нет денег на костюм, так что придётся шить самим.

-Мамору не будет на дефиле, - Усаги уставилась в чашку, - Он уезжает на год в Америку учиться в Калифорнии.

-Что?! - хором воскликнули все девчонки одновременно.

-Почему он не сказал заранее? - удивилась Рэй, - Он же наверняка знал об этом!

-Наверное, не хотел расстраивать, - Усаги пожала плечами, - А может боялся, что я стану уговаривать его остаться.

-Но ведь это же замечательно! - воскликнула Нару.

Минако пихнула её локтем в бок:

-Подумай о чувствах Усаги! - шикнула она.

-Да, это было его мечтой, - Усаги уставилась на коробку из-под пиццы.

-Усаги, с тобой точно всё в порядке? - участливо спросила Ами, - Ты так подавленно выглядишь сейчас...

-Нет-нет, всё в порядке! - Усаги заставила себя улыбнуться, - Зато смотрите, что он мне подарил, - она продемонстрировала кольцо.

-Ух ты! - хором воскликнули Минако и Мако.

-Он сказал, что любит меня! Так что всё точно хорошо!

В телевизоре, тем временем, заиграла музыка, и Усаги узнала одну из песен группы "Three Lights".

-О, смотрите-смотрите! - закричала Минако, - "Three Lights" впервые дают интервью!
Все девочки тотчас уставились на экран. Усаги порадовалась, что никто не смотрит на неё, потому что ей снова стало трудно сдерживать слёзы.

-Сэйя самый классный! - заявила Минако, - Такой дерзкий и хулиганистый!

-Но он кажется совсем ещё мальчишкой, - возразила Мако.

-А мне больше нравится Ятэн, - вздохнула Рэй, - Такой красивый и андрогинный, будто ангел.

-А он не слишком похож на девушку? - спросила Нару.

-Но в этом есть свой шарм, - Минако сделала выразительное движение бровями, - Фанатки шипперят его с Тайки.

-Ну нет! - возмутилась Ами, - Тайки очень серьёзный и самый взрослый из всех.

-О, Ами-тян, ты тоже их поклонница? - обрадовалась Минако.

-У них вправду отличные стихи! - возразила та, немного краснея.

Усаги посмотрела на экран и обмерла: там сидели те самые ребята, которых она видела вчера в кафе, только одеты они были в строгие костюмы с галстуками. Более того - это они участвовали в рекламе сока, в этом не было сомнений. На экране троица казалась обычной поп-группой айдолов, смазливых, накрашенных и банальных. Они отвечали на какие-то дурацкие вопросы кривляющегося ведущего - что-то о любимом цвете, любимых животных и знаках зодиака. Даже не верилось, что песни, которые недавно так её зацепили, исполняли эти мальчишки. А подруги, кажется, были от знаменитостей без ума, даже серьёзная Ами и строгая Рэй.

Глава 5

Рэй проснулась до будильника. На улице уже вовсю светило солнце, щебетали птицы. Рэй откинула одеяло, села на татами, взяла с низенькой тумбочки стакан воды и сделала несколько глотков. Часы показывали шесть утра. Обычно по воскресеньям Рэй позволяла себе спать до восьми, но сегодня должны прийти девочки, чтобы фотографироваться.
      Рэй умылась, поставила чайник и отправилась одеваться. Она двигалась бесшумно, чтобы не разбудить дедушку. Наскоро позавтракав, Рэй достала из морозилки и разморозила куриные сердечки - угощение для своих питомцев, а затем отправилась во двор. Листьев на дорожках сегодня нападало совсем немного, так что убрать их не составило труда. Отложив метлу, Рэй взяла коробочку с кормом и отправилась к кормушке на заднем дворе.

-Фобос! Деймос! - позвала она и поставила коробочку на большой плоский камень.
Тотчас же сверху послышался шелест крыльев: чета чёрных воронов опустились на камень.

-Кру! Кру! - один из них поприветствовал свою покровительницу.

-И вам тоже доброе утро! - сказала Рэй, с улыбкой наблюдая, как птицы вальяжно и неспешно поглощают еду.

Она вытащила из кармана телефон и сделала пару снимков, чтобы показать своему другу по переписке.

      Переписываться она начала где-то месяц назад. Вышло это как-то само собой: Рэй наткнулась на интересный блог на том сервисе, где она лениво и нерегулярно вела свою страничку. Автор под ником Зеро выкладывал красивые фотоснимки и иногда делился своими мыслями по поводу прочитанных книг и просмотренных фильмов. Что-то зацепило Рэй, может быть то, что ник "Зеро" переводится как "ноль", а это было одним из значений её собственного имени, а может быть то, что Зеро показался ей чем-то похожим на неё саму: наблюдателем с независимым мнением, порой резким, но искренним. К тому же, в его снимках сквозила любовь к прекрасному из окружающего мира - цветам, облакам необычной формы, солнечным бликам в окнах многоэтажек... Рэй уже не помнила, с чего началось общение в личке, кажется, Зеро поделился какой-то ссылкой. Рэй понятия не имела, как выглядит её собеседник, какого он пола и сколько ему лет, в блоге не было ни единого снимка, но это было совершенно неважно. Главное, что этот человек с ней общался и понимал её. Он жил в другом городе, а может и в другой стране, но сообщил, что приехал в Токио по работе и теперь с интересом знакомится с городом. По его просьбе, Рэй назвала некоторые интересные места - храмы, парки, смотровые площадки, откуда можно видеть восход и закат. Они говорили о музыке; Зеро любил саундтреки к старым фильмам и электронную музыку, его безусловными кумирами были Поль Мориа и Жан-Мишель Жарр. Рэй не знала, кем и где работает Зеро, но ей почему-то казалось, что он творческий человек, но спрашивать она не стала, в конце концов, не зря же он скрывается под псевдонимом. Ещё Зеро любил животных, и когда Рэй рассказала, что у неё во дворе живут почти ручные вороны, он пришёл в восторг.

От переписки Рэй отвлёк какой-то шум: что-то с грохотом и звоном упало в подсобке, заставив её вздрогнуть. Когда Рэй выскочила во двор, она увидела Юичиро, собиравшего раскатившиеся вёдра и щётки.

-Простите, Рэй-сан, - смутился юноша, - Должно быть, я разбудил вас... Я хотел помыть пол.

-Будь осторожнее, Юичиро! - с раздражением ответила Рэй, - И не забудь, что сегодня тебе придётся пофотографировать нас с девочками для конкурса косплея!

-Конечно-конечно, Рэй-сан, я помню об этом.

Рэй относилась к Юичиро как к непутёвому старшему брату и была бы рада, если бы он точно так же относился к ней. Но Юичиро явно был влюблён в прекрасную мико, хоть и боялся её как огня. Его попытки помочь были неуклюжи, желание угодить - навязчивым, и это раздражало её. Самое неприятное заключалось в том, что и дедушка, и некоторые подруги считали за аксиому, что Юичиро - потенциальный жених Рэй, раз уж он живёт при храме и мужественно терпит все сложности в попытках постичь дао.

Рэй не утерпела и спросила у Зеро: "Как быть, если кто-то влюблён в тебя, но это не взаимно? Что делать в таком случае?"

Ей очень хотелось поскорее узнать ответ на этот вопрос, хотя Рэй и понимала, что вряд ли её друг ответит в семь утра в воскресенье.

-Переписываетесь с кем-то, Рэй-сан? - спросил Юичиро, заметив в её руках телефон.

-Да, немного, - Рэй поморщилась и сунула телефон в карман.

-Будьте осторожны, Рэй-сан! Многие нехорошие люди пользуются доверием молодых девушек в интернете, чтобы втянуть их в разные тёмные дела!

-Ты параноик, Юичиро! Я не знакомлюсь с нехорошими людьми.

-Напрасно вы так доверчивы, Рэй-сан! - лицо Юичиро сделалось серьёзным, - Интернет опасен своими соблазнами для чистой души. Нельзя доверять людям, которые скрывают своё имя и своё лицо.

-Юичиро, я как-нибудь сама разберусь, с кем мне общаться и кому доверять! - огрызнулась Рэй.

Неизвестно, продолжился ли этот спор, но в это время в храм пришли Макото, Нару и Ами, все трое несли свёртки с костюмами.

-Здорово, что вы пришли пораньше! - обрадовалась Рэй, - пойдёмте ко мне, будем переодеваться. Усаги и Минако наверняка опоздают.

Рэй украдкой взглянула на экран телефона. Как ни странно, Зеро ответил ей: "А если в тебя невзаимно влюблена целая толпа? Невозможно одарить их всех взаимностью. Сердцу не прикажешь".

"Но что если у человека будет разбитое сердце? - ответила Рэй, - Я по себе знаю, что это очень больно".

"Мне тоже это знакомо, - Зеро не промедлил с ответом, - Но тут уж ничего не поделаешь, такова жизнь. А как быть артистам, чья работа и состоит в том, чтобы влюблять в себя толпы?"

"Артисты дарят мечту, - возразила Рэй, - Люди влюбляются в них, прекрасно зная, что им ничего не светит. А как быть простым людям?"

-Рэй, ты нашла себе друга по переписке? - улыбнулась Ами, - Смотрю, ты так увлечена, что забыла про косплей!

-Простите, - Рэй смутилась. Она ничего не говорила подругам о Зеро.

-Ничего, у меня тоже есть такой друг, Рё Урава из Осаки.

-У тебя появился приятель? - заинтересовалась Макото, - Он симпатичный? А как же Юичиро? Он будет ревновать...

Ну вот опять! Рэй выдохнула и положила телефон на стол чуть резче, чем планировала.

-Мако, я же просила не шипперить меня с Юичиро! - сердито прошипела Рэй, - Это друг по переписке! Я вообще не знаю, кто он, может быть, какой-нибудь дедушка. Мы просто разговариваем о жизни, о музыке, о всяком...

-Прости-прости! - Мако замахала руками, - Но дедушка - это же неинтересно! Мне было бы приятно думать, что это какой-то взрослый мужчина, может быть, одинокий и разочаровавшийся в людях...

-Где одинокий мужчина? - в комнату внезапно ворвалась Минако, - Стоило мне опоздать, вы уже обсуждаете каких-то мужчин!

"Боже мой, у моих подруг только одно на уме!" - подумала Рэй.

А Зеро тем временем ответил: "Никто не может запретить другому человеку испытывать чувства. Главное - вовремя понять это. В любом случае все мы на самом деле одиноки. Но если кто-то будет с другим только из чувства вины - это не сделает счастливыми обоих ".

Внезапно Рэй вспомнила про Усаги и Мамору. Ей было очень жаль подругу - Мамору уезжает за границу, хоть и сказал Усаги, что любит. Вроде бы всё логично - успешный молодой учёный собирается делать карьеру. Но что-то казалось Рэй неправильным. Если бы Усаги была на его месте, она бы ни за что не уехала... Она пожертвовала бы ради своей любви чем угодно. Вот она разница между девушками и парнями: парень всегда поставит впереди карьеру, а девушка - любовь. Ох уж эти мужчины!.. Мысли Рэй перескочили на Кайдо, который тоже предпочёл ей карьеру, а потом вернулись к Юичиро. Вот Юичиро, пожалуй, ради неё мог бы бросить карьеру. Наверное, он вправду идеальный вариант жениха. Вот только Зеро прав: если дать согласие из чувства вины, это не сделает счастливыми ни Юичиро, ни саму Рэй.

Тут, наконец-то пришла (точнее, прибежала) Усаги, и размышлять стало некогда. Девочки переоблачались в косплейные сейлор-фуку, надевали парики и красились перед зеркалом, попутно хихикая и фотографируя на телефон себя и друг дружку.

-Повезло Рэй, ей не нужен парик! - хныкала Усаги, пытаясь спрятать вылезающие прядки собственных волос.

-Эх, если бы мы были настоящими воинами! - вздыхала Минако, - Пара секунд перевоплощения - и ты в костюме!

-Не уверена, что в этих туфлях удобно скакать по крышам!

-Ах, ну это же всё ради эстетики! - Нару пыталась застегнуть молнию на платье, но её, похоже, заело, - Вам хотя бы не надо путаться в подоле...

Когда всё было готово, Рэй позвала Юичиро. Кажется, молодой служитель храма не готов был увидеть столь короткие юбки, потому что мгновенно покраснел.

-Рэй-сан! Но я не могу фотографировать такое... Это же... это же почти фетишизм! Ваш дедушка знает, что именно вам приходится косплеить?

-Юичиро, замолчи! - Рэй сделала фейспалм, начиная злиться, - Взялся фотографировать - так перестать занудствовать!

-Юичиро, неужели ты никогда не играл в компьютерную игру по "Сейлормун"? - удивилась Минако, - Да брось, её же все знают! Даже маленькие дети.

-Маленькие дети смотрят на героинь в мини-юбках?! - казалось, Юичиро скоро хватит удар.

-Интересно, кстати, какие костюмы сделают для фильма, - хмыкнула Минако, - Желательно, чтобы их было удобно одевать и снимать...

Первоначально позировать на камеру все стеснялись. Потом Нару предложила в качестве фотографа себя, прогнав краснеющего и деревенеющего Юичиро, деловито подобрала полы платья и сделала первые несколько снимков.

-Усаги, сделай возмущённое лицо! Подними бровь! Представь, что демон пролил стакан воды на твою тетрадку с готовым решением задачи! Вот так, отлично! Рэй-тян, подними руку чуть выше! Минако, перестань смеяться! Просто представь, что тебя передумали брать на роль в дораме... Мако, поверни голову чуть-чуть, чтобы хвостик был виднее... Ами, ты хочешь свех заморозить! Добавь льда во взгляд!

Из Нару получился неплохой фотограф. Её саму фотографировали отдельно с хрустальным лотосом из китайской сувенирной лавки в качестве Серебряного Кристалла.

-Ого, сколько супергероинь у нас! - одобрительно крякнул дедушка Рэй, появившись во дворе, - Жаль, что мико не могут прислуживать в таких костюмах, это привлекло бы к нам в храм посетителей...

-Сэнсэй, что вы такое говорите! - ужаснулся Юичиро.

Дедушка одобрительно покивал и ушёл к себе. Ни почтенный возраст, ни должность священника не мешали ему радоваться жизни.
Солнце поднималось всё выше, и скоро в храм начали подтягиваться первые верующие, поэтому фотосессию пришлось завершить. Рэй смыла макияж, переоделась в традиционное облачение мико и отправилась исполнять свои обязанности. Девочки ушли, попрощавшись с ней и Юичиро. Но ощущение прикосновения к сказке осталось. Рэй так и подмывало сказать Зеро о своём увлечении косплеем, но она побоялась, что тот сочтёт это несерьёзным.

Глава 6

 В ночь на понедельник Усаги почти не спала: ворочалась, смотрела на светящиеся цифры электронных часов.

"Как там Мамору? - думала она, - Наверное, сидит в зоне вылета в аэропорту... Отчего он не захотел, чтобы я поехала его проводить? Потому что ночь или потому что его раздражают мои слёзы?"
Было жарко, Усаги распахнула окно настежь, и смотрела в ночное небо, из-за сильной засветки звёзд почти не было видно. Усаги забралась с ногами на подоконник, прислушиваясь к звукам ночного города. Мигая огоньками, пролетел самолёт - аэропорт находился недалеко от микрорайона Дзюбан, но Усаги вздрогнула. Без пятнадцати три... Может быть, рейс отправили раньше? Она сидела так минут сорок, с тоской и надежной рассматривая каждый взлетающий самолёт - вдруг именно в нём летит Мамору? Думает ли он о ней? На всякий случай Усаги поглядела на экран мобильного телефона - нет, не пишет, наверное, боится разбудить... Продрогнув, Усаги снова нырнула в кровать, и Луна, мурлыча, улеглась рядом. Обняв кошку, Усаги, наконец, погрузилась в сон, из которого её выдернул в семь утра настойчивый звон будильника.

      Конечно же, Усаги опаздывала в школу. Но каково было её удивление увидеть в школьном дворе толпу. Что-то там происходило - неужели, какой-то праздник? С удивлением Усаги замечала в толпе униформу других школ, как будто здесь собрался весь район. Кто-то гнусаво кричал в мегафон, несколько фургончиков с надписью "Токийское телевидение" стояли рядом с забором.

"В нашу школу приехало телевидение? - изумилась Усаги, - Что-то я не припомню, чтобы нам об этом говорили... И папа ничего не сказал мне, хотя наверняка всё знал!"

Усаги принялась продираться сквозь толпу, как вдруг на неё налетела Минако, схватила за руку и потащила за собой.

-Усаги, ты не поверишь! - интригующе зашептала Минако, сверкая глазами, - "Three Lights" будут снимать реалити-шоу в вашей школе! Всё, я перевожусь сюда!!!

-"Three Lights"? - Усаги не верила ушам, - Реалити-шоу? В школе?

-Это должно поднять престиж старшего школьного образования в стране! - заявила непонятно откуда возникшая Ами, - Участники группы будут учиться в десятом классе и принимать участие в школьных мероприятиях. Выпуски будут выходить на телевидении каждую неделю. Нашу школу выбрали, поскольку она оказалась самой лучшей из государственных школ в районе...

-Ами-тян, и ты об этом знаешь! - изумилась Усаги.

-Об этом было известно только членам фан-клуба! - с другой стороны от Усаги появилась Мако, - В школе специально не стали объявлять заранее, чтобы избежать лишнего столпотворения, хотя народ всё-таки собрался...

Не без труда девочки вышли на открытое пространство перед школой, как вдруг в ворота въехал чёрный минивэн, и толпа разразилась оглушительным визгом. Телевизионщики с камерой мгновенно очутились рядом, снимая, как из машины один за другим вышли три молодых человека в школьной униформе. Толпа подалась вперёд, но секьюрити осторожно оттеснили фанаток.

-Члены фан-клуба! - кричал в мегафон какой-то человек с бейджем, - Только члены фан-клуба!

Вокруг него тотчас собралась группа девчонок, размахивающих разноцветными удостоверениями. Среди них мелькнула форма школы Т-А.

-Это же Рэй-тян! - ахнула Усаги, оглядываясь, чтобы сообщить эту новость подругам, но тех уже не было рядом - все они уже переместились в толпу поближе к помощнику режиссёра, словно их унесло ветром.

Усаги поднялась на цыпочки, потом забралась на ступени школьного крыльца, чтобы рассмотреть виновников ажиотажа. "Three Lights" оказались теми самыми ребятами из рекламы сока: тощими мальчишками с длинными волосами, забранными в хвосты. Низенького, со сметанно-белыми волосами, звали Ятэн, высокого шатена в очках - Тайки. А вот третий - тут Усаги ахнула от удивления - тот самый нахал, с которым она столкнулась на улице!

