Лунный свет

 ГЛАВА I
День был долгим и душным. Это был сезон небольшой жары, когда
казалось, что всеохватывающая влажность нависла над землей. Небо и
земля были одного монотонного цвета, тускло-голубого, который с наступлением сумерек переходил в темный серый.
С приближением вечера с реки поднялся успокаивающий ветерок.Его слабым движением вывел меру помощи, и природа взяла на более анимированный аспект.

По узким, извилистым дорогам, по бесконечным
тропинкам и обратно, мерцали огни бесчисленных джинрикишей, направлявшихся к
Домам удовольствий. Гуляки окликали друг друга из благоухающей темноты. В дрожащем свете поднятого фонаря, повисшего в воздухе на мгновение, высветились лица, затем снова исчезли во тьме.

Молодому господину Сайто Гонджи казалось, что ночь говорит на мириадах
языков. Подобно тонко настроенному инструменту, тончайшая струна которого должна вибрировать при касании вдохом, так сердце молодежь была заряжена
каждое обращение ночь. Он слышал болтовню и смех
из тех, о нем. По крайней мере, на время он оставил позади эту
тошнотворную, отупляющую мысль, которая так долго сопровождала его.
Он был всецело отдавая себя до этой минуты радости, которые приятно, оказанное ему в оправдание долгий срок службы рабству еще впереди.
Именно в его честь собрались многочисленные родственники и связи его семьи, чтобы радостно отпраздновать быстротечные часы молодости.
Ибо в течение недели правитель Сайто Гонджи должен был жениться. От этого бледного и мечтательного юноши зависели надежды прославленного дома Сайто. К
его предки август посмотрел на размножении их почетно семя. Он был последним из великой семьи, и были заветные и взрастили только для одной цели.
Гонджи получил образование почти с такой же строгой заботой, какая была бы проявлена к послушнику священник.
“Отправь ребенка, которого ты любишь, в путешествие”, - увещевал суровый
Леди Сайто Ичиго своему мужу; и вот в раннем пятилетнем возрасте
маленького Гонджи отправили в Куммумотту, где его обучали в соответствии с
строжайшей дисциплиной, известной самураям. Здесь он развил в себе
силу и грацию тела; но, казалось бы, пойманный в какую-то неосязаемую
паутину, разум юноши не пробудился от своих грез. Его рука обладала
силой самураев, говорили его учителя, но его дух и его сердце были духом поэта.Наступил период, когда он был помещен в Императорский университет, и
открылась новая жизнь интересно молодежи. Новые законы, новые способы мышления, заманчивые тайны странных наук, сбивающие с толку и завораживающие, все открыли свои двери увлеченному и нетерпеливому Гонджи. С
энтузиазмом, рожденным годами одиночества, мальчик жадно ухватился за
идеалы Новой Японии. Его карьера в колледже была примечательной. В нем
профессор и студент признали прирожденного лидера и гения. Однажды ему предстояло совершить великие дела для Японии!
Затем наступило время, когда образование юноши было резко прекращено,
и ему было приказано вернуться домой. Пока его разум был все еще занят
увлекательным планированием карьеры, его родители торжественно представили его Охано, девушке, которую он знал с детства и дальний родственник семьи его матери. Механически и послушно ошеломленный Гонджи обнаружил, что обменивается с девушкой первыми подарками на помолвку.
Охано была пухленькой, с круглым, несколько угрюмым лицом, надутым ртом
с полными губами и такими маленькими глазами, что они казались просто щелочками на ее лице. Она унаследовала непроницаемое, презрительное выражение лица своих благородных предков.Хотя он играл с ней в детстве и видел ее каждый раз во время школьных каникул, Гонджи посмотрел на нее теперь другими
глазами. Маленьким мальчиком ему нравилась Охано. Она была его единственной подругой по играм, и ему доставляло удовольствие дразнить ее. Теперь, когда он украдкой наблюдал за ней, его охватило чувство невыразимого отчаяния. Могло ли быть так, что его самыми прекрасными мечтами было покончить с Охано?
Как и любой другой японский юноша, который знает, что однажды его настоящая пара будет выбрана и отдана ему, Гонджи создал в своем воображении прекрасное, податливое создание воображения, нежную, улыбающуюся, загадочную Еву, который, подобно новому миру, должен ежедневно удивлять и радовать его. Когда он посмотрел на Охано, спокойно и довольный сидящего рядом с ним, он был сознательный только внутреннее смятение бунт и отталкивания против
цепочки они были ковка неумолимо про него и этой девушки. Он был
невозможно, он чувствовал, чтобы перетащить его ближе к ней. Сама мысль об этом возмутила, ошеломила его, и внезапно он грубо повернулся спиной к своей
невесте.Родственники согласились, что нужно что-то предпринять, чтобы рассеять мрачность первых этапов обручения. Было предложено, чтобы жених
имел полную неделю свободы. Как это было принято у многих, он стоит на
первое время будет внесен в жизни веселье и удовольствия, которые лежат
за пределами высоких, родовых стен, чтобы позже лучше оценить по достоинству
спокойные и чистые радости дома и семьи.Джинрикиши гуськом бежали по узкой дороге, с которой открывался вид на город и залив. Теперь они свернули на тенистые тропинки
и углубились в самую гущу леса. В бархатистой темноте, с помощью
что водители выбрали свой путь с осторожностью, окутал их.
На какое-то время покалывание музыка сямисэн и барабан рядом были
становится все яснее. Вдруг проблеск много огней было видно, как
если подвесной. Почти бессознательно лица были подняты, возбужденных
вздохи восхищения и одобрения. Словно огромный сверкающий драгоценный камень,
повисший в воздухе, Дом стройных сосен склонился к ним над своими лесистыми
террасами.Веселые маленькие мусме, потирая руки и колени, выбежали им навстречу у ворот, кланяясь и шипя в знак почтения. Послышалась нота сямисэна
и тоненький голосок, нежный и невероятно высокий, разразился
песней. Гейши, с цветами в волосах, упал в
групповые позы, танцы с рук, головы, и вентилятор. Гонджи наблюдал за ними в
зачарованном молчании, отмечая мельчайшие детали их одежды, их
выражение, их речь. Они принадлежали миру, который до сих пор ему
не разрешалось даже исследовать. Более того, до недавнего времени его
строго охраняли даже от малейшего возможного контакта с этими
маленькими созданиями радости. Вскоре его должны были поместить в нишу, предназначенную для
него его предками. Это была его единственная возможность насладиться
мимолетными радостями юности.

Смеющаяся мусме с красными губами и дерзкими, дразнящими глазами, которые
смотрели на него из-под опущенных ресниц, опустилась на колени, чтобы подержать поднос с саке.
Он серьезно наклонился к девушке и с любопытством вгляделся в ее лицо .
удивление; но ее улыбка не вызвала отклика на несколько печальных и мрачных
губах молодого человека, и он даже не соизволил пригубить ароматную чашку, которую она
протянула.

Старший двоюродный брат дал несколько шутливых советов, а веселый дядюшка
предложил хозяину дома выставить своих гейш напоказ; но
отец Гонджи грубо вмешался, заявив, что его сын
мысли, естественно, были заняты другим. Так было со всеми беременных
женихов. Слова отца проснулся мальчик из его снов. Он
получился очень бледен и дрожал. Его голова склонилась вперед, и он почувствовал
непреодолимое желание закрыть лицо руками.
Голос отца прозвучал грубым шепотом у самого его уха:

“Обрати внимание. Сейчас ты видишь ночную звезду. Это знаменитая
Паук, закручивая свои сети!”

Как Gonji медленно поднял голову и посмотрел, как один завороженно на
танцовщица, отец добавил с неожиданной горячностью:

“Береги себя, сын мой, чтобы она и тебя не поймала в ловушку, как муху из пословицы”.

В садах воцарилась тишина. Казалось, крошечные ножки
танцовщицы вообще не шевелились. И все же, незаметно продвигаясь вперед, она
придвигалась все ближе и ближе к своей зачарованной аудитории. Поверх ее тончайшего
платья из тончайшей вуали, которая, подобно паутине, ниспадала со всех сторон и сверху
ее лицо сияло своей изумительной красотой и обаянием. Ее губы
были раздвинуты в улыбке, уговаривающей, дразнящей; а глаза, широко раскрытые и очень
большие, казалось, искали поверх голов зрителей того, кто
должен был стать ее добычей. Это было заключительное движение танца
Паучихи, ищущей, находящей, хватающей свою воображаемую
жертву. Теперь глаза Паучихи перестали блуждать. Они были зафиксированы
ответы на эти господа Сайто Gonji.

Он возник на ноги, и с пол-слышен возглас—звук
в втягивающихся вздох—он подошел к танцовщице. На мгновение,
затаив дыхание, он стоял подле нее. Тонкий аромат ее надушенных волос
волосы и тело, словно очарование, завладели его чувствами. Ее рукав затрепетал
по его руке лишь на долю мгновения, но это взволновало и
мучило его. Он посмотрел на паука с глазами человека, который видит
новые и сияющей интересно. Затем пришла тьма грубо между ними. В
лицо гейши исчез со светом. Он стоял в одиночестве, глядя
в темноту, голос отца, бессмысленно бубнящий ему в ухо.






 ГЛАВА II


ЕЕ настоящее имя было столь же поэтичным, сколь и то, под которым ее знали, было отталкивающим
. Это был Лунный свет; хотя весь веселый мир, который кружит
вокруг знаменитой гейши, как мухи над горшочком с медом, знал ее исключительно как
“Паучиху”.

“Пауком” ее прозвали из-за своеобразного танца, который она придумала
. Это противоречило всем классическим прецедентам, но из-за столь
исключительный персонаж, который за ночь, так сказать, за один час превратил ее
из скромной маленькой ученицы в самую знаменитую гейшу
в Киото, этом раю гейш.

Это был день золотой удачи для Мацуды, которому принадлежала девочка. Она была
связана ему с семи лет такими крепкими узами,
как будто дни рабства все еще существовали.

Суровый, хитрый, даже жестокий по отношению ко многим девушкам, работавшим у него на службе, Мацуда имел
еще одно уязвимое место. Это была его всепоглощающей любви к
гейша он был женат, и она страдает от болезни мозга.
Некоторые говорили, что это произошло из-за смерти ее многочисленных детей, все из которых
умерли от инфекционной болезни. Несмотря на все несчастья, нежная
Окосама, как называли ее в гейши-дома, на интервалах
пустые взгляды. И все же она, безобидное, нежное создание, была любима
гейшами; и, насколько это было в ее силах, она была их другом и
часто спасала их от гнева Мацуды. Это было в ее пустой груди
маленький Лунный свет прокрался и нашел теплый и любящий дом. С
тоской, такой глубокой, как будто это был ее собственный ребенок, жена Мацуды
присматривала за ребенком. Именно под ее руководством Мунлайт научилась
всем искусствам опытной гейши. В свое время жена Мацуды
тоже была очень знаменита, и никто не знал лучше, чем она, мягкосердечная
какой бы глупой она ни была временами, танцы и песни
дом гейши.

Мацуда наблюдал с некоторой долей раздражения, не без примеси
своеобразной ревности, за тем, как его жена была поглощена крошечным Лунным светом. Он
не одобрял мягкого обращения с простой ученицей. Только с помощью
жестких мер девушка могла должным образом освоить суровую профессию.
Позже, когда она овладеет всеми замысловатыми искусствами и грацией, тогда,
возможно, можно будет проявить снисходительность. Нередко случалось, что гейши.
чтобы быть избалованными и испорченными, но ученик, никогда!

Однако, ребенок, казалось, чтобы сделать счастливее удел возлюбленного
Окусама, и с этим делом ничего нельзя было поделать.

Невзлюбив девочку, Мацуда, тем не менее, с первого взгляда распознал ее
несомненную красоту, то, что фактически побудило его заплатить за нее
исключительную цену ее опекунам. Он мало верил в нее
будущее гейши, однако, поскольку его жена решила баловать и защищать
ее. Как она могла учиться у бедной, безмозглой
Окусама? Когда последний радостно тараторил о замечательных успехах малыша
, Мацуда улыбался или угрюмо ворчал.

Затем, однажды, гуляя по лесу, он неожиданно наткнулся на
позирующую девочку, раскачивающую свое маленькое тельце из стороны в сторону, как
цветок, сорванный ветром, в то время как его жена взяла две одиночные ноты на
самисэн. Мацуда ошеломленно наблюдал за ними. Возможно ли это, спросил он
самому, что Окусама обнаружил то, что он упустил из виду? Но он
отбросил эту мысль в сторону. Это были всего лишь не по годам развитые выходки
избалованного ребенка. Они бы не понравилось в одном выросло до женственности. Есть
было многое сделать в гейша-дом. Слава о его сады должны быть сведены
усердно перед публикой. Мацуда не было времени для самых маленьких
Лунный свет, спасение, chidingly, неодобрительно относиться к ней, когда она была не в
наличие Окосама. И вот, почти незаметно для хозяина дома гейш
, Лунный свет пришел к годам девичества.

Однажды ночью Дом Стройных Сосен был удостоен чести неожиданного появления
самых высокопоставленных гостей. Главные гейши отсутствовали на
приеме, и Мацуда был в отчаянии. Он был вынужден, следовательно,
поставить новичков на вооружение, и пока он грыз ногти исступленно
в неловким движением учеников, Лунный свет упал до его
бок и шепнул на ухо, что она была компетентной в танце
красиво, как главный гейши. Как он смотрел на нее гневный
раздражение, его жена скользнула в его сторону и присоединился к девушке в
умоляя. Он угрюмо согласился. Хуже быть не могло. Какое
это имело значение сейчас? Он уже был опозорен в глазах всевышнего.
Что ж, тогда пусть эта любимая ученица исполнит свой дурацкий танец.

Мунлайт воспользовалась случаем с веселой жадностью игрока, который
ставит все на последний шанс. Рискуя навлечь на себя страшное
неудовольствие своего хозяина, насмешки, презрение и даже ненависть
гейш постарше, которым она была обязана подражать, девушка танцевала перед
самая критичная аудитория в Киото.

Ее триумф был полным. Возможно, дело было в ее новизне или загадочности.
танец, гипнотическое совершенство ее искусства; возможно, это было ее собственным.
непревзойденная красота — никто не пытался проанализировать источник ее особой силы.
сила. Перед улыбающимся, умоляющим колдовством ее глаз и губ они
упали на колени в переносном и даже буквальном смысле.

Она произвела безумный фурор и стала модой того времени. Поэты посвящали стихи
соответствующим чертам ее лица. Принцы бросали подарки к ее ногам. Люди
приезжали со всех концов империи, чтобы увидеть ее. И в этот
самый опасный период ее карьеры молодой господин Сайто Гонджи, последний из
одной из знатнейших семей в Японии, пересек ей путь.






 ГЛАВА III


Его мать почетное заявил, что Gonji страдал болезни
желудок. Она предлагала теплые напитки и припарки и пыталась
убедить его оставаться в постели. Теперь, когда долгие и суровые годы
дисциплины прошли и ее сын, наконец, был дома с ней, вся
естественная мать внутри нее, которая так долго подавлялась, затосковала
за ее единственным сыном. Даже ее холодному и несколько отталкивающей манере показал
Умягчение.

Если бы он не был в это время поглощен своими собственными мечтами, Гонджи
встретил бы наполовину жалкие заигрывания своей матери; но он был
не замечен произошедшей в ней перемены. Он вежливо заверил, что со здоровьем у него все в порядке
, попросил извинения и ушел один.

Его отец, могучий, чьи бизнес-интересы оказались в Токио отказались
их на данный момент и остался на стороне своего сына в Киото
вслед за молодым человеком, усердно, ищу тщетно, чтобы пробудить его от
меланхолическая летаргия, в которую он впал. Глубоко в сердце
старший господин Саито был острый знания о том, что встревоживший его сын,
для страждущих он, несомненно, был, как и все родственники в один голос и
официозно провозглашенный. Такое траурное выражение лица не подходило жениху
. Можно было подумать, что несчастного юношу везут в его
могилу, а не на брачное ложе!

Родители и родственники наперебой докучали
несчастному Гонджи и пытались отвлечь его от того, что, очевидно, было
его собственными нездоровыми мыслями. Также они пытались завладеть его доверием.
Гонджи сдержал свой совет, и день ото дня он становился все бледнее, худее, более
молчаливым и печальным.

“Призовите к услугам самых могущественных из благородных врачей и
хирургов”, - приказала госпожа Сайто. “Возможно, операция облегчит жизнь
нашего сына”.

Ее муж, задумчивый, печальный, мучимый угрызениями совести, молча покачал
головой.

“Это не возможно, за достойное нож, чтобы стереть рак
сердце”, - сказал он, вздыхая.

“Ускорить бракосочетание”, - предположил дядя Ohano. “Нет
лекарство, которое действует как радикальные силы в качестве жены”.

На этот раз господин Сайто Ичиго был еще более категоричен в отрицании этого предложения.


“Времени достаточно”, - хрипло заявил он. “Я не буду завидовать моему
сыну, по крайней мере, за короткое и драгоценное время, которое должно предшествовать
церемонии. Это его период развлечений. Его нельзя сокращать вдвое ”.

Резкие слова главы дома Сайто вызвали гнев
ближайшего родственника невесты. Он сказал жалобно:

“Не похоже, что достопочтенный жених желает воспользоваться
своими добрачными привилегиями. Он не стремится к обычным
развлечения молодежи в это время. Разве не противоестественно предпочесть
одиночество?

“Это вопрос выбора”, - с резкостью возразил отец Гонджи.
гордость.

“Но если это повредит его здоровью, разве родственники не обязаны
помочь ему?”

“Ворота сайто широко открыты. Мой сын не пленник. Он
волен идти, куда ему заблагорассудится. Очевидно, что его
удовольствия лежат не за пределами родового дома его отцов ”.

“Это, ” учтиво сказал дядя Охано, - потому что он все еще спотыкается“
в период отрочества. Необходимо дать ему наставления”.

Отец Гонджи мрачно обдумывал этот вопрос, теребя большим и
указательным пальцами нижнюю губу. Через мгновение он сказал с внезапной
решимостью:

“Ты прав, Такедо Исами. Ваш начальник предложение с благодарностью
получил. Так как мой сын не будет стремиться к удовольствиям юности, сообщите нам
приводить их в наш дом. Его немедленно нужно вызвать его из
юношеское отчаяние, которое, возможно, склонны травмировать его здоровье”.

Он поднял голову и встретил хитрый глаз его предполагаемый родственник
в отношении него со странным выражением. Ичиго добавил, грубо, но
крепко:

“Это будет замечательная программа для обеспечения услугами
почетный паук дома стройных сосен. Я прошу Вас предпринять
для меня это важно. Смотрите Мацуда, хозяин дома. Не жалея средств на
дело”.

Выражение лица Takedo теперь оставалось бесстрастным. Он опустошил свою трубку
медленно и с расстановкой, как бы в раздумье. Затем он торжественно покачал
своей лысой головой, как бы в знак согласия. Затем двое стариков встали, отряхивая
юбки и небрежно шипя. Их поклоны были официальными, а
слова прощания - обычными дружескими и вежливыми; но каждый встретил
взглянул на другого, и оба поняли; и, как ни странно, между ними возникло чувство
антагонизма.






 ГЛАВА IV


Так было и в добрый дом своего отца, и ста
предки августа которых они обвиняли его бесчестит, что Gonji снова
увидел паука.

В дома самых возвышенных гейши трепещет бесплатно
знакомство избалованный домашний питомец. Не праздник, однако частное,
считаться полной без нее. Она так же необходима, как цветы, которые
украсьте дом, яства и саке.

Влажной ночью, в сезон наибольшей жары, в сиянии
тысячи светлячков, Паук танцевал в садах дома
Сайто. Ее кимоно было алого цвета, расшитое золотыми драконами. Золотыми
были также ее оби и веер, красными и золотыми были украшения, которые
сверкали, как огонь, в ее волосах. Еще более блестяще, более искрящимся были глаза танцовщицы,
а ее алые губы были
краснее маков в ее волосах, и в них таилось гипнотическое очарование для танцовщицы.
Господин Сайто Gonji, наблюдая за ней, задыхаясь в тишине, что справедливо
побаливало.

Каждый жест, каждый малейший взмах ее рукава, руки, веера,
каждый мельчайший поворот или движение ее чарующей головы были направлены на
почетный гость, сын и наследник дома Сайто. Для него одного
Казалось, что она танцует. Ему она послала свои радостные улыбки, и, в конце концов,
когда танец закончился, она опустилась на колени у его ног, подняв
свой наивно-застенчивый, полувопросительный взгляд. Затем, очень мягко и с
нежной просьбой:

“К вашим единственным почетным услугам, благородный господин”, - сказала она. “Каково ваше
следующее удовольствие?

Спросил он, словно очнувшись от какого-то странного сна или транса:

“Мне доставляет удовольствие, гейша, что ты смотришь мне в глаза”.

Она улыбнулась робко, как бы возмутился и удивился. С тоской радостное
свет вошел в ее темные глаза; потом они остались unmovingly на
его. Очень мягко, что те о них не слышал, прошептал он:

“Я увидел твое лицо в тускло Светлячок-свет. Я был одержим, но
одна амбиция—чтобы посмотреть в твои глаза!”

Ее хорошенькая головка склонилась так низко, что теперь касалась его колена. На
при соприкосновении он задрожал и резко отстранился от нее. Встревоженная, опасаясь, что она
невольно обидела его, она подняла голову и посмотрела на него с
немым вопросом во взгляде. Там было облако, темное и очень
тоска, на лице ее было приказано отдыхать.
Она подумала о наставлениях Мацуды: что это должно быть ее
первостепенной обязанностью - обольстить и отвлечь правителя Сайто Гонджи. Ее состояние
на всю жизнь можно было бы сколотить, сумев привести его в радостное расположение духа.
Но, о чудо! тот, кому она стремилась понравиться, отступил от нее, мрачный,
обеспокоенный.

Ее стремительное восхождение к славе было не привел к Пауку своеобразный радость
она надеялась. Слава несет с ее горький вкус, и,
хотя она не только стал любимцем знаменитой
гейша-дом, но принес славу и богатство своему хозяину, многие из
то, что она всего волновало, она была вынуждена отказаться в ее
новое положение, как звезда Дом стройных сосен.

Для нее больше не было возможности находиться под защитой любящих рук
Окусамы. Она оказалась в самом широком центре внимания, даже восхищенная Окусама
он подтолкнул ее, и этот ослепительный свет повлек за собой тысячу обязанностей.
о которых она лишь смутно слышала от покровительственных старших гейш. Она
перестала быть маленькой Лунной Зайкой, которую обнимали и баловали, которую любили гейши, и которую они
гладили и подбрасывали на руках, из-за ее красоты и
простодушного остроумия. Внезапно она превратилась в Паучиху! Это было новое и
устрашающее имя, которое приводило ее в ужас.

Мацуда, гордый ее успехом и, наконец, полностью завоевавший ее расположение,
окружил ее всяческой роскошью. До сих пор он принуждал девушку
ни к одному из тех отвратительных требований, которых часто требуют от гейш их родители.
мастера, хотя закон определил точное услуги, к которой он
юридически право.

Тысячи любителей гейши, возможно, сказал неписаный закон, но
обладают только одна была смертельной! Она должна поставить железную защиту перед своим сердцем
! Гейша должна пить любовь, как пчела собирает мед с
цветков, задерживаясь на мгновение над каждым. Реки и множество ям
могилы смерти были заполнены телами несчастных, которые вышли
за пределы этого закона, которые осмелились позволить страстному сердцу вырваться
за предписанные границы.

Лунный свет, со всем колдовским искусством гейши на кончиках ее пальцев,
с красотой столь редкой и таинственной, как будто она была принцессой
в каком-то новом мире, до сих пор считала легкой задачей следовать правилам
, установленным для ее класса. Как хрупкий цветок, который нельзя трогать
чтобы его цветение было загажено, мастер гейши-дом ревниво
защищал свою звезду от всех возможных загрязнений. Ее выставляли как
приманку, чтобы пленить и привлечь в его дом богатых и знатных; но,
подобно драгоценному камню в шкатулке, ее можно было только увидеть, не
тронут! Мацуда был полон решимости сохранить свое самое ценное имущество для
того, кто предложит самую высокую цену. Теперь его терпение было вознаграждено по заслугам.
Самый прославленный глава дома возвышенного Сайто обратился к нему за помощью
услуги!

Итак, пока Мацуда злорадствовал по поводу богатой награды, которую наверняка получит от
своего могущественного покровителя, Паук испуганными глазами смотрел на
те, что принадлежали господину Сайто Гонджи, и она задрожала и сильно побледнела
под его мрачным взглядом. Вся ее веселая беззаботность, ее дерзкий, быстрый ответ
, дразнящие, чарующие маленькие штучки, для которых она теперь была
замеченный, казалось, покинул ее. Ее беспокоило, что она не могла
подчиниться приказу своего хозяина и заставить его самого благородного покровителя улыбнуться.
В пронзительных глазах, которые искали ее взгляда, она, казалось, прочла только
какой-то трагический вопрос, на который, увы, она чувствовала себя неспособной ответить.

“Я хочу доставить вам удовольствие, благородный сэр”, - жалобно сказала она и добавила:
импульсивно взмахнув маленькими ручками: “Увы! Это мой долг!”

Впервые на губах молодого человека дрогнула слабая улыбка;
но он ничего не сказал. Он продолжал рассматривать ее в той же задумчивой манере,
как будто он изучал каждую черточку ее лица и упивался его красотой
с чем-то вроде смирения и отчаяния.

Его странное молчание подействовало на нее. Неужели невозможно было пробудить в этом
странном человеке какое-то оживление и интерес? Она робко протянула
свою руку — немым, очаровательным жестом — затем положила ее на его руку. Как будто
в ее прикосновении была какая-то электрическая сила, которая взволновала его до самых
глубин, он внезапно наклонился к ней, сжимая ее руку в крепком,
почти болезненном пожатии. Теперь его взгляд был жадным, умоляющим и обволакивал ее.
Его голос дрожал от эмоций, которые он тщетно пытался сдержать.

“Гейша, если бы это было возможно — если бы мы принадлежали другой стране - если бы это было
не ради обычаев предков — я бы сказал тебе, что у меня на сердце
!”

Как ребенок, интересно и любопытно, она ответила::

“Я прошу вас, скажите мне! Держать беспокойного секрет, как нес Кубок
доверху набитый!”

“Я задам тебе вопрос”, - резко сказал он. “Будешь ли ты моей женой
на все жизни, которые еще впереди?”

Когда он произнес запретные слова, Паук сильно побледнел. Она попыталась
высвободить свои дрожащие руки из его, но он крепко сжал их
страстным упорством. Она не могла говорить. Но она могла смотреть на него
молча, с мольбой; и ее прекрасные, умоляющие взоры, но добавила к человеку
отвлечение.

