ЧуднОй букет

Сегодня подарили мне букет.
- Но ведь таких цветов на свете нет!
"А кто же мы тогда, скажи на милость?"
Ко мне с упрёком роза обратилась.


Эвридика, вернувшись в царство Аида, сильно загрустила.
Орфей больше не пытался ее спасти и, более того, женился на живой девушке.


Елена взяла ее к себе в услужение и выделила покои. Эвридика присматривала за Цербером и порядком в замке. Подгоняла мелких бесов и сатиров. А в свободное время скучала.


Царство мертвых не столь сильно отличалось от мира живых. Те же улицы. Птицы, люди. Камни и цветы. Даже леса, с прозрачными и призрачными деревьями, которые навевали на нее тоску.


Больше всего, она любила гулять вдоль берега Стикса и донимать Харона разговорами.


Всегда хмурый и в плотном капюшоне, он отмалчивался. Скучающей девушке было интересно, почему он такой хмурый. Было интересно, почему он прячет лицо. Было интересно, почему он молчит.


- Харон, ну покажи лицо! - она азартно тянула перевозчика за рукав.


Он мрачно сверкал голубыми глазами из под капюшона, а иногда, только замахивался на нее посохом.


Однажды, случилось то, что Аид назвал "бессмертным днём", дав живым передышку, а мертвым возможность выйти и повидаться с близкими. В то утро, на берегах Стикса было пустынно и тихо. Мертвые покинули свое пристанище, а люди в этот день не умирали и у Харона не было работы.


Эвридика пришла на берег и увидела, как тот, кого называли мрачным стариком, подвернув балахон, сидит на берегу с самодельной удочкой. Он скинул капюшон и девушка, с огромным изумлением, увидела что он далеко не старик. Харон оказался молодым мужчиной, средних лет. Он сидел, подставив загорелое лицо едва пробивающимся в подземное царство, лучам полуденного солнца.
Эвридика залюбовалась профилем мрачного мужчины. Его носом с элегантной горбинкой. Его светлыми кудрями, которые бурным потоком ниспадали на плечи, перехваченные на затылке лоскутом грубой ткани.


- Здравствуй Харон. - она бесшумно подошла к нему и присела рядом, опустив ноги в прозрачные воды Стикса. Сегодня прозрачные.


- Бог мой Аид! Оставишь ты меня в покое, вздорная девчонка?! - Харон вздрогнул и уронил удочку в воду. - За какие грехи земные, мне тебя послали боги?


- Я просто хотела пожелать тебе хорошего бессмертного дня... - девушка огорчённо пожала плечами и встала, отряхивая тунику. - Совсем лишняя грубость с твоей стороны, признак недалёкого ума! - Она развернулась и пошла прочь, оставив озадаченного мужчину пытаться выловить удочку.


Часом позже, Эвридика сидела у замка Аида и вычесывала густую шерсть Цербера. Пёс ворчал на нее, но украдкой, убедившись, что никто не видит его слабости, облизывал ее руку.
Краем глаза, девушка заметила приближающуюся фигуру. Трехглавый пёс зарычал и тихонько гавкнул.
Она обернулась и увидела мрачного перевозчика. Мужчина шел к ней, сжимая что - то в руках.
Когда он приблизился к девушке, она с изумлением увидела, что Харон держит букет диковинных цветов.


- Послушай девчонка. Я не такой, как ты думаешь. Ты меня не знаешь... - он говорил тихо и быстро. - Извини за мою грубость. Вот, - он протянул Эвридике букет, - это мое извинение. - И развернувшись, даже не дав ошарашенной девушке поблагодарить его, быстрыми шагами удалился.


- Вот так история... - Эвридика рассеяно почесал пса свободной рукой, попутно разглядывая цветы.


Они были пестрые и жуткие. Но просто божественно пахли. Девушка вдохнула аромат и улыбнулась.


- Не прилично взрослой даме нюхать незнакомцев! - ворчливый голос заставил Эвридику покрутить головой.


- Я бы понял такое поведение от вот этого блохастого... но ты... - второй голос тоже был ворчливым, но принадлежал явно женщине.


- А я хочу вам спеть! - этот голос был мелодичный, с нотками гордости и восторженности.


- А у меня от твоего пения уши скоро отвалятся! - маленькая девочка, с капризными нотками.


- Спой милый, спой свою песню страсти! - томный женский голос, обволакивающий бархатом слов и неги.


Эвридика совсем растерялась, потому что кроме нее и охранного пса рядом никого не было. Она опустила глаза, вскрикнула и бросила цветы, проворно спрятавшись за могучего Цербера.


А испугаться было от чего. На всех бутонах были губы, они шевелились и разговаривали. Один, белый и пушистый напевал какую - то едва знакомую мелодию.
Слегка скукоженный и морщинистый, ворчал и пытался ещё больше скукожиться.
Большой, розовый и бархатистый - раскрыл лепестки и впитывал в себя звуки и запахи.


- Цветы голосов... - Елена вышла из замка, с тремя сочными кусками мяса и потрепал кинувшегося к ней Цербера по головам, отдавая угощение. - Цветут раз в триста лет. Потрясающие и неугомонные. Поставь их в вазу дорогая, и они никогда не дадут тебе скучать.


Растерянная Эвридика забрала болтающие цветы и, опасливо отстранив руку с ними, отнесла странный подарок в свои покои.
Этой же ночью, девушка не могла уснуть. Цветы ругались между собой, задавали ей кучу вопросов и снова ругались. Молодой цветок пел. Даже их аромат уже не радовал девушку.
Подушка стала казаться высеченной из камня Сизифа. Лёгкая простынка казалась тяжёлой, будто ее коснулся Мидас, и давила на грудь.


Наконец, под самое утро, Эвридика забылась тревожным сном.
Ей снилась земная жизнь. Лазурные реки. Ее семья и Орфей. Он играл и пел в ее честь. А вокруг были цветы, которые наперебой кричали.
Девушка в ужасе проснулась. Было ранее утро, и подземный мир спал.


Она накинула тунику, быстро перевязала волосы в хвост и побежала к Стиксу.
Вода мертвой реки снова стала черной, от вернувшихся душ. Снова звучали стоны и крики. Снова виднелась очередь страждущих мертвецов, приготовивших оплату за переправу. И снова Харон был в своем балахоне с накинутым на голову капюшоном.


Эвридика устроилась на большом камне и стала ждать. Она видела, как многие умершие несмело топчутся в стороне от реки, с ужасом вглядываясь в ее воды. Как старики крутят в руках свой похоронный обол, не решаясь подойти к перевозчику.
Видела, как маленькие дети с интересом рассматривали лодку "мрачного старика".


Наконец, все были переправлены в царство мертвых. Харон устало присел рядом с девушкой и откинул капюшон. На его лице блестели капельки пота.
Эвридика протянула мужчине свой платок.


- Что ты тут делаешь так рано? - он вытер лоб и вернул шелковый лоскуток.


- Твой букет не дал мне уснуть. - она прямо посмотрела на Харона.


- Они редкие и волшебные... Тем, кому их дарят...


- Покой даже и не сниться? - девушка не дала мужчине закончить фразу.


Харон удивлённо посмотрел на Эвридику и... засмеялся. Он хохотал настолько заразительно, что и она улыбнулась. А потом, запрокинула голову, попыталась спрятать улыбку, но не удержалась.


Они сидели рядом на сером камне у Стикса. Мрачный Харон и смешливая Эвридика. И смеялись. И у каждого это было впервые после смерти.