-Привет! Я член фан-клуба номер две тысячи девятьсот шесть, Хино Рэй, - говорила Рэй в камеру, смущённо улыбаясь.

-Я номер тысяча шестьсот шесть, Кино Макото! - Мако показала свой членский билет.

-Айно Минако, номер двести семьдесят восемь! - Минако подняла свой билет над головой.

-Мизуно Ами, номер двадцать пять, - Ами покраснела до корней волос, когда камеру навели на неё.

-Стоп! Снято! - скомандовал помощник режиссёра, - Камера на "Three Lights"! Члены группы показывают реакцию на приветствие!

Тайки вежливо улыбнулся и мелодичным, чуть глуховатым голосом произнёс:

-Очень рад вас видеть!

Ятэн проговорил что-то неразборчивое. Его выражения лица невозможно было разобрать из-за цветных солнечных очков и падающей на лоб чёлки, но Усаги показалось, что он абсолютно не рад никого видеть. Помощник режиссёра снова скомандовал "стоп", что-то тихо произнёс, обращаясь к артисту, который недовольно кивнул. Сняли ещё один дубль, где Ятэн вымученно улыбнулся и снял очки. Затем камера нацелилась на Сэйю. Тот радостно улыбнулся во весь рот, помахал рукой и двинулся к лестнице. Секьюрити снова оттеснили толпу фанаток, и вдруг Усаги увидела на себе взгляд Сэйи.

-Привет, оданго! - вдруг крикнул он, - Так ты тоже учишься в этой школе? Хочешь, я буду в одном с тобой классе?

-Эй, не зови меня так! - возмутилась Усаги, - меня вообще-то зовут Цукино Усаги...

-Крупный план! Крупный план! - заорал помощник режиссёра, и Усаги только тут заметила телекамеру, нацеленную ей прямо в лицо.

-Кролик? Лунный Кролик? - удивился Сэйя, - Хорошо, я буду называть тебя так! Увидимся, Кролик!

Все трое артистов вошли в здание школы в сопровождении телевизионщиков, и дверь за ними закрылась.

***



      Через полчаса школьники наконец-то разошлись по классам. Классная руководительница, Сакурада Харуна, объявила, что с этого дня их класс будет принимать участие в телешоу. Всех тех, кто не желает светиться в кадре, временно переведут в параллельный класс, а на освободившиеся места возьмут желающих из других школ. Ещё Сакурада-сэнсэй говорила о чести школы, престиже и том, что отныне ученики должны стараться, чтобы не ударить в грязь лицом и показать самые лучшие результаты. Разумеется, съёмки будут проводиться не каждый день, и это будет чем-то вроде открытых уроков, которые затем будут транслироваться на телеканале каждую субботу.
Часть класса - в основном мальчики - отказались от участия, и вместо них за парты сели члены фан-клуба "Three Lights", среди которых оказалась и Минако, которая тотчас приветственно помахала Усаги. Затем в помещение вошли телевизионщики с оборудованием, и за ними - участники поп-группы, которых представили как новых учеников.

"Удивительно, как такие примитивные айдолы сумели исполнить песни, настолько берущие за душу", - подумала Усаги, в очередной раз разглядывая артистов.

-Познакомимся с новенькими, - чуть запинаясь от смущения, проговорила Сакурада-сэнсэй, - Ятэн Ко, Тайки Ко и Сэйя Ко теперь будут учиться вместе с вами. Помогите им освоиться в новой школе.

-Ятэн, Ятэн! здесь есть место! - Минако замахала рукой так, словно всю жизнь училась в школе Дзюбан.

Красавчик с непроницаемым лицом уселся за столик.

-Здесь свободно? - спросил Тайки у Макото.

-Да, конечно! - Мако подвинула стул рядом с собой.

Краем глаза Усаги успела заметить, как по лицу Ами пробежала тень. Усаги беспомощно оглянулась на Нару, но та сидела, расширив глаза и приоткрыв рот от восторга.

"Да они все как с ума посходили!" - раздражённо подумала Усаги.

Сэйя сел позади неё, как раз рядом с Нару, которая таращилась на кумира как на божество, сошедшее с небес.

-Кролик, ты покажешь мне школу? - раздался позади Усаги шёпот, - Какие у вас тут есть интересные клубы?

-Если ты пришёл сюда знакомиться с девчонками, развлекаться и дурачиться, то таких нет! - сердито прошипела Усаги.

-Сэйя, если хочешь, я покажу тебе школу! - тотчас среагировала Минако.

-Не слушай её, она даже не из нашей школы! - быстро зашептала Нару, - Я покажу все клубы!

-Тишина! Урок уже начался! - Сакурада-сэнсэй попыталась призвать всех к порядку, но девочки продолжали шушукаться. Тогда учительница вызвала к доске Ами с просьбой прочитать стихотворение Уильяма Блейка.

Самая примерная ученица и гордость школы, Ами, разумеется, знала наизусть не только заданное накануне стихотворение, но и множество других. Вот только декламировала она, не отрывая взгляда от Тайки:

Тигр, о тигр, светло горящий
В глубине полночной чащи,
Кем задуман огневой
Соразмерный образ твой?*



После урока девочки толпой отправились показывать знаменитостям школу. Помощник режиссёра отобрал самых фотогеничных и активных, в число которых попали Минако, как самая яркая, Ами как "девочка-гений-гордость-школы" и Мако как главная спортивная надежда. Их проинструктировали, выдав листы с текстом, который стои ло произнести на камеру. Усаги не собиралась участвовать в съёмках, да и телевизионщики не обратили на неё внимание, но тут вмешался Сэйя.

-Кролик! А я жду тебя! - Сэйя весело подмигнул, - Пойдём! Что у вас тут самое интересное?

Усаги пожала плечами.

-У нас есть куча спортивных клубов, - начала Усаги, - Софтбол, американский футбол, волейбол, баскетбол...

-Можешь не смотреть в камеру, главное - веди себя естественно, - говорил помощник режиссёра, хотя Усаги и так старалась не смотреть в камеру.

Они дошли до спортивного зала, где как раз шла тренировка баскетбольной команды. Сэйя тотчас побежал к ребятам, схватил мяч, ловко повёл его и забросил в корзину под оглушительный визг девчонок. Усаги не покидало ощущение, что всё это было заранее обговорено и срежиссировано, потому что главные баскетболисты школы, здоровенные и плечистые старшеклассники, словно бы растерялись, увидев хрупкую фигурку в школьном пиджаке, перехватившую инициативу.

-Вообще-то появляться здесь без спортивной формы запрещено, - проворчала Усаги, но на это никто не обратил внимания, и камера следила за манёврами музыканта.

-Сэйя! Давай! Сэйя! - скандировали девчонки.

Усаги во второй раз заметила Рэй, которая прыгала в толпе.

-Рэй! Что ты здесь делаешь? - изумилась Нару, - Разве ты не должна находиться в своей школе?

-Пришлось отпроситься! - Рэй загадочно подмигнула, - Я не смогу перевестись к вам на время съёмок, но хоть изредка хочется увидеть, что тут у вас происходит...

Сэйя напоказ записался сразу в несколько клубов, хотя на фоне мускулистых и атлетически сложенных ребят казался тщедушным и более похожим на девчонку. Усаги показалось, что парни не в восторге от такого соседства, но краем уха услышала разговор телевизионщиков, успокоивших школьных спортсменов, что всё это делается ради телепередачи.

"Боже, сколько же фальши во всём этом!" - пронеслось в голове у Усаги.

Интеллигентный Таики вступил в компьютерный клуб и клуб любителей литературы, и в том, и другом его гидом выступила Ами. Макото подробно рассказала о кулинарном клубе и клубе лёгкой атлетики, но Ятэн лишь покачал головой.

-Мне скучно, - заявил он, - не люблю ни спорт, ни клубы для умников.

-А ты что любишь делать, Ятэн-кун? - спросила Минако, выныривая из толпы как чёртик из коробочки.

-Я люблю фотографировать, рисовать и животных. Но у вас ничего такого нет, поэтому я пойду домой, - несколько резко ответил Ятэн, надевая солнечные очки и давая понять, что разговор окончен.

Увы, школа Дзюбан не могла похвастаться художественными кружками.

-Упрямый бирюк, - проворчал помощник режиссёра, обращаясь к оператору, - С таким подходом вообще непонятно, что он забыл в шоу-бизнесе.

-А ты в какой клуб ходишь? - спросил вдруг Сэйя, обращаясь к Усаги, - У тебя причёска как у героини манги, как там её?.. Сейлормун. У вас есть клуб косплея?

-Нет! - резко ответила Усаги, - Да что ты прилип ко мне, в самом деле?

-Усаги! - грозно зашипели на неё и Мако, и Минако, и Нару, - Не разговаривай с Сэйей так грубо!

-Нас же будут показывать по телевидению, - с укоризной заметила Ами.

-Не обращай внимания, - захихикала Минако, хватая Сэйю за руку, - Она не всегда такая злюка. Но у неё уже есть парень, так что не стоит тратить время зря...

-Если хочешь, мы можем организовать клуб косплея! - заверила Нару, - Можно сказать, что мы уже в нём, просто до этого времени были неофициально...

-Эй, погодите, я тоже с вами! - закричала Рэй, на которую никто не обращал внимания, - Хоть я и учусь в другой школе, но...

Все вместе они увлекли музыканта за собой, наперебой рассказывая о своём увлечении. Телевизионщики и толпа потекли следом, и Усаги осталась одна.

-Ну и ладно! - сказала она вслух.

Что-то больно грызло её изнутри, в глазах предательски защипало. Все подруги как одна помешались на этих кумирах... Впрочем, ничего удивительного, ведь ни у кого из них нет парня. Усаги вытащила из портфеля мобильник, новых сообщений не было. Мамору, наверное, только прилетел в свою Калифорнию и сейчас отдыхает... Со вздохом Усаги отправилась домой одна.

---------------------------
*отрывок стихотворения "Тигр" Уильям Блейк, перевод - С. Маршак

Глава 7

Пальцы, натягивающие тетиву, предательски дрожали. Рэй выдохнула и разжала их, стрела со свистом рассекла воздух. Мимо. Уже третий раз подряд!

-Да что с вами сегодня, Хино-сан? - удивился Ямада-сэнсэй, - Никогда раньше у вас не бывало таких промахов. Пожалуй, на сегодня достаточно. Отдохните хорошенько, соберитесь с мыслями. Кажется, вы витаете в облаках.

-Да, Ямада-сэнсэй, - Рэй со вздохом положила лук, - В следующий раз подобного не повторится.

Сосредоточиться и вправду было сложно, всю неделю Рэй грызли дурацкие мысли, отчего она сделалась рассеянной. У неё упала успеваемость, и даже любимая стрельба из лука не доставляла радости.

Придя домой, Рэй разогрела ужин (в последнее время она стала питаться полуфабрикатами) и подумала, что неплохо бы помедитировать, чтобы успокоиться и в самом деле собраться. Зеро стал писать реже, да и блог он почти не вёл, как-то оговорившись, что у него в последнее время много работы. Рэй скучала, ей хотелось поговорить с ним, поделиться сомнениями, но всё никак не решалась.

-Рэй-сан, - Юичиро появился на кухне так внезапно, что Рэй вздрогнула, - Я купил продуктов по просьбе вашего дедушки... - Юичиро поставил на пол два огромных пакета и принялся загружать холодильник, - О, я смотрю, вы едите полуфабрикаты! Это вредно! Хотите, я приготовлю карри?

-Это дедушка тебя прислал ко мне? - Рэй сердито положила палочки, - Спасибо, я как-нибудь сама справлюсь.

-В последнее время вы такая печальная, Рэй-сан, - Юичиро никак не собирался оставить её в покое, - Могу я вам как-то помочь?

-Будет здорово, если ты подметёшь листья, - Рэй собрала одноразовую посуду и кинула в мусорное ведро, - Мне нужно готовить домашние задания.

      Рэй закрылась в своей комнате, разложила на столе учебники, но вместо того, чтобы заняться математикой, включила плеер и закрыла глаза. Отношения с подругами как-то разладились, и причиной этому стали участники "Three Lights". Никогда ещё девочки не ссорились всерьёз, все эти два года своего знакомства они были прямо не разлей вода, а тут словно кошка пробежала. Это всё из-за дурацкого реалити-шоу со звёздами: как только "Three Lights" пришли в школу Дзюбан, всё и началось. Дурацкое соперничество за внимание музыкантов, тщетные попытки понравиться... Это было глупо, просто глупее некуда! "Three Lights" уезжали из школы до окончания учебного дня, они появлялись не каждый день, поскольку кроме школы у них были съёмки, репетиции и всякие прочие активности. Рэй прогуливала занятия, чтобы сбегать в школу Дзюбан, потом ей это надоело, но она ловила себя на постоянных мыслях о музыкантах. Точнее сказать, об одном из них. Рэй завела тетрадку, куда вклеивала фотографии Ятэна из журналов, подарочные карточки и открытки. Эту тетрадку она не показывала никому.

      Самое смешное, что Сэйя, похоже, всерьёз решил понравиться Усаги, во всяком случае, со стороны это казалось именно так. Он постоянно задавал ей какие-то вопросы, подмигивал, словом, выделял её из массы фанаток. А Усаги это, кажется, вовсе не ценила, что раздражало многих прочих девчонок. Не так давно председатель школьного фан-клуба Дзюбан, Идзуки Соноко объявила, что вызывает Усаги на турнир по софтболу, и если та со своей командой проиграет, то ей будет велено не приближаться к Сэйе на пушечный выстрел. Все знали, что Усаги не слишком дружит со спортом, вот только Сэйя был иного мнения на этот счёт и вызвался лично тренировать Усаги. Кажется, режиссёры телешоу пришли в восторг от подобной интриги, а может статься, что именно они подговорили Соноко на подобный ультиматум, так что теперь Усаги приходилось ходить на тренировки после уроков. Рэй отметила, что это идёт той на пользу, отвлекая от печальных мыслей по поводу Мамору, который писал так редко, что Усаги постоянно жаловалась подругам, что он разлюбил её.

      Ами и Макото едва не поссорились из-за Тайки. Это вышло вовсе по-дурацки: Тайки должен был принять участие в кулинарной передаче, и туда же приглашали одну из фанаток. Участницы фан-клуба бросали жребий, и он пал на Ами. Макото страшно расстроилась, тем более, что готовила лучше всех в кулинарном клубе. Не желая конфликта, Ами уступила свой жребий Мако, поступив, безусловно, благородно, но поставив подругу в неловкое положение. Нару и Усаги с ног сбились, бегая от одной к другой. Разумеется, Мако тоже не хотела выглядеть подло в чужих глазах, и сказала, что честнее будет Ами пойти на передачу. Но в день съёмок та куда-то пропала, выключив телефон, и в телестудию вместе с Тайки поехала Макото. Обо всём этом Рэй узнала от Усаги, которая позвонила ей в панике оттого, что Ами пропала. Разумеется, после съёмок Ами нашлась - с покрасневшими от слёз глазами она появилась в школе на другой день, уверяя, что была на университетских курсах, а телефон выключила из-за какой-то контрольной. Бедная Ами извинилась несколько раз из-за того, что заставила всех волноваться, а Тайки даже не подозревал, какие страсти кипели вокруг его персоны.

      Клуб косплея в школе Дзюбан открыли, и в него тотчас записалось сразу два десятка девчонок, рассчитывая на общение с Сэйей. Только вот Сэйя появился всего лишь один раз, заявив, что пойдёт на Отаку-фестиваль в костюме Такседо Камена. Рэй и её подруги не репетировали с того самого дня как устраивали фотосессию в храме Хикава. Они искали и находили предлоги, лишь бы не собираться всем вместе, и причиной тому была неловкость. А тут ещё помимо всех прочих появилось очередное яблоко раздора: "Three Lights" объявили, что разыгрывают приглашение на ужин со звездой, спонсором которого был известный ресторан. Ужинать предстояло с Ятэном, и члены фан-клуба подали свои заявки. Результат должны были объявить в вечерней радиопередаче на "Love Radio".

Рэй щелчком выключила плеер и взяла в руки смартфон.
"Я запуталась, - написала она Зеро, - Раньше я была уверена, что знаю, чего хочу от жизни, а теперь всё стало слишком сложно. Я хотела стать старшей жрицей в храме Хикава, пойти по стопам своего дедушки-священника. А теперь я понимаю, что недостойна этого, я будто резко поглупела, стала обычной школьницей, которая жаждет внимания. Наверное, ты станешь презирать меня, но мне больше некому написать об этом".

Рэй посмотрела на часы и включила радиоприёмник. Скоро должны были объявить результаты розыгрыша.

"Я не буду презирать тебя, отчего же? - ответил Зеро, - Мне кажется, что ты просто одинока по жизни, и поэтому жаждешь внимания и любви".

В комнату постучали. В приоткрытую дверь просунулась лохматая голова Юичиро, который объявил, что убрал все листья во дворе, и спросил, не желает ли Рэй выпить чая.

-Нет, спасибо, мне сегодня ничего больше не нужно. Будь добр, иди к себе.

Дверь закрылась. Рэй поспешно набрала сообщение:

"Беда в том, что внимание и любовь мне необходимы не от того человека, который готов мне их дать, а от того, кому я, скорее всего, вообще не нужна. Увы, история повторяется".

На радио, тем временем, заиграла одна из песен "Three Lights", что-то про звёзды и космос. Наконец, бодрый голос ведущего объявил, что участники группы сидят в студии. Он задал несколько вопросов, на которые отвечали в основном Сэйя и Тайки - что-то о творческих планах, предстоящем концерте и реалити-шоу. Сэйя, воспользовавшись моментом, передал привет Оданго. Рэй фыркнула, она была уверена, что Усаги вовсе не сидит сейчас около радиоприёмника.

-Что ж, пора объявить о результатах розыгрыша приглашения на ужин со звездой! - затараторил ведущий, - Ятэн-сан, что вы думаете по поводу предстоящего ужина, вы готовы к нему?

-Пожалуй, да, - раздался хрипловатый мальчишеский голос Ятэна, - Завтра с утра я не стану питаться дома.

Ведущий наигранно рассмеялся.

-Вы бывали уже в ресторане "Окинава"?

-Нет, ни разу.

-Давайте же узнаем имя счастливицы, которая составит вам компанию!

-Надеюсь, она тоже любит морепродукты, - хмыкнул Ятэн.