“Ответь мне!” - умолял он. “Дай мне обещание, маленькая красавица"
мусме!

Его горячность и страсть напугали ее. Она попыталась отвести лицо,
отвернуться от его горящего взгляда, но он приблизил свой
настойчиво к ее лицу. Она не могла избежать его пронзительного взгляда.
Наконец, ее грудь вздымалась вверх и вниз, как маленькое неспокойное море, она
пробормотала:

“ Вы так странно говорите, благородный сэр. Я—я- всего лишь гейша из Дома
Стройные сосны. Ты так же высоко над моей сферой, как и достопочтенные
звезды на небесах”.

В ее голосе звучал утонченный ужас, как будто она тщетно пыталась
оттолкнуть какую-то гипнотическую силу, которой она жаждала подчиниться. Это
пробудило лишь пыл ее возлюбленного.

“ Невозможно, ” пробормотал он, - чтобы кто-то был выше тебя, маленькая
гейша. Ты прекраснее всех видений уважаемой Владычицы Солнца
самой себя. Я твой возлюбленный на все времена. Я желаю обладать тобой безраздельно
во всех жизнях, которые еще придут. Дай мне обещание, прекрасная мусме.,
что ты поедешь со мной - что ты будешь моим, только моим!

Она отодвинулась от него так далеко, как только было возможно, держа его за руки.
ревниво сжимая его собственные. Ее широко раскрытые испуганные глаза были устремлены на него с выражением
ужаса.

“ Я не могу произнести эти слова! - выдохнула она. “ Я не смею произнести их, августейший
первый!

На мгновение его лицо, освещенное возбуждением и страстью,
омрачилось.

“ Значит, ты не можешь ответить на мою любовь?

“ Ах! Это не те слова, которые должна произносить гейша. Это не для таких, как я.
совершать долгое путешествие с таким прославленным человеком, как ты!”

У нее вырвался всхлип, и поскольку она больше не могла смотреть ему в глаза
горящий взгляд, она закрыла лицо движением ребенка в их
сцепленных руках.

На долгое мгновение между ними воцарилось молчание. Становилось все громче и шумнее.
Веселье гуляк вокруг них. Дюжина гейш играла на
трехструнных инструментах. Еще столько же раскачивались и двигались в фигурах
классического танца. Как здорово, пестрые бабочки, их светлые
крылья развевались за их спинами, движущиеся фигуры чая-Дев
прошли перед ними. Почти казалось, как будто они двое были намеренно
обособленные и забытые. К ним никто не приближался. Соблюдая осторожность,
все избегали смотреть в сторону почетного гостя и той,
знаменитой, которая была выбрана, чтобы соблазнить и спасти его. Насколько хорошо она справилась со своей задачей
это было видно по сияющему лицу Мацуды, по
встревоженному лицу старшего господина Сайто и по несколько хмурому лицу
дяди Охано.

Господь Gonji ничего не увидел родственников. Он был не замечая даже
все сохранить сияющий, чуть опустив голову на руки.
Вряд ли он знал, что его собственный голос, поэтому превосходно нежно и ласково было
ее тонус.

“Я прошу вас, дайте мне полное счастье с обещанием, любимый человек,”
он умолял.

Она медленно подняла голову, и серьезно, задумчиво, и глаза ее сейчас
допросили его. Смутно она осознала, что эффект от такого объединения с момента его
высокомерная семья и предки.

Она была всего лишь гейшей, искусственной игрушкой, получившей образование с единственной целью -
соблазнять мужчин и делать их судьбу ярче. Подобно раскрашенному и
гротескному комику, который мучил свои конечности, чтобы рассмешить других, так и гейша
была обязана всегда сохранять смех на губах, даже
хотя сердце внутри нее разбилось. Это было невозможно, чтобы ей,
простой танцовщице, кто-то предлагал ту чарующую возможность, о которой
влюбленные шепчутся друг другу. Ее лицо было очень осунувшимся и бледным,
глаза поразительно большими, когда она отвечала ему:

“Я не осмеливаюсь произнести эти слова, благородный сэр. Я не знаю дороги. Мейдо
очень далеко. Мы встречаемся всего один раз. Твои достопочтенные родители и
предки повернули бы вспять такого скромного и незначительного человека, как я.

“Достопочтенные родители, ” мягко объяснил он, “ могут лишь указать на наш долг в
настоящей жизни. В жизни еще впереди, мы сами выбираем себе собеседников.
Если бы я мог—если бы это было возможно—как охотно бы я взять тебя за
этот подарок жизни”.

Она отстранилась, озадаченная, смутно огорченная.

“Вы—вы не хотите меня теперь же?”, она запнулась, и там был
потрясенный, ошеломленный, обратите внимание на ее голос. Он понял, что было у нее на уме, и это
поразило его.

“ Ты не знаешь, зачем они вызвали тебя сюда сегодня ночью?
спросил он.

“ По— по приказу моего хозяина, - запинаясь, проговорила она. “ Я здесь, чтобы ... чтобы доставить удовольствие
тебе, благородный сэр. Если тебе угодно пошутить...

Она разорвала жалобно и попытался улыбнуться. Ее руки соскользнули с его
как он возник вдруг и смотрел на нее торжественно, когда она еще
встала на колени у его ног.

“ Вы здесь, ” сказал он, “ чтобы отпраздновать мою почетную помолвку с Такедо.
Охано-сан.

Она не пошевелилась, но продолжала смотреть на него снизу вверх с выражением
пораженного немотой несправедливо наказанного человека. И вдруг она зарыдала,
и ее маленькая голова легла на землю у его ног.

“Гейша!” Он назвал ее резко, требовательно, но с миром
признавать эмоции. Мацуда, стоявший рядом, обернулся и посмотрел
поклонившись девушке, лежащей на земле. Ее лицо смиренно лежало в пыли у
ног господина Сайто Гонджи. Это была поза, недостойная гейши
и Мацуда яростно придвинулся к ним поближе. Это была работа
Окусамы, внутренне он кипел от злости. Теперь, когда гейша подверглась самому серьезному испытанию,
оказалось, что она ничего не хочет. У ног мужчины, когда он
должен был преклонить перед ней колени.

“Гейша!”

На этот раз в его голосе не было ничего, кроме нежности. Он был
осознает тот факт, что девушка, лежащая у его ног, страдает. Он любил
ее и был уверен, что жизнь без нее будет невыносимой и
никчемный. Он умолял ее отправиться с ним в последнее “долгое
путешествие”. Она, в своей простодушной невинности, верила, что он сделал ей предложение.
замужество также для этой жизни. Теперь, униженная, она не осмеливалась взглянуть на него.

Он опустился рядом с ней на колени; но когда он попытался обнять ее,
она дико вскочила на ноги. Ни на минуту она сделала паузу, но, как
некоторые охотились, в ужасе, что бежал мимолетно через сад.

Он двинулся следом, но внезапно остановился, ослепленный внезапным избытком
безумия и ярости, охвативших его. Ибо, пока она бежала, ее хозяин,
Мацуда, согнувшийся пополам на ее пути. Его лицо было фиолетовым. Его злые
маленькие глазки блестели, как у сошедшего с ума, а большие толстые губы
разошлись, обнажив зубы, похожие на бивни какого-то дикого зверя. Гонджи увидел
сияющие сдвоенные кулаки, когда они поднялись в воздух и опустились на
голову несчастного Паука. Затем он бросился вперед, как сумасшедший,
вцепившись в горло Мацуды и отбросив его в сторону, как какую-то нечистоту
.

Она неподвижно лежала на спине, раскинув руки, как крылья птицы
по бокам. Гонджи подхватил ее на руки с криком, который
раздался странно на сад. Он остановил веселье гуляк
и привел их в притихшую группу о паре. Теперь царила полная тишина
в садах Сайто.

На верхнем этаже особняка стены были полностью раздвинуты
так что открытый павильон, усыпанный цветами, стал очаровательным убежищем для
“благородных интерьеров”, дам семьи, которые, возможно, и не
соблюдая приличия, присоединяйтесь к своим лордам в веселье. Здесь, невидимые, эти
“драгоценные украшения дома” могли наблюдать за празднованием; но в обязанности гейш входило
развлекать своего господина. На их долю выпало
примите его, когда, усталый и измученный, он в конце концов должен будет вернуться на отдых.

Теперь, оторвавшись от сакэ, дамы были разбужены криком
Сайто Гонджи. Они склонились над увешанной цветами решеткой, увешанной фонарями.
их пронзительные голоса странно звучали в наступившей тишине.
на всю компанию. Один зажег факел и размахивал им над
группа на земле. В его свете мать Гонджи и его невеста,
Охано, увидели форму Паука; и рядом с ней, обволакивающую ее своим
руками, нашептывающими что-то и ласкающими ее, был господин Сайто Гонджи.

Японских женщин учат скрывать свои самые глубокие эмоции. Весь мир
рассказывает об их бесстрастном стоицизме; но человеческая природа есть человеческая природа,
в конце концов. Итак, невеста завизжала, как человек, потерявший рассудок, но
крик был подавлен еще до того, как он был наполовину произнесен. Когда рука госпожи Сайто
отнялась ото рта невесты, бледнолицая Охано
смиренно опустилась на колени и, дрожа, как лист во время бури,
пробормотала:

“ Я— я н-н-но смеялся над выходками комиков. О, д-д-д-ты что,
видел...

Тут она замолчала и с приглушенным рыданием спрятала лицо у него на груди
о пожилой женщине. Не говоря ни слова, последняя повела девушку внутрь, и
служанки задвинули седзи на место, закрыв пол.






 ГЛАВА V


“ОМИ! Оми! Ты здесь? Несчастная маленькая дева, почему ты не идешь?
Паучиха тщетно вглядывалась в дыру в полу. Затем, услышав
слабый звук скользящей ноги снаружи, она снова прикрепила секцию
циновки на место и в панической спешке принялась за свою
вышивку.

Проходившая мимо гейша просунула любопытное личико сквозь ширмы и пожелала
ей приятного рабочего дня. Паучиха весело ответила и показала
свои маленькие белые зубки в улыбке, которую так хорошо знали ее коллеги. Но как только
гейша скрылась из виду, она снова оказалась на пятачке
. Она позвала шепотом: “Оми! Оми! Оми-сан!”, но никто не отвечал.
Ответил тонкий детский голосок.

Некоторое время она склонилась над участком и пыталась заглянуть вниз, в
проход внизу. Когда она опустилась на колени, что-то острое взлетело и ударилось о
по ее щеке. Она схватилась за него. Затем, поспешно закрывая патч и, с
предательском взгляде и о ней, задержавшись на мгновение настороженно уши, чтобы слушать,
она открыла, наконец, внимание. Оно было раздавлено о камешек и было
написано на тончайшей папиросной бумаге.

Лунный свет жадно впитывал жгучие слова любви в стихотворении. Ее
глаза сияли, а щеки и губы были такими же красными, как
маки в ее волосах, когда Мацуда отодвинул раздвижные ширмы и
вошел в комнату. Он ничего не сказал улыбающейся гейше, но
удовлетворился тем, что внимательно разглядывал ее, словно
хотя он суммировал ее точную ценность. Затем, дернувшись или кивнув
явно удовлетворенно, он вышел из комнаты, и девушка получила возможность
перечитать любимое послание.

Несколько мгновений спустя ширмы, которые Мацуда тщательно закрыл
позади него осторожно раздвинулись, и тонкий, озорной, дерзкий,
и просунулось не по годам развитое личико маленькой девочки лет тринадцати. Она сделала
движение губами в сторону Паучихи, которая засмеялась и кивнула головой.

Оми — ибо это была она — проскользнула в комнату. Она была странноватым маленьким созданием
ее тело было таким же тонким, как и мудрое личико, над которым росли волосы.
было сложено в сложных имитация прической своей госпожи, и
preceptress. Она сразу же принялась за работу, заботливо приводя в порядок платье
и прическу Паука и горько жалуясь на то, что служанки
позорно пренебрегли туалетом ее любимой госпожи.

“Хотя это неподходящая работа для ученицы гейши”, - затараторила она.
“тем не менее, я сама буду служить твоему благородному телу, а не
позволять ему страдать от такого пагубного пренебрежения”.

Она разгладила маленькую руки госпожи ее, ухоженные и благоухающие
их, говорить многословно и все время по каждому предмету сохранить один
Паук ждал, чтобы услышать об этом. Наконец, не в силах больше терпеть,
Внезапно вмешался Лунный свет.:

“Как ты болтаешь о незначительных вещах! Ты дразнишь меня, Оми. Мне придется
наказать тебя. Расскажи мне об этом деле на одном дыхании.

Оми озорно ухмыльнулась, но под укоризненным взглядом своей госпожи ее
естественное желание помучить даже того, кого она любила больше всего на свете, отступило
. Она начала задыхаться, как будто только что поспешно вошла в комнату
.

“О, о, ты бы никогда, ни за что на свете в это не поверил. И я бы не поверил,
на самом деле, если бы я не видел этого своими собственными ничтожными глазами”.

“Да, да, говори быстрее!” призвал паук, жадно висит на
слова ученика.

Компания привлекает и выгнали ее дыхание на долго, громко шипит после
образом, из самых возвышенных аристократов.

“Шесть из них у ворот, если не считать слуг и
бегунов вниз по дороге!”

Мунлайт посмотрел на нее недоверчиво, и Оми кивнула головой с
энергичность.

“Это так. Я сосчитала каждое августейшее число”. Она начала перечислять на своем
пальцы. “ Там был высокопоставленный граф Такедо Исами, Такедо Сачи,
Такедо — Такедо было четверо. Затем лорд Сайто Такамура Ичиго,
Сайто...

“ Не перечисляй их, Оми. Вместо этого расскажи мне, как тебе удалось, вопреки
бдительным, а также вопреки Мацуде, добраться до его светлости.

Когда она благоговейно произнесла последнее слово, румянец на ее щеках усилился.
а глаза, устремленные на ученицу, засияли таким прекрасным светом, что
обожающая маленькая девочка резко вскрикнула:

“Это правда, Мунлайт-сан! Ты прекраснее, чем
Ama-terasu-o-mi-kami!”

“ Тише, глупец, это богохульство. Действительно, я был бы очень несчастен.
затмь я красотой августейшую владычицу солнца. Но не более того.
отступления. Если вы не расскажете мне — и расскажете немедленно — что именно
произошло— как вы оказались рядом с его светлостью - как он выглядел - просто
как! То, что было сказано - сами слова— как он говорил -действовали. Он улыбался или
ему было грустно, Оми? Скажи мне — скажи мне, пожалуйста!” Она закончила умоляюще; но, поскольку
дерзкая маленькая ученица просто дразняще улыбнулась, она добавила, очень серьезно
:

“Возможно, я поищу новую дублершу. Там есть Очика...

При упоминании имени своей соперницы Оми скорчила презрительную гримасу, но она
быстро ответила:

“Окусама помогла мне. Она притворилась больной. Мацуда испугался,
и остался рядом с ней, растирая ей руки и голову”. Она злобно рассмеялась
и продолжила: “Я выскользнула через калитку в бамбуковой изгороди.
Омацу увидел меня — ”При виде тревоги на лице Паука: “Фу! какое
это имеет значение? Каждый слуга в доме — ах! и служанки, и
подмастерья — да, и самые благородные гейши тоже — знают секрет, и
они желают вам всего наилучшего, милая госпожа!

Она с девичьим пылом сжала руки Мунлайт, и та с любовью ответила на пожатие, но умоляла ее продолжать.
"Главные ворота были закрыты.

Только подумать!“ - воскликнула она. - "Они были закрыты". Подумать только! Никого не пускают даже в
сады. Да ведь это как во времена феодализма. Мы в крепости,
враги со всех сторон!”

“О, Оми, ты позволил своему воображению разыграться, и я цепляюсь за
твои слова, ожидая услышать, что произошло на самом деле”.

“Я говорю тебе. Все именно так, как я сказал. Мацуда не осмеливается
оскорбить могущественную семью Сайто, и именно по их приказу
ворота Дома Стройных Сосен строго закрыты для всех
публики. Никто не смеет входить. Никто не смеет—выходить—кроме-меня! ” и она дерзко улыбнулась
. “ Говорят, “ она доверительно понизила голос— — что Мацуде
заплатили огромную сумму ‘наличными’, чтобы он держал свой дом закрытым. Хозяйка,
на линии деревьев прибиты большие объявления черным по белому.
освободите дорогу. ‘Дом стройных сосен закрыт на
сезон наибольшей жары!’ И только подумайте, ” и маленькая
ученица-гейша надулась, - ни кото, ни сямисэну не разрешается быть
тронут! Кто когда-нибудь слышал о доме гейш, где тихо, как в морге?
Это очень печально. Мы хотим петь, танцевать и добиваться улыбок благородных джентльменов
но вы заварили такой беспорядок своим благородным любовным романом
что каждая гейша и каждая ученица наказаны! Мы не
разрешено говорить шепотом. Наши любители должны стоять за
ворота и серенады нам сами. Это—”

“О, Оми, ты бродишь так! А теперь скажите мне, милая девушка, именно то, что я
уж знаю”.

“Я, надлежащим образом! Вы проповедуете терпение ко мне так часто”, - заявила озорная
маленькое создание: “Теперь ты тоже должна попрактиковаться в этом. Я продолжаю свой рассказ.
Прошу тебя, не перебивай так часто, это затягивает мой рассказ”. С этими словами она
Неторопливо продолжила.

“Госпожа, все сады Дома Стройных Сосен"
патрулируются — да, и вооруженными самураями!”

“Самураи! Ты говоришь глупости. Сегодня нет такого понятия, как
самурай. Более того, мечи запрещены. Оми, ты мучаешь
меня, и это очень жестоко и неблагодарно. Ты вынудишь меня наказать
тебя очень сурово, как бы сильно я тебя ни любил!

“Все так, как я сказал. Я говорю только правду. Те, кто охраняет нашу
дом возвышенных — по крайней мере, самураи по происхождению, родственники его светлости
. Они не допускают, чтобы за ними не наблюдали даже за самым маленьким отверстием,
через которое его светлость мог бы проскользнуть в сады, а оттуда в
комнату моей госпожи...

“ Оми!

“—ибо по всему клану Сайто распространился слух, что мир
самых благородных предков вот-вот окажется под угрозой ”.

Цвет лунного света угасал, и пока маленькая девочка шла дальше, ее
две руки скользнули к груди и прижались к тому месту, где было спрятано любовное стихотворение
.

“ Поскольку родственники не могут мольбами заставить его светлость покинуть ваш дом .
близость, прекраснейшая из любовниц, они стремятся охранять его, в
случае с помощью искусных интриг, известных только влюбленным”— и маленькая девушка
покачала головой с не по годам развитой мудростью— “Он действительно может оказаться на твоей стороне"
несмотря на заботу Мацуды.”

Теперь лунный свет, казалось, едва слушал. Она смотрела
мечтательно перед ней, и ее фантазии вызывал одухотворенное лицо ее
любовник. Она снова почувствовала теплое прикосновение его губ к своим волосам и
услышала пылкое обещание, которое он дал в тот короткий промежуток времени,
когда она пришла в сознание в его объятиях там, в саду
о своих предках. “Если невозможно обладать тобой — да, в этой самой
жизни — тогда я не выйду замуж ни за кого другого. Нет! хотя голоса все
предки кричат мне выполнять свой долг!”

Теперь она знала, что он был очень близко к ней. В течение нескольких дней они не могли
убедить его покинуть окрестности ее дома. За воротами
закрытого дома гейш он занял свою позицию, чтобы докучать
неумолимой Мацуде и тщетно пытаться всеми уловками и ухищрениями добраться до
нее.

Хотя она знала, что бдительные родственники никогда этого не сделают.
позволить ему побыть одному, и все же, наконец, он ускользнул от них достаточно, чтобы
передать ей весточку через умного маленького Оми. Теперь она слушала с
пощипывает уши, как Оми Бойко и с преувеличениями рассказала, как она улетела
на ее скакалкой, он опустил записку в ее рукав. Только
этот проницательный ребенок мог перехитрить Мацуду таким образом. Несколько мгновений
прятаться в пустынном озасики, шанс подбросить записку наверх
своей госпоже, а затем дождаться ее возможности, когда нижние залы
опустеют, и проскользнуть наверх! Ученикам не разрешалось быть
таким образом, Оми была на свободе, и знала, что, если ее поймают, наказание будет
довольно ужасным; но она с радостью пошла на риск ради своей любимой хозяйки.

Закончив свой рассказ, она присела на корточки. Она смотрела
На Лунного Света, пока тот читал и перечитывал ее любовное послание. К
разочарование девочки, ее хозяйки не прочитать его вслух.
Однако сердитая гримаса вскоре исчезла с губ девочки, когда ее
хозяйка прижалась щекой к худенькой маленькой губке Оми. С оружием в руках
enclasped, оба сидели в молчании, наблюдая, как падают сумерки;
и в сознании каждого четко вырисовывалась одинокая фигура. Его
черты лица были тонкими, изогнутые брови чувственными, как у поэта,
губы полными и надутыми, как у ребенка. Его глаза были большими и вытянутыми
и немного меланхоличными, но в них были скрытые намеки на
более сильную силу, способную пробудиться. На его лице была та самая невыразимая
печать касты, и это придавало очарование всей осанке юноши.

Горничная протопала в квартиру и зажгла единственную лампу "Андон". Его Вань
Света добавила, Но слабый блеск в затемненной комнате. В настоящее время она
вернулась, неся нехитрую еду для гейши и ее ученицы.
Когда с этим было покончено, с помощью Оми она расстелила
одеяла для сна и погасила лампу "Андон". Таков был приказ
Мацуды, чтобы в доме было затемнено в тот час, когда раньше он был освещен ярче всего.
Им ничего не оставалось, как лечь в постель. ..........
...... И все же некоторое время в темной комнате с закрытыми стенами
эти двое продолжали шептаться и строить планы; и однажды бдительная служанка
на своей подстилке за ширмами услышала тихий, музыкальный
смех знаменитой гейши, и слуга беспокойно вздохнул. Она
не нравится такая работа, присвоенный ей Мацуда.

Посреди ночи Оми, повернувшись на одеялах, не заметила ее.
госпожа была рядом. Поднявшись, она пошарила по полу рядом с собой.
Затем, встревоженная, она выскользнула из-под сетки. Была ясная
лунная ночь, и золотой поток проникал в комнату через
широко открытые седзи. Прислонившись к нему, положив мечтательную голову
на решетку, стояла ее хозяйка. При свете луны она держала в руках
мерцающие листы папиросной бумаги и все еще изучала их
и заплакал.






 ГЛАВА VI


Из некогда процветающей и многочисленной семьи Сайто в живых осталось всего
двое мужчин, Сайто Гонджи, и его отец, Сайто Ичиго. Однако
родственники госпожи Сайто были многочисленны, и, как и
мать Гонджи, они обладали суровым и властолюбивым характером.
напротив, ее муж был покладистым и добродушным, и это было легко.
следовательно, до сих пор главой семьи правили родственники.
знаменитый дом. Господин Ичиго даже последовал их совету в
вопросе воспитания своего мальчика, хотя это ранило его до глубины души
отдать своего любимого сына в столь нежном возрасте суровым
репетиторов для него выбрали родственники его жены.

Когда Охано была выбрана в качестве жены для юноши, отец
Гонджи не высказал никаких возражений. На самом деле, было мало того, против чего он мог бы
найти возражения в этом конкретном вопросе. Девушка происходила из
столь же почтенной семьи; ее здоровье было превосходным; она не проявляла никаких
черты характера, нежелательные в женщине. Действительно, она казалась
почетным и желанным средством передачи расе Сайто
нетленной славы. И это, конечно, была основной идеей брака.
Это был вопрос долга перед предками, а не из желания
лиц. Итак, миролюбивый старший господин Сайто во время
помолвки полагал, что благополучно разрешил самую досадную проблему.

Он был ошеломлен, охвачен паникой от того поворота, который приняли события. Со всех
сторон к нему обращалась эта настойчивая леди, его жена, а также ее многочисленные
родственники, он, тем не менее, счел невозможным остаться глухим к
страстным мольбам самого молодого человека. День и ночь Гонджи
отчаянно преследует своего отца, совершенно игнорируя всех остальных членов семьи
.

Многодневное бдение перед воротами Дома Стройных Сосен
только укрепило решимость молодого человека. Любой ценой — да, даже ценой
принесения в жертву чести предков — он был полон решимости завладеть
Пауком. Поскольку он был уверен, что его страсть была возвращена—и
обещание прозвучало устами маленькой Оми, который с визгом в
слова, шептавшиеся ему на ухо, словно в насмешку, чтобы окружающие их люди
могли и не подозревать —Гонджи решил жениться на гейше не один в
тысячи смутных жизней еще впереди, но и в настоящей тоже. Он должен
получить ее сейчас. Ждать было невозможно, сказал он отцу. Если
жестокие законы запретят их союз, тогда они отправятся к богам, и
менее суровое сердце реки примет их в брачную ночь, которая
никогда не закончится.

Это не легкое дело для молодежи в Японии жениться без полного
согласия его родителей. Все возможные препятствия были брошены в
путь отчаявшегося Гонджи. Даже его доходы были полностью урезаны,
так что, даже если бы он смог сдвинуть каменное сердце
хранителя гейш с должности, которую он занял по приказу
могущественная семья, у Гонджи не было средств выкупить свободу девушки
от ее уз. Поэтому несчастному
Гонджи ничего не оставалось, как сосредоточить всю свою энергию на отце; и день и ночь
он осаждал несчастного Ичиго.

Последний без комментариев подчинился закону, установленному
Такедо Исами, дядей Охано. Он прислушался к призывам
многие другие родственники его жены поблагодарили его за то, что он оставался твердым на протяжении всего испытания
они поняли, через что он проходит. Он в равной степени
внимательно выслушал осаждающих родственников и суровую госпожу Сайто,
которая была уверена в мощном влиянии языка на своего господина.
Затем он молча, с опущенным лицом, выслушал
отчаянную мольбу своего единственного сына, единственного существа в мире, которое
он по-настоящему любил.

Пока отец с несчастным видом обсуждал этот вопрос про себя, Гонджи
внезапно перестал докучать своему родителю. Удалившись в свою комнату, он
закрыл и запер двери от всех возможных злоумышленников.

Родственники расценили этот последний поступок своего капризного молодого родственника
как свидетельство того, что наконец-то его порывистая молодая воля сломлена. Они
поздравили себя с проявленной твердостью в этот раз и посоветовали
Правителю Сайто Ичиго сохранять непреклонную позицию в этом вопросе.

Однако внезапная отставка его сына оказала странное воздействие на
Ичиго. Он не мог думать ни о чем, кроме последних слов юноши. Он не смел
поделиться своими страхами даже со своей женой, которая уже была достаточно
отвлеклась на заботу об Охано и тревогу за своего сына
.

