Настоящий злодей. Глава 16

— Непростую дилемму ты перед нами поставил, — я сощурился, — с одной стороны, спас от чудовищной книги, с другой, уничтожил и праведную. Имею ли право драться с тобой или нет, как думаешь?


— Вас-то я совершенно точно убью, — кивнул безумец, — как узнал, куда направились, понял, вот шанс покарать, да ещё и уничтожить проклятый фолиант, смевший представляться едва ли не святым.


— Наверняка, наш же купец нас и сдал, — я вздохнул, — или опасался, что не справимся и решил подстраховать, или сделали почти все, чего ему надо, счёл необходимым избавиться. Ну, без драки однозначно не обойдётся.


Очиститель попытался меня копьем пронзить, но под ногами моими открылся портал и провалился в него, такой же забрал и подругу, оказались в лесу и перед информатором. И ведь не предъявишь обвинений, дважды выручил. Ну, без поражений не бывают, и даже полезны, напоминают, мол, не всесилен ты, не задавайся, а то так и сгинуть недолго. Зато, получили новый полезный опыт, а он, порой, нужнее сотни артефактов, скажу по секрету, но, подопечную такое вообще ни капли не успокаивало.


— Кажется, я знаю, чего нам нужно сейчас, больше всего на свете, — я кашлянул, — возможность совершить дело столь доброе, что очистим изрядный кусок тела. Подобное поручение есть у вас?


— Истинному злодею хочется добро творить? — торгаш усмехнулся.


— Нет, — я покачал головой, — но, моя спутница в плохой форме, мало на что годится, надо ей настроение поднять, и есть лишь один способ. А раз так, придётся пойти против собственных убеждений, как ни печально.


— Есть такое дело, — собеседник хитро улыбнулся, — один не очень добрый дроу поймал в плен светлую альвийку и превратил в живой артефакт. Вещица наделяет любого владельца удивительной меткостью. По слухам, чтобы чары снять, надо использовать предмет и промахнуться. Темный альв нарочно всем разрешает пользоваться, но, коли в цель попадаешь, становишься его рабом навсегда, чаще всего, скармливает жертв своим чудовищам. Вы можете попробовать обмануть его, используя волшебные латы. Спасёте несчастную деву бессмертную. Главное, не пытайтесь злодея убить, перворождённые терпеть не могут, когда их сородичей убивают, и не важно, верных лесу или ушедших во тьму, примутся мстить, а вам ещё такого рода врагов не хватало.


— А ты к нам опять Очистителя подошли, — посоветовал я, — и пусть возьмёт на себя и убийство, и все связанные с ним проблемы.


— С таким коварным чародеем охотник не справится, ни мозгов не хватит, ни силы, — собеседник покачал головой, — просто ограничьтесь победой и спасением невинной. Да, мстить будет, это уже терпимо вполне. Нарочно подбирал вам максимально простое поручение, с учетом имеющегося снаряжения, так сказать, не портьте его, пожалуйста.


И вот перенесли нас к пещере некоей, разумеется, после того, как отдохнули и поели, лабиринт немало сил отнял. Конечно, вход в подземелья охраняли темные альпийские руны, незаметно не проникнешь. Я камень бросил, тот, коснувшись незримой преграды, сразу в прах обратился. Зато, всего через несколько мгновений, открылся чёрный портал и из него вышел альв, классический дроу, существо без возраста, с острыми ушами, мертвенно бледной кожей, красными глазами и чёрными волосами. В руках держал длинный чёрный лук, словно опутанный цепью, такая, резьба оригинальная, которая, на самом деле, никакая не резьба, верхняя его часть заканчивалась женской симпатичной головкой с белыми волосами и большими печальными глазами.


— Вы очередные доброхоты, мечтающие, вопреки всему, освободить эту мерзкую девку? — спросил бессмертный с усмешкой.


— Скорее уж она, — я указал на спутницу, — я просто сопровождаю. Так понимаю, надо выстрелить из этого волшебного лука и промахнуться мимо цели, тогда и чары спадут?


— Именно так, — подтвердил негодяй, — молодцы, и плоть ваша пригодится, чудищ кормить, и души демонам продам, по хорошей цене, и артефактами завладею. И не надейтесь, что помогут. Кстати, по мне стрелять бесполезно, лук просто не сработает, уже пробовали неоднократно. Разумеется, наложил соответствующие чары на него.


— Ах, как жаль, — Тенебриз приняла волшебную вещь, — так на это рассчитывала, скажу по секрету. А на других дроу это тоже работает?


— Нет, — остроухий покачал головой, — с какой стати бы мне кого-то ещё защищать? Но, не посмеете стрелять, не захотите стать врагами всех альвов.


— Понимаешь ли, — я упёр руки в бока, — я собираюсь захватить весь этот мир, то есть противостояния с обоими народами перворождённых не избежать, так отчего не начать прямо сейчас. За барьером точно должен находиться какой-нибудь страж, а то и несколько. По ним и стреляй. Прикончишь, окажешься виновата лишь сама, не я же стрелу пускал, промажешь, сделаешь дело. Кстати, виноват в преступлении будет не только тот, кто непосредственно выстрелил, но и создатель артефакта. А учитывая, как сильно темные альвы друг друга «любят», поводом для казни и мести непременно воспользуются. Молодец, погубил себя сам и на ровном месте.


— Стой! — дроу вытянул правую руку в сторону моей подопечной, но та уже тетиву натянула, появилась чёрная стрела из энергии с жутковатым наконечником, оставалось лишь пальцы разжать.


Снаряд устремился в пещеру, оттуда послышался возмущённый окрик и выскочил другой остроухий в доспехах с чёрной алебардой в руках, создателю лука сразу голову снес, одним ударом. Повернулся к нам, рыча от гнева.