Слышно было, как крутится лотерейный бокс с номерами участниц, и грохочут в нём пластмассовые шарики. Рэй затаила дыхание.

"Ну пожалуйста, Господи! Я так хочу выиграть хотя бы раз в жизни!"

-Итак, наш победитель - номер двести семьдесят восемь, Айно Минако! - повысив голос заговорил ведущий, - Сейчас мы позвоним Минако-тян и сообщим ей радостную новость!

      Рэй выключила радиоприёмник. Ей хотелось швырнуть его на пол и разбить вдребезги, но она удержалась. Внутри клокотала обида, досада и злость. Минако - это не Ами, она никогда не уступит подруге, если речь идёт о парнях или знаменитостях. Впрочем, Рэй и сама бы не уступила никому, если бы выиграла.

"Ты веришь в чудеса? - спросила она у Зеро, - Мой дедушка - священник, я учусь в католической школе. Но я перестала верить в чудеса. По правде говоря, я вообще не уверена, что там, на небесах, вообще кто-то есть".

Зеро не отвечал. Рэй побродила по комнате, снова заставила себя сесть за уроки, и с грехом пополам выполнила большую часть заданий. Уже поздно вечером, когда Рэй ложилась спать, ей пришло сообщение:

"Чудеса? Нет, не верю. Пожалуй, я материалист. Но жить совсем без чудес было бы невыносимо, поэтому я стараюсь творить чудеса сам, по мере своих возможностей. Это наполняет мою жизнь смыслом".


Глава 8

Огромная съёмная квартира не была уютной, хотя казалось, что в ней есть всё, чего только можно пожелать: тренажёрный зал, гардеробная, даже мини-студия звукозаписи, не говоря уж об открытой террасе, откуда, с сорок восьмого этажа, открывался великолепный вид на Токио.

-Так, девочки, ваше расписание на завтра и послезавтра! - невысокая молодая женщина с причудливо уложенными косичками, одетая в алое платье, ворвалась в гостиную, размахивая распечатками, - С утра у нас съёмки клипа в девять часов, так что к восьми будьте готовы. Ятэн, пожалуйста, позаботься о том, чтобы у тебя не было кругов под глазами, поэтому ложись спать пораньше. Не забудь, у тебя в семь часов - ужин с поклонницей в "Окинаве".

-Дурацкая идея! - проворчала Ятэн, отрываясь от смартфона, - Какью-химэ, если она меня раскроет, то учтите, я был не в восторге с самого начала.

-Заметь, это всё-таки лучше, чем участвовать в турнире по софтболу! - в гостиную вошла Сэйя с полотенцем на плечах, - В ресторане на тебя не будет нацелена телекамера, ты просто поешь всяких вкусняшек, поболтаешь с симпатичной девчонкой и свалишь домой...

-Вот сам бы и ехал, - огрызнулась Ятэн.

-Мы стараемся распределить обязанности поровну, - та, кого назвали Какью-химэ пожала плечами, - У Сэйи - спортивный турнир, у Тайки - кулинарная передача...

-И бесконечное школьное реалити-шоу, - проворчала Ятэн, складывая руки на груди, - Где надо постоянно играть роль, натягивать улыбку и постоянно следить, чтобы не сболтнуть лишнего.

-Но играть роль - это работа любого артиста, - проговорила молчавшая до сих пор Тайки, - То, чему тебя учили в театральной академии. И скажи спасибо, что я делаю все наши домашние задания...

-Но одно дело - играть роль на сцене или в кино, а другое - устраивать шоу из своей жизни! - возмутилась Ятэн, пропустив последнюю реплику мимо ушей, - Мы же обманываем всех этих девчонок, которые с визгом бегают за нами.

-Брось, никакого обмана! - Сэйя плюхнулась на диван рядом с ней, - Веди себя естественно, ты у нас ворчун и самовлюблённый красавчик, вот и продолжай им быть. Надоели - так им и скажи, тебе всё простят, - она шутливо взъерошила волосы напарницы, получив за это по голове диванной подушкой.

-Сэйя, а не слишком ли ты много уделяешь внимания одной и той же девчонке? - спросила вдруг Тайки, - У тебя амплуа плейбоя, но ты слишком много клеишь ту девочку с хвостиками, которая от этого не в восторге.

-Она миленькая, - Сэйя вспорхнула на спинку дивана, продолжая дразнить Ятэн, словно кошку, пытаясь зацепить её полотенцем, - И к тому же это более сложная задача, чем подкатывать к девчонкам, которые сами мечтают со мной встречаться. А я люблю сложные задачи.

-Смотри, она такая неуклюжая, что вряд ли вы выиграете софтбольный турнир, - ядовито заметила Ятэн, - И тогда вам нельзя будет общаться.

-Нельзя! Что ещё за чушь! - фыркнула Сэйя, - Она живой человек, и я живой человек, если мы захотим общаться, никто не посмеет этому помешать.

-Вот только она не очень горит желанием, - усмехнулась Тайки.

-Главное - не увлекаться, - заявила Какью, - Помните, что по контракту ни у кого из вас не должно быть отношений. Всё в рамках игры, того, что предполагает шоу.

-И всё-таки это гнусно, - проворчала Ятэн.

-Ой-ой, сказал Мистер-Любовь-к-Людям, - засмеялась Сэйя, - Кстати, с кем ты постоянно переписываешься? У тебя появилась тайная любовь?

-Я веду блог, - Ятэн поспешно спрятала смартфон, - Не твоё дело!

-В любом случае, все эти восторженные девочки обожают нас только до тех пор, пока мы являемся для них идеальными принцами, - Тайки поправила очки, - Как только они узнают, что мы на самом деле даже не парни, они быстро разбегутся.

-Ну не скажи! - Сэйя оставила в покое и Ятэн, и полотенце, спрыгнула с дивана и принялась рыться в стеллаже с дисками, - Тэнно Харука - женщина, но у неё тысячи и тысячи поклонниц по всей стране и за пределами Японии, - она выдернула диск с записью одного из популярных мюзиклов и показала всем. На обложке красовалась молодая женщина с короткими светлыми волосами, одетая в мундир с золотыми погонами.

-Где ты и где Тэнно, - буркнула Ятэн.

Сэйя в ответ скорчила страшную рожу и шутливо погрозила кулаком.

-Наша задача - стать такими же, как и самые крутые отокояку театра Луны! - горячо заявила Какью, - Это самая главная цель проекта "Three Lights"! Поэтому у нас должны быть самые крутые тексты, самая крутая музыка и самые шикарные образы! Я не просто так вкладываю такие бешеные деньги в вашу раскрутку, к тому моменту, как вы раскроете свою истинную сущность, вы должны влюбить в себя людей настолько сильно, чтобы им было всё равно, какого вы на самом деле пола.

-А что если кому-то не всё равно? - проворчала Ятэн под нос, - Есть и те, кому отокояку нравятся больше, чем настоящие парни...

***



      Клип снимали в студии, напоминающей ночной клуб: мигающие лазеры, цветные софиты, блестящие шары на потолке - атмосфера диско восьмидесятых с уклоном в космическую романтику. Вот только в облегающих серебряных костюмах было невероятно жарко, а обильный мерцающий грим плавился, и его приходилось поправлять каждые сорок минут. От мелькания лазеров у Ятэн болели глаза. К тому же хореограф постоянно делала замечания и заставляла переделывать дубли. Особенно досталось Сэйе, которая к третьему часу съёмок вспылила и наорала в ответ. Какью-химэ, разумеется, всех помирила, велела сделать перерыв и поговорила с каждым по отдельности. Ятэн с улыбкой смотрела на маленькую женщину с алой помадой на фарфорово бледной коже. Кукольная внешность сочеталась в ней с железной волей, энергичность с царственной грацией. Молодая и амбициозная режиссёр, "принцесса Какью", как её называли, загорелась желанием создать свой собственный театр, который не уступит театру Луны, а может быть, когда-нибудь поспорит даже с легендарной Такараздукой. Это была мечта всей её жизни, и они трое - выпускницы корейской театральной академии - загорелись этой местой, поверили ей, отправились в Японию и пахали как проклятые под вымышленными именами.

Какью-химэ... Только ради неё Ятэн могла претерпевать такие трудности, переступать через себя. Носить утяжку, улыбаться на камеру, сниматься в дурацкой рекламе, позировать для фотографа, изображая мальчишку-айдола. Какью-химэ нарочно принесла ей пачку журналов с гей-иконами японской и корейской эстрады.

-Суровый парень из тебя не получится, - говорила она, - Значит, будешь миленьким сахарным мальчиком.

-Эй, но тогда моими поклонниками будут не только девочки-подростки, но и взрослые мужики! - возмутилась Ятэн.

-Думаешь, их было бы меньше, выступай ты в женском образе? - смеялись тогда Сэйя и Тайки.

-Ненавижу педиков!

-А кого вообще из людей ты любишь? - покатывалась со смеху Сэйя, - Кажется, ты вообще ненавидишь человечество как вид!

"Я люблю только одного человека, - эти слова Ятэн никогда не произносила вслух, - Только одного человека, и я всё делаю для того, чтобы её мечта сбылась".

      После съёмок клипа "Three Lights" отправились обедать и отдыхать. Всё больше народу узнавало их на улицах. Это шло по плану Какью-химэ, но страшно утомляло в повседневной жизни. Айдолы не должны вести себя грубо, поэтому лучше не встречаться с фанатами, когда не можешь выносить их. В последнее время обедать приходилось в квартире, заказывая доставку.
После обеда работали над записью нового альбома. По задумке Какью-химэ он будет посвящён любви, хотя тема космоса останется. Шесть песен, каждая из которых станет если не хитом, но хотя бы завирусится в сети.
После двух часов игры на синтезаторе, споров, препираний с Сэйей, поиска новых битов, Ятэн, наконец, вышла из студии, взмокшая не меньше, чем во время съёмок клипа. Нужно было принять душ, переодеться и ехать в "Окинаву".

-Захвати мне моти! - зашептала Сэйя, поймав Ятэн за руку, - Я их обожаю! Возьми с какой-нибудь самой странной начинкой, типа шоколад с перцем чили или маршмэллоу с васаби.

-Ладно.

-Да не делай такое похоронное лицо! Она тебя не съест, эта девчонка! Спроси её о чём-нибудь, и она весь вечер станет трепаться, тебе даже не понадобится ни о чём говорить.

-Попробую.

      Для похода в ресторан Ятэн надела строгий костюм голубого цвета. Ей вручили букет жёлтых роз для девушки, хотя Ятэн считала, что это лишнее - это же не свидание всё-таки, а просто договорное мероприятие. Букет лежал рядом с ней на заднем сидении автомобиля, Ятэн смотрела, как за окном мелькают ярко освещённые токийские улицы.

"И всё-таки это гнусно, - думала она, - Что-то вроде эскорт-услуг. Мне платят зарплату за то, что я развлекаю поклонниц. Принц на час. Это совсем не то что создавать образ на сцене... Зачем она так придумала? Зачем она меня так мучает? Она же знает, как мне это трудно!"

      Ятэн извлекла из кармана смартфон. Единственной отдушиной в жизни, расписанной по минутам, оставалось ведение блога, который начинался просто с выкладывания фотографий, сделанных то из окна квартиры, то по пути на мероприятия. Но в последнее время к этому добавилось живое общение с единственным человеком, с которым - точнее, с которой, это была девушка - можно было болтать просто так, не задумываясь о последствиях. Никнейм у девушки был Рэй, должно быть, в честь персонажа из "Евангелиона"*. Из диалога Ятэн узнала, что та учится в старшей школе и работает мико при храме. В отличие от многих таких девчонок Рэй много копалась в себе, сомневалась, искала истину - одним словом, думала. Разумеется, Рэй не догадывалась, что общается с поп-айдолом, и это радовало, потому что она ценила собеседника не за смазливую внешность или популярность, а за те маленькие проявления человеческой искренности, которые Ятэн могла позволить только в сети.
Вчера Рэй спросила, верит ли она в чудеса, и Ятен ответила, что не верит, но старается творить их самостоятельно. Это прозвучало пафосно и выспренно, словно в интервью. "Как будто я работаю грёбаным Санта-Клаусом... А как ещё назвать этот дурацкий "ужин со звездой", где я буду изображать то, что хочет увидеть фанатка?" Впрочем, Рэй спрашивала не просто так, она была чем-то расстроена, разочарована, но рассказать напрямую не решалась.

"Ты любишь музыку, - написала она сегодня, - Скажи, а что ты думаешь о группе "Three Lights"?

Вот и что тут можно ответить? Ятэн усмехнулась. Как бы ответить нейтрально, чтобы не выдать себя? Подумав немного, она набрала ответ:

"Обычная поп-группа, не лучше и не хуже прочих".

"Мне очень нравятся их песни, они какие-то инопланетные. У них небанальные стихи и такая волшебная музыка! Наверное, я пишу глупость... Я влюбилась в эти песни как только услышала, а когда увидела музыкантов на фотографии, они показались мне какими-то неземными, словно таких людей не бывает. Вживую они похожи не на обычных парней, а как будто на ангелов. Я такая дура, пожалуйста, не презирай меня за это!"

Ятэн хмыкнула. С одной стороны, подобное сравнение от ученицы католической школы льстило. Но тотчас же сделалось неловко за весь тот обман, которым они, участники, пичкали поклонниц.

"Ангелов не бывает. Это просто люди, которые, должно быть, стремятся казаться идеальными, - Ятэн писала жёсткую правду, - Но ты ведь понимаешь, что это всего лишь иллюзия, сценический образ".

"Да, ты прав. В образы влюбляться проще, чем в настоящих людей. Как и в персонажей манги".

Надо бы посоветовать этой девушке держаться подальше от айдолов. Не верить ни единому слову, ни единой фотографии. Не ходить на автограф-сессии и не участвовать ни в каких активностях вроде телепередач - в общем, разрушить тот хрупкий миф, который составляет не просто работу, а жизнь музыкантов "Three Lights".
Автомобиль затормозил перед ярко освещённым зданием.

-Приехали, Ятэн-сан, - сообщил водитель, - Буду ожидать вашего звонка или сообщения на парковке.

-Спасибо, Вада-сан.

      Ятэн вышла из машины, сжимая букет. К счастью (или всё-таки нет?) она знала, как выглядит та фанатка, Айно Минако, с которой придётся ужинать - она участвует в их школьном реалити-шоу и ради него перевелась в Дзюбан из другой школы. Непоседливая и очень навязчивая девчонка. Вот и она - красный бант на осветлённых волосах.

-Привет, Ятэн-кун! - девчонка подлетела к ней быстрее, чем Ятэн успела отреагировать, и буквально повисла на её левой руке.

-Привет, это тебе, - выдавила Ятэн, вручая букет.

-О, боже! Розы! Это так мило! - Минако просияла.

Они вошли в ресторан, их провели за столик, огороженный от любопытных глаз стеной из настоящего живого бамбука. Официантка в розовой юкате принесла меню, подогретые влажные полотенца и даже небольшой стеклянный сосуд с водой для букета. Минако болтала без умолку какую-то ерунду, что-то о школе, о том, как она мечтает тоже стать звездой. Нужно было что-то сказать или спросить, но Ятэн молчала. Лучше бы на её месте была Сэйя! Она может болтать ни о чём с кем угодно, не боясь выглядеть глупо.

-Выбирай! - Ятэн протянула девушке меню.

Минако азартно потёрла руки и принялась тыкать в карту. Ятэн совершенно не хотелось есть, ей хотелось, чтобы вечер поскорее закончился, но она не забыла про моти для Сэйи.

-Поверить не могу, что я нахожусь в таком крутом месте с самим Ятэном Ко! - Минако ёрзала на месте, - Как жаль, что мы не взяли шампанского...

-Мы ещё школьники, - назидательно заметила Ятэн.

-А почему ты не заказал икру? Я читала, что ты любишь икру! Я всё-всё про вас знаю! Твой знак зодиака - водолей, а любимое животное - хамелеон.

-Серьёзно? - Ятэн постаралась вложить в это слово как можно больше сарказма, но Минако, похоже, не заметила его.

-Я читала все ваши интервью и все анкеты из журналов! - гордо заявила девушка, - Я никогда ничего не упускаю!

Ятэн вздохнула. Она не помнила, в каком интервью говорила про хамелеона, скорее всего, надо было срочно выдумать какие-то отличительные фишки для создания образов. Обычно такими штуками в группе занималась Сэйя, она вообще много делала для разработки публичного имиджа.

-Ятэн-кун, давай сделаем селфи? Пусть все умрут от зависти! - Минако полезла в сумочку за телефоном.

-Нет.

-Но почему?! - искренне удивилась Минако.

Ятэн начинала злиться. Прошёл час, нужно было выждать ещё один и можно будет свалить.

-Мне не нравится, что ты хочешь похвастаться этой встречей!

-Что в этом такого? - искренне удивилась Минако, - Многие девчонки хотели поужинать со звездой! И потом меня будут завтра спрашивать, как всё было...

-Вот именно! Многие хотели, но повезло тебе. Не из-за каких-то заслуг, просто так совпало. Случайно. Это лотерея, и тебе выпал счастливый билет.

Минако смотрела на неё широко открытыми глазами, губы её задрожали, и Ятэн показалось, что она сейчас заплачет. Кажется, не стоило перегибать палку.

-Извини. Я вспылил, - Ятэн налила себе минеральной воды в бокал.

Минако не слишком обиделась, она поморгала немного и вдруг заявила:

-Ятэн-кун, ты такой красивый, когда злишься! Как будто киногерой. Ну хорошо, не хочешь фотографироваться со мной, ну можно я просто сфоткаю тебя на память? Пожалуйста-пожалуйста! Не переживай, я не продам этот снимок в интернет, я даже не буду его выкладывать нигде... Просто я буду потом вспоминать этот вечер!

-Ладно, - Ятэн подумала, что Минако всё равно сфотографирует её украдкой, здесь или в школе, запрещать бесполезно.

Остаток вечера прошёл спокойно и ровно. Минако рассказала о кастинге на роль Сейлор Венеры в предстоящей дораме, и Ятэн вежливо пожелала ей удачи, отметив, что для кино придётся много серьёзно работать. Ятэн расплатилась за ужин. Что делать дальше? Её никто не инструктировал, как попрощаться, где расстаться... На часах было девять вечера, вежливость требовала подвести школьницу до её дома, чтобы не заставлять добираться домой поздно вечером. Это привело Минако в бурный восторг, и она снова кинулась обниматься, что Ятэн покорно вытерпела.

-Увидимся в школе! - сказала она, захлопывая дверцу автомобиля.

