Квест. Глава 10. Марлы

После трёхдневных переговоров с «Рептилоидами» мы наконец-то нашли общие точки соприкосновения. Вследствие чего был составлен своеобразный план совместных действий по отношению к «Марллам». Нам снова был дан зелёный свет, и теперь уже совместно созданными силами мы наконец-то тронулись в путь. Бронеавтомобиль, в котором я находился, раздражённо взревев двигателем, двинулся вперёд. Теперь наша колонна существенно приросла машинами «Варллов». Мой «Скорпион», естественно, двигался в авангарде, так как теперь только от меня и от приданного мне Рептилоидами попутчика зависело, чем закончится сегодняшний день. Если честно, я и сам не имел ни малейшего понятия о том, что он нам преподнесёт. Наблюдая за проплывающей сейчас мимо нас улицей, вдоль которой мы пробирались к границам контролируемой зоны «Рептилоидов», я заметил в окнах домов, вдоль которых мы ехали, высунувшиеся лица местных аборигенов, которые озадаченно взирали на нашу процессию. Хорошо, что на нашем броневике предусмотрительно развевался флаг фактории «Варитополя» — подумал я. Видимо, для того, чтобы кто-нибудь не бабахнул по нам сгоряча из этих окон. Тем более как я уже успел убедиться, местные рептилии не испытывали недостатка в самом разнообразном здесь оружии.

Посмотрев на уже знакомого мне по прежним встречам варлловского капитана, которого нам предоставили премудрые рептилоиды в качестве связного, я, внимательно наблюдая по монитору за болтающихся над нами стаей руко-крылых, язвительно поинтересовался:

— А что, эти исчадия ада так и будут сопровождать нас всю дорогу?! — И показал для убедительности пальцем вверх.

— Мы их вроде с собой не звали?!

Тот посмотрел на меня как на идиота и только махнул рукой.

— Не стоит беспокоиться, эти выродки постоянно здесь болтаются, и ничего с этим пока не поделаешь. Слишком высоко забираются, чтобы на них тратить снаряды. Горько усмехнувшись, он добавил:

— Нас не трогают, да и ладно. Хотя, когда начинают наглеть, мы изредка устраиваем им фейерверк, чтобы сбить спесь.

Меня правда, его ответ не очень успокоил. Тем более, что последние события встречи с ними ещё не изгладились из моей памяти. И в особенности встреча с Алиной.

— И всегда они тут летают в таком количестве?! — Поинтересовался я безобидно.

Взглянув опять на монитор, он раздражённо заметил:

— А Вы что хотели, после всего... Чтобы они Вас с цветами сейчас провожали, что ли?! До этого они вели себя всё последнее время вполне прилично, так что остаётся только надеяться, что и дальше так же будет.

— Понятно! — Буркнул я и решил отключиться на некоторое время от рукокрылых. Тем более, что вот-вот готовы были образоваться совсем другие проблемы для нашей экспедиции.

Через некоторое время, словно в подтверждение этому умозаключению, наша машина резко затормозила и напоследок взревев двигателем, замерла.

— Что там у Вас?! — крикнул я, обращаясь к экипажу.

— Всё! Судя по всему, приехали! — заявил сидевший за рулём сержант.

Открыв дверь, я выбрался наружу и начал обозревать окрестности. Вся наша колонна, рассредоточившись вдоль расположенных на этой улице домов, стояла, ощерившись стволами боевых орудий. Из джипа, который следовал до этого впереди нашей колонны, вылез довольно упитанный «Варлл» и вразвалочку направился к загородившему дорогу блокпосту «Марллов». Или, как их ещё называли между собой рептилоиды, «морлоков».

Сказав что-то вышедшему ему навстречу местному стражнику, он тут же проследовал вслед за ним внутрь стоявшего на обочине здания. Минут через десять он вышел оттуда и призывно махнул нам рукой.

