Ручей

Этот рассказ является продолжением предыдущего повествования «Посох».
http://proza.ru/2024/07/18/1545
При создании первого рассказа у автора не была замысла писать его продолжение. Но, как говорится, дорогу осилит идущий. И по окончании повествования явились новые сюжетные линии. Итак, история продолжается…

***

Сергей никак не мог до конца осознать, что же с ним произошло. Светозара перевернула его понимание этого мира. Почему это получилось, он не мог понять. Да, она была красива. Во всех смыслах этого слова. Её чарующая красота покорила его. Но и это было не самое главное. Она излучала какой-то непонятный свет! И этот свет околдовал его. Он постоянно вспоминал её образ, её лучезарные глаза. Тёмные, колдовские. Он пытался воспроизвести в памяти тембр её голоса. И те песни, которые она ему напевала. Песни были немного странные по содержанию. Словно заклинания и отголоски давно минувших эпох. А минувших ли? Вот главный вопрос, который постоянно крутился в его сознании. Как она там говорила? Забудь слово «невозможно»? И что это в действительности означает? Да, она и Яромир прекрасно разбирались в целебных травах, которые они научили его собирать. Они научили его услышать звуки растений, чьи мелодии могли составить благозвучный или неблагозвучный аккорд. Они научили его почувствовать рост кореньев под землей и другие премудрости. Но эти премудрости хоть как-то могли быть объяснены его рациональным мышлением. Но он постоянно вспоминал своё состояние, когда он решился перепрыгнуть тот ручей в самом дальнем лесу. Он в тот момент почему-то думал, что обратной дороги не будет. Обратной куда? И откуда? Куда он пришёл? И куда не может вернуться? А если ручей перепрыгнуть обратно? С того берега? Кто он? Кто он на самом деле? Так прошло пару месяцев. Он усердно трудился в своей фирме, которые создавала реально востребованные строительные проекты. То тут запустят производство по новым технологиям. То там развернут строительство новых объектов. Он был полностью поглощён этой деятельностью. А полностью ли? И ещё один аспект… Ему постоянно казалось, что за его спиной незримо находится Светозара. Он иногда опасался обернуться и обнаружить, что физически её нет за его спиной. Сергей просто свыкся с мыслью, что она там есть. Иногда он останавливался в своём потоке, смотрел на окружающих его людей и партнёров, и при этом он выпадал из процесса. Он знал, что она здесь, за его спиной. И стоит ему повернуться, он увидит её. Её тёмные глаза, её аккуратно собранные волосы, а главное, её одобряющую улыбку. Так что же с ним происходило? Он влюбился в неё? Да, безусловно. Но было что-то большее. Неизмеримо большее. Оценить величину и степень её влияния на его жизнь он точно не мог. Он просто чувствовал, что она стала составной частью его жизни. Мысли о ней постоянно находились в его мире. Хоть она так внезапно ушла, она никуда не исчезла из его сознания. И это было не просто приятное воспоминание. Это было нечто всепоглощающее. Сергей часто приезжал в свой дом в деревне. Он поглядывал на посох, стоящий в углу его большой комнаты на первом этаже. После того, как он принёс его из леса, он ни разу не взял его в руки. Боялся ли чего-то? Да, нет. Стал ли он терять полученные от Светозары и Яромира знания? Тоже нет. Он с удовольствием гулял по самым дальним закоулкам окружающих его лесов, продолжая собирать и высушивать гармонично звучащие корешки и цветы неведомых ранее растений, составляя из них целебные сочетания.
 
Как-то раз у соседа сильно заболела жена. Сосед вызвал скорую, но когда она ещё приедет в этот далёкий посёлок. Сосед не мог найти себе места, ожидая врачей.
- Михалыч, что с женой? – участливо спросил Сергей, выйдя с участка на поселковую дорогу, по которой метался сосед.
