Заяц с перчатками

     Девочки играли в гостиной: Люся вытащила на середину ящик с игрушками,  и они с Наташей строили на ковре другую, кукольную, гостиную. Круглый столик, на нём тарелочки с угощением из пластмассы, диван, на котором уже восседал любимый Наташин серый заяц… Звонок в дверь отвлёк от занятия – интересно же, кто пришёл? Дверь в гостиную была открыта, и в прихожей появилась красивая тётя в тёмно-зелёном костюме и с золотыми украшениями на шее, руках и в ушах. Подружки перекинулись восхищёнными взглядами. Люся была старше Наташи на полтора года, этой зимой Наташе исполнилось только пять лет, но они были самыми близкими соседками: дверь в дверь, и потому почти не разлучались. Мама Люси захлопала в ладоши, радостно восклицая:
     — Светлана Ивановна! Здравствуйте, я так рада, проходите, пожалуйста! Девочки, вам придётся перейти в спальню. К сожалению, Светлана Ивановна, квартира небольшая, детской нет.
     — Стоп-стоп, Верочка! Не даёшь мне слово сказать, – упрекнула она ласково,
     – Здравствуйте дорогие мои! Люсеньку я знаю давно, а подружку как звать?
     — Ната я, – важно представилась довольная Наташа.
     — Видишь, Верочка, девочки уже стол накрыли, гостей ждут. Пусть здесь играют, а мы отправимся на кухню, там чай будем пить. Найдётся чай?
     — Конечно, Светлана Ивановна! Я Вас ждала, спасибо, что позвонили! Пойдёмте.
     — Надо руки помыть, я хотя и в перчатках, но…
     Девочки уже не раз переглянулись, рассматривая гостью. Сначала, как только она вошла в гостиную, с ней вместе приплыл терпкий, очень вкусный аромат духов. «Ого!» – загорелись взгляды, потом они рассмотрели перчатки – светло-зелёные, кружевные, невиданные у других женщин. Почти лето, зачем они нужны? Но такие красивые, с воланчиками по краям! А какие туфельки! Бархатные вроде, тоже зелёные…А сумочка? Нет, ты подумай! Такая маленькая коробочка, блестящая, на золотой цепочке!
     Прекрасная гостья сняла перчатки, положила в сумочку, оставив её на диване, пошла в ванную, потом с мамой на кухню. Уходя, ласково взглянула на восторженных почитательниц:
     — Мы позовём вас к чаю, да Верочка? Я торт принесла, на столике у телефона, захвати, хозяюшка.
     — Как торт? Светлана Ивановна! Ну, зачем?
     — Дети, а зачем торт? Что с ним делать?
     — Есть!  – коротко и ясно в один голос отрапортовали подружки.
     — Правильно! Слыхала, Верочка?
     Посмеиваясь взрослые ушли, а девочки, не находя слов, радостно запрыгали на месте. Потом продолжили строить свою гостиную, потому что понимали, пока не закипит чайник, мама и гостья будут разговаривать о своём. Наконец, чайник засвистел на всю квартиру, мама крикнула: «Дети, мойте руки», первая в ванную побежала Люся, потом Наташа под её присмотром получила сначала мыло, затем полотенце, и пошли чаёвничать. Торт был восхитительный! А ещё сначала их попросили отведать бутерброды, пирожки с капустой и грибами, а ещё Люся заприметила две малюсенькие рюмочки с красными капельками на донышках. Потом звонила Наташина мама, звала Наташу обедать, выслушала почему та не голодная, потом в кукольной гостиной был приём гостей… Потом начал наступать вечер, и Светлана Ивановна попрощалась, взяла свою прекрасную сумочку и ушла. И Наташа ушла домой – в свою квартиру.
     А когда почти стемнело, первая звёздочка с ещё синего неба заглянула в окошко, раздался звонок телефона, мама в трубку воскликнула «Ах!», потом «Знаю, в чём дело, завтра сама Вам принесу», – положила трубку и задумалась.
     — Люся, Наташа оставалась одна или всё время вы были вместе?
     — Ну, мама, я в туалет выходила, в ванную – руки мыть…
     — Так, понятно. Смотри свои мультики, а я с Тётей Дашей должна поговорить.
     — Мама! Я…
     — Надо мне, Люся, очень надо.
     И ушла. Люся поняла, что дело серьёзное, но так хотелось узнать  какое!
Разговор был не из приятных. После Нового года ёлочная игрушка – гномик с мухомором – оказалась запрятанной в Наташином кукольном домике, потом флакон Вериных духов обнаружился в корзинке у куклы. Даша, услышав вопрос соседки, не найдутся ли перчатки её гостьи в игрушках Наташи, вызвал у Дарьи прилив краски к лицу. Она опустила голову и тихо сказала:
     — Посмотрим. Пойдём.
