Незримая сила. Если сдохнет щенок...

               
               

После возвращения из эвакуации дочери с детьми, Матрёна Савастеевна потеряла сон и покой. Ева худющая, а про внучат и говорить нечего: ни кровинки в лице, косточки, обтянутые кожей и большие животы на тонких кривых ножках.
–  В чём только душа держится! – вырвалось у Анфисы Николаевны, когда она увидела впервые детей. – Я готова кусочек тела от себя отщипнуть, чтоб им под кожу сунуть!
Что могла ответить на эти слова Матрёна Савастеевна своей квартирантке, учительнице начальной школы? Только словами русской пословицы:
– «Были бы кости, а жир нарастёт».
 
Она и так не сидела сложа руки: поила деток травами, парным молочком, пробовала сама лечить молитвами, потом просила заговорить внучат свою куму Евдокию Атрохову.  Гена стал понемногу поправляться, а Вале становилось хуже.
Как-то постучалась в хату незнакомая пожилая женщина. По её плохонькой одежде и печальному взгляду было понятно, что она из тех, кого война заставила просить милостыню. А что значит голодать, Матрёна Савастеевна воочию убедилась на примере своих внучат.

Она позвала женщину в дом, покормила, отрезала ей в дорогу краюшку хлеба.
– Вижу, что дитё у вас совсем больное, – пытливо глянула попрошайка на хозяйку, – знаю от старых людей, как вылечить девочку, но не каждый на это решится.
–  Да мы всё уже перепробовали, подскажите, как помочь внучке?  – взмолилась Матрёна Савастеевна.
Женщина посоветовала найти чёрненького щенка и поделилась необычным секретом лечения.
Весь остаток дня Матрёна Савастеевна о чём-то думала, а вечером попросила своих детей узнать, у кого в деревне есть чёрный щенок.
–  Зачем нам ещё собака? –  удивилась Маруся.
–  Надо мне, на этом весь сказ! –  резко оборвала её мать.

 Как только щенка отыскали, Матрёна Савастеевна затопила баню и предложила Еве искупать Валю.
Каково же было удивление Евы, когда мать занесла щенка в баню и строго ей сказала:
–  Хочешь, чтоб дочь жила, молчи и делай что я скажу!
Она налила в ночёвку тёплой воды, положила на пеленочку Валю, ополоснула скулившего щенка и усадила рядом с внучкой.
– Подай сюда веник, – приказала она.
Обескураженная Ева молча наблюдала, как мать читая заговор начала парить малышей: один раз по щенку, другой раз – по Вале, раз по щенку, другой – по Вале…
– Мама, что ты делаешь? –  не выдержала дочь.
–  Придёт время, скажу, –   передавая распаренную внучку Еве, – сказала Матрёна Савастеевна.

Ночью Валя спала спокойно, а утром покушала лучше, чем всегда.
–  Сынок, отнеси щенку еду, – как-то взволнованно -тревожно попросила мать.
 Через некоторое время Митя заглянул в хату:
–  Мама, а твой щенок  околел!
Неожиданно для всех Матрёна Савастеевна широко заулыбалась.
–  Дай Бог здоровья доброй женщине! Ведь правду она сказала: «Если сдохнет щенок, девочка жить будет!».
Маруся с Митей в недоумении переглянулись, и только Ева поняла о чём речь.
А Валя с того дня пошла на поправку. Чего только не бывает в жизни!