- Серёжа, тройку дней назад она занемогла. Старая болезнь легких. Как бы не самое страшное, не онкология бы только. Вот что я тебе скажу. Ей только не говори. Дышать ей тяжело. И хрипы пошли. Всё, говорит, потерплю, пройдёт. Я и предположить боюсь, что это может быть. Да вот скорая никак не приедет. А приедет, укол сделает и всё. Как бы всё точно узнать…
- А дай я к вам зайду, поговорю с ней. Всё равно скорой-то ещё нет.
- Ох, Серёжа, что ты такое говоришь! Нечто ты лекарь какой? Что ты понимаешь в таких хворях?
-  Да хуже-то не будет. Пошли.
Михалыч вздохнул и побрёл в сторону своего дома. Сергей пошёл за ним. Они вошли в строение, Михалыч не оборачивался, а Сергей ничего не спрашивая, как тень проследовал за ним. Тётя Наташа тихо лежала на широком диване и с тревогой поглядывала на мужа и Сергея. Сергей не стал её о чём-то расспрашивать, выяснять, что да почему. Он ведь был не доктором в привычном понимании этого слова.
- Тётя Наташа, здравствуй, я просто проведать тебя пришёл. Как ты? – только и спросил её Сергей.
- Здравствуй, Серёжа. Да вот занемогла я что-то, дышать тяжело, словно нутро свинцом залили. Да только не простуда это. Боюсь, как бы чего серьёзного со мной не приключилось. Миша, завари чайку, да покрепче, угости гостя, варенья земляничного из буфета достань, да булочки, вчера сама испекла.
Михалыч исполнил желания жены. Вскоре чайник запыхтел, хозяин заварил чайку, достал круглых вчерашних булочек, варенье, маслице и пригласил гостя сесть за стол. Сергей, поглядывая на тётю Наташу, с удовольствием сел, хлебнул чайку и спросил:
- Тётя Наташа, а как ты такие булочки вкусные испекла? Сама? В печи?
- Да, Серёжа, сама в печи…
Сергей вспомнил хлеб, который ему готовила Светозара. Хлеб – это ведь основа всей нашей цивилизации. Древние люди и не эволюционировали бы из первобытного состояния, не будь пшеницы, ржи или ячменя в достаточном количестве. Сергей, вовлекая тётю Наташу в разговоры, начал задавать какие-то хозяйственные вопросы, обсуждал погоду, дожди, грибы в лесу, виды на урожай яблок к осени, но сам внимательно разглядывал её. И опять ему казалось, что Светозара где-то рядом, может быть прямо за его спиной. В какой-то момент он почувствовал её тёплое дыхание где-то близко-близко, и словно она подтолкнула его в нужную сторону.
- А что, тётя Наташа, булочек-то у вас много осталось? Больно хороши.
- Да всё, штук двадцать испекла, вы вот сейчас всё и доели. Испекла бы ещё, да рукой двинуть больно…
- А научи меня. Так хочу уметь такой хлеб печь! Испеку, да тебя угощу, – с воодушевлением попросил Сергей, припоминая, какой хлеб как-то испекла ему Светозара.
- Да нечто ты сможешь? - засомневалась женщина
На самом деле, Сергею действительно захотелось овладеть этим нехитрым, но интересным умением. Ведь пшеница это священное растение, по крайней мере, для европейской цивилизации. Производство муки из зёрен – это первая производная этого чародейства, замес и приготовление теста, вторая. А уж лепка заготовок и собственно получение хлеба, да ещё в русской печи – это словно вызов каких-то древних традиций, заклинаний и умений. Михалыч в этом плане был годен только на то, чтобы подготовить поленья для печи. А ведь Сергей думал ещё и о том, что если тётю Наташу отвлечь от концентрации на своих болях, привлечь её к процессу обучения этому нехитрому, но сакральному ремеслу, то внутренние силы её немолодого организма могут сработать самым положительным образом. Но краем глаза Сергей вдруг увидел, а, может, незримо стоящая рядом Светозара ему подсказала, что вся грудная клетка тёти Наташи испускает сиреневый с пепельным отливом едва заметный свет. Возможно, этот свет был тускло-жемчужным. Так Сергей увидел. Особенно, чуть повыше и левее сердца. Скорее всего, это ему только казалось. Но, вроде как, Светозара шепнула ему – правильно видишь, там очаг. «И что делать?», – мысленно он спросил её. «Подумай. Ты всё должен решить сам. Ты же понял, что с ней», - ответила ему Светозара.