Вопреки совету родственников оставить Гонджи одного сражаться
в битве в одиночку, его отец силой ворвался к мальчику
присутствие. Gonji отреагировала ни на его стук, ни на своего отца
необходимо позвонить. Так Господь Ичиго вынужден экранов отдельно.

С первого взгляда отец Гонджи понял, что представлял собой отчаявшийся молодой человек.
теперь он был одет с головы до ног в
белые одежды мертвых. Более того, его лицо было таким же неподвижным и белым
как будто он уже отправился в путешествие.

“Гонджи, мой дорогой сын!”

Старший господин Сайто едва узнал свой собственный голос, таким хриплым и полным страданий.
это был голос. Он стоял рядом на коленях и Gonji
уперся руками в значительной степени на стройного мальчика за плечо. Посмотрел Gonji
медленно и встретил взгляд отца. Перед глазами у него заволокло дымкой, но он
говорил твердо, мягко:

“Так будет лучше. Я прошу вас простить меня. Я не в состоянии служить
предкам”.

“Я думаю, это не из-за предков”, - хрипло сказал господин Сайто, “но из-за
тебя — только тебя, сын мой!”

Гонджи странно посмотрел на него, как будто пытался проникнуть в мысли своего отца.
но он отвернулся, озадаченный и огорченный.

“Ты должен верить в это”, - сокрушенно продолжал его отец. “Так будет лучше для
твоего счастья, этого я желаю превыше всего. Если счастье только
возможно для вас, дать вам то, что является желанием вашего сердца, то”—а
улыбка расплывается над могилой, измученное болью черты его отца, а
если вес неожиданно поднимается из его сердца при внезапном
решения, которое пришло к нему—“затем, - продолжал он, - она должна быть!”

С криком, Gonji сжал в руках его родителей, его глаза стали
с мольбой на лице господин Сайто.

“ Ты имеешь в виду— ах, тогда ты обещаешь— - Он не мог произнести слов, которые
потоком хлынули с его губ.

“H;! (Да!) ” торжественно произнес лорд Ичиго. “Это обещание”.






 ГЛАВА VII


Определившись с дальнейшим курсом, господин Сайто Ичиго созвал
совет родственников семьи.

Возможно, впервые со времени своей женитьбы он предстал перед собравшимися
родственники со спокойным поведением человека, который захватил власть и намеревался ее сохранить.
Власть, должным образом предоставленная ему как главе дома
Сайто. Его голос должен быть услышан! Это его решение должно восторжествовать
!

В сознании большинства мужчин — по крайней мере, японских мужчин, — которые женились по
указанию своих родителей, всегда есть какая-то маленькая заветная комната
к которой, несмотря на прошедшие годы, память возвращается с любовью,
ленивый шаг. Так что с Лордом Ичиго. Теперь, с судьбой его возлюбленной
ребенок в его руках, отец оглянулся назад, на свою жизнь, и это было
никаких размышлений о своей превосходной и добродетельной жене, с которыми он это сделал.
только тень смутного сожаления.

Страстные слова импульсивного Гонджи не остались незамеченными.
Господин Сайто Ичиго был полон решимости сдержать свое обещание сыну,
каким бы ни был результат; ибо он хорошо знал о перевороте в своем доме,
который, несомненно, последует.

Конечно, нужно было подумать и об Охано. Ее случай был не таким сложным,
как казалось, указал он собравшимся родственникам. Сирота, одна из
семьи, уже связанной узами брака с сайто, они забрали ее
в их дом в раннем возрасте. Они уже считали ее своей
дочерью. Что касается дочери, они будут искать вне своей семьи
достойного и подходящего мужа для девушки. На самом деле, было лучше
, чтобы Охано вышла замуж за другого, а не за господина Гонджи, поскольку последний
всегда смотрел на нее как на сестру, и союз между ними был, по мнению
него, отвратителен. Действительно, сначала так думал и сам Ичиго, но
он хотел угодить “достопочтенному интерьеру” (своей жене) и
многочисленным родственникам его достопочтенной жены.

Таким образом, он кратко разобрался с этим делом, и, хотя родственники
они испуганно переглянулись, им нечего было сказать.
Что-то в фиксированном положении того, кого они до сих пор несколько
презрительно рассматривать как слабое и податливое утверждал, теперь их
почтительного внимания.

Подход к вопросу о браке Сайто с публичной гейшей
требовал не только такта, но и храбрости. Едва отец Гонджи
упомянул об этом, как поднялась буря несогласия. Мужчине, не говоря уже о
ничего не говоря о бесчисленных невидимых родственницах, выстроившихся еще более ожесточенно против нее
возвышенные родственники возмущались даже предположением о
такой союз. Итак, лорд Ичиго подошел к этому вопросу осторожно.

Во-первых, он смело указал, что собравшиеся не были
на самом деле по крови Сайто, а были родственниками только по браку; и, хотя
к ним обращались за советом с уважением и благодарностью,
даже их объединенный вердикт не смог окончательно противопоставить себя юридическому
глава палаты представителей. Это смелое заявление с самого начала встретило молчание, более
красноречивое негодование, чем любая буря слов.

Было необходимо, как все согласились, продолжил лорд Ичиго, чтобы
сын и наследник дома Сайто должен заключить ранний брак. Он был
последним в роду. Славные и героические предки требовали
потомков. Сохранить жизнь прославленному семени было священным долгом.

Лорд Ичиго пустился в подробный рассказ о выдающихся деяниях
своих предков, но был резко остановлен саркастическим комментарием
Такедо Исами, который процитировал древнюю пословицу: “У
великого человека нет семени!”, имея в виду, что никто не мог унаследовать его величие.

Это прервало ораторское искусство Ичиго; и, задетый и встревоженный цитатой
как отражение на его собственные недостатки, он вырос прямо перед
их главной проблемой.

Это были дни просвещения, когда закованные в железо военные корабли
бороздили моря до великих западных земель; когда японцы имели
принял лучший из путей Запада; когда дух Нового
Япония пронизывала каждый уголок империи. Была одна
Западная привилегия, которой мужчины Новой Японии теперь требовали и которую
желали превыше всего. Которой они должны обладать: право на любовь!

Так вот, “любовь” - не очень подходящее слово, согласно японским представлениям
вежливой речи. Отсюда и отношение родственников. И эта
ледяная атмосфера ни в малейшей степени не растаяла перед потоком пылкого
красноречия, с которым отец Гонджи выступил в защиту этой
предосудительной слабости.

Такедо Исами, который, казалось, занял позицию лидера и
диктатора среди родственников, медленно поднялся на ноги и, задиристо выпятив
подбородок, попросил права слова. Он был невысоким, темноволосым,
с лицом бойца и телом карлика.

Признавая право человека на любовь, он сказал, что лучше это скрывать
проявите слабость и всеми средствами боритесь с ее коварными попытками проникнуть в дом
. Только мужчины низкой морали женились по любви. Долг был настолько
прекрасен, что приносил свою награду. Надлежащий вид
любви — возвышенной и чистой, — провозгласил дядя Охано, - приходит всегда
после женитьбы и освящает союз. Что последняя из великой расы,
в чьи руки предки доверили честь семьи,
должна размышлять о союзе простой любви и страсти с печально известным и
публичная гейша была беспричинным и жестоким оскорблением не только для многих его коллег.
живущих родственников—и они на стороне его матери были в равной степени его
кровь—но к предкам.

Как дядя Ohano вынуть сам низкий гул одобрение сломал
из круга. Мрачные взгляды были обращены к Ичиго, чье лицо
стало странно неподвижным. Его решимость не только не ослабла, но и гордость
была задета за живое. Ничто, сказал он себе про себя, не заставит
его отступить с позиции, которую он занял. Он посмотрел Такедо
Исами прямо в глаза, прежде чем заговорить.

Замечания достопочтенного Такэдо Исами, по его словам, были отражением
от себя лично, поскольку они касались того, кого предки и Господь
Сайто Гонджи счел достойным почитать. Более того, было и тщеславно, и
предосудительно бросать камень в профессию, почитаемую всеми разумными
Японский. Он был из прочных знаний, что часто гейши были
набранные из знатнейших семейств в Японии. Это было нелепо связи
их с презрением, как, видимо, имел в последнее время стала модной. Есть
было большое событие в истории страны со времен феодальной раздробленности
при этом гейши должны были не играли ее стороны благородно. Величайший из
жертвы, на которые она пошла ради своей страны и Микадо. Были
примеры, слишком известные, чтобы их нужно было повторять, самых изысканных
мученичества. Император, дворяне, священники—все с удовольствием и делаем
ей честь. Только невежды могут предположить, чтобы презирать ее. Она была в реальности
любимец и гордость всей страны. Можно было бы так же быстро мечтать
о жизни без цветов, птиц и всех других радостных
вещей в жизни, как гейша. Кто же тогда осмелился посягнуть на
самое очаровательное из японских учреждений?

Вскочил Такедо Исами, подняв руку, его смуглое лицо покраснело от
ярость, несмотря на сдержанность, которую он пытался изобразить на лице. Его
голос был под контролем, и он говорил с резкой горечью.

Его достопочтенный родственник, громогласно заявил он, всего лишь хотел запутать дело
. Никто не отрицал достоинств гейш; также несомненный факт
многие из них происходили из обедневших семей самураев.
Тем не менее, какой бы очаровательной и желанной она ни была, она не была
воспитана для того, чтобы стать матерью великой расы. Ее гибкое, извивающееся, танцующее
маленькое тело не было предназначено для вынашивания детей. Ее легкий, легкомысленный ум
был неприспособленных поручить чьи-то сыновья и дочери. Общество поставило ее
в ней надлежащее место. Это было против всех прецедентов, чтобы взять ее из
сфере. Никто не желает в качестве спутника жизни создание простой
красоты, так же как никто не хотел бы получать свою ежедневную тарелку риса
от хрупкого произведения искусства, которое разобьется при простом соприкосновении с
к нему прислонены крепкие палочки для еды.

Поднялась такая буря несогласия и дискуссий, что было невозможно
отец Гонджи услышал свой собственный голос, и действительно, все, казалось,
приложите усилие, чтобы заглушить это. Поэтому он позвал слуг и хладнокровно приказал
им установить амадо (наружные раздвижные стены) на место, чтобы неприличный
шум словесной перепалки не услышал кто—нибудь из проходящих мимо соседей - для японцев
считайте позором вступать в полемику. Затем, когда двери были закрыты
Господин Сайто Ичиго серьезно поклонился собравшимся родственникам,
и, взяв своего сына за руку, пожелал им спокойной ночи, посоветовав, чтобы они
обсудите этот вопрос между собой, без его ненужного присутствия.






 ГЛАВА VIII


Самый страшный момент в жизни японской девушки - это когда она входит в дом
свекрови. Она знает, что ее будущее счастье находится в
руках этой деспотичной и всемогущей леди. Кротко входит мудрая невеста
с умилостивляющими улыбками и подарками, одетая в свое самое
неприметное платье, ее целью не является подчеркивание какой бы то ни было красоты, которую она может
обладать, но, по возможности, скрывать это.

Гораздо более необходимо, чтобы она пользовалась благосклонностью свекрови
, чем благосклонностью мужа. Это возможно даже для
теща, по определенным причинам, должна развестись с молодой женой. На самом деле,
фактически невеста предстает перед судом не перед своим мужем, а перед родителями своего мужа.
родители мужа. Это полностью зависит от их вердикта ли она
должны быть “возвращены” или нет. Однако в большинстве случаев, когда брак
заключается по договоренности между семьями, существует желание угодить
семье невесты; и чаще всего так и бывает, что
родители мужа принимают маленькую, испуганную невесту с распростертыми объятиями
и сердцем.

Гейша не подготовлена к браку. С самых ранних лет,
действительно, ее учат, что ее призвание в жизни - просто развлекать.

В случае с Пауком у нее было еще меньше возможностей узнать о
правилах, которые преобладали в таких вопросах. Она получила образование у
безмозглой жены смотрителя гейш. Вся ее короткая жизнь была потрачена на то, чтобы
помогать природе делать ее красивее, обаятельнее. Самое
важное в жизни, то, что вызывало редкие улыбки
восхищения даже на самых суровых губах, - это быть красивой, остроумной и
очаровательной.

Итак, Паук направился к дому Сайто с легким и бесстрашным видом .
сердце, уверенная в силе своей красоты и чар, чтобы выиграть даже
самой морозной сердце матери-в-законе. Облеченные в самые светлую одежду
гейша-дом предоставляется, с огромными цветами в волосах, ее мало
участие алый веер трепыхания в груди, ее не менее витиевато
одетые девицы и ученик, Оми, а затем почти до ворот
поместье процессии благонамеренных друзей и бывших товарищей,
гейша вошел в родовое поместье знатной семьи.
Всего на мгновение, прежде чем войти, она остановилась на пороге,
предчувствующий трепет страха охватил ее. Она вцепилась в поддерживающую руку
болтливого Оми, чей пронзительный и едкий язычок уже отрос
в тихих залах сиро (особняка) онемел.

Вскоре их провели в "озасики", и Паук заметил
застывшие и церемонные фигуры, холодно стоявшие в стороне у
ширм, их одежды казались в приглушенном свете комнаты похожими на
похожий тусклый цвет на атласную фусуму стен, их сияние
верхние выступы не украшены цветами или орнаментом, их тонкие, неподвижные губы
и глаза почти закрыты в холодной, контроля неулыбчивый злоумышленника, который
казалось, как некоторые блестящие бабочки, высадил посреди них
из другого мира.

Женщины семьи—и они составляют мать, две строгий
теток по материнской линии, а Takedo Ohano-Сан (она кто была невеста
Господа Gonji)—обследовали Паук с узкими, проницательными глазами, что взяли в
каждая деталь ее пылающее платье, ее ослепительная прическа, горшки с цветами,
и в глубине души, тонкое личико, с широким и звездным глаза, что
посмотрела, теперь у них на вежливое обращение.

Не было произнесено ни слова. Ничего, кроме вздохов, шипящих звуков
задержанных вдохов, когда с четкой формальностью они поклонились
невесте.

Тщетно блуждающий взгляд гейши сканировал самый дальний угол
большой комнаты в поисках своего возлюбленного или даже его, казалось бы, дружелюбного
отца. Там были только женщины, готовые принять ее.

Смутно, теперь она вспомнила, что слышала или где-то читал, что это было
мода следуют многие семьи—прием невесты в первую
одни женщины в доме, которые впоследствии были представить ее в
собрались родственники. Но почему это сбивающее с толку молчание? Почему холодный,
недружелюбный, надменный взгляд этих неподвижных женщин? Они стояли, как могила
автоматы, сурово в отношении невесты Господа Сайто Gonji.

Улыбка на губах гейши дрогнула; ее маленькая
головка поникла, как цветок; она закрыла глаза, чтобы не потекли угрожающие
слезы.

Голос, холодный, резкий, с нотками приказа человека, наделенного властью
обращаясь к слуге, наконец нарушил тишину.

“Я желаю, ” сказала госпожа Сайто Ичиго, “ чтобы ты удалился в свою
палаты, а там снять одежды свои торговля”.

Так странно и неожиданно были слова, которые на первый паук сделал
не понимают, что им могло быть адресовано ей. Она подняла глаза,
сбитая с толку, и встретилась со стальным взглядом свекрови.
Мунлайт никогда не забудет тот первый взгляд. В безжалостном взгляде, устремленном на нее
, она прочла то, что принесло хаос и боль в ее сердце, несмотря на все
накопленные негодование и ненависть, которые горели внутри леди Сайто Ичиго
теперь это отразилось на ее лице. Ее голос продолжал гудеть механическим, резким
спокойствие, но всегда с жестокостью и хриплым тоном презрительного приказа
:

“Я желаю, чтобы ваша служанка из дома гейш была немедленно возвращена
в ее настоящий дом”.

Она хлопнула в ладоши ровно два раза, и служанка откликнулась на вызов
и почтительно опустилась на колени, чтобы принять заказ своей госпожи.

“ Ты проводишь жену правителя Сайто Гонджи в ее покои.

Служанка подошла к все еще стоящей на коленях Мунлайт, и пока
та, озадаченная, тупо смотрела на возвышенную, но, по ее мнению, ужасную
леди, она помогла Пауку подняться. Механически и со страхом,
не остановившись даже на гневный, рыдающий возглас, вырвавшийся у Оми
, она последовала вслед за служанкой.

Вскоре она оказалась в пустой комнате, не похожей ни на одну из тех, что она знала раньше
в доме гейш, с золотистой циновкой, сияющей, как стекло,
и покрытыми лаком стенами из акварельной бумаги, и раздвижными ширмами,
редкие и изысканные произведения искусства. Здесь служанка принялась за работу с
гейшей, сняв все остатки ее наряда и заменив их простыми
, но элегантными ниспадающими одеяниями знатной дамы.

С волос гейши она сняла украшения и маки. Она
опустила его, как облако лака, на плечи девушки,
затем подняла его в чопорной и официальной манере, свойственной девушке ее класса
. С лица девушки она стерла последние следы румян и
пудры, обнажив розовую, сияющую кожу, чистую, как у
младенца.

Высвободившись из рук служанки, Мунлайт с любопытством оглядела себя
в маленьком зеркале, которое ей подали, и на мгновение она уставилась на него,
ошеломленная лицом, которое смотрело на нее в ответ. Оно казалось таким странно
молодым, несмотря на широко раскрытые и израненные глаза. Хотя на самом деле она была больше
очаровательная, как никогда, выглядевшая так, словно только что вышла из свежей и
бодрящей ванны, гейша почувствовала, что последние остатки ее красоты
исчезли. В ее сердце возник панический страх перед воздействием
метаморфозы на ее повелителя. Ей страстно захотелось вернуться в
шумный дом гейш, где вокруг нее суетились служанки, а
подмастерья соперничали друг с другом в подражании ей. Она убрала зеркало
за спину. Ее губы дрожали так, что она едва могла их сжать, и, чтобы
избежать пристального взгляда служанки, она слепо двинулась к седзи. Там она
unseeingly уставился на пейзаж перед ней, героически пытаясь
сдерживал слезы, Что бы заставить их так и капал с ее
ямочки на щечках, как дождь.

Один шептал ее имя, очень нежно, с обожанием. Она повернулась и
посмотрела на него—ее молодой жених, с его бледное лицо светилось
счастье. Она попыталась ответить ему, но даже его имя ускользало от нее. Это был
первый раз, когда они были наедине, первый раз, когда они
увидели друг друга с той ночи в садах Сайто.

“ О, как ты прекрасна! - пробормотал он, заикаясь. “ Даже больше, чем я мог себе представить!
мечтал!

Теперь он был очень близко к ней, и почти бессознательно она подалась
против него. Его руки обняли ее восторженно, и она почувствовала его молодой
тепло от ее собственной щеке.






 ГЛАВА IX


“Ошибка — вы признаете, что это была ошибка? — заключалась в том, что я вообще одобрил
такой брак”, - сказала леди Сайто Ичиго.

Образом, ее муж был менее уверен, менее непреклонным, чем он был в
много дней. Действительно, был немного извиняющимся тоном в его голосе,
и он избегал сердитых глаз своей супруги. Он тоже видел прибытие
Паука!

“Хорошо, хорошо, тогда давайте признаем это ради мира. Наш брак
был ошибкой. Но подумайте, счастье нашего сына — нет, сама его жизнь! — была
на кону.

Он понизил голос.

“Я расскажу тебе по секрету то, что я обнаружил. Они
уже строили планы пожениться”.

“Пфф!” Госпожа Сайто отмахнулась от этого вопроса как от невероятного. “Не могли бы вы рассказать
мне, как они должны были это сделать? Брак, к счастью, не такое уж легкое дело.
Без согласия родителей. Более того, женщина была
связана узами со своим хранителем.

“ Ты забываешь, что для влюбленных возможны и другие союзы. Вы должны знать,
что многие такие начинайте смело на долгое путешествие с горничная когда его
нельзя жениться в этой жизни”.

Госпожа Сайто медленно повернула лицо к мужу и устремила на него
пронзительный, горький взгляд.

“ Это, ” мягко сказал Ичиго, - был союз, о котором мечтали наши
дети.

Его жена обратила в ее дыхание, в этом особенном, шипение мода
Японский. Ее маленькие глазки блестели, как огонь.

“Это было то, что _ она_ — женщина—паук - побудила моего сына сделать! Понимаете, сделайте
ты не понимаешь, насколько она совратила его — даже пренебрегая его долгом перед своими
родителями и предками?

Она выбила крошечный огонек из трубки, поковыряв его
указательным пальцем. Затем, сначала резко кашлянув, чтобы привлечь внимание
молодых людей, она громко позвала:

“Подойдите сюда, пожалуйста! Я говорю, подойдите! Вы, кажется, забываете вы не
уже в гейша-дом. Это голос верховной власти, которая
зовет теперь. За чашкой чая, Если вам будет угодно—и за свою почетную
ноги!”

Она повторила дважды спрос, в императивной голос; и теперь она возникла
на ноги и шагнул вперед, почти угрожающе по отношению к молодым
пара.

Они улыбаются друг другу в глаза. Они не обращали внимания на
все и каждого в комнате, потому что были в том возвышенном и
восхищенном состоянии первой любви, которое заставляет человека казаться
почти глупо и бестолково во всем спасать любимого человека. Только тускло слова
их мать достигли их, и они зашевелились, как дети грубо
пробудившись от прекрасного сна. Улыбка все еще была на лице
девушки, когда она повернулась к своей свекрови; но она медленно исчезла,
оставив ее бледной, смущенной и робкой. Она встретила злобный взгляд
пожилой женщины и начала дрожать.

Она попыталась заговорить, и ее рука трепетно потянулась к мужу
очаровательный, беспомощный жест, согревший его душу.
Он накрыл маленькую протянутую руку, и так, рука об руку, они оказались лицом к лицу с
разъяренной леди.

“Твои манеры, моя хорошая девочка, соответствуют заведению гейш. Это что,
там в моде игнорировать голос власти?

Большие темные глаза невесты расширились от невинного удивления. Только
частично она, кажется, понять отношения более взрослой женщины. Она
но в день, в дом родителей-в-законе. Никто не еще
учил ее, лелеяли, баловали, обожали звезда Дом Слендера
Сосны, что позиция невестки зачастую столь же скромным, как, что
слуги. Даже Мацуда, если бы она когда-нибудь было так обидно
имя. Она сказала, запинаясь::

“Я— я— не слышала голоса, о котором вы говорите, августейшая леди”.

Жестокая улыбка тронула губы ее свекрови.

“ Тогда пришло время, моя девочка, тебе держать ухо востро.

Она резко села на корточки возле хибачи.

“ Чай желателен для благородных внутренностей. Вода для моих ног, которые
устали!

Глаза девушки вопросительно повернулась к мужу. Он вырос
темно-красный. На мгновение он, казалось, хотел что-то сказать protestingly его
мать; затем шепотом пробормотал он к своей невесте:

“Это ваша обязанность!”

Потрясенный взгляд лунный свет ушел с лица ее мужа
напротив Седзи. Там, в немой сцены, горничная поманила ее. Не говоря ни слова,
ее прелестная маленькая головка склонилась в кротком согласии; она приступила к своей
первой черной работе.

Когда она ушла, Гонджи хмуро посмотрел матери в затылок
— она сурово отвернулась от него. Он остро ощущал опасность,
угрожавшую его жене, той, кого он обожал. Он точно знал, какая власть находится в руках
тещи, жестокого кнута власти, которым она могла владеть
. Что Мунлайт будет вынуждена уступить
обычной участи многих несчастных жен, о которой он и не подозревал. Втайне он
решил помочь ей всеми возможными способами, которые были в его силах.

“Что на тебя нашло?” Голос матери прервал его несчастное
задумчивость, и она была такой же резкой, как та, которую она применила к его жене. “Это
может быть, новая мода в доме гейш - отвечать молчанием на
вопрос родителя?”

“Ты спрашивала меня, мама? Мне жаль, что я не расслышал тебя”.

“О, это не имеет значения. Кроме того, ты не слушаешь, даже сейчас.
Ваши глаза все еще устремлены на экран, через который прошла ничтожная
невестка, чтобы оказать мне услугу.

Он покраснел и прикусил губу. Что-то в злобном взгляде матери
побудило его порывисто воскликнуть:

“Мама! Не надо ненавидеть мою жену! Если бы ты только могла узнать ее такой, какая она есть, так
сладкий и прекрасный и—”

“Нет лекарства, дурак!” прорычал его мать, в ярости,
очевидно, увлечение мальчика.

Мунлайт, которая толкнула раздвижные двери, услышала слова, и
теперь она остановилась, переводя взгляд с одного на другого. Гонджи поспешил к ней
и выхватил ведро с водой у нее из рук.

“Это слишком тяжело для таких маленьких — и таких прелестных!” - воскликнул он, а затем,
словно ошеломленный собственными словами, снова умоляюще посмотрел на мать.

“У нас много слуг. Зачем давать такую работу моей жене?

“С каких это пор, - хрипло спросила мать, - бездетный сын стал
хозяин в доме своего отца?

“Сейчас современные времена, мама”, - запротестовал он. “Она не была воспитана
для такой службы, как эта!”

“Значит, это время мы провели ее образования”, - сказала мать,
зловеще. “В доме почетного свекровь она быстро
узнать ее надлежащее место”.

Она протянула ее ног, и девушка опустилась на колени и мыть их.

Только что вечером в их комнату, они прижимались друг к другу, как испуганные
дети. Это был жесткий, жестокий день для обоих.

“Это правда”, - сказала она, вглядываясь в его лицо в надежде найти там отрицание.
“Что твои родители люто ненавидят меня”.

“Они перерастают его. Это не так с моим отцом, и позже вы будете
завоевать любовь своей матери. Вашей нежности, красоты, добра, любимой
один, выиграет ее даже против ее воли”.

Она провела его обратно из ее обеими ручонками категорически опираясь на
его груди.

“Они презирают меня, потому что я гейша? Вот почему они так со мной обращаются”.

“Нет, дело не только в этом. Поначалу это часто случается в доме
родителей мужа и жены. Ваш долг — служить им - повиноваться даже их
жестоким капризам. Но, ” и он заключил ее в теплые объятия, - этого не будет.
надолго! Может быть, год — и дольше, если боги разрешат! Ты сможешь это вытерпеть
какое-то время, не так ли, ради меня?

“А после этого?” - настаивала она с невинностью ясноглазого ребенка.


“После этого? Боже милостивый!” - радостно воскликнул он. “У нас будет
наш собственный дом. Самая скромная невестка возвышается с появлением
наследника!”

Ее глаза были широко раскрыты, и в их темной глубине он увидел жалость.
в них застыл ужас. Она схватила его за руку и вцепилась в нее.

