Две сливы или Про Коробка

1.
Жил на свете мужичок.
Был не стар, не молод он.
Приняв дело от отца,
Делал людям короба.
При семье, не одинок.
По прозванью Коробок.
Не болтлив, не разбитной.
Тишину любил, покой.
Хоть он часто – сам с собой.
К людям же – со всей душой.
Не мудрец и не простак,
И на выдумки мастак.
Если в жизни переплёт –
Он найдёт какой-то ход.
И вот так уж повелось. –
Если где-то что стряслось,
Иль печаль, или беда,
Скоро кличут Коробка.
И он сразу же придёт.
Выслушает и поймёт.
Нужные слова найдёт.
И подскажет верный ход.

2.
В том краю державный царь
Был годами уже стар.
А наследника всё нет –
Вот беда из первых бед.
Царь сменил уж две жены.
Обе были хороши.
И красивы, и нежны,
Но зачать вот не могли.
Новая жена царя
Была очень молода.
И красива и стройна.
И спортсменкою была.
Но, так вышло, и она
От царя не понесла.
Приглашались лекаря,
Потреблялась их стряпня.
Были и отцы святые –
Бога за царя молили.
Знали царские покои
И отвары, и настои,
И учёнейшие споры,
И молитвы, заговоры. –
Ничего не помогало.
Время ж грозно наступало.
И однажды царь сказал:
«Хватит! От всего устал.
Прочь подите со двора
И зовите Коробка».

3.
Коробок в дворец приходит,
С лекарем кругами ходит,
В ожидании, когда
Встать ему в очах царя.
Лекарь ясно и умело
Излагает ему дело.
И так прямо говорит:
«Тут, возможно, нервный срыв.
Ведь корона – это бремя,
Постоянно напряженье…
А испробовано всё…
Требуется волшебство».

Коробок ему внимает,
Головой так всё кивает.
И потом без лишних слов
Задаёт прямой вопрос:
«А царица – как она?
Остаётся ли одна?
Если да – насколько долго?
Нет за нею ли присмотра?»

Лекарь смотрит в Коробка –
Хочет видеть потроха.
Но уж скоро отвечает,
Откровенно, не виляет:
«Раньше было очень строго.
Фрейлин у ней было много.
С ней ходила царя мать.
Трудно было ей дышать.
Ну, а как скончалась мать,
Её, прям, и не узнать…»

Коробка зовут к царю.
Царь с вопросами к нему:
«Ну, что скажешь? Есть ли мысли?
Как готов служить Отчизне?»

Коробок же отвечает,
Что готов служить и знает,
Сколько важно это дело.
Зря чтоб время не летело
И он был совсем готов
К генерации ходов,
Он хотел задать один лишь
Медицинский свой вопрос.

Царь ничуть не удивился
И легко с ним согласился:
«Ну чего уж тут, валяй,
И вопрос свой задавай».

- «Как с царицей вы близки, –
Раз в неделю, может, три?
- «Раньше чаще было даже.
А теперь… Ну, как тут скажешь?
В общем, мы уже давно
Не сливаемся в одно.
Месяца, пожалуй, два…
Да, как мать моя ушла.
Значит, будет даже три.
Ох, как быстры стали дни!»

Царь был в лёгком возбужденье
Им владело нетерпенье:
«Ну, развей мои сомненья,
Предложи своё решенье».

Коробок стоит, молчит.
Сам с собою говорит:
«Нету, нет пока решенья.
Значит, надо тянуть время».

Коробок молчком стоит,
А потом вдруг говорит:
«Есть одно такое средство. –
Из лесного, из пруда
Выловить редкую рыбу –
Златопёрого ерша.
Его вычистить, сварить,
И на пользу женской плоти
На обед употребить.
Ну, а Вам потом царицу
В свой предел препроводить,
Как положено супругу,
Нежной лаской одарить.
И она вскоре зачнёт,
И потомка понесёт».

Царь подумал и изрёк:
«Что ж, приемлем этот ход.
Спробуем мы это средство.
Если будет бесполезно,
Не поможет – извини,
Ты примеришь кандалы.
Я бы мог сказать и жестче, –
Что лишишься головы.
Но, со стороны, проблема,
Как бы лишь моей семьи.
А, с другой-то стороны, –
Государственное дело.
Потому и – кандалы».

Царь отдал распоряженье
Подготовить снаряженье,
И уж завтра поутру
Рыбаков послать к пруду.
Чтоб к обеду, не спеша,
Захватить того ерша.
Генерал сказал лишь: «Есть!»,
Браво отдав царю честь…

4.
В полдень царь читает сводку –
Генеральскую шифровку:
«Утром, как Вы и решили,
Мы к излову приступили.
Сетью пруд семь раз прошли,
Но ерша всё ж не нашли.
Много рыбы изловили.
Чрез сто глаз всю пропустили,
А ерша в улове нет.
Где-то спрятался, подлец.
Может, в ил зарылся он?
Может, был предупреждён?
Есть причины сомневаться
В не утечке информаций.
Повод есть для подозренья
о противниках правленья.
Рыб, которых смогли взять,
Я велел пугать, пытать.
Но они лишь тупо смотрят,
И все, как одна, молчат.
А прошу я разрешенья,
Вашего соизволенья,
Чтоб ерша того добыть,
Пруд весь этот осушить».

