90

Поздно вечером в избу Несупы постучали. Старик открыл дверь, посветил лучиной, разглядывая гостя. Разглядел. Опустил свет, распахнул дверь шире:

- Заходи, Матвей, - повернулся в хату.

Гость пошёл за ним.

- Ну садись за стол. А то, может, что перекусил бы?

- Не, не хочу.

- Ты из деревни?

- С покоса.

- Ну, значит, перекусим. У меня каша осталась. Дети не доели, - Несупа кивнул в сторону печи. Там было тихо. Дети, видать, уснули.

Матвей только сейчас их вспомнил. Маленькие тогда были, бегали по избе, смеялись. К нему подходили, рассматривали любопытными глазёнками. Девочка гладила по голове - жалела. Мальчик жался к стене - стеснялся. Или боялся.

- Помню их... Детей.

Несупа вытащил из печи котелок, поставил прямо на деревянный стол, не утруждая себя и стол скатертью, нарезал большими кусками хлеб, положил к котлу две ложки.

- Что ещё помнишь? - продолжил Несупа разговор, усаживаясь напротив гостя.

Матвей тихим голосом рассказал о преступлении, которое совершилось на его глазах.

- Это ты меня тогда спас?

- Когда в озере чуть не потонул?

- Да.

- Ты и вправду чуть не потонул. Не всегда люди выживают после такого. Я чуток знаю, что делать в таком случае. Но когда ты очухался, всё равно до конца не пришёл в себя. Я боялся, что таким на всю жизнь останешься. А вот, ошибся.

- Тот, длинный, приказал мне всё забыть. Сказал, что иначе убьёт. Это последнее, что помню перед тем, как он толкнул меня в воду...

- Ну вот. Получается, десять лет его приказ выполнял. Хватит уже. Давай, бери ложку.

Несколько минут молча скребли в котелке. Старик изредка бросал быстрые внимательные взгляды на парня. Тот ничего не замечал. Мысли его витали в прошлом.

«Ишь ты, не хочу! Вон как проголодался. На жаре, небось, намахался косой. Да ещё столько вёрст протопал после работы. Пущай ест на здоровье», - сам старик тоже старательно носил ложку от котелка ко рту. Только была она полупустой. Несупа недавно уже вечерял.

- Хотя, не последнее, - продолжил Матвей. - Я ещё помню, как силы заканчивались. Одежда тянула на дно, а в нос и рот заливалась вода...

Парень отложил ложку.

- А потом... Получается целых десять лет, прошли как один день... Мало что было у меня за эти десять лет. Так, что-то смутное виделось. Помню Дуняшу...

Несупа едва сдержал улыбку.

- И тут недавно снова длинный. Тот разбойник... Что-то сказал... Но как будто я его появления все эти годы ждал... Чтобы он разрешил проснуться и заговорить... Это колдовство? Это он меня заколдовал?

- Я в колдовстве не разбираюсь.

Матвей удивлённо посмотрел на старика.

- Я - лекарь. Такую силу мне дала природа. А что с тобой было - точно сказать не могу. Но вот что думаю… То, что ты тогда увидел – разбой над живым человеком, не каждый выдержит. Длинный сказал своё слово, а слово большую власть может иметь. Потом - страшный испуг... А тут ещё и вода. Вот всё вместе намешалось.

Долго молчали, размышляли.

Наконец Несупа вздохнул:

- Ты радуйся, что проснулся. И начинай жить.

- А что с этим делать? - Матвей полез за пазуху. Вытащил узелок, положил на стол.

- Ну развязывай, - подбодрил Несупа, видя, что парень застыл в нерешительности.

Развязал. В неярком свете лучин блеснули драгоценными камнями женские украшения.

Посмотрели на них внимательным, но чуть отчуждённым взглядом.

- Спрячь пока. Куда ты их ещё можешь деть?