Архивариус. Глава седьмая

Глава седьмая. Пески времени.

То, теряя сознание, то приходя в себя, каждый раз видела новые картинки. Это был старик в заношенном халате, который внимательно вглядывался в меня. То погружалась в зыбучие пески, мой безмолвный крик слышал неумолимый самум и несколько скорпионов, издали наблюдавших за жертвой…

Внезапно очнулась на веранде своего дачного домика. Заходящее солнышко скользило по макушкам деревьев. Девочки прыгали на своем любимом батуте и каждый раз махали мне рукой, кричали, чтобы я смотрела, как классно у них выходит. Я полулежала в любимом мужнином кресле, укрытая теплым пледом. Было очень жарко и хотелось пить.
- Дорогой, не подашь мне морса из холодильника, я поставила туда охлаждаться.
На мою просьбу откликнулся совсем не близкий мой человек. Совсем не муж. Дерек. «Что он тут делает? Когда он познакомился с моей семьей?» - тяжелые мысли, недоумение. И сквозь эту идиллическую картину обожгло воспоминание: «Муж ведь покинул нас…давно. А эту дачу продал, не оставив ни копейки!»

Дерек чуть встревоженный, говорит кому-то:
- Не то. Она приходит в себя!
Снова забытье. «Пить! Дайте мне воды! Ради Бога!» - кричу, что есть силы, но выходит чуть слышный шепот. Ссохшееся горло саднит. Потрескавшиеся губы до крови. Боль от солнечных ожогов. Ломота и жар.
- Привет, подруга! – слышу удовлетворенный голос Дерека.
А вот он и сам. Мы стоим у самого крутого ресторана «Четырехлистник».
- Зайдем или тут продолжим тусоваться? – его загадочный взгляд снова выбивает почву из-под ног.

Мужчина – мечта. За этот призывный взгляд такого  красавчика… «Почему я не помню, как назначил мне свидание? Как же хочется пить! Я что в библиотеке селедки объелась?!» Странно, мысли были тягучи, но сосредоточиться не могла. Мигнула, а мы уже вальяжно сидим на диванчике у столика, накрытого яствами. В моем бокале искрится, пенится шампанское.
- Дорогая, ты мне так и не поведала, как стала ученицей Джонатана?
- Кого? – я пытаюсь поднять бокал, чтобы хоть смочить губы, горло, но сил нет. Не могу ни поднять питье, ни сама нагнуться и отхлебнуть.
Дерек замер, словно слушал кого-то. Но кого можно услышать, ведь громко звучит музыка, певица с крикливым голосом заглушает и оглушает все и вся.
- Твой куратор, он выдал тебе ключ от хранилища? – Дерек  тревожно улыбался. – Понимаешь, мне необходимо найти пару-тройку записок. Отец оставил наследство, а я не могу вступить без этой проклятой бумажки! Ты же поможешь мне?
Голова гудела от визга певицы.  «Что за тягомотина?! Почему мне так плохо!»
- Дай воды! – потребовала у него.
- Ответь, пожалуйста, и я сам напою тебя, моя дорогая, - его губы манили, взгляд туманил, а тело испытывало непреодолимую истому, тянуло к нему с неимоверной силой.

Два голоса во мне завопили на разные голоса. Один тихо, почти шепотом напоминал о предательстве. Другой жаждал  Дерека, обещая любовь до гробовой доски.
- Заткнитесь все! – закричала я.
Все стихло, будто отключили безумное радио, испытывающее мои нервы на прочность.
- Верни мне инлуна, - безапелляционно заявила, с трудом подбирая слова, словно напрочь позабыла, как говорить вообще.
Дерек откинулся на диван, поигрывая бокалом искристого напитка, дразня и улыбаясь моему жадному взгляду.
- Зачем тебе мой брат?
Вот тут меня будто обухом по голове вдарили. Просто взяли большой колокол, разок болталкой, языком стукнули по нему и меня туда засунули. «Инлун, дракон – это брат Дерека?!»
- Твой брат? Да ты гонишь, - усмехнулась, с трудом прорываясь через мозговые препоны.