- Михалыч, иди, наруби поленьев, мне в город позвонить надо, а мобильник дома оставил. Минут через десять вернусь, но ты печь не затапливай, я уж сам. Тётя Наташа, отдохни это время, да не засыпай, потерпи, сейчас вернусь – сказал Сергей и опрометью кинулся в свой дом.
Дома он подошёл к буфету, где в коробочках и платочках лежали целебные коренья и засушенные травы, которые он собирал со Светозарой и Яромиром. Вот синь-цвет, вот Велесова трава. Светозара стояла за его спиной. Так ему казалось. Он не смел оборачиваться. Он знал, что она рядом. Её тепло шло к нему отовсюду. Какое же это было великое, ни с чем ни сравнимое счастье! Ощущать, что она, милая, прекрасная, единственная и неповторимая Светозара, рядом. Светозара… Светозара… Ясно солнышко… Твои тёмные  глаза… Твой голос и образ… Ты ведь здесь? Рядом? Да, Велеслав, я здесь, я рядом, я с тобой. Где же ты? Я везде. Спасибо, что ты есть, Светозара, спасибо, что ты рядом. Я люблю тебя! Так он подумал. И я люблю тебя! Ему казалось, что так ему она отвечала. Он улыбнулся. Но почему ты меня назвала Велеславом? Теперь так тебя зовут. Тебя всегда так звали. Просто ты забыл. Светозара… Значит, я Велеслав? Да, ты теперь Велеслав. Ну, пусть будет так, раз ты меня так назвала…

Его решение созрело само. У тёти Наташи родилась онкология в верхней части лёгких. Он это чётко осознал. Этот очаг надо разрушить. Так подумал Сергей-Велеслав. Берём одну часть Велесовой травы, одну часть вот этого синеватого корешка, который когда-то раздобыл Яромир, одну часть гром-травы, одну часть глубь-травы, одну часть жемчужного корня. Перынь-корень, так его называл Яромир. Вот так он решил составить коренья. Почему он так подумал? На этот вопрос он и сам не мог ответить. Может, Светозара подсказала. Он перетёр растения в каменной ступке, которую оставила Светозара. Затем ссыпал полученную смесь в чашку, достал бутылочку с родниковой водой, которую тоже принесла как-то Светозара. Но пока он занимался водой, порошок в чашке видоизменился странным образом. Порошинки собрались в маленькие, не больше миллиметра в диаметре, шарики. Стали похожи на дробинки. «Как странно», - подумал Велеслав, - «почему так?» Он пересыпал дробинки в другую чашку. В прежней остался разнородный порошок. Видимо, частички самостоятельно собрались в шарики нужного состава. Так что ли? Велеслав залил шарики родниковой водой. Сначала всё стало мутным, но потом вода мгновенно оказалась кристально прозрачной. Всё верно, - подсказала Светозара. Он аккуратно налил это полученное снадобье в маленький флакончик. Он достал ещё несколько щепотей встань-травы, о которой ему рассказывала Светозара, что она от многих болезней помочь может, особенно, если отвар из неё с добрым сердцем готовят, и завернул их в платочек. Потом захватил ещё  щепу от столетнего дуба, которую когда-то по просьбе Яромира взял из самого дальнего леса, и поспешил снова к Михалычу и тёте Наташе. Он отсутствовал минут десять. За это время Михалыч подготовил дрова. Велеслав расспросил тётю Наташу, как она подготавливает тесто. Она, превозмогая наплывающие волны боли, но и с явным удовольствием, подсказывала, что и как надо делать. Её это увлекало. На этом фоне боли начали ослабевать. Может, это ей только казалось. Велеслав, отзываясь на имя Сергей, всё послушно делал, нарочно переспрашивая тётю Наташу о явно понятных моментах приготовления теста. Михалыч, покуривая самокрутку, увлёкся наблюдением за всем этими действиями. Незаметно для тёти Наташи, Велеслав вылил в тесто содержимое флакончика. Тесто поставили подниматься. С одной стороны, это просто биохимический процесс – подъём теста. А с другой – это просто волшебство. Пока это таинство не произошло, Сергей-Велеслав вёл с соседями разговоры. Как они встретились, как поженились, когда это было. Тётя Наташа всё обстоятельно рассказывала. А Велеслав не переставал наблюдать за сиреневым с пепельным отливом светом, который исходил от верхней части груди тёти Наташи, и который он ясно видел. Этот свет, эта эманация болезни, пульсировала с периодом минут в пять и становилась то ярче, то тусклее. Но всё равно, по нарастающей. Незаметно прошло пару часов. Скорая так и не появлялась. Ну, и ладно, думал Велеслав. Светозара подсказывала ему, что он на правильном пути. За это время тесто стало подходить.
