5. Битва за Волгу

5. БИТВА ЗА ВОЛГУ.  К 1235 году героически сопротивляющаяся Империя Цзинь исчерпала свои последние резервы. Отсрочка, подаренная народам Европы китайцами, закончилась. Срочно собранный курултай подтвердил свое прежнее решение о походе на запад, и 30 тысяч отборных монгольских всадников отправились к Уралу, по пути присоединяя к себе отряды кочевников со всей Великой Степи. К берегам Волги подошла орда в 200 тысяч сабель. Старшим Угэдэй назначил сына Джучи Бату, позже вошедшего в русские летописи под именем хана Батыя. Впрочем, ни для кого в Монголии не было секретом, что полководческими талантами этот Чингисханов внук не блещет, и поручить ему командование армией, означало – провалить все дело. Поэтому Бату досталась лишь должность начальника политотдела армии, а фактическим главнокомандующим стал старый Субудэй.

Осенью 1236 года монголы общими усилиями начали взламывать юго-восточный булгарский рубеж, который не поддавался им уже десять лет. Дело это, и правда, оказалось нелегким. В отличие от соседней с ними Руси, переживавшей в ту пору период феодальной раздробленности, у предков нынешних казанских татар уже полным ходом шел процесс централизации власти. Булгарский Эмират находился на пике военного и экономического могущества. Булгары реально могли позволить себе собрать все свои силы в единый кулак. Чжурчжени, правда, так тоже умели, но им это помогло мало.

Будучи прекрасно осведомленными о том, что монголы вытворяли в Средней и Юго-Восточной Азии, булгары начали готовиться к вторжению загодя. В 1224 году был заключен мирный договор с Владимиро-Суздальскими княжествами, обеспечивший эмиру спокойный тыл, а в 1228 году договор был продлен на шесть лет. Столица государства была перенесена в густонаселенный, богатый город Биляр, окруженный мощными деревянными стенами, валами и засеками. Удалось эмирам и собрать под своими знаменами целую военную коалицию. Известно, например, что городище, названное археологами Золотарёвским и располагавшееся на реке Суру, в 4-х километрах от переправы, которую оно контролировало, вместе обороняли булгары, русские, мокша, половцы и енисейские кыргызы. Крепость находилась на мысу и была защищена четырьмя стенами поперек мыса и одной по его краю. 12 лет назад где-то в этих краях очень несладко пришлось Субудэю. Он тогда проходил здесь со своим сильно поредевшим войском после очень тяжелой битвы с русскими и половцами на Калке, которая в «Сокровенном сказании монголов» была названа самой сложной в его военной карьере, и, будучи застигнут булгарами врасплох, потерпел едва ли не единственное в своей жизни поражение. И вот теперь у него появилась прекрасная возможность предъявить булгарам старый счет.

Монголы сокрушительным смерчем прошлись по среднему течению Волги и низовьям Камы. Золоторевское городище было на вечные времена стерто с лица земли. Все её защитники погибли в сражении. Женщин и детей монголы согнали в большое строение и сожгли заживо. Были перебиты и жители окрестных сел. Они тоже посмели оказать сопротивление и по заветам «Великой Ясы» были истреблены все поголовно. В некогда многолюдном краю не осталось никого, кто мог бы похоронить павших. Они все так и остались лежать непогребенными со своим оружием и орудиями труда, которыми пытались отбиваться. Родная Земля их погребла потом сама. 

Развалив китайскими машинами неприступные стены Великого Города, монголы ворвались на улицы булгарской столицы и принялись рубить саблями всех, кого подвернется под руку, не взирая на пол и возраст. Из-за оказанного яростного сопротивления население булгарской столицы подверглось поголовному истреблению. Сам город был превращен в руины. Та же участь постигла и остальные булгарские крепости. Разобравшись с хорошо укреплёнными городами, татары прочесали из конца в конец сельскую местность, применив свой излюбленный способ – облаву.

Толпы булгарских беженцев хлынули на запад в надежде найти убежище за Окой и Волгой. Русские князья расселению булгар в своих вотчинах препятствий не чинили.

Тезис о том, что спустя год монголы явятся на Русь только потому, что будут искать сбежавших от них булгар, оставим на совести автора, этот тезис сочинившего, – бумага все стерпит.

Оставив у себя за спиной мертвую страну, Субудай спокойно отправился громить мордву и буртасов, не ожидая в своем тылу никаких неприятностей. Однако стоило ему покинуть пределы Булгарии, как из-под завалов и пепелищ на свет Божий полезли толпы уцелевших булгарских ополченцев с каким-то нездоровым блеском в глазах. Встав под знамена князей Баяна и Джину, они принялись гоняться за отрядами татар, остававшимися в их землях, и не успокоились до тех пор, пока не истребили всех. Субудэю пришлось разворачивать свои орды назад и завоевывать разоренную Булгарию повторно.

Только к весне 1237 года монгольские военачальники сумели высвободить большую часть своих сил для завоевания прикаспийских степей, где уже полным ходом шли бои с половцами. Форсировав Волгу, орда рассыпалась по степи и широкой облавой двинулась на запад. Левый фланг облавы двигался вдоль берега Каспийского моря и дальше, по предгорьям Северного Кавказа, к азовскому побережью и низовьям Дона, правый фланг катился севернее – по половецким степям. Часть орд отправилась завоевывать правобережье Волги. За половцами монголы гонялись все лето. Дольше других своих коллег сумел продержаться половецкий хан Бачман. Он мотался с отрядом вниз и вверх по Волге, истребляя мелкие монгольские становища и небольшие разъезды, и долгое время оставался для врага неуловим. В конце концов, Менгу и Бучену удалось все же загнать его на один из волжских островов, где он и принял свой последний бой.

Осенью 1237 года монгольская орда начала группироваться на северо-восточных рубежах Руси, предположительно - на берегу реки Воронеж. Поход был запланирован на зимнее время, когда замерзали реки и болота, что позволяло обеспечить подвижность и маневренность монгольской конницы в условиях лесистой местности. Русская земля уже и тогда не могла похвастаться своими дорогами, но морозные зимы, сковывавшие толстым льдом её многочисленные реки и речушки, открывали степной коннице доступ практически в каждый уголок страны.

По последним данным для завоевания русских княжеств Батый и Субудэй собрали 129 тысяч конных воинов. Там было 4 тысячи коренных монголов, составлявших гвардию, около 30 тысяч татар и без малого 100 тысяч выходцев из разных земель, среди которых большинство составляли недавно покоренные половцы. Этим кочевым сборищем командовали 11 царевичей Чингизидов: младший сын Чингисхана - Кюлькан; сыновья погибшего от руки отца Джучи – Бату, Орду, Шайбани и Тангкут; сын и внук Джагатая - Хайдар и Бури; сыновья великого хана Угедэя – Гуюк и Кадан; сыновья Тули – Буджек и Менгу.