Царь, как сводку прочитал,
Будто туча, мрачным стал.
Очень сильно был встревожен:
"Во как! – Заговор возможен...
Дожил до почтенных лет,
А наследника всё нет.
А причина – вот, понятна –
Так кому-то это надо…
Коробок-то подсобил,
Мне глаза-то приоткрыл…
Ну, а с прудом как же быть? –
Ясно дело – осушить".

Царь даёт новый указ.
Передать его в сей час:
«Пруд лесной весь осушить
И ерша всё ж изловить»…

5.
Вечером того же дня
Снова кличут Коробка.
Коробок подумал: «Быстро
Движутся у них дела.
И поужинать не дали
Подняли из-за стола».
И с тарелки пару слив
Он с собою прихватил…

Коробок в палаты входит,
Царь от всех его отводит:
«Дело, значит, тут такое,
С виду, вроде бы, простое…
В сети мы того ерша
Не словили и тогда
Пруд лесной весь осушили,
Дно руками исходили,
И уже совсем под вечер
Ёрш был нами запримечен.
Но он дохлый был давно.
Можно ль пользовать его?
Я сказал: сомненье есть.
А царица хочет съесть.
Требует ерша сварить.
В ужин и употребить.
Я-то рад её настрою,
Но тут есть, что и другое…
Тут совсем не всё так просто.
Тут ведь заговор возможно.
Её чем нибудь отравят.
На ерша потом всё свалят.
А с ерша какой же спрос?
И на плаху ты пойдёшь…
Ты мне, в общем-то, помог –
Возвращаю тебе долг»…

Коробок в сердцах сказал:
«Вот так новость. Вот попал.
От безвыходности только
Я загнул про златопёра
Я-то думал, что реально
Нет таких мудрёных рыб.
И обидел тем Природу,
И она теперь мне мстит.

Коробок чуть загрустил,
Но царя, всё же, спросил:
«Ёрш-то точно – златопёр?» –
«Да, не сомневайся – он».

Тут царица прибежала,
И на Коробка напала:
«Что за новая вожжа –
Не дают мне съесть ерша?»
Коробок столбом стоял,
Мысль за мыслью быстро гнал:
«Я и правда, сильно влип –
В сеть попал здешних интриг.
И слова теперь мои
Могут стоить головы…
Вон красавица царица
Налетела, как тигрица.
Очень хочется родить
и царю тем угодить.
Ёрш, похоже, нужен только
Чтоб избегнуть кривотолков?
А зачать она б смогла
И без этого ерша. –
В окружении царя
Есть ребята, хоть куда…
Да хоть тот же царский лекарь –
Вроде – так, почти, аптекарь,
А ведь род его старинный,
И мужчина очень видный.
Мне вчера – «Делалось всё…»
Намекал на волшебство.
За царицей, как бывало,
Нет особого пригляда.
Да и батюшка наш царь
Чаще смотрит в образа.
На какие-то детали
Уж готов закрыть глаза.
Несомненно, понял он,
Что царицы не причём.
Но он царь! – И в этом дело,
Вот и вызрела проблема.
Очень хочет быть отцом
Но не только лишь народу,
Как положено царю,
А ещё и человеку,
Кто наследует ему,
И кому царскую власть
Он спокойно передаст».
Вспомнил Коробок про сливы:
«Вот и сливы пригодились…»

Коробок руку поднял
И для всех, громко, сказал:
«Да, ёрш пойман, вот он здесь.
Но его нет смысла есть,
Потому что он не свеж.
Он теперь – ёрш без надежд.
Потерял свою он силу –
Нет в нём нужных витаминов…

Но не будем огорчаться,
Унывать и обижаться.
Наша поступь всё тверда
Нас не поглотит волна.
Актуальная задача
Нами будет решена.

Я ерша хоть предложил,
Но я к делу не остыл.
Много думал, что ещё
В этом деле б помогло.
И к отшельнику ходил,
За царя его просил,
Чтоб он вымолил у Бога
Два чудесной силы плода.
И свершилось – есть плоды.
И теперь со мной они».

Сразу после этих слов
Он полез в карман штанов.
И оттуда вынул лихо
Спелые большие сливы:
«Эти два небесных плода
В нашем деле нам помогут.
Съест их светлая царица
И с царем уединится
И родит в новом году
Восприемника ему,
Добра сына славна рода,
Покровителя народу…
Может сына и не сразу –
Тут как Бог на то укажет.
Важно ж, что будет прогресс.
Главное – пойдёт процесс».

Обратившись на царицу,
Не забыв ей поклониться,
Коробок подал два плода.
Та была очень довольна…

6.
Скоро стало всем известно
Что царица понесла.
И для многих эта новость
Большой радостью была.
Коробок был просто счастлив –
Всё сложилось, как должно.
Пал с души тяжёлый камень,
Враз от сердца отлегло.

Ну, а позже, как приспело,
Так царица родила.
Что немало любопытно –
Сына царю принесла.
И тут полный был фурор.
Целый месяц гулял двор.
Коробок почётным гостем
Восседал, как член семьи.
Кстати, те его две сливы
В царский герб потом вошли.

Я на этом пире был.
Даже тост там говорил.
Пили много, ели долго.
Мне нельзя, а я всё ж пил.


*
И с тех пор в народ ушла
Присказка от Коробка –
На тот час, когда – не лад,
Всё идёт как-то не так,
Будто козни чинит враг:

«Но не будем огорчаться,
Унывать и обижаться.
Наша поступь есть тверда,
Нас не поглотит волна,
И стоящая задача
Всё же будет решена».