Кто-то копался в моих мозгах, выворачивая наизнанку. И при всей этой нелепице, вообще всей этой путанице крохотная частичка меня упрямо защищала тайну. Спроси по – доброму, напои водой, предложи все на свете, но ничего не скажу. Ни слова. Ни полнамека.
- Инлун – это всего лишь мое заклятие, которое братишка не смог расколдовать, - расслабился Дерек.
Он явно хотел славы, высказаться, выпендриться. Намолчался бедолага.
- Джаред…
- Джаред? Хозяин башни? – если не дадут воды, превращусь в мумию. Ну и пусть, но выведаю все.
- А ты еще не догадалась? А ну да, я же заклятие сильное наложил. Он никому не мог об этом поведать. Джаред – король Благого Двора. Рыцарский кодекс, бла, бла, бла…
- Да ну, ты смог зачаровать брата? Силен, - поиграла на самолюбие красавчика, - чем он так тебе насолил? Красавицу отбил? На турнире победил?
Видно наступила на очень больную, застарелую мозольку.
- Всего лишь родился первым! – вскричал Дерек. – Первому достался Благой Двор! Почему?! Почему выбор был за ним?!
Искривленное лицо. Красота уже не покоряла, а отталкивала от себя. Король опомнился. Отхлебнул  и проникновенно спросил:
- Ты же поможешь мне? Где ключ Джонатана?
- А кто такой Джонатан? – искренне спросила, хотя давно сложила два и два, это имя моего куратора, которого в глаза не видела.
Дерек отшатнулся. Что-то мелькнуло в этих коньячных глазах. Страх? Сожаление? Любовь? Ужас?

Я снова отключилась.
Долго приходила в себя, пока, наконец, не поняла, что-то я лежу в красочной комнате, на кровати. Старец поит водой из пиалы, нашептывая слова волшебного заклятия. Поняв, что я очнулась, улыбнулся:
- Добро пожаловать в Атлантиду песков.
Обессиленная слабо прошептала:
- А что такое бывает?
Старец поставил пиалу на низенький столик:
- А разве ты не сюда стремилась, чтобы выведать секреты ключа?
Картины прошлого, как мозаика стала складываться полноценной картиной, и я смогла все вспомнить:
- Вообще-то не стремилась. Меня сюда бросили. Король Неблагого Двора, с кем-то. Голос был женский, но лица ее не видела. Меня обманом опоили и бросили в пустоту. Потом я лежала в песках. Потом была в ресторане…
Старик поднял руку и загадочно произнес:
- Я это видел. Что ты им сказала?
- О чем? – голова снова попыталась разболеться.
Незнакомец не ответил, внимательно глядя мне в лицо. Помолчал. А я смогла оглядеться. Яркие рисунки, повествующие о далеком прошлом. Люди в богатых одеждах. Караваны. Ладанные леса. Пощупала простынь. Тонкая ткань. Это не дерюжка, а значит я не совсем в тюрьме.
Старик словно прочитал мои мысли, улыбнулся:
- Сегодня ты отдыхаешь, а завтра будешь исполнять свои обязанности.
- Какие? – нахмурилась, ожидая что-то неблаговидное.
- Не то, что пришло в твою головушку. Будешь читать мне. Одиноко старику в этой пустыне. Разнообразишь существование отшельника. И тебе не скучно, и мне выгода.