Впрочем, на следующий день съёмок реалити-шоу не было. "Three Lights" должны были готовиться к предстоящему концерту и усиленно репетировать.

_____________________
*Имя Рэй у Рэй Хино и Рэй Аянами пишется одинаково - ;;
В переписке Рэй и Зеро (Ятэн) есть небольшая игра слов. Ноль по-японски - ;, читается как Рэй. Зеро - прозвище японского истребителя Второй Мировой Mitsubishi A6M, он же - ;;;;;;; (Рэй-сики кандзё: сэнто:ки) - "Морской палубный истребитель Тип 0"

Глава 9

Вокруг Минако в школьном коридоре собралась почти такая же толпа, как и вокруг самих "Three Lights". Когда Усаги подошла поближе, она услышала, как Минако смеётся, накручивая на палец прядку волос.

-Ахаха, он был от меня без ума! Всё время говорил комплименты, подарил букет цветов и сказал, что запомнит этот вечер.

-С ума сойти! Вот это да! - восклицали девчонки.

-А потом, когда мы поужинали, он проводил меня до самого дома на своей машине! Вот так-то! - Минако выразительно поиграла бровями.

-Не может быть! - ахнула Нару, - Не хочешь ли ты сказать, что этот ужин - всего лишь начало для чего-то большего?

-Как знать, как знать! - загадочно ответила Минако.

По толпе девчонок пронёсся восхищённый вздох.

-Но ты лучше не говори это Рэй-тян, а то она расстроится, - заметила Мако, - Ей очень нравится Ятэн-кун.

-Ладно, я пощажу её чувства, - Минако спрыгнула с подоконника, на котором сидела, - Но вы учтите, что Ятэн-кун не может проявлять свои симпатии ко мне открыто, вы же знаете, какие строгие контракты у айдолов.

-Боже, тайная любовь, это так романтично! - вздохнули две девочки помладше.

-Интересно, то, что Минако рассказывает, это хоть наполовину правда? - шёпотом осведомилась Усаги у Ами.

Ами поправила очки (которые стала носить с тех пор как в класс пришёл Тайки) и тихонько пожала плечами.

-Минако-тян иногда выдаёт желаемое за действительное, - ответила она.

На уроке литературы учительница объявила классу, что "Three Lights" проводят конкурс стихотворений. Лучшее из них станет одной из песен для нового альбома.

-Совсем все с ума посходили с этими айдолами, - проворчала она, садясь на своё место, - Скорее бы уже закончили съёмки!

Усаги не умела писать стихи, но видела, что многие одноклассницы зашуршали блокнотами.

-Ами-тян, тебе нужно непременно поучаствовать в этом! - шепнула она подруге.

Ами зарделась. После истории с кулинарным шоу она как-то сильно ушла в себя и старалась налечь на учёбу.

-Правда, Ами-тян, ты же пишешь отличные стихи! - сказала вдруг Макото и подмигнула ей, - Я думаю, всё у тебя получится!

-Девочки, потише! - учительница постучала карандашом по столу.

Когда Усаги собралась идти домой после уроков, а её подруги разбрелись по своим клубам, прямо у школьных ворот её окликнул знакомый голос.

-Эй, Оданго, куда это ты спешишь?

Усаги круто обернулась и увидела прямо перед собой Сэйю в спортивном костюме с битой и перчаткой для софтбола. Огрызаться не было сил, тем более, что "Оданго" её называли очень многие, и Мамору в их числе.

-А разве сегодня у нас тренировка? - удивилась Усаги, - Я не захватила с собой форму.

-Пустяки, я захватил для тебя запасной комплект! - Сэйя подмигнул ей, - пойдём поскорее, пока меня не заметили. Тренироваться лучше без посторонних глаз.

Усаги смирилась с необходимостью играть в софтбол и держать дурацкое пари. Члены фан-клуба во главе с Идзуки Соноко сильно не взлюбили Усаги, и, наверное, начали бы её травить, если бы не подруги. Ами в школе уважали, а с Макото боялись связываться. Усаги и спорт - это были понятия из разных вселенных, она слыла одной из самых неуклюжих девчонок, да ещё и была несколько склонна к полноте. Но, как ни странно, после недели тренировок с Сэйей она начала делать заметные успехи.

-Постой, то есть ты пришёл в школу только ради меня? - спросила Усаги, когда они отдыхали после тренировки и пили газированную воду.

-Можно сказать и так, - Сэйя кивнул.

-Но сегодня нет телевидения.

Сэйя засмеялся.

-И здорово, что его нет! Могу же я пожить своей собственной жизнью без камер! Кстати, когда у вашего косбэнда репетиция? Я уже подготовил костюм Такседо Камена.
Сердце Усаги сделало перебой. Она так хотела, чтобы эту роль сыграл Мамору, но...

-Обычно мы репетировали дома у Мако-тян, она живёт одна. Иногда - у Рэй-тян в храме Хикава, но только по утрам, чтобы не мешать прихожанам. Если хочешь, я попрошу Мако испечь печенье.

-Конечно, хочу! - у Сэйи сверкнули глаза, - Только это будет нашим большим секретом! Ты же помнишь, что я поеду на Отаку-фестиваль инкогнито!

-Девчонки будут рады, если ты придёшь. Вот так сюрприз будет!

-Я провожу тебя домой? - предложил Сэйя, - А ты мне расскажешь подробнее про эту "Сейлормун".

Усаги покосилась на своё колечко: что бы сказал Мамору на подобное? Мамору писал редко и довольно скупо: основные занятия в университете начнутся только в сентябре, а пока он подтягивает английский и осваивается. Наверное, не очень-то был бы рад, что её провожает до дома другой... Может, не стоит ему рассказывать? Хотя что такого, они же с Сэйей просто друзья. К тому же рассказать кому-то про любимую мангу было очень увлекательно. В процессе Усаги разошлась, размахивала руками и продемонстрировала своё фирменное "Я накажу тебя во имя Луны!"

Сэйя не смеялся, он радостно улыбался и обещал прочитать мангу. На перекрёстке он вдруг резко оглянулся, натянул на голову капюшон и неожиданно увлёк Усаги за собой, прячась за афишную тумбу.

-Что такое?! - Усаги испугалась от неожиданности, уткнувшись носом в Сэйину толстовку. Она ощутила слабый аромат дорогого одеколона.

Краем глаза она успела заметить знакомый чёрный минивэн "Three Lights", проехавший по улице.

-Меня могли заметить, - шёпотом сказал Сэйя и облегчённо рассмеялся, разжимая объятия.

-Фу ты! Я так испугалась! - до Усаги только что дошло, что она только что обнималась с другим человеком помимо Мамору, - Это как будто на нас собрался напасть демон!

-Лучше, пожалуй, нарваться на демона, чем на Ятэна и Тайки, когда они злятся.

-Погоди, то есть, ты им не сказал, куда направляешься? - Усаги вытаращила глаза.

-Ну да! Они такие нудные: расписание, режим, репетиции, контракт! Я сказал, что у меня разболелся зуб и свалил.

-Вот это да! - только и смогла произнести Усаги.

"Сэйя нарушает свой контракт ради меня, - подумала она, - Ах, ну почему Мамо-тян не мог поступить так же... Это ужасно неправильно, я не должна так думать, но..."

-Я буду стараться играть изо всех сил, - горячо произнесла Усаги, когда они вдвоём подошли уже к воротам дома Цукино, - Мы не ударим в грязь лицом! Твои старания не пропадут напрасно!

-Я верю в тебя, Оданго, - Сэйя осторожно дотронулся до пучка волос на голове Усаги и произнёс, понизив голос, - Но знаешь, как бы то ни было, никто не запретит мне общаться с тобой!

***



-И мы выиграли! Мы выиграли! - кричала Усаги, подпрыгивая на месте от восторга, - Я смогла поймать мячик в большинстве случаев!

-Я свидетель, - подтвердила Макото, - Усаги невероятный молодец!

-Здорово! - Рэй улыбнулась, - Я рада за тебя!

Все они сидели в гостиной у Макото, как и договорились заранее. Не хватало только Ами, которая вышла в финал конкурса стихов, и отправилась на съёмки ток-шоу с участием Тайки.

-Так что Идзуки не будет больше ко мне цепляться! - Усаги подняла вверх большой палец, - Видели бы вы её лицо, когда после матча мы пожимали друг другу руки!

-Ну, справедливости ради, отрыв в счёте был не очень большим, - вставила Нару, но Мако легонько толкнула её локтем: незачем омрачать радость подруге.

-Повезло тебе иметь такого тренера как Сэйя! - воскликнула Минако, - ради такого вправду захочется стараться изо всех сил!..

-Но у Усаги уже есть Мамору! - быстро отметила Нару, - Не будем забывать об этом! Кстати, а как твои успехи с Ятэном, а, Минако?

Рэй вздрогнула и выронила телефон. Усаги и Мако переглянулись, Мако покачала головой: всё-таки Нару порой не хватало деликатности.

-Ну... Пока рано о чём-либо говорить, - уклончиво ответила Минако, - Всё-таки у них скоро концерт, приходится много репетировать... Ах да, я же такое знаю! - она вскочила с места и встала в позу Сейлор Венеры, подняв вверх руку, - Скоро выйдет продолжение манги "Сейлормун"! Пятая часть! Я вчера прочитала интервью с Наоко Такеучи, она обмолвилась, что будут новые герои и... - Минако выдержала театральную паузу, - Это будет как-то связано с "Three Lights"!

-Не может быть! - одновременно воскликнули Мако и Усаги.

-Вот бы "Three Lights" стали новыми героями, - вздохнула Нару, - Как бы это было круто...

-Да с кем ты там всё переписываешься, Рэй-тян?! - не выдержала Мако, - Хэй, ты ещё здесь? - она помахала рукой перед лицом Рэй.

-Да так... - Рэй смутилась, спеша убрать телефон, - Давайте, пока мы ждём Умино, включим телевизор и посмотрим, как там Ами на телешоу...

      Рэй и Минако избегали встречаться взглядами. Между ними повисло напряжение, которое чувствовали все остальные, но никто не решался озвучить это вслух. В любое другое время Минако принялась бы виться вокруг Рэй, лишь бы выпытать имя её загадочного адресата, но сейчас она демонстративно смотрела в другую сторону.

-И то верно! - Мако включила телевизор и отправилась на кухню, чтобы поставить чайник.

Она приготовила свои фирменные шоколадные печенья с кусочками шоколада по просьбе Усаги. Та ёрзала на месте с хитроватой улыбкой на лице, будто задумала что-то интересное и ждёт-не дождётся открыть какой-то секрет.
Ток-шоу было не слишком интересным, приглашённые знаменитости, в числе которых был и Тайки, играли в викторину, посвящённую литературе. Команда Тайки выигрывала. Несколько раз камера, наведённая на зрителей, выхватывала из толпы Ами, которая улыбалась и аплодировала вместе со всеми.

"Боже, какая скука, - думала Усаги, глядя на экран, - вот если бы это была дорама по "Сейлормун", сейчас появился бы демон, чтобы напасть на Тайки и отнять у него чистое сердце или зеркало мечты. А Ами перевоплотилась бы в Сейлор Меркурий и спасла бы Тайки. Вот это было бы интересно!"

Наконец-то началась финальная часть шоу, когда ведущий вышел на середину студии с бумажным конвертом.

-А сейчас мы объявим победителя в конкурсе стихотворений, чьи строки станут новой песней для "Three Lights"! - ведущий разорвал конверт, - Как вы знаете, лучшие стихи выбирали сами участники группы! Пожалуйста, Тайки-сан, назовите победителя!

Тайки поднялся с места, разорвал конверт и вытащил из него открытку.

-Итак, - мелодичным голосом проговорил Тайки, - автором нашей новой песни станет... Мизуно Ами!

-Ами-тян!!! - почти одновременно воскликнули Усаги и её подруги, - Ура! Ами-тян!

Камера показала лицо Ами крупным планом: расширившиеся от изумления глаза, мгновенно покрасневшие щёки.

-Пожалуйста, Мизуно-сан, пройдите сюда и расскажите нам, как вы написали это стихотворение...

В это время раздался звонок в дверь. Макото бросилась открывать, уверенная, что пришёл Умино, которого тоже ждали на репетицию. Но на пороге стоял Такседо Камен в смокинге, цилиндре, плаще и маске.

-Прекрасные воительницы в матросках наверняка заждались! - воскликнул он звонким мальчишеским голосом и шагнул в квартиру, не дожидаясь приглашения.

Появившись в гостиной, Такседо изящно кинул красную розу на стол как раз перед Усаги.

-Действуй, Сейлормун! - крикнул он, снимая цилиндр и маску.

Узнав Сэйю, девочки завизжали от восторга. Минако так прыгала на месте, что Мако забеспокоилась, не придут ли нижние соседи с претензиями. Все жалели, что не захватили своих костюмов, и когда пришёл Умино, ему искренне обрадовалась только Нару.

А на телеэкране тем временем Ами награждали за победу в конкурсе стихов: Тайки вручил ей два билета на концерт "Three Lights". Ами благодарила и кланялась, вот только никто не заметил, как подозрительно блеснули глаза у девочки-гения. Что поделать, но у неё не было пары, с которой можно было бы пойти на концерт, а единственным, с кем она отправилась бы без промедлений, был сам Тайки...

***



      "Милый Мамо-тян, я очень скучаю! Когда я получила твоё сообщение о том, что ты отправляешься на подработку в скаутский лагерь, и у тебя не будет сотовой связи, я даже плакала. Но очень хорошо, что ты оставил мне адрес, на которые я могу отправлять бумажные письма. Чибиуса передаёт тебе привет, она сейчас со своими мамой и папой в Йокогаме, но мы переписываемся в сети.
У меня всё хорошо, только задают на дом много. Мы с девочками выступали на Отаку-фестивале, и наше дефиле заняло первое место. Но Нару-тян и Минако-тян считают, что это только потому, что в роли Такседо Камена выступил Сэйя из "Three Lights". Не помню, кажется, я писала тебе, что мы подружились. Не подумай ничего такого! Сэйя хороший друг, с ним легко. Он мне немного напоминает Тэнно Харуку и совсем чуть-чуть - тебя".

      Усаги закусила кончик авторучки и задумалась. Зачем она это пишет? Может, не стоило? Вдруг Мамору расстроится или начнёт ревновать? А ревновал ли он её хоть раз?.. Усаги не могла такого припомнить, правда, к кому там можно ревновать, ну не к Мотоки же, который ей нравился, когда она училась в восьмом классе? В детстве Усаги постоянно влюблялась в разных актёров и певцов, у неё в комнате часто висели плакаты любимчиков, но это было смешно и несерьёзно. Сэйя тоже был артистом, поп-айдолом, восходящей звездой. Наверное, будь Усаги лет двенадцать, он бы очаровал её... Хотя нет, в двенадцать ей бы больше понравился бы Ятэн, она тогда западала на типичных красавчиков.
В Сэйе была какая-то загадка: то он был типичным непоседливым мальчишкой, склонным к проказам и розыгрышам, то вдруг в его тёмно-синих глазах мелькала вдруг печаль взрослого человека, вынужденного притворяться Питером Пэном. В такие моменты Усаги хотелось взять его за руку и спросить: Сэйя Ко, кто ты на самом деле? Какой ты настоящий?.. Но она не решалась, а Сэйя, заметив её пристальный взгляд, быстро начинал улыбаться и вновь надевал маску беззаботного хулигана. Усаги сложно было признаться, не Мамору, а самой себе, что она в последнее время слишком уж сблизилась с Сэйей... Они часто шли из школы вместе, в те дни, когда "Three Lights" снимались в реалити-шоу. Сэйя откровенно удирал со съёмок в конце дня, прятался в кустах, перелезал через забор. Он не рассказывал, доставалось ли ему от коллег по группе. Обедали они тоже часто вместе, правда, не вдвоём, а с Макото и Ами. Часто к ним присоединялась и Минако, если ей не удавалось поймать Тайки и Ятэна. Ятэн вообще избегал любой компании, так что Минако сложно было поддерживать миф о том, будто они встречаются, в это уже никто не верил.

"Очень жаль, что тебя не будет на моём дне рождения. Мне исполняется шестнадцать. Я так сильно ждала этого дня, думала, как мы проведём его вместе. Знаешь, мне совершенно не надо подарков, мне просто хотелось именно в этот день побыть вместе с тобой, покататься на колесе обозрения или сходить на смотровую площадку Токийской телебашни. Что ж, посидим с девочками в "Короне". Но я очень надеюсь, что ты мне напишешь или позвонишь. Пока-пока. Любящая тебя Цукино Усаги".

Глава 10

Тридцатого июня в школе Дзюбан проходили съёмки очередной серии реалити-шоу. Тайки вызвали к доске на уроке математики решать геометрическую задачу. Для Тайки это не представляло особых проблем, никто из одноклассников ведь не подозревал, что ей двадцать шесть, и до театральной академии она проучилась два года в Сеульском киберуниверситете прежде чем решила посвятить жизнь музыке и искусству.

На уроке английского Сэйя читала наизусть Шекспира, и девочки визжали от восторга от проникновенной речи Ромео, чем вызвали большое неудовольствие у Сакурады-сэнсэй. В конце урока Сэйя объявила, что скоро состоится концерт "Three Lights", и что среди членов фан-клуба разыграют несколько билетов.

-Сэйя! Сэйя! Подари мне билетик! Ну пожалуйста! - шептали девочки в течение всего последующего дня, - А я сделаю за тебя всю домашку за неделю!

-А я буду готовить тебе обед!

-Я знаю, что ты любишь гамбургеры, я буду тебе приносить их каждый день, с чем захочешь!

Сэйя лучезарно улыбалась, разводя руками, мол, я бы с радостью, но нет у меня ни одного. А между тем по школе только и говорили, что о концерте, билеты на который стоили невероятно дорого.

      Из школьных повинностей, снимаемых на камеру, Ятэн досталось дежурство по классу. Дежурили они с Макото. Минако попыталась поменяться с ней местами, но получила отказ, Макото была непреклонна. Подметали и мыли пол, поливали цветы, мыли подоконники в полной тишине. Мако стеснялась задавать вопросы отстранённому Ятэну, которым она предпочитала любоваться со стороны. Помощник режиссёра дважды просил их организовать какое-то взаимодействие, но дальше "передай мне тряпку, пожалуйста" оно не шло. Внезапно Ятэн подошла к Мако в самом конце и спросила негромко, так чтобы это не удалось записать на видео:

-Скажи, ты знаешь какие-нибудь синтоистские храмы поблизости?

-Да, конечно. Я знаю три храма поблизости, в одном у меня даже работает подруга, она мико.