“Гонджи! Предположим— предположим, что для меня это невозможно— угодить богам!”
она ахнула. “Ах!” — он поспешил успокоить ее. “мудрецы говорят,
что гейша - всего лишь хрупкая игрушка, предназначенная только для мимолетного удовольствия,
но у нее нет ни тела, ни сердца, чтобы стать матерью расы!”






 ГЛАВА X


ЖИЗНЬ молодой жены в доме ее родителей в Японии - это
редко ложе из роз. Из всей семьи она, до определенного
периода, самая незначительная. При самых неприятных обстоятельствах
Японская невеста остается кроткой, исполненной долга, терпеливой. Она не смеет даже взглянуть
слишком нежно, ища утешения у своего мужа, чтобы не вызвать ревность
августейшей дамы, ибо ни одна женщина не может хладнокровно вынести эту мысль
что ее обожаемый сын предпочитает ей другую.

Участь Мунлайт была тяжелее, чем у большинства невест, поскольку, помимо
черной работы, которую ей поручали, она была вынуждена терпеть завуалированные,
оскорбительные упоминания о своей бывшей касте и всегда носить с собой
осознание того, что не только ее презирали, но и ненавидели люди ее мужа
.

Однако была одна компенсация. Любовь
молодого лорда Гонджи к своей красавице жене не только не уменьшилась, но и стала еще сильнее. Более того, для него было
невозможно скрыть состояние своего сердца от
страстно ревнивой матери с рысьими глазами, вследствие чего она
не упускала ни малейшей возможности сделать жизнь своей дочери обузой. В
этой опасной задаче ей умело помогал Охано, который все еще был
членом семьи.

В отличие от обращения, которому подвергалась молодая жена, Охано был
любим и стал постоянным спутником и наперсником госпожи Сайто.
Всегда здоровым, упитанным, активным, она представила в этот момент яркий
отличие от задумчивым взглядом и хрупкий Лунный свет, который выглядел так, как если
дыхание может ее сдуть. Ей было дано мечтать и полюбоваться на звезды, а
девушка, посвященные поэзии и музыки. В гейши-ее свежий, молодой
смех смешались с другими приятными звуками. Сейчас,
однако, она казалась околдованной. Она была другим существом, одним из тех,
кто даже двигался неуверенно, болезненно вздрагивая при малейшем движении
и краснел и бледнел всякий раз, когда к нему обращались.

Она поставила перед собой задачу изучить “Более обширные знания для
Женщины,” и теперь, с болью, со дня на день, она, кто когда-то весело
заказал все о ней, пытался безропотно подчиняться строгим правилам, установленным
для нее секс-Конфуций.

Независимо от того, насколько унизительной была поставленная перед ней задача, как сурово и даже
безжалостно хлестал ее язык свекрови, она не роптала
на жалобы. Но каждый день она посещала Храм. Хотя казалось, что
ее спина вот-вот сломается от усталости, она оставалась на коленях в святилище в течение
часов, бормоча одну настойчивую, страстную молитву к
богам.

Прошел первый год, а в семье сайто ничего не изменилось.
семья Сайтос.

Молодой жене пришло письмо от жены Мацуды, в котором она умоляла своего бывшего фаворита
приехать к ней с небольшим визитом. Письмо было смиренно положено
перед свекровью, и, к удивлению девушки, разрешение
было получено. Муж отвез ее в ее бывший дом и оставил там
среди ее друзей.

Они оба ожидали, что ее здоровье улучшится благодаря переменам,
благодаря воссоединению со старыми друзьями и товарищами, яркости и жизнерадостности
о Доме удовольствий и толпе восхищенных девушек и гейш
вокруг нее. Но, вместо этого, это место оказало угнетающее воздействие на
бывшую гейшу. Свет, постоянное бренчание на барабане и самисэне,
пение, непрерывные танцы и болтовня сбили ее с толку, и
не прошло и недели, как она вернулась в дом своего мужа. Вряд ли,
тем не менее, она вошла в дом, когда Сайто новый ужас охватил ее.

Что-то в молчание, размышляя взгляд ее свекровь, ударяя ее
сердце от ужаса. О чем думала пожилая женщина, гадала она,
и что онад изобразил на лице ту странную улыбку довольного триумфа
Охано?

Встревоженная, она умоляла мужа рассказать ей точно, о чем они говорили
в ее отсутствие. Он успокоил ее, сказал, что она всего лишь вообразила себе
перемену; но он так крепко, так яростно прижимал ее к своей груди, что она
еще больше, чем когда-либо, уверилась, что их счастью что-то угрожает.

На следующее утро она дрожала и получился очень бледным на глумящихся
намеком передает свекрови.

Таким образом, тот факт, что к концу первого года обучения у нее не было детей,
стал предметом обсуждения в семье!

Леди Сайто заметил с сарказмом, что в некоторых классах было
обычным бездетным женщинам пить храма Kiyomidzu источников.
Говорили, что они обладают чудесными свойствами, с помощью которых можно достичь
материнства.

Мунлайт ничего не сказала, но бессознательно перевела взгляд на своего
мужа. Он неприятно покраснел, и она увидела его хмурое лицо.
Он повернулся к матери.

Позже, очень робко, она попросила у него разрешения напиться из источника.
Он был против этого, говоря, что это суеверие невежд; его
мать, но шутил. Она умоляла так настойчиво, и, казалось, взять
вопрос так глубоко в сердце, что, наконец, он согласился.

И вот, с этой последней безумной надеждой, гейша, чья ослепительная красота
и таланты сделали ее королевой в самом изысканном из чайных домиков
жительница Киото теперь присоединилась к этой меланхоличной группе бездетных женщин, которые таким образом
отчаянно стремятся угодить богам, выпивая их любимые воды.






 ГЛАВА XI


Отец сказал Гонджи, что из соображений целесообразности необходимо будет
развестись с Мунлайт. Нельзя допустить, чтобы твоя семья была уничтожена
из-за простого чувства и страсти. Несомненно, молодая
жена, которая показала себя самой послушной невесткой во всех отношениях
, увидит необходимость расторгнуть союз.

Гонджи умолял дать ему время, еще один, два, три года. Мунлайт был очень
молод. Они могли позволить себе подождать.

Его отец, в глубине души столь же мягкий по отношению к сыну, сколь сурова была его жена,
как всегда, сдался.

“ Тогда договорись об этом с твоей матерью. Я уезжаю в Токио на неделю.

Это была трудная тема для разговора с матерью, и Гонджи избегал ее
со страхом; не упоминал он об этом и своей жене, чьего задумчивого
взгляда он начал избегать. Действительно, с каждым днем он виделся со своей женой все реже,
поскольку его мать заботилась о том, чтобы девушка постоянно была занята у нее
в услужении, а в свободные минуты Лунный Свет ходил в
святыни или к источникам Киемидзу. Гонджи, более того, прилагал
усилия, чтобы скрыть часть своей привязанности к жене от матери
в попытке умиротворить ее; и он даже заигрывал с пожилой леди
, ухаживая за ней с большой заботливостью и, казалось,
заботясь о ее постоянном комфорте и счастье. Но все его усилия наталкивались на
сатирические и едкие замечания его матери, и ни на мгновение
она не изменила своего отношения к молодой жене.

Предмет, избегать, так как он был молодой муж, было привязано к
пришел наконец-то. Было ясно, что он занят ум Леди Сайто в
на этот раз, исключая все остальное. Она сама заговорила об этом однажды
утром за завтраком, когда, помимо ее сына и невестки, присутствовал
Охано, демонстративно соперничавший с молодой женой в
наполнении тарелки и чашки пожилой женщины.

- Теперь, - сказала Леди Сайто резко перевернув ее миску риса для обозначения
ее еда закончилась, “это должно быть ясно вам обоим, что все не
далее, как и они. Судьба всех наших предков под угрозой. Подойди,
Лунный свет, подними голову. Предложи какое-нибудь решение проблемы.”

“Я удвою свои приношения в святилищах”, - сказало юное создание
дрожащими губами; и на презрительное движение ее
свекровь и улыбка на лице Охано, - добавила она в отчаянии.:
“Я изношу колени, если потребуется. Я вообще не покину источники
до тех пор, пока боги не услышат мою молитву.

Госпожа Сайто раздраженно постучала пальцем по табакерке. Охано
заботливо набил и раскурил трубку с длинным черенком, снова набил и
снова зажег ее, прежде чем мать Гонджи заговорила снова.

“Конечно, это очень тяжело. Как и все в жизни — тяжело! Мы узнаем
это с возрастом; но есть утешительные слова
философов. Вам следует хорошо изучить ‘Высшие знания для женщин’.
На самом деле, девочка моя, ты обнаружишь, что в
бескорыстии есть даже удовлетворение”.

Два красных пятна, беспокойные и лихорадочные, выступили на восковых щеках
молодой жены. Ее пальцы корчились механически. Ее глаза были прикованы в
увлечение на стороне того, кто мучил ее вот уже столько
долго. Своенравных, страстных, диких порывов охватило ее. Она почувствовала
сильное желание нанести удар — всего один раз!

Что-то касалось ее руки. Ее пальцы судорожно сомкнулись на руке
Гонджи. Рыдание сдавленно подступило к ее горлу, но она сдержалась
напряженно выпрямившись. Она чувствовала, что смерть была бы предпочтительнее, чем это.
они должны видеть, как она страдает.

Голос свекрови монотонно бубнил:

“Мне хорошо посоветовали в этом вопросе. Да, я даже обратился к
советнику твоего дяди, Охано”, - повернувшись к Охано, который
нежно прислуживал ей. “Когда ваш отец вернется, дети мои,
состоится семейный совет. Будь уверен, Лунный Свет, что бы ни случилось
, семья Сайто будет должным образом поддерживать тебя до конца твоих дней
, хотя я нисколько не сомневаюсь, что вскоре ты
жениться. С приданым от Сайто и смазливым личиком — ну, смазливым личиком
часто удается совершать удивительные поступки. Посмотрите на случай с нашим собственным сыном. Это
всем было очевидно, что он был околдован, одержим! Он добьется своего
! Размышлял о суппуку! Забыл свой долг перед родителями, перед своими
предками — забыл, что в Японии долг выше любви. Он давал великие
обещания. Что ж, мы слушали. В то время я попросил его обдумать пословицу:
‘Берегись красивой женщины. Она как красный перец!’ — обожжет, ужалит,
это смерть для тех, кто прикоснется к ней, и...

“Мама!”

“ Это новый обычай - прерывать главу дома?

Голос молодого человека дрожал от сдерживаемых чувств, но был
определенные выражения оскорбленное достоинство на его лице, когда он посмотрел на
довольно мать.

“В отсутствие почтенного отца, сына законным главой
семьи”, - сказал он.

Это был первый раз, когда он сказал это ей. Он сдерживал себя
весь этот последний год, опасаясь навлечь гнев своей матери
на беззащитную главу Лунного Света.

Рука, стряхивавшая пепел с трубки, теперь дрожала, а губы
они превратились в тонкую, сжатую линию. Она начала подниматься, но Охано
подскочил к ней на помощь, и она прислонилась к девушке, когда та бросила
в ответ, почти рыча, эти слова своему сыну:

“Да будет так, августейшая власть! Мы будем ждать возвращения твоего отца.
_ Он_ тогда решит судьбу этого—”

“Нет, мама, - перебил он, - я приношу смиренные извинения. Говори свою волю, но
пожалей нас, своих детей. Мы хотим быть сыновними, послушными, но это
жестоко, жестоко!

“Жестоко!” - яростно воскликнула его мать. “Неужели это тяжелее, чем матери
видеть, как ее единственный сын запутался в паутине мерзкого Паука?”

Лунный свет теперь вспыхнул ярче. Ее глаза были подобны огненным колодцам.
когда, вздымая грудь, она направилась к пожилой женщине. Мрачная улыбка
Исказила черты лица Леди Сайто Ичиго. Когда девушка приблизилась
к ней, с этим бессознательно угрожающим движением, эта старая женщина
патрицианского происхождения не сдвинулась с места и не отступила ни на шаг. В ней холодно,
насмешливым взглядом хотя бы один раз прочесть презрение женщины из касты кто видит
кого она считает ниже ее предать ее низкого происхождения.

“Лунный свет!” Она почувствовала , как кто - то схватил ее за плечи .
почти с болью. Она мельком увидела его лицо. Оно было мертвенно-бледным.
Почувствовав, что он тоже покидает ее, она громко вскрикнула и,
закрыв лицо рукавом, выбежала из комнаты.

И всю ту ночь она пролежала, рыдая и дрожа в объятиях своего
мужа. Напрасно он умолял ее не предаваться такому дикому и
ужасному горю. Лунный свет был очень, очень уверен, она сказала ему, что все
боги небес и морей покинули ее навсегда, и
навсегда. Она мечтала о пропасти, в которую ее толкнули и который
неумолимо сомкнувшийся вокруг нее, от которого даже любящие руки
правителя Сайто Гонджи не смогли ее спасти.






 ГЛАВА XII


На несколько дней в доме воцарилась тишина, которая бывает перед бурей
. Подобно вулкану, сдерживаемая энергия которого становится еще более яростной из-за
длительного подавления, он вырвался из своих пределов по возвращении мастера.

День и ночь они возобновляли спор. Теперь Господь Ичиго был в фирма
соглашение с женой на эту тему. Не оставалось ничего другого.
Лунный свет должен идти. Без потомков, которые можно было бы принять
подношения и молиться за их души и предков?

И снова он привлек на сторону его сына. Что ж, это не повредит
подождать еще год. Мунлайт, как они и заметили, была еще очень
молода и здорова. Были все шансы, что она родит
детей.

Госпожа Сайто, однако, была категорически против любого перемирия. Теперь она
была полна решимости избавиться от Паука. Несчастная девушка-гейша,
она утверждала, что была насильно принята в их прославленную семью через
простая страсть мальчика. Это было унизительно, что ребенок
должен был одержать верх в таком споре над родителями. Они
должны были наложить вето на это с самого начала. Их любовь к сыну
должны были, но укрепила их решимость. Главное сейчас было
избавиться от инкуба. Закон был совершенно ясен по этому вопросу. Никогда
проще дело. Несомненно, это действию богов, которые пожалели
предки. Здесь был большой семьи под угрозой исчезновения. Должны ли тогда
тысяча прославленных и героических предков быть обречены на самые жестокие
судьбы из-за печально известной женщины-паука? Было бы лучше, постановила
суровая леди, чтобы семья совершила почетное суппуку, чем
потерпеть столь презренное вымирание.

Против такого потока горьких аргумент и инвективы молодежи
можно включить только их слезы и молитвы.

 * * * * *

Тогда казалось, будто сама рука судьбы вмешалась, чтобы решить
наконец делом. Началась война с Россией. Эффект от этой новости
для семьи Сайто был электрическим. Это заставило замолчать бурю жестоких
намеки и оскорбления. Это прекратило словесную битву. Все сразу поняли, что
правитель Сайто Гонджи мог теперь избрать только один путь.

Следуя по стопам своих предков, он, конечно, должны быть в
всего ряды войны. Это будет его долгом, его надежда, отказаться от его
жизнь за Микадо. Поэтому, прежде чем отправиться на место боевых действий, было бы необходимо, чтобы он
оставил после себя в Японии прямого
потомка.

Теперь родители были уверены, что больше не нужно было произносить ни слова
убеждения. Даже молодая жена, как бы низка она ни была, поняла бы теперь
необходимость самопожертвования.

С сухими глазами, бледные, со свинцовыми сердцами, молодые люди теперь смотрели друг на друга.
 Семья милосердно оставила их в покое.

Она попыталась поймать его взгляд, но он настойчиво и мрачно отворачивался
его лицо. Иллюзия, которая поддерживала ее все эти головокружительные,
мучительные месяцы, что боги избрали такую скромную, как она, чтобы передать
расе героев, теперь растворилась в воздухе. Увы, как
тонка — ах, тоньше, чем воображаемая паутина, которую она сплела в образе
Паука!— была ее власть над всевышним!

“Гонджи! Мой господин Гонджи!” Она схватила его за руку, умоляя о прикосновении.
“ Не поворачивайте головы. Говорите со мной. Простите меня, что я не смог
послужить предкам — доставить удовольствие вам, августейшая!

“ Ты нравишься мне во всем, ” грубо сказал он. “ Я не смею смотреть на
тебя — сейчас!

“ Это придаст мне сил, если ты снизойдешь. Жертвы
быть сладкой, если она дает свое удовольствие светлость!”

“Удовольствие! Боги!”

Он совсем потерялся и, как ребенок, спрятал лицо на ее
лоно. Но к облегчению девушки, слез не было. Трепетно,
нежно она погладила его по волосам.

Вскоре он отстранил ее от себя и откинулся назад, глядя на нее теперь с
голодные, мрачные глаза. Она встретила его взгляд с яркой храбростью. Их
крепко сцепленные руки, они вместе торжественно повторили обещание жениться
во всех будущих жизнях и совершить последнее путешествие к Нирване
вместе.

Затем:

“Есть удовлетворение в исполнении благородного долга”, - сказал он,
автоматически.

И она:

“Для такого скромного человека большая честь служить возвышенным предкам
вашего превосходительства даже таким незначительным образом”.

На мгновение воцарилась тишина, в течение которой он пытался заговорить, но не мог. Затем он
дико разразился:

“Тысяча предки августа Воззови ко мне-грозно из благородного прошлого”. Он
прикрыв глаза, чтобы не грущу, волнующей красотой ее лица, может
заставить его дрогнуть. “Они умоляют меня не гасить их благородную
искру жизни. Я всего лишь почетный хранитель семени! Я не могу
доказать обратное по отношению к его подопечным!”

Теперь между ними повисло более продолжительное молчание, и когда он снова осмелился взглянуть
на нее, он обнаружил, что она улыбнулась, мягкой, задумчивой улыбкой, такой, какой могла бы улыбнуться нежная
мать, набросившаяся на него. Это озаряло и делало прекрасным
ее худенькое личико неописуемо.

“Я поговорю со своим отцом!” - дико закричал он. “Это невозможно
я не могу отдалить тебя от себя, возлюбленный!”

Он сделал яростное движение к ней, как будто хотел снова заключить
ее в свои объятия; но теперь, когда он приблизился, она отступила, ее маленькая
говорящая вытянула руки перед собой, как будто отталкивала его от себя.

“Это — так и должно быть! Ты - всевышний, а я — всего лишь гейша.
Этой маленькой ручкой я не могу зачерпнуть океан. Я пытался, августейший.
первый, и— и— его воды поглотили меня!

“Я иду на службу к Тенши-сама!” - хрипло крикнул он. “Возможно, мы никогда не встретимся
снова в этой достойной жизни, но, ах, есть еще тысяча жизней, которые мы можем
будьте уверены, что разделим вместе!”

“ Тысяча—жизней-вместе! ” повторила она, закрыв глаза, с лицом, таким же
белым, как у мертвеца.

Медленно, ощупывая себя руками, она нащупала дорогу к
седзи. Там она на мгновение остановилась и посмотрела на своего мужа долгим,
глубоким, обволакивающим взглядом.

Он слышал, как раздвижные двери в ловушке между ними, и тщетно прислушивалась, не
даже самое мягкое падение ее стопам. Но гейша движется с
тишина мотылька, и тот, кто ушел от него навсегда, как он
казалось, сломала крылья о его сердце.






 ГЛАВА XIII


Так Господь Сайто Gonji отправился в Токио на следующий день, и сразу
механизм закона, который мелет медленно, в Японии меньше, чем во многих
другие страны, пришла в движение. Все, что богатство, власть, влияние
могли сделать, чтобы ускорить дело, было пущено в ход. В настоящее время жена
лорда Гонджи была разведена родителями своего мужа и по закону лишена права посещать
дом его предков.

Никто не знал, куда она делась. Игнорируя и отвергая все
благотворительные и любезные предложения и обещания настоящей или будущей помощи,
она исчезла в ночь своего последнего свидания с мужем,
уехав даже без обычного церемонного прощания.

Даже ее, указал на родственников, был доказательством ее
недостойность. Дочь самурая ушла бы с
определенным покорным достоинством и грацией, и, каковы бы ни были ее раздираемые
чувства, заявила бы о своем удовольствии от поступка вышестоящего
единицы. Но девушка-гейша сбежала ночью, как человек, который уходит в страхе
и стыде.

Тем временем Охано должным образом доставили в Токио. Здесь в присутствии хозяина
в торжественно-радостные и ликующие родственники, она была замужем за последним
Господь Сайто Gonji.

Здесь, как послушная жена, она осталась в столице, ее муж
бок, в ожидании зова, то он ее и дать ему
вечно к императору.

Маленьким мальчиком Гонджи в некотором смысле любил Охано. Она была из тех
пухлых, угрюмых людей, которых маленькие мальчики любят дразнить. Время изменилось
очень мало форме и распоряжения Ohano; но что в детстве было
обратился к своей юмористической любви, в женщине оказалось не просто
утомительно, но отталкивает. Простой неукрашенный мякоть малопривлекательна для
одним из естественного поэтического и мечтатель темперамент. Даже незначительное
привязанность он испытывал к Ohano в детстве был теперь совсем исчезла.
Он был с элементом положительное отвращение, которое он рассматривал девушку, он
женился. Когда его мысли вернулись к той, которую он оставил из-за нее
, его охватило такое всепоглощающее отчаяние, что казалось, будто
если он должен ранить себя—но для могучего событий, в которых он пытался
тщетно погрузить свой ум.

Ни один солдат не во всех сервисных императора, хотя в сочетании с самых
высокий патриотизм и волнение, как требовало время, дорвалась до
причиной такой фанатик усердием, как Господу Gonji. День и ночь он был в числе
его люди. Когда не каким-то образом повысить уровень их технической оснащенности и физической
условие, он был возбуждающим и стимулирующим их пыл и патриотизм.

Люди с гордостью указывали на героическое происхождение молодого человека и
предсказывали, что в его молодом теле все еще теплилась та чудесная искра
что дало бы Японии еще одного героя и обеспечило бы всем под его началом
славную победу и торжество.

Казалось, что для него было невозможно оставить своих людей даже для того, чтобы
вернуться в свой временный дом для отдыха и сна. Молитвы и
уговоры матери и его новой жены упали на глухие уши. Тщетно
они умоляли его за то короткое время, что ему еще предстояло пробыть в Японии,
оставаться как можно дольше в их обществе. Они приносили его в жертву
навсегда. Конечно, даже возвышенный Тенши-сама (Микадо) не стал бы
завидовать им за те маленькие, драгоценные моменты, которые он еще мог провести в
Япония.

Гонджи смотрел на умоляющих женщин пустыми, холодными глазами. Затем,
внезапно, он возвращался к своей работе.

Никогда с того дня, как они поженились, чтобы он Ohano он добровольно
адрес единого слова с женой. Когда, наконец, ночью его заставляли
вернуться в ее единственное общество, он украдкой пробирался обратно в дом
как какой-нибудь провинившийся негодяй, выполняющий какое-нибудь постыдное поручение. Там,
как всегда, он находил ее терпеливой, покорно ожидающей его прихода.

“Мой дорогой господь, ” смиренно говорила она, - хотя уже очень поздно, я молюсь,
ты накорми благородные внутренности. Позвольте достопочтенному интерьеру подождать
на ваше превосходительство”.

Он проигнорировал поднос с яствами, который ему предлагали каждую ночь, так же безраздельно, как
он прислушался к ее словам; но когда она предприняла услужливые попытки помочь ему
раздевалась, становясь на колени в позе служанки или самой скромной из жен,
чтобы вымыть ноги, он тихонько оттеснял ее в сторону, как будто
она была каким-то предметом, стоящим у него на пути.

Иногда он молча указывал на кушетку своей жены, тем самым сурово
предлагая ей удалиться. Когда это было сделано, он ложился рядом с ней
и не раньше, чем тяжелое, ровное, здоровое дыхание Охано провозглашало
она заснула, когда он сам закрыл свои усталые веки.

Рядом Ohano это цветущая, довольная рожа (по женской логике Ohano
набор любопытно лечение мужа ее вниз, к его всасыванию в
несмотря на войны, и, таким образом, в гордый знания владения все-таки нашли
счастье), он вызывал всегда, что тонкие, белые, задумчивые, чьей
длинные темные глаза были нарисованы сердце из его груди с
момент, когда они впервые смотрели в его собственные.

Иногда по ночам он вставал и лихорадочно расхаживал взад и вперед,
представляя себе судьбу, которая могла постигнуть любимый "Лунный свет".
Что с ней стало? Куда она подевалась? Как она теперь будет жить?
что, без гроша в кармане и даже без прежней работы (сейчас, во время
войны, гейши были в стесненных обстоятельствах), она была брошена на произвол судьбы?
на произвол судьбы?

Он проклинал свою глупость, не предвидя, как она
хотел идти; за то, что не позаботился о ней, заставлял ее принимать не менее
денежную помощь какой-то из его семьи.

Его агенты заверили его, она не вернулась к Мацуда; ни была
след нашли ее в любое гейши-дома из Токио или Киото.
Куда, значит, она пропала? Больной страх на него, что она
начал по одному долгий путь, не дожидаясь его, который
обещали протектора с ней. Он знал, что никогда не узнает ни минуты покоя
до того момента, когда они встретятся лицом к лицу
на Долгом Пути, у которого нет конца.

Так проходили ужасные ночи, не давая несчастному человеку почти никакого отдыха
и чтобы он не столкнулся с заискивающими улыбками и
на вопросы Охано он поспешно уходил, пока она не проснулась, и погружался
в военные приготовления с новым рвением и отчаянием.






 ГЛАВА XIV


Дни растянулись в недели, недели - в месяцы. Невозможно
учесть различные задержки, возникающие во время войны.

Четыре месяца прошло с тех пор его брак с Ohano, когда наконец
добро пожаловать повестка пришла. Его почетный полк должен был идти на фронт!

Gonji почувствовал, как один освобождены от тяжкого плена. Само его сердце подпрыгнуло
внутри него, как сумасшедшее. Он заговорил даже с Охано, и хотя его
в словах был глубокий скрытый смысл, она была довольна и в приподнятом настроении. Они
служили доказательством, по крайней мере для нее, ее возвышения. Он заметил ее!
Несомненно, она прыгнула вперед на тысячу шагов в оценке
ее Господь. Теперь он узнал ее важность в самый ответственный момент.

От природы тщеславная и гордая, Охано была всецело занята мыслями о
всеобщем внимании, которое она привлекала как жена правителя Сайто
Гонджи. Люди указывали на нее, когда она выезжала за границу в лакированных экипажах семьи Сайто
, и повсюду рассказывалось о
прославленная история его предков и ее собственной важной миссии,
теперь, когда последний представитель возвышенной расы жертвовал своей жизнью ради
Япония.