- Ну, Михалыч, тащи дрова, - наконец сказал Велеслав.
Михалыч принёс подготовленные поленья. Велеслав сложил их шалашиком, открыл вьюшку, запалил щепу от столетнего дуба и сунул внутрь домика. Поленья вспыхнули ярким теплом. А он продолжал беседовать с хозяевами. Тесто подошло.
- Ну, Серёжа, пора, - распорядилась тётя Наташа, - а то перестоит. Иди к столу, посыпь его мукой. Да, так, правильно, - наблюдала она за его действиями.
А Велеслав слушал шёпот Светозары, которая тоже подсказывала ему, что и как делать. Он вывалил тесто на посыпанный мукой стол, начал катать его, пошлёпывая с разных сторон. Получилась прекрасная заготовка. Затем он начал отделять от общего материала примерно равные кусочки, скатывать их в шары, которые под своим весом расплющивались.
- Михалыч, что там с огнём?
- Порядок!
- Тётя Наташа, а где у тебя противень-то?
- Да там, за печкой стоит, и бутыль масла там же.
Велеслав смазал противень маслом, аккуратно разместил на нём будущие булочки и поставил в печь. Потом прикрыл устье заслонкой. И продолжил отвлекать тётю Наташу разговорами. Темы для разговоров ему подсказывала Светозара. Через непродолжительное время всю горницу заполнил приятный запах свежеиспечённого хлеба.
- Серёжа, глянь, как там? Смотри, не пережги.
Велеслав снял заслонку. На противне в три рядка лежали замечательно испечённые булочки.
- Серёжа, да не может быть, чтоб ты в первый раз хлеб пёк, - засомневалась тётя Наташа.
- Ну, давайте пробовать, - вместо ответа сказал Велеслав.
- Погоди, достань блюдо из буфета, выложи булочки туда, да чистым полотенчиком накрой, пусть дойдут да поостынут.
Велеслав так и сделал. Минут через пятнадцать тётя Наташа кивнула, пора, мол. Михалыч положил несколько булочек на другую тарелку и важно, словно это была его заслуга, подал жене. Тётя Наташа разрумянилась, обрадовано присела, отломила кусочек и попробовала.
- Молодец. Серёжа, всё ладно сделал! – похвалила она Велеслава.
Он улыбнулся, услышав голос Светозары – «Молодец, Велеслав, теперь наблюдай, как подействует снадобье». 
Тётя Наташа с удовольствием съела поданные мужем булочки, попросила ещё, потом ей захотелось чаю. Велеслав сам заварил чай и добавил в него листочки встань-травы. От всего сердца он желал, чтобы тёте Наташе легче стало. После чая ей захотелось спать.
- Михалыч, видишь, булочки-то ей понравились. Ты уж их все ей оставь, наутро.
- Конечно, Серёжа, пусть она сама их утром доест. Никак ей получше стало. Спасибо тебе.
- Ну, поздно уже, домой пойду. Завтра её проведаю.
А утром, наконец, приехала скорая, и, не разбираясь в чём тут дело, увезла тётю Наташу в районную больницу. Михалыч поехал с ней.

