99

- Да, это действительно прекрасное место, - улыбнулась Таня.

- Уверен, на этих землянично-цветочных полянках по ночам танцуют эльфы, - промолвил Думинский, и все замолчали, окидывая взглядом опушку с этой точки зрения. - Григорий, ты пишешь стихи. Вот тебе и тема.

Девушки переглянулись, округлили в шутливом удивлении глаза и чуть покачали головками.

«И когда он только всё успевает!»

- Попробую, - у Миланова в голосе и следа не осталось от уверенности. - К сожалению, Евтерпа редко бывает ко мне благосклонна.

- Евтерпа? - Таня повернулась к Николаю за разъяснением.

- О, у меня не спрашивайте. Я от его отношений с музами стараюсь держаться подальше. Но это, по-моему, из тех, древнегреческих, - Николай Кузьмич указал пальцем направление куда-то вверх и назад. Там, по его мнению, находились все те, с кем поэты общаются до настоящего времени.

Девушки тихонько засмеялись. Эти молодые люди сегодня открылись им с новой стороны.

- В награду за вашу помощь, мы сейчас вас будем угощать! - улыбнулась Таня.

- Я ужасно голоден. Григорий, ты как?

Вскоре все припасы заманчиво разместились на небольшой скатерти.

Мужчины уселись прямо на траву, девушки принесли с собой небольшие коврики.

Внезапно Варю охватило небывалое чувство.

«Это происходит со мной? Это я сейчас сижу в компании богатых, успешных, уверенных в себе и в завтрашнем дне молодых людей? И они обращаются со мной, как с равной, - но сердце тоскливо сжалось. – Но я ведь им не ровня. У меня зависимое и незавидное положение. Неужели они об этом забыли?»

Таня улыбнулась и прошептала:

- Хорошо, что мы с вами захватили бутерброды, а не только пирожное и конфеты, как первоначально собирались. Вот это был бы конфуз.

«Да, это происходит со мной. И обращаются они со мной как с равной, потому что они хорошие, добрые люди. И не стоит сейчас грустить и печалиться».

Варя с ясной улыбкой, не прислушиваясь к словам, обвела взглядом всю окружающую её картинку, чтобы просто запомнить этот момент.

Солнце. Много солнца и зелени. Миланов рассказывает что-то Тане, и она громко прыскает со смеху. Временами поглядывает на Варю, словно и её приглашая присоединиться к веселью. Какая у неё красивая улыбка. У Миланова тоже. Он красивый. Светловолосый, глаза чуть насмешливые. Но насмешка направлена скорее к себе. Он, наверное, очень весёлый молодой человек.

Кони пасутся недалеко. Мужчины бросили поводья, а они, словно собаки, послушно следовали всё это время за своими хозяевами.

Николай... Встретились взглядами.

Варя поспешно отвела свой.

Прислушалась к Тане.

- И вот мы с Варварой решили пойти туда.

«Куда? - удивилась Варя. - А, на Сонное озеро!»

- Конечно, прискорбно, что такие таинственные местные достопримечательности вы ещё не видели, но всё же идти туда одним нельзя. Дикие звери, да и лихие люди. Нет!

- Слушай, Григорий, а ведь мы может организовать туда экспедицию.

- Верно, девушки. Мы благодарим вас за обед на траве и живописную полянку, и теперь наш черёд. Мы покажем вам Сонное озеро.

- И вам, и всем, кто захочет присоединиться, - Николай первым сообразил, что поездка только лишь молодых людей в лесную глубь немыслима.

- Конечно, - согласился Григорий. - Но дату выберите вы.


По дороге в усадьбу Николай улучил минуту, когда Миланов с Таней вырвались вперёд, тихо спросил:

- А я ведь сегодня к госпоже Гружевой вновь по вопросу Агаши. Скажите, Варвара Сергеевна, как она?

- Глафира Никитична отправила её на сенокос. А у неё совсем нет сил. Она такая слабая и тихая, просто смотреть невозможно. Я надеюсь, дед Перепёлка, это наш добрый заступник, не даст её в обиду. Но, в общем, всё плохо.

- Ничего. Всё будет хорошо. Если не сдаваться и набраться терпения.