И теперь сам ее господин снизошел до того, чтобы заметить ее, и
впервые его несколько диковатые глаза посмотрели на Охано с оттенком
мягкости и доброты. Его слова были любопытны, и еще долго после того, как он ушел
в город, Охано прокручивала их в уме и размышляла над их
значением; и когда той ночью он вернулся к ней в последний раз, она
умолял его повторить их, говоря, что присутствие
родители мужа приняли ее слух. Она пожелала правильно и четко
чтобы понять его слова, так что, когда он был совсем ушел от нее, она
лучше выполнять его пожелания.

С торжественным достоинством он повторил инструкции:

“Берегите свое здоровье и здоровье моего потомка. Выбирайте
мудрого спутника в долгом путешествии, потому что путешествовать одиноко.
Мир населили со многими душами, но только два из них могут путешествовать по окончательной
путь вместе”.

Снова она обдумывала слова, и она поежилась под ее мужа
печальный взгляд. Что подразумевали эти странные слова? Просто забота о
ее будущем? Конечно, он должен знать, что, будучи женой такого
прославленного человека, каким он должен стать, она никогда бы не вышла замуж за другого на его
месте. (Каждая японская женщина отправляет своего мужа на военную службу с
гордой и благочестивой верой и надеждой, что он не вернется, но будет
славно жертвовать жизнью ради дела.)

Наконец она сказала, украдкой наблюдая за выражением его лица:

“Смиренной нет необходимости выбирать другую спутницу.
Славной будет привилегия дождаться того времени, когда она присоединится
ваша честь на пути”.

Он бросил на нее глубокий взгляд, который, казалось, Пирс и поиск в очень
глубине ее сердца.

“Охано, ” сказал он, - ты же знаешь, что я женился на тебе только на время
этой жизни”.

Она резко села, машинально облизнув пересохшие губы. Все мелкое
тщеславие, с которым она поддержала себя с того самого дня, когда она должна была
женат Сайто Gonji теперь, казалось, брось ее в клочья. Ее многочисленные дни
высшей преданности и даже обожания Господу Гонджи — а они
уходили корнями в далекое детство — превратились в пытку.
Глядя в лицо своему мужу, Охано без вопросов поняла, кто это был.
Та, кто совершит с ним последнее драгоценное путешествие. Ей предстояло стать
женой лишь на короткий промежуток его жизни. Тот, другой,
Паук, чье изображение на картинке она так безжалостно уколола
тысячей острых булавок, чтобы уничтожить свою душу, как она и мечтала
сделали бы ее тело — она должна была стать женой Сайто Гонджи на все времена!
Она, которая украла его у Охано в первую брачную ночь!

Ее лицо исказила судорога. Глаза, казалось, исчезли из нее.
Лицо. В настоящее время, тяжело дыша, она прижимает руки к груди, чтобы
подавить эмоции, которые могли проявиться, несмотря на все ее усилия:

“Я прошу вас разрешить вашей покорной жене сопровождать вашу светлость в этом
путешествии”, - сказала она. “Кто еще компетентен путешествовать рядом с вами, мой
лорд?”

Он не ответил ей. Он смотрел в открытую седзи, и его лицо
в лунном свете казалось высеченным из мрамора, таким застывшим, таким жестким,
неподвижным, как у мертвеца.

Охано в отчаянии поднялась на ноги. Она чувствовала невыразимую слабость от
избытка своей внутренней страсти. В этот момент она с радостью бы
поменялся местами с бездомной и отверженной женой Сайто Гонджи, которая
в конце концов должна была обрести вечное блаженство, в котором так строго отказывали
Охано.

Она схватила мужа за руку. Он потянул ее вверх за его рукав. Есть
никогда не было никаких ласк между ними. Всегда он казался скорее
уклоняться от контакта с ней.

“Господин, давайте созовем семейный совет”, - пронзительно закричала она. “Пусть они
решат, где мое настоящее место, господин Сайто Гонджи. Это не для
время жизни только в том, что мы поженимся. Я уже помолвленный Честное слово вам за
все время!”

Он медленно повернулся; и глубокий, проницательный взгляд снова обжег Охано.

“ А я, ” сказал он, “ связал себя узами брака с другой.

“Господи, она была распущена”, - плакала она, затаив дыхание, “почетный
законы нашей земли. Паук теперь изгой. Ах!” — ее голос повысился.
пронзительно, на грани истерики. — “это сказано— это известно—доказано теми
которые знают, что теперь—теперь она заключенная Есивары. Она...

Он так яростно схватил ее за плечо, что она громко вскрикнула от
боли. Услышав ее крик, он отшвырнул ее от себя, словно она была каким-то
нечистая тварь. Она упала на колени и по ним поползла к нему,
протягивая руки и тщетно хлопая ими друг о друга.

“Мой господин Гонджи! Мой муж! Я твоя достопочтенная жена перед всеми
восемью миллионами богов небес и морей. Невозможно
Оставить меня. Я этого не допущу. Я буду цепляться за твои юбки и
заявлять о своих правах — ах, да, до самых дверей Ада, если понадобится!

Казалось, он даже не слышал ее. С его лица вышвыривать, как тот, кто
мечты, он ссылаясь на видение. Это было лицо Луны, как он
в последний раз видела это возвышенное, духовное выражение
самопожертвования и обожания. _She_ заключенная проклятых
Есивара! Мысль была гротескной, настолько ужасной, что короткий смешок сорвался с его губ
.

Не говоря больше ни слова, он прошел мимо лежащей на полу женщины в агонии и
резко захлопнул разделяющие их складные двери. Это было их прощание.

Когда он проходил по улице, по дороге, чтобы присоединиться к своему полку, он был
приостановлено толпы клавишей со всех сторон. Вся страна, казалось,
быть за границей, на улицах. Люди маршировали со знаменами, и
даже маленькие дети, казалось, уловили дух Ямато
Дамашии (Душа Японии) и, заикаясь, запели свои маленькие банзаи
хором. Это было вдохновляющее зрелище, и он некоторое время бродил вокруг,
без особой цели, не сознавая, где он находится, в каком направлении
ноги несли его, следуя за толпой, проталкивающейся по
улицам.

Внезапно он очутился там, где огни были ярче; и звуки
веселья, казалось, доносились до самых ворот. Гонджи остановился, концентрируя
свое внимание впервые за все время на этом месте.

Внезапно до него дошло, что он стоит перед воротами
Есивара! Слова Охано, казалось, звенели у него в ушах. Словно для того, чтобы отгородиться
от их громких криков, он заткнул уши и помчался как сумасшедший по
улице. Он поклялся всей душой, что это была проклятая ложь, которую произнес Охано
, и все же—

Он внезапно остановился и бросил украдкой полный боли взгляд в сторону
адского “города”. Затем его голова упала на грудь, и он
пошатываясь, побрел к казармам, как человек, получивший смертельное ранение.






 ГЛАВА XV


“Давайте выйдем на улицу. Смотрите, многие горожане стоят на крышах
машин. Отсюда нам ничего не видно”.

Так уговаривал Охано. Она путешествовала с родителями Гонджи, их поезд
шел параллельно другому, переполненному отбывающими войсками.
Поезда двигались медленно, потому что вся страна пришла посмотреть на отъезжающих
и приветствовать их громкими банзаями.

Твердые компоненты леди Сайто были неузнаваемы из-за их опухшие
и отчаянный вид. Она позволила молодой женщине, чтобы поддержать ее
и, наконец, вывести ее наружу. Люди почтительно расступились перед ними.
Все знали их историю—знал, кроме того, жертве, они были
делая сдаваться единственный сын, и о том, как щедро они
принимал участие в войне фонда. Здесь были отважные, Отечественной отец и
мать! Здесь молодую и красивую жену.

Ohano круглые щеки были розовыми от возбуждения. Она уже забыла, для
на время по крайней мере, ее последнее интервью с мужем.
Возбуждение от ситуации, шепот восхищения и уважения
окружающих поддерживали ее. В этом был почти элемент удовольствия
смешавшись с ней волнение, как ее глаза блуждали с нетерпением над
толпы.

Поезд с войсками двинулся немного быстрее, и
четвертый вагон оказался напротив того, на платформе которого стояла семья
Сайто.

“Вот он! Вон он! ” взволнованно воскликнула Охано; и она далеко высунулась наружу
удерживаемая заботливой рукой своего свекра, и, помахав
ее шелковый носовой платок, обращенный к мужу по имени:

“Гонджи! Гонджи! Мой господин Гонджи!”

“Сын мой!" - простонала пожилая женщина, не в силах больше сдерживать свои чувства.

Стойко, и без каких-либо признаков боли внутри нее, она рассталась с
ее сын. Японские женщины отправляют своих мужчин в опасные путешествия с улыбкой
на устах, даже когда их сердца разбиты; но теперь, когда
мать увидела поезд, увозящий единственное дитя, данное богами
с ней напряжение спало. Она со стоном прижалась к мужу и своей
невестке.

Впервые, когда она увидела тонкий профиль молодого человека в
окне машины напротив, ее охватило непреодолимое чувство
раскаяния. Какое счастье она когда-либо помогала привнести в жизнь
ее мальчик? Она отдалила его от себя, как подобает спартанской женщине.
когда он был еще в нежном возрасте. Она сделала это отчаянно, героически
как она верила, опасаясь, что в противном случае она, возможно, недостаточно сделать
ее долг перед ним и предков. Но теперь—теперь! Он уезжал от нее
навсегда! Она отдала его императору! Скоро ее ужасная молитва
о том, чтобы он отдал свою молодую жизнь на службе своему Императору и стране
действительно может быть услышана.

Она чувствовала себя очень старой, очень слаб, и совершенно покинут и оставлен. Еще
как она смотрела сквозь слезы-сквозь слезы на своего сына приезжал ярко
перед ее памяти бледным, трагическим лицом молодой и изгоем жена
он так страстно любил. Она разразилась громким криком, простирая
ее руки судорожно:

“О, мой сын! О, мой сын!”

В обратном поезде Gonji поднял голову, увидел его человек, но,
возможно, потому, что из толпы и области вмешательства стекла, не
заметить их огромные страдания. Он улыбнулся, поклонился, и сделал легкое движение
в приветствии рукой.

Его мать была притихли, и смотрели на него, как один повернулся к
камень. Лицо Охано вытянулось, и она стояла, как несправедливо обиженный ребенок
наказание. Он даже не поднялся со своего места не так много, как открыт
окна.

Оба поезда были теперь заходят в тупик, на маленькой пригородной станции.
Толпы людей заполонили платформу, некоторые даже взбирались по ступенькам
воинского поезда и проникали в сами вагоны. Оркестр
начал отбивать монотонную гудящую музыку национального гимна.
Окна были подняты, шапки подняты, и некоторое время раздавались одобрительные возгласы. Но
еще Господь Gonji остался равнодушным, не поднимаясь с Муди
задумчивость, в которую он, казалось, погрузился, и бросая даже взгляда в
направление группы, которая с таким нетерпением наблюдала за ним с противоположной стороны
он казался таким рассеянным и безразличным к окружающему.

Внезапно офицер, сидевший позади него, наклонился и заговорил с ним.
Его видели Gonji семейный старт, как будто он был поражен. Токарная о
быстро заняв свое место, он разорвал на крепеж окна. Теперь он
далеко высунул, уши напряги, глаза его поиск подавляющее
без толп.

Они смотрели на него с любопытством, после его взглядом. Его губы шевельнулись;
казалось, он собирался выпрыгнуть из окна, но был удержан
запрет рука его брат-офицер, и поезд тронулся
быстро.

Тишина упала не только по семье Сайто, но на
толпы клавишей со всех сторон. Словно по принуждению, их объединенные взгляды
последовали за взглядом, казалось бы, зачарованного Гонджи.

На небольшом пригорке, недалеко от станции, выделялась одинокая фигура
силуэт вырисовывался на фоне ясного голубого неба. Ее кимоно было
ярко-красного цвета, расшитое золотыми драконами. Золотым было и ее оби.
в ярком солнечном свете ее алый веер и маки в нем.
ее волосы вспыхивали, как огненные искры.

Толпы в долине внизу, вздымаясь словно стая овец все
вдоль железнодорожных путей, после предоставляющих поездов, их хриплый
ура смешиваясь с боем барабанов и пением
национальный гимн, она, казалось, была символом триумфа, изысканный знак
победы впереди!

Кто-то громко выкрикнул ее имя:

“Славная Паучиха из Дома Стройных Сосен!”

“Нет, ” воскликнул другой, - это видение самой Повелительницы Солнца!”

Солдаты тоже увидели ее и начали подбадривать, их дикие банзаи
торжествующе зазвенели и достигли гейши на холме.






 ГЛАВА XVI


В один из дней сезона наибольшей жары, через несколько месяцев после ухода
Правителя Сайто Гонджи на фронт, по извилистой и
извилистая тропинка, которая взбиралась по склону горы туда, где Дом из
Стройных сосен покоился, как на утесе, любопытной фигурой. Она была одета в
традиционное платье гейши, и палящее солнце, палившее
на маленькую фигурку, высвечивало золото ее широкого оби и
сверкающее киноварью кимоно.

Что-то привязан к женской шее и спине, казалось, сокрушить ее почти
дважды под его тяжестью, и она прижалась слабо пни деревьев
и Буш, как женщина шла по.

Гейшам, сидевшим в прохладной тени павильона
, казалось, что она ползет на четвереньках.

Один перестал бренчать на сямисэне, и танцор, сложа руки, иллюстрирующая
несколько новых жестов для восхищенных учеников, остановился посередине
движения.

Внезапно Оми взвизгнул и схватил танцовщицу за рукав. Никто
пошевелился или заговорил. Они стояли ошеломленные, глядя неверящими глазами на
Паучиху, когда она проползла последнюю высоту и молча упала.
среди них было полное изнеможение. Там, под палящими лучами солнца,
безжалостно палившая на нее, запутавшаяся в своем мерцающем платье, она лежала
как большая мертвая бабочка.

Среди гейш поднялся переполох. Глаза встретились с глазами в смысле, в шоке
взгляды; но все равно, от обычаю, они были безголосыми.

Вдруг маленький Оми начал работать как лишены ее
органы чувств. Только что она стояла на коленях рядом со своей бывшей госпожой, а в следующее мгновение уже искала
чтобы разбудить компаньонку, тряся и колотя эту чрезвычайно полную и
сонную леди. Теперь к ней присоединились несколько служанок, и они забегали кругами
в панике, не зная, что делать. Мацуда отсутствовал.
Бедная, безмозглая Окусама была дома, играла и разговаривала с ней.
бесчисленные куклы, совершенно не обращавшие на нее внимания. Должны ли они пойти к
ней? Поймет ли она?

Оми наконец-то ворвался в дом, и, волоча за собой Окосама от нее
куклы, рисовали ее на солнечный свет. Какое-то мгновение безумное
существо озадаченным, встревоженным взглядом смотрело на фигуру на
земля. Затем она начала издавать странные короткие нечленораздельные крики и
бросилась на тело Паука.

Казалось, к ней внезапно вернулись все утраченные чувства. Она пощупала руки
гейши, послушала свое сердце, закричала, требуя воды, и оторвала
предмет на спине Паука, тепло прижимая его к своей груди.

Одна девушка принесла воду, другая зонтик, третья веер, в то время как Оми
держала голову Мунлайт у себя на коленях. Одна соперничала с другой в том, чтобы
оказать какую-нибудь услугу тому, кого они все любили.

Вскоре тяжелые глаза Паука открылись, и, ошеломленная, она
появились распознавать лица тех, о ней. Слабая улыбка закралась
к ее бледным губам. Но улыбка быстро погасла, и на ее бледном личике появилось жалкое выражение
смешанного страха и боли. Она откинула голову назад.
Она схватилась руками за шею и со стоном поднялась. Любящие руки обнимали
ее. Они заверили ее, что все вокруг - друзья, и показали ей
ее ребенка, где он, безопасный и милый, покоился на груди Окусамы.
Затем долгое время она лежала с закрытыми глазами, посмотреть мир, такой
как после долгой, изматывающей гонкой, на ее лице.

Позже, когда, посвежевшая и окрепшая, она отдыхала среди гейш в
павильоне, она слабо и несколько бессвязно рассказала им историю
своих странствий.

Сначала она нашла занятие под другим именем в чайный дом
город Токио; но он был не в качестве гейш, потому что она
знал, что агенты ее муж искал среди всех домах два
города для гейши отвечая на ее описание. Кроме того, она не
сердце, ни силы, чтобы следовать своей старой занятости. Так она работала
в скромных возможностей "швея" на гейш в Токио, рядом с
те самые казармы, куда ежедневно ходил ее муж. Каждый день она видела
его, невидимого для него. Она даже слышала, как он расспрашивал хозяина
дома о том, кто соответствует ее описанию. Но никто не подумал о
бледной и съежившейся маленькой шитье, которая так смиренно прислуживала
гейшам, как о знаменитой женщине, которую они искали.

Затем война вызвала застой бизнеса повсюду в Токио, и
первыми пострадали гейши. Посетителей теперь было немного, в основном они ограничивались
членами уходящих полков.

Силы Мунлайт в это время начали покидать ее. Ее работа заключалась в
неудовлетворительно. Она была уволена. Теперь, в это время, когда было слишком
поздно радовать правителя Сайто Гонджи и всех его августейших предков, она
сделала удивительное открытие, о котором не подозревала, когда с
он: что она должна была стать матерью!

Можете, даже если бы она того пожелает, чтобы вернуться в дом Saitos,
презирая принимать даже самой маленькой помощи от семьи которая
развелся с ней, отвернулся от каждого места, где она искала занятости
из-за ее состояния, она была сокращена до устранения необходимости.
Действительно, она, некогда знаменитая Паучиха, жена благородного господина Сайто
Гонджи, ставшая жалкой нищенкой, слоняющейся по окраинам
храмов и чайных, ищущей в одежде своего покойного
взывая, теперь изношенные и изодранные, как они видели, к жалости и милосердию. После
долгих и извилистых скитаний ей наконец удалось вернуться в
Киото. Она бродила по холмам в поисках Дома Стройных
Сосен.

В уединенном и тихом уголке на, казалось бы, пустынном и
неисследованном холме она наконец нашла убежище в крошечном храме,
где одинокая жрица искупила грехи своей юности жизнью, полной
абсолютного одиночества и благочестия. Здесь родился ребенок Лунного Света. Здесь она
могла бы быть до сих пор, но пожилая монахиня завершила свою последнюю епитимью
и ушла, чтобы присоединиться к тем, кого любили боги, в Нирване. Гейша
снова отправилась в путь на поиски своего бывшего дома, и теперь она несла своего ребенка
на спине. Не имея средств, чтобы заплатить за джинрикишу, она путешествовала
полностью пешком. Путешествие было долгим, солнце никогда не пекло так сильно, но,
ах! боги безошибочно направляли ее стопы, и вот, наконец, она среди них!
они были среди них!

Она посмотрела на Окусаму, что-то шепчущую маленькой головке у своих
губ; на Оми, сжимающую ее руки в удушающей хватке и делающую жестокие
ее лицо исказилось в попытке сдержать слезы; на
гейш и дев, по их хорошеньким личикам текли слезы.
Затем она вздохнула и улыбнулась.

Окусама, казалось, внезапно что-то вспомнила. Она вскочила на
колени, яростно хлопая в ладоши.

“Поторопитесь, девы!” - пронзительно крикнула она. “Достопочтенной Паучихе
требуется новое одеяние! Прислуживайте ей быстро и превосходно!”

Оми кружились вокруг кружится голова кругом, и она танцевала на каждом шагу
дорогу к дому. Войдя внутрь, они услышали, как она поет, а мгновение спустя
ругала горничную, которая должна была прислуживать своей госпоже.






 ГЛАВА XVII


ВОЗВРАЩАЯСЬ после бесплодного сбора пожертвований для своего дома, Мацуда
был в дурном настроении. Времена были горькие. На каждом языке звучали слова
но тема была одна — война! Самый веселый и расточительный из молодых людей
глух к описанию гейши-хранителя исключительной
красота и таланты своих девиц. Бой барабанов и оружия произвел на мужчин Японии большее впечатление
, чем самая очаровательная песня, когда-либо исполнявшаяся
гейшами; и сверкающий солнечный флаг, развевающийся на каждой крыше
и башня, была более очаровательной для их взора, чем самая яркая пара
глаз или самых красных губ, о которых рассказывал повелитель гейш.

Во всем Киото нет покровителя у некогда знаменитого дома
Стройных сосен! Его хозяин суеверно опасался, что его заведение обречено.

По просьбе своей жены он сохранил девочек, несмотря на тяжелые времена.
теперь он чувствовал, что больше не может потакать даже Окусаме. Мацуда
знала, что судьба, скорее всего, постигнет и гейши, они выкручиваются
работы в это время. Не имея возможности получить должности через
обычные каналы домов гейш, у них оставался последний
ресурс — Есивара! Даже во времена войны “адский город”, как его метко назвали
, процветал. От этой участи Окусама до сих пор ограждал
гейш Дома Стройных Сосен, и даже сейчас, как он думал
ее, Мацуда обсуждали, как он должен объяснить собирается даже
скромный ученик.

Пока его джинрикиша вился туда-сюда по извилистой тропинке, он заметил
сквозь тень деревьев, что чайный домик ярко освещен,
расходы на который недавно были значительно сокращены по его специальному распоряжению. Хмурый взгляд
на его лбу стал еще темнее, и его маленькие жестокие глазки стали похожи на глазки
дикого кабана.

Когда он повернул к воротам, то увидел, что даже дорожка была увешана
зажженными фонарями, а из самого дома доносился гулкий стук
торжествующий маленький кото, смешанный с мягко напевающими голосами
гейш.

Освещенный чайный домик, музыка, атмосфера праздника и изобилия
озадачили его. Это было против его приказа, но, возможно, в его отсутствие,
некоторые высокопоставленные лица снизошли до того, чтобы покровительствовать его заведению!

Когда он выходил из экипажа, к нему выбежала смеющаяся маленькая Оми.
к воротам ему навстречу, в ее руках плескалась миска с водой. Казалось, ей так не терпелось поприветствовать хозяина, что она едва дождалась, пока он сбросит башмаки, прежде чем плеснуть освежающей водой на его разгоряченные ноги.
...........
...........
....

Гейши падали ниц, когда он проходил мимо них. Куда бы он
ни посмотрел, он видел огни и следы недавнего пиршества; но
нигде повелитель гейш не увидел ни одного гостя.

Его лицо стало мертвенно-бледным, а маленькие глазки блестели, когда они
поворачивались из стороны в сторону. До сих пор он не сказал ни слова оскорбительницам
гейшам. Посмотрев вверх, он заметил освещенный второй этаж, в то время как
освещенные такахиры были видны на фоне множества цветов на
балконах и звенящих ветряных колокольчиков. Но все равно, нигде не было гостя!
Замешательство, гнев углубления, он повернулся вдруг с грохотом в сторону
гейши.

Так это было, как его слуги disported себя в его отсутствие!
Пиршество и праздничный день! Так тому и быть. Они вскоре узнают, что
их хозяин возил с собой наказание даже более страшный, чем
кнут. “Есивара!” - крикнул он, поднимая сжатые кулаки над головой.
 Это была судьба, уготованная неверному скоту, которому он
доверял.

Никто не пошевелился. Никто не произнес ни слова. Гейши, все еще распростертые ниц, опустили свои
смиренные головы на землю. И все же что-то в их непоколебимой позе было
заставил его увидеть, что по какой-то причине они не поняли его слов. Как
Животное, испытывающее боль, он прыгнул в их гущу, его рука была поднята для
удара, а нога для пинка.

Кто-то схватил его за рукав и настойчиво держал. Он обернулся и
увидел бледное, дикое лицо своей жены. Губы ее шевелились.
Она безмолвствовала, но цепко держалась за его рукав.

Впервые он нанес Окусаме жестокий, изуверский удар, который отбросил
ее, пошатываясь, назад от него. Она отскочила к нему, молча ухватилась
снова за его рукав одной рукой и уверенно указала вверх
другой.

Мацуда посмотрел и задрожал. Там, на самом широком балконе
Дома стройных сосен, раскачиваясь и трепеща, как мотылек на ветру,
Паучиха плела свою паутину.

Он вытер глаза, словно желая убедиться, что ему не привиделось; но все же
соблазнительное, улыбающееся лицо того, кто принес ему удачу,
взглянуло на него в свете факела.

“Паук!” - хрипло крикнул он. “Она вернулась!”






 ГЛАВА XVIII


Конечно, подумал Мацуда, даже добавление одного такого
известный как паук не может сразу принести удачу в дом
Стройные сосны в военное время. Потом, тоже было почетным ребенка
выдержать.

Не на миг, Мацуда рассказал сам, он завидовать или жалеть
торжества в честь паука справедливо настаивала его жена.
Несомненно, она была почетным гостем. Тем не менее, бедный мужчина, хранитель
полудюжины гейш, должен должным образом позаботиться об их будущем
пропитании и своей собственной старости. Если Паучиха действительно хотела доказать
свой старый титул приносящей удачу в дом гейш, было необходимо
чтобы она начала немедленно.

Итак, в то время как Окусама и гейши осыпали Паучиху милостями
и ждали малейшего ее желания, в то время как почетный потомок
прославленный Сайто блад радостно переходил из рук в руки, в то время как
Окусама отложила в сторону своих кукол и нависла, как задумчивая мать, над
Мунлайт и ее детеныш, Мацуда держал голову в своей комнате и
хитро спланировал план, при помощи которого присутствие Паука в его доме
могло быть использовано для получения немедленной прибыли.

По его контракту с семьей Сайто Паук был освобожден от
Бондаж. Следовательно, она не была полностью обязана обслуживать его. Она уже успела
вызвать его раздражение своим упорным отказом танцевать для
потенциальных клиентов танец, благодаря которому она завоевала известность. Она пожелала
взять другой псевдоним и попросила, по крайней мере, на месяц, чтобы она
могла отдохнуть и таким образом восстановить свои силы.

Месяц! Мысленно фыркнул Мацуда. Да ведь даже последняя партия
войск была бы к тому времени на фронте. Япония была бы полностью опустошена
от своих людей. Настало время, как никогда, привлечь посетителей в заведение,
поскольку уходящие солдаты отпраздновали свой уход в самом популярном
гейша-дома. Только тот факт, что дом из стройных сосен был какой-то
расстояние между холмами держали солдаты, покровительствуя ей в
предпочтение тем, в городе Киото. Но, если бы Мацуда отважился
спуститься вниз и объявить о факте возвращения Паука, ах, тогда
действительно, он мог бы быть уверен в клиентах, по крайней мере, на время!

Однако никакие мольбы или доводы не тронули Паука. Обнимаемая
сочувствующими, заботливыми, любящими руками Окусамы, она томно произнесла
, что все еще больна, каковой она и была на самом деле.