Велеслав спросил Светозару:
- Она поправится?
- А ты как сам думаешь?
- Должна!
- Должна, - подтвердила Светозара.

Велеслав всё думал о своей жизни, как ему поступить дальше. Он не мог представить, что в наше время могут встречаться такие вот ситуации, которые пока не укладывались в его голове. Он помнил, что был решающий, как ему казалось, момент, когда он перепрыгнул ручей. Был ли он готов идти дальше? Это было ему совершенно непонятно. Нет, в какой-то момент подумал он. Надо отнести посох на место и перепрыгнуть ручей в другую сторону. Так он и сделал. Взяв в руки посох, он отправился в дальний чёрный лес. Подойдя к ручью, Велеслав долго стоял на его бережку. Но переступить его он не мог. Вода неслышно текла у его ног. Она – символ, мелькнуло в мыслях Велеслава. И ручей-то не ручей, а собирательный образ. Он хоть и мал, но вбирает в себя всю силу мировой воды. Так он думал. Он течёт неслышно, но рождает мелодию и создаёт гармонию. Не могу просто так перепрыгнуть его! Тогда он решил перебраться на другой берег, обойдя ручей. Велеслав пошёл к его истоку. Он шёл долго. В какой-то момент закапал дождь, потом хлынул как из ведра. Дождь тоже был частью мировой воды. Он омывал Велеслава, снимая с него прошлые дела и стремления. Наконец, у корней огромного дуба, в мелком кустарнике, Велеслав нашёл родник. Вот оно, зарождение новой жизни, подумал он. Он пошёл вдоль ручья по другому берегу к тому месту, где недавно стоял. Остановившись, он снова долго размышлял, готовясь к решающему моменту – перепрыгнуть ручей в обратном направлении, и тем самым вернуться к прежней жизни. А как же Светозара, - огнём прорезало его сознание эта мысль? Она же поверила в меня, а я в неё. Решу чуть позже. Сначала надо поставить посох на прежнее место. Он отправился к тому столетнему дубу, где недавно нашёл его с Яромиром. Вот и дуб. Возле дуба стоял старик в белом одеянии, который за руку держал маленькую черноволосую девочку с горящими глазами.
- Вот и ты, - тихо произнёс старик. – Тебя что-то мучает, ты и пришёл. Спрашивай.
- Кто ты? Что ты тут делаешь?
- Я жду тебя, чтобы ответить на твои вопросы.
- Я не могу решиться, как мне жить дальше. Меня тянет сюда, но я не могу оставить свой прежний мир. Если я оставлю тебе посох и перепрыгну ручей с этой стороны, вернусь ли я к себе?
- К себе… - повторил старик, - куда к себе? Тебя омыли мировые воды. Ты чист. Ты силён. Ты не представляешь, насколько ты силён. Только ты об этом пока не знаешь. Ты уже многому научился у неё, - загадочно сказал старик, показывая на девочку. – Это ведь Светозара!
- Как Светозара? Это не она! Она же взрослая!
- Взрослая… Кто знает, чем определяется внешняя форма человека. Тогда была взрослая, сейчас маленькая, а какая она в действительности? И что такое действительность?
- Вы меня пугаете! Так не бывает!
- Велеслав, - сказала девочка, - ты же знаешь, что форма обманчива. Что-то удобнее делать в одном обличии, что-то в другом… И мы договаривались, что ты забудешь слово «невозможно».
- Светозара! Так это ты? А где та? Которую я полюбил?
- Я к тебе приду той, которую ты полюбил, когда ты решишься остаться на этом берегу.
- А если не решусь?
- Я всё равно приду. Но другой. Ты меня можешь не узнать.
- А сейчас? Что я должен сделать?
- Окончательно решиться. Оставлять ли посох здесь и на каком берегу ты желаешь жить.
- Что же со мной произойдёт, если я решусь остаться здесь?
- Это неизвестно. Этого даже не знает мой отец Яромир, - произнесла Светозара и взглянула на старика.