«Ну вот, наконец настала и твоя очередь, Суботин», — подумал я и направился вслед за приставленным ко мне капитаном к «Марллам» в гости.Через некоторое время, получив соответствующие инструкции от рептилоида, возглавляющего нашу делегацию. Насчёт того - как следует себя вести, и как не следует в присутствии водо-плавающих - мы наконец-то отправились к ним лично. Переступив границу, так называемой демаркационной линии - мы вполне благополучно оказались на территории так сказать уже иного государства.Встретили нас трое - впрочем нас было столько же.

Некоторое время наш так называемый консул излагал довольно витиеватым языком данным типам цель нашего к ним визита. После чего благосклонно решил позволить и мне внести свою скромную лепту. Вытащив из портфеля спутниковые снимки, я молча разложил их на столе. Оглядев ошарашенные лица местной знати, я торжественно заметил:

— Речь, как Вы уже поняли, идёт именно вот об этих объектах нашего интереса! — И ткнул пальцем в один из них.

— В связи с чем мы предлагаем Вам передать эти корабли в распоряжение наших общих коалиционных сил. С использованием в дальнейшем совместных экипажей и общей системы безопасности от внешних врагов. Которых у нас, поверьте мне, скоро будет предостаточно. Выдержав паузу, чтобы они смогли обдумать услышанное, я уже угрожающе добавил:

— Хочу также заметить, что все коды запуска имеющихся на борту ракет имеются только в нашем распоряжении, так что без нас, уважаемые, Вы всё равно не сможете их применить. Как, впрочем, и коды самоликвидации. Минуту, другую, после моих воодушевляющих заявлений - в помещении повисла тяжёлая гнетущая тишина. Правда через некоторое время она уже взорвалась яростными возмущёнными криками любителей водных просторов.

— Да с какой такой стати мы должны их передать вам? Это наш флот! — взвизгнул один из «Марллов».

— И что же, вы будете с ними делать... Против кого использовать? Без нужных кодов вы даже не сможете запустить систему управления вооружением. Хотя вы в этом и сами уже, я думаю, успели убедиться. Без этого — это просто груда бесполезного металлолома и ничего больше.

Посмотрев на явно обескураженных этим вопросом «Марллов», я решил им преподнести ещё один сюрприз — так сказать, для полного осмысления ситуации.

— Кроме прочего, хочу сообщить также вам, что в нескольких десятках километров отсюда у нас находится несколько РСЗО класса «Ураган» и «Смерч». Так что нам даже не придётся с вами воевать из-за этих кораблей. Мы просто нажмём кнопку, и вас вместе с вашим портом просто не станет... Вам это надо?!

Сказав всё это, я попытался залезть в мозги моим оппонентам и прозондировать их мысли по этому поводу. Точнее, главного из этой троицы. В данный момент, как оказалось, тот просто пытался удержать себя от того, чтобы просто не раскроить мне череп. Его рука намертво вцепилась пальцами в эфес висевшего на поясе тесака. Два других его товарища уже тоже тянули свои руки к висевшим у них на груди автоматам. Единственное же, что их в этот момент останавливало от того, чтобы не нажать на спусковой крючок конца света, так это граната в моей руке. С которой я успел вовремя выдернуть кольцо и показать им. В это же время, вполне дружелюбно улыбаясь во весь рот, я нанёс ментальный удар.

Оцепенев от ужаса, они секунду, другую ещё продолжали взирать на мою руку, в которой распускался бутон распускающегося взрыва. Затем все трое разом попадали на пол, пытаясь защитить голову руками от разлетающихся во все стороны осколков. Естественно, всё это происходило в их воображении. Дождавшись нужного эффекта, я насмешливо заметил:

— Ну что, доигрались? — Ладно, поднимайтесь, господа, опасность миновала!