Он вышел, оставив меня удивляться происходящему. Мало того, что мысли читал, так еще наколдовал фруктов к воде, которая таинственно мерцала в полной пиале.
Это было подозрительно. «Дерек тоже начал издалека, а закончилось вот чем. Может и этот старик, который про себя ничего не сказал, а меня просканировал подчистую». Я кое-как встала.  Кругом красочные стены, а выхода не нашла. Видно старик был не простой. В углу нашла горшок с землей, а в нем засыхающее растение.
- Пей, - склонилась над ним, - извини, если яд. А, если нет, то расти на здоровье.
К фруктам тоже не прикоснулась, терпеливо ожидая рассвета. Я дремала, просыпалась. Но больше видений или снов с Дереком не видела. Вообще спала без сновидений.

Утром обнаружила возле кровати чистые одежды. Привела себя в порядок и только хотела позвать кого-нибудь, как появилась дверь, ко мне шагнул…от ужаса я закричала. Получеловек. Полголовы, на меня смотрел один глаз. Одна рука и одна нога. Я забралась на кровать с криками, что никуда с ним не пойду.
- Что случилось? – появился хозяин этих мест. – Почему ты себя так неуважительно ведешь? Это наснасы, бывшие люди. Они пришли, чтобы украсть знания, но стали моими слугами, превратившись в таких существ. Прояви чуточку уважения к ним. Ведь ты тоже останешься со мной и со временем станешь такой же.
Почему испугалась их? Ведь столько видела существ в академии от мумий до троллей. А тут…нервы сдали. «Если судьба остаться здесь….надо выжить. Не думать о завтра, не думать о том, что стану наснасом».
- Почему ты не ела? Я – не отравитель. Позавтракай и тебя проводят в тронный зал, - старик исчез.

Один из слуг придвинул пиалу, фрукты и призывно поукал, приглашая полакомиться. Я снова вылила воду чахлому растению, скушала дольку апельсина и попросила проводить меня к старику.
Мы шли по дворцу с изящными колоннадами, инкрустированными драгоценными камнями. Все сияло, искрилось, приводя в восхищение и трепет. Меня ждала незавидная участь, но не поражаться такому великолепию не могла. Казалось, я бы часами стояла и наслаждалась этими видами красоты, радужной игрой света, бликами фонтана воды, захватывающее зрелище, создающее настоящее волшебство.

Пришли в зал более похожий на склад свитков, чем тронный для официальных мероприятий, различных церемоний и приема важных гостей.
Старик полулежал в удобном кресле, рассматривая свиток. Два наснаса махали опахалом. Хозяин отложил свиток и обратился ко мне:
- Меня можешь звать Джин. Я последний из своего рода. За тебя любезно попросил мой старинный друг. Не будь этой просьбы, ты бы так и осталась бы летать до смерти в пустоте. Отныне здесь твой дом, постарайся принять это и смириться. У тебя не получится сбежать или позвать на помощь, если я этого не захочу. А я этого не хочу. Вокруг нас пустыня. Мы находимся в «Пустом квартале».   Когда-то здесь находился богатейший город и рынки земли, славящимися ладаном. Торговля обогащала людей, но не их души. В результате стихийного бедствия все дворцы, богатство поглотил  песок, а воды ушла глубоко так, что добраться до нее без магии невозможно. Все кануло в лету, а я – последний житель этого забытого веками города. Много людей и существ приходили сюда, кто поживиться несметными сокровищами, кто за знаниями с не благими намерениями. Кто-то погибал, кто-то оставался со мной навсегда слугой. Ты пришла не по своей воле, но какие твои намерения, ты можешь рассказать?

Его водянистые глаза зорко уставились на меня. Он снова будто копался в моих мыслях, которые хаотично роились в моей голове.
- Да, я пришла не по своей воле. В последнее время со мной творится сумбур. Я собиралась только встретиться с бывшими школьными друзьями. В итоге оказалась здесь, до сих пор не понимая,  кто мой куратор, кем надлежит мне стать. Почему оказалась в эпицентре разборок братьев- королей. Почему  многое знаю, будто припоминая то, что знала всегда. И в тоже время без понятия, что это мне дает. Кому могу довериться, а с кем нужно держаться как можно дальше. Вот вы, Джин,  друг или враг? Вы спасли только ради старинного друга, но какие имел намерения ваш друг? Использовать меня? В чем? Сколько раз вопрошала, чтобы мне дали четкий ответ. И результат? Здесь ничего не зная, как и раньше. Ничего не понимая. Став вашей…
- Ясно. Твоя работа заключается в чтении мне определенных свитков, - старик указал на кипу и велел начинать.

