Лавка пряностей

Город оглушает звуками: гудящие клаксонами таратайки, орущие чайки, ворующие рыбу прямо из корзин краснолицых баб, что в свою очередь не стеснялись в выражениях про пернатых воровок. Тут же крутятся мальчишки с ворохом газет, готовые рассказать последние новости каждому, кто предложит монетку. Толстопузые джентльмены в чёрных котелках важно разгуливают по площади, выбивая железными набойками тростей искры, и раскланиваются, встретив знакомцев. Жизнь не смолкает ни на минуту в этом бурлящем котле человеческих эмоций.

Но стоит свернуть от главной площади направо, в узкий переулок, скрытый от глаз огромным кустом цветущего рододендрона, как опускается тишина. Здесь, у разноцветных дверей, стоят горшки с цветами, жужжат пчёлки, щебечут юркие крохотные длиннохвостые птички. Лёгкий ветерок приносит с моря солоноватый запах, смешивающийся с ароматами корицы, перца, ванили и чего-то ещё до боли знакомого, вот только уловить эту манящую нотку удается не сразу и не всем.

Пройдя немного дальше, вы видите дом из кирпича цвета охры, с огромными окнами, обрамлёнными цветущими вьюнами, и тёмно-синей двухстворчатой дверью, над которой висит вывеска: «Лавка пряностей, кофе и мечт». Неподготовленный человек улыбается, чешет подбородок, возможно, делает пару фото на память и идёт дальше, пытаясь отгадать, что же за запах так сладко ластится к душе. Другой же, знающий, смотрит на круглые часы ратуши, что отсюда хорошо видно, и, если маленькая и большая стрелка указывают нужное время, поднимается по ступенькам и тянет на себя ручку двери.

В лавке пахнет бадьяном, мускусом, розмарином и миллионом других запахов, заключённых в стеклянные баночки, аккуратно расставленные на полках. Пышнотелая хозяйка упаковывает пряности в холщовые мешочки и перевязывает разноцветными лентами. За ними сегодня должны прийти.

Звякает колокольчик, оповещая о первом посетителе. Молодой человек, не торопясь, осматривает специи, внимательно вчитываясь в аннотации. Он принюхивается и растерянно улыбается не зная, что взять. Хозяйка, сварив ему кофе с шалфеем, подаёт его в тонкостенной белоснежной чашке. Посетитель расплывается в улыбке, решив, что ему просто необходим амарант и любисток. А зачем они ему, он прочтёт в бабушкиных письмах, хранящих на пожелтевших страницах кучу рецептов, до которых никак не доходят руки.

И вновь звякает колокольчик. Звонкой птицей влетает в лавку женщина, широко размахивая руками, создав маленький вихрь вокруг себя. У неё гости, а дети смешали приправы, и все останутся голодными, если ей немедленно не отвесят вот этих, этих и вон тех трав, приправ и добавок, а ещё орегано, паприку и пастернак. И пусть не жалеют, сыплют побольше, у хорошей хозяйки должен быть запас, не будет же она бегать в лавку за каждой мелочью! И, махнув рукавом на прощанье, схватив покупки вылетает прочь, даже не попробовав предложенный кофе.

И снова звякает колокольчик. Мужчина, оглянувшись, извиняется и хочет уже выйти, но соблазняется на чашечку горячего шоколада. Он сам не готовит, не для кого, а для себя лень тратить время, когда можно зайти в кафе. Хотя, быть может, немного мяты — для чая? И лаванду. Мешочек смородиновых почек и листья земляники, и пусть будут ягоды! Он чаёвник. Ещё просит имбирь и лимонную пыль, и кайенский перец.

Колокольчик вновь звякает. Улыбчивая хозяйка лавки ловко варит кофе и улыбается, глядя,) как пустеют банки с приправами. Солнечные зайчики перебегают на другую стену, а после и вовсе скрываются в листьях оливкового дерева, что растёт под окном. Приходит время закрывать лавку и готовиться к завтрашнему дню.

А где-то там, на другом конце города, молодой человек достаёт шкатулку с бабушкиными письмами, ища рецепт, в который нужно добавить амарант. Его запах напомнил ему детство. Как приезжал на лето в деревню, носился с друзьями по лесам, играя в благородных разбойников, а приходя домой, ел вкуснющие пироги. И соседскую девочку, с которой смотрел на звёзды, лёжа на тёплой крыше, и мечтал полететь к самой яркой звезде. Пахло антоновкой, грушами и не было ничего невозможного в жизни…

Щебечущая, как птица, женщина маринует мясо и режет дольками апельсин, чтоб приготовить лимонад. Её маленький сын крутится рядом в ожидании, когда можно будет взять кости для бездомного пса, что живёт в соседнем дворе — мальчишка тайком его подкармливает то котлетой, то ненавистной кашей.

Мужчина чай с мятой и, поудобнее устроившись в кресле, рассказывает коту как вязать морские узлы.

Вечер песчинками стекает, как обычно, ведь никто не догадывается, что хозяйка лавки кроме пряностей в каждый мешочек положила по щепотке удачи, счастья, везения и маленькую смешинку — для настроения. Людям ведь не так много надо, чтоб ощутить волшебство. Завтра её маленькие помощники вместе с газетами раздадут печенья с предсказаниями и приглашениями зайти в лавку на тихой улочке. Хозяйка сварит им кофе и предложит взять пару мешочков специй с собой.

А те, кто решился и уже зашёл, что с ними, спросите вы. Отвечу…

Молодой человек сядет в автобус и поедет погостить в деревеньку, в старенький бабушкин дом. И встретит уже повзрослевшую девчушку, ту самую, с которой мечтал о звёздах, лёжа на тёплой крыше. В город они вернутся вдвоём, чтоб бродить по улочкам, держась за руки, и целоваться.

Женщина-щебетунья побежит спасать мясо, что сын утащит для бездомного пса, и встретится с капитаном дальнего плавания, в отставке, конечно. Его кот убежал через форточку с упаковкой сарделек, как оказалось, тоже для пса. И когда эти двое подружиться успели? Случаются же чудеса! И вот у сынишки есть кот и собака и, конечно же, самый лучший на свете папа, а что не родной, так это ж неважно! Важнее, что он полюбил щебетунью с мальчишкой и теперь, вечерами, читает вслух книжки.

Мужчина? А вон, загляните в окошко: в кресле сидят мальчишка с котом, собака большая лежит под столом, щебетунья жена расставляет тарелки, ужин готовит наш капитан и подпевает в усы что-там…

А вы заходили в пряностей лавку? Не ждите, когда позовёт вас мальчишка, идите… идите… Пусть звякнет над головой колокольчик, осыпав горстями удачей и счастьем, и дерзкой смешинкой в глаза вам в придачу!