Встали они уже с полной внутренней уверенностью в том, что наше предложение полностью в их интересах. Через ещё некоторое время я уже находился в штаб-квартире главного предводителя всех водоплавающих в этих местах. Ну и, конечно, вёл задушевную беседу обо всех выгодах нашего дальнейшего сотрудничества. Великий Коринф всех «Марллов» — Влад, а до некоторых событий — Владислав Симаков — был далеко не глупым и сразу, естественно, понял, к чему я клоню.

Внушение в этом плане ничего бы не дало. Во-первых, оно действует не на всех. Во-вторых, ограниченное время. Ну и в-третьих, имеет различные побочные непредсказуемые последствия. Поэтому я даже и не попытался применить свои способности в этом случае. Здесь нужен был полностью осознанный выбор.



Посмотрев на меня, как на реализовавшийся вдруг самый кошмарный сон в его жизни, он мрачно заметил:

— И как же вы собираетесь использовать эти корабли?!

«Надо же, в точности повторил мои слова» — подумал я и развёл руками.

— А что тут непонятного, просто навести хоть какой-то порядок в нашей стране. На основе справедливого сосуществования для всех новых рас в этой изменившейся реальности. А это по силам только сильному государству, не так ли?! Я бросил искоса взгляд на него и великодушно добавил:

— Ну а Вы, естественно, будете законным губернатором провинции, в которой будут жить «Марллы». Разве Вы не этого хотели?!

— Жить на своей территории со своим народом — в мире и благоденствии со всеми остальными. Или Вам нужна бесконечная война всех со всеми с неизвестным финалом?!

Выслушав меня, Коринф затушил сигарету в пепельницу и, наклонившись ко мне, ехидно заметил:

— Мне-то нет, но вся беда в том, что подобные трепетные вопросы я не смогу решить единолично. Не тот ли, знаете, случай? У нас здесь что-то вроде парламентской республики, и вся власть принадлежит совсем не мне, а так называемому «Народному вече». Я всего лишь возглавляю оборону нашей общины от, так сказать, внешних врагов. После чего его взгляд рыбьих глаз утратил, казалось, ко мне всякий интерес, пробежался по столу и остановился опять на бутылке с коньком. Сокрушённо вздохнув, он щедро налил нам ещё по рюмке. Уже третью по счёту, после чего, провозгласив странный тост из одного слова:

— Будем! — Отправив свою, в свою — не дай бог в неё попасть — акулью пасть.

Поняв, что от этого странного алкоголика просто так ничего не добьёшься, я пошёл по его стопам. После чего, зацепив вилкой закуску в виде одного из его генетических соплеменников, напоминающего по вкусу давно позабытую мной корюшку, я между делом, как бы невзначай поинтересовался:

— И что же нам теперь посоветуешь делать?!

Подняв голову, он с удивлением узрел меня на прежнем месте и раздражённо произнёс:

— А ничего, валите лучше к себе обратно! В этом совете сидят в том числе такие типы, которые считают именно вас, людей, уже прошлым этой планеты. И ни о чём именно с вами они уже договариваться не будут. В отличие, к примеру, от них, — он кивнул на рептилоидов. Особенно Вергилия. Это наш, так сказать, идеологический, религиозный «пастырь». Некоторое время, после его умозаключений, я усиленно листал в своей голове различные варианты решения этой проблемы - после чего спросил:

— А с ними, значит, они согласны будут разговаривать?! — И кивнул, также на рептилоидов.

Взглянув искоса на моих сопровождающих, тот скривил некое подобие ухмылки и неопределённо заявил:

— Разговаривать, может, и будут, но к чему это приведёт, я предсказать не могу. Может, они из них решат чучело сделать для своей коллекции. У Вергилии за этим точно не заржавеет! — И даже радостно хрюкнул, видимо, явно довольный от своего остроумия. Во всяком случае, на это это было очень похоже.

Краем зрения я заметил, как мои сопровождающие после этих слов словно изменились в лице. Рюмка в руке капитана лопнула и брызнула по столу осколками. Его глаза начали медленно наливаться кровью, а сам он стал медленно подниматься со своего места. «Сядь на своё место»! Успел я послать ему мысленный приказ, прежде чем он не натворил глупостей.