Вздохнула. Снова никто не собирается прояснить всю ситуацию. Взяла первый попавшийся. Меня словно током поразило, даже маленькие молнии можно было увидеть на кончиках пальцев. Какой-то отчет о караване, о шелках, бархате, глиняных горшках с драгоценном маслом…и тому подобное… Полдня читала о прибыли, камнях и уплате налогов. Джин слушал, улыбаясь, кивая головой, словно я исполняла его любимую арию.

В полдень Джин велел отдохнуть, пообедать, а сам исчез. Я рухнула, потому что все это время стояла на ногах. Кое-как подобралась к маленькому столику в углу. Воду пить не стала. Не могу сказать почему. Хотелось, но ….какое-то предубеждение. «Вода на вес золота. Я ее еще не заработала», - такие мысли пришли в голову. Съела кусочек лепешки и инжир. От жары меня разморило. И я уснула. Как только погрузилась в сон, тут же увидела себя в комнате с бетонными стенами в кроваво-красных разводах. Такое зрелище было не для слабонервных. Я была привязана к стулу, а, напротив развалившись в кресле, восседал Дерек.
- Наконец-то, подруга, ты с нами! – ухмыльнулся король. – Рассказывай, с чем пожаловала.
Я попыталась вырваться, но веревки только сильнее впились в меня .
- Дерек, а ты любишь не скромные игры. Пожестче! – моя очередь была ухмыльнуться.
Он не ожидал такого ответа, но тут же посуровел:
- Говори, о чем поведал тебе полоумный старик?!
-?!!!
- Не строй из себя дурочку! – рявкнул Дерек. – Джин – друг Джонатана. Он сказал, куда спрятал ключ? В тебе? Если так, распотрошим и сошьем в произвольном порядке.
- Дурочку? Мой король, я не хочу играть роль дурочки при твоем Дворе. Может, назначишь, по крайней мере, фрейлиной или дамой подвязки ордена славы. Хотя нет…
- Ты думаешь, мы тут в игры играем? – зловещий шепот.
Дерек отодвинулся, за его спиной увидела тщедушного старика. Он был бледен, избит, прикован к железному столбу, держался из последних сил.
- Вот твой куратор. Джонатан, слышь, твоя ученица на связи и рассказывает столько всего интересного.
- Не правда! – резко воскликнула я, пытаясь вырваться из плена, но только усугубила свое положение. Веревки разрывали кожу, брызнула кровь, но ее будто слизывали. Кто-то невидимый лакомился моей кровью.
Джонатан пришел в себя. Он слабо улыбнулся мне:
- Я видел будущее. Все так, как надо. Не плачь, моя ученица. Марина, это мое тебе послание. Когда сможешь, откроешь и прочтешь. Ты – достойная моя замена.  Так было…

Он не успел договорить, внезапно появилась та, которая и была в пыточной, просто раньше не могла видеть, а теперь глядя на перепачканную в моей крови ненасытную вампиршу, меня озарило воспоминание. «Это та, которую нечаянно толкнула при распределении. Это было изначально подстроено!» Вампирша вцепилась в горло старика и принялась,  остервенело  рвать его.
- Неееет! – я билась в истерике, чувствуя всю боль моего куратора.
Джонатан отдал себя на растерзание, чтобы хоть таким образом связаться со мной, чтобы передать знания, которыми он владел. Он держался из последних сил, чтобы телепатически вручить мне все, разом, обрушив все преграды моего я. Информация впитывалась, проникала на каком-то субатомном уровне, вписываясь в мою днк, становясь уже моей…навсегда. От напряжения брызнула из носа. Вампирша, терзавшая куратора, хищно повела носом в мою сторону.
Дерек с ужасом, увидев расправу над  Джонатоном,  воскликнул:
- Ты же сказала, что оставим его в живых!
- Я много чего обещаю, но не значит, что так и будет, - ответила окровавленная убийца, - если ты не ответишь, где ключ от хранилища, то следующим будет твой дружок.