Итак, Мацуда грыз ногти и думал, думал. Он думал о
агенты молодого господина Сайто Gonji, кто пришел к ним на
время Gonji полк дислоцировался в Токио. Он подумал о
непомерной награде, соблазнительно предложенной ему за любую информацию о
Пауке. Как он проклинал свою неспособность найти девушку в то время.
Но молодой лорд Гонджи исчез — несомненно, исчез навсегда. Кто был
там, во всей этой надменной семье, которая пренебрежительно и
презрительно выставила за дверь несчастную гейшу, которая могла
теперь, возможно, интересуешься ее судьбой? Тем не менее, хозяин дома гейш
обдумал этот вопрос, и пока он это делал, перед его мысленным взором внезапно возникло
круглое розовое лицо законной наследницы
всех предков Сайто. Его сердце начало стучать в его
странное возбуждение. Вдруг он отправился в путешествие.






 ГЛАВА XIX


Родовой дом Сайтос располагался в самом аристократическом
пригороде Киото. Со всех сторон окруженный вечнозелеными холмами
и горы, и самый известный из них, разделяющий величие и красоту.
храм сиро должен был стать идеальным убежищем для опечаленных.
родственницы правителя Сайто Гонджи.

Здесь, с их домашним хозяйством, сведенным к одному мужчине и служанке, и с
тем, что они сами выполняли черную работу, чтобы еще больше усмирять свой дух, как
это стало обычаем в тот период среди знати, мать
и жена Сайто Гонджи тихо жила вместе. Ибо даже отец
Гонджи услышал суровый голос Хатимана, бога войны, и
послушно взялся за оружие, защищая своего Императора.

Больше не было слышно грубого, саркастичного языка госпожи Сайто Ичиго
в настойчивой брани горничной и невестки; не было слышно и громкого,
раздается невеселый смех Охано. Безмолвные, с белыми лицами, отмеченными
тенью страха, который буквально разъедал их сердца, эти две
Женщины Сайто ежедневно брели вместе.

Некоторое время, после ухода Гонджи, пожилая женщина ухаживала за
младшей; но по мере того, как проходили дни и недели, ее забота о
здоровье молодой жены постепенно ослабевала, и на ее место пришла
обжигающая тревога, пытающая стареющую женщину.

Не таким насмешливым тоном, каким она говорила с несчастным Лунным светом, но
с глубочайшей серьезностью она теперь ежедневно умоляла свою невестку
совершать щедрые подношения в святилищах и даже пить из источников
Киемидзу! Как и подобает послушной дочери, некогда улыбающаяся,
насмешливая Охано присоединилась к той же меланхоличной группе, где когда-то была несчастная
Лунный Свет была знакомой фигурой.

Так прошли трагические месяцы. Мало ли какие слова Сейчас прошло между
Сайто женщин. Стены, казалось, возникло между ними. Где
ранее пожилая женщина испытывала к Ohano привязанность почти
приравненная к матери, она устало отвернулась от девочки, которая
робко пыталась успокоить ее. Однако, в отличие от своего обращения с
Пауком, она, по крайней мере, избавила молодую жену от резких, придирчивых,
осуждающих слов упрека и взаимных обвинений.

Каждое утро задавался один и тот же вопрос и на него давался ответ:

“Ты была вчера в Киемидзу, дочь моя?”

“Привет, достопочтенная мать”.

“И—?”

“Увы, боги упрямы!”

Госпожа Сайто машинально выбивала пепел из трубки и набивала ее снова.
Дрожащими пальцами. Затем, качая головой, она бормотала:

“От указа небес нет спасения!”






 ГЛАВА XX


“ДАЖЕ бедствие, оставленное в покое, может обернуться богатством”, - процитировала Леди
Сайто Ичиго, истово, как с ее руки дрожали от волнения она
наполнил ее трубы.

Охано вяло протянула свечу своей свекрови, и та
сделала несколько затяжек и вдохнула с глубоким удовлетворением.

Было что-то особенно спокойное и странное в поведении свекрови.
Охано. Ее глаза казались почти закрытыми, губы представляли собой одну бесцветную линию.
на лице не было ни следа румянца. Почти она
казалась каким-то автоматом, который не мог двигаться, кроме как при прикосновении.
Одна рука Охано была короче другой, и это всегда было для нее
деликатным вопросом, так что обычно она прятала ее
в рукаве. Теперь она машинально теребила его, как будто это причиняло боль,
и дважды протягивала хромую руку за свечой. Что бы там ни было
в выражении лица или позе девушки это вызвало раздражение у
женщина постарше, и она резко сказала:

“Ты понимаешь мудрость пословицы, моя девочка, не так ли?”

Охано говорила медленно, как будто слова дались ей с усилием.:

“Не уместна в нашем случае на всех. Я вообще не видел ни
беда или счастье, если на то пошло.”

Ее свекровь вынула трубку изо рта и изумленно уставилась на нее
мгновение. Затем она загибала пальцы, подсчитывая события.

“ Бедствие, ” сказала она, “ когда мой сын встретил женщину-паука. Почти так и было.
Казалось, что боги оставили своих любимцев. Что за судьба у
прославленные предки — последний представитель рода, женатый на гейше!

Охано пожала плечами, затем отвернулась. Она прикусила свои
губы так, что теперь они казались покрытыми волдырями и выпяченными, толстыми и
опухшими.

“Что ж, ” торжествующе продолжила ее мать, “ ты видишь действия
богов, несомненно, в том, что последовало за этим. Война началась как настоящее
чудо. Подумайте; если бы это произошло хотя бы на несколько — один или два—месяца позже,
Паук все еще был бы в нашем доме, и, более того, Охано,
возвысился! О, танцовщицу было бы не вынести. Это
сказала, — и она уверенно понизила голос, - что высокомерие и
гордость женщин ее класса становятся невыносимыми, если их однажды пробудить.
Эта Паучиха была превосходной актрисой. Давайте признаем это. Она была готова
подождать! Она умоляла потерпеть еще всего несколько месяцев. Но, как я уже говорил
, вмешались боги. Началась война! Было признано необходимым
вернуть ее немедленно! Хум! Совершенно верно. Ты вполне можешь улыбнуться, моя девочка,
поскольку пришла твоя очередь!”

Похожее на маску лицо Охано расплылось в застывшей улыбке
воспоминания. Она вспомнила дни своего высшего триумфа — кастинг
из-за того, кого она ненавидела, из-за ее собственного возвышения как жены Правителя
Сайто Гонджи. Слабый румянец появился на ее щеках.

“Признаюсь, ” с юмором продолжила свекровь, “ что ты
оказалась менее послушной дочерью”. Она усмехнулась воспоминаниям.
“Невозможно забыть смирение Паука!” Она с любовью посмотрела на
Охано. “Я скажу тебе, моя девочка, я всегда хотела, чтобы ты была моей
дочерью. Твоя мать и я были двоюродными братьями, и ты знаешь—я расскажу
ты, теперь, мой Господь достойно отсутствует—что изначально планировалось
что мы с твоим отцом должны пожениться. Она нахмурилась и заморгала глазами,
тяжело вздохнув. “Что ж, планы проваливаются!”

Некоторое время она молчала, сонно натягивая на нее трубу, которая Ohano
механически наполняется и пополняется.

В настоящее время Леди Сайто положил ее трубку на мангале, а затем возобновились, как будто
она не остановилась.

“Так много для бедствие—вмешательство богов, которые последовали.
Теперь слушай Ты, моя девочка. Все дорогие модели складываются у святыни
напрасно. Я считаю, что если бы вы воззвали к богам
до судного дня и выпей последнюю каплю вод Киемидзу, ты
не стала бы сейчас матерью! Суеверия - для невежд. Эти
просвещенные времена, когда мы будем сражаться и победить—и _beat_, Ohano!—в
Западные страны! Итак, теперь мы молим богов о решении стоящей перед нами
трагической проблемы - вымирания прославленной расы
Сайто. Невозможно, чтобы такая раса погибла!”

Охано неловко пошевелилась. Она взяла пяльцы для вышивания и стала
пытаться работать, но ее губы шевелились, а руки дрожали.
Отчасти для того, чтобы скрыть выражение своего лица от свекрови, она наклонила голову
далеко за рамку. Госпожа Сайто начала довольно громко смеяться.

“Никогда — нет, за всю свою жизнь — я даже не слышал о
такой милости богов! Только подумай, Охано, без боли и трудов
матери, они отдали в твои почтенные руки самого благородного потомка
августейших предков. Почему, вы должны вечно простирать свои руки?
благодаря всех богов. Было ли когда-нибудь такое милосердие?

Сказала Охано, ее лицо все еще было скрыто рамкой.:

“Говорят, как вы знаете, что зачинать детей легче, чем
позаботься о них!

Помолчи немного. Затем она добавила с внезапной страстной горячностью:

“Я ненавижу задачу, которую ты ставишь передо мной, свекровь. Я не в состоянии
выполнить твои желания.

Выражение лица пожилой женщины должно было насторожить ее.
Тонкие губы растянулись в линию, такую же жестокую, как тогда, когда она смотрела раньше
на злополучный Лунный свет. Ее голос был, если это возможно, более резким.

“Лучше, чтобы накормить собаку, чем неверная ребенка!” - кричала она, есть
к ее ногам, и, обратив ее юбки о ней, отошел в величественный
даджен.

Охано тоже вскочила, желая исправить нанесенный ею вред.

“ Мама! ” задыхаясь, выкрикнула она. - Поставь себя на мое место. Это
можно лелеять в своем лоне ребенка одного тебя
отвращение?”

Медленно возмущенный и сердитый взгляд исчезла с лица Леди Сайто. Оно
казалось измученным. Ее голос был на удивление нежным:

“Это возможно, Охано. Я привел тебе пример в моем собственном доме
достопочтенный дом, ибо так же глубоко, как я ненавидел твою мать, я любил
тебя!

Дыхание Охано стало прерывистым. Она теряла контроль над ледяными нервами
это до сих пор поддерживало ее. Ей хотелось броситься на грудь
своей свекрови, которая, несмотря на свое суровое отношение ко всем,
всегда была добра к Охано. Как только эти двое посмотрели друг другу в глаза
, крик того, кого они ожидали увидеть, раздался снаружи
за экранами. Мацуда сдержал свое слово!

Охано побледнел от отчаяния. Она схватилась за горло, как будто
она подавилась и прильнул на мгновение к экранам, ее страдальческий
лицом повернулся к ней свекровью.

“Это преступление!” - выдохнула она. “Паук придет за своим ребенком!”

“Пусть она придет”, - мрачно возразила госпожа Сайто. “Кто поверит слову гейши из
общества против слова достопочтенных дам из дома
Сайто?”

“Этот человек — он сам— предаст - невозможно заткнуть язык
одному из класса чум”.

“Ему хорошо платят. Кроме того, при совершении деяния, он ставит себя
под запрет закона. Он не выдаст себя?”

Госпожа Сайто со странным чувством голода двинулась к дверям,
она знала, что за ними находится сын ее сына. По крайней мере, на мгновение
она забыла об Охано; но когда она нашла девушку, та преградила ей путь
она безжалостно оттолкнула ее в сторону. Охано упала на колени у седзи,
и, уткнувшись лицом в пол, начала молиться богам.






 ГЛАВА XXI


ТЕМ временем в Доме Стройных Сосен царило столпотворение.
испуганные, охваченные паникой гейши и девы дико разбегались по округе,
разыскивая в каждом укромном уголке пропавшего ребенка, в то время как
над их болтовней и благоговейным шепотом поднялся пронзительный,
истерический смех Окусамы.

Это она потеряла ребенка, так она утверждала, ибо это было по ее
грудь малышка спала.

Из всех обитательниц Дома Стройных Сосен единственной, чей
голос еще не был услышан, была гейша Мунлайт. Она сидела в
верхней комнате, подперев подбородок сложенными руками, в то время как ее удлиненные,
темные глаза безучастно смотрели прямо перед собой. Она оставалась в
этой неподвижной позе с того момента, как ей сообщили о потере
ее ребенка. Ее маленькая ученица Оми, опасаясь, что у ее госпожи помутился рассудок
, в слезах вертелась вокруг нее, попеременно предлагая телесные
обслуживание и попытки соблазнить молчаливую поесть. Но ее услуги
игнорировались или пассивно терпелись. Еда оставалась нетронутой.

Даже дикий плач Окусамы не разбудил ее, хотя она могла
ясно слышать умоляющие голоса девушек, когда они пытались
удержать ее от того, чтобы она не бросилась вниз со склона горы.

Позже в тот же день, однако, когда Окосама, чей плача, от чистого
истощение, превратились в длинные, задыхаясь от рыданий, поцарапанные и потянул за
Седзи комнаты паука, Лунный свет перемешивают, как один из
вошла в транс и ошеломленно провела рукой по глазам, слушая
душераздирающие слова Окусамы.

“Дорогой Лунный Свет! Достопочтенная малышка отправилась в путешествие. Он
был слишком красив, слишком возвышен для дома гейш; боги возжелали его.
Что мне делать? Молю тебя, поговори со мной. Что должен сделать Окусама?”

С помощью Оми, гейша медленно встал и, идя вслепую
в сторону экранов, открыл их, наконец.

На ее внезапное появление девушки обслуживания и покоряя
Окосама отступил, и даже дикие жены Мацуда остановил ее горький
на мгновение заплакав, потому что на губах Паучихи появилась слабая улыбка,
она протянула к ним обе руки.

“Тишина - это хорошо”, - мягко предупредила она. “Необходимо подумать.
Молю вас, помогите мне всем!”

Они последовали за ней в комнату и торжественно уселись вокруг нее.
небольшой кружок. Вскоре:

“ Прошлой ночью достопочтенный господин Таро спал в безопасности на твоей груди,
Окусама?

Бедная жена смотрителя гейш страстно сложила свои тонкие руки
на груди; но выражение ее лица было менее диким, а слова
понятными.

“ Сюда, мой Лунный Свет! В моих объятиях, мягкая головка прижимается к моему подбородку...
такая теплая... такая... такая...о...

Она положила руки на то место, где раньше покоилась маленькая головка. Ее
Черты лица исказились, как будто она должна была снова предаться страданию
рыданиям, но выражение лица Мунлайт удерживало ее с почти
гипнотической силой.

“Это было после ухода мастера?” - поинтересовалась она, очень кстати
медленно и осторожно, как бы так лучше, чтобы обеспечить интеллектуальные ответы.

“После того, как собирается”, - повторила женщина. “На счастье я подержал его в"
свете андона, чтобы его благородное лицо было последним, что мой господин
увидит, уходя”.

“Он отправился в— город?”

“ В город. Он намеревался возбудить интерес отбывающего полка вашим почетным присутствием здесь.
но, увы! Она снова не выдержала
пронзительно закричав, что злые силы пришли тем временем в
отсутствие хозяина дома, и кто там остался, кроме
беспомощных женщин, которые ищут августейшего малыша?

Подбородок Мунлайт снова опустился на руки. Казалось, она глубоко задумалась.
но пораженный, оцепенелый взгляд исчез. Два красных пятна выступили на ее щеках
, а темные глаза опасно заблестели.

Она прокручивала в уме слова и действия Мацуды с тех пор, как
его возвращение. Она остро ощущала база характер
гейша-хранитель, и вспоминала много раз, когда она увидела, что он погрузился
при расчете думал, шагая и repacing сады, гложет как
крыса на свои ногти, и когда его глаза хитро ворует ее.

Внезапно до гейши ясно дошло то, что владело ею в течение нескольких дней
разум мастера. Подобно озаряющей вспышке богов, до нее дошло
то, что Мацуда сделал с ее ребенком.

Теперь перед ее мучительным взором возникло жестокое, презрительное лицо
испуганная свекровь, а рядом с ней круглое, завистливое, злобное лицо
Охано. Как безропотное, немой дурачок, она разрешила им
выманишь ее из законного—да, она права—главная, потому что она не
тогда известный ее на полную мощность. Теперь они украли у нее единственное звено,
которое неумолимо связывало ее с любимыми мертвецами: японские женщины
верили, что их солдаты мертвы, пока они не вернутся. Мало что они знали об
истинном характере Паука! Она покажет им, что даже на одного из
бродяг, презираемой актерской расы, из которой она происходила, нельзя было
наступать безнаказанно.

Она вскочила на ноги, воодушевленная своей новой целью. Гейши
Встревоженные и испуганные разбежались по обе стороны от нее.

“Окусама!” Она уловила рассеянный взгляд женщины, когда та поднялась со своего распростертого положения на полу.
"Мой лунный свет?"

”У тебя есть драгоценности - возможно, наличные!

Говори!" — крикнул я. “Мой лунный свет". "У тебя есть драгоценности - возможно, наличные!”

Обеспокоенные брови Окусамы сошлись вместе, и в ее глазах снова появилось смутное выражение
блуждания. Мунлайт опустилась на колени напротив
женщины и, положив руки ей на плечи, заставила посмотреть
прямо ей в лицо.

“Отвечай мне — говори, Окусама!”

Поскольку бедняжка все еще рассеянно смотрела на нее, гейша прошептала
с умоляющей нежностью:

“Скажи мне—моя-мать!”

По диким чертам лица Окусамы скользнула нежная, задумчивая улыбка.

“Что мне сказать?” - жалобно прошептала она.

“Назови свое имущество. Он подарил тебе драгоценности, даже деньги. Да, это так.
Так ведь?

Женщина кивнула. Ее губы задрожали, как у ребенка, готового заплакать.
Гейши и подмастерья столпились вокруг них, и
теперь они, казалось, замерли в напряжении, прислушиваясь к словам Окусамы.

“ Это — так! ” еле слышно произнесла она.

“Ты не отдашь их мне?” - взмолился Паук. Затем, когда женщина
робко отпрянула, она крикнула: “Быстрее, сейчас же, пока ты помнишь, где они!"
они!

Ее глаза были на Окосама это, гипнотически внушить ей. Медленно
женщина поковыляла к ее ногам. Она, шатаясь, через комнату, поддерживается на
обе стороны по гейши. Она подошла к восточной стене, ощупала ее
пока ее пальцы не нащупали потайную панель, отодвинули ее в сторону, нашли внутреннюю
одну, и все еще внутреннюю, и все еще внутреннюю. Затем она выдвинула
лакированный сейф и, с примирительной улыбкой, дрожащей над ней
вакантное особенности, она открыла шкатулку и высыпала драгоценности в
лап паука. Мунлайт посмотрел на них с блестящими глазами
волнение. Потом она разговаривала с гейшами.

“Вы все слышали об Оке, великом и справедливом судье феодальных времен. Вы
знаете, как он определял происхождение ребенка, на которого претендовали две женщины
. Он велел каждому из них взять руку девушки и тянуть, и
сильнейшие должны преобладать, чтобы сохранить ребенка. Увы, бедная мать осмелилась
не тянуть слишком сильно, чтобы не навредить своему любимому отпрыску, и предпочла
отставку своего ребенка на самозванца. Таким образом, судья знал, что она была истинной
мать. Девы, в городе Киото есть судьи мудры, как Ока,
но сколько денег нужно, чтобы получить услуги от тех, кто должен принести
случаев перед ними. Пойдем, маленький Оми, мы отправляемся в долгое и
опасное путешествие!

“Да пребудут с тобой боги!” - дрожащим голосом произнесли гейши, вытирая слезы
рукавами.

“Ах, пусть все боги ведут и защищают тебя!” - рыдал Окусама.






 ГЛАВА XXII


ОНИ купали молодого лорда Сайто Таро: леди Сайто Ичиго и
розовощекую деревенскую девушку, которая недавно поступила на службу к семье.
Действительно, появление ребенка существенно изменило распорядок дня в семье.
домашнее хозяйство. Слуги, которые были изгнаны в качестве благочестивого знака
от женщин, которые хотели разделить жертвы своего господина во время войны
, теперь были восстановлены, или их места были заняты новыми служанками.

Во всем поместье царила атмосфера активности; горничные
быстро суетились, мальчик-подсобник посвистывал над своим трудом, а пожилой
сторож выглянул из великих западных книга, в которой он, казалось,
хоронить своего носа во все времена.

Маленький Таро лежал на коленях у своей бабушки, и она растирала его
сияющее маленькое тельце теплыми полотенцами, поданными восхищенными служанками.

В лице госпожи Сайто произошла странная перемена. Почти казалось,
как будто по ее чертам провели утюгом, разглаживая
резкие и горькие черты. Глаза утратили свой сердитый блеск и казались
почти кроткими и умиротворенными по выражению, когда она на мгновение подняла их
чтобы отдать распоряжение няне. Она удовлетворенно хихикнула, когда
ребенок ухватился за ее большой палец и положить его в свой крохотный рот, сосать
на нем с пылом и удовольствием.

Малейшее движение ее лица или тела обрадовался и перенес ее в
эмоция новое и увлекательное. Действительно, она испытывала в маленькой
Таро все материнские эмоции она строго запрещен себя с ней
собственного сына.

С того момента, как она взяла теплое крошечное тельце в свои объятия
все внутри нее, казалось, капитулировало; и это несмотря на
тот факт, что она не хотела любить, не собиралась любить этого ребенка
о Пауке!

Теперь Паук и вся горькая вражда и позор, которые она принесла
в гордую семью Сайтос, были забыты. Это был ребенок
ее сына, господина Сайто Гонджи! Его глаза были глазами ее сына — его
рот, подбородок, даже нежное выражение лица; она жадно прослеживала каждое
кажущееся сходство и заявляла тот факт, что ее сын действительно был
возродился для нее в маленьком Таро.

Самой младшей из нянек была ясноглазая, несколько дерзкая девушка.
недавно она получила работу, уговорив достопочтенного повара, а теперь
исторический факт семьи. В глазах Очики, жены повара,
девушка была дерзкой шалуньей, которую следовало выгнать из
респектабельного дома. Очика даже проникла из своих владений на
кухню в присутствие леди Сайто Ичиго, чтобы прошептать
на несколько рассеянное ухо леди историю о неприличных танцах и песнях
баловалась с няней на радость другим слугам.

Оми (имя девушки-медсестры) казалась, однако, такой невинной и детской на вид
, что леди Сайто не хотелось верить в ее виновность в
что-нибудь большее, чем озорное желание подразнить Очику, чья ревность к
своему красивому мужу была настолько печально известна среди слуг, что стала
постоянным источником как веселья, так и раздоров. Что, однако, в
Оми рекомендовал ее главным образом любящей бабушке, так это тот факт, что
достопочтенный господин Таро, казалось, любил ее и никогда не был так счастлив, как
когда лежал на спине своей няни.

Теперь, когда Оми игриво провела рукой по его круглому и блестящему
маленькому животу, Таро взревел от восторга и одобрительно вскинул свои крошечные розовые
пятки. Так шумно, так продолжительно, так абсолютно радостно было
его пение смех, что лицо его бабушка расплылась в
улыбка.

Улыбка, однако, колебался беспокойно и вскоре было подавлено, как Ohano
молча вошел в комнату. Лицо девушки было пепельного цвета, ее глаза
больше, чем когда-либо, напоминали щелочки. Она стояла, прислонившись к седзи, ее
выражение лица было угрюмым и унылым, она вела себя как
избалованный и сердитый ребенок.

“ Охайо гозаримазу! ” вежливо пробормотала свекровь; и она
с раздражением осознала примирительный тон в своем голосе, она, которая
привыкла командовать.

“Проверить!” Девушка отбросила назад утреннее приветствие, почти как если бы это были
вызов.

“Хорошо,” сказала ее мать, резко. “Будь достаточно хорош, чтобы занять место
Оми. Это будет делать ваше сердце хорошо протереть благородными в теле, о вашем”—она
сделал паузу и встретился с хмурым взглядом Ohano—“Господа твоего ребенка,” она
закончил.

Оми подавал полотенца, но Охано проигнорировал дерзкую маленькую служанку.
Она неторопливо пересекла комнату и медленно опустилась на колени
напротив госпожи Сайто и ребенка. Оми наблюдала за происходящим с поглощенным интересом
и вздрогнула, услышав резкий голос госпожи Сайто.

“Займись своими другими обязанностями, девушка!” - предостерегла ее госпожа, сознавая
тот факт, что девушка пристально наблюдала за Охано.

Оставшись наедине с ребенком и Охано, она начала жалобным голосом:

“Сейчас крайне нецивилизованно позволять своим эмоциям проявляться на благородном лице
, которое должно быть маской в отношении всех внутренних чувств. Я
советую строго контролировать все гневные импульсы. Развивайте в себе милосердие
и не забывайте каждый день должным образом благодарить богов за то, что они отдали
в ваши руки благородное дитя вашего господа”.

- Сказала Охано задыхающимся шепотом, в то время как ее грудь вздымалась вверх и опускалась
яростно:

“Он — дитя... Паука! Берегись, чтобы он не ужалил и твою грудь,
теща!”

Пожилая женщина обернула ребенка теплыми полотенцами, как будто для того, чтобы
защитить.

“Это ребенок моего сына”, - хрипло сказала она. “Зависть и злоба - это черты характера, от которых
нас, женщин, неоднократно предостерегают в ‘Большем обучении для
Женщин”.

“Он - дитя Паука!” - почти пропела Охано и прижала свою хромую
руку к горлу, как будто это причиняло ей боль. “Его глаза такие же, как у
нее!”

“ Нет, ” мягко сказала ее свекровь, “ значит, вы не заглядывали в
глаза малышки. Я молю тебя сделать это, Охано. Это смягчит твое сердце.
ибо, видишь, они - точная копия глаз твоего господа!”

Она повернула голову ребенка так, что его улыбающийся, дружелюбный взгляд
встретился со взглядом Охано.

Мгновение тот смотрел на него, ее губы шевелились, глаза
расширились. У ребенка была приостановлена в его смех и изучает
рабочие характеристики мачехи с детским тяжести. Почти
бессознательно, словно зачарованная, она склонилась над ним ниже, и когда она это сделала,
он протянул маленькую ручку и коснулся ее лица. Улыбка
вспыхнула на его розовом лице, обнажив два маленьких зубика внутри и
продемонстрировав каждую очаровательную ямочку, инкрустированную на его прекрасных чертах.

Дыхание Охано вырывалось прерывистыми вдохами. Внезапно она вслепую вскинула руку
, почти защищаясь. Затем с бессловесным рыданием она
уткнулась лицом в пол. Она рыдала бурно, как один, вся
силы вознамерились найти выход. Некоторое время не было слышно ни звука в
палата спасти стонущих Ohano.

Ребенок заснул, и госпожа Сайто не сводила с него глаз.
круглое, очаровательное личико. Она позволит страсти Охано излиться.
Эти ежедневные вспышки гнева с момента появления ребенка становились
невыносимыми, подумала она. Она была слишком мягок с Ohano. Это
необходимо сразу научить девушку ее точное положение в семье.

