Дама в Конвенте. Гл. 17

Стоял пасмурный осенний день. Лицо де Бланка сияло от радости - наконец он получил письмо от Марго, в котором та просила его приехать к ней в особняк в половину четвёртого. Виконт полагал, что речь пойдёт о наследстве. Его воображение рисовало ему самые радужные картины…. Он хотел, чтобы время шло быстрее, но упрямые стрелки часов двигались неспешно. Казалось, виконт завис в неком безвременьи…. Леди Анна молчаливо сидела рядом с ним и листала книгу. Тишину прервал стук в дверь.

-К вам господин. Он представился Бертраном Астрее. - леди Анна оживилась, услышав голос служанки. Интересно, что ему могло понадобиться….

******
Не прошло и нескольких минут, как улыбающийся Берти уже был в гостиной.

-Добрый день. Извиняюсь, что побеспокоил вас. - вежливо начал он. - Сегодня я обнаружил, что вы забыли у нас своё кольцо. Я пришёл его вернуть.


-Благодарю вас. Я даже не заметила, что потеряла его. - эмоционально сказала леди Анна, когда серебряное кольцо вновь оказалось в её руках.

Де Бланк поменялся в лице - казалось, ему было неприятно, что она говорит с Берти. Дождавшись конца обмена любезностями, он поднялся с кресла и заявил:
 
-Вынужден оставить вас, господа, так как меня ждёт важный разговор с сестрой.

-Что за срочность? Может, ты всё-таки отложишь визит? - попыталась переубедить виконта леди Анна.

-Не могу, дорогая. Сестра просила быть к половине четвёртого. Думаю, речь пойдёт о наследстве. - и де Бланк, откланявшись, удалился.


Он очень ждал этого момента, так как речь шла о таком важном и чувствительном для него вопросе, как возврат причитающихся ему денег и, возможно, титула, хотя они с недавних пор были отменены, для виконта этот момент был делом  принципа, ведь после дуэли отец не только вынудил его покинуть Францию, но и объявил в гневе, что графиней и наследницей всего его состояния будет только Марго. Однако смерть помешала ему написать новое завещание, а старое ещё не вступило в силу….

******
-Мне кажется, вашему другу мы не очень-то симпатичны. - бестактно заметил Берти, когда де Бланк исчез в дверном проёме.


-Не принимайте на свой счёт. Он просто беспокоится из-за финансовых дел. - ответила леди Анна. Невольно она боялась, что могла надоесть виконту, но, как обычно, пыталась всему находить оправдание. В её сердце жила надежда на то, что, когда решится вопрос с наследством, де Бланк станет прежним. - В благодарность за то, что вы вернули мне кольцо, я бы хотела угостить вас хорошим вином. Надеюсь, вы не будете возражать?

-Я никогда не возражаю против такого, мадемуазель. - простодушно ответил Берти. Ему нравилось проявление гостеприимства во всех его видах.

-Подождите. Я сейчас принесу. - сказала леди Анна и покинула комнату.

Вернулась она через несколько минут с небольшой бутылкой вина.

-Это вино хорошей выдержки. Отец привёз его из Англии ещё до моего рождения.- заметила леди Анна, наливая красную жидкость в хрустальные бокалы.

-Ваш отец торговец? - поинтересовался Берти.

-Да. Мой отец был богатым торговцем. Продажа вина приносила ему большой доход. - ответила леди Анна, немного пригубив из бокала.

-А вы, значит, не голубых кровей? - осмелился спросить Берти. Вино делало его ещё бестактнее.


Леди Анне пришлось рассказать ему, зачем и почему её выдали замуж за лорда Орлауфа. История получилась подробной и несколько скучноватой. В какой-то момент Берти заскучал: он был человеком переменчивым и мог к чему-то очень быстро потерять интерес. К тому же в его голове уже родились умозаключения,которыми он хотел поделиться с леди Анной.



-Знаете, все эти браки по расчёту и правила приличия - глупость. Жениться надо по любви, а жить - себе в удовольствие! - с видом философа заметил Берти. Эти слова заставили леди Анну замолчать и задуматься.

“Наверное, умные вещи он говорит…. На насилии ничего не построишь, но, к сожалению, всё не может быть так, как мы хотим. Всегда есть место чувству долга. “



-Не буду спорить с вами. - дипломатично ответила леди Анна. Берти увидел, что она заметно погрустнела и решил перевести разговор на другую тему:



-Как вам мой брат, мадемуазель?


-Я бы не подумала, что Жермон ваш брат, если бы не ваше внешнее сходство с ним. Он совершенно другой человек.- ответила леди Анна, вспомнив молчаливого и задумчивого Жермона.

-Знаете, у нас с ним есть много общего. - с серьёзным видом начал Берти. - Например, мы оба не любили учиться, находили много поводов, чтобы не выполнять домашние задания, нам с детских лет нравилась история Древнего Рима, а 14 июля мы с Жермоном приняли участие в штурме Бастилии. Если б не мы, эта крепость никогда бы не пала. - со смехом сказал Берти. - У меня даже сувенир остался на память. Очень модное в Париже кольцо с камешком от Бастилии.


И Берти вынул из кармана своего камзола небольшое кольцо с камнем сероватого цвета. Леди Анна с интересом начала разглядывать украшение, лежавшее у него на ладони. Она никогда не видела таких, только слышала от де Бланка, что их делают в Париже. Берти с улыбкой наблюдал за тем, как она разглядывает это колечко….


-Если хотите, я подарю вам его. - сказал он. - Мне кажется, это кольцо с 1789 года ищет свою хозяйку.


С его стороны это было очень щедро. Леди Анна не могла не согласиться. Она будет носить его в память о встрече с Берти.

-В таком случае, оно будет моим. А то кольцо, которое вы мне вернули, оставьте себе на память…. - улыбаясь, сказала леди Анна.
 

Изумлённый Берти посмотрел на неё и сказал:

-Пусть будет, как вам угодно. - и он взял серебряное кольцо из её рук. Оно ему не было нужно, но леди Анна настояла на своём. Так с чего он должен отказывать ей? Берти всегда нравились женщины и он не мог и не хотел им возражать.


Когда церемония обмена кольцами закончилась, и леди Анна перестала любоваться своим новым украшением, Берти спросил, нет ли у неё томика Мольера. Он бы с удовольствием прочёл ей его пьесы. Разумеется, Мольер был, поэтому Берти закончил свой визит поэтически. Он открыл книжку на “Тартюфе”и с удовольствием начал её читать. Когда он дошёл до слов Клеанта про Тартюфа, леди Анна поймала себя на мысли, что эти строки прекрасно подходят к де Бланку.

       “Вас обманул его благочестивый вид?
      Не всё то золото, поверьте, что блестит.”

Может быть, тогда на приёме у фон Чарльстоуна она обманулась так же, как Оргон, принявший плута Тартюфа за праведника и своего друга?

Продолжение -http://proza.ru/2024/08/03/1541


Словарик:
Немного про камешки от Бастилии:

1.Пьер-Франсуа Паллуа - (архитектор и каменщик) на следующий же после взятия крепости день отправил туда своих рабочих, и они начали разбирать. Он организовал экскурсии по разбираемой крепости. И самое прекрасное — он начал выпуск памятных сувениров. Выпустил огромное количество макетов Бастилии из камней настоящей Бастилии: кулоны, кольца, пуговицы и т. п.