-Вот как? А как он называется?

-Хикава. Там очень красиво и можно загадывать желания.

-Прекрасно. Где он находится?

Мако назвала адрес. Ей очень хотелось напроситься проводить Ятэна, но тот лишь кивнул, показал оператору большой палец и ушёл прочь.
Сэйя уже куда-то смылась. В последнее время она вела себя действительно безрассудно, уходя со съёмок реалити-шоу раньше положенного времени. Ятэн вышла из здания школы одна и огляделась: к счастью, большинство учеников или разошлись по домам, либо занимались в своих клубах по интересам. Бешеный ажиотаж вокруг музыкантов немного поутих, и оголтелые фанатки из школы Дзюбан уже перестали подкарауливать кумиров во дворе. Обычно после школы музыканты садились в машину и ехали домой или на репетицию, вместе или по отдельности. Тайки сегодня осталась в кружке программирования - не из любви к дополнительным занятиям, конечно, а всё ради съёмок. Ятэн села в машину и попросила водителя отвезти её к храму Хикава.

Древние каменные ступени вели на вершину холма. Ятэн не считала себя истово верующей, скорее была агностиком, поэтому храмы посещала редко и больше в культурно-познавательных целях. Однако, здесь, на этом холме, среди высоких деревьев, за которыми пряталась пагода с красной крышей, веяло умиротворением. Помощник священника, лохматый юноша в голубых хакама и белом кимного, подметал листья и коротко неодобрительно зыркнул на пришедшего музыканта. Ятэн побродила по храму, зажгла ароматическую палочку и воткнула в песок перед уличным алтарём, то и дело кося глазом - нет ли тут мико. Её так и подмывало написать Рэй и спросить, в каком храме она работает, но она почему-то робела. Так странно это - быть айдолом, кумиром тысяч девчонок, неприступным объектом вожделения, демонстративно выкидывающим любовные записки, и при этом стесняться развиртуализоваться с приятельницей по переписке. А ведь она тоже поклонница "Three Lights", может быть, она бы даже обрадовалась, узнав, кто такой Зеро... Но что будет тогда? Их общение больше не будет доверительным, а превратится в тайную переписку кумира с поклонницей... Наверное только по этой причине Ятэн не слишком сильно ругалась на дружбу Сэйи с одноклассницей, хотя она и выходила за рамки контракта.

      Но даже это не самое главное. Скоро "Three Lights" придётся раскрыть карты, признаться в своей мистификации, объявить, что они девушки. По задумке Какью-химэ это произойдёт одновременно с выходом той самой манги "Сейлормун", от которой так фанатеют девчонки не менее чем по поп-звёздам. Манга создавалась в коллаборации с группой, и главных героев - точнее, героинь - поп-звёзд и одновременно сейлор-воительниц, звали ровно точно так же как и участников "Three Lights". И эти псевдонимы для неизвестных корейских певиц, перебравшихся в Японию, выдумывала сама автор манги, Наоко Такеучи. В рамках рекламной компании "Three Lights" исполнят песни от лица героинь манги, а потом - озвучат героев компьютерной игры. Какью-химэ в красках расписывала, какой бомбой станет внезапная смена имиджа группы.

-Вас раскроют в любом случае, - говорила Какью, - ушлые папарацци или кто-то из ваших поклонниц, но тайну вашего пола невозможно хранить всегда. Даже удивительно, что вас до сих пор никто не спалил в школе. Мы объявим об этом первыми. Следующим этапом будет мюзикл по "Сейлормун", где вы сыграете с другими звёздами-отокояку, показав всем, что вы ничуть не хуже!

-А что если кто-нибудь из фанаток выйдет в окно от такого шока? - мрачно спросила Ятэн, - Маленькие японские девочки такие сентиментальные, они слишком переживали даже из-за дурацких электронных питомцев Тамагочи.

-Ятэн! Ну не будь такой мрачной! - Какью поморщилась, - Вашим поклонницам не пять лет, да и теперь двадцать первый век. Какая им разница, парни вы или девушки, для любой из этих девочек вы, "Three Lights" - недоступные айдолы, к которым прикоснуться-то нельзя, не говоря уже о том, чтобы встречаться.

Нельзя прикоснуться. Нельзя приблизиться. Они должны оставаться загадочными идеальными принцами с другой планеты, жителями мира мечты. Разве интернет - не то же самое? Он точно так же дарит мечту об идеальном собеседнике.

Размышляя об этом, Ятэн решила уже уходить из храма, как вдруг заметила девушку в униформе частной школы, которая выбежала из домика за храмом и отправилась куда-то на задний двор. Ятэн прошла за ней, оставаясь незамеченной за цветущими кустами жасмина. Девушка показалась ей знакомой, ах да, это же одна из членов фан-клуба, которая прибежала в Дзюбан в первый день съёмок реалити-шоу! Как же её звали?..
Девушка, тем временем, поставила на плоский камень коробочку и позвала:

-Фобос! Деймос!

И тотчас с негромким карканьем на камень откуда-то из древесных крон спикировали два ворона. Они принялись клевать угощение, а девушка что-то негромко сказала им и убежала обратно, в домик. Кажется, она куда-то торопилась.

Ятэн вышла из кустов жасмина и подошла к церковному служке.

-Скажите, пожалуйста, как зовут ту девушку, которая живёт здесь, при храме?

Лохматый парень сердито сжал свою метлу.

-Простите, а зачем вам?

-Дело в том, что она участница фан-клуба поп-группы "Three Lights", и я должен передать ей кое-что.

-Это внучка настоятеля храма, Хино Рэй-сан, - ответил Юичиро, сильно негодуя, что какому-то смазливому красавчику с крашеными волосами понадобилось узнать о Рэй.

Рэй! Хино Рэй! Так значит, это не псевдоним, а реальное имя!

-Благодарю вас! - Ятэн круто развернулась на каблуках и поспешила к автомобилю.

***



      В который раз Усаги вынимала телефон из кармана и глядела на приходящие сообщения. Её поздравил отец, которого с утра она не встретила, Чибиуса, Рэй, дедушка с бабушкой... Но сообщений от Мамору не было.

"Может, он позвонит вечером? Интересно, сколько времени сейчас в Калифорнии?"

-Оданго, ты разве не сворачиваешь на этой улице? - голос Сэйи вернул Усаги к реальности.

-Я не домой сегодня. Мы встречаемся с подругами в кафе "Корона".

-Вот как! У тебя хорошие подруги. Что будете делать?

-Поедим пирожных, споём в караоке...

-И часто вы так встречаетесь?

Усаги не успела ответить, у неё зазвонил телефон. Сэйя с интересом наблюдала за изменением в лице девушки: сперва - надежда и восторг, потом - разочарование и потухший взгляд.

-Алло! Да, бабушка Танако! Спасибо! Большое спасибо! Шестнадцать. Да, постараюсь... Спасибо! Непременно передам! Ещё раз спасибо! До свидания!

-Эй, ты что-то скрываешь, Оданго! - Сэйя скорчила гримасу, - Я всё слышал: у тебя день рождения?!

-Ну да, - Усаги смутилась, она не хотела говорить об этом, но случайный звонок нарушил её тайну.

-Вот это да! Поздравляю! - Сэйя картинно раскланялась, сорвал с куста сирени ветку и вручила девушке, - Только кажется, ты не очень-то рада этому?

-Ну... Есть немного, - Усаги потупилась.

-Дай догадаюсь: тебя не поздравил тот, от кого ты больше всего ждёшь поздравления?

      Они вышли с улицы в сквер Ичинохаши, спрятавшийся под паутиной транспортных виадуков. В его центре бил маленький фонтан, а за детской площадкой с качелями виднелся деревянный мостик через Фурукаву, узкую мутную речку, чьи закованные в камень берега были плотно застроены высотками ещё в восьмидесятые годы.

Усаги остановилась, её пальцы сжали ручку портфеля так сильно, что костяшки побелели.

-Мамо-тян очень занят, он сейчас подрабатывает с скаутском лагере, - глухим голосом проговорила Усаги.

-А по-моему, он просто бесчувственный болван! - выпалила Сэйя.

-Не говори так о Мамору! - Усаги рассердилась, - Он... он вовсе не такой! Он сказал, что любит меня!

-Что в нём такого особенного, что ты так его оправдываешь?

-Мамо-тян... Он спас мне жизнь! - Усаги поставила портфель на землю и принялась рассказывать, сильно жестикулируя, - Когда мне было четырнадцать, и мы поехали на отдых к морю, я чуть не утонула, а он спас меня! Не побоялся, что его утащит течением...

-Но разве это не долг любого человека - кинуться на спасение тонущей девушки? Так поступил бы всякий. И ты стала встречаться с ним только поэтому?!

-Да что ты вообще понимаешь?! - крикнула Усаги, - Ты эгоистичный мажор! - она так сильно махнула рукой, что кольцо, которое было ей великовато, слетело с пальца и блестящей звёздочкой полетело в речку.

Усаги и Сэйя оказались у ограждения почти одновременно.

-О, нет! - Усаги побледнела, - Что я наделала... Это всё из-за тебя! - она села на корточки, закрыла лицо руками и заплакала так горько и жалобно, что у Сэйи сердце было готово разорваться от жалости.

-Погоди, погоди, мы сейчас всё исправим! - Сэйя присела рядом с ней и осторожно взяла за руки, - Сейчас мы пойдём в ювелирный магазин и купим точно такое же кольцо. И твой Мамо-тян не догадается, что что-то случилось.

-Не надо! - Усаги замотала головой, не переставая рыдать, - Мне не нужно другое! Это же не просто кольцо, а память о Мамору!

-Ну ладно, хорошо, - Сэйя принялась снимать ботинки и пиджак.

-Что ты делаешь? - спросила Усаги сквозь слёзы.

-Сейчас поищем то кольцо, кажется, я видел, в каком месте оно упало...

Оставшись в рубашке и брюках, Сэйя легко перелезла через ограждение и прыгнула в реку, подняв тучу брызг.

-Сэйя! Нет! Ты сумасшедший! - закричала Усаги в полном отчаянии.

В этом месте речка Фурукава была совершенно неглубокой, у самых берегов - по колено. Сэйя быстро поднялась и зашарила руками по илистому дну.

-Сэйя!!! - Усаги в отчаянии смотрела вниз.

Сэйя подняла голову и улыбнулась, хотя от холодной воды её трясло, и зуб на зуб не попадал. И вдруг - о, чудо! - кольцо нашлось! Оно не упало в воду, а наделось ровнёхонько на тонкий прутик какого-то чахлого кустарника, росшего прямо между камней набережной.

-Нашёл! Вот оно! - Сэйя с улыбкой показала Усаги свой трофей.

-Сэйя!! - раздался ещё один крик, - Идиот! Какого чёрта?!

С перекошенным от злости лицом подбежавшая Ятэн повернулась к Усаги:

- Это всё из-за тебя, да? Это ты его вынудила?!

Только случайность заставила минивэн свернуть на эту улицу, и Ятэн, заметив знакомые фигуры на мостике, попросила водителя остановиться.
Усаги показалось, что Ятэн её сейчас ударит, такое страшное в эту секунду у него было лицо.

-Эй, всё в порядке! - Сэйя не без труда вскарабкалась наверх по металлическим скобам, торчавшим из каменной стенки, с неё ручьями стекала грязная вода, - Держи! - она вручила Усаги кольцо и тотчас обхватила себя руками, чтобы согреться, - Лучше, если ты отнесёшь его к ювелиру и попросишь уменьшить. А то может статься, что оно опять слетит, а меня рядом не окажется! - Она подмигнула бледной от пережитого ужаса Усаги и принялась надевать ботинки.

-Не вздумай приближаться к нему больше! - зло прошипела Ятэн, глянув на Усаги, и потащила Сэйю к машине, - Поехали немедленно! Ещё не хватало тебе простудиться перед концертом!

-Никому не слова! - крикнула Сэйя, оборачиваясь к Усаги, - Пусть это будет наш маленький секрет!

На встречу в "Короне" Усаги опоздала почти на час, и девочки успели уже съесть почти весь праздничный торт, который заказали для неё.

-Усаги! Что случилось? - зазвучали наперебой встревоженные голоса.

Вместо того, чтобы весело пристыдить именинницу за опоздание, девочки собрались вокруг расстроенной Усаги, припухшие глаза которой не скрывали следы слёз.

-Ну, я... - Усаги шмыгнула носом и покосилась на своё колечко, которое как ни в чём ни бывало поблёскивало на безымянном пальце, - Просто я неосторожно махнула рукой и потеряла кольцо, которое мне подарил Мамо-тян. Но всё в порядке, оно нашлось! - Усаги выдавила из себя улыбку, - Всё хорошо, правда.

-Ну тогда пойдём есть торт, - захлопала в ладоши Нару, - мы тебе оставили кусочек!

Девочки вручили Усаги свои нехитрые подарки: кто блокнот, кто брелок, кто - набор косметики - всё с символикой "Сейлормун".

-Ой-ой, - Минако посмотрела на часы и заторопилась, - Прошу прощения, мне надо уйти пораньше. Представляете?! Завтра начинаются съёмки дорамы! Мне нужно будет явиться к девяти часам на съёмочную площадку почти на другой конец города!

Все остальные посидели в кафе ещё с полчаса и тоже разошлись по домам. А вечером Усаги, придя домой, обнаружила в почтовом ящике конверт с двумя билетами на концерт "Three Lights". На конверте не было обратного адреса, лишь приписка знакомым Сэйиным почерком: "Извини".

Мамору ей в этот день так и не позвонил.

Глава 11

  Ученики школы Дзюбан так привыкли к съёмкам реалити-шоу, присутствию в школе кучи незнакомых людей, телекамерам и крикам, раздающимся прямо посреди урока: "Стоп! Ещё один дубль, пожалуйста!", что сильно удивились и заскучали, когда в один прекрасный день директор школы объявил, что съёмки закончены, и ученикам других школ, принимавшим участие в шоу, предписывается вернуться в их учебные заведения. Разрешено было, правда, сдать экзамены за этот семестр в школе Дзюбан.

-Но ведь шоу ещё не закончилось, - шептались в коридорах фанатки "Three Lights", - Должно было выйти ещё два выпуска, как минимум, о том, как музыканты готовятся к экзаменам...

-Они просто бросили нас и исчезли! - возмущался кто-то из девочек помладше, - А я никак не успела взять автографы у всех троих!

-Наверное, они сейчас очень много репетируют перед концертом, говорят, на шоу будет что-то невероятное, о чём мы никак не подозревали.

-Я бы не стала исключать какой-то скандал, - заметила Соноко, выразительно косясь на группу учениц десятого класса, среди которых была и Усаги, - Не думаю, что директору группы нравилось, что Сэйя так сблизился с одной из учениц...

      Усаги чувствовала на себе косые взгляды, но старалась не обращать на них внимания. За последние дни ей было невыносимо грустно: Мамору так и не написал ни строчки, а Сэйя перестал появляться в школе и не встречал её после занятий. Только теперь Усаги вдруг поняла, что соскучилась по нему. А тут ещё и Минако пропала: у неё начались съёмки, и она только и писала в смс, что у неё нет ни минуты свободного времени.
В очередной день, когда Усаги возвращалась из школы одна, ей навстречу вдруг вылетела маленькая фигурка в синей матроске.

-Усаги-тян! - Чибиуса радостно прыгнула на сестру с объятьями, - Как здорово, что я тебя встретила! Мои родители улетели сегодня в командировку, и я снова поживу у вас! А почему ты одна?

-Привет, Крольчонок! - Усаги искренне обрадовалась, увидев родного человека, - Ами-тян и Мако-тян в своих клубах, а Минако снимается в дораме, Нару-тян ушла вместе с Умино-куном, они же встречаются.

-Усаги! Давай зайдём в книжный магазин, ну, пожалуйста! - Чибиуса скорчила умильную мордочку.

-Ты вдруг полюбила чтение? Не может быть! Небось, хочешь выпросить что-то, на что Икуко-мама не даст тебе денег?

-Сегодня выходит продолжение "Сейлормун"! - таинственным шёпотом объявила Чибиуса, - Но да, ни мама с папой, ни Икуко-мама не купят мне мангу, а Мамо-тян в своей Америке...

При упоминании о Мамору, Усаги вздохнула.

-Ладно, пойдём! Только, чур, я буду читать первой!

Они свернули в переулок, ведущий к улице Азабудзюбан.

-Ты придумала, с кем пойдёшь на концерт "Three Lights"? - спросила Чибиуса.

-Ох, это сложно! - Усаги подёргала себя за хвостики, - Второй билет только один, а кроме Ами-тян, которая билет выиграла, у меня ещё Рэй-тян, Нару-тян, Минако-тян и Макото-тян. Вот как выбрать между ними? Это нечестно. Хочешь пойти со мной, Чибиуса-тян?

-Ну... По правде говоря, я уже иду на этот концерт с Хотару-тян и Момоко-тян, - Чибиуса смущённо потёрла нос и извиняющимся тоном добавила, - Это Томоэ-сэнсэй купил билеты. Хотару-тян убедила отца, что мы уже достаточно большие, чтобы пойти втроём без взрослых.

-Какие вы хитрые! - усмехнулась Усаги, - А мне-то что теперь делать? Разве можно выбирать между друзьями?

-Пусть сыграют в "камень-ножницы-бумага", - посоветовала Чибиуса, - Мы в классе обычно так и делаем. Зато честно.

Они подошли к книжному магазину и... наткнулись на толпу девчонок.

-О, нет! Неужели они все пришли за мангой? - простонала Чибиуса.

-Кажется, там какая-то встреча, должно быть, с писателем или мангакой, - Усаги присмотрелась, - Ничего! Сейчас мы просочимся! Одна из моих суперспособностей - это протискиваться сквозь любые толпы!

При всей неуклюжести, Усаги и вправду научилась загадочным образом протискиваться сквозь толпу. Чибиуса следовала за ней как баржа за буксиром. Оказалось, что в магазине проходит автограф-сессия Тайки, который выпустил свои стихи отдельной книгой. Вокруг стенда с мангой тоже толпились девочки и расхватывали запечатанные в плёнку тома "Сейлормун" как горячие пирожки. Усаги и Чибиуса чуть не завопили от отчаяния, когда у них буквально из-под носа выхватили последние, стоявшие на полке. Но, к счастью, тотчас подоспел сотрудник магазина и загрузил на полку ещё партию.

-И даже драться не пришлось! - Усаги подняла желанный томик над головой, словно знамя, готовясь идти на кассу.

Ей тут же пришла в голову мысль: подобраться к Тайки, чтобы расспросить у него про Сэйю. И тут, в очереди, она заметила аккуратную стрижку Ами.