Когда она смотрела на прекрасного спящего ребенка, внезапная мысль о том, чтобы
расстаться с ним, ужаснула ее. Ее лицо дернулось, как какой-то
отвратительный кусок пергамента, внезапно оживший. "Ничего", - яростно сказала она себе.
— "ни громогласного голоса дикой матери",
ни угрюмая ревность Охано не должна была заставить ее сейчас отказаться от своей
власти над потомком прославленных предков. Пусть Паук сделает
свое худшее! Пусть мстительная ревность Охано предаст миру
правду! Она, леди Сайто Ичиго, бросит вызов им всем. Ворота
Сайто должны быть запечатаны и охраняться так же строго, как если бы это были феодальные времена
. Что касается Охано! Она посмотрела на девушку с новым выражением лица.
Между ней и малыш, отдыхая у нее на груди не может быть, но
один выбор.

“Моя девочка”, - сказала она Ohano, наконец, “вытри лицо, пожалуйста. IT
человеку благородного происхождения не подобает предаваться страсти.
Ну же, ну же, моему терпению есть предел!”

Охано угрюмо села, вытирая глаза концом рукава. В
Леди Сайто был тщательно выбирая слова, и ее суровый взгляд не
колебался, как она прогнулась на подрагивающим лицом Ohano это.

“Без ребенка моего господина, Охано, ты всего лишь фигура в доме
предков. Стало бы необходимым служить тебе, как когда-то мы служили
невинному до тебя!”

Рука Охано прижалась к груди. Казалось, она задыхается, и
едва могла произносить слова:

“Ты же не хочешь — ты не смеешь иметь в виду - что разведешься со мной!”

“Закон ясен в твоем случае, как и в случае с твоим предшественником”, - холодно сказала
ее мать.

“Я поговорю с моим дядей Такедо Исами. Я обращусь ко всем моим
уважаемым родственникам. Я расскажу им, чем ты угрожала мне,
дочь самураи! Вы сравнили меня с гейшей— с Пауком!
Это невыносимо, этого нельзя выносить!

“Нет”, - энергично защищала ее свекровь. “ Ты говоришь сейчас не о
гейше, Охано, а о— матери последнего потомка
прославленных предков.

Между ними воцарилась тишина, нарушаемая только дыханием
Охано — короткими, задыхающимися, сдавленными рыданиями, которые она, казалось, больше не могла сдерживать
.

Вскоре, когда она немного успокоилась, ее свекровь задала девушке вопрос
грубо.

“Что это будет, Охано? Примешь ли ты ребенка господина Сайто
Гонджи, заявляешь, что это твое, бросаешь вызов самому миру, чтобы забрать это у тебя
или—?

Лицо Охано было отвернуто. У нее закружилась голова, и она почувствовала
странную слабость. Через мгновение она сказала очень слабым голосом, как будто
последний след сопротивления внутри нее был победоносно выбит
ее свекровь:

“Я служу предкам Сайто - и моему господину Сайто Гонджи!”






 ГЛАВА XXIII


ОХАНО не выходила из своей комнаты весь следующий день. Служанка принесла
Госпоже Сайто известие, что ее невестка желает помедитировать и помолиться
в одиночестве. Разрешение было получено несколько нелюбезно. Ее “настроения”, как
Госпожа Сайто назвала их, стала источником раздражения. Однако,
предложение "медитировать и молиться” было хорошим. Охано, возможно, стал бы
воспользуйся ее мыслями и стань разумным существом.

В полдень мягкосердечный маленький Оми попросил разрешения отнести Охано чай
и прохладительные напитки. Она отсутствовала некоторое время, к неудовольствию
своей хозяйки, потому что маленький Таро громко требовал возвращения своей любимицы
. Однако, когда, наконец, девушка вернулась, она принесла своей госпоже такое
послание, что последняя забыла обо всем остальном в
сиянии удовлетворения. Охано попросил позвать господина Сайто Таро.

Маленькая Оми выбежала с ребенком на руках. Она остановилась на пороге.
порог на мгновение и бросил любопытный взгляд на свою хозяйку.
Лицо Леди Сайто был улыбаться, даже когда слезы упали
как будто дождь ее увядшие щеки. Девочка спрятала свое взволнованное лицо
прижавшись к маленькому телу ребенка, затем, почти бегом, она выбежала из комнаты
.

Остаток того дня госпоже Сайто было очень одиноко. Она не хотела
беспокоить Охано, но как жадно ее сердце жаждало возвращения
ее ребенка! Как она скучала по нему, даже за то короткое время, пока его не было
.

В середине дня, когда она впала в дремотное состояние.
задумчивость на своей циновке была нарушена внезапным отодвиганием в сторону
ширмы позади нее. Она повернула голову и увидела в проеме
взволнованное лицо Кийо, привратника. Он упал на колени и теперь
пополз на них к ней. Что-то в его крайней отношение проснулся
в груди его любовницы тошнотворный страх несчастья, он
приходите к докладу. Она чувствовала, как будто парализован, не может ни шевелиться или
и пикнуть.

Несомненно, привратник принес плохие вести, потому что его место было не в
доме, и это было неслыханно для человека в его положении.
силой ворвался в величественное присутствие хозяйки. Она сказала себе
:

“Он пришел сообщить о смерти моего дорогого сына или моего мужа!”

Тщетно она протягивала руку, чтобы поддержать Охано, но девушка была
все еще в своей комнате.

“ Говори! ” наконец выдохнула она. “ Я приказываю тебе не колебаться!

Несмотря на безапелляционные слова, она дрожала, как больная.
Ее колени подогнулись. Она рухнула на них бесформенной кучей. Она
умоляюще посмотрела на слугу, который, казалось, не мог или не хотел
ответить ей.

“Вы принесли возвышенные и радостные вести от Тенши-сама!” - воскликнула она.
прерывисто. “Я молю вас произнести эти слова!”

“Нет, госпожа!” Его дрожащий старческий голос дрожал, и он не мог контролировать
дрожь своих престарелых конечностей. Он был на службе у Госпожи
Сайто с ее младенчества. “Я говорю о младшем господине Сайто!”

“О моем сыне! Гонджи!”

“О вашем достопочтенном внуке, госпожа”, - поправил он.

Она в ужасе уставилась на него.

“ Малышка-сан! Теперь она была на ногах, с силой и свирепостью матери, загнанной в угол.
- Он здесь, в сиро! - крикнул я. “ Он здесь, в сиро!

Привратник молча посмотрел на нее.

“ Его украла девушка Оми. Говорят, она была на службе у
первой леди Сайто Гонджи.

Мгновение госпожа Сайто смотрела на мужчину неверящими глазами.
Внезапно она громко хлопнула в ладоши, но на ее лице не было улыбки.
острый на язык Оми быстро подбежал к ней. Только
опухшие глаза жены повара прокрался в комнату.

“_Thou_ знаешь, где—” она не могла продолжать. Ее слова душили ее.

“Нет, я не знаю”, - выпалила Очика. “Она была бесенком из низших слоев Ада.
Проклятия на нее! Пусть Футен разорвет ее плоть!" - Воскликнула я. "Нет, я не знаю". ”Она была бесенком из низших слоев Ада!"

- Тише! - воскликнула Леди Сайто, с неожиданной силой; и почти вслух она
кричали слова:

“Это жезл богов! Из указа небесах нет
бежать!”

Она осознала, что Охано был рядом с ней. Она посмотрела на девушку
странно, и когда она это сделала, что-то в глазах Охано открыло ей
правду. Она отшатнулась от дочери-в-законе в почти
ненависть.

“Почему, Ohano!” - плакала она. “Это был _thou_ кто—то—”

Ohano повернулся резко и совсем свеж, бодро двигался в сторону сторож.

“Это твой долг”, - она надменно осуждению“, - преследовать и захватить
женщина”.

“ У ее ног были крылья, августейшая юная госпожа. С достопочтенным молодым
лордом на спине она буквально пролетела мимо ворот, словно одержимая
адской силой.

“А ты очень стар!” - мягко сказала госпожа Сайто. “Твои древние конечности
не могут соперничать с быстрыми крыльями материнской любви!”






 ГЛАВА XXIV


ЗА ужином, который был подан на открытом балконе из-за
сильной жары, Охано не отрывала глаз от своей еды. В
настроение ее свекрови изменилось. В ее лице не было ничего нежного
теперь, когда она яростно вонзила нож в живую рыбу на своей тарелке,
проткнула ее в нужном месте, а затем подняла кусочек
все еще трепещущая плоть на ее палочке для еды.

“Это превосходная рыба, Охано”, - любезно сказала она. “Подойди, отведай
кусочек, пока в нем еще чувствуется живой аромат. Возможно, это напомнит
тебе о краткости жизни. И вот мы здесь, одержимые бурными
страстями и эмоциями — ибо даже у рыбы, как говорят, душа
убийца. Тогда только подумай, один резкий взмах ножа — или меча — и,
как благородная рыба, мы пропали! Демоны ненависти, зависти,
желания и злобы больше не могут мучить нас!

Охано ничего не сказала. Она бросила быстрый взгляд на рыбу, затем отвернулась
ее затошнило.

Госпожа Сайто хмыкнула и принялась за еду, как будто проголодалась. Вскоре,
насытившись и освежившись, она начала снова:

“Конечно, тебе должно быть совершенно ясно, Охано, что для Сайтос будет
невозможно вернуть ребенка моего сына, если только
мы не возьмем в наш дом и его мать”.

Ohano сидела с начала, и как ее свекровью продолжалась,
выражение страха на ее лице углубились.

“Я не знаю ни одного закона в Японии—и я бы посоветовал в материи—на
что мы можем принудительно забрать ребенка у матери, при отсутствии
его отец”.

Ohano не двигаться. Она облизнула пересохшие губы, и ее глаза украдкой забегали
. Она наблюдала за лицом своей свекрови с немым выражением,
наполовину ужаса, наполовину вызова. В уходе ненавистного дитя
Паука Охано не нашла облегчения, которого ожидала. Нет, там
теперь перед ней замаячила возможность большей угрозы ее душевному спокойствию
. Она почувствовала тяжесть тиранической воли пожилой женщины так, как
никогда раньше. Она запнулась.:

“Простите мою тупость. Я не понимаю ваших слов”.

“Будет лучше, ” сурово посоветовал другой, - если не ты один“
поймешь мои слова, но хорошо их изучишь! Подумай немного, Охано!”

Некоторое время между ними царило молчание, затем госпожа Сайто продолжила:

“Это мое желание, это желание предков, чтобы достопочтенный
потомок Сайтос был приючен здесь, в доме своих отцов. Если
невозможно родить сына моего сына без законного опекуна его тела
тогда мы должны подойти к этому вопросу с достоинством и смиренно попросить ее
если понадобится, тоже прийти! ”

“ Это — было бы — невозможно! ” ахнул Охано.

“ Нет, ” холодно возразила ее мать. - В Японии это делается каждый день.
Достопочтенный Лунный свет не будет первой разведенной женой, которую
снова приняли в доме родителей мужа. Вы забываете, что до
недавно был даже обычай среди многих семьях, где жена
не в ее дежурство, чтобы поставить детей на мужа, за почетное
наложница, избранная на свое место, чтобы должным образом служить своему господину.

Охано попытался улыбнуться, но это было ужасное усилие.

“Это древний обычай. В Японии этого больше не терпят. Это было бы
предметом печально известных сплетен. Мы с ней не смогли бы, с честью,
жить вместе под одной крышей ”.

“Это правда”, - призналась Леди Сайто, спокойно, и сейчас она встретила Ohano по
глаза твердо.

“Я отказываюсь быть возвращены,’” Ohano плакала, упиралась. “Мои достопочтенные
родственники не позволят вам развестись со мной по такой причине. Это не
возможно обращаться со мной так, как подобает гейше!”

“Это тоже правда”, - спокойно согласилась ее свекровь. “Мы,
Сайтос, желаем оставаться в дружеских отношениях с вашей достопочтенной
семьей. Поэтому сейчас мы обращаемся к тебе, Охано, за решением проблемы
. Ты прав. Сейчас не те времена, когда благородные мужчины
содержат наложниц под одной крышей со своими женами. Мы хотим
произвести впечатление на западных людей нашей моралью! Ха! ” она замолчала, чтобы
горько рассмеяться. “Мы следуем установленному ими кодексу. И все же, что нам делать
когда мы сталкиваемся с такими условиями, какие существуют в нашей семье сейчас? Когда
жена бездетна, это, несомненно, превосходное правило, которое позволяет
скромной женщине выносить потомство и передать его в руки
возвышенной, но бездетной жены. Но мы больше не можем этого делать. Наша война с
Россией — наши победы, которые провозглашаются ежедневно — сделают эти вопросы
еще более чувствительным вопросом для нации. Мы должны жить в соответствии с
кодексом, установленным жителями Запада, как я уже говорил. Они научили
нас сражаться! Наш народ желает подражать их добродетелям!” Она рассмеялась
хриплым насмешливым смехом. Затем она продолжила:

“Тогда мы склоняемся перед этим. Ничего не поделаешь. Теперь, поскольку мы не можем силой забрать
достопочтенного господина Таро у его матери, и мы не можем позволить двум
женам моего сына оставаться под одной крышей, мы должны искать какое-то другое
решение нашей проблемы. Вы можете не предложить некоторые предложения?”

“Это возможно”, - сказал Ohano, “что Господь Сайто Gonji не сдаваться
его жизнь Тенши-сама. Многие солдаты вернулись. В таком случае— ” Она
жалобно заикнулась. “ Я молода и очень здорова. Я еще рожу ему
детей!

“ Мы не можем рассчитывать на столь маловероятный исход, моя девочка. Мы, японцы
женщины, когда мы приносим наших мужчин в жертву службе Императору, молитесь, чтобы
они не вернулись! Это благочестивая, патриотическая молитва, Охано. Будь достойна
этого, моя девочка. Долг и честь перед предками - лозунги
нашего языка.

“ Долг и честь! ” медленно повторил Охано.

Долгое молчание между ними, в ходе которой глаза Ohano не оставил
лицо ее свекрови. Болезненный ужас охватил ее, так что она
не могла пошевелиться, но сидела неподвижно, нянча свою хромую руку. Какой
ужасный проект, спросила она себя, затеяла суровая свекровь сейчас
поразмышляй, почему она смотрит на несчастного Охано с таким
особенным, повелительным выражением?

Наконец пожилая женщина сказала со спокойной силой:

“Охано, ты происходишь из знатного рода. Были женщины вашей расы
, которые нашли решение проблем более трагичных, чем ваша. Я
прошу вас поразмыслить над текстом самураев, который, как вы знаете, был
таким же обязательным для женщин, как и для мужчин: ‘Умереть с честью, когда больше нельзя
жить с честью!”

Она встала и тяжело оперлась на свой посох.

“Позвольте мне порекомендовать вам, ” добавила она мягко, - учиться и подражать... и
_emulate_, — она повторила последнее слово со смертельным ударением, — жизни
твоих предков!

Рот Охано широко открылся. Она машинально поднялась на ноги,
и машинально попятилась от свекрови, пока не подошла к
самой дальней ширме; и прислонилась к ней, как человек, готовый упасть в обморок.

Голос ее свекрови, казалось, доносился до нее откуда-то издалека, и
также Охано показалось, что на лице пожилой женщины появилась насмешливая и жестокая улыбка.
женское лицо, отмечающее его багровым шрамом. Это было так, словно она взывала к
Охано:

“Я призываю тебя, как дочь самурая, исполнить свой долг!”

Охано что-то выдохнул, она не знала, что именно.

“ Хо! ” яростно воскликнула госпожа Сайто. “ Для истинной
дочери самураев не имеет значения, прошли дни суппуку или нет. Мы
слишком часто укрываемся за новыми правилами жизни. Искра героев
нетленна. Если ты достойная дочь своих предков, то это
все еще в твоем ничтожном теле!”

Сказал Охано, стуча зубами:

“Я—я-пойду-в сокровищницу, достопочтенная теща,
и изучу мечи моих предков. Я молю тебя, попроси богов дать мне
силу!”

Когда она ушла, госпожа Сайто Ичиго позвала служанку. Ей она
коротко сказала:

“Вы будете ставка самурая асадо”—это был первый раз за долгие годы у нее были
ссылались на эту старую копилку, как “самурая”—“открой двери
почетный идти вниз. Госпожа Сайто Гонджи исследовала бы
сундуки с сокровищами своих предков!”






 ГЛАВА XXV


ВО время самого провала храбрость Охано полностью покинула ее. Когда
каменные двери подземелья были отодвинуты в сторону, и она вошла в
в темной комнате, где пахло почти как мертвечиной, ее охватило чувство
непреодолимого отвращения и ужаса.

Со всех сторон, сверкая, почти мягко улыбаясь, в свете заходящего солнца
, были навалены древние реликвии давно минувших дней. Почти так
казалось, что эти прекрасные предметы были живыми существами, их отполированные
и покрытые лаком тела горели в затемненной комнате.

Медленно, со страхом, пошатываясь на ходу, Охано пробиралась между
рядами этого нагроможденного сокровища, богатства и гордости дома
Сайто.

Теперь она подошла к тому месту, где были сложены пожитки ее собственной достопочтенной семьи
. Дрожа всем телом, зависнув в нерешительности над всем этим, она
наконец отперла и открыла древний сундук. Она со страхом заглянула
в его глубину, затем пошарила под тяжелыми слоями шелка.
Вскоре своей бедной, хромой рукой Охано вытащила единственный меч.

Он был очень длинным. Рукоять была покрыта блестящим черным лаком. Наконечник,
Гарда, шипы и заклепки были инкрустированы редкими металлами.
Красивое лезвие, хрупкое, как сосулька, казалось, сияло в лучах солнца.
затемненная комната с ее благородной классической красотой пробудила в
груди взволнованного Охано новое чувство — благоговения
и гордости!

Она поднесла его к свету, проникавшему через все еще открытую дверь, и
долго смотрела на него расширенными, зачарованными глазами.

Ей казалось, что какая-то распевная песня о гордых и благородных достижениях
звенела в ее ушах, как будто шепчущие призраки ее предков
подбадривали ее.

“Мужайся!” - взывали они к ней. “Боги теперь любят тебя!”

Она уколола запястье, чтобы проверить свою силу. Затем она пронзительно закричала,
как человек, потерявший рассудок. Меч со звоном упал на
каменный пол. Охано бежал от падения, как одержимый.

С кровью, струящейся по ее рукам и отмечающей ее продвижение
своими красными каплями, она помчалась через сад к дому. Никто
не остановил ее; никто даже не окликнул ее. Все были отосланы по приказу
госпожи Сайто Ичиго.

Снова одна в своей комнате, с прерывистым дыханием,
ее запястье горело от невыносимой боли, она ослабела от потери крови,
она раскачивалась на седзи, ее пересохшие губы повторяли общую молитву о
набожный буддист: “Наму, амида, Буцу!” (Спаси нас, вечный Будда!)

Внезапно она почувствовала, как что-то прохладное легло ей в руки, и ее
пальцы мягко, но сильно сжали предмет. Это был тот самый
меч, который она оставила позади. Ее охватил суеверный страх, что
боги заметили ее слабость и неумолимо вложили меч
в ее руки, требуя от Огано, чтобы она выполнила свой долг.

В груди девушки зародилось новое чувство — стремление доказать
всем предкам, что внутри ее слабого и ничтожного тела все еще светилось
Искра геройства; что она, в конце концов, истинная дочь
самурая.

Ее руки приобрели чудесное устойчивость и прочность. Она поставила
меч твердо, прежде чем ее, до точки. Схватив его обеими руками о
середине, она молча и с некоторым достоинством и даже изяществом, отдохнули
ее тело на него. Медленно она опустилась на всю длину лезвия.






 ГЛАВА XXVI


ТЕМ временем в истерзанном войной сердце Маньчжурии последние слова
Охано подошел, чтобы помучить солдата. Его дни и ночи были наполнены ужасом
воображаемое повторение в его ушах слов Охано.

При свете сотен лагерных костров он увидел лицо Лунного Света, той
жены, которую он бросил по приказу предков. Он попытался
представить ее такой, какой он увидел ее впервые, с этим особенным сиянием вокруг
ее красоты. Тогда она показалась ему чем-то редким и драгоценным
цветок, такой хрупкий и изысканный, что прикосновение к нему казалось почти профанацией
. Как он желал ее! Как он обожал ее!

Он с тоской вспоминал первые дни их брака — смесь
изысканной радости и боли; затем мучительные, душераздирающие месяцы, которые
последовала метаморфоза, произошедшая с его красавицей
женой. Как робкие, кроткие, покорные, они внесли ее в те последние
дней! Он ходил и заменены земле, терпя муки несравненно
хуже, чем у раненых солдат.

Думать о Мунлайт как о обитательнице Есивары, как настаивал Охано
последний ресурс самой заброшенной из потерянных душ, заключался в том, чтобы
вызывать его к внутреннему безумие, что никакие действия в кровавых
встречи могут даже временно стушеваться.

Он начал считать дни, которые должны пройти, прежде чем его выпустить. Он знал
к этому времени, что война скоро закончится. Уже шли переговоры
. Сначала он горько сожалел о том, что боги не
милостиво позволили ему расстаться с жизнью; теперь он понял, что
возможно, они сохранили ее для другой цели — найти
его потерянная жена. Он пообещал себе, что посвятит остаток своей жизни
этому начинанию; и, ах! когда им двоим снова придется
встретившись, ничто не должно разлучить их.

Они уедут в новую страну — даже лучшую, чем Япония, — о которой
он так много слышал от друга, с которым познакомился здесь, в Маньчжурии.
Там мужчины не бросали своих жен, потому что те были бездетны.
Там не было жестоких законов, по которым невинную жену приносили в жертву по требованию мертвых.
мертвые. Там не было лицензии денс inquity, в который
невинные может быть продан в рабство ниже, чем сам ад!

Гонджи постоянно мечтал об этой земле обетованной, куда он намеревался отправиться
когда однажды найдет свой любимый Лунный Свет.

Наконец, господин Гонджи инкогнито вернулся в Японию. Поскольку он не стал
послушным и благородным сыном, он сразу же отправился домой,
чтобы позволить членам своей семьи отпраздновать и возрадоваться по поводу
его возвращения.

Наконец-то господин Гонджи почувствовал себя свободным от рабства предков. Он был
сыном Новой Японии, хозяином своей совести и поступков. Старый
строгий кодекс, установленный для мужчин его класса и расы, который, как он знал, был средневековым,
ребяческим, недостойным внимания. До сих пор его действия были
подчинены примеру предков и приказу тех, кто находился в
власть над ним. Теперь он был свободен — свободен выбирать свой собственный путь; и его
путь вел не в дом его отцов.

Вместо этого она привела в тот “адский город”, который так ярко запечатлелся
в его сознании, что даже в сердце Маньчжурии он видел его огни
и слышал его бесстыдную музыку.

От улицы к улице следующих, и из дома в дом, сейчас
пошли Господь Сайто Gonji, сканирование с жаждущим, воспаленным взглядом каждый
таким образом жалкой заключенного публично выставлены в клетках. Но среди
безнадежных, апатичных лиц, которые улыбались ему с вынужденным обольщением
не было той, которую он искал.

Он обратился к другим городам, где содержались знаменитые бордели,
оставив напоследок свой родной город Киото, где когда-то жил Паук.
был любимцем Дома Стройных Сосен.

Как его высокомерные родственники презирали ее призвание; но как бы не хотелось,
как бесконечно он был во всех отношениях той, к которой они
возможно, движет ее.

Гейша находилась под защитой закона, и ее добродетель была в ее собственном
руки. Она может быть как в чистом виде или как свет, как она выбрала. Даже не
суровые мастера могли на самом деле отвезти ее к деградации
заключенных из следующих, которые были проданы в рабство нередко в их
младенчества.

Если он мог, но считают, что Лунный свет был теперь в доме Слендера
Сосны! Пока его агенты настаивала она не вернулась к своей прежней
главная: более того, они поддержали утверждение Ohano, что
несомненно, он был в какой-такой курорт, который с несчастным изгоем был
наконец, были изгнаны.

В тот день, когда обитатели Есивары в Киото были на своем
ежегодном параде, когда город охватил пароксизм патриотического
энтузиазм по поводу возвращения победоносных войск Сайто Гонджи, изношенный
и, устав от своих тщетных поисков по многим городам, вернулся, наконец, в
свой родной город.

Улицы были одеты по-праздничному. С каждой крыши-дерево и башни
солнце-флаг, бросил его румяный символ в воздухе. Люди бежали по улицам
как одержимые, то подбадривая проходящих солдат, то махая руками
и крича счастливым участникам парада, и все следовали за ними, некоторые насмехались:
некоторые приветствуют длинную очередь куртизан из Есивары.

Они прошли в один файл, их длинные шелковые одеяния, сильно
вышитые, держится на своих горничных, а в сопровождении своих
уменьшительное, неспешный учеников, часто маленьких девочек в возрасте шести и
семь.

Однако, какими бы маленькими они были, каждый из них был миниатюрный воспроизводства и
дублер хозяйки, в ее сложную прическу с ее
сверкающие украшения (гейша носит цветы), ее Оби завязан спереди,
и в густой пасты нанесенной lividly от лба до подбородка. В один прекрасный день она
их будет много, чтобы выйти на место того, кого они подражания,
и, в свою очередь, рабы будут проводить свои поезда, и мастера будут выставлять
их, как животных в общественных клетки.

Гонджи следовал за длинной вереницей кортезанцев на протяжении многих миль. Иногда он
забегал вперед и, пятясь, проходил вдоль длинной очереди,
пристально вглядываясь в каждое лицо и не позволяя ни одному ускользнуть от его пристального внимания.
И, изучая лица этих “адских женщин”, как называли их его соотечественники
, Гонджи впервые забыл о своем любимом Лунном Свете.
Слова американского офицера, которого он встретил в походе в
Маньчжурии подходили живо в его сознании:

“Ни одна нация, - сказал американец, - не может с честью держать голову прямо”
среди цивилизованных наций, независимо от их доблести и могущества, так долго
поскольку его женщин держат в таком рабстве; до тех пор, пока его женщин обменивают
и продавались, часто их собственными отцами, мужьями и братьями, как
крупный рогатый скот”.

Великий и озаряющий свет озарил охваченную бурей душу
Правителя Сайто Гонджи. Он воздвигнет нетленный памятник памяти
своей погибшей жены. Она должна вдохновить его на самый рыцарский
поступок, который когда-либо совершался в истории его нации.

Это должно быть его задачей эффект отмены следующих! Он
хотел посвятить свою жизнь этому великому делу, и никогда бы он
отказаться от него пока не удалось. Это, а также пересмотр бесчеловечного
и варварские законы, регулирующие развод, должны стать делом его жизни.