     Женщины прошли в детскую. Наташа в гостиной смотрела те же мультики по телевизору, что и Люся, прижимая к себе старого потрёпанного Зайку, любимого с младенчества, и не отвлекаясь ни на секунду. Столик в углу был завален игрушками, которые пришлось перебрать тщательно. Перчатки не нашлись. Потом был обследован комодик, потом все сумочки, коробочки, кармашки… С каждым результатом обыска Вера становилась всё растеряннее, а Даша оживала, успокаивалась. Наконец, искать пропажу стало негде. Вера тяжело вздохнула.
     — Ну, извини, Дашенька. Не пойму, что случилось. Были перчатки и… Постой, я ещё в вазу загляну. На подоконнике стоял пустой вазон для цветов.
     — Ахххх, шумно вдохнула воздух Вера, – вот и наша пропажа! – перевернула узкогорлый вазон, и в руке её, слегка приветливо взмахнув, оказалась светло-зелёная перчатка, а за ней, деликатно сложив пальчики – вторая.
     Вера подняла глаза на соседку, и улыбка сошла с её лица. Даша стояла, как потерянная, в глазах наливались слёзы.
     — Вера, что мне делать? С ребёнком беда. Это какая-то фобия! Я же её ругала, объясняла, что так нельзя, тюрьмой пугала…
     — Клептомания. Это психическое расстройство.
     — Ужасно! Лечить надо? Как? А если не вылечится? Больница… Пятно  на всю жизнь! – она залилась слезами.
     — Даша, погоди ставить диагноз! Может быть, это просто детские неосознанные порывы, когда очень хочется взять, чтобы поиграть. Да, тревожно, я тебя понимаю, но погоди, у меня возник план попробовать отучить Наташу от этого порока. Давай попытаемся? Правда, она огорчится…
     — Ничего. Нас вон как огорчает, успокоим потом. Так что ты придумала?
     — Посмотри, что она делает. Мультики ещё идут?
     — Как раз закончились, в туалет, наверно, пошла.
     — То, что надо. Неси мне Зайку. Я с ним уйду, пусть попереживает, а потом объясним, что всем так плохо, когда берут их вещи без спроса.
Зайка приехал в квартиру рядом. Вера посадила его в кресло и укрыла салфеткой, намеренно оставив снаружи кончик серого уха. Через пару минут с плачем и воплями, слышными по всей лестничной клетке: «Зая! Мой Зая!», к соседям вошли мама с ревущей дочкой. Наташа, зная доброту тёти Веры, снизила громкость рёва. Всхлипывая, она смогла произнести:
     — Мой Заааая пропал!
     — Да как это? Нет, Наточка, он не пропал! Он пришёл к нам и сказал, что хочет жить у нас. Ему очень стыдно стало, что ты у тёти, что у нас была в гостях, которая ещё тортом тебя угощала, взяла потихоньку её любимые перчатки. А тётя так огорчилась! Даже плакала. Зае её жалко стало, он принёс перчатки и попросился жить у нас.
     Наташа стояла, оторопев, изредка всхлипывая.
     — Зая! Где мой Зая? – вбежала она в гостиную, начала искать в Люсиных игрушках, под столом, во всех уголках, – Зая, где ты?
Люся в ночной сорочке стояла в дверях, ничего не понимая, шаря испуганным взглядом по комнате.
     — Наточка! Посмотри на кресло!
     — Ой! Зая, любименький! Нашёлся!
     — Видишь, он спрятался от тебя, перчатки подмышкой. Ай, как ему стыдно за тебя, не хочет домой! – печально вздохнула Вера.
     — А мне как стыдно! – подхватила Даша! Бедная ваша гостья! Как она переживает за свои любимые перчатки, а вам как стыдно, что у вас так случилось в доме! Вы возьмите чужую вещь, пожалуйста, отдайте хозяйке, попросите за нас прощения…
     Наташа прижимала Зайку к груди, потом, держа на вытянутых руках, посмотрела ему в глаза, и всем показалось, что в его раскосых зелёных глазах стоят слёзы. Наташа снова заплакала, теперь тихо и горько.
     — Зая! Я больше так не будууу, никогда-никогда! Пойдём домой!
     Странно, но все увидели, что заяц чуть кивнул в знак согласия.
Назавтра Вера отнесла перчатки своей любимой учительнице музыки Светлане Ивановне, пришлось рассказать историю их пропажи.
     — Бедный ребёнок! Хотя бы прошло у неё это… Спасибо, Верочка и за перчатки, и за то, что ты чуткая и добрая.
Прошли годы… Люся и Наташа дружили, никогда не вспоминая то происшествие. И, как бы подруге ни понравились Люсины вещи, Наташа никогда не позавидовала ей и никому вообще. Она, честная и щедрая, умела дружить, и Люся, как никому другому, во всём ей доверяла.