Я с гудящей от прилива информации головой безумно взглянула и разглядела в углу еще одного пленника…. Дэвида. Ничего не успела сказать или сделать. Меня трясли, кто-то добивался моего пробуждения. Последнее, что я разглядела это полные просьбы о прощении глаза Дерека. Они молили об этом, а губы шептали:
- Я не хотел, чтобы кто-нибудь погиб. Мы..мы…

Я с криком проснулась захлебываясь  своей кровью. Видимо информация далась мне нелегко, да еще вкупе с пытками Дерека и вампирши.
Джин еще более ссохшийся и постаревший нежно поднял меня и понес в мою комнату.
- Хотел проверить, предашь ли ты меня. Пока читала свитки, я вложил в тебя секретную информацию. Ты стойко держалась, не выдав ее. Они сканировали твой мозг,  чуть не превратили в кашу. Но ты отразила все попытки.
-Не помню. Они убили моего куратора.
- Моего друга, с которым тысячелетия назад учились в академии, - прошетал Джин, укладывая меня в кровать.
- Я не могла ему помочь. Ничем не могла, - кровавые слезы текли из глаз, моя вампирская часть давала о себе знать. А еще я знала, что Дэвид действительно был захвачен ими и в какой-то момент он просил не спасать его, а направить все силы на учение, на борьбу с Дереком и вампиршей…Луизой….
-Знаю, видел это через тебя. Ты – молодец. Мы ничем не могли помочь Джонатану. Он давно болел, ослаб, ждал, когда появится ученица, замена, чтобы передать знания. Не каждый человек или сущность может стать архивистом, - Джин пытался меня напоить, но я отворачивалась.
- Я должна прийти на помощь Дэвиду. Иначе он погибнет.
- Он уже мертв, как ты ему хочешь помочь? Прийти. Одна. Тебя схватят и выпытают все, что передал куратор?
- А что прикажете отсиживаться здесь, почитывать свитки и кушать виноградик, - жутко болела голова.
Неясные образы, чьи-то голоса, подписи, кипы бумаг, холстов, печатей, запах жженой кожи. Все это мелькало даже перед закрытыми глазами, осваиваясь, находя место в мозгах. Шла обработка информации, а я была компьютором. Обессиленная уснула. Снов не видела.

Мое забытье продлилось больше месяца. Не знаю, как выдержал мой организм такую нагрузку. Видимо Джин прибег к сильной магии. Он не только восстановил физические, ментальные и иные возможности, но и аккуратно помог усвоить информацию Джонатана, плюс добавил ВСЮ свою  информацию, накопленную тысячелетиями. Джин поделился силой своих возможностей, от творения миражей до ясновидения прошлого, настоящего и будущего. Сколько еще всего, что мне предстояло в свое время узнать. В свое время. Эти недомолвки так раздражают, будто нельзя открыть завесу тайн сразу, а не дозировать по капле.

- Что с Дэвидом? – это был первый мой вопрос.
Я встала, автоматически полила растение, внутренне готовясь к плохим новостям.
- Жив твой Дэвид, - Джин рассмеялся, разглаживая свою седую, как лунь бороду, - скажем так, ему помогли освободиться, а дальше он сам.
- Хорошо,- обрадовалась я.
Но не только это меня беспокоило. Мои дочки! Что с ними?!  Как они?!
- В порядке твои дети. Под надежной охраной. Знать не знают, что ты отсутствуешь, живы и здоровы, - ответил телепатически старик, - теперь мы с тобой связаны. Все, что знаю я – твое. Все, что чем поделишься ты – мое. Мы можем связаться сквозь время и миры. В любой момент. Так я решил. Не только потому, что мой друг доверял тебе, но я вижу отношение к людям, нежитям и вот одному питомцу, который хочет, чтобы ты обратила, наконец, на него внимания, - хохотнул Джин.