Он покажет предкам, что есть деяния еще более достойные и
героические, чем деяния меча.






 ГЛАВА XXVII


Если родственники Ohano были осведомлены о порядке ее смерти, не дали никакого
знак. Те из членов семьи и ее мужа мужского пола, которые
не служили на войне, флегматично присутствовали на похоронах своей родственницы
, и вскоре Охано был с почестями похоронен в морге
залы предков Сайто.

Были выражения скорби по поводу ее кончины, но они были
в основном поверхностными. Охано была сиротой; и, поскольку она прожила всю
свою жизнь в доме Сайто, родственники ее мужа действительно были
ей ближе, чем ее собственная семья. Ее дядя, Такедо Исами, был, возможно,
единственным из ее родственников, кто знал девушку с какой-либо степенью
близости, и в это время он тоже поступил на военную службу.

За Охано было совершено множество подношений и молитв, и в конце концов
родственники тихо разошлись по домам, оставив молчаливых и чопорных
старая госпожа Сайто одна в ныне почти опустевшем особняке. Она заперлась
в комнате умершей девушки, и в течение нескольких дней даже ее личной горничной не разрешалось вторгаться в ее добровольное уединение.
...........
. Какими бы ни были мысли, которые мучили и преследовали
свекровь Охано, в конце концов она вышла все такой же решительной и
суровой, хотя ее волосы стали белыми как снег.

Теперь изо дня в день пожилая дама склонялась над котацу, согревая ее
иссохшие старые пальцы, раскуривая трубку и всегда снова, и всегда
казалось, что она прислушивается, высматривает кого-то, кто, как она ожидала, должен вернуться.

Курьеры и агенты были отправлены по ее приказу в город в
поиск Луной и ее детьми. Ничего не осталось для
Вдовствующая Сайто делать сохраните, чтобы ждать. Она ни на секунду не задумывалась о том,
что ее слуги могут оказаться неспособными найти ту, которую они
искали, или, найдя ее, не смогут убедить гейшу вернуться в
дом Сайто. Чтобы отвлечься от мыслей об Охано, она
пыталась заставить себя сосредоточиться только на одном вопросе — выздоровлении
ребенка ее сына.

Но дни проходили, наступил холодный сезон, когда деревья покрылись инеем
без листьев и красок, и бесшумно передвигающиеся слуги устанавливали зимние
амадо (деревянные раздвижные стены); и все еще, с каменным, застывшим
выражением лица, госпожа Сайто ждала.

Постепенно гордый и сильный дух внутри нее начал ослабевать под воздействием
напряжения. Поддерживаемая служанками с обеих сторон, она с трудом поднялась по
горному склону, чтобы посетить храм, подаренный ее семьей, и попросить там
совета и утешения. Прерывистыми словами, запинаясь и
дрожа, она прошептала первосвященнику признание и умоляла
его помочь ей духовным советом и молитвами.

Хотя жизнь священников посвящена в основном медитации и
изучению священных книг, они ни в коем случае не остаются в неведении относительно того, что
происходит вокруг них. Главный жрец храма Сайто знал каждую
деталь изгнания первой жены; более того, он знал, каким был
конец Охано. Как семьи у него нет, до сих пор,
впрочем, искали его совета в этом вопросе, он высказал никакого мнения.

Псаломщик был совсем недавно пришел главный жрец со странным
история. Это касалось очень красивой гейши, которая, казалось, была в глубоком отчаянии,
которая, с девицей, цепляющейся за ее юбку, и ребенком на спине,
попросила мальчика показать им дорогу к определенному небольшому храму, где жила
древняя жрица секты Ничи. Послушник был
не в состоянии направлять гейшу; и, к его удивлению и огорчению, эти двое
поднялись выше по склону горы с очевидным намерением
проникнуть глубже внутрь. И священник, и послушник
с тревогой ждали возвращения странников, поскольку знали
в том направлении, куда ушла пара, не было никаких укрытий, и
погода превратили очень холодно. Это был не сезон для ребенка, чтобы
быть за границей. Теперь главный жрец подозвал к себе послушника и
попросил мальчика повторить свою историю госпоже Сайто Ичиго.

Она слушала со смешанными чувствами; и когда мальчик закончил, он
случайно, робко, поднял глаза на лицо возвышенной покровительницы
из храма, и, как он позже сообщил священнику, он увидел, что
крупные слезы текли по суровым и изборожденным морщинами щекам леди, и
она не могла говорить из-за раздиравших ее рыданий.






 ГЛАВА XXVIII


Деревья сбросили листья и, раскинув обнаженные руки,
казалось, беззвучно говорили о том, что зима почти наступила. Только
вечнозеленые сосны сохранили свой теплый зеленый покров, и в их тени
путешественники нашли временное убежище от ветра и холода,
пронизывающий дождь.

Мунлайт была совершенно уверена, что они взобрались на холм, в котором было
скрыто убежище монахини, которая ранее укрывала ее, и где
она знала, что сможет найти убежище, доступ к которому не под силу даже агентам полиции.
Сайто мог бы проникнуть. Но Киото со всех сторон окружен холмами,
и гейша сбилась с пути.

С маленькой Оми бегать перед ней и продать случайный прохожий
или Пилигрим, на Sen или два, драгоценности обезумевшего супруга Мацуда,
или просить риса и рыбы из милосердно уничтожаться храмы, они
живут до сих пор.

Сначала у нее был глух к мольбам своей девичьей, что
они идут в город, а не в мрачной, безлюдной, осень
холмы. Но теперь, когда пронизывающий дождь проник даже сквозь
Широко раскинув ветви сосен, ее сердце сильно заныло.

Оми, дрожа рядом со своей госпожой, заплакала и
возобновила свои молитвы о возвращении в город внизу. Войска
возвращались, и даже здесь, на тихом склоне холма, были слышны звуки боя
барабана, дикое и хриплое пение и радостные возгласы солдат и
горожан.

“Зачем погибать в холодных холмах?” - спросила маленькая ученица гейши.
“Когда теплый, счастливый город зовет нас? О, пойдем! Пойдем!”

Почувствовав холодные руки своего ребенка, гейша задрожала; но когда она
жадно посмотрев туда, куда указывала маленькая девушка, она ощутила чувство
сильного нежелания, почти сродни ужасу. Они были там, внизу.
она знала, что ищут ее. Там они заберут у нее благородного
ребенка ее возлюбленного господа.

“Насколько холоднее становится”, - сердито упрекнул Оми. “И посмотри,
милостивый государь, на твоем кимоно даже нет подкладки”.

“Расстегни мой оби, Оми. Завернитесь в него вы и его светлость. Оно семи
ярдов в длину и вполне защитит вас обоих.

“ Но вас, милая госпожа? Я не возьму ваше оби. У тебя замерзли руки.
Августовские сабо даже порвались!”

Она опустилась на колени, чтобы покрепче завязать ремешок, и, все еще стоя на коленях, Оми
продолжила свои мольбы.

“Теперь, если мы начнем спускаться, мы продвинемся намного быстрее. Я понесу
его светлость на своей спине. Мы можем добраться до города меньше чем за ночь и
за день. Я знаю маленький садик на окраине Киото. Там мы
сможем переночевать. С теплым рисом” саке и—

“ Тише, Оми, это невозможно.

Оми запрокинула голову и начала громко причитать, как это сделал бы ребенок
. Тяжесть ее крика заключалась в том, что ей было холодно, очень холодно, и
она была совершенно уверена, что все они погибнут в сырой и ужасной
горы. Гейша тщетно пыталась успокоить ее. Наконец она сказала:

“Оми, если ты любишь меня, потерпи еще один день. Если завтра мы делаем
не найти храм почетного монахиней, то—то...”,— ее голос сорвался,
и она отвернулась. Оми схватил ее за руку и радостно прижался к ней.
- О, ты обещала! - воскликнула я.

“ О, ты обещала! То, как она видела страдания своей госпожи
она закричала remorsefully, что она была готова следовать за ней куда
она хотела пойти—да, даже если это окажется самой высокой точке
гор, сказала маленькая служанка. Через мгновение, как гейша
ничего не ответив, Оми, уже сожалея о своей щедрой вспышке, тяжело вздохнула
и заявила, что это было очень тяжело. Она присела на корточки, прямо на
влажную землю, и жалобно посмотрела в сторону города внизу. Как
она тосковала по ярким огням "гейша" -дом, болтовня и
движение, танец и песня, теплое одеяло, под которым был
скрытый светящийся котацу, рядом с которым, Оми знал, гейши бы
ползучести в ночное время для комфорта. Когда она почувствовала моросящий дождь и ветер и
не увидела ничего, кроме темных деревьев вокруг себя, ее маленькая головка опустилась на
ее груди, и она снова начала рыдать мрачно.

Вдруг паук наклонился над ребенком и погладил ее нежно по
голова.

“ Сыграй небольшую мелодию на своем самисэне, мой Оми, и я спою тебе
маленькую песенку, которую я сам сочинил для достопочтенной бэби-сан.

Лицо Оми мгновенно прояснилось. Присев на корточки, глядя снизу вверх
с обожанием на свою госпожу, она взяла в руки свой инструмент, и пока на них капал
холодный дождь, Паучиха запела:

 Neneko, neneko, ya!
 Спи, мой маленький, спи,
 Как бездонная яма океана,
 Так глубока же моя любовь!

 Neneko, neneko, ya!
 Спи, моя маленькая, спи!
 Как неизведанные просторы Нирваны,
 Так глубока моя любовь!

Когда мягкий напевный голос танцовщицы разнесся по воздуху,
маленький кортеж, который поднимался по запутанной горной тропе,
остановился в лесу. В тишине посыльные опустили оглобли
повозок. Поддерживаемая своими служанками, госпожа Сайто вышла и
с трудом поднялась по склону холма. Она замерла, когда увидела
эта маленькая группа сидела под деревом, и у нее задрожала каждая веточка.

Маленькая Оми увидела ее первой и с криком страха всплеснула руками.
защищая свою госпожу, она протянула свое худенькое тельце перед
ней, как бы защищая любимую от вреда. Теперь лунном свете увидел ее,
и на мгновение она оставалась неподвижно, глядя на старый рисунок
там стояли незащищенными под моросящим дождем, с оружием в руках половина
расширенный увядшей лицо, полное обращение она еще не нашли
мужества произнести.

Глядя на некогда внушавшую ужас леди, Мунлайт осознала, что
чувство великого покоя и силы. Больше не было ее затопления
с диким импульсам от обиды и ненависти к ней
теща. Она не знала, почему это было так, но ее сердце чувствовало бесплодна
все чувства сохранить один всепоглощающей жалости.

Ее голос был спокоен и нежен, как будто она всегда была леди из высшей касты.
Она никогда не испытывала бурных эмоций.

“Ты не защищена от дождя. Я прошу вас занять мое место, достопочтенная
Госпожа Сайто!

Теперь она была рядом с другой, вела ее, прислуживала ей.
Под покровительственными ветвями огромных сосен, так близко друг к другу,
что их плечи соприкасались, эти двое, которые когда-то так глубоко ненавидели друг друга
, смотрели друг на друга с побелевшими лицами.

Сказала госпожа Сайто Ичиго дрожащими губами:

“Я проделала долгий путь!”

Спокойно сказала Мунлайт:

“Ты пришел искать сына своего сына?”

“Нет”, - сказала пожилая женщина и, протянув дрожащую руку, умоляюще схватила
гейшу за руку. “Я тоже пришла за тобой, моя
дочь!”

Тишина, не нарушаемая, кроме всхлипываний маленького Оми, воцарилась теперь между ними.
их. Затем гейша сказала, очень мягко:

“Выражай свою—волю-всевышний. Я— я постараюсь— послужить благородным
предкам Сайто, даже если для этого придется принести высшую
жертву.”

Ее руки нащупали ниточки, которая связывала ребенка в сумке на
ее обратно. Теперь она должна была с размаху его в передней. Маленькое личико ребенка,
розовое во сне, перекатилось на ее руку. Она почувствовала, как голодные руки
женщины рядом с ней неудержимо потянулись к ребенку; и, хотя
она попыталась улыбнуться, рыдание сорвалось с ее губ, когда она подняла ребенка и
положили его торжественно в объятия своей бабушки. Затем она повернула
быстро обратно, и Оми вскочил и принял ее в свои объятия.

Внезапно она почувствовала дрожащие пальцы пожилой женщины на своем плече
. Она сказала, все еще пряча лицо и приглушая голос
рыданиями:

“Я молю тебя пойти, спешно, дабы доказать, что моя любовь больше, чем моя сила.”

“Путешествие-это долго”, сказала Леди Сайто. “Давайте сразу, мой
дочь. Я не вернусь без тебя.

Медленно Мунлайт убрала защищающие ее руки Оми, повернулась и
задумчиво, почти жадно посмотрела на свою свекровь.

“Это—лишние”, - сказала она мягко. “Я прошу вас простить
раскол я уже вызвали в вашей благородной семьи. Передай Охано,
от меня, что, хотя я и не могу отдать ей того единственного,
кто дал мне свои вечные клятвы, все же я с радостью отдаю ей своего
маленького сына ”.

На лице свекрови появилось любопытное выражение. Долгое мгновение
она стояла, тупо уставившись на гейшу. Затем она сказала тоном
убийственно спокойным:

“Моя дочь Охано отправилась в— путешествие!”

“Путешествие!” - смиренно повторила гейша. Затем, когда она увидела этот взгляд на
лицо друга: “Ах, вы, значит, не конечно, долгий путь к
Горничная?” - воскликнула она, жалобно. Голова леди Сайто упал на нее
груди. Мунлайт чувствовала себя подавленной, ошеломленной, охваченной благоговением. Охано ушел! Охано, тот самый
сильный, торжествующий!

“Я умоляю вас пойти со мной сейчас”, - просто сказала госпожа Сайто. “Это было
желание Охано, чтобы вы — чтобы вы заняли ее место”. Она помолчала,
и тихо добавила: “Это она, моя дочь, приготовила для тебя место в
доме предков”.

Они подняли ее в карету. Ее голова откинулась назад, и она начала
плакать медленными, болезненными слезами, которые текли по ее лицу и капали на
руки ее служанки. Радостно сказала та.:

“Видишь, как боги любят тебя, милая госпожа. Посмотри, как они отомстили
за тебя. Посмотри, как они уничтожают твоих врагов и...

“Не говори так”, - умоляюще воскликнула ее госпожа. “Только сами боги
компетентны судить нас. Я плачу не о себе, а о
Охано, которого безжалостно отправили в Долгое Путешествие. Я бы хотела
чтобы я могла занять ее место; но все, что я могу сделать, чтобы помочь ей, - это ежедневно ходить
к святилищам и молить богов облегчить путешествия
Охано.






 ГЛАВА XXIX


Это было время сильнейших холодов. Холмы Киото были
окутаны снежным покровом, и в сияющих лучах солнца
они выглядели прекрасными, как мечта. Сосен и елей, казалось,
разложить их темно-зеленые руки, словно чтобы поддержать прославленного бремя.

Привратник "Сайто сиро", сидевший на корточках, уткнувшись лицом
в великую, увлекательную книгу Запада, случайно взглянул поверх
он надел очки в костяной оправе и увидел одинокого путника, идущего пешком по
тропинке, которая вела к воротам сторожки. Кийо, прихрамывая, спустился к воротам
как раз в тот момент, когда посетитель подошел к ним. В высокий, тонкий голос древних
сторож бросил вызов путешественник. Затем, поскольку тот не откликнулся на
его зов, но с любопытством посмотрел на него, старый слуга внезапно
начал дрожать так сильно, что его трясущиеся руки едва могли отодвинуть засов
ворота.

Когда молодой человек вошел, Кийо упал на колени и несколько раз ударился своей
лысой головой о замерзшую землю, испуская странные звуки.
крики возбуждения и радости по поводу возвращения того, кого так долго не было.

Глубоко тронута, Gonji, который всегда любил старые Кийо, склонился над
сторож, поглаживая его по голове, и, наконец, даже помогая ему встать на ноги.
Он заботливо осведомился о здоровье Кийо и его родни, а
затем спросил, как поживает его собственная семья. Кийо радостно и охотно отвечал
на все расспросы своего хозяина, касавшиеся его собственных
родственников, но на вопросы, касающиеся семьи, которой он служил, он стал
внезапно скованным и несчастным. Его молчание явно возбуждало
дальнейшее любопытство и беспокойство Гонджи. Он настаивал, его голос
стал почти повелительным.

“Я снизошел до того, чтобы спросить вас о здоровье моей семьи. Ты не хочешь
ответь мне, добрый Кийо-сама! Значит, в сиро есть болезнь?”

“Iya, iya! (Нет, нет!) ” поспешно запротестовал Кийо. “ Все хорошо. Это хорошо.
здоровье в сиро, хвала богам!

Все-таки его вопрос заметить что-то странное о том, каким образом
этот сторож избегать его взгляда. Он изучал старинные Кийо с любопытством, как будто
из собственного печального грезы, в которых он был поглощен в
помимо всего прочего, он неохотно проснулся при мысли о
возможной опасности для его народа. Гонджи ожесточил свое сердце, как он
думал, против тех, кто был ответственен за его несчастье — нет,
кто намеренно изгнал чистую и прекрасную душу. Тем не менее,
он испытал чувство неловкости при мысли, что все было не
были хорошо с ними.

- Пойдем, - убеждал он. “Не стесняйтесь, доверится своему хозяину, хорошо
Кийо-сама. Расскажите мне новости, хорошие они или плохие.

“Все хорошо. Все хорошо”, - почти рыдая, пропел привратник. “Я
прошу тебя, зайди в сиро. Там ты увидишь сам.

Гонджи немного неуверенно повернулся к дому, затем резко остановился.

“Я прочел на вашем лице, ” сказал он, - историю о каком-то несчастье, постигшем мою семью.
Я уже знаю о славной жертве моего отца ради Тенши—сама” - поклон
когда он произнес имя Микадо — “потому что я был с моим отцом в конце. Так что
если это так — Но нет, тебя беспокоит что-то еще, Кийо. Я
знаю тебя слишком хорошо, чтобы не прочитать это по твоему лицу. Это моя мать?”

Его голос слегка дрогнул, и впервые за многие годы он был
сознавая чувство нежности к своей матери. Она была
главным источником всех его страданий; но она любила его. Это Гонджи знал,
несмотря ни на что.

Кийо снова поспешил успокоить его, на этот раз горячо и гордо.

“Айя, учитель. Твоя мать в прекрасном здравии. Счастлив, более того, как
никогда прежде, с почтенному господину Таро, твоего сына, обнял ее
оружие!”

Молодой человек смотрел на него теперь как-то странно. Он, казалось, не мог
говорить или двигаться. Выражение почти встревоженного пробуждения было на лице
Гонджи. Это было так, как если бы мысль, давно отброшенная в сторону, внезапно вернулась
для него. Все эти мучительные месяцы, когда он скитался по свету
из города в город, им владела только одна мысль — найти
свою жену. Теперь, внезапно, слова привратника стали для него настоящим
откровением. Странно, что он даже не задумывался об этом с тех пор, как
покинул Японию. Он был отцом!“ Это— возможно! ” выдохнул он. “ У меня есть...
“Son! Замечательный сын, господин! ” воскликнул Кийо, радостно улыбаясь.
Молодой человек продолжал почти недоверчиво смотреть на привратника,
но на его лице не отразилось радости, видимой в глазах охранника.
верный слуга. Он был переполнен ощущением нового чувства,
сама сладость которого разрывала его сердце и вызывала непрошеные слезы на глазах.Внезапно, против его воли, даже, там ожили в его воображении
глаз видение Ohano как он видел ее последний раз, ползая на коленях
к нему и бить ее руками тщетно вместе, как она упросила его
жалобно разрешил бы ей посещать его по темному пути, которые привели к
в апельсиновом раю.

Как боги успокоил нелюбимой женой, - подумал он, и пришло чувство огромного горя и горечи, что они не проявил такое же милосердие по отношению к любимому Лунному Свету. Он представил себе Охано,
лелеемую, защищенную, восхваляемую в благородном доме Сайто, с
долгожданной наследницей всех прославленных предков на груди.
Затем его мысли вернулись к странствующему изгою, Лунному Свету, и комок
к горлу подступил удушающий комок. Как он пробрался слепо сторону
дом, вся гордость и радость отцовства, которая вознесла его за флуд, но с тех пор, казалось, отказаться от него не менее внезапно,оставив его, как и прежде, безнадежно, неуспокоенный, и совершенно несчастным.

В сиро леди Сайто Ичиго сидела, сонно покачиваясь, у
хибачи, непрерывно курила и бормотала бессвязные молитвы за
душу своего господина и за душу Охано. Сейчас она была очень слабой, беспомощной и
ребячливой. Ее тело утратило большую часть своей силы, и суровость,
которая когда-то делала ее такой грозной, казалось, полностью покинула ее.

Темные глаза лунный свет почил на нее с таким выражением, как жаль
и тревога. Вдруг она нажала на Таро вдоль плавно матовая пол и шепотом уговаривая слова в ухо ребенка. Он прополз несколько шагов, пока не оказался позади своей бабушки. Ухватившись сзади за ее оби, он смог подняться на ноги.
Теперь его пухлое, теплое личико прижалось к шее госпожи Сайто.
Трубка выпала у нее изо рта и, не обращая внимания, упала в камин. Она
жадно повернулась к ребенку и страстно прижала его к своей груди.
За ширмами Гонджи замер, не в силах ни войти, ни
удалиться. Он решил, чего бы это ни стоило, чтобы возобновить его несчастным
скитания в поисках утраченного, прежде чем, наконец, он должен взять в руки
уничтожение Есивары — задача, которая, казалось, была возложена на него
самими богами. Но перед отъездом он счел своим долгом в последний раз поговорить со своей матерью и с Охано, матерью его ребенка!
Тем не менее, он остановился у экранов, чувствуя себя неспособным бороться с
чувством нежелания и отвращения присоединиться к той маленькой семье, которая, как он знал, была внутри. Как долго он оставался за пределами седзи, он не мог сказать. Он обдумывал целесообразность ухода без их ведома
о его присутствии. Кийо сохранит секрет. Так же поступил бы Очика, чей громкий резонанс на его появлением у него быстро заткнули. Gonji был уверен, что его краткая визит может принести лишь волнения и несчастья. Так будет лучше обоим
чтобы Ohano и к матери зайти. Когда его решение утвердилось, его охватила
мучительная тоска и желание хотя бы раз увидеть лицо сына, которого боги милостиво даровали ему.
С величайшей осторожностью, чтобы звук не был услышан теми, кто находился внутри, он начал царапать ногтем по фусуме, пока постепенно ему не удалось
проделать небольшое отверстие, к которому он приложил свой глаз.
Он неподвижно стоял у седзи. Он увидел, течение, неспешный ребенка,
как он сделал свой стремительный путь через комнату к своей бабушки; он
слышал, как плакала мать, как она взяла ребенка в ее объятия; затем
он увидел лицо Лунный свет поднимается бодро и повернулся в сторону, где ее
лицо мужа было прижато к экрану. Она одна слышала и,
интуитивно, догадалась об истине. Она медленно поднялась на ноги, ее
губы были приоткрыты, широко раскрытые глаза потемнели и стали прекрасными от эмоций и возбуждения.Внезапно человек за экранами оживился от силы
почти безумец. Он яростно рванул раздвижную стену, вдавливая ее
в паз. Теперь он был на пороге комнаты.
Его мать закричала, хрипло, дико. Но его взгляд скользнул поверх ее головы
и мимо маленького удивленного ребенка, который подполз к нему. Гонджи не видел ничего в мире, кроме лица того, кто бросился ему навстречу.

Гораздо позже они рассказали ему об Охано. Поначалу жертва девушки ради него и предков вызвала у него только возглас жалости; казалось, он не в состоянии оценить факты произошедшего.важно. Теперь не было места тени на его счастье. Они сидели в солнечном свете, который золотым потоком проникал через
решетчатые седзи, пробиваясь даже сквозь амадо. Они мало говорили друг другу, но на их лицах было сияние, такое же золотое, как солнечный свет.
Внезапно на внешней стене мелькнула крошечная фигурка. Сначала это было всего лишь движущееся пятнышко на акварельной бумаге; но оно так настойчиво
билось о стену, что семья поняла, что это какое-то насекомое.
Гонджи встал и с любопытством посмотрел на нее, когда она трепетала на ветру.
за бумажной стеной.
“Да это же цикада — и в это время года!” - сказал он.

Госпожа Сайто положила трубку на хибачи и, прихрамывая, подошла к сыну.
с одной стороны к нему прижались Мунлайт и маленький Таро с другой. Они все смотрели передвигаются маленькие формы снаружи всасывается интерес и удивление.

“Мне снилось прошлой ночью цикады”, - сказала госпожа Сайто, беспокойно. “Он держал летит в мои уши, шепча, что она не может отдохнуть. Это плохой знак.
Открыть Седзи, сын мой. Мы можем поймать его с рукава”.

Он приоткрыл сетку, и цикада поползла по стене.
покрытая лаком решетчатая стена, бьющая своими крылышками и скользящая вверх и вниз.
Госпожа Сайто шлепнула ее концом своего длинного рукава, но она улетела на
вершину стены. Она принялась колотить по нему бамбуковой метлой, и вскоре
он выпорхнул и упал на пол.
Все они склонились над любопытным маленьким существом и рассматривали его.
их охватило гнетущее чувство печали.
“Какая странная эта маленькая цикада”, - обеспокоенно пробормотал Мунлайт. “Смотри, одно из его маленьких крылышек намного меньше другого”.

“Это плохой знак”, - мрачно повторила мать и сделала вид, что хочет
наступи на маленькое существо, когда Мунлайт схватила ее за руку и
оттащила назад.
“Не убивай его! Не убивай его!” - закричала она во внезапном возбуждении. “О,
разве ты не видишь — это Охано, бедная Охано! Она вернулась к нам таким
образом. Она хочет передать нам послание”.
Даже когда она говорила цикады перестали ее трепыхания и лежал неподвижно. А
воцарилось молчание семьи Сайто. Они притесняли со смыслом быть в присутствии-то дохлые. Сказал господин Сайто Гонджи очень нежным голосом:
“Чего бы это могла пожелать моя жена? Я бы с радостью отказался от своего счастья, если бы это могло бы облегчить участь Охано.

“Она всегда беспокоилась о своем следующем рождении”, - прошептала его мать.
“Возможно, она желает буддийской службы специально для своего духа!”
Лунный Свет нежно поднял маленькое тельце и положил его в маленькую шкатулку.
“Пойдем”, - просто сказала она. “Мы должны немедленно отправиться в храм. В
хороший священник будет выполнять обслуживание Segati, и мы похороним Ohano по маленькое тельце на территории храма. Есть, конечно, это отдых в мир!”
**********

 КОНЕЦ