-Вот это да, Ами-тян! - Усаги похлопала подругу по плечу, - Ты сбежала из своего компьютерного клуба?

Ами смутилась, но ответила улыбкой. Она показала три книги - томик стихотворений Тайки, мангу "Сейлормун" и какой-то справочник. Ами не была бы сама собой, если бы не прихватила какую-нибудь книгу из разряда полезных.

-Да, пришлось уйти сегодня пораньше, - сказала Ами, поправляя очки, - Мне тоже хочется получить автограф Тайки-сана.

-Ами-тян, тебе вручили два билета на концерт "Three Lights", - сказала Чибиуса, - Ты уже решила, с кем пойдёшь на концерт?

Лицо Ами сделалось серьёзным.

-Да. Я иду с Мако-тян. Не хочу, чтобы между нами оставался хотя бы грамм недопонимания, - твёрдо сказала Ами, - Мы подруги, и не должны соперничать из-за кого бы то ни было.

-Но ты всё равно подписываешь автограф у Тайки-сана, - Чибиуса сделала ехидное лицо.

-Тайки-сан никогда не станет встречаться ни со мной, ни с Мако-тян, ни с кем-то ещё, - Ами покачала головой, - Он очень серьёзно относится к своей карьере и своему контракту.

Очередь подошла, и Ами принялась платить за свои покупки. Чтобы Усаги с Чибиусой не пришлось стоять в очереди, она расплатилась и за их томик манги. Из одной толпы они перекочевали в другую. К счастью, поклонницы Тайки, признанного интеллектуала "Three Lights", вели себя не слишком громко и безрассудно, и тоже выстроились в очередь.
Воспользовавшись моментом, Чибиуса сорвала с книжки защитную плёнку и принялась читать мангу стоя.

-Вот это да!!! - выдохнула она, - Потрясающе! Новые герои манги - это действительно "Three Lights"!.. Они даже нарисованы такими же как в реальности и точно так же приходят в школу, где учатся главные герои... - она погрузилась в чтение.

-Что там? Что? - с нетерпением спросила Усаги, досадуя, что не первой добралась до манги.

-Ого, Эндимион, то есть, Такседо Камен, погибает буквально сразу! - ахнула Чибиуса.

-Тссс! Не спойлери! - зашикали на неё со всех сторон.

Усаги вздрогнула. Она боялась всяческих совпадений, и поэтому сразу же заволновалась за Мамору: вдруг он не отвечает, потому что с ним случилось что-то плохое?
Наконец, Ами подписала у Тайки свой экземпляр стихотворного сборника, а заодно и мангу. Они обменялись парой слов, которые Усаги не расслышала. Она заметила, что Тайки выглядел уставшим, под глазами залегли голубоватые тени, но он мужественно держался и старался вежливо улыбаться всем фанаткам. Усаги выхватила у Чибиусы томик манги и протянула на подпись. Когда Тайки поднял на неё глаза, Усаги не выдержала:

-Тайки-сан, пожалуйста! Почему вы перестали снимать реалити-шоу в нашей школе? Я волнуюсь за Сэйю, как он там?..

Выражение лица Тайки сделалось непроницаемым. Судя по неприязненному холодку, мелькнувшему в его тёмно-лиловых глазах, об истории с кольцом он знал.

-У Сэйи всё хорошо, - ровным голосом ответил Тайки, - Мы готовимся к концерту. Реалити-шоу исчерпало себя, поэтому мы не будем снимать продолжение.

-Получается, вы пришли в школу не на самом деле?! - не выдержала Усаги, - Всё это было понарошку, всего лишь для того, чтобы всё было как в этой манге?!

В глазах Тайки мелькнула молния, но всего лишь на секунду. Его голос тотчас сделался стальным:

-Разумеется. Любое шоу подразумевает собой "понарошку". Так же как театр и кино.

-Но это же обман! - воскликнула Усаги чересчур громко.

На неё зашикали из толпы.

-Кто ты такая, чтобы делать замечания Тайки?! Не нравится - проваливай! Убирайся! Кем ты себя возомнила?

Слёзы тотчас невыносимо обожгли глаза. Усаги повернулась и бросилась прочь, сквозь толпу, которая расступалась, осыпая её гневными восклицаниями.

-Усаги! - в отчаянии закричали Чибиуса и Ами, бросаясь за ней.

Усаги не слышала, она летела по темнеющим улицам, и слёзы потоком лились по её щекам. Неужели Сэйя общался с ней только потому, что она похожа на главную героиню манги? Это тоже был рекламный ход?..

***



      Рэй вернулась из школы. У самых ворот храма её встретил Юичиро, с озадаченным лицом протягивая какой-то конверт.

-Вам пришло письмо, Рэй-сан. Обратного адреса нет, я нахожу это подозрительным...

Рэй взяла конверт в руки. На нём вправду значился адрес, написанный гелевой авторучкой неровным незнакомым почерком. Значит, не от отца и не от Кайдо-сана.

-Спасибо, Юичиро-кун, я разберусь с этим.

Пройдя к себе в комнату, Рэй аккуратно надрезала конверт маникюрными ножницами. Из него выпали два билета на концерт "Three Lights" и маленькая записка на тетрадном листе всё тем же неровным почерком:

"Знаю, что это твоя любимая группа. Ты писала, что твой отец не соглашался купить билет на концерт такой легкомысленной музыки. Пусть это будет маленьким чудом. Надеюсь, ты не разочаруешься."

Подписи не было, но Рэй и так догадалась, от кого такой дорогой и ценный подарок. Она вытащила телефон и тотчас же написала Зеро:

"Билеты. Это же твоих рук дело? Я не знаю, как мне отблагодарить тебя, слова - это очень глупо. Ты вправду умеешь творить чудеса, хотя мне немного жутко оттого, что ты узнал мой адрес".

Зеро ответил:
"Прости, не хотел напугать тебя. Не подумай, я вовсе не сталкер, к тому же у тебя есть такой строгий защитник, тот суровый парень с метлой. Я просто зашёл в храм и увидел девушку, кормившую воронов, а потом спросил, как тебя зовут. Вот и всё. Будем считать, что я побыл Санта-Клаусом хотя бы самую малость".

Рэй ударила ладонью по столу и засмеялась, хотя в горле стоял комок. Зеро приходил! Зеро видел её, но не решился подойти и познакомиться! Почему? Он считает себя уродом? Он старик? Или стеснительный прыщавый очкарик вроде Умино? Он боялся её разочаровать?..

"Если ты решил, что тот "суровый парень" - мой бойфренд, то это не так, - ответила Рэй, - хотя он, конечно, хотел бы этого. Как же жаль, что ты не захотел пойти на концерт вместе со мной. Ты мне так дорог, мой друг, что я приму тебя любым, кем бы ты ни оказался вне интернета".

Она нажала кнопку "отправить" и тут же пожалела: вдруг это прозвучало слишком дерзко? Вдруг Зеро решит, что она делает ему одолжение, и обидится? Вправду ли она готова принять его любым?.. Не лжёт ли она сама себе? Рэй напрягла фантазию, представляя себе то школьника-ботана в очках, то толстяка в растянутом свитере, то старика, похожего на её собственного дедушку... В глубине души шевелился червячок сомнения, что если Зеро окажется вправду очень непривлекательным внешне, то она разочаруется, потому что её бурная фантазия уже нарисовала образ загадочного героя в маске, вроде Такседо Камена, за которым непременно скрывается романтический принц.

"Поверь, я никак не смог бы пойти на этот концерт с тобой, - дипломатично ответил Зеро, - Таковы обстоятельства".

"Он не может, - подумала Рэй, - Наверное, работает. Кто знает, может он капитан, и вечером будет в плавании... Или пилот... Или..."

Её размышления прервал стук в дверь. Вошёл дедушка.

-Рэй-тян! Как же здорово, что ты пришла из школы пораньше! Глава муниципального совета попросил меня помочь с палаткой предсказательницы на Танабата. Не могу упрашивать других мико, тем более, что гадать никто из них не умеет.

-Дедушка, но Танабата уже совсем скоро, почему ты не предупредил меня заранее? - Рэй надулась, - У меня могли быть другие планы...

-Что поделать! - старик развёл руками, - Он до последнего не мог придумать, что устроить на районном празднике. Будет ярмарка, дерево желаний, барабанщики тайко. И нужна непременно гадательница! Я просто знаю, что у тебя этот дар от матери...

-Ладно-ладно, - Рэй вздохнула, - Только в костюме с закрытым лицом. Не хочу светиться перед одноклассницами или их родителями.

Насчёт "дара" дедушка ей польстил. На самом деле Рэй умела красноречиво сочинять, находя какие-то общие фразы, в которых всякий мог найти что-то актуальное для себя.

***



      Тем же вечером, бросив взгляд на экран смартфона, Усаги увидела сообщение от Мамору:

"Привет, Усако! Нет мне прощения, я совсем забыл про твой день рождения! Так вышло, что мы отправились со скаутами в горный поход на несколько дней, а за этими сорванцами - глаз да глаз, всё прочее вылетело из головы. Надеюсь, твои подруги поздравили тебя как следует. Не грусти! Оставайся такой же весёлой, оптимистичной и открытой миру. Желаю, чтобы никакая тьма и грязь циничного взрослого мира не касалась твоего чистого сердца. У меня всё хорошо, вот только очень мало свободного времени, а, когда начнётся основная учёба, его станет ещё меньше. Не скучай!"

От сердца тотчас отлегло: с Мамору всё в порядке! На радостях Усаги принялась звонить Рэй и проболтала с ней полчаса, хотя хотела-то всего лишь пригласить её на концерт "Three Lights", но выяснилось, что у Рэй появился какой-то таинственный друг из интернета, который уже прислал ей два билета.

-Друг по переписке, это так здорово звучит! - проговорила Усаги, - Вдруг он не может раскрыть своё инкогнито потому, что на самом деле он настоящий принц из императорской японской семьи? Ему запрещено общаться с простыми девушками и...

-Скажешь тоже! - фыркнула Рэй, - Вечно тебе мерещатся принцы! Скорее всего, он просто стесняется.

-Не будь такой скучной, Рэй! Интереснее ведь представить, что это кто-то супер-знаменитый, кто не может себя раскрыть. Илон Маск, например, или Юдзуру Ханью! Кстати, с кем ты пойдёшь? Можешь пригласить Юичиро, вот он будет рад!

-Не будет. Юичиро терпеть не может поп-музыку и айдолов. Я лучше приглашу Нару, а ты позови Минако. Ами пойдёт с Мако, вот мы все и соберёмся!

-А ведь правда! - Усаги просияла, - Наконец-то мы будем все вместе, как настоящие сейлор-воины!.. До встречи, Рэй-тян!

Усаги положила трубку и задумалась. У Рэй был друг, а она, Усаги, будто бы потеряла друга в лице Сэйи. Воспоминание о сегодняшней встрече с Тайки снова больно кольнуло её. Нужно позвонить Минако и посоветоваться с ней! Сейлор Венера всегда знает об отношениях всё.

-Привет, Усаги! - голос у Минако был усталым и грустным.

-Минако-тян, у меня два билета на концерт "Three Lights"! Я хочу пригласить тебя пойти со мной! - выпалила Усаги на одном дыхании.

-Правда? О... - Минако запнулась, - Как круто! Спасибо, Усаги-тян...

-Что с тобой, Минако? - Усаги забеспокоилась, - Ты расстроена чем-то?

-Ох... Усаги... Сниматься в дораме - это вовсе не так весело, как мне казалось. Я страшно устала. Режиссёр постоянно недоволен, требует делать дубль за дублем. Нужно учить целые страницы текста, и говорить их на камеру выразительно. А ещё меня заставили носить парик! Режиссёр заявил, что мои волосы для кино совсем не годятся, - Усаги показалось, что подруга всхлипнула, - Это было обидно. А ещё... Там снимаются Элис Ицуги и Окимачи Норико, ну те, которые играли в "Школьной любви". Так они в грош меня не ставят! Мы должны изображать подруг, они ведь играют Касей-тян и Цукико-тян, то есть, Сейлор Марс и Сейлормун, но они совсем не похожи на них! И кто только утвердил этих напыщенных самовлюблённых дур? Разумеется, мне сложно представить, будто они мне дороги и всё такое... Я вспоминаю наш косплей, нашу компанию, и мне порой становится жаль, что я решила принять участие в этом.

-А как там Харука-сан и Мичиру-сан? - спросила Усаги, - Они вроде бы были рады видеть и тебя, и всех нас...

-Да, они вправду очень хорошие. Но мы редко видимся, потому что чаще всего снимаемся в разных павильонах. Ах да, Кстати! Кайо Мичиру и Тэнно Харука будут выступать на концерте "Three Lights" в качестве приглашённых гостей!

-Круто!!! Держись, Минако-тян! Мы верим в тебя и в твою Сейлор Венеру хоть в парике хоть без парика!

-------------
Маленькое примечание: я пишу в этой части "Тайки сказал..." а не "Тайки сказала", поскольку сцена здесь преподносится глазами Усаги, которая думает, что перед ней парень.
-------------

Глава 12

Наконец-то наступил долгожданный день концерта "Three Lights". Нельзя сказать, что у Усаги этот день начался удачно: она плохо спала не то из-за жары, не то от волнения. Накануне она допоздна читала мангу, которую еле выпросила у Чибиусы, и поэтому видела во сне кошмары: то Землю атаковали загадочные инопланетные захватчики, превращавшие людей в монстров, а Усаги не могла перевоплотиться в Сейлормун, потому что её брошь оказалась бутафорской. Потом ей снился Мамору, который заявил, что переезжает в Америку насовсем, и Усаги пыталась бежать за ним в аэропорт, чтобы уговорить вернуться, но заблудилась среди тёмных улиц. Наконец, она увидела Такседо Камена, стоявшего на крыше аэропорта. Но когда Такседо снял маску, Усаги увидела, что это Сэйя. Усаги захотела поговорить с Сэйей, но тот вдруг спрыгнул в мутную воду реки и исчез. Напрасно Усаги кричала и звала на помощь, тьма лишь сгущалась, и из неё тянулись к ней жуткие руки в чёрных перчатках. "Это всё из-за тебя!" - откуда-то показалось бледное лицо Ятэна. Они вместе с Тайки подошли к Усаги с явным намерением убить её... Усаги в ужасе проснулась. За окном было светло, но в окно барабанили капли дождя. Кошка с недоумением смотрела на неё, вероятно, Усаги ворочалась или кричала.

Может, не ходить на концерт? Притвориться больной? Нет, глупости какие! Она же так долго его ждала... Умывшись и почистив зубы, Усаги спустилась к завтраку. Икуко-мама уже мыла тарелки, отец вставал из-за стола - в белой рубашке и галстуке, значит, собирался и сегодня ехать на работу.

-Усаги как всегда проспала! - засмеялся Шинго, - Хорошо, что сегодня не в школу.

Чибиуса тоже уже почти позавтракала и смотрела телевизор, где шла утренняя развлекательная передача. Заметив Усаги она тотчас спросила:

-Ну как, ты прочитала новый том манги?

Усаги сонно кивнула, наливая себе кофе.

-Слушай! Тебе не показалось это странным? - Чибиуса оживлённо завертела головой, - Новые герои, которые тоже Сэйя, Тайки и Ятэн и похожи на настоящих, они ведь оказываются сейлор-воительницами! Девушками!

-Угу, - Усаги положила в тарелку хлопья и собралась уже налить молока, как пакет выскользнул из её рук и шмякнулся на пол, обрызгав и саму Усаги, и весь пол вокруг.

-О, неееет! - захныкала Усаги, - Да что же это такое?!

-Дочь, ты не заболела? - спросил Кенджи Цукино, - С тобой всё в порядке?

-Ничего страшного, - мама быстро вытерла пол тряпкой, - В холодильнике есть ещё один пакет, только постарайся быть аккуратной.

-Усаги просто волнуется перед концертом, - пояснила Чибиуса, - мы все-все туда идём.

-Будьте осторожны, не потеряйтесь в толпе! - сказала мама скорее для порядка.

-Мама! Мы уже не маленькие! - хором воскликнули и Усаги, и Чибиуса.

      Весь день Усаги слонялась по дому, не зная, чем занять себя. Садиться за уроки не было ни желания, ни сил. После обеда она принялась подбирать себе наряд, но только раскидала вещи по всей комнате и долго не могла ничего выбрать. Чибиуса убежала к Хотару, отец которой обещал подвезти их к концертному залу. Дождь перестал, но на улице по-прежнему было пасмурно. Взглянув в очередной раз на пустой экран смартфона, Усаги вырвала из тетради листок и принялась писать письмо.

      "Милый Мамо-тян, как твои дела? Сегодня я иду на концерт "Three Lights", впервые в жизни. Так странно: мы учились вместе, я видела их клипы по телевизору, слушала песни в записи, но никогда не слышала вживую, как они поют. Что-то странное творится со мной, я не знаю, как описать это. Мы дружили с Сэйей в школе, пока у нас снимали реалити-шоу. А потом съёмки резко прекратились, и мы с Сэйей больше не видимся. Я не пойму, то ли ему запретили видеться со мной, говорят, что у айдолов очень жёсткие контракты. То ли он просто притворялся, что дружит со мной. Мне так тоскливо и горько от этого, я будто потеряла что-то важное... Ах да, тут такое случилось! Я чуть не потеряла твоё кольцо, но Сэйя нашёл его. Это секрет, но я не хочу ничего держать от тебя в тайне".

      Усаги отложила письмо, посмотрела в окно, и сердце тоскливо заныло.
Мамору больше не любит её. Осознание этого накрыло Усаги вместе с пришедшим в Токио циклоном. Более того, он никогда её по-настоящему не любил. Точнее, любил, но как маленькую сестрёнку, подружку детства, члена семьи, которой у него не было. Но не как девушку. Зачем он подарил ей кольцо? Зачем сказал, что любит? Просто потому что Усаги этого очень хотелось. Они играли в парочку, в принцессу и принца как в манге. Мамору подыгрывал ей, но он не был её принцем, он не разделял её дурацких фантазий, ему это было попросту неинтересно. Правда была тяжела и неприглядна, Усаги не хотела замечать очевидного и постоянно находила отговорки, что Мамору занят, что он взрослый и делает карьеру... Да, он спас ей жизнь, когда она тонула, но это не означает, что теперь он должен на ней жениться. Кто вообще это придумал? Наверное, кто-то из родителей ляпнул в шутку, а Усаги поверила. Ей нравилось верить в то, что казалось романтичным: в то, что она в прошлой жизни была принцессой лунного королевства, в любовь с первого взгляда, в инопланетян и в то, что доброта способна перевоспитать врагов... Чистое сердце, про которое написал Мамору. Проще говоря, детская наивность.
Усаги подумала ещё немного, скомкала листок с письмом и выкинула в мусорную корзину. А потом начала одеваться, чтобы идти на концерт.