Я уже минуту отмахивалась от какой-то назойливой мухи, что садилась на мои ноги. Поглядела. Батюшки! Из чахлого растеньица «питомец» превратился в мощную лиану, которая обвила полкомнаты и осторожно дотрагивалась до меня своим щупальцем. Судя по ауре ( ох, как я могу видеть ауру?! Смешок Джина) лиана хотела, чтобы я ее погладила по стволу. Что собственно и сделала. Тогда та съежилась, превратилась в браслет, который с красивым изумрудным плетением обвила мою правую кисть. Я ошалело рассматривала это новое приобретения, видя, как лиана-браслет очень довольна, ей удобно и со мной навсегда, ни при каких условиях не исчезнет, не покинет. А в будущем станет незаменимой помощницей, не раз спасет мне жизнь.
- Учитель, - я низко поклонилась Джину, а тот незаметно смахнул слезу, - научи, посоветуй, что делать мне дальше. Я очень соскучилась по детям. Переживаю не только за девочек, но и за приемного сына. За друга и тех, кто помогает мне. Чем могу помочь?

Джин резко встал и подошел ко мне. Он выглядел не старцем, а статным мужем, красивым, полным сил, с бриллиантиком в ухе, в дорогих, золоченых одеждах.
- Марина, - впервые он назвал меня по имени, - важное в этом мире – это информация. Ты ей владеешь. Пока не чувствуешь, но потом узнаешь, что ручеек обо всем, что случилось, происходит и возможные исходы, будущее стекается к тебе. Луиза с Дереком ищут ключ. Не посвященные все века этим и занимались, искали ключ, чтобы проникнуть в хранилище, стать архивистами, чтобы изменять все, вплоть до времени. А ключом был всегда Джонатан. Теперь ты.
Я молча кивнула.

- Главное, - Джин коснулся моего солнечного сплетения, и во мне забурлила сила, энергия, которую почувствовала всеми членами, - главное – это любовь! Она никогда не завидует, не мыслит зла. Где нет любви, ничего не остается, только  пустая оболочка. Не забывай об этом ни на минуту, ни на секунду своей жизни, принимая подчас трудные решения. Будь достойна выбранной профессии, хотя может показаться, что профессия выбрала тебя. Это было взаимное решение. При распределении ты видела все, кем могла бы стать. Но ты шагнула за калитку архивиста. А  ее никто не выбирал уже тысячу лет. Значит, в тебе есть эта жилка. Не осознанно, но ты могла и не выбрать эту стезю.
- Я услышала тихую музыку, будто кто-то играл на свирели. Оттуда веяло спокойствием и прохладой.
- Что-то новенькое, - усмехнулся Джин, - а мой друг рассказал, что почувствовал сердцебиение, повеяло духом приключений, ветром перемен.
Мы грустно улыбнулись.
- Иди с моим благословением. Доброго времени и пути во все времена!
Я снова поклонилась. Мы обнялись.  Джин оттолкнул, пряча слезы. Мой лиана-браслет что-то пискнул на прощание с ним, тот только произнес:
- Береги ее.
Передо мной появился дверной проем. Мысленно попрощалась со всеми от наснасов, которые обступили хозяина, до последней песчинки в барханах, и шагнула за порог.

2023-2024

Фото автора

Архивариус может производить отбор архивных дел для уничтожения документов.


Сведения о "Пустом квартале" - Руб-аль-Хали можно почерпнуть на просторах интернета. Атлантида песков - древний город Убар.