Словно ударившись головой о неожиданное препятствие, тот рухнул на свой стул и начал удивлённо озираться по сторонам.

Взглянув на великого корифея «Марллов», с интересом наблюдавшего за нашей реакцией на его комментарии, я решил ему подыграть.

— Ну что же, тогда с вами пойдёт один из ваших соплеменников, к тому же вы тоже должны его хорошо знать! — заявил я, мило улыбаясь Владу.

— Да! — он с удивлением тут же воззрился на меня.

— И кто же это?!

— Небезызвестный вам бывший старпом захваченной вами субмарины — Антон Канин. Известный также ещё и как Скальпель...

— Вот как! — уже с глубоким изумлением воскликнул «Марлл».

— А я-то думал, что он уже отправился на корм рыбам. Или, на худой случай, к Гарпиям. Так, значит, он жив!

Я утвердительно кивнул головой.

— И не только он...

— Ну что же, мне будет даже интересно взглянуть на некоторые морды в совете, когда они узреют своего, так сказать, главного врага, воочию, живым и невредимым. После чего, посмотрев на меня с подозрением, удивлённо добавил:

— А он сам-то не побоится там объявиться?!

— У нас-то он обвинён в попытке военного переворота и заочно приговорён к смерти.

Да ну?! — теперь я изобразил глубочайшее удивление.

— А по его словам, власть в общине как раз узурпировали вы вместе с вашими несколькими типами из этого совета. Некоторое время после этих слов Влад задумчиво разглядывал свою бутылку на столе, после чего вдруг расхохотался.

— Надо же как, он всё умудрился перевернуть. Ну да бог с ним, пукай, если уж так думает, придёт и выскажет свою точку зрения. Я лично не против, а там как карты лягут.

— Ну что же, значит, решили. Но меня и вон их, — я кивнул на мрачно наблюдающих за происходящим разговором моих рептилоидов.

— Придётся тоже пригласить. Без этого общей картины нашего предложения не удастся создать.

— Но это как пожелаете, — ехидно усмехнулся «Марлл».

— Моё дело предупредить.

Через три часа мы всё-таки получили приглашение от их совета.

Как только с моей головы сняли мешок, в котором мы все путешествовали, как клоуны всё это время, я попытался сразу же оглядеться. В помещении, где мы вскоре оказались, нас ожидали целых девять умопомрачительных типов, наряженных в какие-то странные одеяния, не иначе как из гардероба самих римских патрициев.

В центре данного конференц-зала находилось что-то вроде круглого небольшого бассейна с водой. Видимо, для омовения, если вдруг патрициям станет слишком душно. Перед ним же стояли выставленные в ряд несколько стульев, уже, видимо, как раз для гостей.

Наш давний знакомый по имени Влад тоже находился здесь, но одна из присутствующих здесь особ тут же приковала к себе всё моё внимание. Ибо по исходившей от неё ауре она являлась не совсем человеком или «Марллом» в данном случае. Каждое разумное существо во Вселенной имеет свою особую, присущую только ему духовно-энергетическую, ещё и внешнюю дополнительную оболочку. Обыкновенным человеческим зрением она, конечно, не видна, но у нас, эрхов, зрение-то не совсем обычное. И поэтому то, что увидел я, мне радости не прибавило. Ибо данная особа являлась, как и я, «эрхом». А судя по её амулету из ожерелья акульих клыков, гордо висящих на шее, это и была небезызвестная верховная жрица всех «Марллов» — Вергилия.

То, с каким выражением своего рыбьего лица она сейчас взирала на меня, говорило только об одном. Она уже была в курсе того, кто заявился к ней в гости. В её обращённом на меня взгляде читалось неприкрытое изумление. Я заметил, как её губы зашевелились — видимо, на всякий случай читала про себя молитву. После чего её внимание переместилось в сторону нашего «Марлла». Некоторое время она молча разглядывала его так, как будто перед ней возникло привидение. Затем в могильной тишине раздался на удивление мелодичный женский голос для этой так называемой русалки.