***



-Волнуетесь? - спросила Какью-химэ, зайдя в гримёрку.

Ятэн кивнула.

-Есть немного, - сдержанно ответила Тайки.

-Всё будет хорошо, я в вас верю! - Какью-химэ улыбнулась, - Вы у меня лучшие, самые крутые и самые космические! После концерта поедем в самый шикарный ресторан в Токио!

-Спасибо, принцесса! - Сэйя отвесила шутливый поклон.

-Только, чур, не в "Осаку", - Ятэн передёрнула плечами.

-Хорошо, не в "Осаку", так не в "Осаку". Неужели тебя так взбесила та поклонница?

-Просто не хочу туда, - Ятэн посмотрелась в зеркало и поправила галстук.

Для первых трёх песен были выбраны строгие костюмы с галстуками, но у каждой исполнительницы своего цвета: голубого у Ятэн, красного у Сэйи и песочного у Тайки. Немного попугайчато, зато самое то для ревью.

-Как вам манга? - спросила Какью-химэ, - по-моему, Такеучи-сэнсэй постаралась на славу! Ваши герои такие изящные и стремительные...

-Не читал, - Тайки покачала головой, она держала в руках очередной увесистый том английской классики.

-Ты не любишь комиксы, я знаю.

-Герои похожи, - Сэйя кивнула и вдруг перестала улыбаться, - Некоторые совпадения меня пугают...

-О твоей дружбе с одноклассницей мы уже говорили, - Какью-химэ чуть нахмурилась.

-Мне не нравится, когда за меня решают, с кем общаться, а с кем - нет, - запальчиво ответила Сэйя, - Я могу вытерпеть что угодно: диету, ежедневные занятия в тренажёрном зале, ходить на идиотские ток-шоу, играть роль легкомысленного раздолбая, придумывать дурацкие несуществующие факты для фанатских анкет...

-Сэйя! - предостерегающе шикнула Тайки.

-Но только не когда речь идёт о человеческих отношениях! - Сэйя повысила голос, - У нас было прописано в договоре не выходить замуж и не встречаться с парнями! А насчёт девушек ничего не было написано!

-Сэйя, как ты говоришь с Какью-химэ! - Ятэн вскочила с места.

Какью положила ей руку на плечо.

-Всё хорошо, успокойся. Сэйя имеет право высказаться, - Какью подошла к покрасневшей и сжимающей кулаки Сэйе и осторожно взяла её за руку, - Сэйя-тян, пожалуйста, послушай. Ты взрослый человек, тебе двадцать лет. А та девочка, Усаги - она школьница. Нам не нужны скандалы в прессе, понимаешь?

-Но у нас не было ничего такого! - лицо у Сэйи сделалось совсем красным, прямо в тон пиджака, - Мы даже за руки не держались, и вообще, она влюблена в какого-то там парня... Моего ровесника, между прочим!

-Сэйя, журналистам не нужно, чтобы вы держались за руки, - возразила Какью, - Даже если вы просто поговорите где-то вне шоу, вас начнут шипперить.

-Нас уже шипперят между собой, - хмыкнула Тайки вполголоса.

-Да ради бога, всех поп-звёзд шипперят, это часть фанатского обожания... - Какью снова повернулась к Сэйе, положила ей руку на кармашек с торчащей розочкой - где-то в области сердца - и проговорила совсем тихо, - Сэйя, если тебе вправду очень нравится эта девочка, спой сегодня так, чтобы она услышала и поняла, что эти песни - для неё. Вложи в них всю душу, всё своё сияние.Ты - артист. Твоё главное средство общения - песни. Понимаешь?

-Да, Какью-химэ, - так же вполголоса ответила Сэйя, - Спасибо.

      Ятэн тихо вздохнула. Она слышала этот диалог, и ей прекрасно было знакомо это чувство - выразить свои эмоции через песни. Написать музыку так, чтобы в ней звучала и радость, и боль, и сомнения... Вот только до недавнего времени адресатом этих песен была сама Какью-химэ, а сейчас... Ятэн хотелось посвятить их совершенно другой девушке, которая даже не подозревает об этом. Которой невозможно даже раскрыться в интернете...

-Манга, кстати, абсолютно дурацкая, - сказала вдруг Ятэн, и все с удивлением посмотрели на неё, - Мало того, что рисунки любительские, так ещё и сюжет скомкан. Куча героинь в кадре, и всех их убивают примерно как в считалочке про десять негритят. Не удивлюсь, если и наших героев в продолжении так же тупо сольют, чтобы осталась одна-единственная главгероиня, типичная примитивная мерисью, которая и победит главзло в одиночку...

-Ятэн в своём репертуаре! - лицо Сэйи посветлело, и она кинулась тискать коллегу по группе, - Тебе в этом мире хоть одна книга нравится? Хотя бы Библия?

-Отстань! - Ятэн вяло отбивалась, - Нам уже выходить на сцену пора!

-Да, кстати, - Тайки отложила книгу, - Время!

-Погнали! - Сэйя тотчас оставила Ятэн в покое, - Давайте покажем класс!

***



      Когда разноцветные прожектора выхватили из темноты три яркие фигуры, стоящие на сцене, у Усаги побежали мурашки по телу. Она редко бывала на живых выступлениях артистов, и ей всё казалось в новинку: бьющие по глазам яркие краски, подброшенные в воздух розы, широко раскрытые глаза всех троих исполнителей, показанные крупным планом на больших плазменных экранах... Эти песни - "Падающие звёзды" и "В погоне за тобой"* - Усаги слышала в плеере множество раз, но сейчас, в живом исполнении, она показались совершенно новыми, как-то особенно задевающими душу. В них слышался и зов, и крик отчаяния, и мольба, и страх потери. Усаги вдруг ощутила, как по её щекам льются слёзы, а синие глаза Сэйи с экрана смотрят прямо на неё. Она всхлипнула, торопливо закрыв рот рукой, чтобы Минако, сидевшая рядом, не заметила. А когда заиграла совершенно новая "Любовь лучшего друга", Усаги вдруг поняла, просто ощутила каждой клеточкой тела, что это не просто песня, а признание в любви, и именно поэтому Сэйя прислал ей билеты на концерт.

***



      Рэй не знала, что с ней творится. Она сидела, оглушённая, ослеплённая и потрясённая. Ей хотелось закричать, броситься бежать... Куда? - она и сама не знала, может быть, на сцену, а может быть, прочь, в паутину токийских улиц, искать того важного для неё человека, которому удалось достучаться до её души. "Любовь лучшего друга"... Всё смешалось в сознании Рэй - концерт и их странная переписка с Зеро. Зеро тоже искал её и нашёл, прямо как лирический герой этих песен, а она даже не попыталась выяснить, кто же он такой.

Песня закончилась, прожектора погасли, и музыканты исчезли со сцены. Ведущий объявил, что сейчас выступят звёзды театра Луны - Тэнно Харука и Кайо Мичиру. В зале раздались аплодисменты и овации, хотя чуточку не такие бурные, как на выступлении "Three Lights". Появились Харука и Мичиру, одетые в костюмы из мюзикла "Юнона и Авось" и исполнили "Я тебя никогда не забуду" - вот тут-то эмоции зала и выплеснулись в полной мере.

"Давно я не плакала так сильно, - подумала Рэй, вытирая слёзы, - Глупо я буду выглядеть с распухшими глазами... Хоть бы под конец они подготовили что-то весёлое. Хорошо, что Зеро не видит меня в этот момент".

Следующий номер был исключительно инструментальный - Мичиру играла на скрипке, а Харука аккомпанировала её на фортепьяно. Эта музыка проливала ласковое спокойствие океана на израненные сердца, окрыляла, приподнимая и покачивая на волнах. Зрители потихоньку вытерли свои слёзы и успокоились. Затем на сцену вышли "Three Lights", переодетые в серебристые космические "скафандры", и все вместе заиграли "Что может сделать только любовь"** Эта песня наполняла сердце светлой грустью и надеждой.

***



      В перерыве Сэйя с большим букетом роз постучалась в гримёрку к Тэнно и Кайо. Не каждый день выступаешь с такими признанными знаменитостями! По правде говоря, именно на Харуку Тэнно Сэйе отчасти хотелось бы быть похожей в своём образе, но она понимала, что ей недостаёт изящества, и вместо небрежного денди у неё постоянно выходит нахальный старшеклассник.

-Войдите! - раздался из-за двери мелодичный голос Мичиру.

Сэйя бесшумно растворила дверь и шагнула внутрь, обмирая от волнения, но Мичиру оказалась в гримёрке одна. Она сидела за столиком, смывая с лица грим.

-Я хотел сказать, как меня сильно впечатлило ваше выступление! - Сэйя протянула букет цветов Мичиру, та приняла их с улыбкой, чуть коснувшись лепестков кончиком носа.

-Вы тоже замечательно выступили, - вернула комплимент Мичиру, ставя букет в одно из подготовленных серебряных ведёрок.

-Честно сказать, Мичиру-сан, я ваш поклонник, - Сэйя галантно поклонилась, прижав ладонь к груди.

Мичиру засмеялась.

-Сэйя-сан не похож на любителя классики, - ответила она, - Тем более спасибо! Только пусть это останется нашим секретом.

-Отчего же?

-Вашим фанаткам это вряд ли понравится, - Мичиру лукаво опустила ресницы.

-Вы такая таинственная, - засмеялась Сэйя.

-Вы тоже довольно загадочный человек, - в глазах Мичиру замерцали искорки, - Мне бы хотелось узнать, кто же вы на самом деле, - она сделала ударение на последней фразе, и выразительно посмотрела исподлобья.

-Может, тогда стоило бы познакомиться поближе? - Сэйя ответила в тон, из последних сил стараясь не выдать волнения и не вывалиться из образа легкомысленного повесы.

-Пожалуй, да, - Мичиру вдруг поднялась со своего места, повернулась к Сэйе спиной и приподняла волосы, - Тогда помогите мне переодеться...

"Вот тебе и попался!" - пронеслось у Сэйи в голове. Она вправду не знала, что ей делать - продолжать играть роль до конца или же извиниться и поспешно ретироваться. Но додумывать ей не пришлось, потому что дверь в гримёрку открылась, и на пороге показалась Тэнно Харука.

"Неудобненько вышло", - подумала Сэйя, разворачиваясь к Харуке и стараясь принять самое беспечное выражение лица. Нужно делать хорошую мину при плохой игре.

-Сэйя Ко, - представилась она, протягивая Харуке руку, - большой поклонник вашего таланта.

-И подражатель... - тихо проговорила Мичиру.

-Тэнно Харука, - жёсткие пальцы так сильно сдавили Сэйе ладонь, что на секунду ей показалось, что кости сейчас затрещат.

-Я пришёл сказать, что мне очень понравилось ваше выступление, - Сэйя постаралась улыбнуться.

-Взаимно, - буркнула Харука. Выражение лица у неё сделалось суровым, - Вам пора, - она разжала хватку.

-Всего хорошего! - Сэйя неопределённо махнула освободившейся рукой и выскользнула за дверь.

-Что он здесь у тебя делал? - спросила Харука, недовольно морщась.

Мичиру загадочно улыбнулась.

-Ты что, ревнуешь? - спросила она.

-Мне не нравится, когда к тебе заходят молодые люди...

-А тебя, оказывается, легко провести, - усмехнулась Мичиру, - Вспомни, как тебе тоже нравилось кружить голову девушкам, притворяясь ловеласом...

-Что ты хочешь этим сказать? - насторожилась Харука.

-Всего лишь то, что Сэйя - такой же "молодой человек", как и ты, - Мичиру рассмеялась, потом повернулась, подняла волосы над воротником платья и понизила голос до шёпота, - Лучше помоги мне переодеться!

-----------
*"Падающие звёзды" - Nagareboshi he
"В погоне за тобой" - Chasin' After You (песня из мюзикла)
"Любовь лучшего друга" - Todokanu Omoi

**"Что может сделать только любовь" - Ai Dake ga Dekiru Koto (песня из сборника "Sailormoon - Uranus-Neptune-Chibimoon")

-----------

Глава 13

-Давайте зайдём куда-нибудь, - предложила Макото после концерта, - хотелось бы... э-э-э... Немного обсудить увиденное.

-Сейчас половина десятого, - возразила Нару, - А нам ещё домой ехать.

-Но мы уже не маленькие дети, а старшеклассницы, - возразила Рэй.

-Хотя бы на полчасика! - попросила Минако, - А то неизвестно, когда я смогу в следующий раз встретиться со всеми вами.

По пути к метро встретилась кофейня, работавшая до одиннадцати вечера, где девочки вшестером втиснулись за маленький столик. Заказав чай и молочные коктейли, они некоторое время ошарашенно переглядывались между собой, не решаясь заговорить.

-Не знаю, как вы, а я немного в шоке, - вымолвила, наконец, Макото, - ну, в смысле, оттого, что "Three Lights" оказались девушками.

-Я тоже, - кивнула Нару, - До сих пор не могу поверить, что это правда. А может, это всё-таки розыгрыш?

-А я давно догадалась, - сказала Ами, осторожно отпивая горячий зелёный чай из стеклянной чашки, - С того момента, как сходила на передачу с Тайки. За кулисами, когда съёмки закончились, я прямо спросила: "Тайки-сан, вы ведь женщина на самом деле?" И она ответила: "Мизуно-сан, вы же умная девушка, вы сами всё поняли", - тут Ами смутилась, не прозвучало ли её признание нескромно.

-И ты молчала?! - хором воскликнули Мако, Нару и Минако.

-Было бы нечестно, если бы я их выдала, - Ами потупилась, смущаясь ещё больше.

-А ты, Усаги, что думаешь? - спросила Рэй, глядя на неожиданно тихую Усаги.

Та задумчиво размешивала соломинкой коктейль, и как будто не слышала, что к ней обращаются.

-Усаги?..

-Я не знаю, - Усаги подняла глаза на подруг. Такое выражение у неё было в тот вечер, когда она рассказала об отъезде Мамору, - Мне нужно это осмыслить.

-Но ты же не сильно расстроилась из-за этого, а? - спросила Минако, улыбаясь, - По правде говоря, я даже рада, потому что так мне не настолько обидно вспоминать, что Ятэн-кун вёл... вела себя довольно грубо со мной.

-Я тоже рада, если призадуматься, - проговорила Мако, - То есть, конечно, сначала я была в шоке, потом расстроена, а потом... Я вдруг поняла, что мне больше не придётся переживать, по-детски ревновать, в общем, испытывать все те дурацкие эмоции, которые чуть не поссорили нас всех, - тут она покраснела, повернулась к Ами и слегка потрепала её за плечи, - фу, мне стыдно вспоминать, как я вела себя.

-Наверное, ты права, - кивнула Рэй и осторожно посмотрела на Минако, - хотя мне Ятэн-кун всё равно нравится.

-Мне неприятно, что нас всех обманывали! - заявила Нару, - Ужасно не люблю, когда меня обманывают, это как-то нечестно. Вот если бы нам сразу сказали, что это трио в стиле отокояку, я бы и слова не сказала против! Мы же любим Тэнно Харуку и других актрис из театра Луны или Такарадзуки!

-Пожалуй, да, - согласилась Ами, - Но ведь мы сами были рады обманываться, потому что всем мы хотим верить в чудо, в то, что подарки на Рождество дарит Санта, что кумир со сцены поёт свою песню именно каждой из нас...

Усаги уронила соломинку и полезла за ней под стол.

-Всё в порядке? - шёпотом спросила у неё Рэй.

-Да, - Усаги кивнула, - Ты же знаешь, какая я неловкая...

Но Рэй видела, что Усаги в сильной задумчивости, и не поверила в её наигранное спокойствие.

      Домой все ехали молча, лишь изредка вспоминая какие-то наиболее яркие моменты. Рэй взяла Усаги под руку и решительно отправилась провожать её домой.

-Что-то ты особенно рассеянная сегодня, - сказала Рэй, наконец, когда они остались вдвоём.

Сверкнула зарница, и через несколько мгновений заворчал гром, откуда-то с моря надвигалась гроза. Деревья тревожно зашелестели листвой, но по-прежнему оставалось душно и влажно. Фонари раскачивались на проводах, отчего по зданиям и заборам плясали тени, и от этого было немного жутко.

-Знаешь, Рэй, - Усаги опустила голову, разглядывая носки туфель, - Мне кажется, что я слишком сильно поверила в сказку. Слишком сильно заигралась в выдуманный мир... Привыкла, что я - Сейлормун по жизни, а значит, у меня есть друзья, принц и сказочное будущее в сказочном королевстве... Мне проще было поверить в нашествие инопланетян или в то, что кошка заговорит, нежели в то, что я когда-нибудь расстанусь с Мамору...

Рэй вздохнула, косясь на Усаги. Что бы сказать ей сейчас? Как утешить? Рэй не очень умела говорить тёплые слова поддержки, поскольку сама слышала их крайне редко.

-Это жизнь, - сказала она, наконец, - Люди встречаются и расходятся, влюбляются заново... Это нормально.

-Но порой так страшно, - Усаги взяла подругу за руку, - Как будто идёшь в сумерках и не знаешь, что будет впереди...

-Но мы с тобой! - Рэй улыбнулась, - Даже если я передумаю быть старшей жрицей и стану-таки стюардессой, я всё равно буду тебе звонить и писать.

Снова зарокотал гром, уже ближе, но вскоре показался дом семьи Цукино.

-Знаешь что, скоро будет праздник Танабата, - Рэй улыбнулась, - Давайте все нарядимся в юкаты, погуляем по районной ярмарке! Правда, дедушка припахал меня к одному делу, но я постараюсь освободиться пораньше. Приходи вместе с девчонками, отвлечёмся от всяких таких мыслей.

-Спасибо, Рэй! - Усаги на прощание обняла подругу, - Я так рада, что у меня есть ты, и девочки... Что бы я без вас делала!