— О, стрела в тебя не попала? — я сделал вид, что очень удивлён.


— Она сразила бы любого другого, — рыкнул страж, — но, мои латы мгновенно переносят в сторону, спасая от любого снаряда. Однако, это ничего не значит, вы посмели покуситься на перворождённого, а ха это лишь одно наказание - смерть! И не пытайтесь сопротивляться лишь дольше продлите агонию.


Меж тем, лук в руках моей подручной задрожал, вырвался из её руки, цепь порвалась и начался процесс обратного преображения. И вот предстала пред нами дева, красоты удивительной с острыми ушами, загородила нас собой.


— Попробуй только тронуть, — заявила она воину с алебардой, — придётся отнять мою жизнь и тогда война между светлыми и темными возобновится. Стрела ведь не достигла цели, да и не смогла бы, а значит, на покушение не тянет. Просто мой обидчик позабыл, по глупости, что он не самый хитрый из всех, и есть сородичи, которых не так просто погубить. Восемь стражей умерли от стрел до того, и стрелки лишились жизни, случилось бы такое и ныне, да не повезло с доспехом. Вот и уймись. Тем паче, тебе ещё за смерть этого негодяя отвечать перед его семьей, не усугубляй вины, пожалуйста. Зато, сможешь похваляться, что перехитрил такого умника, который победил альвийку и двести лет мучил. Станешь легендарнее легенды.
Страж заколебался, ведь в словах было много правды, но решил по-своему, попытался напасть, я подхватил альвийку, развернулся, алебарда пролетела мимо моих наплечников, не задев их, напарница тут же ударила когтями на перчатке по древку, срубив его и противник поспешно отступил в пещеру, опасаясь, что атакуем. Однако, мы предпочли отступить в открывшийся за спиной портал. По сути, слова своего не нарушили, лично никого не убили, но, трактовать можно случившееся по-разному. Будем надеяться, что до какого-нибудь вправду серьезного противостояния не дойдет, вот совсем бы этого не хотелось, даже в малой степени. Поставил спасенную на землю, и она тут же, позабыв о гордыне, кинулась обнимать, да ещё и расплакалась, и понять можно вполне, извините, столько лет в виде лука
пробыла и тут свобода, наконец, любой с ума сойдет от счастья. К тому же, главный обидчик уже в аду, не надо его наказывать, мстить, продолжая противостояние, и благодетели рук альвийской кровью не обагрили, не преступники, можно принимать за своих вполне.


- Послушайте, я вам так благодарна, - воскликнула остроухая, - не передать словами, готова отдать вообще все, чем владею. Если, конечно, родственники и друзья не сочли мертвой и не раздали имущество, впрочем, вернут по первому требованию, мы же не дроу, честное слово, чтобы обирать попавших в беду.


- К счастью, нам ничего не надо, кроме вашей дружбы, - отмахнулась моя подручная, - угостите как-нибудь, элем, когда будите в состоянии и настроении. Мы спасать взялись лишь по двум причинам, когда на ком-то злые чары лежат, это плохо и неправильно, по себе знаю, и ещё, помогая другим, не забываю и о себе, потихонечку. Конечно, моя проблема, по сравнению с твоей, так, мелкий пустяк, но все одно хочется выглядеть красивой.


- Думаю, все у тебя получится, - перворожденная заулыбалась, - тем более, и жених вон какой, и не смущают недостатки внешности. Это же самое главное, на самом деле.


- Это не жених, а хозяин, к сожалению, - подручная вздохнула, - и ему абсолютно наплевать, как там выгляжу, страшная даже полезнее, скажу по секрету, враги пугаются с самого начала, и думают больше о побеге, чем противостоянии, такие дела.


- Не то, чтобы совсем уже «наплевать», - я поморщился, - не надо делать из меня еще более отвратительное чудовище, чем то, каковым являюсь. Даже злодей не может остаться полностью равнодушным, долгое время странствуя с такой красоткой. Другое дело, что злодейка из твоей персоны никак не получается, сколько не стараюсь, но, вода камень точит, справлюсь, однажды и с этим.


- Какая вы необычная пара, - альвийка хихикнула, - невероятно трогательные, оба. Вот бы все злодеи такими же были, насколько мир стал чище и светлее. Ладно, простите, сердечно, приводить чужаков в наши деревни, не объяснившись заранее и не спросив разрешения нельзя, могут и стрелами истыкать ненароком, не разобравшись. Чуть позже, подготовлю все к встрече и устрою настоящий пир, вот тогда примем, как того заслуживаете. Не обижаетесь, надеюсь на подобное?


- Какие обиды? – я пожал плечами. – Весьма разумно, я же злодей истинный, выведал, где светлые альвы живут и непременно всех уничтожил. Дроу ещё как-то, где-то, в чем-то могут пригодиться, если направить их могущество в правильное русло, а вы – добряки, помогать не станете в захвате мира, сколько не упрашивай и не подкупай, а раз так, нет смысли и оставлять в живых.


- Не слушай его, вечно подобное сочиняет, - Тенебриз ткнула меня локтем в бок, словно забыв, с кем дело имеет, - наверное, противников запугивает или просто нравится подобный образ, или воспитание получил соответствующее. Но, он совсем не злой.


- Давайте вы не будите меня, при мне же и обсуждать, - я надулся, - это как-то невежливо.


- Прости, я просто давно не общалась с лицами своего пола, - подопечная смутилась, - а тут такая возможность замечательная, как не поделиться новостями и не поведать о своей непростой жизни?


- Ну, если ты вправду в таком нуждаешься, - я глянул на солнце, определяя время, - даю где-то час, начешитесь языком до посинения, а потом возвращаемся к купцу, кстати, посмотри, как там с чарами, снимаются понемногу?