А., и ты здесь, отступник!

Скальпель, надо отдать ему должное, в этой непростой для себя встрече со своими соплеменниками самообладание всё-таки не потерял. Разведя в сторону руки, он ехидно произнёс:

— Как видите, мадам! Я же обещал вернуться при нашей последней встрече. Вот и вернулся...

Наблюдая за происходящим, я никак не мог пока себе уяснить, в какую игру играет Вергилия. Ведь она была «Эрхом», а это значило только одно: или она не имеет отношения к нашему ордену, а такие неприсоединившиеся ни к одному клану тоже участвовали в квесте, видимо, пытаясь построить ни от кого не зависящую свою новую здесь жизнь. По сути, ведя свою собственную игру без учёта интересов того или иного альянса. Или она была тайным агентом влияния «Деметры». Таких у каждого клана было полно в любой стране, и это было бы намного хуже. Поэтому я и задал ей мысленно, конечно, интересующий меня вопрос: «Ты кто такая — подруга»?

В ответ же я получил только змеиное шипение. Видимо, данная дамочка совсем не желала со мной разговаривать в этом ракурсе. В результате чего мне пришлось нахлестать её по щекам, чтобы привести в чувство ментально, разумеется. Телепатические, как и все другие неординарные способности у нашего народа, напрямую зависели от уровня их развития, как вследствие генетических экспериментов с изменением ДНК, так и от упорных тренировок. То, что она серьёзно мне в этом плане, я понял сразу, как только она попыталась залезть мне в голову, как только мы здесь появились.

В общем, получив некоторую порцию чувствительной порки болевых ощущений, она моментально пришла в себя. Вскочив, как ошпаренная, со своего кресла, мадам, казалось, вот-вот набросится на меня — настолько было в ней излучаемой ко мне ненависти.

— Ещё одна такая выходка с твоей стороны — человечишка, и тебя вынесут отсюда вперёд ногами! — завизжала она как резанная, притом вслух.

Пожав плечами, я ей ехидно ответил:

— «Это ты сейчас отправишься отсюда в гробу, чучело», если ещё не уяснила, с кем имеешь дело!» — Всё это я, естественно, произнёс мысленно, чтобы, так сказать, не пугать присутствующую здесь публику. После чего схватил её ментальной рукой за горло и назидательно пояснил:

— «У тебя что, из памяти вылетело — территорию этой страны по правилам игры контролирует «Лотос», то есть такие, как я. Глядя, как она, как рыба, хватает ртом воздух, пытаясь зачем-то помочь себе руками разорвать мои ментальные железные тиски, как будто это ей могло помочь, я милостиво сообщил: «Ладно, живи пока, но не вздумай путаться в наши дела»!

Молча кивнув головой, та, как сомнамбула, с вымученным видом брякнулась на своё место.

В течение следующих трёх часов, которые ушли на обсуждение наших дальнейших планов, мы наконец-то пришли к нужному нам соглашению. Новым командующим ВМФ «Марллов» был назначен, разумеется, Скальпель. Вергилия осталась на своём прежнем месте в Совете, только уже с более скорректированными полномочиями по укреплению сотрудничества между Марллами и их новыми союзниками. Одним словом, к моему глубочайшему облегчению, мне удалось с ней вроде найти общие интересы.

Только, как оказалось впоследствии, радость моя по этому поводу оказалась слишком преждевременной. Ровно через две недели, дождавшись подходящего случая, Вергилия вместе со своими сторонниками глубокой ночью захватила несколько отремонтированных кораблей и увела их из гавани. Среди которых был и один из трёх эсминцев.