***



      На Танабату в районе Азабу Дзюбан муниципалитет устраивал праздник с ярмаркой, выступлениями народных музыкантов и барабанщиков, спортивными состязаниями, деревьями желаний и тому подобным. Одетая в вычурный костюм гадалки, с накрашенными глазами и закрытой нижней частью лица, Рэй сидела в палатке, расшитой звёздами, и "гадала" на хрустальном шаре. На коленях у неё лежала шпаргалка с разными пространными фразочками, которые обычно приводили клиентов в восторг. Свечи и благовония добавляли таинственной атмосферы. Полдня прошли спокойно, народу приходило немного, в основном, девочки из средней школы, чтобы спросить, нравятся ли они какому-то мальчику, успешно ли сдадут экзамены и подарят ли им на день рождения котёнка. Взрослые в подобные штуки не верили, к большому облегчению самой Рэй. Но под вечер, ровно в тот момент, когда Рэй уже расслабилась и подумывала о том, что через полчаса можно будет закрыть палатку и уйти переодеваться, створки шатра шевельнулись, и в полумраке очутилась довольно знакомая фигура с волосами, забранными в хвост. Нацепив тёмные очки и спортивную куртку на молнии, Сэйя, очевидно, решила, что будет неузнаваемой, особенно на традиционном японском празднике. Рэй вздрогнула, она, разумеется, узнала бы любого из "Three Lights" даже в костюмах Могучих Рейнджеров.

-Простите, можно войти? - спросила главная вокалистка "Three Lights".

-Да, конечно! - Рэй старалась сделать свой голос как можно более непринуждённым.

Сэйя уселась за стол, кашлянула и поправила свои тёмные очки.

-В общем, мне небезразлична одна девушка, - начала она, - Так вышло, что мне приходилось лгать ей долгое время...

"Боже мой, неужели это про Усаги?" - подумала Рэй.

-Мне стоило рассказать ей правду раньше, но я никак не мог решиться... А потом она сама обо всём узнала.

"Что же мне сказать? - лихорадочно соображала Рэй, - Плохо дело! Вот только психологом мне ещё работать не приходилось!"

-Моим друзьям мои переживания непонятны, - продолжала Сэйя, - А может, сейчас не лучшее время для этого... Я боюсь, что она не простит меня за мою ложь. Но я хочу увидеть её во что бы то ни стало! Даже если у меня из-за этого будут неприятности. Не знаю, что мне делать...

Сэйя, кажется, даже не ждала никаких советов, она просто уставилась в стеклянный шар, в котором отражались огоньки свечей, потом потёрла лоб и криво улыбнулась.

-Как же это глупо! Этих проблем гаданием не решить! Извините, пожалуйста! - она встала и собралась уйти.

-Подождите! - Рэй изо всех сил хотелось помочь Сэйе, но она сама не знала, что тут можно сделать, - Кажется, я вижу... Вижу выход из вашей проблемы!

"Боже, что я несу!"

-Самое лучшее - это поговорить с этой девушкой и извиниться за вашу ложь, - выпалила Рэй, - Честность - самая важная вещь, только ею можно бороться с ложью.

-Вы меня поняли, спасибо, - Сэйя печально улыбнулась, - Конечно, с этого и нужно было начинать! А я вместо такой очевидной вещи пошёл к гадалке... Спасибо вам!

Она встала и вышла. Рэй выдохнула с облегчением. Но расслабиться ей не удалось. Буквально через пять минут в палатку вошла Усаги. Она сжимала в руке носовой платок и казалась довольно расстроенной.

-Здравствуйте, - Усаги даже не поглядела на гадалку, она села на стул и уставилась в глубину стеклянного шара, - Мне нравится один человек... Он мне небезразличен, но... Между нами кое-что случилось, и мне хотелось бы поговорить с ним, но мы перестали видеться... - она замолчала.

Рэй кашлянула.

-Почему бы тебе тогда не поискать его?

-Я боюсь, что меня осудят, - Усаги опустила голову, - Дело в том, что у меня был парень, и все мои друзья об этом знают. Но он... Как бы это сказать... Я думаю, что он меня не любит, и был рядом только из чувства долга, как бы по привычке. Потом он уехал, и рядом со мной появился другой человек, но с ним всё так сложно и неоднозначно...

-Ты ведь из тех людей, которые руководствуются сердцем, а не разумом, так ведь? - спросила Рэй, - Почему бы тебе просто не быть собой?

У Усаги глаза расширились от удивления.

-Да, но... - пробормотала она.

-Не ищи оправданий, просто бери и действуй! - Рэй решительно махнула рукой.

-Но я не знаю, где его искать!

-Ох, Усаги! - Рэй сорвала с лица повязку, - Сэйя заходил сюда буквально несколько минут назад! Беги скорее, он наверняка не успел далеко уйти! Точнее, она... Не важно!

-Рэй?! - Усаги ахнула, - Ты ведь не осуждаешь меня, правда?

-Нет, конечно! Давай, действуй, Сейлормун!

-Да! - Усаги кивнула и выскочила из шатра.

-Пожалуй, на сегодня хватит, - сказала Рэй вслух сама себе.

Она покинула шатёр и отправилась домой, чтобы переодеться, а затем вернуться к девочкам. К тому же вечером она хотела послушать выступление барабанщиков тайко. На ступенях храма Рэй натолкнулась на Юичиро.

-Рэй-сан, я как раз хотел идти к вам, сказать, что можно больше не заниматься гаданиями! - бодро объявил Юичиро.

И тут Рэй осенило.

-Юичиро! Ты всегда замечаешь, кто к нам приходит! - быстро заговорила Рэй, - скажи, пару недель назад, кто-то подошёл к тебе с вопросом, как меня зовут! Вспомни, это ужасно важно!

Юичиро захлопал глазами.

-Да, верно, - он почесал лохматый затылок, - Мне это показалось немного странным, подозрительным...

-Кто это был? Можешь описать этого человека? Молодой, старый?..

-Оу... Это был... или была... Я не понял, парень это или девушка. Будто бы в мужской школьной форме, но с такими молниями на карманах... И с белыми волосами. Это совсем было странно: длинные белые волосы, забранные в хвост! Должно быть, иностранец или артист...

-С белыми волосами?! - ахнула Рэй, - Юичиро-кун, ты точно ничего не перепутал??

-Нет, Рэй-сан, никаких сомнений! Я ещё подумал, что такой модник (или модница?) делает в храме...

-Спасибо, Юичиро-кун! - Рэй так обрадовалась, что порывисто обняла его, - Это просто невероятно важно!

***



      Найти Сэйю на районной ярмарке среди толпы разодетого в кимоно и юкаты народу оказалось... очень просто. Усаги просто увидела перед собой толпу девчонок, которые визжали, смеялись и трясли блокнотами и листками бумаги. Похоже, узнав реальный пол участников "Three Lights", фанатки ничуть не смутились.
Усаги нерешительно замерла, ожидая, пока все желающие возьмут автографы.

-Смотрите! - воскликнул кто-то из девчонок, - Там Тэнно Харука и Кайо Мичиру!
Усаги повернула голову туда, куда повернулись и все остальные: и вправду, между палаток шли две примы "Луны" - Харука в тёмно-синем мужском кимоно с золотистыми лилиями и Мичиру в бирюзовом, расшитом синими и алыми рыбками.

-Какие же они красивые! - ахнул кто-то, - Король и королева!

В мгновение ока толпу девчонок как ветром сдуло. Усаги оказалась с Сэйей практически лицом к лицу.

-Сэйя, я...

-Оданго! - Сэйя сняла очки и шагнула навстречу, - Оданго, мне надо извиниться за то, что мне приходилось так долго скрывать всё... - она взяла Усаги за руки, - Понимаешь, это было частью нашего имиджа. Так было задумано, для раскрутки группы...

-И когда раскрутка прошла успешно, вы сбежали из школы? - Усаги внезапно почувствовала, как обида захлестнула её, она высвободила руки и смело взглянула Сэйе в глаза, - Сэйя, тут неважно, парень ты или девушка. Дело в другом! Ты знал, что я отаку, что я косплею Сейлормун, и начал общаться со мной для того, чтобы всё это как можно сильнее напоминало мангу! Это тоже было частью шоу?! Послушай, я живой человек, я не хочу быть чьей-то рекламой. Почему никто не подумал о моих чувствах?

-Оданго, ты неправильно поняла, - пыталась оправдаться Сэйя.

-Ты меня использовал! Всё наше общение, наша дружба была понарошку!..

Во время своего проникновенного спича Усаги не заметила, что со стороны освещённых фонариками палаток подошли Тайки и Ятэн и прислушивались к их разговору.

-Понарошку! - Ятэн вдруг вышла вперёд, - Ну да, это говорит человек, который только и делает, что изображает героиню популярной манги! Это ведь понарошку Сэйя полезла в грязную вонючую речку искать долбаное кольцо твоего бойфренда! - она перешла на крик и ничуть не стеснялась любопытных взглядов из толпы.

Усаги вздрогнула, она почти забыла об этом эпизоде.

-Это понарошку она сбегала с репетиций и тренировок, чтобы встретиться с тобой, нарушая контракт! Дура!

-Не кричи на неё! - Сэйя с Тайки принялись оттаскивать разгневанную Ятэн от Усаги.

-Ты привыкла, что вокруг твоей героини вертится весь мир, и считаешь, что и в реале должно быть так же? - выкрикнула Ятэн напоследок.

Усаги опустила голову, ей было невыносимо стыдно.

-Пойдём, проветримся, - шикнула Тайки, утаскивая Ятэн куда-то в сторону.

Сэйя подошла к Усаги и обняла её.

-Прости, - прошептала Усаги, - Ятэн права, я рассуждала очень эгоистично. Тебе вовсе не надо было лезть в реку тогда... Ты не представляешь, как я тогда испугалась. А если бы там было глубоко?!

-Проехали! - Сэйя посмотрела Усаги в лицо и осторожно вытерла ей выступившие слезинки кончиками пальцев, - Пойдём лучше перекусим. Тут продают вафельных рыбок с начинкой... - она снова взяла Усаги за руку и присмотрелась к её тонким пальцам, - Эй! Ты таки потеряла своё кольцо? Я же предупреждал...

-Нет, - Усаги улыбнулась и сжала Сэйину тёплую ладонь, - Не потеряла, просто сняла. Оно останется как память о хорошем человеке и о моей первой любви. Но носить его мне больше незачем.

***



      Рэй бежала по ступенькам храма в полумраке, рискуя поскользнуться на листьях. Идея переодеться в юкату была отброшена, слишком долго, поэтому Рэй успела натянуть лосины и тунику, какие только первыми под руку попались. И как она могла забыть, что кроме народных коллективов на Празднике Звёзд выступят и "Three Lights"! У них как раз была пара песен про звёзды, космическую любовь - самое то для Танабата.

На выступление она, конечно же, опоздала, услышав последние аккорды и аплодисменты. Обогнув толпу, Рэй нырнула в полумрак улицы, где стояли вагончики для переодевания артистов. "Three Lights" один за другим прошли по дорожке в своих серебристых "скафандрах" из клипа. Когда Сэйя и Тайки скрылись в вагончике, Рэй поняла - теперь или никогда.

-Зеро! - крикнула она, выбегая на освещённое место под фонарём.

Ятэн остановилась как вкопанная и нерешительно оглянулась, на её лице читалась растерянность. Рэй подошла ближе, задыхаясь от быстрого бега.

-Зеро! Ну почему?! Почему ты скрывался?

-Рэй, - тихо проговорила Ятэн, не спрашивая, а утверждая.

-Я бы всё равно тебя нашла, рано или поздно. Мне так давно хотелось встретиться с тобой и поговорить вживую, а не в сети...

Ятэн покачала головой.

-С каким мной? - она криво улыбнулась, - Со мной слишком многие хотят пообщаться, не зная толком, кто я на самом деле.

-Я гадала, ты старик или стеснительный ботан, - Рэй развела руками, - А теперь выясняется, что ты - сейлор-воительница с другой планеты. Но, знаешь, так даже интереснее.

И тут Ятэн засмеялась. Искренне и беззаботно.

-Я никому не расскажу, - сказала Рэй, - Только, пожалуйста, не исчезай. Может быть, я разрушила какую-то тайну, но... После вашего концерта я не могла сидеть, сложа руки. Вот ведь как вышло: один ты таинственно общался со мной в сети как замечательный волшебный друг, которого я давно хотела поблагодарить просто за то, что ты незримо был рядом. А другой ты вдохновил меня на то, что нужно искать, слушая своё сердце. Эта песня - "Любовь лучшего друга"... Я давно так не плакала, как на вашем концерте, он стал откровением.

Ятэн посмотрела на Рэй внимательно и серьёзно, а затем взяла за руку и улыбнулась.

-Спасибо, Рэй. Столько раз мне приходилось сомневаться в том, что мы делаем. Но теперь я понимаю - всё это было не напрасно. Не бойся, я не исчезну, даже если наша переписка в сети останется тайной для всех прочих.

***



      Грандиозный фейерверк разноцветными огнями сверкал в небе над районом Азабу Дзюбан. Праздник Танабата удался на славу. Четыре девушки в разноцветных юкатах сидели на веранде летнего кафе, любуясь распускающимися в небе огненными цветами.

-По правде сказать, я ничего ещё не решила, - сказала Ами, с задумчивой улыбкой глядя в ночное небо, - Я так долго убеждала себя, что должна стать врачом, потому что мама - врач, что смирилась с этой мыслью. Но сейчас я понимаю, что меня больше тянет в программирование.

-А на досуге ты можешь писать стихи, - улыбнулась Нару, - Нельзя зарывать в землю такой талант!

-Тайки-сан сказала мне то же самое, - Ами смущённо улыбнулась, - По правде говоря, у нас с ней много общего. Она говорит, что если решит закончить музыкальную карьеру, то вернётся в университет в Сеуле.

-Ого, гляжу, вы продолжаете общаться в сети! - воскликнула Минако, - Мако-тян, ты не ревнуешь?

-Нет, вовсе нет! - засмеялась Мако, - Ох уж эти программисты! Мне приятнее думать о чём-нибудь попроще, например о том, что по новой арке "Сейлормун" можно сделать косплей в других костюмах!

-Я подскажу, как сделаны те костюмы, которые используются у нас, на съёмочной площадке, - сказала Минако, - Есть несколько интересных фишек, о которых мы не догадывались...

-Минако, тебя ещё не бесят эти цветные сейлор-фуку? - спросила Нару, - Это уже стало твоей работой...

-По крайней мере, мне будет приятно увидеть в них своих любимых настоящих воительниц! - Минако подмигнула подругам.

-Привет, Минако-тян! - раздался знакомый голос совсем рядом.

-Харука-сан! - обрадовалась Минако, - И Мичиру-сан тоже, конечно, здесь!

Две знаменитые актрисы присели за один столик с девушками.

-Как успехи, Минако-тян? - спросила Мичиру, - режиссёр говорит, что ты схватываешь всё на лету.

У Минако от удивления расширились глаза.

-Правда?! На меня он только кричит...

-Икухара-сан слишком эмоциональный - усмехнулась Харука, - Но он очень горит своим делом. Мы хотели сказать тебе, что мы верим в то, что всё у тебя получится, даже если на первых порах будет сложно.

-О, я не собираюсь сдаваться! - с жаром ответила Минако, - Я покажу этим Ицуги и Окимачи, кто такая Айно Минако!

-Мы не помешаем? - на веранду вышли Тайки и молодая женщина в красной юкате с рисунком из цветов осматнуса - Какью-химэ, - Кайо-сан, Тэнно-сан, как здорово, что мы вас встретили здесь!

-Добрый вечер, Мокусэй-сан! - ответили Харука и Мичиру, - Тайки-сан...

-А, вот они где! - на веранду поднялись Сэйя с Усаги. Сэйя широко улыбалась.

-Мы устроили столько мистификаций, что я ими малость утомлён, - сказала Сэйя, - Надоело скрываться и лгать. Поэтому я просто представлю мою подругу, Цукино Усаги!

-Приятно познакомиться, Цукино-сан! - Какью-химэ приветливо улыбнулась.

-Ворчуна нашего не хватает, - Сэйя покрутила головой, - Пусть только попробует начать читать мне мораль...

-Я всё слышал! - из полумрака парка вынырнули ещё две фигуры - Ятэн и Рэй. Они загадочно молчали, но всем стало понятно, что они пришли вдвоём.

-Если я не ошибаюсь, - Какью-химэ оглядела Усаги и её подруг,- Вы та самая команда косплееров, которая заняла первое место на прошедшем Отаку-фестивале?

-Да, верно! - Усаги с жаром кивнула.

-Сэйя много рассказывала про вас, какие вы дружные, искренние и талантливые. Я Мокусэй Какью, руководитель нового, создаваемого мною музыкального театра "Звезда". Мы хотим поставить мюзикл по манге "Сейлормун", и я бы с радостью пригласила вас поучаствовать в открытии нашего театра в предстоящем сезоне.

Девочки переглянулись между собой.

-Оу, - Минако кашлянула, - Это потрясающе, но я уже принимаю участие в съёмках дорамы...

-Большое спасибо, но мы вряд ли годимся для мюзикла, - смущённо проговорила Макото, - я совершенно не умею петь...

-А я и не планировала становиться актрисой, - добавила Ами.

-Нет-нет, что вы, - Какью-химэ замахала руками, - Я не предлагаю играть в мюзикле, а всего лишь повторить ваше дефиле на сцене на открытии театра. И сняться в небольшом промо-ролике. Ваша живая энергия понравится зрителям.

Девочки снова переглянулись.

-Побыть немного настоящей Сейлормун... Когда же я откажусь от такого? - воскликнула Усаги, сверкая глазами.

Она осеклась, покосившись на Ятэн, но та больше не злилась и даже смотрела с улыбкой.

-Помочь в раскрутке театра - это здорово! - заговорила Нару, - Кто знает, может быть, я не захочу в будущем работать в ювелирном магазине, а пойду работать в театр! Костюмершей, например... Или гримёром.

-Да-да, Нару-тян отлично умеет наносить грим! - поддакнула Минако - почти как профессионалы! Я постараюсь найти время. В моём контракте не говорится, что я не могу изображать Сейлор Венеру где-то в другом месте в некоммерческих целях.

-Мы согласны! - хором воскликнули Макото и Рэй, переглянулись и засмеялись.

-Пожалуй, я тоже хочу помочь, - кивнула Ами, - Сейлор Меркурий не может оставаться в стороне от своих друзей.

-Мы сделаем всё, чтобы помочь вашему театру! - подытожила Рэй.

-Во имя Луны! - вдруг выкрикнула Усаги.

Рассмеялись все, даже строгая Тайки и привередливая Ятэн, и их директор Какью-химэ, и признанные знаменитости Харука и Мичиру. Смеялись девушки, легко и беззаботно, умея радоваться жизни и шагать по ней вперёд, преодолевая трудности маленькие и большие. Ведь, в отличие от героев манги, их судьба не была предрешена.