- Так ты Яромир? А Светозара твоя дочь? – не веря своим глазам, с великим удивлением спросил Велеслав.
- Да. Это так. Так сложилась судьба нашего рода. Мы в постоянной борьбе. Из века в век мы охраняем покой этого мира. Ты должен принять окончательное решение. Мы не будем тебе ничего подсказывать. Оно должно быть только твоим. Прислушайся к себе. Вспомни свою жизнь. Были ли моменты, когда ты ощущал себя другим человеком, с другой судьбой. Не той, которая ведёт тебя сейчас. Мы уходим. Только от тебя будет зависеть твой дальнейший путь.
- Я должен вернуть тебе оберег? Ты пришёл за сваргой?
- Я пришёл за тобой.
Не дожидаясь ответа, Яромир и Светозара развернулись и начали медленно уходить вглубь леса. Но перед самым исчезновением Светозара повернулась к Велеславу и на мгновение задержалась. Он смотрел на неё и почему-то вспомнил древний восточный знак: Инь и Янь, единство, соединение. Противоположностей ли? Этого в этот миг он не мог осознать.
Велеслав не стал отставлять посох у дуба. Вторая важная мысль мелькнула у него. Он вдруг понял, что от его желания мало, что зависит. Точнее не так. Он не может принять иного решения, отличного от того, что он остаётся на этом берегу. Это был императив. Внутренний закон, которому он не может противиться. Он понял, что решать нечего. Всё уже было решено. Он смело держал посох в руке. Он вернулся к роднику, обошёл его, снова постоял какое-то время у ручья и отправился домой. Было уже утро. Солнце-Ярило восходило над горизонтом. Жаворонок запел где-то высоко-высоко в небе. На его душе стало светло.

Ближе к полудню прибежал Михалыч.
- Серёжа! Наташа поправилась! Её ещё немного подержат в больнице, чтобы удостовериться, что самого страшного у неё нет. Дня через три обещали отпустить.
- Михалыч, поздравляю! Она ещё долго будет жить…
Михалыч, радостный, что с женой не произошло ничего страшного, побежал домой. А Велеслав взял смартфон и набрал номер своего партнёра.
- Серёга, ты куда пропал! Трубку не берёшь. Скорее приезжай в Москву. У нас тут такие дела… Нам хотят заказать проект целого города. Со всей инфраструктурой. Ты представляешь, сколько это работы, А какие деньги! Жду тебя завтра в офисе.
- Постой… Я не приеду.
- Как так? Почему?!
- Я тебе чуть позже перезвоню. А пока готовь документы. Я выхожу из дела. Продавай мою долю или выкупай сам, если хочешь. Я больше не смогу заниматься нашими проектами.
- Ты с ума сошёл? Или заболел? Ты что удумал? Это неумно и нелогично. Мы друзья. И у нас превосходные перспективы. Твоё решение не принимается!
- Нет. Делай как я сказал. Я ухожу.
- Куда? Зачем?
- Я остался на том берегу…
- Серёга! На каком ещё там берегу? Ничего не понимаю!
Но Велеслав сбросил вызов и отключил телефон. Он ощутил, что всё ещё держит посох в руке. Посох вибрировал и был тёплым. Невыразимое счастье заполнило его. Но ещё не знал, на что же он решился. Он поставил посох в угол своей большой светлой комнаты. Потом достал оберег, висящий у него на груди. Рассмотрел его внимательно и снова надел на себя. Он просидел, не двигаясь, до вечера. Сонм мыслей крутился в его голове. Он многого не понимал, но знал, чувствовал, что правильно сделал там, у ручья. Внезапно он услышал, что стукнула оконная рама на втором этаже. Сердце забилось в радостном ожидании.
Со второго этажа спустилась Светозара. Она подошла и прильнула к нему.
- Ты вернулась, Светозара…
- Велеслав, я не могла не вернуться.
- Какое счастье! Что же теперь будет?
- Я тебе всё расскажу…

Продолжение здесь
http://proza.ru/2024/08/09/45