Услышав звуки выстрелов и душераздирающий сигнал воздушной тревоги, я скатился с кровати в чём мать родила и судорожно начал напяливать на себя всё своё снаряжение. После чего, прихватив автомат, бросился к выходу. Через пять минут я уже находился в джипе и мчался по направлению к порту. Некоторое время там ещё слышались звуки ожесточённой перестрелки, затем всё подозрительно стихло.

По пути туда первой моей мыслью было, что на порт началась атака Гарпий. Поэтому, когда комендант любезно известил меня о том, что произошёл захват нескольких судов на рейде мятежными Марллами, я сразу понял, чьих рук это дело.

— В общем, она захватила как раз те корабли, которые мы готовили для рейда в Кронштадт! — заявил, искоса наблюдая за моей реакцией, великий Коринф.

Данное заявление оказалось для меня как гром среди ясного неба. «Лучше бы на нас напали гарпии», — подумал я даже про себя.

Всё дело было в том, что на этой бывшей нашей военно-морской базе находились огромные военные склады. Правда, в каком состоянии они находились к этому моменту, мы вообще не имели ни малейшего представления. Никакой связи с тамошним бывшим гарнизоном у нас просто не было. А, исходя из имеющихся немногочисленных снимков, полученных со спутника, были видны только разрушенные частично здания и какие-то бродившие между них фигуры. По большому счёту, они представляли собой йети.

После разразившегося там до этого кровавого мятежа несколько кораблей было потоплено, нескольким удалось вырваться оттуда и пробиться сюда, в город. Так что что же сейчас происходило и творилось там, у нас, было под очень большим насущным вопросом, который мы и предполагали разрешить с помощью этого рейда. Но, судя по всему, у Вергилии были какие-то свои планы на этот счёт. Одним словом, эта дамочка обвела меня как последнего лопуха вокруг пальца.Посмотрев на сгрудившуюся вокруг меня разношёрстную публику - я дико заорал:

— Нужно срочно догнать эту стерву!

— Если она захватит эту базу раньше нас, нас ждут катастрофические проблемы.

Повернувшись к Скальпелю, я прошипел:

— Что ты стоишь как истукан, собирай оставшиеся корабли в поход. Пока она не привела там батареи береговой обороны в порядок.

Посмотрев на меня, тот только покачал головой и испарился в дверях.

— Чёрт, как же мы так облажались. Ведь ничего не предвещало беды! — Пробормотал я и ударил кулаком по столу.

«То, что это облажался именно я», я, естественно, не сообщил. Ведь Вергилия каким-никаким, а была телепатом и знала, как спрятать свои мысли в случае необходимости от глаз подобных себе. Ну и, конечно, подчинить себе тех, кто этой способностью не обладал.

«Надо было удавить эту змею тогда», — подумал я запоздало. А теперь придётся расхлёбывать всю эту историю с помощью большой крови. Сколько вообще кораблей мы можем выставить в погоню сейчас?! — поинтересовался я у маячившего рядом коменданта.

— Думаю, два эсминца вполне можем и ещё пару сторожевиков. Но это в том случае, если их, конечно, мятежники предварительно не повредили перед бегством. Но это сейчас выяснит наш новый адмирал, — ехидно заметил он.

Как оказалось, волновался он не зря. Как только объявился «Скальпель», он тут же огорошил нас тем, что вся навигационная система, двигатели и электроника на оставшихся двух эсминцах на данный момент серьёзно повреждены. А вся охрана на этих судах предварительно уничтожена проникшими без проблем туда мятежниками. Восстановить же все эти повреждения удастся теперь не менее чем через две недели.

«Ну всё, приехали. Как только доберусь до этой гадины — разорву её на части»! — подумал я в ярости. Посмотрев на Коринфа, я глухо поинтересовался.

— Есть у тебя ещё та интересная настойка?!

P/S Полностью это произведение в законченном виде со всеми иллюстрациями вы можете найти на другом ресурсе:
https://author.today/work/140881/edit/content
а полностью все мои произведения тут:
https://author.today/work/13069/edit/content